Текст книги "Аида. Отмеченная тьмой (СИ)"

Автор книги: Зинаида Гаврик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Он говорил спокойно, слегка растягивая слова. И не возникало никакого сомнения, что в сказанном нет ни капли лжи.

В этот момент в комнате появилась сияющая Сабита, довольная, как сытая кошка.

– Оп-па! Кого это занесло ко мне в замок? Неужели на наживку всё-таки клюнула крупная рыбка? Здравствуй, дорогой. Что это ты в гости приходишь тихо, как воришка? Знаешь ведь, что я всегда рада тебя видеть!

Она изящно уселась на стул, закинув ногу на ногу. Её и без того короткое платье сильно задралось, открывая изящные бёдра. Но Туман совершенно не выглядел испуганным. Он неохотно оторвал взгляд от Аиды, равнодушно и насмешливо скользнул им по хозяйке замка.

– Что тебе надо? Ты тут лишняя.

– Вообще-то, это мой замок, если уж на то пошло. Но я вижу, вы тут страшно заняты. Продолжайте, не обращайте на меня внимания. Ты, кажется, собирался прикончить этого придурка. Давай, сделай это, я хочу посмотреть.

Туман досадливо поморщился.

– Долго репетировала своё эффектное появление? Рассчитывала увидеть шок на моём лице?

– Честно говоря, нет. То, что ты зашёл в гости, стало для меня приятной неожиданностью. Я надеялась увидеть кое-что другое, но эта девчонка несколько часов тратила время зря, пытаясь приукрасить свою невзрачную внешность. А когда показалось, что надежды уже нет, возник ты и сделал то, что я безуспешно пыталась в течение стольких лет – вызвал у неё мощный всплеск силы! Это было потрясающе! Мой замок чуть не выбросило в другую реальность, а ведь он великолепно защищён. Я специально создавала его, как вместилище её силы. Так что спасибо тебе. Жаль только, что ты помешал досмотреть, чем закончится эта, внезапно вспыхнувшая у Коршуна, страсть. А я предвкушала неплохое зрелище!

Туман сверкнул глазами. Напоминание о начальнике охраны было ему очень неприятно. Однако, своей невозмутимости он не утратил.

– Помнишь, я говорил, что заберу её? Я собираюсь сделать это сейчас!

Сабита улыбнулась.

– Ну, давай. Если, конечно, она с тобой пойдёт. Ты ведь не станешь принуждать девчонку силой?

Туман повернулся и посмотрел на Аиду в упор. Та отрицательно покачала головой, она не собиралась идти с ним. Сабита серебристо расхохоталась и изящно выплыла из комнаты, виляя задом. Этот раунд она выиграла.

Оставшись наедине с Туманом и бессознательным Коршуном, девушка почувствовала, что невероятно устала от всех этих впечатлений. Чтобы бы там не говорила Сабита о её сверх-способностях, сейчас и обычных человеческих сил, признаться, не хватало. Она вопросительно посмотрела на Тумана, намекая взглядом, что тому пора бы уже и честь знать. В этот момент, он уже не вызывал у неё никакого трепета. Туман усмехнулся и медленно направился к выходу. Не дойдя немного до двери, повернулся и красноречиво посмотрел на Коршуна.

– Я справлюсь, – поспешно заверила его Аида.

Туман приподнял одну бровь, как бы спрашивая «неужели?». Аида закивала так активно, что голова едва не оторвалась. И она не врала. Сейчас у неё действительно была невесть откуда пришедшая убеждённость, что никакой угрозы нет.

– Я хочу быть уверен, – с этими словами её заклятый друг, видимо, что-то всё же сделал, так как атмосфера неуловимо изменилась. – Теперь проспит ещё сутки. И, имей в виду, он забыл сцену, которая произошла в этой комнате. Но эмоции остались. Теперь, находясь здесь, он подсознательно будет чувствовать страх смерти. Это отучит его давать волю своим страстям.

Однако, при этом, волю своим страстям Туман, видимо, давал исправно, судя по тому красноречивому взгляду, которым он на прощание окинул девушку. А потом, почему-то, не исчез, а просто вышел из комнаты.

«То ли они с Сабитой испаряются в воздухе только во снах, то ли просто замок как-то по-особенному построен» – мимоходом подумала Аида, отдавая распоряжение слугам. Произошедшее не только не сломило её волю, но и, наоборот, лишний раз доказало, что в ней действительно есть сила, и немалая. Поэтому, приказав убрать из комнаты бессознательного Коршуна, она заодно велела постелить на свою постель свежее шёлковое бельё. Негоже ведь такой красавице спать на чём попало!

Да, теперь Аида с удивлением вспоминала свою старую жизнь, полную протеста, страх перед истуканами-слугами и грязную каморку под лестницей, которую считала безопасным тайным убежищем. А на деле оказалось, что Сабите достаточно щёлкнуть пальцами, чтобы пленница приползла, раздирая коленки. Усмехнувшись, девушка стянула с себя платье и, обнажённая, залезла под одеяло. Ей почему-то захотелось всей кожей ощутить эту шёлковую поверхность. Ведь, как известно, свежее постельное бельё – это всегда маленький праздник для усталого тела. С удовольствием растянувшись, девушка ещё успела подумать о том, как здорово, что ей уже не запрещают спать, а потом сладко зевнула и отключилась.

Сквозь закрытые глаза светило солнце и травинки слегка щекотали лицо. Приятно пахло нагретой землёй и травами. Она улыбнулась и медленно открыла глаза.

Рядом раздался знакомый голос, который ворчливо произнёс:

– Наконец-то проснулась. Брахма уже давно тебя караулит. Брахма, вперёд!

И тут же ей бесцеремонно и очень слюняво облизали лицо. Аида вскочила, смеясь и отплёвываясь. Рядом сидел довольный своей подлой выходкой Дэн и широко улыбался.

– Дэн! Как же я рада тебя видеть! – Аида кинулась к нему в подставленные с готовностью объятия. Чувство бесшабашного счастья затопило её. К этому юному древнему богу (простите за некоторое противоречие), она испытывала огромное светлое чувство невероятной привязанности.

– И я рад. Наконец-то ты решила к нам заглянуть, вспомнила старых друзей.

Аида фыркнула.

–  А тебе не кажется, что странно называть «старыми друзьями» тех, с кем видишься второй раз в жизни?

– А ты рассуждай поменьше. Лучше сосредоточься на внутренних ощущениях. Ну? Поняла теперь, что я прав?

– Ты старый вредный бог, который всегда всё знает лучше всех и считает своим долгом ткнуть в это носом своих, между прочим, еще не достаточно опытных, друзей, – весело и ехидно заявила ему Аида.

– Это я-то старый? – возмутился Дэн. – Да ты посмотри на меня повнимательнее. Я вообще выгляжу моложе тебя!

– И вовсе не моложе. Если по справедливости, то ты выглядишь старше на пару лет. А какой твой настоящий возраст, я предпочитаю не знать. А то вдруг окажется, что я так непочтительно общаюсь с величайшим и старейшим из всех богов! Да ещё и имею дерзость обращаться к нему на «ты».

Дэн лукаво посмотрел на Аиду, в его глазах мелькнуло странное выражение. Нечто, похожее на гордость. А потом он снова весело улыбнулся.

– Как продвигается твоя великая битва за независимость?

– Нормально. Есть даже некоторые идеи, на что стоит обратить внимание. А вообще, конечно, веселюсь на полную катушку.

– Ну-ка, ну-ка! Рассказывай, давай, как дело было. И не упускай ни одной интимной подробности! – Дэн скорчил любопытную рожицу и стал похож на прожженную старую сплетницу. Выглядел он, признаться, настолько забавно, что Аида захихикала. Старый юный бог с шутливым укором посмотрел на неё и скорбно покачал головой. Девушка сделала вид, что устыдилась и начала излагать последние события, а также свои догадки и выводы по поводу произошедшего. Рассказ выходил интересный, выразительный, с юмором. Хотя с таким отличным слушателем, как Дэн, всё получалось само собой. Он вместе с ней смеялся, когда было смешно. В зависимости от ситуации, хмурился или издавал удивлённые возгласы. В общем, удовольствие получали и рассказчик и слушатель. Когда Аида выговорилась, ей вдруг пришла замечательная мысль! Сама собой вспыхнула в мозгу, и она поспешила выложить её Дэну.

– Слушай, я, кажется, придумала, с чего мне начать поиски собственной силы! А что если попробовать как-то управлять снами, а? Например, для начала научиться перемещаться туда, куда захочу. Как думаешь, стоит?

– Отличная идея! Я в тебе не сомневался! Когда начнём?

– Начнём? То есть я и… Ты хочешь делать это вместе со мной?

– А почему бы и нет? Думаю, будет весело. Помогать не буду (только полезными советами), ты всё сделаешь сама. Кроме того, если тебя случайно занесёт не туда, я буду на подстраховке.

Аида и мечтать не могла о такой удаче! Она подняла на Дэна взгляд, полный немой благодарности. Ей не хватало слов, чтобы выразить свои чувства. На неё надёжно и уверенно смотрели зелёные глаза бога, в которых ощущался отзвук его огромной силы. Но Дэн сразу умудрился испортить момент, когда вдобавок ко всему поиграл бровями и красноречиво поцеловал свой бицепс, намекая, что с таким молодцом не страшно спуститься даже в огненные глубины ада.

Он как будто нарочно не давал Аиде всерьёз задуматься над своими настоящими возможностями. Каждый раз, когда она начинала чувствовать к нему благоговение, он выкидывал что-нибудь сверх легкомысленное и напрочь портил всё впечатление.

Прежде чем начать эксперимент, Аида огляделась по сторонам. Они с Дэном находились на берегу того самого озера, куда её выбросило в первый раз. Только теперь вокруг бушевала осень. Странно, она была здесь совсем недавно, а всё так изменилось – пожелтела трава и листья на деревьях. Однако солнце по-прежнему ласкало теплом, а небо радовало свежей голубизной. По волнам озера радостно скакали солнечные зайчики, которые периодически хулиганили и прыгали прямо в глаза девушке, ослепляя её на секунду, а потом снова пускаясь в свой бесконечный пляс.

Только сейчас Аида поняла, что одета в просторный и удобный дорожный костюм, цветом и фактурой подозрительно напоминавший старые Дэновы штаны.  «А засыпала-то я совсем голая», – подумала она, а вслух сказала:

– Такое ощущение, что одежду мне подбирал ты.

– Да так оно и было. Просто ты появилась тут, в чём мать родила, я немного смутился и решил приодеть тебя по своему вкусу. – Обыденным тоном заметил Дэн, сосредоточенно шарясь в своём дорожном мешке в поисках фляги.

Последовала немая сцена, в которой Аида молча, как рыба, открывала и закрывала рот, подбирая самые гнусные слова, которые только могла придумать, чтобы выразить всё своё отношение к происходящему.

– Да шучу я, шучу. Просто ты, скорее всего, подсознательно создала себе одежду, наподобие моей. Ну, или ещё что-то в этом роде. Пить будешь?

Аида издала боевой визг и кинулась на Дэна. Нахал удивлённо посмотрел на неё, сделав совершенно непонимающий вид. Который, впрочем, продержался недолго, так как очень трудно сохранять благородное удивление, когда приходится довольно шустро скакать вокруг поляны, убегая от разгневанной девушки. Брахма заливисто взлаял и пустился вслед за ними, радуясь неожиданной игре. Он был уверен, что всё это хозяин и его подруга затеяли исключительно с целью его увеселения.

Сделав четыре-пять кругов по поляне, Аида плюнула на это безнадёжное дело и упала на траву, стараясь отдышаться. Поймать петляющего, как заяц и при этом обидно смеющегося Дэна было совсем непросто. Да ещё и пёс путался под ногами и портил серьёзный и вдумчивый процесс возмездия своим весёлым гавканьем. Дэн чуть погодя свалился рядом, задорно блестя глазами. Он даже не запыхался и, похоже, получил немалое удовольствие от всего происходящего.

– Кто-то тут, кажется, попить предлагал?

Дэн, которому было лень вставать, на четвереньках дополз до своей фляги и кинул её Аиде. На этот раз там был какой-то горьковатый отвар с мятным привкусом. Девушка начала с удовольствием потягивать питьё, наслаждаясь прохладой. Немного погодя, когда негодующий бог наконец-то отобрал у неё флягу и демонстративно побулькал, показывая, как мало она ему оставила, Аида почувствовала себя совершенно счастливой. Можно было приступать к эксперименту.

Девушка совершила кое-какие приготовления, а именно: встала в центре поляны и показала язык вальяжно развалившемуся под деревом Дэну, который всем своим видом настроился на бесплатное представление. Затем она закрыла глаза и сильно напряглась (почему-то процесс перемещения ей представлялся именно так).

В тот момент ей не пришло в голову, что надо придумать конкретное место, куда перемещаться. В итоге, она слишком сосредоточилась на самой идее хоть куда-нибудь попасть. О чём впоследствии неоднократно пожалела. Первое, что она услышала сквозь зажмуренные глаза, это был удивлённый голос Дэна, который чётко произнёс «Чёрт! Кажется, у нас проблемы».

Перед взглядом расстилался настоящий ад.

Выжженная нещадным огнём равнина с обугленными останками деревьев, растрескавшаяся земля. Низкое свинцовое небо и уныло накрапывающий дождь. И одинокий человек, медленно бредущий посреди этого ужасного неуютного пространства. Человек был лысоват, одет в лохмотья, на лице написана невыразимая мука.

Вокруг полноправно царила тоска. Она сгустилась вокруг незваных гостей и тоненькой струйкой высасывала из них силу, радость, настойчивость и саму жизнь. Дэн был не на шутку встревожен. Его тело напряглось, он начал задыхаться.

– Скорее, вытаскивай нас отсюда, пока ещё можешь! Иначе гибель!

Аида попыталась собраться и повторить этот же трюк с перемещением. И поняла, что не может. Ей вдруг стало совершенно всё равно. Какая разница, погибнет она или нет? Всё равно никакой радости не осталось. Ужасная тоска наполняла душу, смерть казалась великим избавлением и самым желанным завершением бессмысленной жизни. Однако откуда-то пришло страшное понимание, что на равнине никто не умирает. Попавшие в ловушку люди живут здесь вечно, пропитываясь этим адом и страстно желая конца. Её глаза потускнели, руки обвисли двумя неподъёмными гирями. Рядом кричал Дэн, которого почему-то передёргивало, как от ударов тока. Он корчился и что-то говорил ей, о чём-то, кажется, просил… Но она уже не слышала этого.

А в следующий момент Дэн схватил Аиду в плотную отчаянную охапку и крепко прижался к её губам. Это не был внезапный приступ страсти, он что-то насильно вливал в обмякшее тело. Мощная волна света хлынула в девушку, она как будто раскалилась до температуры солнца, а потом резко пришла в себя. Огромная сила наполняла сознание. Страшная ловушка вдруг показалась жалкой и безобидной. Аида играючи стряхнула с себя это пространство, и они с Дэном, изрядно потрёпанные, оказались на поляне у озера.

Лежа рядом на траве, друзья медленно приходили в себя. Брахма, который почему-то не принимал участие в путешествии, радостно носился рядом.

– Да уж. Я бы лучше неоднократно посетила логово жутких чудовищ, чем ещё хотя бы раз побывать в этом аду. Кстати, что это было?

– Сон грешника, – серьёзно ответил Дэн. – Этот человек, вечно бредущий по равнине, совершил страшное преступление. Будучи очень богатым и знаменитым, он провозгласил себя богом и заставил приносить в жертву невинных детей, думая, что их кровь продлит ему жизнь. Сейчас он вечно идёт по равнине, выедаемый изнутри предсмертной тоской. Ему насильно была дарована совесть, и теперь этот человек переживает муку хуже, чем поджаривание на медленном огне. Я сам поместил его в этот бесконечный сон. Он пришёл ко мне за очищением, хотел пережить все мучения, которым подверг детей и избежать страшного наказания после смерти. Знал, гад, что там будет стократ хуже и спешил исправить содеянное. Но в его грязной душе не было ни капли раскаяния, только желание обеспечить себе покой. Да ещё посмел предложить взамен кровавое жертвоприношение в мою честь, идиот.

– Всё-всё, я поняла! Прекрати свою унылую проповедь, я итак уже вся в мурашках от ужаса. Непонятно только одно, почему ты не мог вытащить нас из этого сна, раз сам его когда-то создал?

– А я что, по-твоему, сделал? Мне, между прочим, приходилось ещё хуже. Моё детище захотело забрать любимого создателя к себе. За прошедшие годы это место напиталось достаточной силой от страданий грешника и теперь обладает собственным примитивным разумом. Ты разве не видела, как оно пыталось войти в меня и растворить в себе? Кстати, это больно!

– Я что-то видела, но в тот момент мне было совсем не до этого. Да, кстати… когда ты пытался вытащить нас оттуда… Мне, наверное, показалось… Ты меня поцеловал? Или это величайшая форма бреда, и я сейчас несу несусветную чушь?

– Это был вовсе не поцелуй! Я вливал в тебя свои силы.

– А нельзя было это сделать как-нибудь по-другому, например, коснуться рукой?

– Нельзя! – отрезал Дэн. – Древние верили, что душа умершего уходит через рот. Потому что это врата, пропускающие саму сущность жизни. А я отдал тебе как раз часть своей жизненной силы. Короче говоря, можно было только так. Извини.

– Это ты извини. Сама не знаю, почему вдруг накинулась на тебя. Наверное, сказывается пережитый стресс. Кстати, почему мы вообще туда попали?

– Вопрос не по адресу! О чём ты думала в момент перемещения? Рано тебе ещё по чужим снам скакать, для начала надо научиться преображать пространство по собственному желанию. Я считал, что мы занимаемся именно этим. Надеялся оказаться в каком-нибудь милом местечке с розовыми цветочками и крошечными дельфинчиками, которые весело пляшут в волнах.

Аида даже не обратила внимания на небольшую шпильку в свой адрес. Она сосредоточенно вспоминала, о чём была её последняя мысль перед перемещением.

– Подожди, но я ничего такого не думала! Просто хотела куда-нибудь попасть.

– Ну вот, всё и прояснилось! Ты пожелала куда-то переместиться, а эта равнина давно уже посылает импульсы, в надежде притянуть к себе новые жертвы. Вы просто нашли друг друга.

– Ужасно!

– И не говори! Ну что, попробуем ещё разок?

Аида, не веря своим ушам, смотрела на Дэна.

– А не боишься? Я думала, ты меня после этого будешь обходить за версту!

– Шутишь! Обожаю опасные путешествия, особенно в хорошей компании. Кроме того, если быть честным, – явно через силу произнёс Дэн, – то я вполне мог вытащить нас оттуда, не прибегая к грубому вливанию силы. Но это уничтожило бы равнину, поставив меня перед необходимостью придумывать новое наказание для этого грешника. А он мне ещё при первой встрече надоел хуже горькой редьки.

– Что?! – возмущению Аиды не было предела.

– Собственно, это не такая уж сложная задача для более-менее опытного мага, а тем более бога. Но я же обещал не помогать!

– Да уж, ты полон сюрпризов! Но это и к лучшему. Продолжим?

– Отдохнула? Давай! В этот раз постарайся более конкретно представить себе место, куда хочешь нас закинуть. Ладно? Больше я вытаскивать тебя не буду! Учись справляться сама.

Аида встала посреди полянки и глубоко задумалась. Куда бы переместиться? В этот момент она вдруг вспомнила про потрясающий мир, в который её занесло в одном из снов. Решение созрело мгновенно, и девушка загадочно улыбнулась. Ей будет, чем удивить самоуверенного Дэна! Она закрыла глаза и с удовольствием почувствовала, как звенящая сила наполняет мышцы. Её ехидный друг восхищённо охнул. Лицо погладил тёплый  ветер, в котором сплетались запахи ночных трав. Медленно открыв глаза, Аида счастливо засмеялась.

Огромная луна магическим полотном своих лучей обнимала бескрайний тёмный лес и огромную поляну, покрытую высокой шёлковой травой. Как и в прошлый раз, девушка почувствовала, что растворяется в этом восхитительном ночном мире. Она стала с ним одним целым.

Дэн посмотрел на неё странным долгим взглядом, и что-то похожее на крайнее изумление пробивалось на обычно непоколебимом лице.

– Смотри! – воскликнула Аида и её тело, укутанное в сумеречный плащ, внезапно разлетелось ворохом красивых больших мотыльков. Девушка на мгновение исчезла, затем её серебряный смех зазвучал отовсюду, и она окликнула Дэна с верхушки громадного дерева, где, невесомая, развалилась на лиственном шатре.

Спустя ещё мгновение она спрыгнула вниз. И, раньше, чем изумлённый Дэн успел подставить руки, ветер подхватил её, нежно покачал в своих тёплых объятиях и осторожно опустил на землю, рядом с богом.

– Что скажешь? – мурлыкнула Аида, упиваясь выражением лица Дэна.

– Это… просто невероятно! Ты хоть понимаешь, что произошло?!

– Что? Я переместила нас в это прекрасное место, как и хотела.

– Аида, – потрясённый бог схватил её за плечи и притянул к себе, глядя прямо в глаза. – Это же новосотворенный тобой мир! Который не исчезает, когда ты просыпаешься! Он теперь существует в реальности. Это же дар, данный только богам! Ты, сама того не зная, сотворила новый мир, в который теперь могут попадать случайные путешественники, который живёт своей жизнью, дышит и развивается. И ты здесь творец, Всесильная Богиня! Чувствуешь? Это означает, что твоя сила огромна! Когда она раскроется, то вполне может стать, что по своей мощи будет даже близка к моей… Вот это да.

Он ошеломлённо потряс головой, не в силах поверить в происходящее. Аида решила немного разрядить обстановку. Она вырвалась из рук Дэна, крикнула «попробуй поймать!» и растворилась в воздухе. Налетевший порыв ветра взлохматил волосы бога и хорошенько потрепал их, под ехидный смех, доносившийся отовсюду. Дэн наконец-то расслабился и вызывающе улыбнулся.

– Ну, держись! – в следующий миг он также исчез.

Богиня новосотворённого мира задумчиво покачивалась на волнах тёплого подвижного воздуха, омытая серебристым лунным светом. Дэн не только пропал из поля зрения, но ещё и совершенно не ощущался ею. Хотя девушка готова была поклясться, что он где-то тут.

В этом состоянии тело Аиды стало на удивление чувствительным. Пыльца ночных бабочек мягко щекотала кожу. Огромные звёзды ласково глядели на богиню, щедро делясь с ней своей красотой. Нежная музыка ветра гармонично сплеталась с пением листьев и шёпотом трав. Не передать словами, как чудесно было парить в высоте, невесомой и абсолютно невидимой, наслаждаясь ощущением собственного могущества.

Забыв обо всём на свете, Аида внезапно ощутила, что потоки ветра стали более настойчивыми. Казалось, её гладят тёплые, невидимые руки. Струи внезапно сгустившегося воздуха плотно обхватили невесомое тело девушки и мягко, но с силой повлекли вниз, к земле. В ушах прозвучал тихий насмешливый шёпот «Попалась…»

Раскидистая крона дерева, на которую приземлилась сильно озадаченная Аида, нежно и плотно обхватила своими ветвями руки и ноги девушки и опустила её вниз, к земле. Лунный свет сгустился, обретая черты Дэна. Спустя мгновение, он непринуждённо стоял перед обездвиженной богиней этого мира, изящно изогнув бровь в насмешливом вопросе.

– Ну Дээээн! – заныла Аида. – Как это получилось? Я тебя даже не чувствовала!

– Всё просто, дорогая, – с великолепным достоинством произнёс бог. – На самом деле я сильнее, чем ты думаешь. Но это, к сожалению, не всё.

Он притворно вздохнул.

– Чёрта лысого у меня получилось бы проделать этот фокус, если б не одна важная деталь. Всё дело в том, что твоя сила на удивление схожа с моей, как вода, взятая из одного источника. Есть, конечно, незначительные различия, однако в целом сходство удивительное! Попав в сотворённый тобой мир, я был шокирован своим внутренним состоянием. Удивительный комфорт и свобода действий, как будто я сам создал это место! Именно поэтому мне так легко удалось тебя поймать. Да и, кроме того, ты пока не используешь даже десятую долю своих настоящих способностей. А у меня, как-никак, за спиной годы практики.

– Нда… Ты не перестаёшь меня удивлять… Казалось бы, годы практики у тебя за спиной…Опыт и всё такое… А позаботиться и развязать коварно пленённую девушку даже не догадался!

Дэн улыбнулся и щёлкнул пальцами. Ветви отпустили Аиду и вернулись в исходное положение.

– Просто я боялся, что если развяжу раньше времени, ты не дашь мне разглагольствовать в своё удовольствие! А где ещё потом найти таких надёжно зафиксированных слушателей, перед которыми можно толкнуть авторитетную речь?

Аида, растирая запястья, хотела съехидничать в ответ, но её вдруг охватило странное чувство. Перед глазами возникла яркая тревожная картина, как из разрыва в пространстве выпрыгивают страшные чужаки – чёрная сморщенная кожа, жуткие кровавые глаза с вздутыми сосудами. Неестественно белые треугольные зубы, которые, должно быть, вспарывали плоть не хуже ножей.

Последними появились два человека, одним из которых оказался Коршун, который должен был преспокойно спать ещё сутки, по словам Тумана. Видимо, Сабите удалось разбудить верного слугу. Второго девушка не видела раньше, он смотрелся довольно странно в этой компании и, судя по источаемому высокомерию, возглавлял отряд. Его бледное с тёмными глазами лицо обрамлялось чёрными волосами до плеч. Как только этот последний персонаж появился из пространственного разрыва, воздух сомкнулся, как будто ничего и не было.

Аида встряхнула головой, прогоняя видение, и с тревогой посмотрела на Дэна. Дэн кивнул. Без сомнений, он каким-то образом видел то же самое, что и новоявленная богиня.

– Вот и гости к тебе пожаловали. Наверняка надеются найти создателя этого мира и перетянуть на свою сторону. Или попробовать овладеть этой территорией, которая официально пока ни за кем не значится. Обычное дело.

– Я их знаю, – хрипло проговорила Аида. – То есть одного из них. Человека, разумеется.

– Кого? Этого черноволосого хлыща?

– Нет, второго. Это Коршун, начальник стражи в моём замке. Я тебе рассказывала про него, помнишь? Это он чуть не набросился на меня, когда я пыталась, как выразилась Сабита, «приукрасить свою невзрачную внешность».

– Ну, насчёт невзрачной я бы поспорил, – улыбнулся Дэн. –  Просто у Сабиты отвратительный характер и она не терпит конкуренции. Дамочка ещё та.

– Ты с ней знаком?

– Нуууу, можно и так сказать. Когда-то она пыталась попробовать меня на зубки, в итоге по ним и получила. Но не отстала, а начала активно привлекать к сотрудничеству – хотела завладеть хотя бы частью моей силы. Я не стал с ней даже разговаривать.

– Вон оно как. А я-то на первую встречу с Сабитой ползла на карачках, оставляя кровавый след. Потом, не контролируя себя, рассказала ей всё самое сокровенное. А для тебя она всего лишь «надоедливая дамочка»! Скажи, часто ты к кому-то приходишь вот так запросто, как ко мне?

– Нет, – серьёзно ответил Дэн, не отводя глаз.

– А почему…

– Потому, – перебил её бог, всем своим видом показывая, что больше ничего не скажет.

– Ладно, закрыли тему. И всё-таки, что мне делать с незваными гостями?

– А всё, что хочешь. Ты здесь полноправная хозяйка.

– Думаешь, они знают, кто создал этот мир?

– Скорее всего, нет. Иначе они не пришли бы сюда, а перехватили тебя в замке.

– Ты видишь их сейчас?

– Да. А ты разве нет?

– Нет. Я не могу одновременно смотреть и на них и на тебя. Мне надо выбирать что-то одно.

– Можешь, – возмутительно уверенно заявил Дэн. – Я научу. Подумай вот о чём: этот мир – малая часть тебя. Он песчинка – а ты целый океан, вместе с песчаным берегом, который к нему прилегает. Поняла? Поэтому нет особого труда в том, чтобы чувствовать его полностью. Запомни, здесь любое твоё желание – закон. Поверь старому богу, который невесть сколько миров создал и разрушил в своё время. У тебя не получается только потому, что ты большую часть сил тратишь на то… чтобы оставаться человеком. Вдумайся! Страх выйти за привычные рамки заставляет тебя оставаться слепой и глухой, ограничивая имеющуюся божественную мощь.

– Ты прав, Дэн. Я действительно боюсь расслабиться. Мне кажется, что если я перестану держать тело под контролем, то нечто, затаившееся внутри, разорвёт его на части.

– Посмотри на меня, – сурово и непреклонно заявил Дэн. Аида, не в силах сопротивляться мощи, исходящей от бога, заглянула в зелёные глаза и застыла, как околдованная.

– Освободись! – с силой приказал он.

Тело девушки прошила судорога. А в следующее мгновение она резко расширилась до пределов мира. И увидела.

… Как нежно перекатывает волны прозрачное озеро в глубине леса.

… Своё тело, стоящее напротив Дэна. И всё, что видят его глаза.

… Звёзды, удивительно близкие и наполненные жизнью.

… Мрачную чудовищную процессию, бредущую в глубине её леса, возглавляемую двумя людьми.

– Я вижу, Дэн. Неужели ты всегда находишься в таком состоянии?

– Не совсем. Я ещё больше. Поэтому ты видишь только моё тело, а меня всего тебе увидеть пока трудновато.

– Ничего себе… Это так удивительно! Однако, что же делать с чужаками?

– Ну, я бы для начала выяснил, в чём цель их миссии. Ты можешь спросить их об этом напрямую, конечно. Но у нас, богов, так не принято. Если бог унижается до личной беседы с пришедшими на его территорию просителями, это расценивается, как недостаток силы (за редким исключением). Лучше направить посланца или, на крайний случай, подслушать, о чём они разговаривают. Обычно люди не очень оригинальны и обсуждают как раз то, что с ними происходит.

– Ну, узнаю я их миссию. И что?

– А ничего. Исходя из этого, будешь обдумывать дальнейшие действия. Может они всего-то хотят задобрить нового бога и поднести тебе богатые дары. Чтобы сразу наладить хорошие отношения.

– А зачем это им налаживать со мной хорошие отношения?

– Затем! Открою тебе секрет, что дар творца бывает очень редко даже у богов. Создавать новые миры могут единицы! Короче, хватит разглагольствовать. Полетели, узнаем, что им от тебя надо.

С этими словами Дэн распался на сотни лунных зайчиков и исчез. Аида не стала медлить и последовала за ним. Ощущение удивительной мощи переполняло девушку, ей всё больше нравилось состояние богини. Для того, чтобы переместиться к незваным гостям, хватило одной мысли.

Наблюдая за чужаками из-за кустов, невидимая девушка не удержалась от соблазна в который раз проверить собственную силу.

Сидя у весело потрескивающего костра, чужаки наперегонки костерили очередное гнусное задание, которое подкинула им хозяйка, чёрт бы её побрал. Красноглазые твари при этом шныряли по кустам, несколько раз пройдя прямо сквозь Аиду.

В этот миг их костёр начал необъяснимо гаснуть. Только что он весело пожирал исправно подкидываемые дрова, а потом вдруг в один момент зачах. А в воздухе, как назло, ощутимо похолодало. Двух ругающихся мужчин пробрало до костей. В довершение всех бед, закрапал мелкий противный дождь.

– Что ты творишь? – шепнул Аиде ветер голосом Дэна. – Наиграться успеешь позже. Давай вначале узнаем, что им поручила эта выдра. А сейчас из их рта, кроме подсердечных проклятий, ничего ценного не доносится.

Девушка разочарованно вздохнула, но послушалась старшего товарища. Кроме того, ей льстило, что он отзывается о красивой и эффектной Сабите так пренебрежительно.

Дождик перестал также неожиданно, как и начался. Костёр после нескольких попыток зажёгся лучше прежнего. Прерванный было, разговор возобновился.

– … этого бога тут, кстати, может и не быть. Сотворил себе мир, а потом умчался по делам. Не будет же столь могущественное существо – на всякий случай Коршун добавил в голос льстивых ноток и украдкой глянул в небо – сидеть на месте и поджидать гостей!