Текст книги "Тайное Погружение (ЛП)"

Автор книги: Жасмин Миллер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

13

Харпер должна быть здесь с минуты на минуту, поэтому я жду у двери гаража, чтобы убедиться, что услышу ее машину. Может быть, я переусердствовал, но подумал, что для нас обоих будет лучше, если она сможет проникнуть незамеченной. По крайней мере, я действительно надеюсь, что Харпер чувствует то же самое по этому поводу, и я не переступил черту.

Шум двигателя возвещает о ее прибытии, и я высовываю голову из двери, готовый закрыть дверь гаража, как только она припаркуется внутри.

Двери закрываются с удовлетворительным звуком, и я выхожу из дверного проема, чтобы поприветствовать свою гостью.

Харпер выходит из машины, улыбаясь, когда видит меня.

– Привет.

– И тебе привет. – Я подхожу к ней, протягивая руки.

К счастью, она знает, чего я хочу, и подходит ко мне, чтобы быстро обнять. Приблизив свое лицо к ее лицу, я глубоко вдыхаю. Боже, как она хорошо пахнет.

Харпер хихикает.

– Ты только что понюхал меня?

Я морщусь и даю ей немного пространства.

– Извини, если это звучит жутко, но ты потрясающе пахнешь.

Она качает головой, ее глаза сияют.

– Моя мачеха побаловала меня сегодня, так что я бы обиделась, если бы от меня плохо пахло после всех процедур, которые я сделала в спа.

Эта женщина забавна, даже не пытаясь.

– Вам, девочкам, было весело?

– Не то слово.

– Хорошо. – Я киваю головой в сторону двери, ведущей на кухню, и мы заходим внутрь бок о бок.

– Как прошел твой день?

Мой день. Как прошел мой день? Все не по плану, с тех пор, как она вернулась в мою жизнь. Я не могу ей этого сказать. Это не ее вина. Это моя проблема, что моя концентрация пошла прахом с тех пор, как она сказала мне, что я стану отцом в конце этого года. В этом году. Бля. Несмотря на то, что я полностью согласен и даже немного взволнован этим, я, кажется, не могу вернуться к своему прежнему образу мыслей. Часть фокуса просто исчезла.

Поскольку Харпер итак достаточно беспокоится обо всем, я не хочу ничего из добавлять, поэтому произношу свой стандартный ответ.

– Все так же, по-старому.

– Я не знаю, как ты это делаешь. Как ты удерживаешься от того, чтобы это не наскучило тебе до смерти?

Я опираюсь на кухонный островок и смотрю на нее. Это довольно стандартный вопрос для нас, пловцов, хотя и не в таких выражениях. Это бонус Харпер.

– Это всегда цель, которая подпитывает нас, которая заставляет нас двигаться вперед. Причина, по которой мы это делаем, это люди, для которых мы это делаем.

Она на мгновение задумывается об этом, а затем кивает.

– В этом есть смысл. Ты скучал по этому, когда закончил с большим спортом?

– Так и было. Ребята продолжали дразнить меня по поводу моей отставки и то, что я веду себя как старая задница, поэтому я хотел доказать, что они ошибаются.

Харпер смеется.

– Только парни могут сделать что-то подобное.

Засунув руки в карманы, я пожимаю плечами.

– Может быть. Но я должен признать, что мне стало немного скучно. Я ушел в отставку после последних Олимпийских игр, которые были почти три года назад. Поначалу было приятно иметь больше времени для себя, а еще мне нужно было заботиться о Зейне, который нуждался во мне не так сильно, как я ожидал. Потом, в прошлом году, он поступил в колледж, и я ю, вдруг, снова оказался совсем один.

– В этом есть смысл. Я даже не уверена, что знаю, что делать с подростком.

– Поверь мне, я тоже, на самом деле, не знал. Все еще не знаю, большую часть времени. Иногда они похожи на совершенно другой вид людей.

Мы оба посмеиваемся над моим признанием.

Харпер снимает сумочку с плеча и кладет ее на столешницу позади себя.

– Итак, позволь мне прояснить. Ты готовишься к очередным Олимпийским играм, потому что тебе скучно, а твои друзья дразнят тебя?

Я притворяюсь, что обдумываю это мгновение, прежде чем кивнуть.

– В значительной степени, да.

Кухню снова наполняет смех. Мне это нравится.

– Но, – я поднимаю палец, – Теперь, это касается и моего наследия. Знание того, что у меня скоро будет сын или дочь, вызывает у меня желание сделать это и для него или для нее. Если, конечно, я смогу в ближайшее время вытащить голову из задницы.

– Мне жаль, что все было трудно для тебя. Это безумно мешало моей голове, так что я даже представить себе не могу, как это повлияло на твои тренировки. Иногда даже вставать с постели было нелегко. – Ее губы растягиваются в красивой улыбке. – Но я думаю, что это действительно мило, что ты хочешь сделать все на отлично, ради ребенка. Он будет гордиться, несмотря ни на что.

– Спасибо, что сказала это. – Я потираю руки перед собой, как будто хочу избавиться от этой странной энергии, гудящей в моем теле. – Ну, хотя это и немного удручает, но почему-то мне тоже было приятно произнести это вслух.

– Я рада, что ты мне рассказал.

Харпер тянется за спину и протягивает мне сверток ткани.

– Вот твоя толстовка. Извини, что взяла ее вчера, я не хотела. Но еще раз спасибо, что одолжил.

– Оставь себе.

– Что? – Ее рука опускается, и она качает головой. – Но она твоя.

То упрямство, которое я замечал раньше, написано у нее на лице. Совсем как в воскресенье, когда она сама поехала в больницу. Поэтому я пожимаю плечами, как будто в толстовке нет ничего особенного, вместо того чтобы сказать ей, что мне понравилось видеть ее в чем-то моем. Особенно зная, что она скоро вернется в Нью-Йорк, и я не смогу часто навещать ее с моим расписанием.

– У меня есть шкаф, набитый толстовками, так что не беспокойся. Если ты ее хочешь, она твоя. – У меня действительно есть тонна толстовок, это не ложь, я просто не говорю ей, что ношу всего несколько из них, и та, которую я ей подарил, моя любимая.

Она смотрит на меня из-под ресниц, ее щеки немного розовее, чем раньше.

– Ты уверен?

– Ага. На сто процентов.

– Что ж, спасибо. – Ее руки сжимают материал, прежде чем она кладет ее обратно на стол.

– Тебе это все равно может понадобиться сегодня вечером, если ты замерзнешь.

– Почему? Мы снова выйдем на улицу? – Она осматривает кухню, как будто может найти какие-то зацепки.

Я сжимаю губы, чтобы удержаться от смеха. Она просто слишком милая для ее же блага.

– Может быть? Это сюрприз, а значит…

– Что это значит?

На самом деле я не планировал делать из этого что-то грандиозное, но у меня просто появилась идея, от которой я не могу сейчас отказаться.

– Мне нужно срочно кое-что взять. Оставайся здесь и жди, пока я не вернусь. Никаких подглядываний.

Харпер сглатывает, но кивает.

– Обещаю.

– Хорошая девочка.

Я поворачиваюсь и бегу наверх. Может быть, это плохая идея, но это настойчивое желание слишком велико, чтобы его игнорировать. Это может быть весело.

Когда я бегу обратно вниз по лестнице, Харпер стоит рядом с холодильником и делает глоток воды из стакана. Знание того, что она чувствовала себя достаточно комфортно, чтобы налить воды самой, заставляет мою кровь гудеть.

Она улыбается мне из-за стойки, и я крепко держу одну руку за спиной.

Я делаю медленные, размеренные шаги к ней и поднимаю брови.

– Ты готова к своему сюрпризу?

Она ставит стакан и кивает.

– Повернись.

Ее брови хмурятся, но она делает, как я прошу.

Я подхожу достаточно близко, чтобы увидеть, как волосы у нее на затылке встают дыбом.

Поцелуй ее в шею.

Мое тело жаждет ее. Воспоминания о ней все еще так свежи в моей памяти, что невозможно не представить, как я снова буду с ней. Требуется все мое самообладание, чтобы не попробовать ее на вкус. Вместо этого я сосредотачиваюсь на шелковом шарфе в своих руках. Обернув его вокруг обеих ладоней, я поднимаю его над головой Харпер, останавливаясь перед ее глазами.

– Закрой глаза.

Она снова подчиняется, при этом резко выдыхая.

Я сосредотачиваюсь на шарфе, убедившись, что он закрывает ее глаза, прежде чем завязать его сзади. Как только я доволен своей работой, хватаю Харпер за руку и сжимаю.

– Готова?

Она высовывает язык, проводит им по губам и отвечает:

– Да.

Мой член шевелится в штанах от этого зрелища, и я испытываю еще большее облегчение от того, что мне пришла в голову идея с шарфом. Это дает мне немного того тесного контакта с ней, которого я так жаждал, а также усиливает ожидание сюрприза.

Будем надеяться, ей понравится то, что ты сделал.

У меня пересыхает во рту, как в пустыне, при мысли о том, что я промахнулся с тем, что придумал.

Есть только один способ выяснить это.

Идя впереди, я тащу Харпер за собой, стараясь идти медленно, чтобы она не споткнулась и не врезалась во что-нибудь. Дверь во внутренний дворик открывается с тихим скрипом – что-то, что мне нужно починить, – и я веду Харпер наружу, через внутренний дворик, по траве, пока мы не достигаем моей цели.

Нервы трепещут у меня в животе, когда я отпускаю руку Харпер и поворачиваюсь к ней лицом.

– Готова?

– Да. – Она переминается с ноги на ногу.

Я быстро развязываю шарф у нее на затылке, задерживаясь еще на мгновение. Не в силах сдержаться, я провожу руками по ее шее и плечу. Затем отхожу в сторону, чтобы она могла полностью оценить то, что я сделал с задним двором.

– Открой глаза.

Мой взгляд прикован к лицу Харпер, я не хочу пропустить ни единой ее реакции на то, что происходит перед нами.

Ее глаза расширяются, и она быстро втягивает воздух. Она совершенно неподвижна, если не считать глаз. Они двигаются вокруг, как в огне, пытаясь увидеть все сразу.

Харпер внезапно издает смешок, и я выдыхаю с облегчением, потому что она кажется счастливой.

Мое сердце тоже реагирует, стуча еще быстрее, чем раньше.

Ей это нравится. Ей это действительно нравится.

Сначала я не был уверен, стоит ли устраивать вечер кино на улице. Но потом я установил проектор и большой экран, а также смехотворное количество одеял и подушек на земле, чтобы удобно устроиться. Каким-то образом мне также удалось протащить обогреватели через половину лужайки, чтобы мы могли оставаться в тепле. Кроме того, у нас достаточно еды, закусок и напитков, чтобы хватило на всю ночь.

Харпер прыгает в мою сторону, ее глаза мерцают под вечерним небом.

Я ловлю ее и заключаю в свои объятия, где она немедленно устраивает голову на изгибе моей шеи. Она идеально мне подходит.

– Большое тебе спасибо, Райан. – Она отстраняется и снова любуется обстановкой с широкой улыбкой. – Я не могу поверить, что ты сделал все это для меня.

– Я хотел, чтобы это было особенным.

– Это абсолютно потрясающе.

– Я рад, что тебе нравится. – Не задумываясь, я наклоняюсь и прижимаюсь ртом к ее макушке.

Харпер на мгновение напрягается, но затем снова расслабляется.

– Можем ли мы начать? Я так взволнована.

Ее голос на октаву выше, чем раньше, и тепло разливается по моей груди от энтузиазма в ее голосе. Мы подходим к горе подушек и одеял, и я держу Харпер за руку, чтобы убедиться, что она не споткнулась. Как только она устраивается поудобнее, я настраиваю фильм на своем ноутбуке, наблюдая за экраном, чтобы убедиться, что он правильно проецирует изображение. Логотип Marvel появляется ярко и четко, и я переключаюсь на следующую задачу. Еда.

Я потираю руки и смотрю на Харпер.

– Я купил нам несколько сэндвичей панини из пекарни, овощное ассорти, а также фруктовое ассорти и немного десертов. Чего ты хочешь в первую очередь?

Харпер выпрямляется, чтобы лучше рассмотреть еду.

– Панини и немного овощей, пожалуйста.

– Вас понял. – Я указываю на холодильник с ее стороны. – Напитки там, внутри. Если тебе нужно что-то еще из дома, просто скажи мне, и я это принесу.

Она открывает холодильник.

– О-о-о, посмотри на эти восхитительные коктейли.

Я улыбаюсь, наслаждаясь тем фактом, что у нас, кажется, одинаковый вкус во многих блюдах и напитках.

– Ты должна попробовать их. Они действительно хороши. Чернично-ананасовый – мой любимый.

– А ты хочешь один?

– Да, пожалуйста.

Я забираю у нее бутылку, одновременно протягивая ей тарелку с сэндвичем, овощами и заправкой.

– Это выглядит так хорошо, спасибо.

– Всегда пожалуйста.

Я добавляю то же самое в свою тарелку и сажусь на подушку рядом с ней. Эти напольные подушки, которые были у меня в гараже, идеально подходят для такого свидания с кино, как это. У них даже есть опора для спины для таких стариков, как я.

Когда мы оба устраиваемся, я поворачиваюсь к Харпер.

– Готова к фильму?

Она кивает, ухмыляясь и набивая щеки, как бурундук.

Я посмеиваюсь.

– Вкусно?

Она пережевывает последний кусочек во рту.

– Безумно вкусно.

– Я рад, что тебе нравится.

Компьютер стоит достаточно близко, чтобы я мог дотянуться, поэтому нажимаю кнопку воспроизведения, и большой экран в нескольких футах перед нами снова оживает.

Я до сих пор не могу поверить, что все получилось так идеально. Сначала я планировал провести обычный вечер кино внутри. Почему-то идея показалась мне скучной, как будто этого было недостаточно. Потом я вспомнил, как сильно Харпер нравился задний двор, и придумал этот мэшап.

Похлопай себя по спине, парень.

Я думаю, что заслужил это.

То, как Харпер улыбнулась, когда я снял повязку, стоило всех хлопот по доставке всего сюда и настройке. На сто процентов.

Мы оба сосредоточены на еде и просмотре первой части фильма, пока Харпер не вылезает из-под одеяла.

Мой взгляд перемещается с экрана на нее и ее пустую тарелку.

– Тебе что-нибудь нужно?

– Продолжай смотреть. Я могу сама достать.

– Это не проблема.

Она примостилась на коленях.

– Райан, я беременна, а не прикована к постели. А теперь перестань смотреть на меня и посмотри фильм. Ты все пропускаешь.

– Мне нравится смотреть на тебя.

Ее рот открывается и закрывается. Затем она поджимает губы и качает головой, ее взгляд наполняются смехом.

– Ты ужасен. Перестань отвлекать меня и смотри фильм.

– Прекрасно. – Я скрещиваю руки на груди и делаю, как мне говорят. На данный момент.

Двадцать секунд спустя я проигрываю битву. Как вообще можно на чем-то сосредоточиться, когда она охает и ахает в паре футов от меня? Фрукты и десерты полностью завладели вниманием Харпер, и она даже не замечает моего пристального взгляда.

Это работает в мою пользу.

Кажется, она наконец довольна своим выбором и разворачивается, но тут же замирает, потому что мой взгляд прикован к ней.

Подергивая губами, она указывает на меня.

– Ты не очень хороший слушатель, ты знаешь это?

– Я могу быть им, если захочу.

– Что же тогда нужно сделать, чтобы заставить великолепного Райана Монро захотеть слушать?

Я пожимаю плечами.

– Может быть, правильный стимул?

На долю секунды ее глаза расширяются, но я все равно замечаю это. Ей нравится играть в эти игры так же сильно, как и мне.

Она поджимает губы и смотрит на темное небо, как будто оно содержит ответы на все вопросы.

– Правильный стимул, да?

– Ммм-ммм.

– И что именно это могло бы быть?

– Я не уверен. Это зависит от человека и ситуации.

При этих словах она сбрасывает свою серьезную маску и смеется.

– Я уверена, что так оно и есть.

Она делает неуверенный шаг в мою сторону, и я протягиваю ей руку. Возможно, разбрасывать все эти подушки по земле вокруг нас было не самой безопасной идеей. Она протягивает мне свою полную тарелку, и я ставлю ее на одну из подушек с другой стороны от нее.

В одну секунду она крадется на цыпочках по подушкам, в следующую секунду она падает… прямо на меня. Мои рефлексы срабатывают, и я протягиваю руку, чтобы поймать ее в середине падения. Харпер приземляется прямо на меня, или, скорее, на мои колени, расставив ноги в стороны.

– Ты в порядке? – Мои руки все еще на ее руках, удерживая ее от падения.

Ее волосы закрывают лицо, но я могу разглядеть кивок. Я также чувствую, как дрожат ее плечи.

При этом движении у меня в горле образуется комок. Ребенок.

– Черт. Ты не пострадала?

На этот раз она качает головой, и у нее вырывается первый приступ смеха. Очевидно, как только эта плотина прорвана, она выпускает все это наружу.

Посмотрев вверх, я громко выдохнул. Затем я убираю волосы с ее лица, подавляя собственный смешок, когда вижу слезы смеха в ее глазах.

Трахни меня, она прекрасна.

Я перемещаю свои руки с ее рук на плечи и вверх по шее, пока не обхватываю ее щеки.

Я не уверен, кто двигается первым, но в одну секунду веселье на ее лице сменяется чем-то совершенно другим, чем-то гораздо более горячим, а в следующую секунду она у меня на коленях, и я пытаюсь притянуть ее еще ближе, положив руки на ее задницу.

14

Сегодня ночью полнолуние? Потому что я определенно чувствую, что что-то только что произошло под этим ночным небом. То, что я споткнулась, на самом деле не новость, а вот приземление на Райана – да. Что ж, может быть, это все было бы в какой-то степени нормально. Я могла бы отползти от него как можно изящнее и поблагодарить за то, что он поймал меня. Вместо этого я, по-видимому, благодарю его, сидя на нем и пытаясь съесть живьем.

Но это так чертовски приятно. Одна его рука на моей заднице, и я клянусь, он подстегивает меня, а другая крепко прижата к моей шее сзади, притягивая меня как можно ближе к нему, чтобы никто из нас не сломал нос.

Наши губы слились воедино так, что я не уверена, сможем ли мы когда-нибудь снова оторваться друг от друга. Из-за этого почти невозможно отличить, где заканчиваюсь я и где начинается он. Его язык у меня во рту, горячий и дикий. И его губы сливаются с моими, как будто они дают ему то, что поддерживает в нем жизнь.

Я много думала о нашей новогодней ночи, прокручивая ее в голове, как будто это мой любимый фильм. Я была убеждена, что выпивка, наряду с желанием разделить это сильное удовольствие с этим красивым мужчиной, были причиной того, что воспоминания казались слишком хорошими, чтобы быть правдой. Как будто мой мозг взял это воспоминание, прославил и усилил его для моего удовольствия, превратив в невероятную мечту наяву, которой я не могла насытиться.

Но, возможно, я все-таки ошибалась, потому что быть с ним в этот самый момент так же умопомрачительно, как и в моей мечте. Моя кожа покалывает от возбуждения, а мое нутро пульсирует от такой сильной потребности, что немного кружится голова. Хотя это, также, может быть вызвано недостатком кислорода, который, я уверена, уже испытываю.

Какой-то громкий звук пугает меня, и я отстраняюсь от Райана и его захватывающих губ. Мой пульс колотится так быстро, что я боюсь, что мои артерии могут лопнуть от давления в любую секунду.

Я сглатываю и смотрю на него.

О Боже, я только что набросилась на него, как какая-то лишенная секса потаскушка. Что со мной не так?

Ты хотела действовать медленно, помнишь?

Дерьмо.

– Мне так жаль. – Я высвобождаюсь из его объятий и забираюсь на свое место, не в силах пропустить массивную эрекцию, которую он скрывает за молнией.

– Прости? За что, черт возьми, ты извиняешься? – Он запрокидывает голову и смотрит в небо.

Его кадык выступает под этим углом, и это только дополняет его потрясающий профиль.

Я подношу руку ко рту и провожу кончиками пальцев по распухшим губам. Как ни странно, единственное, что витает в моем теле, – это чувство удовлетворения и удовлетворенности тем, что только что произошло, даже если это, возможно, было не самым умным шагом. Но тепло, распространяющееся от моей груди по всему телу, и это ощущение невесомости слишком хорошо, чтобы сожалеть.

Райан поднимает брови, как будто пытается напомнить мне, что его вопрос все еще без ответа.

Я сглатываю, но выдерживаю его взгляд.

– Мы договорились действовать медленно, и я просто напала на тебя.

Уголки его рта приподнимаются, и он усмехается.

– Ты говоришь так, будто я какой-то слабак, который не может защитить себя от нападок.

Я морщусь.

– Это было совсем не то, что я имела в виду.

Его рука на секунду касается моей, прежде чем он отдергивает ее.

– Я просто шучу, Харпер. Я знаю, что ты этого не делала. Но поверь мне, я бы сказал тебе, если бы ты сделала что-то, что мне не понравилось. На самом деле, я не могу перестать думать о тебе, и мне было очень трудно держать свои руки при себе.

Что ж, это укрепляет уверенность в себе.

– Значит, ты хочешь сказать «спасибо»?

Из него вырывается смех, и я присоединяюсь к нему.

Он качает головой, глядя на меня.

– Я не могу поверить, что ты только что сказала это.

Я впиваюсь зубами в нижнюю губу.

– Я тоже не могу, вырвалось.

– Это было идеально. – Он поднимает руку и проводит большим пальцем по моей щеке и вдоль подбородка. – И да, спасибо тебе. Это лишь немного утолило мою жажду, но все равно это было то, чего я хотел и в чем нуждался.

– Я рада. Чувствую то же самое. – Жар приливает к моим щекам, и я слепо хватаюсь за тарелку рядом со мной, поднимая ее, как предложение мира. – Хочешь поделить десерт?

Взгляд Райана обжигает, но сам он остается на месте.

– Я бы с удовольствием.

Я кладу тарелку себе на колени, и в каком-то молчаливом согласии мы оба снова сосредотачиваемся на экране. Мы смотрим оставшуюся часть фильма, перекусывая фруктами и какими-то трюфелями из темного шоколада и арахисового масла, которые тают у меня во рту.

Смузи исчезает в мгновение ока, и к концу фильма я настолько сыта, что почти засыпаю. Экран потемнел, теперь идут только титры, и я смотрю в небо. Звезды мерцают над головой, не заботясь ни о чем в мире, наблюдая за нами, как будто мы их любимое развлечение. Или, может быть, они наше?

Райан поворачивается, слегка задевая мою руку в процессе.

– Я не могу вспомнить, когда в последний раз по-настоящему смотрел на звезды.

– Я только что подумала о том же самом.

– Своего рода позор.

– Так и есть. Все, что происходит там, наверху, настолько необычно, что мы должны уделять этому больше внимания. – Я наслаждаюсь необъятностью и красотой, желая запечатлеть в памяти как можно больше.

– Тогда нам нужно делать это чаще.

Я переключаю свое внимание на него.

– Тебе бы это понравилось?

Он кивает.

– Может быть, мы сможем сделать это снова во время моего следующего визита.

С этим единственным комментарием выражение его лица меняется. Это мгновенная вспышка. В такие моменты так легко притвориться, что мы просто два нормальных человека, которые могут весело проводить время без каких-либо препятствий. К сожалению, реальность – это совершенно иная история. Три тысячи миль между нами – не просто препятствие, это долбаная кирпичная стена. Добавьте тот факт, что мы ожидаем ребенка, не зная по-настоящему друг друга и не будучи парой, и эта стена просто выросла в целую вселенную между нами.

Как бы мне ни нравилось время, проведенное с Райаном, особенно наше сегодняшнее свидание, как это должно сработать? Я знаю, какой у него сумасшедший график – шесть дней тренировок в неделю. У него нет времени приезжать ко мне в Нью-Йорк. И я тоже не могу летать сюда все время, особенно когда у меня снова будет работа. И найти ее – это то, на чем мне действительно нужно сосредоточиться, потому что до конца года мне нужно позаботиться о ребенке.

Райан потирает рукой затылок.

– Тебе действительно скоро нужно уезжать?

Я киваю, избегая его взгляда.

– Есть много вещей, которые мне нужно прояснить.

Я бы предпочла остаться подольше, но знаю, что это ответственный поступок.

Его голова качается вверх-вниз.

– В этом есть смысл.

– Да.

Мы оба выглядим как грустные щенки, и я уже не в первый раз желаю, чтобы у нас все было по-другому.

Райан громко выдыхает, выражение его лица серьезное.

– Послушай, Харпер, есть кое-что, о чем я хотел бы с тобой поговорить. Я не думаю, что это будет проблемой для тебя, но я все равно хотел, чтобы ты знала.

– В чем дело? – Я плотнее закутываюсь в одеяло, мне не нравится эта драматическая перемена.

– Есть одна блогерша, ее зовут Наташа Леопольт, и за эти годы она несколько раз преследовала меня и моих друзей. Она обожает сплетни, и чем больше грязи сможет накопать на кого-то, тем лучше. К сожалению, она невероятно популярна в Интернете, и у нее масса подписчиков, которые съедают все, что она извергает.

Мои брови в замешательстве сходятся на переносице. Благодаря моему отцу, за эти годы я повидала немало напыщенных репортажей и статей от людей, которые думают, что все идет своим чередом, пока это приносит им деньги, а последствия или ущерб для других – к черту.

– Мне жаль, что тебе приходится иметь с этим дело.

Он пожимает плечами.

– Это часть работы, и я собираюсь справиться с ней, если она придет за мной или одним из моих друзей. Я больше беспокоюсь о том, что она сделает, если она… – Его взгляд встречается с моим. – Если она узнает о тебе… и о ребенке.

Черт. Поговорим о ударе под дых.

Что, если она узнает обо мне и моем отце и поделится этим в Интернете? Это может разрушить все, что я пытаюсь построить с Райаном. После того, как между нами все прошло так хорошо, особенно сегодня вечером. Я не могу так рисковать. Она не должна узнать о нас. Пока нет.

Несмотря на то, что ранее я сказала Райану, что планирую скоро уехать, у меня закрались сомнения, задаваясь вопросом, стоит ли мне оставаться дольше, в конце концов. Особенно после того, как потрясающе прошел сегодняшний вечер. Но сейчас для меня это не вариант. Теперь я обязательно полечу домой первым же доступным рейсом. Если бы я могла, я бы сию же секунду поехала в аэропорт.

Мое тело внезапно становится напряженным, и мне все труднее вдыхать достаточное количество воздуха в легкие.

– Хей. – Голос Райана вырывает меня из моих удушающих мыслей.

– Извини. – Я качаю головой, как будто это может избавить от этих нарастающих беспокойств.

Его рука касается моей, большой палец нежно поглаживает мою кожу.

– Я сделаю все возможное, чтобы позаботиться об этом, прежде чем что-нибудь случится, ты меня слышишь? Я просто хотел сказать тебе, чтобы ты знала.

Плотно сжав губы, я киваю ему. Затем пытаюсь улыбнуться, но уголки моего рта не хотят двигаться.

– Иди сюда, ты вся дрожишь. – Райан придвигается ближе и обнимает меня.

Несколько секунд спустя он ворчит, как будто недоволен. Мгновение спустя сажает меня к себе на колени, где я сижу, свернувшись калачиком у него на груди, заключенная им в самый плотный кокон, какой только возможен. Там тепло и безопасно, и если, оставив его сейчас, я смогу продолжать заниматься этим в будущем, я так и сделаю. Мы можем продолжать разговаривать и узнавать друг друга, прежде чем снова увидимся. Прежде чем я смогу рассказать ему о своем отце. Тогда не будет иметь значения, что происходит с блогером или кем-то еще.

Этот план успокаивает мою перегруженную нервную систему, и через несколько минут снова становится легче дышать. Я закрываю глаза и наслаждаюсь этим моментом, не зная, когда снова окажусь в объятиях Райана. Что, если это в последний раз?

Даже не думай об этом. Просто наслаждайся этим моментом.

Я вдыхаю его запах, как будто это мой любимый наркотик, находясь в окружении комфорта. В буквальном смысле.

Зевок срывается с моего рта, и Райан отстраняется.

Его брови сходятся на переносице.

– Хочешь, я отвезу тебя домой?

Мой следующий вдох прерывается от его вопроса, и я поспешно качаю головой.

– О нет, я в порядке, спасибо. Но мне, наверное, скоро пора идти, так что позволь мне помочь все это убрать.

– Нет. Мое свидание, моя уборка.

– Мне не тяжело.

– Но я против, так что никакой уборки за тобой.

– Еще раз спасибо за то, что делаешь все это. Это было идеально.

Его улыбка мягкая и теплая.

– Рад, что тебе понравилось.

– Я действительно получила удовольствие.

Я слезаю с колен Райана, и он тут же встает, протягивая мне руки, чтобы помочь подняться. Теперь, когда я больше не в его объятиях, дрожу от холодного вечернего воздуха. Он замечает это и притягивает меня к себе.

Как только мы оказываемся в доме, моя первая остановка – ванная, к большому удовольствию моего измученного мочевого пузыря. Когда я захожу на кухню, Райан протягивает мне толстовку.

– Надень, чтобы не превратиться в эскимо, прежде чем доберешься до дома.

Я наклоняю голову набок и морщу нос.

– Очень смешно.

Но я не собираюсь отказываться от предложения, так как мне действительно нравится его толстовка с капюшоном. Для меня это будет как защитное одеяло.

Райан наблюдает за мной со странным выражением, пока я надеваю ее. Через минуту мы стоим рядом с машиной. Странно не знать, сколько времени пройдет, прежде чем я увижу его снова, или как все будет продолжаться для нас.

Как сильно это чувство отличается от того, которое переполняло меня, когда я покидала Нью-Йорк на прошлой неделе. Как сильно все может измениться за неделю. Тревога все еще течет по моим венам, как будто это мой новый лучший друг, но теперь она сопровождается вспышками надежды. По крайней мере, иногда.

Райан поднимает руку, пока она не касается моей щеки. Я наклоняюсь навстречу его прикосновениям, приветствуя ласку и все, что она влечет за собой. Может быть, я слишком долго была лишена такого интимного контакта, потому что не помню, чтобы желание было такое сильное. Каждая маленькая ласка этого мужчины вызывает у меня такую боль, которую я никогда раньше не испытывала. Это вызывает привыкание, и я уже скучаю по этому.

Мы делаем шаг навстречу друг другу, грудь к груди, и его другая рука касается моего лица, держа мои щеки, как будто я драгоценна. Когда наши губы встречаются на этот раз, сначала это нежно, как будто мы оба знаем, насколько хрупко то, что у нас есть. Вскоре поцелуй становится неистовым, как будто у наших тел есть собственный разум, и они знают, что будут долго лишены друг друга.

Мы отстраняемся друг от друга, наше дыхание вырывается резкими рывками. Как я могу чувствовать себя такой цельной и в то же время такой опустошенной?

Райан заговаривает первым.

– Ты дашь мне информацию о твоем рейсе? Я буду чувствовать себя лучше, зная, что ты благополучно добралась домой.

Домой. Как странно называть так место, где мне снова будет одиноко.

Я отталкиваю эти чувства и сглатываю.

– Конечно.

Он притягивает меня ближе для еще одного объятия, прежде чем прижаться своими мягкими губами к моему лбу. Мои глаза сразу же закрываются, и я наслаждаюсь теплом этого момента.

Уголки моих глаз горят, и я знаю, что мои гормоны вот-вот выйдут из под контроля, если я не потороплюсь и не уберусь отсюда. Помня об этом, я отступаю назад, еще раз сжимаю его руку и сажусь в свою машину. Райан открывает дверь гаража, и я выезжаю, помахав рукой и улыбнувшись, зная, что это ненадолго.

Почему у меня такое чувство, будто я что-то забыла у него дома?

Это глупо.

Я качаю головой и сосредотачиваюсь на музыке, которая играет по радио, пытаясь избавиться от этого чувства, которое пытается высосать воздух из моих легких.

Все будет хорошо.

Толстовка и запах Райана одновременно успокаивают и мучают меня во время поездки. Вернувшись в дом моего отца, мне удается проскользнуть внутрь, не столкнувшись ни с ним, ни с Шэрон, и я очень благодарна за это. Я не уверена, насколько я стабильна после сегодняшней ночи. Как только я оказываюсь в своей комнате, я хватаю свой ноутбук и ищу рейсы. Каким-то чудом на завтра остается место, которое не разоряет мою карту, я навожу курсор на кнопку «завершить бронирование» вместо того, чтобы уже нажать на нее.