Текст книги "Тайное Погружение (ЛП)"

Автор книги: Жасмин Миллер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

Я извиваюсь, когда он смотрит на мое обнаженное тело, но все мои опасения вылетают в окно в тот момент, когда он наклоняется прямо к моему клитору и сосет его, как будто пытается выиграть соревнование. Мои пальцы, запутавшиеся в его волосах, – единственное, что удерживает меня на месте. Я мечусь, отчаянно желая кончить, и в то же время никогда не желая, чтобы это чувство заканчивалось.

Одно можно сказать точно. Этот человек всегда выкладывается по полной, и я чертовски надеюсь, что для нас этого будет достаточно.

Нам просто нужно пережить этот уик-энд целыми и невредимыми.

25

Я не могу насытиться Харпер. Не имеет значения, какое сейчас время суток, или что у нас было еще несколько раундов горячего секса прошлой ночью. Если бы мы не заснули, свернувшись калачиком рядом друг с другом после последнего раза, мы могли бы все еще заниматься этим. Вместо этого мы восполнили нашу энергию и отправились на быструю прогулку в продуктовый магазин. Теперь идем по, оживленным субботним утром, улицам Манхэттена, чтобы добраться до квартиры Харпер.

Несмотря на то, что она рядом со мной и на ее лице легкая улыбка, она не может полностью скрыть, что с ней что-то происходит. Я просто не знаю, что с этим делать. Должен ли я подтолкнуть ее или оставить в покое? Она сказала, что с ней все в порядке, так что, возможно, речь идет о чем-то, о чем она не хочет мне говорить. Или, может быть, она думает, что не может или не должна? Иногда она смотрит на меня со зловещим блеском в глазах или ведет себя странно, но, может быть, это ее нервы? Трудно сказать наверняка.

Пока она не откроется сама, я мало что могу сделать, как бы безумно это ни сводило меня с ума. Все, что я хочу сделать, это исправить все, что не так.

Харпер фыркает рядом со мной.

– Я не могу забыть выражение лица той женщины, когда ты сфотографировался со сливой. Это было бесценно.

Ее смех заразителен, и я усмехаюсь, прежде чем остановиться на тротуаре.

Видеть ее счастливой делает меня счастливым. И этого должно быть достаточно. Все остальное со временем встанет на свои места. По крайней мере, я на это надеюсь.

Она понимает, что меня больше нет рядом с ней, и останавливается.

– Что ты делаешь?

– Смотрю на тебя.

Ее голова слегка наклоняется, а веки трепещут.

– Ты глупыш.

Улыбка на ее лице ослепительно красива, и мне это нравится.

Так намного лучше, чем подавленные взгляды. Тем более, что я – причина этой улыбки. Я тот, кто вложил ее туда. Тогда почему я чувствую себя так, словно меня ударили в живот?

Может быть, потому, что ты все еще не уверен, не являешься ли ты также причиной этих подавленных взглядов?

Теперь я снова спускаюсь в эту кроличью нору. Может быть, ее странное настроение заразительно. Или за этим стоят гормоны беременности?

Черт возьми.

Мы продолжаем идти, наши руки полны пакетов с продуктами, когда мы подходим к высокому многоквартирному дому. Швейцар приветствует нас, придерживая дверь открытой, чтобы мы могли проскользнуть внутрь. Мы здороваемся и направляемся к лифтам.

– О, мисс Харпер, одну минуту. Я принял посылку для вас. Позвольте, я принесу. – Швейцар уходит, а Харпер останавливается передо мной.

Пожилой мужчина возвращается и протягивает длинную прямоугольную коробку.

Поскольку Харпер изо всех сил пытается это взять, я перекладываю свои сумки с одной стороны на другую, чтобы у меня была свободна рука.

– Я возьму это на себя.

Харпер одними губами говорит мне “Спасибо” и поворачивается к мужчине, чтобы широко улыбнуться ему.

– Спасибо, Фред. Я ценю это.

– Всегда пожалуйста, мисс. – Он наклоняет голову и возвращается к своему столу.

Мы поднимаемся на лифте на пятнадцатый этаж, и я следую за Харпер по коридору к ее квартире. Или, скорее, квартире ее матери. И, слава богу, ничто в этом здании не имеет ни малейшего сходства с моим дурацким сном.

Квартира светлая и уютная, с большим количеством белого и кремового цветов и несколькими голубыми акцентами. Я помогаю Харпер убрать продукты на кухне. Если есть что-то, чему я научился сегодня в продуктовом магазине, так это то, что Харпер любит сыр, фрукты, шоколадный пудинг и попкорн. Надеюсь, она не съест все это вместе.

Она убирает пустые пакеты из-под продуктов как раз в тот момент, когда на кухню заходит полосатый кот. Ах, печально известный Бекон. Он полностью игнорирует меня и направляется прямо к ногам Харпер, описывая вокруг них восьмерку и мяукая.

– Вот ты где, приятель. – Она гладит его по макушке и чешет за ушами. – Да, я принесла тебе еду.

Харпер достает из шкафа консервную банку и кладет еду в миску на полу. Затем наполняет еще одну миску свежей водой. Повернувшись ко мне, она говорит: – Мне просто нужно вычистить его лоток и собрать свои вещи, а потом мы снова сможем отправиться в путь.

Я хватаю ее за руку и притягиваю к себе.

– Почему бы тебе не сказать мне, где находится лоток? Я сделаю это.

– Что? – Она хмуро смотрит на меня. – Ты не должен этого делать.

– Харпер, позволь мне сделать это.

Она хихикает и приподнимается на цыпочки, чтобы поцеловать меня.

– Прекрасно. Спасибо.

– Это пустяки. – Я еще раз прижимаюсь губами к ее губам и легонько шлепаю ее по заднице. – Итак, где лоток?

Она указывает на другую сторону гостиной.

– Дальше по коридору, вторая дверь налево.

– Понял. Встретимся здесь через несколько минут.

– Звучит как план.

Поскольку я впервые чищу лоток, на то, чтобы собрать все комочки в пакет, уходит больше времени, чем я ожидал, но в конце концов мне это удается. Я возвращаюсь на кухню с туго завязанным пластиковым пакетом.

– Харпер, куда этот пакет?

С другой стороны комнаты раздаются шаги, и Харпер на секунду высовывает голову из-за угла.

– Просто положи это в обычное мусорное ведро под раковиной, пожалуйста. Мы можем взять его с собой потом.

Я делаю то, что она говорит, а затем мою руки в раковине с мылом. Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть об этом.

Харпер появляется через несколько минут, неся небольшую спортивную сумку, которую она кладет на стул у входной двери. Подходит к одному из диванов в гостиной и плюхается на него. Не прошло и пяти секунд, как Бекон запрыгнул к ней на колени и потерся лицом о ее руку. Его мурлыканье разносится по всей комнате, и на секунду я завидую маленькому комочку шерсти. Я точно знаю, как приятно чувствовать внимание Харпер.

Я обхожу кухонную стойку и замечаю коробку, которую мы принесли с собой.

– Ты хочешь, чтобы я принес коробку сюда?

Харпер бросает на меня взгляд через плечо и кивает.

– Конечно. Спасибо.

С коробкой в руке я сажусь с другой стороны дивана, не желая спугнуть Бекона, который продолжает посылать подозрительные взгляды в мою сторону.

Харпер забирает у меня коробку, а Бекон спрыгивает с ее колен и на цыпочках подходит ко мне. Его нос дергается, когда он подходит и нюхает мою одежду. Очевидно, он одобряет, потому что следующее, что он делает, это толкает мою руку мордой. Я глажу его, как это делала Харпер, и он снова возобновляет свой мурлыкающий концерт.

С улыбкой на лице Харпер открывает коробку у себя на коленях. В ту секунду, когда она видит, что внутри, ее улыбка тает. Она достает открытку из коробки и читает ее, ее рука все время дрожит.

Ее лицо теряет часть своего цвета, и я напрягаюсь.

– Детка, что случилось

Бекон, должно быть, чувствует неловкость и отправляется на поиски другого места.

Харпер на мгновение закрывает глаза. Когда она снова открывает их, то громко выдыхает. Прочистив горло, она поворачивается в мою сторону.

– Это цветы от моего бывшего мужа.

Мои мысли на мгновение замирают, и я морщусь.

– Что? Твой бывший муж прислал тебе цветы?

– По-видимому, да. – Она закрывает коробку, встает и уносит ее на кухню.

Она производит массу шума, и я, наконец, встаю и следую за ней. Она склонилась над мусорным баком, пытаясь запихнуть эту коробку в него. Довольно безуспешно, но она определенно пытается.

Я нежно беру ее за бедра и отталкиваю в сторону.

– Вот, позволь мне сделать это.

Очевидно, выплеснуть свои эмоции на ведре было недостаточно, потому что Харпер носится по кухне, уперев руки в бока, как разъяренный бык.

– Кем, черт возьми, он себя возомнил? Сначала сообщения, а теперь цветы? Этот сукин сын.

Ого. Подожди. Что?

Теперь, когда мой разум снова ожил, он лихорадочно работает, пытаясь понять, что, черт возьми, происходит. Почему ее бывший муж посылает ей цветы? И о чем еще говорит Харпер? Она явно злится, но мне нужно знать.

– Он посылал тебе сообщения?

Это заставляет ее остановиться на полушаге, и она смотрит на меня широко раскрытыми глазами.

– Так и есть, вот уже несколько месяцев. Не тонна, просто случайная порция тут и там. Они с неизвестного номера, и я обычно не открываю их, а просто удаляю.

– Чего он хочет?

Она пожимает плечами и возвращается к дивану.

– Он сказал, что скучает по мне и что совершил ошибку. Это полная чушь собачья.

Я плюхаюсь на диван, мои мышцы напрягаются. Я хочу найти этого парня и поговорить с ним, а потом еще кое-что. Но есть и кое-что еще, что беспокоит меня больше в данный момент.

– Почему ты ничего не сказала?

Ее плечи опускаются, как и ее взгляд.

– Я не знаю. Честно говоря, я действительно не хочу говорить о нем, не говоря уже о том, чтобы думать. Меня до чертиков раздражает, что он присылает мне сообщения, но я не хотела уделять ему больше внимания. Все было достаточно безумно и без драмы. Я надеялась, что он остановится, если я буду игнорировать его.

Несмотря на то, что мне хотелось бы, чтобы она что-нибудь сказала, я понимаю, к чему она клонит. За последние несколько месяцев ей пришлось со многим столкнуться.

Она поднимает голову, и я встречаюсь с ней взглядом.

Я широко раскидываю руки.

– Иди сюда.

Она подходит к моей стороне дивана и забирается ко мне на колени.

– Мне очень жаль.

– Не извиняйся. – Я откидываю назад прядь ее волос и баюкаю ее лицо. – Я просто хочу, чтобы ты знала, что можешь поделиться со мной подобными вещами. Я хочу знать, что с тобой происходит, даже если это что-то тебя беспокоит. Особенно, если беспокоит.

– Хорошо.

Она пытается кивнуть, но я крепко держу ее за щеки.

– Не думай, что тебе нужно скрывать от меня какие-то свои стороны. Я хочу видеть и знать все. Это то, что делает тебя, тобой.

Ее глаза наполняются слезами, и я ненавижу это. Но мне некого винить в этом, кроме себя. Может быть, мне не следовало ничего говорить, но я хотел, чтобы она знала, что я чувствую.

– Должны ли мы отменить наши планы на сегодня? Мы можем снова остаться дома, если тебе не хочется никуда выходить.

Ее спина выпрямляется, и она качает головой.

– Нет. Все в силе. На сто процентов. Этот засранец не испортит нам время, проведенное вместе.

– Никогда.

Я смотрю на нее, совершенно очарованный ее глазами вблизи, как всегда.

Харпер фыркает и поднимает руку, чтобы прикрыть мне глаза.

Я отталкиваю ее и хихикаю.

– Что, по-твоему, ты делаешь?

– Ты опять пялился.

– Ну, так получилось, что мне нравится смотреть на тебя.

На этот раз она закрывает лицо руками, пока я не отрываю их, по одному пальцу за раз.

– Харпер, ты такая великолепная, что я иногда не могу поверить, что ты настоящая. Я до сих пор не понимаю, как мне так повезло, и ты действительно заговорила с таким стариканом, как я.

Это делает свое дело, и Харпер смеется.

– Прекрати вести себя так, как будто ты пенсионер.

Уголок моего рта приподнимается, пока я продолжаю смотреть на нее. Мне нравится, как ее глаза не скрывают своих эмоций и как сейчас они искрятся радостью и счастьем. Мне доставляет огромное удовольствие заставлять ее улыбаться и смеяться. Никогда еще мне не казалось таким важным вот так прикоснуться к чужой жизни. Это почти так же, как если бы ее счастье было моим собственным.

Она наклоняется, чтобы поцеловать меня, и я приветствую ее губы.

К сожалению, она слишком быстро отстраняется и встает.

– Ты все еще хочешь пойти поплавать?

Я стою и возвышаюсь над ее гораздо меньшим телом.

– О, да. Ты обещала мне гонку.

Ее брови взлетают вверх.

– Э-э, ты же знаешь, что я пошутила, верно?

Вторжение в ее личное пространство все еще волнует меня, и мое сердцебиение замирает в ответ. Я наклоняюсь так близко к ее уху, что почти касаюсь ее кожи.

– Обещание есть обещание, детка. А теперь приготовь свою прекрасную задницу, чтобы я мог тебя намочить.

Харпер сглатывает, и я сжимаю губы, чтобы удержаться от смеха. Выводить ее из себя подобным образом – моя любимая новая игра, тем более что в процессе я тоже накручиваю себя.

– Ммм. Да, сэр.

Она бросает на меня украдкой взгляд и убегает, но не раньше, чем я замечаю румянец на ее лице и шее.

Моя малышка тоже любит играть в игры. Что-то, чего я не могу дождаться, чтобы исследовать больше.

Как только Харпер возвращается, я следую за ней из квартиры к лифту. Мы молчим, но уголки ее рта складываются в легчайшую улыбку, которая будоражит мои нервные окончания.

Похоже, игра началась.

В зоне бассейна тихо, только пара человек плавает в воде. Для такого человека, как я, бассейн с пятью дорожками невелик, но все равно это хороший размер для простых обитателей дома. Нас окутывает запах хлорки, запах, который для меня как родной. Харпер идет к одному из шезлонгов и кладет свои вещи и полотенца, которые она взяла для нас.

Схватив подол своей рубашки, она стягивает ее через голову, прежде чем снять спортивные штаны. На ней тот же черный купальник, что и на фотографиях, которые она присылала мне раньше. Он хорошо смотрится на ней, идеально подчеркивая ее изгибы. Потребность прикоснуться к ней настолько сильна, что я должен сосредоточиться на чем-то другом. Мне также нужно успокоить реакцию своего тела, иначе у нас будут неприятности из-за непристойного поведения в общественном месте.

Когда я убеждаюсь в том, что мой член может вести себя прилично, я тоже снимаю одежду, чувствуя, что Харпер все время смотрит на меня. Как бы мне это ни было приятно, мне нужно на мгновение проигнорировать ее, иначе это действительно ничем хорошим не закончится. Может быть, это все-таки была ужасная идея.

Каким-то образом мы добираемся до воды и входим в бассейн, и я отталкиваюсь от стены, чтобы проплыть круг.

Харпер все еще на том же месте, где я ее оставил, и широко улыбается, когда я останавливаюсь прямо перед ней.

– Показушник.

Я подмигиваю и убираю мокрые волосы с лица.

– Тебе нужно размяться перед нашей гонкой?

Она смеется.

– О да, но не я уверена, что это поможет.

Я держусь за выступ позади нее и пожимаю плечами.

– Никогда не знаешь наверняка. Это может стать решающим фактором.

– Я не думаю, что есть какие-то решающие факторы, если в это вовлечен ты.

Я придвигаюсь к ней ближе.

– Ты пытаешься уговорить меня позволить тебе выиграть?

– Зависит от обстоятельств…

Чуть ближе.

– Каких?

– Неважно, они могут и не сработать.

Как только я собираюсь сократить расстояние между нами, она делает глубокий вдох, уходит под воду и отталкивается от стены с силой, которую я не ожидал от кого-то ее размера. Я остаюсь там на несколько мгновений и просто наблюдаю за ней, когда она выныривает из воды в нескольких футах от меня и плывет вольным стилем так чисто, что я забываю, зачем я здесь и что я должен делать.

Несмотря на ее почти идеальную технику, она не очень быстра, что позволяет мне догнать ее на обратном пути. Я замедляю скорость, чтобы плыть параллельно с ней, не в силах украдкой не взглянуть на нее. Ее двустороннее дыхание настолько точеное, что я почти отстаю от нее из-за того, что она так завораживает.

Когда мы добираемся до стены, я не жду, пока она отдышится. Я оборачиваю руку вокруг нее и прижимаюсь губами к ее рту. Этот поцелуй не красив и не нежен, но потребность соединиться с ней в этот самый момент пересиливает все остальное. Возможно, это не имеет никакого смысла для других людей, но осознание того, что Харпер – моя Харпер – находится в своей стихии в воде, совершенно заворожило меня.

Что еще скрывает это великолепное создание?

Я не могу дождаться, когда узнаю все ее секреты.

26

Я никогда не смогу забыть ошеломленное выражение лица Райана, когда он наблюдал, как я плаваю. И поцелуй, который он подарил мне после первого круга, был одним из лучших поцелуев в моей жизни. Мы еще немного посидели в бассейне, плавая и смеясь, разглядывая друг друга.

Когда мои легкие кричали мне сделать перерыв, я наслаждалась зрелищем “настоящего” плавания Райана, потому что мы оба знаем, что он только притворялся, что соревнуется со мной. Вероятно, он не использовал и половины своей силы. И боже, на него просто приятно смотреть. За эти годы я видела бесчисленное множество пловцов в живую и по телевизору, но никто никогда не лишал меня дара речи так, как он.

Видеть его тело в действии было абсолютно поразительно.

А теперь я готовлюсь пойти поужинать с этим потрясающим мужчиной.

Мы немного вздремнули после нашего купания, прежде чем я удалилась в ванную, чтобы собраться. За все эти месяцы он точно не видел меня в лучшем виде, и я готова удивить его сегодня вечером. Это наша последняя ночь вместе, прежде чем он снова уедет в Калифорнию. И прежде чем мне придется признаться, но, по крайней мере, мне больше не придется носить с собой это чувство вины. Я определенно с нетерпением жду этого.

Ты должна была сказать ему сегодня утром, когда случилось дерьмовое шоу с цветами Бена.

Мне действительно следовало это сделать, но я была совершенно ошеломлена своим бывшим мужем и хотела забыть это как можно быстрее. Чего, черт возьми, он вообще пытается добиться? В этом нет никакого смысла. Я также нервничала из-за того, что Райан где-то мог увидеть мои фотографии с отцом, и именно поэтому я не хотела надолго оставаться с ним в квартире моей мамы.

Мы забрали с собой весь мусор, когда выходили из дома, включая цветы, и Райан с радостью избавился от них. Может быть, с излишней агрессией, но я его не виню. Я также чувствовала сильное раздражение из-за всей этой ситуации, и я невероятно благодарна, что эта тема больше не поднималась.

Раздается стук в дверь как раз в тот момент, когда я наношу слой помады и сжимаю губы.

– Могу я войти?

– Я почти готова.

– Мне все равно, готова ты или нет. Я просто хочу увидеть тебя.

В моем животе возникает трепет. Я думала, что сошла с ума, испытывая такие чувства к Райану, желая его и находясь рядом с ним с таким отчаянием, что временами это меня беспокоило. И все же мы здесь, и, похоже, я не единственная, кто так себя чувствует.

– Ты можешь войти, если не будешь меня отвлекать.

Дверь открывается так быстро, что чуть не врезается в стену. Я хихикаю при появлении Райана, но смех застревает у меня в горле, когда я смотрю на него. Его тело такое массивное, что он почти полностью заполняет своими плечами дверной проем. В довершение всего он облачил свое великолепное тело в классический черный костюм. По крайней мере, я предполагаю, что пиджак ждет в комнате. И, в добавок ко всему, это не просто костюм, а костюм-тройка. Он стоит передо мной в черных брюках, белой рубашке на пуговицах, которая обнажает его шею, поскольку она не до конца застегнута, и черном жилете.

Моя абсолютная слабость.

Жар распространяется по каждому дюйму моего тела, как адское пламя. Это головокружительное ощущение в сочетании с тем, как он будоражит меня, заставляет мои колени подгибаться. Это также твердое напоминание о том, что я стою перед ним в одном нижнем белье и больше ни в чем.

– Вот и все, мы остаемся. – Кулаки Райана сжимаются по бокам, прежде чем снова разжаться.

Я смеюсь над его комментарием.

– Будь умницей. Мы пойдём.

Он стонет, но остается на месте, пока я беру с вешалки свое темно-синее шифоновое платье и надеваю его. Платье длиной до пола с глубоким вырезом и сексуальным разрезом спереди. Взгляд Райана не отрывается от меня ни на секунду, прежде чем я подхожу к нему и оборачиваюсь.

– Застегни мне молнию, пожалуйста?

– Ты убиваешь меня, детка. – Он застегивает молнию мучительно медленно, при этом его пальцы касаются каждого прилегающего дюйма кожи.

Как только он заканчивает, притягивает меня обратно к своему телу и утыкается носом в мою шею.

– Ты выглядишь просто потрясающе.

– Спасибо. – Я поворачиваюсь в его руках и обвиваю руками его шею. – Ты и сам неплохо выглядишь.

Жар в его глазах уступает место веселью, когда он нежно целует меня в макушку.

Райан хватает меня за руку и вытаскивает из ванной вслед за собой.

– Пойдем, пока я не выбросил свои хорошие манеры в окно и не трахнул тебя так сильно, что мы не выйдем из этой комнаты сегодня вечером.

Мое дыхание учащается от его слов, и по телу пробегает восхитительная дрожь, которая в этот момент больше похожа на пытку.

Я упираюсь пятками, чтобы остановиться, и отпускаю его руку. Затем указываю на него.

– Тебе лучше прекратить эти комментарии, прежде чем я приму твое предложение.

Сексуальная ухмылка, которую я так люблю, появляется на его лице, и мой мозг вот-вот растает вместе с моим телом.

Просто посмотри на него. Святая жара.

Он действительно похож на модель прямо с рекламного щита. И он мой. Как это возможно?

Райан берет мою руку в свою, но на этот раз он не притягивает меня ближе. Вместо этого он подносит мою руку к своему рту и оставляет мягкий поцелуй на моей коже.

Трепет распространяется в моем животе, и вскоре все мое тело чувствует, как будто оно пытается оторваться от пола. Этот человек сводит меня с ума самым лучшим из возможных способов.

– Пойдем, красотка.

После того, как я беру свое пальто и сумочку, мы выходим из отеля рука об руку.

До ресторана, где мы наслаждаемся лучшей азиатской кухней, которую я когда-либо пробовала, всего несколько минут езды на такси. Блюда здесь просто восхитительны, и мне трудно оторвать взгляд от своего кавалера. Когда мы уходим, и мое сердце, и желудок полны и счастливы.

Райан помогает мне надеть пальто и берет меня за руку. Как это возможно, что все, что касается нас, все еще настолько ново, но в то же время настолько укоренилось во всем моем существе, что это самая естественная вещь в мире? Мне даже не нужно думать о нас, потому что мы просто есть.

Райан сжимает мою руку.

– Не хочешь зайти в наш бар, прежде чем мы вернемся в отель?

– Наш бар?

– Да. Тот, где мы были на Новый год. – Он замолкает на мгновение и изучает меня. – Мы не обязаны этого делать. Я просто подумал, что было бы интересно вернуться к этому еще раз. Может быть, выпьем и потанцуем.

Я держусь за его руку и киваю.

– Мне нравится эта идея. Давай сделаем это.

Он хихикает и поднимает руку, останавливая такси. Бар находится недалеко от ресторана, и это странное чувство осознанности пронизывает все мое тело, когда мы входим в слегка затемненное заведение. Здесь по-прежнему царит приятная атмосфера непринужденности и стиля, сочетаются кожаные кабинки и столики, а в одном из углов есть свободное место для танцев.

Тот же столик, за которым я сидела в прошлый раз, пуст, поэтому я иду прямо к нему, Райан следует за мной.

Мы сидим на тех же самых местах, что и раньше, и это нереально. Я поднимаю глаза, и наши взгляды встречаются, то же влечение и желание к нему все еще есть, но гораздо сильнее. Мое сердце не просто пропускает удары, оно бешено колотится. Все становится более интенсивным, жар в моих венах, бабочки в животе и покалывание от чистого желания.

Но, что изменилось больше всего, так это чувство эйфории каждый раз, когда я с ним или думаю о нем, и я наслаждаюсь каждым моментом, проведенным с ним. И когда темная сторона подкрадывается и сомнения и страхи овладевают моим разумом, он – мой компас, позволяющий мне найти дорогу туда, где мое место. Я чувствую себя в безопасности и целости, и я не думаю, что когда-либо знала, как много это значит для меня, пока не встретила его.

Райан удивляет меня коктейлем "Ширли Темпл", а себе берет содовую с лаймом.

Мои вкусовые рецепторы радуются сладости напитка.

Я ставлю бокал обратно на стол и наклоняюсь к Райану.

– Большое спасибо за сегодняшний день. Это был так весело.

Он имитирует мою позу и использует возможность заглянуть под верх моего платья с ухмылкой.

– Спасибо тебе за то, что провела все это время со мной. Я не могу выразить, как сильно я хотел бы остаться подольше.

Я надуваю губы, потому что у меня болит в груди.

– Я тоже. Я стараюсь не думать об этом.

– Мне очень жаль. – Он берет обе мои руки поверх прохладной поверхности бокала и проводит большими пальцами по костяшкам моих пальцев. – Ты еще не думала о том, о чем мы говорили? Как будут обстоять дела дальше?

Я качаю головой и тяжело вздыхаю. Эта тема всегда высасывает из меня энергию.

– Теперь, когда я освоилась на своей работе, мне снова будет легче путешествовать. Определенно помогает то, что я могу работать из любого места, а это значит, что я, вероятно, могла бы приезжать на дольше, если бы ты захотел. И тогда мы сможем отталкиваться от этого?

Почему бы тебе просто не сказать ему, что ты хочешь переехать в Калифорнию, чтобы быть с ним?

Потому что для этого еще слишком рано, не так ли? Он подумает, что я сошла с ума.

Райан кивает.

– Мне бы этого хотелось. Очень сильно.

Мой взгляд опускается на наши переплетенные руки. Я люблю его руки. Его длинные пальцы и давайте не будем забывать о венах. Почему они так чертовски привлекательны у мужчин?

Я высвобождаю свою руку из его.

– Я уже скучаю по тебе, а ты еще даже не уехал.

Быть уязвимой для меня никогда не бывает легко. Страх сказать что-то не так или сделать что-то чрезмерное может быстро стать непреодолимым. Не всем нравится слышать подобные вещи. И хотя мы с Райаном узнали друг о друге гораздо больше, чем могли бы узнать некоторые другие пары за такой короткий промежуток времени, мы все еще многого не знаем.

Райан хихикает, что выдергивает меня из игры в гляделки за столом.

Его глаза сияют весельем.

– Я думал, что теряю самообладание из-за таких чувств. Но ты тоже это чувствуешь, не так ли?

Я киваю и слабо улыбаюсь ему.

Он спрыгивает со стула и протягивает мне руку.

– Давай потанцуем.

Я не колеблюсь и позволяю Райану отвести меня в танцевальную зону, где он сразу же притягивает меня ближе, так что наши тела соприкасаются. Мы двигаемся под музыку, в комплекте с поворотами и вращениями во время быстрых песен и мягкими покачиваниями во время медленных.

Иногда мне хочется прильнуть к Райану, потому что я никогда не хочу, чтобы это заканчивалось.

Несмотря на нашу далеко не идеальную ситуацию, на этот раз с ним есть все, о чем я могла мечтать. Это абсолютно идеально. Танцы. Эта медленная песня.

Мое сердце жаждет этой связи с ним.

Он наклоняется, чтобы поцеловать меня, его глаза полны эмоций. В тот момент, когда его губы касаются моих, все отступает на задний план. Как будто вся моя жизнь отошла на второй план с тех пор, как я встретила его. Но это изменение не обязательно было плохим, на самом деле совсем наоборот. Это помогло мне увидеть вещи яснее, показало мне, чего я хочу. И Райан возглавляет этот список.

Мы отстраняемся, и я шепчу:

– Ты готов уйти?

Те же самые слова, которые он сказал мне в первую ночь, и теперь они кажутся еще более правильными. Как будто все произошло именно так, как и должно было произойти, и теперь мы прошли полный круг. Готовые начать следующий этап нашей жизни.

Улыбка, которой он одаривает меня, порочна и полна грязных обещаний, мой клитор пульсирует от желания.

Райан крепко хватает меня за задницу обеими руками и притягивает к своей каменно-твердой эрекции.

– Я всегда готов для тебя, детка.

Я тихо стону от прикосновения, чертовски надеясь, что никто меня не услышал.

– Позволь мне просто быстро сходить в туалет, а потом мы сможем уйти.

– Звучит как план.

Вместо того, чтобы отпустить, он обнимает меня и дарит поцелуй, который высасывает весь кислород из моих легких. Его губы исследуют мои с яростной тщательностью, как будто это наш последний поцелуй, и он пытается запомнить каждую деталь.

Мы оба тяжело дышим, когда отстраняемся, и я несколько раз моргаю, чтобы вернуться на землю.

Райан похлопывает меня по заднице.

– Поторопись. Я подожду у нашего столика.

Благодарная за то, что тусклое освещение скрывает мои пылающие щеки, я пробираюсь сквозь толпу людей в женский туалет. Помочившись, я мою руки и смотрю на свое все еще раскрасневшееся отражение в зеркале. Освещение здесь определенно не такое снисходительное, это точно. Я несколько секунд поливаю руки холодной водой, надеясь, что это немного охладит мое тело.

Когда я выхожу из туалета, я натыкаюсь на кого-то.

– О, я так…

Остальные слова замирают у меня на языке, потому что я смотрю прямо в зеленые глаза Бена. С моими каблуками мы примерно одного роста, что кажется странным после того, как я все это время смотрела на Райана снизу вверх.

– Эй, я так и думал, что это ты. – Бен ухмыляется и делает шаг вперед, как будто хочет обнять меня, и я инстинктивно делаю шаг назад.

К счастью, он тоже останавливается и дает мне немного пространства. Поскольку коридор довольно узкий, мне пришлось бы протиснуться мимо него, чтобы вернуться к бару. Хотя я действительно не хочу с ним разговаривать, прикоснуться к нему хочется еще меньше, даже если это просто мимолетно. От одной этой возможности у меня по спине пробегают мурашки.

Бен окидывает меня взглядом с головы до ног.

– Вау, Харпер, посмотри на себя. Может быть, немного откровенно, но все равно абсолютно захватывающе.

Ах да, я и забыла, что купила это платье через некоторое время после развода. Это был один из походов по магазинам, когда Тара была убеждена, что может решить все мои проблемы с помощью шопинг-терапии, как она это называла. Я бы никогда не купила что-то подобное, когда была вместе с Беном. Он предпочитает строгий и опрятный стиль всему, что даже слегка раздражает.

И подумать только, это платье заставляет меня чувствовать себя на миллион долларов, чего я не чувствовала уже много лет. Теперь, когда у меня снова есть работа, может быть, мне стоит поговорить с психотерапевтом о плохом жизненном выборе, который я делала на протяжении многих лет. Начиная с того, с какой стати я вообще согласилась выйти замуж за этого человека.

Это потому, что он был удобным, и ты думала, что он не оставит тебя.

Ах, здорово. Это последнее, что мне было нужно.

Бен, кажется, все еще рад меня видеть, что только усиливает мое раздражение. А еще мне очень хочется ударить его в горло ударом карате.

Я сжимаю губы в гримасе.

– Ну, Бен. Это было весело. Желаю тебе хорошей жизни.

Поскольку он стоит больше с правой стороны коридора, я пытаюсь обойти его слева, но он закрывает мне дорогу.

Фу, чего он хочет? Я действительно не хочу иметь с ним дело. – Бен, уйди с моей дороги.