Текст книги "Аромаведьма. Кусать и нюхать воспрещается (СИ)"

Автор книги: Жанна Бочманова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 9 страниц)

Глава 21. Волчьи слёзы

– А что происходит? – воскликнул вдруг герцог и вскочил. Вернее, хотел вскочить, но получилось лишь встать вместе с креслом, в котором застрял его объёмный зад.

Чертыхнувшись, он повернулся и смел креслом столик с закусками и сладостями. Герцогиня вскрикнула и прижала руки к груди.

– Дорогой! Что с тобой?

Вилен Черноозерский уставился на неё с изумлённым видом.

– Дорогой? Вы кто? Что вы тут делаете? И что здесь делаю я?

Герцог протянул руку назад, взялся за спинку кресла и сломал её. Обломки мебели попадали с глухим стуком. Потом он оглядел всех, увидев кучку людей на эшафоте, дёрнул головой. Затем заметил Зурнава, и на его лице мелькнуло узнавание.

– Ты, – он поманил его к себе толстым, как сарделька, пальцем. – Ты же вроде стражник?

– Теперь уже начальник замковой стражи, – Зурнав поклонился.

– Да? Когда же я успел назначить тебя? Ты же вроде слыл пьяницей… Впрочем, неважно. Расскажи, что тут происходит.

Зурнав метнул тревожный взгляд на герцогиню.

– Казнь, ваше сиятельство. Приводим приговор в исполнение.

– Чей? Приговор чей?

– Ваш! – Зурнав вытянулся перед герцогом.

– Допустим. А кто эти люди? И что они совершили?

– Оборотни, господин герцог. Оборотни и злонамеренные бунтовщики.

– Он врёт! – крикнула Дина и выскочила вперёд, основательно лягнув стражника, который попытался её удержать. – Врёт! Они ни в чём не виноваты, обвинение полностью подложно.

– О! А ты кто такая?

– Владелица парфюмерной лавки, – Дина присела перед герцогом. – Я была в вашем замке, приносила свои духи. Вы помните меня?

– Да она ведьма! – отчеканил Зурнав. – Ведьма и должна быть тоже казнена. По вашему же приказу.

– Да? – Вилен Черноозерский потер лоб.

Дина увидела, что его глаза, ставшие ясными, вновь подёрнулись пеленой. Она перевела взгляд на герцогиню – та усиленно махала платочком. Дина уловила запах тех духов, под воздействием которых герцог стал обжорой и утратил память и волю. Ну, держись же!

Дина вытащила пузырёк с духами-противоядием, открыла пробку и, увернувшись от стражника, взлетела на помост.

– Ваше высочество. Вы же мне духи заказывали, помните? Они готовы.

Дина протянула руку и щедро брызнула духами на грудь герцогского камзола. В воздухе запахло травами, резедой и чуть-чуть пижмой.

Герцог уставился на неё и внезапно принялся чихать. Чихал он так громко и сильно, что Дину чуть не снесло с подиума.

– А-ап-чхи! – Герцог утёр нос и застыл.

Он смотрел прямо перед собой, и вид у него был, прямо скажем, не мирный.

Дина увидела, что к нему медленно подкрадывается герцогиня со своим коварным платочком в руках.

– Она наложила на вас чары! – крикнула Дина. – Вы стали думать только о еде и забыли свои прямые обязанности: защищать своих подданных.

– Мерзкая девчонка! – взвизгнула Эстель и бросилась к Дине, но была остановлена мощной рукой Вилена Черноозерского.

– Кто эта женщина? – спросил он, имея в виду вовсе не Дину. Он смотрел на герцогиню и хмурился. – Кто вы? Почему на вас украшения моей покойной жены?

– Может быть, потому что я и есть ваша жена? – прошипела Эстель. – Спросите у кого угодно. Все подтвердят, что мы с вами женаты официально, а свидетелем был сам король Мильтон.

– Да быть того не может. После смерти моей дорогой Белиссы я поклялся никогда не жениться. Я не мог…

– Так говорю же, на вас чары, – снова подала голос Дина. – Вы ничего не помните. И она от вашего имени решила казнить всех оборотней. А ведь они никому ничего не сделали.

Герцог нахмурился ещё сильнее. Видно было, что он пытается вспомнить, но не может.

– Господа! – раздался голос герцогини. – Мой муж сошёл с ума. Вы все видите. Стража, отведите герцога в его покои и заприте на ключ. Потом я приглашу лекарей, и они решат, можно ли ещё спасти моего бедного супруга.

Зурнав отдал приказ, и тут же к подиуму стали стекаться стражники с явно недружественными намерениями.

– Что?! – взревел герцог. – Меня запереть? Меня объявить сумасшедшим?

Он схватил столик и бросил его в стражников, которые уже лезли на помост. Те так и повалились. Стражники, что держали факелы, сунули их в жаровню и побежали им на помощь.

– Чего вы стоите? – взвизгнула Эстель Зурнаву. – Подожгите уже эту кучу хвороста. Сожгите эту мерзость!

Зурнав, словно спохватившись, схватил горящий факел и взбежал на эшафот. Леслав дёрнулся, но его продолжали удерживать двое рослых стражей. Он вырывался изо всех сил, но заговорённые цепи не давали ему возможности проявить истинную мощь.

Зурнав громко расхохотался и поднял факел над головой.

– Сейчас вы за всё заплатите, мерзкие твари! – он вскинул голову, и тут солнце закрыла тень.

Пёстрая птица с большими крыльями пронеслась над эшафотом и вцепилась когтями в лицо начальника стражи. Раздался вопль боли, факел упал на доски и покатился прямо под ноги Леслава. Он тут же поддел его стопой, и когда тот подлетел вверх, головой отправил в одного из стражников.

Тот закричал, отскочил, отряхивая искры с одежды. Цепь, которую он держал, упала. Леслав дёрнулся, и второй стражник не смог его удержать – упал и потащился вслед за оборотнем. Леслав сбежал с помоста и вступил в драку со стражами. Концами цепей он молотил их по рукам и спинам. Герцог же отбивался от них мебелью. Когда все стулья и кресла кончились, он вырвал балку, на которой висел балдахин, и начал вращать её пропеллером. Дина поняла, что даже с лишним весом герцог не утратил навыков и силы. Но стражников было слишком много.

– Хватайте их! – подбадривала герцогиня. – Даром, что ли, я все эти годы платила вам двойное жалованье, чтобы вы верно служили именно мне? Отрабатывайте теперь!

Дина с отчаянием видела, что Леслав и герцог не справляются вдвоём. Ах, если бы она и в самом деле была ведьмой! Или знала бы какое-то волшебное средство. Хотя бы одно! Ей вспомнилась женщина из агентства. Что же она сказала? Что это масло из каких-то редких цветов Волчьи слёзы очень пригодится ей однажды. И да, она использовала его там, на озере, обработать порез, но ведь не в этом его сила? И змея… ведь змея не тронула ее, едва почуяв этот запах.

Она вытащила пузырёк из кармана и открыла. Как его применять? Что делать? Выпить, намазать или ещё что?

Она капнула на руку и поднесла к носу. Ничем особенным масло не пахло – очень тонкий, еле уловимый запах. Со стороны эшафота слышались завывания Зурнава, который катался на помосте, зажимая лицо руками. А Шуша, приняв человеческий облик, пыталась освободить оборотней. У неё плохо получалось, потому что заговорённая цепь не поддавалась.

Да! Надо освободить их, и тогда они помогут Леславу.

Дина взбежала на помост и схватилась руками за цепь. Металл под её ладонями стал ледяным, пошёл трещинами и разлетелся на куски. Дина уставилась на свои руки, но оборотни уже бежали в гущу схватки. Даже женщины. Они оборачивались прямо на ходу и вступали в бой. Суслики хватали стражей за икры, звери побольше запрыгивали на спины и кусали в шею.

Стоял невообразимый гвалт. Леслав обхватил одного из стражей цепью за шею и душил, не видя, что со спины к нему подбирается другой, с длинным кинжалом в руке.

Дина бросилась к оборотню и в момент, когда кинжал почти коснулся спины Леслава, ухватилась за конец цепи обеими руками, одновременно крича:

– Сзади! Сзади!

С громким треском цепь рассыпалась. Леслав быстро развернулся, и руку с кинжалом встретила не рука человека, а когтистая лапа.

Огромный волк со вздыбленной шерстью ринулся в бой. Стражей разметало в стороны – кто попадал, кто уползал на карачках.

– Лежать! – хрипло произнёс волк. – Если жизнь дорога вам!

Герцог утирал пот со лба и с изумлением смотрел на стаю разномастных оборотней, что скалили зубы и распушали хвосты.

– Вот это была битва, – произнёс он, качая головой. – Значит, вы и есть оборотни Черноозерья? Как же я мог про вас забыть? А где эта? Которая моя жена?

Он обернулся и увидел бледную герцогиню.

– Ах, Вилен, неужели ты совсем-совсем меня не узнаёшь? Мы прожили вместе столько прекрасных лет. – Она сделала робкий шажок вперёд. – Дорогой, давай поедем домой, и там всё-всё обсудим. Да?

Герцог, как зачарованный, сделал шаг ей навстречу.

– Не подходите к ней! – крикнула Дина. – Она снова вас заколдует. Вот кто настоящая ведьма!

Эстель перевела на неё взгляд и улыбнулась.

– Ах, деточка! Идите ко мне, я расскажу вам, как вы ошибаетесь насчёт меня. Ведь мы же с вами подруги…

Дина почувствовала, как у неё в голове начинает что-то шуметь. Да, ведь Эстель очень красивая, она не может быть злодейкой…

Дина ступила на первую ступеньку. Сзади предупреждающе зарычал волк.

– Иди ко мне, – Эстель протянула руки, и Дина оказалась в её объятиях.

– Да, – сказала она, – мы же подруги.

Она подняла руки и коснулась ладонями щёк герцогини. Та вздрогнула всем телом, потом её отбросило назад.

– Что-с-с-с… – зашипела она, и изо рта у неё показался длинный раздвоенный язык.

– Святая Луна-заступница! – охнул кто-то из стражей.

Эстель стала расти вверх, из-под кружев и бархата показалось гибкое и толстое змеиное тело. Ошмётки платья разлетелись – теперь перед ними извивалась огромная змеища.

– Всем назад! – крикнул герцог и попятился.

Змея бросилась к нему и обмоталась вокруг кольцами.

– Помогите! – прохрипел полузадушенный Вилен. – Пусти, проклятая змеища!

Волк одним прыжком оказался на помосте, кинулся к змее, вцепился в чешуйчатую шкуру, но даже его когти и зубы не могли пробить эту броню.

Герцог побагровел – видно было, что долго он не протянет. Дина не знала, что ещё можно сделать. Наверное, им всем придётся умереть. С этой рептилией им не справиться.

Глава 22. Волчьи песни

Могучий волк все еще пытался прокусить кожу рептилии, но длинный хвост взвился в воздух и отбросил его наземь. Дина вскрикнула и бросилась к упавшему зверю. Тот приподнялся, мотая головой. Он был оглушен. Дина огляделась. Кучка оборотней рычала и царапала когтями землю, но напасть на змею не смела. Стражники побросали оружие, и кто бегом, кто ползком уносил ноги. Дина подобрала копье и сделала шаг к помосту, где погибал герцог. Красное лицо его постепенно синело. Хвост змеи опасно раскачивался. Широко раскрытая пасть издавала шипение, в котором чувствовалось торжество.

– Ш-ш-ш… Жалкие людиш-ш-шки… Я буду править вами, и вы ничего не смош-ш-шете сделать…

Дина крепче сжала копье обеими руками. Змея нагнула голову и теперь смотрела на нее.

– А-а-а… Смеш-ш-шная дефчонка… Думаеш-шь, одолеть меня? Меня, Эстель из рода Серпент?

Ничего такого Дина не думала, ей просто нужно нанести один удар – и все. Но куда? Чешуя у змеи оказалась крепче иной брони. Ее хвост в очередной раз опасно поднялся, Дина сцепила зубы и сделала еще один шаг навстречу пасти и раздвоенному языку. В момент, когда она замахнулась копьем, хвост пришел в движение и понесся ей навстречу.

Молодой серый волк выпрыгнул неожиданно, смел Дину на землю так, что они покатились кубарем. Хвост ударил по вытоптанной поляне совсем рядом с ними.

– Миклуш? – воскликнула Дина, пытаясь подняться. – Вернулся!

– И не только я! – звонко взлаял оборотень, а потом задрал морду вверх, и раздался вой – призыв к бою.

На поляну один за другим выскакивали волки: серые, бурые, черные с подпалинами, а первым шел громадный, гораздо крупнее остальных, белый вожак.

Трое волков сразу вцепились в хвост змеи, не давая ей отбиваться. Еще пара накинулись на спину, вгрызаясь в чешую. Белый же волк вскинулся на задние лапы и передними бил по змеиной морде, целясь в глаза.

Рептилия не выдержала, начала разматывать кольца вокруг своей жертвы. Одно, второе, третье…

Вилен Черноозерский упал грузной тушей на доски помоста, попытался отползти, свалился с него на землю, да так и застыл.

Змея тоже сползла с помоста и теперь крутилась, отбивая атаки оборотней, кидаясь то на одного, то на другого.

– Осторожнее! – хрипло крикнул кто-то из волков. – Эта тварь ядовита.

Вскоре стало ясно, что змея выдыхается: движения замедлились, она уже не пыталась сбросить с себя волков, которые все же прогрызли шкуру в одном месте, и земля окропилась кровью. Раздалось яростное шипение, змея кинулась в сторону, ее толстое тело, извиваясь, потекло в сторону леса.

– Не дайте ей уйти! – крикнул Белый. – Леслав! Ты как?

– Жив! – откликнулся тот и скакнул, перекрывая змее ход.

Дина увидела, как змея кинулась на него, пытаясь вонзить клыки, и как оборотень сделал кувырок в воздухе. На спину змеи он опустился уже в человеческом облике. Его руки схватились за верхнюю и нижнюю челюсти пасти и стали тянуть в стороны. На руках вспухли бугры мышц, на лбу налились вены. Нет, ему не справиться…

Она побежала к Леславу, как и остальные волки, но споткнулась о брошенное копье.

Еще толком не понимая, что делает, она схватила его и прицелилась.

– Дай! – Чья-то рука перехватила копье.

Высокая темноволосая женщина в домотканом платье, с растрепанными волосами, вырвала у нее копье, сделала три огромных прыжка, оказавшись прямо перед мордой змеи, и сильно ткнула острым концом прямо в раскрытую пасть.

Раздался хруст раздираемой плоти. Змея дернулась всем телом. Леслав не удержался и упал. Женщина же пригвоздила копьем голову твари к земле и давила изо всех сил. Леслав подбежал и тоже навалился на древко. Белый обернулся человеком, и теперь они втроем добивали чудище, натворившее столько бед.

Хвост змеи дернулся в последних конвульсиях и замер.

– Кажется, всё, – выдохнул Леслав.

– Для уверенности надо бы избавиться от этой твари. Вон и костер подходящий имеется.

Пока оборотни и стражники из тех, что не сбежали, тащили тушу на костер, Дина осматривала Леслава.

– Да что мне будет? – отмахивался он. – Лучше помоги герцогу.

Дина обернулась и увидела, что над герцогом склонилась та самая женщина.

– Вилен, – позвала она, – Вилен.

Ее рука потрясла его за плечо.

Раздался стон, герцог шевельнулся. С трудом, но ему удалось подняться. Он сел, прислонившись к помосту спиной.

– Какой странный день, – пробормотал он. – Моя жена – змеюка. Кто бы мог поверить.

– Вилен, – повторила женщина, – как ты мог так себя запустить? Чем ты занимался все эти годы, ну, помимо истребления оборотней, конечно?

Взгляд герцога сфокусировался на женщине, рот открылся в немом изумлении, он коротко охнул.

– Белисса? Боже мой! Белисса? Но… ты же умерла? Ты погибла…

– Как видишь, нет, – сурово сжала она губы. – Не умерла. Живее всех живых.

– Но где ты была все эти годы? Ведь я так горевал по тебе!

– Так горевал, что женился на другой?

Вилен Черноозерский опустил голову, потом снова посмотрел на женщину, которую не чаял увидеть уже никогда.

– Его околдовали, – подала голос Дина, подходя ближе. – Эстель оказалась оборотнем-змеей и навела на вашего мужа чары, заставив его объедаться и не думать ни о чем другом. Скажите, это она напала на вас много лет назад? Как же вы выжили и почему не вернулись?

– А вы и есть та самая новая ведьма? – спросила Белисса, прищурившись. – Ежина сказала, что подберет вместо себя кого-нибудь посмышленее.

– Да, это она, – подбежали к ним Муша и Шуша. – Она так всем помогала, так помогала! Ежина может гордиться преемницей.

Дина промолчала, хотя могла бы высказаться на тему подбора персонала.

– Дорогая, – подал голос Вилен Черноозерский, – и все же, как так получилось, что я оплакивал тебя долгие годы, а ты вон жива и здорова. Это как-то даже не по-человечески.

– А разве я человек? Дорогой, ты забыл? – Белисса улыбнулась, сверкнув на свету небольшими клычками. – Ты же знал, на ком женишься?

Тут Дина даже вскрикнула от неожиданности.

– Так вы что, знали, что ваша жена – оборотень, и сами же потом стали их истреблять? Да это вообще!

– Именно так! – хором поддакнули остальные оборотни. – Невообразимо!

Вилен Черноозерский попытался встать, и Леслав с одной стороны, и Белый с другой поддержали его под руки.

– Да что тут говорить, – вздохнул он. – Я влюбился в Белиссу, когда служил при дворе короля Мильтона. Мы были с ним дружны, творили порой всякие безобразия, вот и встретил как-то на охоте мою прекрасную Лиссу. Мои родственники были против, король был против, даже ее семья была против. Но мы все преодолели, король дал разрешение на наш брак, я оставил службу, и мы зажили здесь, в этом благословенном месте. Сынок у нас родился, – Вилен шмыгнул носом. – А потом… ох, никогда мне не забыть этот черный день. Когда карету жены, что возвращалась с прогулки, нашли разбитой, а кругом – отпечатки волчьих лап. Я ж думал, что это ее семья, которая не смирилась с нашим браком, решила отомстить. Ну, что еще я мог подумать? Почему же ты не вернулась, если не умерла? – он даже заломил руки в порыве чувств.

– Я была напугана. И тоже думала, что это твои родственники наняли эту тварь разделаться со мной. Пока она жила в окрестностях, я опасалась вернуться, думая, что она снова может напасть. А мне надо было сберечь нашего сына. Поэтому я обернулась зверем и унесла нашего сыночка подальше. Так что те волчьи следы были моими.

– Сына? Наш Мики жив? – Голос герцога, такой густой, внезапно стал тоньше писка цыпленка – так сильно перехватило у него горло.

– Ми-ик! – позвала Белисса. – Иди к нам.

Дина увидела, что Миклуш прячется за спиной Леслава, и тоже поманила его рукой.

– Иди, малыш, не бойся.

Мальчик робко вышел вперед.

– Это мой сын? – Вилен уставился на него.

– Что, не похож? – спросил Миклуш и задрал верхнюю губу, показывая зубы. – Р-р-р…

Вилен всплеснул руками, ударив по толстым бокам.

– Вылитый я в молодости!

Миклуш скривился и оглядел только что обретенного отца с изрядной долей скептицизма.

– Мик, не дерзи отцу, – приказала Белисса. – Мы жили в племени Белого, а в ночь Большой охоты, когда за мной гнались твои, – она сделала упор на этом слове, – твои охотники, я спрятала нашего малыша у реки, под корнями сосны, а сама увела погоню за собой. Меня сильно ранило, но Белый спас меня. Долгие годы я тоже думала, что наш сын не выжил, но нашелся тот, кто спас его. И все эти годы защищал его и заменил родителей. – Ее рука указала на Леслава.

Тот пожал плечами, как бы говоря, что ничего такого особенного не сделал. Миклуш тут же подбежал к нему и обнял.

– Лес! Ты самый лучший! Если Дина не выйдет за тебя замуж, то она просто дурочка.

Дина вспыхнула от смущения. Леслав тоже покраснел.

– Ага! – вскричали совушки. – Они любят друг друга, мы так и знали!

Вилен Черноозерский громко расхохотался. За ним засмеялась Белисса, а затем и все остальные.

В это время за их спинами затрещал костер, вскоре запахло паленым мясом – лопалась змеиная шкура.

– Фу! – сморщился герцог. – Давайте уйдем отсюда. Значит так, – он нашел глазами Зурнава. – Ты! Хочешь искупить свое предательство? Или отправить тебя в тюрьму?

Зурнав замотал головой.

– Готов служить герцогу верой и правдой!

– Кто еще готов искупить вину?

Стражники все, как один, склонили головы.

– Тогда оставайтесь тут, следите, чтобы эта тварь сгорела до самой последней косточки, прах соберите и бросьте в озеро, чтоб и следа не осталось. Ясно?

– Так точно! – гаркнул Зурнав. – А кто теперь станет начальником стражи? Никто лучше меня не знает устав и не умеет поддерживать дисциплину.

Герцог усмехнулся.

– Посмотрим. Считай, что у тебя испытательный срок. Если за это время не поступит ни одной жалобы, то я подумаю над тем, чтобы восстановить тебя в этой должности.

Он протянул руку Белиссе, вторую руку протянул сыну. Миклуш подумал и взял ее.

Дина смотрела, как они идут к замку.

Белый подошел к ним.

– Что ж, думаю, на этом наша миссия окончена. Уходим! – крикнул он своему племени.

Вилен остановился и обернулся.

– Белый! – он быстро вернулся. – Прости, я так ошеломлен всем происходящим, что забыл главное – принести вам всем свои извинения. Хотя это не отменит то зло, что я совершил, даже если принять во внимание, что действовал я под злыми чарами. Останьтесь, уважаемые волки. Хотя бы на несколько дней.

В его голосе было столько раскаяния, что волки переглянулись. Белый кивнул.

– Хорошо. Нам и правда нужен отдых.

– В замке вам будут предоставлены комнаты, обед и все, что пожелаете.

***

Дина проснулась от стука. Накинула шаль и выглянула во двор. Солнце едва встало, а уже кто-то ломится в лавку? Но нет. Во дворе стоял Зурнав. Дина мысленно застонала. Но толстяк поклонился ей чуть не до земли.

– Простите великодушно, госпожа ведьма. Вот оповещаю жителей об указе герцога. Велено донести до всех и как можно скорее.

Он ударил последний раз, прибивая лист на стену лавки. Еще раз поклонился и ушел в сопровождении троих стражников.

Ох, заставь дурака Богу молиться – он от усердия весь свет перебудит!

Дина хотела закрыть дверь и пойти досыпать, но увидела за оградой уши коня, а за ними – знакомую шевелюру Леслава, которую трепал утренний ветерок.

– Пришли за своим заказом, господин Леслав?

– Непременно, госпожа ведьма, – он спешился, накинул повод коня на столб у крыльца.

Дина спустилась к нему и теперь стояла, кутаясь в шаль.

– Напомните, что вы заказывали?

– Одно очень сильное средство. Лекарство от всех хворей – поцелуй ведьмы.

– О! Это средство дорогое. Не каждому по карману.

– У меня есть чем заплатить, – Леслав сунул руку за пазуху и вытащил… кольцо. Прозрачный камень сверкнул под лучами солнца и брызнул во все стороны россыпью разноцветных бликов. – Это тебе, – тихо сказал он. – Прошу, стань моей женой. Обещаю любить и защищать тебя, как только может защищать волк свою семью.

– Только если я буду главой нашей стаи, – ответила Дина.

– Согласен, – он надел кольцо ей на палец, – но на охоте главным буду всё равно я.

Ветер взметнул их волосы и рванул листок на стене. Они обернулись, услышав шуршание.

– Что там?

– Какой-то новый указ.

Они подошли ближе.

«Повелением герцога Вилена Черноозерского все оборотни Черноозерья получают равные права с людьми. Все прежние указы против них отменяются. Все, кто пострадал за последние десять лет, получат денежную компенсацию из казны. Оборотни отныне вольны жить в Черноозерске, не скрывая свою природу, и заниматься тем ремеслом или делом, которые им по душе.»

– Что ж… хорошее начало дня. А не выпить ли нам чаю?

Они скрылись за дверью, а на ветке раскидистого дуба, что рос за домом, ухнули две совы.

– У-у-х!

– Ух-ух!

Конец