Текст книги "Опаленная сном (СИ)"
Автор книги: Зара Дар
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)
Узкий извилистый проход вывел нас в небольшую комнату с несколькими столами и мягкими креслами вокруг. В центре комнаты возвышался невысокий постамент, над которым в воздухе парила очередная карта-схема, показывающая наше новое местоположение красными огоньками.
Отпустив мою руку, Нерта уверенно подошла к тумбе и приложила ладонь к серебряной пластине на торце.
Я подошла и встала рядом, ожидая результат ее действий и разглядывая карту.
– Что желают уважаемые ласиры? – Мягкий, еле слышный шепот прозвучал со всех сторон.
Я непроизвольно вздрогнула, неожиданный голос в тишине архива мне показался угрожающим, в груди тяжело заворочался горячий шар Дара. А Нерта даже не моргнула, разглядывая в это время мелкие надписи возле своего символа на карте.
– Быстрое обучение с начала этого года. – Спокойно произнесла она, недовольно морщась и пытаясь увеличить изображение, чтобы прочитать совсем уже мелкое дополнение.
– Бы-ыстрое. – Голос засмеялся – зашелестел. – Прогуляли?
– Нет. Ласира Эвелина была в коме, а я ее наставница.
– Для ласиры Эвелины де Флар сейчас подготовлю кресло, на двенадцать дней. – Смех оборвался и шепот неизвестного стал деловым. – Для нее и трех часов в день будет достаточно. А вам, ласира Нерта Солейло, – голос стал язвительным, – здесь больше нечего делать. Можете идти.
– Нет. – Отрезала Нерта. – Я обязана находиться рядом. Приказ Ректора.
Удивленно покосившись на подругу, не ожидала от нее такого тона, я снова посмотрела на карту-схему и невольно ахнула, заметив новые точки в только что покинутом нами помещении наверху.
– Смотри, Нерта! – На этот раз я сама схватила ту за руку. – Ледышка в библиотеке?
– Надо же. – С неожиданной злостью процедила Нерта. – Нашла тебя! Ну ничего, мы пока уходить не собираемся. Пусть хоть до вечера ждет. – И она снова безуспешно потыкала пальцем слишком мелкие строчки своего статуса.
Голос ядовито засмеялся.
– Не доросла еще про себя читать подробности. Хватит карту тревожить. – Раздался щелчок. И карта-схема застыла. – Тыкают тут всякие… Иди, лучше новости почитай. – Голос-шепот чуть ли не зарычал. – А вам, ласира Эвелина, – На этот раз шепот зазвучал ласково, мягко. Шелестел как мелкий песочек, омываемый морской волной, – креслице вон там справа уже подготовлено. Розовеньким подсвечено. Вы ложитесь, ложитесь. Глазки закрывайте и спите себе спокойно. Знаниям тишина нужна и внимание. А то опять все мимо проскользнет.
Так и хотелось прилечь и расслабиться. Неожиданно для себя я зевнула и, не сводя глаз с карты, на которой застыли точки Ледышки и пяти ее подруг возле выхода наверху, попятилась к креслу, которое уже откинуло спинку и превратилось в розовую лежанку.
Нерта, издав непонятный звук недовольства, отошла влево к зеленому столу, на котором появились свитки, вероятно с обещанными голосом Архива новостями, и присела в зеленое кресло, кусая губы.
– Те’аргх, – уверен ли ты, что этого уровня знаний будет достаточно для Ласиры Эвелины? – Наконец спросила она, переборов свою досаду. – У нее все-таки нестабильный первый уровень. Может быть ей нужны ещё знания по дополнительному контролю?
– А зачем ей дополнительный контроль? – Шёпот рассмеялся, рассыпался смехотунчиками по углам комнаты, затих вдалеке звенящим эхом. – У неё вон колечко на пальчике. Может и хватит ей такого контроля? – Добавил он издалека.
– Ах ты!.. Манипулятор! – Нерта вскочила и подбежала к карте-схеме. – А ну, разморозь карту!
– Что ж ты сразу-то доступы не просмотрела? Кинулась информацию про себя искать… Забыла, что отвечаешь за ласиру Флар? – Шепот постепенно приближался.
– Карту! – Нерта требовательно постучала пальцем по застывшей как стекло схеме.
– Торопливая какая. – Голос бормотал уже совсем близко. – Сама знаешь, что с расстояния такое не делается.
Я заморгала глазами. Сладкий туман, только что окутывающий голову вязкой сонной пеленой, пропал, как и не было. Розовое ложе поблекло, стало отвратительно твердым и медленно преобразовалось в синее кресло прямо подо мной. Прижав руку к груди, нащупывая несуществующий медальон, я вскочила и, с опаской оглянувшись на странное кресло, подошла поближе к карте.
Возле карты-схемы под возмущенное сопение Нерты не спеша материализовался полупрозрачный зверек, похожий на котенка, и сразу завоевавший мое сердце.
– Какая, прелесть! – Я протянула руку, чтобы погладить призрачное волшебное существо.
– Что ты творишь! – Нерта оттолкнула мою руку и встала передо мной, заслоняя неизвестного. – Решила с Силой расстаться⁈
– Подумаешь, поделилась бы немного. – Прошипел зверь, вблизи теперь больше походивший на мохнатого человечка с ушками на макушке и толстым хвостом. – От нее не убудет, а огненное тепло всякому приятно… Вот. – Он мазнул хвостом по карте, и схема ожила.
– Оу! – Восхищенно произнесла Нерта, коснувшись моего символа. – Да у тебя допуск до третьего уровня!
– Опять ничего не дадите. – Расстроенно прошелестел Те’аргх и растаял в воздухе, предварительно слегка коснувшись меня пушистым хвостом.
– Ой. – На этот раз голос Нерты звучал потерянно. – А еще у нас… у тебя, наверное, гости…
Я подошла, рассматривая двигающийся по схеме значок. Ну, конечно. Ледышка! Я и не сомневалась, что эта целеустремленная дамочка доберется до меня так или иначе. Откуда только у нее допуск в Архивы? Судя по словам Нерты, получить его непросто. Или у Принцессы другие возможности?
– Пошли вниз! – Нерта схватила меня за руку и потащила к узкому проходу между стеллажами в глубине комнаты. – У нее не будет допуска ниже!
Я оглянулась на стремительно плывущую по извилистому пути подземного этажа красную метку с названием «Орадела ван Корт», решительно притормозила и выдернула руку.
– Иди на уровень ниже, а я ее встречу тут. – Спокойно заявила я удивленной Нерте, вскинула подбородок и воинственно выпрямилась. – С какой стати я должна от нее прятаться? Если у нее ко мне вопросы, то решим их прямо сейчас.
– Вот-вот. – Произнесла входящая в комнату Ледышка. – Прямо сейчас и решим. А ты пошла вон. – Она небрежно махнула рукой в сторону испуганной Нерты.
Глава 7
Ледяной Лабиринт
– Эвелина, ты уверена, что сможешь пройти? – Нерта смотрела на меня снизу вверх, стоя перед ледяными ступеньками, ведущими к узкой расщелине между покрытыми снегом скалами, входу в Ледяной Лабиринт.
– А разве у меня есть выбор? – Я поморщилась. Голова болела, виски покалывали крошечные жгучие иголки. Огненный Дар, которым я немного научилась управлять за три часа обучающего сна, возмущенно ворочался в груди колючим комком. Кисти рук и кожа груди горели от горячих укусов собственного Пламени, точнее, от Дара Лиорель, который категорически не хотел подчиняться обычному управлению даже во сне. В мозгу ядовитыми змеями ползали воспоминания о недолгом разговоре с Ледяной Принцессой.
«Ты обещала мне служить». Да неужели? Ледышка не просто странная, как говорила Нерта, больная на всю голову! С какой стати Эвелина стала бы обещать подобное? В конце концов, как подданная Императора, она и не могла брать таких обязательств! «Око наделило тебя Силой ради служения мне». Самомнение у Ледышки явно зашкалило. «Передай мне Ярсана, и тогда, возможно, я позволю тебе стать второй женой Императора». Эта последняя фраза Ледышки поставила точку в нашем разговоре. Точнее – в ее самоуверенном монологе.
Мне стало ясно, что у Принцессы явные проблемы с восприятием реальности. Относиться к моему мужу, пусть временному и фиктивному, как к товару для передачи? Да он с ума сошла! А что касается замужества за «императором», то даже я, Даниэла, знала, что Северное королевство является мелким вассалом Империи, особой силой не отличается и верховного вождя там называют королем, отнюдь не «императором». А уж становится второй женой не пойми кого я бы и Эвелине не пожелала, не то что самой себе! Думаю, Эвелина и сама бы одобрила следующие мои действия, когда я, сохраняя на лице маску скуки, выслушав весь этот бред до конца, послала Ледышку в далекое путешествие, полечиться, развернулась и попросту ушла. Не слушая злобных выкриков Ледышки вслед о том, что я «скоро сильно пожалею». Тогда я уже досадовала на саму себя, что осталась слушать эту Принцессу, а не убежала вслед за Нертой.
И сейчас продолжаю жалеть. Да и зачем мне нужен был этот разговор? Что я хотела доказать? Все равно же собираюсь покинуть это тело через несколько часов. Лучше бы я вообще не вмешивалась в жизнь Эвелины так сильно, вдруг у нее действительно были какие-то договоренности с Ледышкой?
Я поежилась от порывов ледяного ветра из Лабиринта.
– Эвелина! – Громко зашептала Нерта внизу, приставив руки ко рту. – Там нет ничего сложного! Ты просто должна пройти до конца, согревая себя своим Пламенем. Это самый начальный уровень, ты его должна уже вспомнить. Ты ведь вспомнила? Правда?
– Конечно. – Мрачно ответила я и потерла лоб, отгоняя мысли о Ледышке. – Я все, что нужно вспомнила. – Я постаралась успокаивающе улыбнуться подруге, которая нерешительно топталась возле ступенек, отвернулась и заглянула в стылую темноту. Может, там внутри и не так страшно? Мне же надо просто войти, завернуть за первый попавшийся угол, лечь и заснуть. Просто? Как сказать… Хотя заклинание сна и давалась в том трехчасовом обучающем сне, я его хорошо запомнила, но проблема оказалась в другом. Заснуть-то я могу прямо сейчас, но как мне прилечь, или хотя бы присесть в этом жутком холоде?
Сейчас на пороге мне стало ясно, что если я рискну зайти внутрь, то придется двигаться, бежать изо всех сил, иначе замерзну до смерти. Или я все-таки смогу создать из пламени теплый кокон, как учили во сне, чтобы и самой заснуть, и Эвелине жизнь сохранить, когда покину ее тело?
Переступив в ноги на ногу, легкие кожаные туфельки были совершенно неподходящей обувью для этой заснеженной местности, ноги уже заледенели, я осторожно потерла покрасневшие руки и оглянулась на Нерту. Ушла бы она поскорее! Тут же никого нет больше. Никто не помешает лечь у входа… Порыв ветра бросил в лицо ледяную крупу. Ладно, подальше от входа! Надо уговорить Дар подчиниться, сделать наконец-то теплый кокон вокруг, заснуть и переместиться в свое тело, объяснить Солане ситуацию. Мачеха должна понять, что необходимо произвести обратный обмен! Этот фарс пора прекращать!
Ой. Кажется, последнюю фразу я случайно проговорила вслух.
– Что? – Нерта, закончив завязывать вокруг головы легкий шарфик, окружила себя сферой дрожащего теплого воздуха, защитой от летающих в воздухе колючих снежинок, и подняла голову, разглядывая меня. – Эвелина⁈ Ты почему не создаешь сферу⁈ Ты же совсем замерзла! – Нерта возмущенно указала пальцем на мои плечи, усыпанные снежными крупками.
Сферу. М-да. А то я не знаю. Этот момент я выучила и тренировалась выполнять во сне большую часть времени. Получалось. Во сне. А вот наяву Огненный Дар подчиняться отказывался, как я не пыталась. Такое впечатление, что теперь у моего Пламени осталось лишь два состояния: или ничего, или огненный взрыв. Хуже, чем у самой Лиорель, которая хотя бы могла ограничиваться легким воспламенением, а не выпускать разом всю Силу.
– Эвели-ина. – Нерта, сжав руки, теперь смотрела на мои заледеневшие туфельки, в ее глазах разгорались красные огоньки.
Только бы ей ничего в голову не пришло. Постучав туфельками по ледяной тропинке, сбила снежную корку и преувеличенно бодро заявила Нерте:
– Ты иди уже. Зачем меня тут ждать? Я защиту сделаю, когда в Лабиринт войду.
Нерта подняла на меня потемневший взгляд и уверенно заявила:
– Ты ведь не можешь. Твой Дар отказался подчиняться после тренировки? Ведь так? Я права?
Мысленно застонав, я подставила руки холодным снежинкам. Огненный Дар сумел меня обжечь даже во сне, и колючее прикосновение ледяных кристаллов приносило небольшое временное облегчение. Перехватив взгляд Нерты на свои руки, я торопливо засунула их в подмышки, обнимая себя и защищая грудь от злого холодного ветра.
– Не могу. – Все-таки призналась. Да и какой смысл таиться? Подруга, наверное, знает уже о подобных случаях, раз спросила. – Может, получится сегодня отказаться? Перенести на другой день? Потом, как-нибудь…
За спиной раздался глухой удар, за которым последовало легкое потрескивание. Как будто ломались ледяные сосульки. Я попыталась отскочить, но у меня даже шевельнуться не получилось, ноги как примерзли к тропинке. Боясь обернуться, я посмотрела на Нерту в надежде услышать совет, увидеть подсказку… Но вместо этого увидела в ее глазах отчаянную решимость.
Нерта отрицательно покачала головой и слегка взлетела над тропинкой, примерно на полметра.
Неужели она…
– Поздно. Лабиринт открылся. – Подтвердив мои опасения, Нерта пролетела над ступеньками и ухватила меня за плечо. – Теперь уже не вернуться. Мы в другом измерении.
Меня окутало тепло, окружавшее Нерту. Ноги мгновенно согрелись, даже боль обожженной кожи на руках и груди затихла. Я заморгала, с ресниц упали то ли слезы, то ли капли растаявшего снега. Осторожно переступая почти согревшимися ногами, я развернулась и ахнула.
Унылая, покрытая сугробами и льдом скала с узкой темной расщелиной, из которой вырывался ледяной ветер, исчезла. Передо мной высился величественный ледяной дворец, многочисленные грани которого сверкали всеми цветами радуги. Высокие стены заснеженного ущелья, по которому мы сюда пришли, тоже превратились широкий ледяной коридор, ведущий к подножию широкой лестницы.
– Вот он! Настоящий Ледяной Лабиринт! – Восторженно выдохнула мне в ухо Нерта и вцепилась во второе плечо горячей рукой. – Редко кому так везет! – Зашептала она мне в затылок, согревая и раздражая одновременно. – Теперь тебе надо просто войти… И выйти. – Добавила Нерта после заметной паузы.
Высокие ажурные двери тихо зашуршали и распахнулись.
Прищурившись, я посмотрела в густую темноту за ними. Кажется, никто не сомневается, что я прямо-таки горю желанием пройти этот Лабиринт? Кроме меня самой. А если я туда и войду, что будет с Нертой? У нее ведь нет разрешения?
Темнота загадочно вздохнула. Вместе с холодным выдохом из нее вылетело маленькое туманное облачко, заискрилось на свету, разбрасывая разноцветные блики, и взлетело вверх над нами. Я только и успела в изумлении запрокинуть голову и приоткрыть рот, разглядывая локальную тучку, как та пролилась мелкими сверкающими капельками прямо нам на головы. Из глубины ледяного дворца донесся тихий требовательный гул. Будто кто-то нетерпеливый звал побыстрее войти внутрь.
– Чего ты ждёшь? Пошли! – Нерта осторожно потеребила моё плечо, продолжая левитировать у меня за спиной.
– А ты? Ты же говорила, что сюда сложно попасть? Если мне дали допуск, то ты как пройдёшь? – Я облизала губы, ощутив пряную горечь от растаявших на губах ледяных каплях из облачка. – Может, я сама пойду, а ты вернёшься?
– А у меня нет других шансов сюда попасть, – голос Нерты прозвучал очень сухо, – кроме как вместе с тобой. Метку мне дали, не уничтожат, а дальше я… я буду лететь. На тропинках лабиринта останутся только твои следы. Всё будет нормально. Пошли уже!
Я покачала головой. В голосе Нерты слышалось отчаяние человека, которому дают последний шанс чтобы… Что-то успеть сделать? Куда-то попасть? Неужели прохождение ледяного лабиринта настолько важное? Да я видела его во сне, примерную схему, одну из многих. Схемы Лабиринта каждый раз складывались по-иному, соответственно Дару студента, который в него зашёл. Опять же во сне я прошла этот лабиринт дважды, каждый раз по новому пути и не видела в этом ничего сложного, ведь в сновидении меня вёл мой Дар. Конечно, я все это делала под руководством наставника Ле’аргха, архиватора третьего подземного уровня. Но и сейчас я не думала, что будет что-то сложное или необычное, если бы…
Если бы я действительно хотела пройти этот лабиринт. Мне он к жарху не сдался, а вот Нерта… Она очень хочет попасть в Лабиринт. Зачем? Пожав плечами, которые согревали горячие ладони Нерты, я решила просто спросить.
– Нерта, зачем? Зачем это надо тебе?
– Я твой наставник. Пусть и теоретический. – Проговорила та неживым, будто деревянным голосом. – Я вижу, что твой Дар неуправляем и обязана тебе помочь. – Только глухой не расслышал бы неумелую ложь в ее словах. – В конце концов, ты просто замерзнешь без моей ауры! – С каким-то ожесточенным отчаянием добавила Нерта и до боли вцепилась в мои плечи.
Я снова облизала губы, которые теперь припухли и даже слегка горели от влаги этого странного дождя из глубины лабиринта. Правду Нерта всё равно не скажет, раз уж так решила. Упертая. Зачем-то ей очень нужно попасть в этот лабиринт. Может, где-то там внутри, в одном из закоулков, находится цель её стремлений? Дойдём до какого-нибудь поворота, и она от меня отстанет? Я приготовлю на этот случай заклинание сна, сразу его прочитаю, ну а там будь что будет. Может тело и не успеет сильно замерзнуть, пока я буду объяснять Солане свою проблему, ведь во сне время идет в разы быстрее, чем наяву, успею всё рассказать и убедить ее в необходимости обратного обмена?
– Ладно. Идем. – Кивнув, я шагнула к узорным ледяным дверям, которые в этот миг вдруг начали с тихим шелестом закрываться.
– Ох, Эвелина! Быстрее же! – Нерта нетерпеливо болталась в воздухе позади, подталкивая меня в спину и окутывая теплыми волнами своей ауры. – Нельзя сердить Лабиринт раздумьями. Тебе такая честь выпала, а ты на пороге топчешься.
– Иду уже. Иду. Спасибо. – Проворчала я и, поклонившись темному входу на всякий случай, подняла руку, чтобы придержать закрывающуюся створку.
– Эвели-ина-а, что с тобой? – Нерта снова стиснула мои плечи изо всех сил.
Хотела бы я и сама знать. Кисти рук, который я до этого прятала под мышками, теперь не просто покраснели и отчаянно чесались, но и покрылись волдырями. Как будто я подержала руки несколько секунд в кипятке. Боюсь, что и с моей кожей на груди творилось то же самое, потому что грудь горела не только изнутри, из-за недовольного огненного Дара, но и снаружи. Наверное, так и выглядит месть раздраженного Дара, которого несколько часов заставляли усмирять свой нрав и слушаться команд, пусть лишь со все. Но сон – это только для человеческого тела. Я почти уверена, что для Дара нет разницы в каком пространстве с ним общаются: во сне или наяву, иначе смысл тренироваться в сновидениях?
– Вначале Дар не хотел подчиняться. – Нехотя призналась я и быстро зашла внутрь лабиринта.
Двери позади мягко стукнули, захлопываясь и что-то тихо звякнуло. Можно подумать, что двери за спиной заперли, а ключ выкинули, чтобы я вдруг не вздумала отказаться от такого великолепного шанса, мечты всех студентов, прохождения Ледяного Лабиринта. М-да-а… Очень похожий звук был.
– Ладно. Дальше что?
Нас окружала абсолютная темнота огромного помещения. Лабиринт? Сомневаюсь. Мне казалось, что мы стоим внутри огромного полого здания. В котором царит ужасающий холод. На мгновение меня захлестнула горячая благодарность к Нерте. Если бы не она, не ее теплая аура, то я бы тут сразу превратилась в обледеневшую статую. Скорее всего, мгновенно. В этом холоде только звезды и могут выжить. Те, что смотрят на нас с ночного неба, пылая внутренним огнем.
– Очень хорошо – прошептала темнота, и поднялся ветер…
Невыносимо холодный. Смертельно ледяной. Ветер кружил вокруг, толкал меня в разные стороны, пытался сбить с ног и одновременно поддерживал, когда я теряла равновесие.
Нерта обхватила меня руками, прижалась к спине, пытаясь удержаться возле меня, но упорно продолжала парить в воздухе, хотя из-за этого нас раскачивало как огромный неуклюжий маятник. Вокруг что-то происходило, скрежетало, перемещалось, хрустело…
– Что происходит? – Я попыталась перекричать шум вокруг. Прижала к себе руки Нерты, наплевав на боль обожженной кожи.
– Лабиринт! – Крик Нерты в самое ухо оглушил. – Он строится прямо сейчас для тебя лично! Под твой Дар! У-у-ух!
Восторженный крик Нерты оборвался. Ее резко рвануло в сторону, я вцепилась в ее руки, не давая улететь, и нас дружно швырнуло на мягкую поверхность. Невесомое пушистое прикосновение которой оказалось прекрасным бальзамом для моих горящих рук. Упав набок, я зарылась руками в мягкое, пушистое покрывало, чувствуя, как боль медленно стихает, прислонилась горящими губами к восхитительной прохладе. Это было такое блаженство! Мне захотелось откинуться на спину и замереть в экстазе. Что может быть лучше, чем заснуть в такой эйфории?
Повернуться на спину не получилось.
Сзади кто-то завозился, толкая меня в спину и разрушая иллюзию радости.
– Эвелина, вставай скорее! – Меня дернули вверх, вытаскивая из объятий пушистой холодной перины. – С ума сошла? Решила оледенеть?
Я скрипнула зубами. Боль вернулась и набросилась с новой силой. Не удивлюсь, если окажется, что обожженная кожа рук начала сползать как шкура змеи.
– Откуда я знала! – Процедила я. – Не было такого в обучении.
– Ну да. – Нерта расстроенно засопела, окутывая меня снова теплой аурой и даже смягчая боль. – Это только в реальности рассказывают, на нашем плане. В Архивы такого не записывают. Вот что бы ты без меня делала…
– Заснула. – Вздохнула я, раскрывая свое намерение. – Просто заснула бы. Что еще делать в это темноте?
– Подождать. – Тихо ответила Нерта.
– Во сне сразу было все видно. – Чуть ли не застонала я, чувствуя, как боль набрасывается на мои руки с новым энтузиазмом, несмотря на усилия подруги. – Сразу все понятно. И что делать во сне мне Ле’аргх подсказывал, а тут же непонятно что происходит и мне…
Я осеклась.
Темнота начала отступать. Прямо перед собой мы увидели прозрачные ледяные колонны, внутри которых медленно разгорался синий свет. Вокруг возникли полупрозрачные снежные стены, внутри которых заплясали сине-зеленые радуги. Линии фиолетовых огней загорелись вдоль нашей тропинки и начали пульсировать, то ярко вспыхивая, то медленно тускнея, будто торопя отправиться в путь. На колонны упали багровые отблески и я, подняв голову, увидела, что верхушки колонн окутаны пламенем, которое медленно заструилось вниз по гладкому прозрачному льду, темнея, остывая и украшая причудливыми узорами голубой лед.
Колонны показались мне гигантскими свечами, которые сделаны изо льда. Но, если это свечи, то что же они освещают? Я запрокинула голову. Вверху, так высоко, что потолок казался самим небом, мерцали крошечные золотые звездочки, похожие на маленькие островки пламени в холодной пустоте. Между ними плыли синие тени, из которых сыпались вниз бесчисленные сверкающие снежинки, напоминая праздничный снегопад.
– Как красиво! – Вздохнула я, снова впадая в сонный транс.
– Эвелина, Эвелина, очнись! – Нерта уже взлетела и, схватив меня за плечи, попыталось поднять. – Не смотри вверх! Это обман! Тебе нужно активировать твой Дар! Заставить его подчиниться! Да что я говорю? – Она схватилась за голову, отпустив мои плечи. – Тебя же во сне учили, что делать! Перестань тормозить! Создавай свой кокон!
С усилием оторвав взгляд от пляски ледяных огней, я все-таки поднялась на ноги и, прижав руки к груди, попыталась позвать свой Дар, точнее – Дар Лиорель. Пусть Лабиринт считал мои мысли о звездном небе, бесят меня все эти ментальные фокусы, но больше я не буду ничего представлять. И любоваться тоже. Не буду. Как бы я ни хотела заснуть и поговорить с мачехой, но, пока рядом Нерта, этого не получится. Отлично просто. Надо пройти сквозь этот Ледяной Дворец, помочь Нерте выполнить какие-то ее цели и вот тогда, надеюсь, она от меня отстанет. А пока попробую создать свою теплую ауру, ведь если Нерта перестанет меня согревать, я же просто замерзну, не успев нормально заснуть!
«Солнце. Внутри меня теплое золотое солнышко. Не пламя, не уничтожающий все вокруг огонь. Просто мягкий теплый свет». В груди под руками что шелохнулось. Кажется, Дар начал отзываться? Ободренная успехом, я закрыла глаза, чтобы не отвлекаться на завораживающие переливы ледяных радуг, прижала руки к груди сильнее, не обращая внимания на боль, и усилила мысленный натиск. «Тепло струится по телу, расширяется и охватывает меня коконом…»
Над головой раздался треск. Зловещий и неожиданно громкий в ледяной тишине.
В груди заворочался огненный шар, с каждым мигом становясь горячее. «Нет-нет! Не надо так сильно!» – Я старалась не отвлекаться на звуки вокруг. – «Просто тепло, немного теплого ласкового огня…»
– А-а-а!
Открыв глаза, я увидела, что в центре моей груди сияет Огненное солнце, а руки охвачены Пламенем! Для Дара Лиорель понятия «немножко» не существовало. В реальности. Если во сне его заставлял подчиняться командам хранитель Архива, то теперь, обозленный этими манипуляциями Дар, кажется, пытался сжечь меня заживо!
Сверху снова раздался угрожающий треск.
– Эвелина! Бежим!
Меня рванули за плечи и потащили в сторону от ломающихся и медленно рассыпающихся колонн. Высокие стены вокруг окрасились багрянцем и тоже начали трескаться и осыпаться. Неторопливые переливы сине-зеленых огней превратились в судорожные вспышки в глубине падающих вокруг ледяных осколков.
Нерта летела и тащила меня, дергая из стороны в сторону, уворачиваясь от летящих сверху обломков.
– Это неправильно! – Кричала она сквозь гул и треск вокруг, так не должно быть! – Лабиринт должен учить, а не стараться убить!
«Ты скоро очень сильно пожалеешь» – Некстати вспомнилось обещание Ледышки. Неужели Ледяная Принцесса и тут смогла вмешаться? Но ведь это другой план⁈ Да не может такого быть!
– Нерта! Что делать⁈ – Я трясла горящими руками, пытаясь сбить пламя, в груди пылал Огонь, запекая кожу, причиняя боль, но не убивая, издевался над моими попытками его обуздать.
– Бежи! – Подруга взлетела выше, перенося меня через внезапно раскрывшуюся под нами расщелину.
Я старательно перебирала ногами, которых почти не чувствовала, но следовать рывкам Нерты было непросто. Как она умудряется все вокруг замечать и вовремя уворачиваться⁈ Если я вначале думала, что обучение во сне может прекрасно заменить реальную практику в Огненном Плане, то теперь я видела, чего на самом деле стоит эта наука. Мои бестолковые попытки бежать и прыгать в большей степени мешали Нерте двигаться, чем помогали. Пора остановиться…
– Нерта! Прекрати! – Я уперлась ногами в очередной сугроб. – Прекрати меня тащить! – Горящими руками я коснулась рук Нерты на своих плечах.
– А-ай! Ты что делаешь⁈ – Нерта выпустила мои плечи, я рухнула на колени прямо в кучу битого льда, мерцающего умирающими синими огнями. – Эвелина, очнись! Нам надо бежать…
Не отвечая, я зарылась руками в колючий ледяной снег. Пламя, сжигающее кожу рук, угасло, и я рухнула ничком слушая, как подо мной шипит тающий лед.
– Эвелина! – Нерта чуть ли не плакала. – Здесь опасно! Впереди выход! Я знаю, что он близко! Да там впереди уже светлеет! Лабиринт просто гонит нас прочь! – Нерта всхлипнула. – Снова все из-за меня… Это я виновата! Опять я тебе все испортила!
– Да перестань! – Я развернулась на спину и раскинула руки в сторону, не собираясь вставать со спасительного снега со льдом. Мне было сейчас ни тепло ни холодно. Просто ушла БОЛЬ. О том, что мозг мог просто отключить чувствительность, чтобы не обезуметь от страданий, думать совершенно не хотелось. – Мне Лабиринт ничего не сделает, ты же сама говорила…
Недалеко с шумом и хрустом упал огромный кусок льда со снегом.
Мы дружно вздрогнули. Нерта машинально взлетела надо мною. Я с завистью посмотрела на еле заметное дрожание воздуха под нею. Вот это уровень! Хотела бы я так научиться управлять своим Даром. Даром, которого у меня нет. Заемная сила Огня, Дар Лиорель, совершенно ясно дал понять, что управлять собой мне, чужачке, которой его подарили на время, он не позволит. Моя хитрая мачеха не случайно договаривалась именно с Нертой, которая уже приручила свой Дар. Еще один повод сменить тело Эвелины, которая, теперь это совершенно понятно, ничем толком управлять не умела раньше. Солана не любит проигрывать и, я почти уверена, усмирить Дар Лиорель для нее не менее важно, чем пройти инициацию вместе с Огнем Принца.
– Это был мой шанс. – Грустно проговорила Нерта. – Прости, Эвелина. Я не только заботилась о тебе, но и сама надеялась выжить, если пройду Лабиринт вместе с тобой…
Что-о⁈
– Нерта? – Я даже села, преодолев оцепенение тела. – Что за ерунду ты говоришь? Тебе-то кто угрожает⁈
Ледяное крошево подо мною, бывшая дорога между сверкающих стен, задрожало. Глубоко в толще льда раздался глухой стон, судорожный вздох, и поверхность покрылась трещинами, которые с глухим рокотом начали медленно расходиться в стороны. Наверху гулко ухнуло и эхом раздалось тихое потрескивание. Как будто рвутся ледяные паутинки.
Я посмотрела вверх.
– Я тебе потом расскажу. – Пробормотала Нерта, подлетая и рывком поднимая меня на ноги. – Надо спасаться, бежать… БЕЖАТЬ!
Кричала она мне в лицо, дергая и тормоша, пытаясь заставить двигаться.
А я через ее плечо смотрела на падающие сверху звезды…
Облака из спрессованного льда…
Острые клыки вековых ледяных сосулек…
Сверху раздался пронзительный скрежет, громкий щелчок, будто сломалась последняя преграда, и я мгновенно очнулась от своего заторможенного состояния.
– Нерта! Беги! – Я попыталась ее оттолкнуть. – Лабиринт гонит тебя! ТЕБЯ! Ты говорила, Лабиринт не заметит? Просчиталась! Лети к своему выходу! Убирайся! Хватит меня опекать!
Но Нерта упрямо пыталась меня тащить, хотя сил левитировать нас двоих у нее уже не было, а я все никак не могла справиться с онемевшим телом. Да и не старалась особо. В этом уже не было смысла.
На нас медленно падал поток, вернее то, что было потолком в этом Ледяном Лабиринте-Дворце. Неотвратимая стылая красота снега, сияющих разноцветными огнями снежинок и острых полупрозрачных сосулек.
– Нерта, улетай сама!
Как бы страшно мне ни было, но душа моя выживет в любом случае. Даже если Эвелину сейчас накроет снежно-ледяной вал, я смогу покинуть это тело и вернуться в свое, по праву хозяйки. А вот Нерте надо было спасаться. И она может улететь, одна! Если перестанет упрямо стараться вытащить меня! Я попыталась отцепить руки Нерты, но мои замерзшие обожженные пальцы еле шевелились. А Нерта только сжала губы, и ее аура засияла как маленькое солнышко.
– Я тебя не брошу! – Пропыхтела она, перетаскивая меня едва ли на пару сантиметров. – Я твой куратор! Я обязана тебе помогать!
– Не имеет смысла. – Холодно произнесла я, опустив вялые руки. – Или ты спасешься, или мы погибнем вместе.
– Какая разница! – Вдруг вспылила Нерта. – Все равно у меня сломанный Дар! Я так и так погибну при инициации! Уж лучше сейчас, спасая тебя!
