Текст книги "Опаленная сном (СИ)"
Автор книги: Зара Дар
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)
Внезапно темнота в нише за спиной осветилась.
– Смотрите кто пришел! Шаргова подстилка! – Раздалось из помещения за моей спиной.
Трудно было не узнать этот злой насмешливый голос. Одна из прилипал Ледяной Принцессы.
Я обернулась и увидела огромный зал с черными блестящими стенами и сводчатым потолком высоко вверху, вероятно, столовую. Слева вдоль стены тянулась длинная белая стойка с подносами, возле которой толпились девушки, кажется все – Огневички. За расставленными по залу круглыми столами, опять же белыми, сидели остальные студентки и неторопливо ели. Ненавидящее меня фырканье донеслось от центрального стола, занятого большой группой красавиц с Ледышкой во главе. Принцесса меня демонстративно не замечала, тогда как остальные девицы перешептывались, косясь на меня и поглядывая на Принцессу, видимо, ожидая от нее одобрения своему злословию.
Мельком посмотрев на них, я продолжила разглядывать зал, удивляясь вкусу его создателей. Кто решил, что черно-белая гамма способствует аппетиту? Или, быть может, архитектор, наоборот, хотел подчеркнуть красоты студенток в их разноцветных нарядах?
«Странно, что в столовой нет ни одного парня. Может это только женская столовая?» – Подумала я и, выпрямив спину и задрав подбородок, пошла в сторону стойки с подносами, не обращая внимания на шепотки в мою сторону. В этом помещении было тепло и я, перестав дрожать от холода и согревшись, почувствовала сильный голод.
Встав позади последней студентки, я внимательно наблюдала за ее действиями пытаясь понять, откуда на подносах берется посуда с кушаньями, ведь кроме самой белой стойки тут больше ничего и не было.
– Ласира де Флар? – раздалось вдруг из-за спины.
Я оглянулась. Невысокая девушка в коричневых одеждах, та самая, что посочувствовала мне во дворе Академии, нерешительно смотрела на меня.
– Примите мое восхищение, ласира. – Торопливо проговорила она. – Это чудо, что вы не только смогли собрать такое количество Пламенной Стихии, но и наделили нас настолько чистой Силой!
Мое лицо окаменело. Нерта, это ведь она? Она тоже стояла с том зале и поглощала вытягиваемую из меня Огненную Силу. И теперь подходит как ни в чем не бывало и заводит разговор прекрасно зная, что их паразитизм меня чуть ли не убил! Иначе как паразитами я этих огневиков назвать не могла. Если они, вместо тренировок и упражнений, просто воруют Силу Огненного Плана, то кем еще они могут быть⁈
– Иногда я начинаю жалеть, что у меня в крови только одна стихия. – Продолжала лепетать Нерта, не замечая, как я стискиваю челюсти, удерживая гневные слова. – Ах, если бы у меня, как и вас, пробудилась вторая стихия и начался конфликт Сил, меня бы тоже, наверное, взяли на иссушение! Уж я точно бы выжила! И тогда моя Сила, любая, возросла бы многократно! – Ах, мечтательно произнесла она. – Тогда бы я тоже стала завидной невестой! – И тут она, наконец, заметила мои, расширившиеся на пол-лица глаза. – Ой, простите, ласира. – Она смущенно потупилась. – Как же я забыла, что нельзя так жестоко напоминать о перенесенных страданиях.
А я потеряла дар речи от изумления и даже не замечала, машинально передвигая поднос по стойке вслед за остальными, что на нем стали появляться тарелки с аппетитно пахнущим содержимым. Так получается, что мой «муж» – вовсе не муж мне? Он какой-то целитель, что ли? «Иссушая» Эвелину, он на самом деле спасал ее от какого-то «конфликта Силы»? И наш союз был временным? А тогда о каких моих обязанностях «жены» он говорил⁈ Я, вообще-то, думала, что речь идет о постели, ведь что еще можно требовать от жены, не еду же ему готовить⁈ А новость о том, что Эвелина, замужняя, теперь каким-то образом стала завидной невестой, вообще не укладывалась в голове. Местные обычаи вызывали слишком много вопросов. А что касается самой Академии, конкретного обучения, то здесь я вообще ничего не понимала! Мне нужна информация!
– Приглашаю тебя за мой столик. – Совладав с мышцами лица, я смогла улыбнуться Нерте, которая восторженно смотрела на меня темно-синими, как ночное небо глазами, и кивнула в сторону свободного столика в глубине черного зала.
Нерта, видимо, лишилась дара речи от счастья. Поспешно закивав, она подхватила свой поднос, уже заставленный тарелками и чашками, и ринулась в сторону намеченного стола. Я, с трудом удерживая в руках тяжелый поднос, девушек тут кормили как парней после тяжелой битвы, спокойно пошла следом. Проходя мимо центрального стола, я задрала нос повыше, готовая к очередной партии оскорблений, но злопыхательницы почему-то молчали. Удивленно посмотрев в их сторону, я столкнулась со взглядом самой Ледышки.
Принцесса задумчиво смотрела на меня и что-то замышляла. Едва не споткнувшись, я отвернулась и ускорила шаг. Надо еще спросить у Нерты, почему меня все так ненавидят? Это из-за самой Эвелины, ее поведения, или, может оттого, что ей «повезло» пройти через иссушение⁈
Глава 5
В ловушке Огненной Стихии
– Нерта, ты можешь пообещать, что никому не расскажешь? – Тихо спросила я, когда мы уселись за дальним столиком, поставив на него подносы.
– К… Конечно. – Произнесла та с запинкой, а потом взмахом руки окружила нас прозрачной пеленой, напоминающей струящееся пламя. – Вы можете мне полностью доверять, ласира. – Это она произнесла более уверенно. – Да и все равно со мной никто не желает общаться.
Отчужденность Нерты я уже заметила, но спрашивать об этом не стала. Захочет – сама расскажет.
– Нерта. – со вздохом произнесла я, наблюдая, как некоторые студенты с любопытством оглянулись на нас.
– Секретничать – это нормально. – Произнесла Нерта, заметив мой взгляд.
– Ладно. Дело в том, что я ничего не помню. – Наблюдая, как по мере моих слов глаза девушки изумленно округлялись, добавила: – После пробуждения. Совсем ничего не помню.
– Ласира-а, – Нерта шевельнула кистью, и закрывающая нас от чужих глаз и ушей завеса стала еще плотнее. – ой, как же так.
– Вот так. – Я вздохнула еще раз и добавила. – Ничегошеньки не помню. И не понимаю, что здесь происходит и как вообще в Академии… Здесь, учатся.
– Я очень ценю ваше доверие, ласира де Флар. – Тихо произнесла Нерта. – Спрашивайте. Я постараюсь рассказать все, что смогу.
– Вы…
– Давай на ты, – качнула я головой, – как подружки. Все равно мне кажется, что подруг у меня здесь и не было.
– Хорошо. Хорошо. – Нерта закивала. – Вы… Ты только начинай есть. После ритуала надо хорошо есть. Надо успеть до занятий все скушать. Тут за этим строго следят.
Вдохнув вкусные запахи стоящей перед нами пищи, я молча согласилась и осторожно, горло все еще болело, начала есть пряный суп с травами и кусочками белого мяса.
Еда была действительно очень вкусной и, наверное, питательной, но слушая рассказ Нерты, я порой даже не замечала, что ем. Только растекающееся тепло по организму и легкая боль в груди от вновь разгорающегося пламени, свидетельствовали о том, что пища напитана магией стихии.
Много Нерта рассказать не успела, но и того, что я узнала было достаточно, чтобы сильно пожалеть о том, что я не могу здесь обучаться в своем, собственном теле.
Впрочем, о том, что сейчас я нахожусь в теле Эвелины, мне тоже пришлось сильно пожалеть.
Пока действовал договорной магический брак, я была обязана оказывать Ярсану услуги интимного характера. Быть женой. Как и он – быть только моим мужем. И, если я вполне себе могла обойтись без постельных утех, то змееголовый начинал буквально чахнуть, если не получал подпитки Силы через своего донора. А в случае магического брака донором могло быть только одно лицо. Я.
То-то Ярсан показался мне каким-то голодным, когда я его впервые увидела. С одной стороны, это знание было хорошим аргументом, чтобы заставить мачеху переместить меня в другое тело. Ведь как я буду сближаться с Принцем своей огненной стихией, если всю силу буду отдавать своему мужу? Да и не позволит мне Ярсан уделять внимание другим парням, особенно Принцу, ревность Хранителей равновесия, а Ярсан был именно им, уже вошла в поговорки.
А с другой стороны, хотя это тоже аргумент в пользу замены тела, Ярсан спас жизнь Эвелине, когда у той после восхождения на алтарь Ока вместо усиления магии Жизни начался конфликт стихий в теле. Возможно, что в процессе иссушения, когда Ярсан отбирал взбесившиеся силы во время близости, у супругов возникли более глубокие чувства, чем просто отношения по обязанности между студенткой и хранителем равновесия. Если я вмешаюсь и попытаюсь разрушить судьбы супругов, то стихии мне за это отомстят. Причем все и сразу.
Доедая десерт, нежное фруктовое пирожное, и запивая его легким вином с травами, я укрепилась в решении любыми путями объяснить мачехе необходимость смены тела.
Тем временем Нерта, торопливо рассказывая мне о здешних реалиях ученической жизни то и дело с испугом поглядывала на остальных студенток. Она, миласса из простых людей, родившаяся магом с пятым уровнем Пламени, панически боялась повышать свой уровень Силы выше, участвовать в обучениях и тренировочных боях с монстрами огненного плана и между самими студентами. Всё, о чём Нерта мечтала – это тихая семейная жизнь с хорошим мужем и радость материнства – судьба, которая ждала бы меня в моем мире после того, как я проведу положенные месяцы во Всеблагой Обители. Судьба, с которой я была категорически не согласна!
Едва мы закончили обедать, по залу прозвучал низкий мелодичный гонг, и все студентки стали торопливо вставать и идти к выходам из столовой. Нерта быстро уничтожила переливающуюся защиту от чужого любопытства, хотя у меня ещё было столько незаданных вопросов, и торопливо потянула меня за руку.
– Эвелина, пошли быстрее! Нам нужно отдохнуть, до занятий всего лишь час остался!
– Разве этого нельзя сделать здесь, в столовой? Мы же никому не мешаем, да и вообще тут места полно.
– Ой, что ты. – Нерта продолжала тянуть меня к выходу, – если сейчас придут парни, они уже, наверное, отразили нападение огненных, то тут лучше не находиться девушкам.
По счастью, из столовой вело несколько выходов, и Нерта меня потянула в крайний слева. Я подчинилась, думая, что она уже наверняка лучше меня знает, как здесь надо действовать. И не ошиблась. Когда мы подошли к выходу, из центрального прохода в столовую внезапно ввалилась группа возбужденных парней, среди которых был и староста, который Принц, собственной персоной.
Мой незаданный вопрос замер на лету, когда я увидела, что Алкар, хищным взглядом оглядев уходящих девушек, направился прямо к Ледышке и, грубо обхватил её за талию, резко развернул к себе и впился в губы поцелуем.
Его действия настолько напоминали повадки хищника, что я бы и не удивилась, если бы услышала, как он рычит при этом.
Нерта быстро затащила меня в полутемный проход и почти побежала по одному ей известному направлению.
– Нерта, почему он себя так странно вел?
– Я же предупреждала, – Нерта коснулась стены, та мгновенно растаяла, и мы зашли в какую-то небольшую уютную комнату, хотя из-за черных каменных стен я бы назвала её кельей. – После стихийных сражений парни не всегда способны управлять вспышками страсти. А Принц так вообще может не смущаться и делать что угодно со своей невестой.
– Что угодно? – Неверяще воскликнула я, – Неужели и даже… это… здесь, в стенах академии?
Нерта фыркнула.
– Эвелина, ты так смешно реагируешь как будто сама девица. Не наше дело обсуждать их отношения. Хотя-я, – она задумчиво посмотрела на меня, – судя по твоему уровню силы, ты вполне можешь оказаться второй женой принца.
– Вот поэтому Ледышка меня так и ненавидит. – прошептала я, в ужасе цепенея от открывающихся перспектив. Бежать! Бежать немедленно из этого тела! Ну-у, немедленно вряд ли получится, надо дожить до Ледяного Лабиринта. А потом я войду в сон и постараюсь все объяснить Солане. Мачеха просто обязана пойти мне навстречу и придумать, как нам провести правильный обмен!
– Эвелина, – не давая мне как следует разглядеть обстановку кельи, Нерта схватила меня за руку и усадила на одну из стоящих в углу кроватей. – если ты потеряла память, то тебе обязательно надо об этом сказать нашему старосте. Тебе же нельзя идти на боевые тренировки, если ты ничего не помнишь!
– Старосте? Алкару⁈ – Я не то что разговаривать, даже близко подходить к Принцу не хотела. Почувствовал один раз притяжение родственного пламени, моя заёмная сила будет стремиться слиться с его огнём. Да, этого и хотела от меня мачеха. Вот только с телом вышла накладка. Проводить огненное слияние Эвелины с Принцем я категорически не хотела. – Я бы предпочла рассказать об этом самому преподавателю. Кстати, а кто у нас преподаватель по боевым искусствам?
– Он… Нерта поежилась. – Зертан ван Драг тебя даже слушать не станет. Студенты к нему обращаются только через старосту.
– Может, меня всё-таки выслушает? Я же вроде как уникум, выжила после слияния, обрела очень сильный огненный Дар…
– Можешь, конечно, попробовать, – Нерта с сомнением посмотрела на меня, – но не говори потом, что я не предупреждала. И, кстати, нам сейчас надо лечь помедитировать, усвоить полученную огненную стихию.
Шокировать Нерту в очередной раз объясняя, что я понятия не имею, что она имеет в виду под усвоением стихии я решила просто расслабиться и заняться самоконтролем, тем, чем обычно занималась дома, когда хотела привести в порядок свои мысли и чувства.
– Нерта, – посмотрев на девушку, которая улеглась на другой лежанки сложив руки на груди и закрыла глаза, я рискнула задать ещё один вопрос, – а здесь есть библиотека, в которой я могла бы почитать, посмотреть архивы?
– Архивы⁈ – Нерта аж подскочила на койке и уставилась на меня, широко открыв глаза. – Что тебе в голову пришло? Зачем тебе понадобились архивы?
Я вздохнула. Кажется, и с этим безобидным стремлением познакомиться с историей Академии Стихий какие-то сложности. Хорошо, что я решила об этом спросить сейчас, а не в самой библиотеке, по-видимому, это какая-то запретная тема для студентов. А Нерта обещала молчать, буду надеяться, что и об этом моем в стремлении к архивам она не расскажет. О том, что я надеюсь хоть что-то найти про свою маму, по совету Всполоха, я решила не рассказывать. Хотя я сильно сомневаюсь, что у мамы был огненный Дар и здесь, в этой цитадели Пламени, я вряд ли найдутся сведения о ней.
– История Академии, чему и как тут учат… Я же ничего не помню. – Произнесла я, не глядя Нерте в глаза.
– Тебе надо просто перечитать основные учебники за первое полугодие. – Девушка сочувствие вздохнула. – Хотя ты вряд ли найдёшь там много полезного. Мы ведь всё получаем и запоминаем прямо на уроках, записи вести не рекомендуется. А про архивы ты лучше не спрашивай, запретная тема, во всяком случае для первокурсников. Может, тебе действительно надо подойти к Зертану ван Драгу, попросить о личном обучении, чтобы вспомнить забытое и усвоить пропущенное. Ты же была отличницей в первый месяц…
Я покивала головой и тоже улеглась на своё ложе, сложив руки на груди и закрыв глаза. Задавать дальнейшие вопросы я не решилась. Привычно представив, как меня укачивают волны бескрайнего синего моря, я незаметно для себя расслабилась и заснула.
К сожалению, в этом забытьи не было снов. Просто провал в темную бесконечность без образов и звуков. Казалось, я только что закрыла глаза, как меня тут же разбудила легкое прикосновение руки.
– Эвелина, нам пора. – Нерта нерешительно теребила мой рукав. – Ты себя чувствуешь хоть немного получше?
Открыв глаза, я присела и поморщилась, в голове стучали молотки, по телу бегали волны жара, в груди крутился горячий комок чужого Огня.
– Не так чтобы отлично, – пробормотала я, – но ведь это ничего не изменит, да?
– Это уже преподаватель решит. – Увидев, что я проснулась, Нерта подошла к сплошной каменной стене и коснулась её рукой. Часть стены тут же пропала, открывая вход в миниатюрный санузел. – Я быстро. – Нерта скрылась в проеме. – Тебе же тоже надо освежиться? Минут двадцать у тебя будет. Мы успеем на занятия…
Мы не просто успели, а даже пришли раньше всех. И увидели, что в огромном зале с черными, опять же, стенами, белым потолком и прозрачным полом, под которым переливались тёмно-бордовые огненные волны, уже находится преподаватель.
– Зертан ван Драг. – Боязливо прошептала Нерта. – Он всегда здесь появляется самым первым. Иди спрашивай, – она подтолкнула меня, – пока никого нет. Это твой шанс.
Не знаю, почему Нерта так боялась этого симпатичного высокого мужчины с нормальными волосами на голове. После лицезрения своего супруга я была готова к встрече с любыми монстрами, а тут был обычный человек. Сложив руки на груди, он приветливо улыбнулся мне, излучая радушие.
У меня появилось непреодолимое желание рассказать ему всё без утайки. И про то, что я – совсем не Эвелина. И про Дар, который вовсе не является моим. И про своё стремление поскорее заснуть и рассказать мачехе о том, что ошибочное перемещение надо обязательно исправить. Я бы поторопилась подойти побыстрее и рассказать о себе всё без утайки, но каждый шаг по прозрачному чёрному стеклу, под которым бурлило пламя, меня пугал, поэтому я шла очень медленно. Это и дало возможность заметить, как с каждым моим шагом всё сильнее разгораются огни в чёрных глазах преподавателя, и от этого усиливается боль в висках.
«Менталист?» – Догадка меня испугала. Уже третий встреченный взрослый мужчина, студентов я не считала за взрослых, обладал какими-то непонятными способностями влияния на мой разум. Я надеюсь, конечно, что они не могут читать напрямую мысли, но ненормальное желание рассказать все свои тайны наверняка возникло под его воздействием. Я споткнулась на ровном полу, затормозила и, сцепив руки, опустила глаза и постаралась представить вокруг головы зеркальную сферу.
– Ласи-ира. Эвелина де Флар. Что же вы остановились? Вы с таким решительным видом шли ко мне с вопросами и вдруг замерли на месте? – В низком бархатном голосе преподавателя слышалось еле уловимая насмешка.
Горло мгновенно пересохло, сердце бешено заколотилось, по спине забегали мурашки. А мой Дар… О, у него, кажется, было свое мнение. Потому что горящий комок в груди мгновенно расплылся по всему телу и устремился в руки…
Которые охватило пламенем, чьи возбужденные язычки потянулись к Зертану ван Драгу.
– А я предупреждала. – Донёсся тихий голос из-за спины.
– Так, та-ак. – Вибрирующий голос обволакивал голову туманом. – Кажется, мы забыли основные навыки управления Стихией?
Я сжала зубы и попыталась взять под контроль Силу, принадлежащую Лиорель. «Это просто тренировка». – Изо всех сил внушала я себе. – «Очередное выполнение просьбы мачехи обуздать огненный Дар сестры.» – Бедная-бедная Лиорель! Как же я ее сейчас понимала! Управлять непокорной Стихией даже мне, с моим самоконтролем, было непросто. А каково взбалмошной Лиорель, которая не только не имела понятия самодисциплине, но и вообще не желала себя ни в чём ограничивать? Даже если я сейчас справлюсь и смогу унять это пламя, которое уже достигло полуметра в своем стремлении дотянуться до преподавателя, сестре все равно придется усвоить понятие дисциплины, иначе этот Дар ее сожжет.
– Посмотрите на меня, лассси-ира-а.
Внутри все затрепетало и завибрировало. Если я не ошибаюсь, то Огонь Лиорель, кажется, нашел себе более достойную цель, нежели Принц Алкар. Эти ощущения, эти чувства… Нет-нет! Я сама не стала бы испытывать такого только при одном звуке голоса, ну-у и при виде… Я подняла взгляд и увидела бушующее в глазах мужчины пламя.
Отражающее как зеркало пылающий огонь на моих руках.
«Вода… Ледяная вода… Снег и черная прорубь посреди бескрайнего льда… Вот что тебя ждет. Если не угомонишься.» – Я закрыла глаза всего на миг и сконцентрировала мысль на своей груди. – «Либо ты успокоишься. Либо я от тебя избавлюсь.» – Я открыла глаза.
Пламя втянулось в руки, кожа на которых покраснела и нестерпимо болела. Огонь в глазах преподавателя тоже утих, только мерцающие красные искры в самой глубине черных глаз напоминали о его огненной сути.
– Неплохо, ласси-ира-а. – Преподаватель улыбнулся одним уголком рта. – Одно только странно. – Он нахмурился, и мое сердце замерло. – Почему вас обжег вас ваш собственный Огонь?
– Ласир Зертан ван Драг… – Наконец-то мне удалось раскрыть рот и выговорить хоть слово.
– А вы тут видите кого-то еще? – Мужчина надменно вскинул подбородок.
Я осеклась, подбирая слова. Эти огненные какие-то ненормальные! Я и так не знаю, как признаться в том, что ничего не помню, а этот преподаватель почему-то решил поиграть мышцами и напомнить о том, что он тут мужчина, единственный и неповторимый.
– Конечно, вы тут не один, Зертан. – Раздалось из-за спины.
Я вздрогнула, а Огонь в груди беспокойно зашевелился, тут же признавая хозяина голоса. Алкара, кого же еще! Принца, с которым пламя Лиорель должно было бы соединиться по моему договору с мачехой!
– Ах, вот как? – Пламя в черных глазах преподавателя снова замерцало. – Что же вы, староста, – Он ухмыльнулся. – Позволяете своей невесте одной разгуливать с неинициированным Даром? Не боитесь, что ее Огонь выберет сильнейшего?
Вопреки своим словам, Зертан сделал шаг назад, отходя от меня подальше.
А я, окаменев лицом, медленно обернулась. Это что, жарх подери, за намеки? Я сжала кулаки, которые снова окружил пламенный ореол. Это на какую такую невесту преподаватель намекает⁈
Не знаю, как получается у студентов передвигаться настолько бесшумно, но у стены аудитории стояла вся группа студентов. Моя подруга Нерта поспешно уходила влево, пытаясь спрятаться за спинами остальных. А впереди всех стоял староста, который Принц собственной персоной, и, сжав кулаки, смотрел сквозь меня на преподавателя. Его руки тоже были охвачены огнём, да ещё и за спиной развивалась огненное полотнище, наподобие то ли мантии, то ли раскрывающихся крыльев.
Слишком быстро развивался замысел в мачехи. Огонь Принца явно пытался выбрать меня, точнее не меня, а пламя Лиорель. Вот только это пламя находилось не в том теле!
Поистине сумасшедший день! Глядя на пламя, разгорающееся в глазах старосты, я сейчас мечтала только об одном – чтобы поскорее наступил вечер, и я смогла скрыться в стенах ледяного лабиринта.
Не зная, как воспрепятствовать зарождающимся конфликту, я прижала к груди руки, привычно пытаясь нащупать медальон и совершенно забыв, что мои руки охвачены пламенем. Охнув, я попыталась сбить его с платья, кляня и то, что я совершенно забыла про огонь и то, что Дар Лиорель ведет себя настолько сумасбродно.
– Все-таки придется мне вмешаться. – Низкий голос преподавателя раздался у меня прямо за спиной. – Вечно приходится исправлять ваши ошибки… – И он резко замолчал, явно не желая углублять конфликт, давая нелестные характеристики.
Мои плечи сжали сильные мужские пальцы. Нос ощутил горький и пронзительный запах горячего… пламени. Я автоматически дернулась, но пальцы мужчины сжались ещё сильнее, и по моим рукам внезапно заструился белый холодный огонь. Успокаивая. Охлаждая. Снимая боль. Восстанавливая сгоревшую часть платья. Убирая следы ожогов с моих рук.
Алкар отступил на шаг назад и внимательно смотрел на то, как успокаивается мой Огонь. Нерта, испуганно открывший рот, наконец-то опустила руки и облегченно улыбнулась. Но больше всего меня поразил бешеный взгляд Ледышки, которая стояла позади всех студентов и смотрела то на Принца, то на меня.
– И всё-таки, почему вам вредит ваш собственный Дар? – прошептал мне в макушку мужчина, наконец-то отпустил мои плечи и отошёл назад.
Ощущая в груди странную сосущую пустоту, я сжала кулаки и повернулась к преподавателю, все-таки решив сказать частичную правду о себе.
– Дело в том, ласир Зертан ван Драг, – Я опустила взгляд, избегая смотреть на разгорающееся пламя в чёрных зрачках преподавателя. – Я очнулась только сегодня и ещё не успела взять под контроль свой неожиданно сильный огненный дар.
– Вот как? – преподаватель внимательно осмотрел меня, а я почувствовала прикосновение незримых пальцев к моим вискам и лёгкую боль. – Вас действительно не было довольно долго. Впрочем, время здесь идёт своеобразно, и это могло быть только моим личным ощущением.
– Да, я три месяца была в коме. – Прошептала я краснея. Мне казалось, что часть незримых пальцев пробралась внутрь моей головы и что-то там ощупывает. Это было неприятно, пугало и настораживало. А вдруг он догадается о подмене разума Эвелины⁈
Прощупывание моего мозга незримыми пальцами вызывала непонятную дрожь ужаса и тайного восторга, причем восторг казался навеянным извне, не моим личным. Я одновременно и возмущалась глубоким проникновением моё личное, и восхищалась состоянием непонятной близости, родственности ощущений. Как будто пробуждались мои тайные возможности, как будто я вспоминала то, что могла и сама делать, но от чего-то боялась использовать. Способностями лёгкого ментального воздействия обладал мой отец, который, по его словам, не являлся моим отцом на самом деле. У меня такого дара могло и не быть вовсе. Или он все-таки был?
Я встряхнула головой, осознав, что ещё немного – и преподаватель проникнет сквозь тонкую плёнку защиты, возведенной мной, узнает правду обо мне. Незримые щупальца тут же исчезли. Зертан ван Драг отшатнулся, как будто я его оттолкнула и удивлённо поднял брови.
– Ласси-и-ра, – еле слышно прошептал он, – а вы уверены, что у вас пробудился только огненный дар?
Я бы и сама хотела знать поточнее какими способностями я обладаю. И как Эвелина, и как Даниэла. Но откровенничать с преподавателем я не собиралась, и так рассказала достаточно.
– Я сейчас уже ни в чём не уверена, – пробормотала я, опустив взгляд, – но очень хотела бы вспомнить забытое и научиться пропущенному.
– Интересно… Интере-ес-с-но. – Зертан, я чувствовала, буравил своими огненными глазами мой лоб. – Вы меня заинтриговали, лас– си-ира. Пожалуй, я сочту вас достойной нескольких личных уроков…
– После того как решим этот вопрос со мной. – Меня властно взяли за локоть и потянули назад.
Алкар! Хорошо, что он вовремя вмешался! Не понимаю, что на меня нашло! Мне очень хотелось остаться наедине с преподавателем и позаниматься с ним поглубже, потщательнее. Да не могло мне самой, Даниэле, прийти такое в голову! Наверняка моими мыслями и желаниями снова пытался овладеть взбалмошный дар Лионель. Вот и сейчас, почувствовав горячую ладонь Принца на своей руке, я ощутила, как в груди ворочается огненный комок, и тянется поближе к пальцам Алкара. Я в очередной раз мимолетно удивилась тому, что сестра с её непоседливым даром всё ещё не натворила бед. Мимолетные вспышки пламени, поджоги обстановки и одежд неугодных слуг на крупные неприятности не тянули. Пока. Впрочем, она еще не встречалась с огневиками мужчинами и наверняка Солана, ее мать, к тому же постоянно сдерживала ее Силу.
– Благодарю вас, ласир Зертан ван Драг, – еле и успела я проговорить увлекаемая старостой к выходу из аудитории, – это большая честь для меня…
Договорить не получилось, мы вошли в тёмный коридор и быстро пошли в известном одному жарху направлении, освещаемые загорающимися по пути светильниками в виде факелов. Следом за нами бежали наши расплывчатые отражения в чёрных глянцевых стенах.
– Куда вы меня ведете, ласир Алкар⁈ – я попыталась остановиться и выдернуть свой локоть из горячих пальцев принца.
Даже не обратив внимание на мою попытку, староста продолжал молчать тащить меня вперёд. А мой Дар, обрадованный близостью сильного Огня, начал мурчать и ластиться к руке принца.
– Зачем вы вывели меня из аудитории⁈ – Я снова попыталась выдернуть локоть чувствуя, что ещё немного – и не смогу контролировать своё пламя.
Алкар фыркнул, толкнул меня в тёмный проём в стене, который оказался входом в очередную келью и, наконец, отпустил мой локоть. Внутренность кельи, с опять же, чёрными каменными стенами и высоким белым потолком, осветилась. На этот раз светился сам потолок, вероятно для разнообразия. В этом холодном белом свете огонь, пылающий чёрных глазах принца, выглядел особенно жутко.
– А вам самой, ласира Эвелина, разве не кажется, что нам надо поговорить? – Принц скрестил руки на груди и замер как мрачная и очень красивая статуя, закрывая широкими плечами узкий выход из кельи.
Не сейчас! Не с Эвелиной! Я огляделась и ничуть не удивилась увиденному. Разнообразием архитектура этого странной цитадели огненных не отличалась. Те же две койки, покрытые чёрными пушистыми покрывалами, узкий и низкий стол, похожий на скамейку между ними, и все. На этом обстановка заканчивалась. Вероятно, это келья была одной из многих, предназначенных для послеобеденных медитаций студентов.
Я возмущенно задрала подбородок, распрямила плечи и тоже скрестила руки на груди. Одновременно изо всех сил стараясь подавить Дар Лиорель, рвущийся дотянуться до Алкара.
– Мы обязательно поговорим. – Заверила я Принца, избегая встречаться с ним взглядом. – Возможно, даже завтра. А сейчас… Разве нам не надо сейчас идти на занятия?
– Вам, Эвелина, любые занятия среди огненных студентов сейчас категорически противопоказаны. – Насмешливо произнес староста. – Пока ваш неожиданно сильный огненный дар не пройдет инициацию с одним из избранников, вам не рекомендуется находиться среди нас. Или вы полагаете, что никто не заметил, как ваше пламя рвется к мужчинам? К сильным мужчинам? – Он самодовольно усмехнулся.
– Вот и поговорили… – Весь мой запал мигом иссяк. Растерянно оглянувшись, я подошла к одной из кроватей и присела на нее. – Что же вы, староста, предлагаете? Сама-то я считала, что мне сначала надо пройти Ледяной Лабиринт, подтвердить свой Дар, и только потом думать о дальнейшем. Например, о том, что я сейчас замужем.
– Хм-м… – Алкар задумчиво потер подбородок. – Вряд ли прохождение Лабиринта что-либо изменит. Совершенно очевидно, что у вас первый уровень Дара. После прохождения лабиринта он может только возрасти. Других вариантов не бывает.
Почему-то на мои слова о замужестве он вовсе не обратил внимания, как будто это было несущественной деталей моей жизни. Поистине у них тут очень странные взаимоотношения!
– А поэтому… – Алкар внезапно растаял в воздухе и, материализовавшись рядом со мной на кушетке, обнял за плечи. – Не стоит откладывать выбор. Ваш Дар заметил только двух достойных кандидатов. Зертана, огненного элементаля, и меня… – Последние слова он прошептал мне прямо в ухо.
Которое покраснело от его горячего шепота. От разгорающегося в груди огня. От возникшей внутри дрожи предвкушения…
Внезапно Алкар насторожился и слегка отодвинулся. Я вздрогнула и наконец-то выдохнула. Оказывается, в ожидании неизведанного я даже дышать забыла. Томительная истома улетучилась из тела, разгорающийся внутри жар начал угасать.
