Текст книги "Опаленная сном (СИ)"
Автор книги: Зара Дар
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)
– Что… – Я даже сама не знала о чём хочу сейчас спросить. Почему он внезапно охладел? Что он собирался предпринять? Неужели он решил, что я его избранница?
«Одумайся, Даниэла,» – строго зашептал внутренний голос остатков разума, – «Неужели ты решила испортить жизнь Эвелине? Если ты ее сегодня покинешь, то что она завтра будет говорить принцу? А сам Алкар? То у него Ледышка невеста, то тебя решил выбрать⁈ Ты же еще ничего не знаешь о порядках в этой Академии, а уже готова перейти дорогу Принцессе Севера, да еще и в теле Эвелины? Тебе нельзя подчиняться желаниям Огненной Стихии! Научись ею управлять сначала!»
– Быстро! Идем! – Староста вскочил и снова потянул меня к выходу из кельи. – Огненный План закрывается! Надо успеть уйти!
– Почему? А занятия? – Я заторопилась за ним чувствуя, что происходит что-то серьёзное. Капризничать и возмущаться тем, что его пальцы сжимаются слишком сильно, наверняка синяки останутся, было не время.
– Не сегодня. – Бросил Алкар и, внезапно схватив меня в охапку, перепрыгнул взвившуюся на пути огненную преграду. – Зертан! – Он выплюнул имя как ругательство. – Не желает тебя отпускать!
Еще прыжок. Не выпуская меня из рук! Из черных стен вырвалось пламя и окружило нас огненной стеной!
– Наивный! – Алкар зашипел и, прижав меня к груди одной рукой, второй что-то торопливо чертил в воздухе. – Забыл, что у меня даже здесь есть другие дороги.
Перед нами появилась арка, сотканная из кристаллов льда. Мерцающая пелена внутри нее пропала, и я увидела огромный зал, из которого Принц не так давно меня вывел. На той стороне, прямо напротив нас, стояла Ледышка и тоже что-то чертила в воздухе. Позади нее толпились студенты, седлающие своих вейтов.
– Группа! – Рявкнул Принц, прыгая в портал. – Зови вейта, Флар! – Одновременно крикнул он мне в ухо, оглушив. И наконец-то выпустил меня из объятия. – Выходим на Грань здесь!
– ШШША-А-А! – Заорали в ответ студенты, уже сидящие верхом на огненных скакунах.
«Всполох!» – Закричала я мысленно и тут же почувствовала сильный толчок в спину.
– Должна будешь! – Зло прошипела оказавшаяся позади Ледышка, но ее тут же оттолкнул в сторону мой вейт, появившийся чуть ли не из воздуха.
«Садись быстро!» – Всполох мотнул мордой и я, неожиданно для себя, вдруг оказалась сидящий на нём верхом. Я вцепилась в пламенеющую гриву и, нащупывая потерявшуюся в ней уздечку, оглянулась. На Ледышку, сидящую верхом на своем вейте рядом со мной, я на этот раз совершенно не обижалась. Все-таки ее ледяной портал нас спас от огня вспыхнувших стен.
«Всполох, что происходит?» – Оглядываясь, я видела, что большинство студентов с трудом скрывают растерянность.
«Смерч.» – Мой вейт спокойно подошел к уже сидящему верхом Алкару вплотную. – «Элементаль потерял контроль.»
«Элементаль? Это… Зертан? Он что… Не человек⁈»
Всполох только фыркнул.
– Руку, Флар! – Староста вцепился в мою многострадальную левую руку как клещами. – Бери Дэлу за руку!
Мою правую руку схватили ледяные пальцы. Я охнула. Хватка Ледышки, чей вейт прижался боком к моему, оказалось чуть ли не сильнее, чем у Принца, вот только пальцы её были совершенно ледяные. А я… Мне стало нечем держаться за моего скакуна! И я вообще не могла себе представить, как собираются двигаться всадники, прижавшись вплотную друг к другу и держась за руки.
– Вот только попробуй! Флар! Только попробуй затеряться на Грани. – Вдруг зло зашептал мне Алкар. – А ты! Всполох! Если ты и на этот раз потеряешь всадника… – Оборвав фразу, Принц отвернулся, не обращая внимания на оскалившегося вейта. – Ты меня услышал. – Процедил Алкар в пустоту перед собой. И тут же заорал.
– Группа! ШШ-ША-А-А!
И от его голоса, заревевшего как пламя, купол над нашими головами, далекий и еле угадываемый в темноте, вдруг покрылся белыми, как раскаленная молния, трещинами и начал таять. В проемы хлынули ослепительные лучи пылающего неба. Черный пол под копытами вейтов затрясся от бурлящей под ним огненной лавы. Вейты разъяренно зарычали, вскидывая морды.
– А-А-Ш-Ш-ШХ-Х-Х! – Откликнулись студенты.
Вразнобой. Кое-кто – испуганным фальцетом. А я не могла из себя выдавить ни звука. Сердце колотилось, казалось, прямо в горле. Грудь ломило от пытавшейся выплеснуться из нее Огненной Силы. Левая рука горела, а правая совершенно замерзла и оцепенела. Дар Лиорель метался по телу, желая и остаться, слиться с Первородным Пламенем, и соединиться с Принцем, чей внутренний Огонь неумолимо притягивал мою Силу.
– Группа. – Спокойным голосом проговорил наш староста. Холодным и низким. Настолько страшным, что даже разгорающееся вокруг пламя притихло. – Кто желает остаться и превратиться в элементалей…
Все затаили дыхание. Даже вейты.
– Вышли из строя!
– А кто хочет стать повелителем Огня!
Все вейты вдруг всхрапнули и ударили копытами в пол.
– Магом Пламени!
Еще удар.
– Владеть Стихией!
Удар.
– Силой!
Удар.
– СЕЙЧАС!
Удар.
– ПРОБЬЮТ!
Удар.
– ГРА-А-АНЬ!
Вейты заревели, вскидывая морды и высоко раскрывая крылья.
– ШШ-ША-А-А-А-ШШ-Ш-ХХХ! – Закричали все вокруг и я, к своему удивлению, вместе с ними.
Наши сцепленные руки поднялись вверх, и из них ввысь устремились потоки белого пламени.
Которое охватило нас коконом и понесло в падающее сверху небо.
«Контроль, Флар! Контроль!» – Запульсировал голос в голове. Виски сдавило болью. Кажется, на этот раз говорил не мой Всполох. Пальцы левой руки болезненно сдавили, и вдруг от кольца, артефакта, о котором я совершенно забыла, потекла холодная волна спокойствия и Силы. Мечущийся внутри меня Дар как будто завернули в теплое пушистое одеяло, успокаивая, сосредотачивая на одной-единственной задаче. «Сейчас мы пройдем Грань. Вернемся домой».
– Домой? – Прошептала я, истерически всхлипнув. – А что, если я действительно вернусь домой?
Но поглотившая меня черная пустота молчала. А Всполох… Он не разговаривает на Грани…
Глава 6
Новые знания – новые печали
Ну вот откуда я могла знать, что мое тайное желание вернуться домой, в свое тело Даниэлы, задержит наше прибытие в Академию на целых три часа⁈
Когда мы приземлились во дворе Академии, там, откуда и начиналось наше странное путешествие на Огненный План, вокруг никого не было. Только стоящая вдалеке Нерта, увидев мое появление, подбежала ко мне. Со слезами на лице!
– Эвелина! Слава Оку! Ты смогла вернуться!
Я удивленно посмотрела на нее, на пустой двор вокруг и потянулась погладить отчего-то вспотевшего и потускневшего Всполоха. Но мой вейт возмущенно фыркнул и, тяжело поводя боками и волоча полураспущенные крылья по каменной брусчатке, чуть ли не шатаясь, побрел прочь. Я ничего не понимала.
«Всполох?»
Тишина. Только чувство обиды и разочарования.
Ничего не понимаю.
– А где все? – Я недоуменно посмотрела на Нерту.
– Ты, что, ничего не помнишь⁈ – Нерта вытерла слезы и посмотрела на меня чуть ли не со злостью. – Да ты! Да если бы ты видела нашего старосту! Да он чуть ли не поседел, когда увидел, что все вернулись, а ты пропала! – Она топнула ногой. – Тебя ТРИ ЧАСА не было! Все уже думали, что ты… Что ты поги-и-бла-а… – И слезы снова потекли у нее по щекам.
– Какие три часа⁈ Да мы в темноте всего миг и были! – Я схватила Нерту за руку. – Не может быть такого! Три часа!
Нерта вырвала свою руку и вытерла не перестающие течь слезы.
– Я думала, что на мне проклятие-е… Стоит только с кем-то подружи-иться-я. – Она опять заплакала.
– Что, ты, Нерта, успокойся. Все со мной в порядке. Ну не было меня пару секунд. – Я погладила Нерту по плечу. – Вот честное слово! Для меня только пара секунд и прошла! Все в порядке!
– Ну, если ты так говоришь… – Нерта постепенно успокаивалась. – Иди тогда к ректору. Он говорил, что, если ты все-таки появишься, надо тебя немедленно к нему. Все уже разошлись. Решили, что ты… все. А я… А ждала. Я бы себя никогда не простила…
Опять эта чушь. Сейчас начнет по новой страдать.
– Все в порядке. – Настойчиво повторила я. – Пошли, покажи мне, где здесь ректор? Я же так ничего и не помню. Только на тебя и надеюсь. Раз уж все на меня рукой махнули.
Нерта несмело улыбнулась. Наконец-то вытерла слезы и, вздохнув, призналась.
– Как же я боюсь этих путешествий! Мне все время кажется, что рядом со мной кто-то не сможет выйти в реальный мир…
– Веди. – Я решительно сжала руку Нерты, не желая поддерживать этот бредовый разговор.
Интересно, когда – о слове «если» я себе даже думать не позволяла – «когда», только так. Так вот, когда я попаду в тело Нерты, при нормальном обмене, буду ли я помнить обо всем в Академии и о страхах Нерты в том числе? Не возникнет ли и у меня эта бредовая фобия? Порядки в Академии мне казались странными, нормы поведения – тем более! Реакции собственного тела удивляли и смущали, но все шокирующие меня ощущения и желания я с легкостью списывала на своенравный Огненный Дар Лиорель. Который мне еще надо как-то обуздать и приучить к повиновению. Я не сомневалась, что справлюсь и с этим. Когда окажусь в теле Нерты. Которая, несмотря на все ее тайные страхи казалась вполне нормальной девушкой. В отличие от Эвелины, с ее непонятной историей иссушения в результате брака, или, наоборот, браком ради этой непонятной процедуры? Я хотела расспросить поподробнее Нерту про историю своей, точнее, Эвелининой жизни, но уже было поздно.
– Вот. Пришли. – Нерта подвела меня к центральному входу в Академию. – Ты что, действительно ничего не помнишь? – Удивилась она, видя недоумение у меня на лице. – А-а, прости, – тут же смутилась девушка. – С моей стороны крайне бестактно напоминать тебе…
– Да-да, – нетерпеливо перебила я ее, – я действительно ничего не помню. – «И не знала», – добавила про себя. – Где там идти к ректору?
– Ой. – Нерта прикрыла рот ладошкой, изумленно глядя на меня. Но тут же заторопилась, просвещая меня почему-то шепотом. – Двери Центрального здания открываются только во время экзаменов или вот как сейчас – по личному вызову… Ректора или… – Ее голос стал еле слышным, – Хранителей…
В последнем слове я услышала и ужас, и благоговение, и страстное желание быть вызванной одним из этих Хранителей.
Как интересно! Насколько я поняла – «муж» Эвелины – один из этих страшно-ужасно-желанных хранителей? Впрочем, чему удивляться, я с самого утра поняла, что с этим телом какие-то ненормальные сложности. Одно непонятно – почему же мое сознание попало именно в него?
Передернув плечами, мне непонятно, почему «хранители» вызывают такие эмоции, обычные же люди, разве что со змеюками на голове вместо волос, я решительно шагнула к двери. Краешком глаза я отметила нерешительный жест Нерты, которая вроде как и думала сначала задержать меня, а потом сама себя же и остановила. М-да, какие-то проблемы у нее. Психологические. Ладно, когда обменяемся с ней телами, разберусь. Нерте моя решительность и умение держать себя в руках уж точно не лишними будут, а мне… да я с любыми ее моральными проблемами разберусь. Главное – чтобы не было вот этих непонятных порывов тела, тяги в противоположному полу, любому мужчине, который оказывается достаточно близко.
Вздохнув, я распахнула дверь и удивленно замерла, увидев, что за нею нет никакой прихожей. Комментарий Нерты вдогонку: «Там будет только один путь к тому, кто тебя вызвал», уже и не требовался. Я и сама видела один-единственный короткий коридор к следующей двери.
Темной, с золотой табличкой, на которой красивой вязью написано серебром: «Гайрэн де Та’аркэш». Под именем, как разъяснение для особо непонятливых, выдавлено большими буквами: «Ректор». А совсем внизу, мелкими золотыми буквами, такими мелкими, что я разобрала, лишь подойдя совсем близко: «Хранитель равновесия Элзориума».
Проникшись, осознав и даже, что уж там скрывать, слегка испугавшись той степени важности и ответственности, навалившихся на плечи одного, пусть и не совсем, но все-таки человека, я развернула плечи, задрала подбородок и, выпрямившись, как струна, решительно постучала в эту, внушающую почтительное благолепие, дверь.
Кабинет ректора меня сразу потряс своей… пустотой. Я ожидала увидеть что угодно, письменный стол, заваленный документами, шкафы, заставленные книгами и, может быть, даже какими-то артефактами. Рабочую обстановку Ректора Академии ожидала я увидеть! Но передо мной был совершенно пустой зал довольно больших размеров. Краешком глаза я успела заметить слева довольно большой камин из белого камня с вычурной решеткой, справа лился рассеянный свет сквозь ряд высоких арочных окон, а прямо напротив оробевшей меня в большом, похожем на трон, кресле, сидел ректор собственной персоной и сверлил меня своим темно-фиолетовым взглядом.
И молчал. Только серебристо-белые косички-змеи слегка шевелились и, кажется, тоже разглядывали меня.
Виски сдавило, в голове запульсировала боль, в такт которой начал ворочаться огненный шар в груди. «Менталисты. Чтоб их! Зачем ему задавать мне вопросы если он может просто покопаться в моей голове⁈» Слава Всеблагой Матери, я уже успела потренироваться в защите от их бесцеремонных вторжений в разум! С трудом прикрыв глаза, я попыталась представить зеркальный стеклянный шар вокруг моей головы, тот самый который оттолкнул наглые ментальные щупальца Зертана, преподавателя огненных.
Голова закружилась, я почувствовала мягкий, обволакивающий удар, как будто огрели подушкой по голове, пошатнулась и упала… Нет, не упала. Утонула во внезапно появившемся позади меня кресле, которое цепко обволокло меня, не давая шевелиться.
– Даже так. – Удовлетворенно прокомментировал Гайрэн де Та’аркэш, который ректор и, к тому же Хранитель непонятно какого равновесия.
Внезапно в голове посвежело. Боль пропала, разлетелась вместе с осколками воображаемого зеркального щита – шара вокруг моих мыслей. Если бы мозг был чердаком, то по нему сейчас пронесся сильнейший сквозняк, выдувая из закоулков моего разума потаенные мысли и желания как невесомую пыль. Ветерок быстро превратился в ураган, который начал сметать все защитные преграды в моем мозгу и вскрывать тайники моей памяти.
Можно ли изнасиловать ментально⁈ Кажется, со мной вот это самое только что и произошло! Мозг просто взяли и мгновенно распотрошили! А сейчас наглые щупальца тщательно перебирали мои воспоминания и пытались пролезть все дальше и глубже, в мою… в ту мою жизнь!
Мгновенно разъярившись, я сжала зубы и, накинув привычную маску любезной полуулыбки, изо всех сил мысленно оттолкнула мерзкого вторженца! Слава Всеблагой, мой, пусть и не родной, но все-таки отец, давал мне возможность потренироваться в защите от таких попыток покопаться в моей памяти! Конечно, в той, моей жизни у меня не было Дара и каких-либо Сил. Зато у меня было упорство и многолетняя тренировка! А здесь, сейчас, да еще и с таким сильным Даром… «Пошел ВОН!» – Закричала я мысленно и впустила беспокойно мечущийся в груди Огонь в свой мозг!
Я сама не понимала, что я делаю, просто хотела защититься!
А ректор все мгновенно понял. Змеи на его голове разъяренно зашипели, Гайрэн удивленно поднял бровь, и в следующий миг…
Мой Дар пропал.
Его как будто вырвали из меня.
В глазах потемнело, комната вокруг закружилась, и я бессильно обмякла на кресле.
– Зачем же так, Эвелина? – Как сквозь вату донесся мягкий бас. – Стандартную проверку тех, кто задержался на Грани, проходят все студенты. Выжившие студенты. Это указано в договоре студента…
Я заморгала. Перед глазами клубилась темнота, освещаемая редкими белыми вспышками. Что произошло? Почему я ничего не вижу? Может, я потеряла сознание? Но почему я слышу этот голос?
А ректор тем временем продолжал своим ровным текучим басом вгонять меня в панику.
– Одна из обязанностей Хранителей Равновесия – не допускать проникновения через Грань порождений Стихий, которые могут завладеть разумом студента в небытии. Это предупреждение вписано в подкорку любого студента. Но ты ведь ничего этого не помнишь? Да, Эвелина?
Я попыталась дышать. Это ведь так просто. Вдох-выдох. Воздух наждаком скользил по горлу. Темнота перед глазами начала понемногу рассеиваться. С трудом сфокусировав зрение, я наконец-то разглядела невозмутимо сидящего в кресле Ректора, который рассматривал шипящий на его ладони огненно-белый шар. Удовлетворённо улыбнувшись каким-то своим мыслям, он наконец посмотрел на меня. С интересом. С подозрением. С угрозой.
– Наши правила студенты, прошедший отборочные тесты при поступлении в Академию Стихий, заучивают первым делом. Наизусть. – Теперь его голос напоминал громыхание приближающегося издали грома.
Ой, мамочки! Неужели он…
– Но ты ведь не могла вспомнить того, о чем и понятия не имела. Не так ли? Даниэла⁈
Лучше бы я потеряла сознание… Лучше бы я выжгла себе мозги этим огненным Даром… За обмен разумов, за проникновение в Академию, за нарушение правил… Меня ожидает многократная смертная казнь. Слишком хорошо я знаю законы Империи! Где была моя голова, когда я соглашалась на эту авантюру мачехи⁈
Горло сдавило спазмом, маска невозмутимой отстраненности давно уже покинула меня, по щекам потекли слезы. Ладно бы я, идиотка, мечтающая стать Магом, рискнула проникнуть в Академию в своем теле, но то, что из-за меня теперь пострадает и безвинная Эвелина, в чье тело я вселилась без спроса и согласия… Конечно же, никто не будет возвращать меня в свое тело. Нас просто казнят. Обоих. Слезы потекли сильнее.
– Однако…
Я насторожилась, услышав в голосе Ректора задумчивость, дающую слабую надежду… Вот прямо такой крохотный огонек возможности избежать…
Внезапно сжимающие мое тело кресло ослабило хватку и стало на удивление мягким и комфортным.
– Такое упорное стремление заслуживает внимания. Тем более, – Гайрэн шевельнул ладонью и потерянно фырчащий на его руке огненный клубок, мелькнув в воздухе, ударился в мою грудь, на мгновение расплывшись по телу, быстро пробрался вовнутрь и испуганно замер. – Ты была права, утверждая, что у тебя есть Дар.
По телу мгновенно разлилось тепло, возвращая чувствительность в онемевшие конечности.
– И к тому же довольно сильный. – Ректор удовлетворенно хмыкнул, наблюдая, как на мои щеки возвращается румянец. – Я разрешаю тебе обучаться в Академии.
Я прижала руки к груди. К сожалению, медальона мамы я не нащупала, но этот жест позволил мне частично успокоиться и перевести дыхание.
«Так значит⁈ Нет-нет! Не думай об этом! Думай о том, что в своем теле я бы…»
– Об этом не может быть и речи. – Гайрэн отстраняюще поднял ладонь. – Никакого обратного обмена! У Даниэлы Дара не было, полусумасшедшая Эвелина нам абсолютно не нужна. А вот из вас двоих получилось кое-что интересное. Возможно… – Он замолчал, разглядывая меня доброжелательным фиолетовым взглядом, от которого мозг панически сжимался. – Потом увидим… – Ответил Гайрэн каким-то своим мыслям. – А пока тебе надо наверстать пропущенное.
Кресло толкнуло меня вверх, заставив вскочить, и исчезло.
– Эвелина де Флар. – Крайне официально произнес Ректор. – Открываю вам доступ к Архиву библиотеки на две недели. Вы должны теоретически изучить пройденное группой за время вашего отсутствия. Фейран де Йорх назначается вашим куратором по практическим занятиям. Что касается остального… – Он слегка поморщился, опять на какие-то свои мысли. – По остальным дисциплинам, пока, вашей помощницей назначается Нерта Солейло.
Ладно. Ладно. Я попятилась. Что делают прощаясь? Реверансы? На всякий случай я поклонилась, слегка присела и уже начала поворачиваться, чтобы уйти. Молча. Ни о чем не думая… Но мысли упорно пытались вернуться к теме моего Дара, о котором ректор ничего особого не сказал. «Не заметил? Не счел нужным упомянуть? Нет-нет! Не думай об этом! Вдруг он всё еще следит за моими мыслями? Лучше думай об учебе, библиотеке, архивах… А что, если в архивах… Вот об этом даже мысленно не намекай! Просто уйди отсюда!»
– Я надеюсь, – вкрадчивый бархатный бас перебил мои суматошные мысли, заставил замереть на месте, – вы не забыли, что вечером вас ждет Ледяной Лабиринт?
Кивнув, я завершила поворот и, стараясь не бежать, поспешила к заветному выходу.
– В следующий раз я надеюсь, вы уже будете знать…
Я замерла перед закрытой дверью.
– Что думать о доме, пересекая Грань, категорически запрещается. Можно и навсегда потеряться, а не всего лишь на три часа. – Проговорив это угрожающим тоном, ректор тут же сменил интонацию на добродушную: – И, кстати, выйти из кабинета ректора можно только с его разрешения. О котором требуется предварительно спросить.
– Я могу выйти? – Прошептала, не оборачиваясь и сдерживая нервную дрожь.
– Ну не такой уж я и страшный, ласира де Флар. – Бас ректора был обманчиво добрым, как у любящего дядюшки, которого у меня, к счастью, никогда и не было. – Идите, конечно. И, кстати…
А я и не двигалась. Ожидала, что сейчас будет маленькое ядовитое «но».
– Ваш временный супруг, ласир Ярсан, ничего не должен знать об этом разговоре. Вы меня поняли? Эвелина?
– Конечно… Ректор Гайрэн де Та’аркэш, Хранитель равновесия Элзориума. Я прекрасно вас поняла. – Чуть поколебавшись, добавила. – Спасибо, Ректор, я…
– Идите уже. – Прервал меня Гайрэн.
Дверь передо мной растаяла, открывая выход прямо на улицу.
Выйди во двор, я растерянно осмотрелась. И куда теперь идти? Огромный двор, освещенный неярким светом солнца, был практически пуст, только у ворот вдали толпилась небольшая группа студентов и на лавочках возле фонтана сидело несколько студенток, поглощенных чтением свитков. На меня никто не обращал внимания. Выдохнув с облегчением, визит к ректору, видимо, не являлся тут чем-то необычным, я ещё раз внимательно оглядела ближайшие строения, напоминающие своей изысканная архитектурой небольшие дворцы, а не учебные корпуса. И какой из них может быть библиотекой?
– Эвелина! – Одна из девушек торопливо свернула свои свитки и быстро, почти бегом, направилась ко мне.
Странно, что я не заметила Нерту сразу, но в своём коричневом одеянии она, на фоне остальных красавиц в пышных одеждах, казалось скорее деталью архитектуры, а не живым человеком.
– Эвелина! – Повторила та, наконец-то добежав до меня. – Ну как, всё нормально? Ректор Гайрэн тебя не сильно ругал? – Сквозь тревогу и сочувствие в ее голосе явственно слышалось любопытство одинокого затворника, у которого впервые появилась возможность просто поговорить с кем-то.
– Все в порядке. – Отмахнулась я и, взяв Нерту под руку, отчего та польщенно зарумянилась, продолжила. – Подскажи, пожалуйста, где тут библиотека?
– Ой. О-о-й! – Разом побледнев, Нерта придвинулась поближе и испуганно зашептала мне на ухо. – Ты же помнишь? Я же говорила, что спрашивать про архивы запрещено?
– Все в порядке. – Прошептала я в ответ и лёгким прогулочным шагом направилась к ближайшему зданию справа, с красивой колоннадой из белого камня на входе. При этом заметив, что некоторые студенты подняли головы от своих свитков и заинтересованно смотрят на нас. – Ректор Гайрэн дал мне доступ к Архивам, чтобы я вспомнила и изучила пропущенное.
– О-о-о. Ого! – Похоже, словарный запас Нерты иссяк на некоторое время. Однако она тут же потянула меня влево к невысокому зданию из зеленого мрамора, украшенному статуями разнообразных волшебных животных на крыше.
Странно, я думала, что библиотека окажется строением гораздо больших размеров.
– И, кстати, ты назначена моей помощницей по теоретическим дисциплинам. Ты ведь Нерта Солейло, верно?
– О-о-о. А… Ага. – Нерта снова слегка покраснела, но, похоже, дар речи к ней стал потихонечку возвращаться, потому что, взволнованно покусав губы, она тут же добавила. – Это большая честь, ласира де Флар! Даже не знаю, чем я ее заслужила…
– Эвелина. Просто Эвелина. – Я мягко похлопала её по руке. – Мы же договорились обращаться по-простому. Честь? Не думаю. Ты, наверное, тоже отличница?
– В теории да. Но вот практически… – Нерта опустила голову. – С моим уровнем Дара у меня далеко не всё получается.
– Для практических занятий мне назначили куратором, Фейрана де Йорх. – Поспешила я добавить. – Но пока, без теории, даже не представляю, чему он будет меня учить. – И тут же сменила тему. – Это она? Библиотека? Почему она такая маленькая?
– Это вход в архивы библиотеки. – Нерта понизила голос до еле слышного. – Если тебе дали допуск, то у тебя на ауре должна стоять метка? И меня тоже, наверное… – Последнюю фразу я еле расслышала.
– Что за метка?
– Сейчас увидим.
Мы подошли к невысоким дверям из зелёного узорного камня, и Нерта решительно прижала руку к серебряной квадратной пластине в центре двери на уровне наших глаз. Массивные каменные двери беззвучно растаяли, открывая большое полутемное помещение.
– Пошли! – Нерта дернула меня за руку, переступая порог. Глаза ее потемнели, и в них заплясали красные огоньки.
Едва мы перешагнули порог, дверной проём за нашими спинами также беззвучно сомкнулся и нас окружила загадочная тихая полутьма. Где-то вдали на стенах то и дело вспыхивали различные знаки, перемещались загадочные светящиеся символы. Неожиданно высокий потолок над нами переливался разноцветными неяркими цветами. Вокруг лениво плыли волны белого тумана, пахнущие, как ни странно, мятой, шоколадом и парным молоком.
– Наконец-то! – Нерта бросила мою руку и восторженно покружилась. – Я так давно хотела посмотреть свой статус! – Видя мое недоумение, она добавила. – Твой тоже посмотрим! А потом и в сам архив спустимся. Две недели! Это так здорово! Я так давно хотела узнать… Кое-что хотела узнать. – Она отвернулась.
Я закусила губу. Кажется, я слишком поспешила внести Нерту в свои душевные подруги. Она мало чем отличается от остальных студентов, тоже в первую очередь думает только о себе. Надо с ней быть поосторожнее, не рассказывать обо всём.
– Эвелина! Ты не думай, что я эгоистка! – Нерта тут же ощутила перемену моего отношения и торопливо зачастила. – Ты просто не помнишь, как сложно попасть в библиотеку! А ведь тут можно посмотреть всю статистику о себе! О ком угодно можно посмотреть… разное…
– А еще, – Она прекратила кружиться и подбежала ко мне совсем близко, – еще здесь я могу рассказать, что тебя искала сама Орадэла ван Корт не опасаясь, что кто-то услышит!
– Ледышка, что ли? – Я насмешливо фыркнула. – А ей-то что от меня нужно?
– Не знаю, но… – Нерта нахмурилась, что-то обдумывая. – Но будь с ней поосторожнее. Она не только Ледяная Принцесса и невеста Наследника Императора. Еще в ней есть что-то непонятное. Только я со стороны не могу понять, что, а близко она меня, конечно, не подпускает, такими, как я она совершенно не интересуется.
– Наверное, в подружках у нее всякая знать? – Равнодушно спросила я. Обсуждать Ледышку, когда мы находимся в двух шагах от Архивов, где я смогу, наверное, поискать сведения о своей маме, мне казалось совершенно неуместным.
– Вполне возможно, что она и с тобой хочет подружиться. – Нерта торопилась договорить свою мысль. – Ты учти я, конечно, может, и говорю лишнее, и вообще я… – Она махнула рукой. – Разве что, как твой теоретический куратор, не советовала бы с ней дружить. Слишком она… – Нерта покусала губы и замотала головой. – Нет. С ней явно что-то странное иногда происходит. Лучше подальше от нее держаться.
Я дернула плечом и отвернулась. Если уж Нерта в качестве подруги вызывает у меня сомнения, то Ледышка в этом плане тем более не интересует. А если вспомнить ее взгляды, когда Алкар был рядом со мной, то я сильно сомневаюсь в стремлении подружиться. Скорее уж напугать чем-то хочет или даже отомстить. Но об этом я буду думать потом. После библиотеки и Лабиринта. Сейчас проблемы с Ледышкой меня мало волновали.
Протянув руку, я провела ладонью по проплывающему мимо щупальцу тумана.
– Здесь всегда такой туман? Как тут вообще можно что-то читать? – Туман прилип к руке и последовал за ней, когда я поспешно сделала шаг назад. Холодное, мокрое прикосновение было неприятным и жутким.
– Проверка может и полчаса длиться, пока не рассмотрят твою ауру хорошенько, доступ не откроют. – Нерта провела в воздухе рукой, тоже окутанной серым туманным облаком. – Извини, забыла предупредить. Думала, что ты это вспомнила. – Нерта кивнула на мутное облачко, которое расползлось по моей руке до самого плеча. – Надо просто подождать.
Я кивнула. Пусть думает, что я что-то вспоминаю. Не признаваться же, что я это впервые вижу. Чем меньше Нерта знает обо мне, тем мне лучше. По крайней мере, сейчас. Достаточно и того, что ректор меня разгадал, мою личность. Хоть и не до конца, но все таки… Рассказывать об этом Нерте я не собиралась.
Тем временем облако доползло до моей головы, на мгновенье окутало непроницаемой пеленой, кольнуло виски крошечными иголочками и растаяло.
Вместе с сумрачным туманом во всём помещении. Вверху под сводчатым потолком загорелся яркий свет, и я непроизвольно ахнула, увидев, что все стены украшены очень красивым и сложными рисунками, которые, когда на них задерживался взгляд, начинали медленно изменяться, показывая непонятные мне, пока, события.
Нерта удовлетворенно улыбнулась.
– Допуск получен! И для меня тоже! Пошли! – Она схватила меня за руку и потянула к стене слева. – Вот смотри!
Сначала я ничего не поняла, но потом, пристально разглядывая рисунок, увидела два небольших огонька с нашими именами. Нерта тем временем коснулась моего символа пальцем, и участок картины мгновенно увеличился в размерах. Теперь я увидела, что это схема помещения, в котором мы находимся, схема всей библиотеки. Оказывается, что окружающие нас стены были лишь верхним уровнем строения и у этого зала было два выхода, наружу и куда-то вниз. Значки этих дверных проемов сияли ровным зеленым светом.
– Отлично! Нерта радовалась как ребенок. – Вход на первый уровень разрешен!
Я не ответила, рассматривая всплывшую надпись под своим именем.
Эвелина де Флар, нестабильный огненный Дар первого уровня.
– Пошли-пошли! – Нерта снова потянула меня за руку в сторону спуска под землю.
– Куда ты меня тянешь? А почему ты не посмотрела про себя? – Я еле успевала за стремительно бегущей сокурсницей. – А что там внизу?
– Архив! – С благоговением выдохнула Нерта и приложила ладошку к очередной серебряной пластине на двери. – Внизу информации гораздо больше. А про себя я потом узнаю. – Тихо добавила она и прыгнула в пустоту сквозь растаявший дверной проем, не отпуская моей руки. Я даже вскрикнуть не успела, как полёт в неизвестность закончился мягким приземлением на пол нового помещения.
Какая странная библиотека! Я огляделась. Это помещение уже больше напоминало хранилище знаний. Мы оказались посередине уходящего вдаль коридора, а вокруг высились ряды стеллажей с книгами и свитками на полках.
Возбужденная Нерта, продолжая тянуть меня за руку, поспешила вперед и свернула в узкий проем справа, возле голубой статуи девушки, стоящей на цыпочках с закрытыми глазами. С любопытством оглядываясь на различные диковинки в нишах шкафов, которые почти не успевала рассмотреть, я молча следовала за Нертой, заинтересованная её неожиданным энтузиазмом.
