Текст книги "Кодекс Охотника. Книга XXXVIII (СИ)"

Автор книги: Юрий Винокуров

Соавторы: Олег Сапфир
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Глава 4

Где-то в Многомерной Вселенной

Пространство Хранителей

Первый и Древний Хранители, стояли перед титаническим пультом управления в Пространстве Хранителей и ощущали, как само полотно Многомерной вздрогнуло. Раз… и еще раз. События на Земле, которая уже должна была быть запечатана наглухо, пошли не по плану. Снова…

– Этого не может быть… – Первый Хранитель, бледный, уставился в вихрящийся купол проекций. – Разломы… они снова открываются!

– Да не просто открываются, – прорычал Древний, щурясь, будто вглядывался в самое сердце мироздания. – Их вскрыли изнутри. По протоколу, который не имеет права существовать!

Перед глазами Хранителей заклубился узор космического кода – древнего и абсолютного, выжженного в самой ткани Вселенной. Возможно, Странниками… Возможно, кем-то более могущественным… А вот поверх кода вдруг вспыхнуло что-то иное: чужеродное, дерзкое, словно хакерская подпись смертного, бросившего вызов бесконечности.

И тут же высветилась информация.

Протокол Многомерной Вселенной #666… Запретный доступ.

Первый Хранитель остолбенел.

– Но это же… невозможно! Даже мы, Верховные Хранители, не можем инициировать прямое вмешательство в код Мироздания. Это вне наших полномочий!

Древний долго молчал. Потом медленно, с едкой усмешкой, произнёс:

– Похоже, возможно всё. Я уже видел один раз подобное, и там тоже был замешан смертный.

– Кто это был, Древний? – затаив дыхание спросил Первый.

– Это было давно. Один маленький Император, который всегда творил большую дичь, – скривился Древний Хранитель, как будто одно воспоминание о тех событиях причиняло ему боль. – Впрочем, это неважно. Но с тех пор во Вселенной официально запрещен розовенький…

– Вы хотели сказать – розовый? – уточнил Первый.

– Нет, я всё правильно сказал, – покачал головой Древний и почему-то посмотрел куда-то вверх. – Ладно, проехали. Как говорят люди – не буди лихо… Речь сейчас совсем о другом.

Они оба видели, как на Земле Охотник – смертный, отмеченный своей безрассудной меткой – разрывал само пространство, просто… тыкая наугад и совершенно не понимая, что он делает. Нет, принцип он, конечно же понимал, но вот процедура. Она была ужасной, невероятно тупой и откровенно провальной, но… Она работала!!!

Огромные магические Разломы вспыхивали один за другим, горя всеми цветами радуги, соединяя миры, которые сами Хранители по воле Вселенной веками держали разобщенными. И он делал это не как вор, а как хозяин, будто ему кто-то отдал ключи от хранилища Вселенной.

Первый сжал кулаки.

– Это… это подрыв основ! Мы должны остановить его немедленно!

– Мы должны? – Древний усмехнулся. – Ха. Скажи лучше: мы можем?

Они попытались инициировать протокол связи. Их воля прошла сквозь десятки уровней защиты, пробивая каналы, которые ни один смертный даже представить не мог. Но всё было бесполезно. Сигналы тонули в чужой, колоссальной тишине.

– Ликвидатор! – Первый воззвал так громко, что его крик дрогнул в самой основе зала. – Услышь нас! Ты должен это остановить!!! Это воля самой Вселенной!

Ответа не последовало. Только гул Разломов усиливался, а код Вселенной искрился, как перегруженная сеть.

Древний, обычно невозмутимый, впервые нахмурился.

– Он… не здесь, – тихо сказал он. – Мы ищем его во всех доступных спектрах, но нет. Его сознание уже покинуло этот уровень.

– Куда? – сорвался Первый.

Древний отвернулся от терминала, и в голосе его послышалось странное, горькое восхищение:

– Даже не в этой Вселенной.

И на миг оба Хранителя ощутили то, чего не чувствовали никогда прежде. Страх.

– Протокол Абсолютного Запрета. Активировать, – дрожащим голосом сказал Древний. – В прошлый раз это не помогло. Но, лучшего у них всё равно ничего нет.

Первая Крепость Охотников

Первый Охотник стоял у Стелы Кодекса, когда мир внезапно сделал вдох. Не воздуха – сама ткань реальности как будто бы содрогнулась, тревожно вздрагивая, сжимаясь, а затем расширяясь. На проекции перед ним, там, где находился тот самый Запретный мир, который был уже стянут защитной плёнкой Многомерной, вспыхнуло – сначала коротко, как умирающая лампочка, и в ту же секунду мощно, как прожектор. Многочисленные касания Миров… Разломы…

За этим последовал второй цикл «миганий». Третий. Трепет событий прокатился нитям мироздания, будто кто-то на слух отстроил идеально настроенный «рояль» Вселенной и ударил по клавишам.

Первый тихо выдохнул.

– Сандр… – сказал он в пустой зал так, словно это слово могло стать и молитвой, и предупреждением.

Кодекс отозвался не текстом – ощущением. Как холодный металл, сжатый в ладони: факт подтверждён. Запретный протокол задействован. Уровень доступа: невозможный. Исполнитель: смертный с пометой «Охотник Сандр».

Первый поймал себя на том, что улыбается. Улыбка вышла странной: в ней было и изумление, и лёгкая оторопь, и очень человеческая – почти земная – гордость за брата, который снова сделал шаг туда, где ступеням не положено быть.

– Ну конечно, – произнёс Первый, – кто же, блин, ещё⁈

Стела дрожала от входящего трафика информации. Сейчас всё внимание Первый сосредоточил на Запретном Мире и информация лилась сплошным потоком. На стеле вспыхивали тонкие нити, как струи воды, прорезавшие плотину. Он видел геометрию Разломов – не беспорядок. Они ложились в ритм, в узор: опорные узлы, разворотные петли, буферные карманы для вывода излишков энергии, ретрансляционные точки для поддержания структуры. Это было не просто вскрытие запретного протокола – это был, мать его, фейерверк!

– Я тебя слышу, брат, – шепнул Первый. – И понимаю, что ты замыслил.

Кодекс выдал аккуратный, как приговор, набор предупреждений. Первый слушал и кивал, как кивают наставнику, которого уважаешь, но не обязательно послушаешься. Внутри, в глубине души, где обычные братья держат души тварей, расправлялась старая уверенность: вот оно.

Он провёл ладонью по спинке пустого стулу у стелы – там любил сидеть Старый Мак, отпуская свои реплики. Его и Дэна в крепости не было уже более месяца: оба ушли «миротворцами» и обещали вернуться с кучей мирных договоров или с одной хорошей дракой. Купер был с наставником. Все были на местах. И это было правильно.

– Равномерная, – сказал Первый вслух, – эта музыка для тебя.

Разлом на Земле расправился, как парус. В проекции мелькнули знакомые очертания: очаги сил, засыпанные когда-то солью запрета, теперь светились мягким фиолетовым оттенком. Такого цвета Многомерная Вселенная еще не знала. Сандр не просто вскрыл швы – он уничтожил часть протокола. Изнутри. По-новому. По-человечески.

– Хитёр, – признал Первый. И, не удержавшись, тихо хохотнул: – Хотя… О чем это я. Кажется, он просто развлекается!

Он увидел, как от Множественных миров потянулись к Земле тончайшие, почти невидимые нити мироздания. Не только от миров этой Вселенной. Вот рядом с фиолетовым Разломом Равномерной засветился коричневым светом Разлом другой далекой Вселенной.

И в этом была перспектива, от которой у Первого закружилась голова, как у мальчишки перед первым прыжком с крепостной стены в озеро.

Если протокол можно перенастроить изнутри, значит, его можно обучить.

Если его можно обучить, значит, дети (те самые, тридцать три ясноглазых богатыря и все их будущие братья и сёстры, которых Многомерная ещё даже не придумала) смогут не ломать Мироздание – переписывать. Не проламывать двери, а создавать проходы по согласию. Не бросать вызов Мирозданию снова и снова, а приглашать его быть соучастником.

Он увидел больше, чем хотел.

– Мы сможем открывать локальные Разломы в любое время по нашему желанию, – проговорил он. – Мы сможем сделать Разломы прямо на поле боя, чтобы раненые уходили из боя не в небытие, а в сразу в Милосердные миры. Мы сможем поставить Разломы-предупреждения, где сама Вселенная остановит того, кто ещё только думает о том, чтобы напасть.

Кодекс осторожно постучался в его мысли, как старший наставник по плечу.

– Знаю, – улыбнулся Первый. – Рано. Но не невозможно.

В зал вошла тень, и через секунду тень стала гранд-мастером Вульфом. Он молча кивнул, взгляд спросил: «Это он?» Первый ответил тем же молчанием: «Он». Вульф не стал сыпать вопросами – просто остался стоять рядом, как в старые времена в бою: плечом, дыханием, молчаливым согласием.

С восточного края стелы проступил контур Ликвидатора – не сам он, а след его решения, оставленный в управляющих структурах, как выжженный знак на обухе. Первый прислушался: метка вела в Запретный мир Земля, глубже, чем позволено Хранителям, и дальше, чем доступно даже этим могущественным сущностям.

– Хранители зашевелились, – сказал Первый, почти ласково, как говорят упрямому ребенку. Он поднял ладонь, и старый, очень старый жест соединил его волю с изначальным каналом братства. Не властным пинком, не приказом – зовом.

Тишина ответила тишиной. Но тишина была не глухой – она была живой. Как будто голос ушёл так далеко, что стал светом.

Первый кивнул сам себе.

– Хорошо.

Он чувствовал, как сама Вселенная с помощью своих верных слуг пытается навести порядок во своих владениях. Пока, не очень удачно, но очень настойчиво. Абсолютная сила и мощь против… простого смертного?

– Молодец, брат, – сказал он негромко. – Ты не только открыл. Ты разрешил. Хотя, скорее всего, сам еще этого не понял.

Вульф кашлянул.

– Прикажешь готовить боевые группы?

– Пока нет, – Первый покачал головой. – Пусть рисунок наберёт силу. Наша задача сейчас – убрать мусор с дорог. Костяной и Инферно уже пробуют сунуть туда нос – срежем подходы. А тем, кто посматривает на Пустоту, предложим посмотреть на себя. Если смогут.

– Справимся, – сказал Вульф просто. И исчез, как уходит тень в полдень.

Первый остался один – он любил эти короткие отрезки одиночества, как кузнец любит звук остывающего железа. На стеле Земля дышала в такт с сердцем крепости. Где-то вдали, за слоями запретов и благословений, он почти слышал смешок Сандра – тот самый, который всегда начинался на «смотрите» и заканчивался на «как я могу».

– Видим, – сказал Первый. – И будем рядом.

Он вновь прислушался к далекому зову, оставаясь настороже. И тут же нахмурился.

– Абсолютный Запрет? Кажется, вы немного опоздали. Брат, мне нужна твоя сила, – обратился он напрямую к Кодексу.

Кодекс на это ничего не ответил. Но в его немоте впервые не было холодного запрета. В ней было разрешение. И это, пожалуй, радовало Первого больше всего.

Первый Охотник принял решение.

– Работай, брат, – сказал он и повернулся к двери. – Мы прикроем фланги. А когда вернёшься – построим из твоих Разломов дороги. Для всего человечества…

И крепость, старая, каменная, суровая, будто бы чуть качнула головой в ответ, признавая: да, так и будет. Даже если Вселенную придётся учить заново, человеческим образом.

* * *

Тройка богинь выглядела… нет, не испуганными. Пока не испуганными. Но, однозначно – озабоченными.

– Са-а-андр… – протянула Темная. – А что это ты там устроил?

– Сандр, ты всё уронил! – вмешалась Морана.

– Вообще всё! – поддержала своих подруг Пандора.

– Что главное в танке? – припомнил я старую солдатскую шутку, которую так любил Волк.

– Что? – тут же заинтересовалась Темная.

– А при чем тут танк? – уточнила Морана.

– Главное, девчули, в танке – не обосраться! – явил богиням я вселенскую мудрость, и пока они переваривали мою искрометную шутку, продолжил. – Представьте, что теперь мы можем посещать другие Вселенные без всяких «костылей» в виде мечей Галактионовых и прочей мудреной хрени. Представляете, какие перспективы открываются перед всеми нами?

– Представляем, – ответила грустно Пандора.

– Мы все умрем! – подтвердила Морана.

– Сандр, что ты наделал? – с легкой истерикой в голосе добавила Темная.

– Так! – я громко хлопнул в ладоши. – Кажется, вы не поняли. Никто не умрет. Ну, точнее умрет, но не мы. Умрут гады и сволочи, которых мы теперь достанем через эти Разломы. Удобно же!

– Сандр! Ну Разломы же!!! – показательно заломила руки Темная. – Из разных Вселенных! Вне нашего контроля! Разноцветные! Фиолетовые, коричневые…

– Так, стоп!!! – прервал я богиню, почувствовав рефлекторное сжатие… где-то в районе поясницы. – Розовенькие есть?

– Ты хотел сказать – розовые? – удивилась Темная.

– Нет, – покачал головой я. – Я сказал то, что хотел сказать.

Богини переглянулись.

– Нет, Сандр, таких не видели. А что это?

– Слава Кодексу, – выдохнул я, проигнорировав их вопрос. – Ну, а с остальными мы справимся.

– А еще Хранители, Сандр! – вмешалась Морана. – Они запускают протокол Абсолютного Запрета!

– Это тебе Предвечная доложила? – уточнил я.

– Эммм… Да…

– А тебе мамашка ничего не говорила? – повернулся я к Темной.

– Говорила… – потупила взор Темная.

– И все они сказали вам, что у Хранителей на этот раз ничего не получится? – улыбнулся я.

Да, я уже пообщался с Кодексом. И Свет просил передать приветы. В общем, все Величайшие Сущности Многомерной Вселенной устроили небольшой… я бы сказал – бунт, но это не было бунтом. Скорее – небольшой саботаж. Совсем небольшой. Ровно такой, чтобы Разломы в другие Вселенные на Земле всё же остались. Это не будут полноценные проходы в иные Вселенные. Это будут обычные Разломы – порталы в обломки миров, вот только расположены эти обломки в других Вселенных. И да, найти путь из обломков в сами Вселенные – это вопрос лишь времени и энергии. Ха!

Тройка богинь продолжала сверлить меня взглядами, как три училки в кабинете директора, только вместо дневника у меня в руках была карта Разломов, которые прямо сейчас продолжали открываться в Иркутском Эпицентре.

– Значит, – медленно протянула Морана, – ты хочешь сказать, что сам договорился с Кодексом, со Светом, и даже с Бездной и Предвечной? И все они такие: «Ну ладно, Сандр, ломай структуру Мироздания, мы только хлопаем в ладошки».

– Ну… не совсем так, – почесал я затылок. – Хлопали не в ладошки, а себя по лицу. Но суть та же.

– Ты понимаешь, что если Абсолютный Запрет включится, мы все будем… ну… слегка аннигилированы? – голос Пандоры дрогнул, как у барышни, которую первый раз в жизни пригласили на дискотеку с пацанами из Инферно.

– Ох, девчата, – широко улыбнулся я, – вы такие милые, когда пугаетесь. Но давайте всё разложим по полочкам. Первое: Абсолютный Запрет уже попытались применить. Второе: он не сработал. Третье: потому что кое-кто немного подкрутил настройки в исходниках.

– Кое-кто, – эхом повторила Темная и подозрительно сузила глаза. – Не ты ли это был?

– А вот это уже тайна следствия, – развёл руками я. – Но скажу так: пусть попробуют теперь эти ваши Хранители отрезать Землю. Они даже кнопку «Выкл» найти не смогут.

Богини синхронно вздохнули. Если бы они были людьми, я бы сказал – «женский вздох», тот самый, который означает сразу всё: и «ты идиот», и «мы тебя любим», и «с тобой нам точно не будет скучно».

– Сандр, – осторожно начала Пандора, – а если через эти Разломы к нам полезет кто-то пострашнее? Какие-нибудь боги Равномерной… или какой-нибудь неизвестный Ктулху из неизвестной Вселенной?

– Ну, во-первых, – поднял я палец, – страшнее меня мало кто есть. А во-вторых, даже если полезут… Вы что, забыли, кто тут главный по части «раздать звездюлей»?

– Ты? – в один голос спросили они.

– Я, – с гордостью подтвердил я. – Ну и немножко мои братья. Но, они далеко. А Волк еще учится. Да и всех их здесь нет, поэтому придётся вам довольствоваться мной.

Темная закатила глаза, Морана нервно закусила губу, Пандора спрятала улыбку в ладони.

– В общем, расслабьтесь, – продолжил я уже спокойнее. – Мир не рухнул. Он просто стал чуточку… интереснее. Да, будут новые гости. Да, придется поработать. Но зато у нас появился шанс. Шанс, которого раньше не было. Не ждать, пока очередной Костяной или Пустотник придёт к нам с претензиями, а самим идти к ним. Прямо в гости. С чаем, печеньками и отрядом Паладинов за спиной.

– Ты понимаешь, что говоришь ересь? – тихо сказала Морана.

– Я всегда говорю ересь, – подмигнул я. – Но моя ересь почему-то работает.

Тишина повисла на пару секунд. Богини переглянулись. Каждая думала о своём: Темная – о рисках, Пандора – о шансах, Морана – о том, что, кажется, впервые за тысячелетия ей стало любопытно, чем всё закончится.

Я громко хлопнул в ладоши, разрывая паузу.

– Ладно, красавицы! Вы остаётесь тут, переживаете, грызёте ногти и спорите о судьбах Вселенной. А я – пойду посмотрю, как там у Хранителей сработал их Абсолютный запрет. Хочу увидеть собственными глазами, как эти бюрократы от Мироздания облажались.

– Сандр! – воскликнула Темная, но я уже начал растворяться в воздухе.

– Не волнуйтесь, девчули, – донёсся мой голос, когда очертания стали прозрачными. – Если что – кричите громко. Я вернусь, наведу порядок и снова всё порешаю!

– Но куда ты… – попыталась вставить Пандора.

– Туда, где интересно! – ответил я уже эхом. – И где кто-то наконец-то поймёт, что Сандр – это не проблема. Это решение!

Последнее слово ударило в зал, отозвалось в стенах, и меня не стало.

* * *

Богини ещё долго молчали. И только потом Темная вздохнула:

– Он опять сделает всё по-своему.

– И как ни странно… – добавила Пандора с улыбкой, – у него снова получится.

– Ладно, – буркнула Морана. – Пойду налью нам всем что-нибудь вкусненького. И покрепче…

Глава 5

После разговора с тремя богинями у меня было достаточно информации, которую нужно было переварить и хорошенько обдумать. Абсолютный запрет – интересная вещь. В том, что я о нём с одной стороны слышал, а вот с другой – практически ничего точно не знал. Да и никто не знал, если честно.

Страшная штука, которая грозит серьёзными последствиями. А какими – хрен поймёшь. Да и вообще, под Абсолютный запрет лучше не попадать. Вселенная изменится. Всё изменится. И мы все можем пропасть. Но, как по мне, это полный бред. Если бы Вселенная реально могла провернуть что-то подобное, то, как минимум, она бы этого не сделала. Вселенная ведь Многомерная, живая, и, как любое живое существо или создание, наверняка хочет жить. Если бы не хотела, то давно бы сдалась кому угодно, хоть той же Равномерной. Но нет – борется, сражается.

В общем, бред полный. Но богини всё-таки в одном были правы: я увидел много интересных вещей при запуске этого разломного механизма. И кто бы мог подумать, что в этом всём мне помогает Королева шнарков. Они сейчас, кстати, со Шнырькой, можно сказать, типа на свидании. Подробностей никаких не знаю. Просто сидят у Байкала и о чём-то разговаривают. Когда Шнырька попросил у меня небольшой отгул, я с радостью его отпустил. А ещё, уже лично от себя, договорился – к ним сейчас подвезут несколько грузовиков мороженого. Самого разного. Пусть веселятся, как говорится. Возможно мелкому что-нибудь и перепадет.

А я тем временем захожу в дом, направляюсь в свой кабинет и вижу, что там уже сидит Аннушка.

– Как дела, любимая? – спрашиваю у неё и подхожу ближе.

Анна устало поднимает на меня глаза и вздыхает:

– Саш, не думала, что когда-либо такое скажу, но я уже устала от всех этих документов, – окидывает она взглядом горы бумаг, которые тут лежали.

Я усаживаюсь рядом, но Анна вдруг хмурится:

– Имущество Рода растёт слишком быстро, – она делает паузу и смотрит на меня. – Это не претензия, если что… Просто меня это немного напрягает.

– Подожди, – опешил я. – Мы что, слишком быстро развиваемся? Нужно сбавить обороты? Да ну, не верю! Кто ты и что ты сделала с моей женой? – на всякий случай начинаю сканирование, с показушными взмахами рук, чтобы она видела, что я делаю.

Анна улыбается.

– Да нет, Саш, это точно я. Просто некоторые вещи начинают давить, – опять вздыхает она и, кажется, этот вздох наигранный.

Я подхожу ближе, поднимаю её на руки и усаживаюсь в кресло, посадив её себе на колени.

– Ну давай, – говорю мягче. – Расскажи, что именно не устраивает мою дорогую жену.

Анна явно колеблется, ещё несколько раз вздыхает, и наконец решается:

– У нас слишком мало золота, Саш. Вот честно. Земель хватает, производства растут как на дрожжах, бумажных фантиков навалом… а вот жёлтого металла нет, – она скорчила такое грустное выражение лица, что мне сразу захотелось обнять её покрепче и пообещать найти много золота.

Я завис на пару секунд.

– То есть ты хочешь сказать, что у нас очень много денег, но слишком мало золота? Я правильно тебя понял? – я даже удивился такой жалобе.

– Верно, – кивает Анна. – Именно это я и собираюсь с тобой обсудить.

– Ну давай, удиви, – пожимаю плечами и киваю ей.

Четыре часа спустя я сижу и смотрю, как она показывает мне десятки графиков, поднимает горы документации, и даже приводит исторические примеры.

Половина всего этого мне абсолютно не интересна, но я так никогда не скажу. Потому что если моя жена во что-то вкладывается, значит, это не зря. Да и совместное времяпрепровождение – штука редкая. Мы давно не проводили столько времени вдвоём, и, кажется, она это тоже поняла, специально затягивая наш разговор.

– Слушай, дорогая моя золотоискательница, – в конце концов резюмирую я, – всё, что я услышал за эти часы, сводится к одному: у нас слишком мало золота.

Анна смеётся, подпрыгивает ко мне и целует:

– Браво! Именно это я и хотела сказать. Обожаю тебя, дорогой. Люблю твою понятливость. А то я боялась, что ты не поймёшь, – с явной иронией говорит она, но любовь то искренняя.

Пока она начала стирать чертежи с доски, я задумался. Ну понял я это. А дальше что? И самое интересное – скорее всего, она имела в виду совсем не это. Мне нужно выпросить у неё настоящую информацию. Выпытать. Потому что, хоть мне и приятно проводить с ней время, у меня сейчас есть дела, которые требуют внимания.

– Хорошо, золотая моя, – усмехаюсь я. – А теперь давай следующий вопрос. Я тебе задам, а ты ответишь. Для чего нам нужно так много золота?

Анна усмехается хитро, прищурившись:

– Чтобы тратить… – тянет она и вдруг подмигивает. – Или нет. Лучше копить, конечно же!

Я закатываю глаза. Да уж, знаю я её. Тратить – это точно не про Анну. Если уж золото, то нужно хранить его глубоко, в самых надёжных подземельях Рода Галактионовых. В месте, куда даже при большом желании никто не сможет попасть.

– Ладно, продолжаем допрос, – ухмыляюсь я. – Скажи, а золото и его срочная нужда как-то связаны с тем, что Земля рано или поздно перестанет быть закрытой планетой?

Ответа мне не было нужно. По выражению её лица и хитрой улыбке понимаю – я попал в точку.

– Я тебе говорила, что ты прекрасен? – спрашивает она, склонив голову и глядя на меня так, словно гордится. – Быстро догадался, я думала, хотя бы несколько дней смогу помучить тебя. Но да, ты прав. Я задумалась о будущем нашего Рода и нашей семьи. Ты сам говорил, что рубли Многомерной точно не помогут. Там в ходу золото. И лучше, чтобы это были золотые монеты.

Я фыркаю, покачав головой. В этом мы с ней немного расходимся.

– Хм, ну не согласен, – отвечаю я. – Если всё пойдёт как надо, рубли тоже могут стать валютой. Их будут ценить, любить… ну и, пожалуй, желать. Что уж кривить душой.

Анна улыбается, но я вижу – внутри она всё равно стоит на своём. Вот ведь упрямая.

Не сказать, что это вообще всё легко, я начинаю рассуждать, пока она снова что-то чертит. Но за артефакты Рода Галактионовых какое-то количество разумных всё-таки будет драться. Да и миров там, скажем так, дохрена и больше. И не во всех живут мастера-артефакторы. Есть миры, которые не сильно далеко от Земли ушли. Я делаю паузу, наблюдая, как Анна вытирает губкой очередной график с доски. Да и вообще, Земля богата ценными ресурсами. В том числе и творчеством.

А главным фактором всё равно будет то, что Земля это место, где живёт один известный Охотник и его семья. Многие захотят просто встретиться, потратить деньги, показать себя. И, главное, чтобы я об этом знал. Так сказать, инвестиции в мою планету.

– Ну так что? – спрашивает у меня Анна.

– Я понял, дорогая, – вздыхаю. – Нужно золото… Ещё больше золота!

Анна засмеялась, глаза блеснули:

– В самую точку. Чем больше золота, тем лучше. Я уже инициировала покупку слитков, монет и прочих изделий. Но, честно говоря, это не так уж просто. Деньги заканчиваются слишком быстро… и есть кое-какие проблемы.

Она замолчала, явно ожидая моей реакции. А я только качнул головой, подумав: вот ведь женщина. Сначала доведёт до усталости своими графиками, а потом ставит перед фактом. Но я с ней согласен… Лишним золото никогда не будет.

– Тогда я знаю один выход! – хлопнул я в ладоши, радуясь, что смогу порадовать жену. – Предлагаю распродать полностью складские помещения под номерами 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23 и 51.

– Да ладно⁈ Ты же сам говорил, что эти склады трогать нельзя, – расширились глаза Анны.

– Ну всё, значит, время пришло, – ухмыльнулся я.

Анна завизжала от радости, запрыгала на месте, снова подбежала ко мне, чмокнула в губы и убежала, забыв даже про доску.

Да, вот так и расходятся запасы. Хотя, если быть честным, эти склады и наполнялись именно для того, чтобы однажды быть полностью распроданными. Там лежало оружие, у которого было одно предназначение – быть максимально эффективным в Разломах. Но когда Разломы исчезли, у меня уже было четыре готовых склада. И мы не остановили производство. Словно я заранее чувствовал, что такое может случиться, и что Разломы вернутся. Но оружие это годилось не только для них – тварей Скульптора оно тоже отлично крошит. Да и других разумных не хуже.

Конечно, выброс сразу такого количества оружия на рынок немного снизит цену. Но в этом есть своя логика. Я хочу на время удешевить стоимость, чтобы больше стран могли позволить себе покупку и вооружиться. И при этом моя репутация не пострадает. Ведь если специально хоть на короткий срок снизить цену лично и официально, то потом все будут ждать скидок. А это меня совсем не устраивает.

Так что, кажется, я решил проблему Анны с рублями. По её логике, рублей у нас дохрена, но недостаточно, чтобы направо и налево скупать золотые слитки. На какое-то время это её точно займёт. Удивительная у меня жена… Иногда мне кажется, что о будущем Рода она думает даже больше, чем я.

Три Богини

Три богини сами уже были не рады, что стали настолько умными.

Когда Сандр поставил их хранителями в этом мире, они не могли представить, что у них столько будет работы. Буквально каждая минута, когда они не пьют свои божественные напитки, является занятой. Все время проводят в работе, трудясь, не покладая своих нежных женственных рук, которые тоже требуют время на маникюр и другие услуги мастеров.

Но слишком много уделять времени на отдых не приходиться. И в ближайших несколько лет, не факт, что вообще предстанет такая возможность.

И чем больше они разбираются в устройстве этого мира и того, что здесь происходит, тем больше поражаются, в какую глубокую задницу залезли. Возможно, не самая плохая идея принять предложение Сандра и отправиться воевать в Равномерную. Там хоть все понятно. Веди подпольно-партизанские действия и уничтожай противника. Перекидывай своих союзных богов и других подходящих знакомых, управляя ими, направляй и наноси как можно больший урон врагу. Земля же кажется просто какой-то ямой, безграничной и бездонной, в которую, чем глубже ты ныряешь, тем больше осознаешь что ничего ты еще не видел.

– Не, подруги, я на это явно не подписываюсь. Вы понимаете, во что мы вообще влезли? – Пандора улыбнулась, но её улыбка была скорее истеричной, чем радостной. – И знаете что… он нам точно башку оторвет, если мы не сообщим об этом.

– А я вот боюсь, – рассмеялась Морана, – что если мы ему сообщим, он сразу рванёт туда. И тогда ему голову уже точно оторвут другие. Вы же знаете, какая там сейчас история.

А история, надо признать, была интересная.

Не так давно они узнали то, что ещё не решились рассказать Сандру. Равномерная настолько задолбалась от него, что окружила весь периметр сигнальными сетями. И это были не простые сети, а весьма мощные структуры вселенского масштаба. Все они были направлены именно против Сандра: стоит ему хотя бы на секунду оказаться на территории Равномерной – она сразу узнает.

И это были далеко не все её приготовления. Там же, насколько богини понимают, раскинута сильная портальная сеть. То есть только Сандр где-то появляется – Равномерная тут же об этом в курсе, и вокруг него открывается множество порталов, из которых пойдут войска. Это уже не шутки.

Одно дело, когда он нападал внезапно, и Равномерная не успевала как следует подготовиться, отправляя навстречу ближайшие отряды, простые и божественные. И те были не всегда эффективны. А если говорить честно – почти никогда. Ведь боги тоже разные. Одни привыкли пить и властвовать, другие же, несмотря на свой статус, тратят силы на личный рост и постоянную прокачку. Вот только такие трудяги-божества под рукой у Равномерной обычно не оказывались: они были заняты делом. И в этом и крылась её главная проблема.

Проблема интересная. Был некий зов. Кто-то или что-то – в Равномерной посылал сигнал, основанный на энергиях Охотников. И этот зов, судя по расшифровке, исходил от кого-то очень старого. Возможно, это был даже древний артефакт, давно устаревший, но всё ещё работающий. Что он делал в Равномерной – непонятно. Но ясно только одно: как только Сандр об этом узнает, он сразу же отправится туда. А это может оказаться ловушкой.

– Знаете, как хотите, – твёрдо произнесла Тёмная, – но я, пожалуй, с ним свяжусь и всё расскажу. Не хочу больше портить с ним отношения. И очень надеюсь, что он прислушается и хотя бы попробует разобраться прежде, чем начнет там всех крушить.

Они понимали, что Равномерная не так проста. И удача надолго не может быть союзницей Сандра. Уж слишком много шансов есть у Равномерной на ошибку, чтобы загнать её в угол или победить.

Морана кивнула, но без особой уверенности.

– Зачем вообще Сандр полез в эти Разломы? – покачала головой Морана. – Тут столько всего вскрылось, что нам ещё долго придется последствия разгребать.

– Это да… – тяжело вздохнула Пандора. – Я уже задолбалась.

– Ты⁈ – рассмеялась Тёмная. – А мне кажется, ты наоборот в восторге от того, что он сделал. Или не ты нам все уши прожужжала теми тварями, что в Разломах стали появляться? Уникальные ведь, да? Таких я ещё не видела.

Пандора лишь отмахнулась. Ничего они не понимают.

– Ладно, мы теряем время. А сигнал всё идёт, – подытожила Тёмная. – Я пошла.

Напоследок она для храбрости опустошила полбутылки «Тёмной слезы». Этот напиток не был алкоголем, но на богинь действовал должным образом – добавлял храбрости. А храбрость ей сейчас была нужна, учитывая то, что она собиралась поговорить с Сандром.

* * *

Интересный, однако, сегодня день. Вторая за сегодня женщина приносит мне необычную новость и заставляет крепко задуматься.