Текст книги "Перекрёсток судьбы 2. Маг. Книга третья (СИ)"

Автор книги: Юрий Москаленко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Пожимаю плечами.

– Будем надеяться, что воевать нам не придётся. – отвечаю я обтекаемо.

А так поняли мы с Борей, что выход на сопровождение караванов назначен на начало следующего месяца. В запасе у нас ещё две недели есть. И караваны мы водить будем весь остаток лета, осень, и возможно, что и начало зимы даже застанет нас в дороге. Чего может и не случиться. Если начнутся ранние снега, то можем со всем караваном застрять по дороге. Тракты тут чисть от снега зимой как-то непринято.

А дома было всё уже настроено. Меня ждали. И ужин готов, и радостные домашние встречают, и оруженосец привет от дедушки Тото передаёт.

И вечернее обучение никто не отменял. Правда, меня уже самого к обучению по созданию эликсиров не привлекают. Всем распоряжается маманя Митьки, госпожа Клари. Вот, кто быстро всё понял и взял всех будущих алхимиков в оборот. При этом, «Земляные» её слушались намного лучше, чем те же представительницы Храма Богини Любви. Женщины – одно слово. Всё им не так, всё им не этак. Поспорить любят даже с признанным экспертом, таким, как наш Лаур или его будущая жена Клари. Свадебный официальный обряд у них назначен на это воскресенье. Получается, отгуляем свадебные торжества, и нужно будет уже готовится к убытию в дальний, и долгий поход. Времени у меня для этого осталось всего ничего.

И вот ещё какой вопрос я успел обсудить с Бидли…

– Господин сержант… – обращаюсь я, к ещё пока, не очень пьяному десятнику. – Хотел бы уточнить один момент. Я ведь с собой и своего оруженосца беру. А это ответственность. И, да… если мы можем, и холода застать, то, и вещей придётся с собой больше брать. С запасом, так сказать. Будет ли на то ваше разрешение, если мой оруженосец будет править небольшой телегой. Фургоном, накрытым плотным пологом. Естественно, всё за мой счёт. Десятку на его обустройство и подготовку тратиться не придётся. Возницей будет мой Митяй.

– А хорошая мысль. Мне она уже нравится. – подал голос Элмор. – Особенно надобность в фургоне может встать, когда мы до места форматирования караванов своим ходом добираться будем. А ведь, можно тогда и провизии больше взять и фуража. Хоть первое время не будем привязываться к ночёвкам в тавернах по пути следования.

Бидли морщится.

– Тебе решать. Ты командиром едешь с отрядом из нашего десятка. Меня капитан при себе оставляет. – напоминает он Элмору. – Но я тоже считаю, что идея здравая, тем более, нам ничего нестоящая. Действуй. – даёт мне разрешение десятник. – Начинай командовать. Считай, ты уже при должности, хотя и без звания. Озадачь Ютова и Вита, они теперь тебе подчиняться будут. Ратч при Элморе останется. Ему тоже на кого-то молодняк нужно будет оставлять, чтобы учил их военной жизни. Тебе же ещё двоих потом в подчинение дадим. По их экипировке и оружию Тимус обещал всё организовать. Но проверь лично, что он парням подсунет. Зная его, без проблем не получится. Но тебя уже в отряде боятся. Так что наглеть, думаю, не сильно будет наш каптёр. Доложишь если, что не так будет…

Глава 6
Не вычитано

Глава шестая

Третий час в пути. А всего-то утро по моим земным понятиям, девятый час утра.

Тихо позёвываю. Дорога идёт на подъём. Впереди большой перевал. туда тракт идёт. Вокруг густой, вековой лес, по моим понятиям, настоящая дальневосточная тайга, если мерить всё земными взглядами. Лес непроходимый, вокруг частокол из деревьев и бурелом. Сойти с дороги не представляется возможным, разве что, где-то часа через четыре место для отдыха будет, как раз почти к вершине должны добраться.

И чего не через Левиндейл дорогу выбрали? На прямики пустились. Как выразился Элмор – это «Жу» не спроста, явно кто-то что-то подготовил для нас по дороге. За перевалом на той стороне гор начинаются обжитые места с множеством городов и весей. Дорога узкая в одну телегу и как тут разойтись караванам если встречный попадётся на пути. Но в капрал меня заверил, что караванщики сами разбираются, проблем не бывает по этому поводу. Трудности в другом…

– … здесь пока глухие места идут, а потому бандитских банд во все времена хватало. Но путь короткий, нам пару дней тут быть в пути, как бы медленно бы мы не шли. А вот в круговую, через Левиндейл на декаду бы дорога затянулась, так что вывод понятный… начальство торопится. Да вот только сердце у меня не на месте, и чуйка буквально кричит, что на горловине перевала нас ждать будут, и совсем не для того, чтобы помочь и порадоваться нашим успехам. Хотя может и порадуется кто-то, что мы так быстро доберёмся до них.

– И на кого грешишь? – задаю я ему прямой вопрос.

Едем рядом, в авангарде, недалеко Бизон чуть впереди едет, он у нас сегодня за дозорного…

– Да всё те же, кто тебя в городе дожидался, а как с некоторыми из их представителей наш сержант поговорил, то резко пропали, исчезли бесследно из города. И ведь, непростые господа… опытные рубаки, а то, что мы пойдёт старой дорогой, это давно было известно.

– Думаешь, скооперировались мои недоброжелатели, объединившись в один отряд? – уточняю я о чём он полагает.

– Так думаю, не только за твою голову награду будут делить желающие, – хмыкает он – но и дельцы, которым наш отряд, как кость в горле… те тоже готовы хорошенько раскошелиться. И ведь мы не одни… и из других городов отряды стражников выходят. Мы… просто наш куст обслуживать будем, охраняя караваны, которые будут идти вплоть до нашего города, а там по пути и Левиндейл, и остальные. По этой дороге караван пойдёт, уже обсуждали этот вопрос с нашим капитаном и мэром. Но придётся до зимы кататься. Ты как? С твоими планами это, я вижу, хорошо согласуется. Хотя, ты уж точно не в накладе…

Намекает капрал на то, что я только сейчас в седло влез. Всё это время пока шел по горной дороге наш отряд, я отсыпался в большом фургоне… одном из моего сопровождения.

По этой причине и отсыпался…

Опасения, высказанные моими непосредственными командирами в том памятном застолье, после моего появления в городе, не сбылись. Повезло. Разве что, представители магической гильдии отметились и то, разговор с ними у меня происходил в кабинете начальника стражи крепости… и при этом ещё присутствовал и друг нашего капитана, господин мэр, нашего гостеприимного города. А у магов был всего один вопрос и одно предложение, даже я бы сказал, что требование. Вопрос прост… откуда я могу владеть магией. И требование не менее простое, вместе с ними отправиться в гильдию, чтобы уже там на законных основаниях определить мой магический потенциал и, конечно, уже потом, с соответствующими документами и разрешениями на руках вернуться обратно в город на должность в страже крепости в качестве полноправного боевого мага.

Я, в принципе, был не против. А, чего уже теперь скрывать-то сей факт? Вот только, кто бы меня отпустил просто так…

Видя, что предложение мне непротивно, в нашу беседу беспардонно, на правах представителя власти в городе, влез мэр…

– Никуда он с вами не поедет, у меня и так стражников не хватает. Хотите… проводите здесь свои исследования и то только после того, как он в составе отряда вернётся из сопровождения караванов. И, это не обсуждается. Ждём вас зимой в гости. Но предупреждаю сразу… если поздней осенью до нас доберётесь, то сможете обратно вернуться только поздней весной, когда перевалы откроются и дороги подсохнут. Решать вам…

На том меня из кабинета и выпнули. Дальше высокие договаривающие чины между собой сами договаривались, я же отправился готовится к поездке.

Да уж, эта подготовка… почти все старания коту под хвост…

Вечер перед убытием.

Сидим в нашем общем доме, подводим итоги подготовки.

Фургон нам предоставили девчонки, как раз доработанный с моими подсказками и усовершенствованный стараниями «земляных» ещё в Левиндейле.

Верховых лошадей беру только под нас с Митькой. И два рысака в качестве тягловых для перевозки фургона, который уже загружен необходимым в дороге имуществом, нашим с мои оруженосцем личными вещами…

Уже готовимся ко сну. Сегодня требуется хорошенько выспаться, уже не до любовных утех, тем более всё я уже отработал ночами за эти неполные две декады… планы перевыполнены. Я в передовиках любовного производства…

И тут…

– К нам гости! – вошла в комнату, где мы сидели с Митькой и старшей из жриц, девушка Лукерья.

Красавица и умница… и магиня, каких ещё поискать…

– И кому ещё мы сегодня, на ночь глядя, понадобились? – удивляюсь я.

Впрочем, удивлённой выглядела и ненаглядная моя, настоятельница местного храма богини Любви, Гуля.

– Из Левиндейла! Посылка на ногах!!! – улыбается, чему-то очень радостная Лукашка…

И тут в комнату заходят сразу четверо.

Ну, двоих я ещё, туда-сюда, готов был увидеть, раз за Левиндейл разговор зашёл, но вот присутствие двоих бородачей меня немного напрягло…

– Письмо вам…

Одновременно подают мне два запечатанных послания. Одно подал здоровенный бородатый бугай, а второе изящная рука милой дамочки, одетой в походный костюм настоящих лесных рейнджеров.

Однако! Посмотрим…

Гуля и вовсе уже из-за моего плеча посматривает на пакеты в моих руках, и тихо шепчет мне на ушко…

– Ну, не томи… явно ведь от настоятельницы тебе послание…

Прочитал вначале, естественно, послание от своей главной любовницы. Ничего личного там не было, про любовь пару строк… Ну, и по делу…

Вот от последнего я немного и обомлел…

– Вот это, я понимаю, подгон… – хмыкает у меня в голове Боря. – И ведь, объединились с «земляными». Клирк организовал набивку наколок рун. Все возможные, что ты себе и другим «земляным» бил, установили всем четверым. И теперь у тебя и служанки в походе будут, и охранники, они же денщики, причём, сразу оговаривает Маргоша, что каждый раз при отправке ваших караванов из нашего города или Левиндейла, спутницы и спутники будут меняться. И ведь, не отвертеться тебе. И ещё два фургона с тобой идут. В принципе, они лучше по качеству, чем наш… И можно старый вернуть прежним хозяевам, оставить тут предварительно всё из него перегрузив.

Перевожу взгляд на главного из бородачей, кто мне одно из посланий передал.

– В вашем послании что-то подобное? – трясу я рукой с зажатым в моих пальцах, посланием от Марго.

– Клирк говорил, что в начале вы будет возмущаться… – ухмыляется детина – но приказал нам от вас ни на шаг не отходить и одного в поход ни в коем случае не отпускать. Нет… вслед за вами поедем… сами. Храм Любви и наш монастырь, мы все очень волнуемся за вашу безопасность. В качестве прощения за самоуправство настоятель посылает вам пятнадцать арбалетов, каждый на шесть зарядов. Мы способны их все подзаряжать. Тренировались. Девушки тоже подобным оружием вооружены и умеют им пользоваться на уровне, не уступающим нашему. И мы с другом долго, и упорно тренировались, и готовы научить пользоваться этим восхитительным оружием и бойцов вашего десятка. Всего десятка! Запас болтов серьёзный, настоятель на такой мелочи не экономил. Всё изготовлено нашими мастерами. Также к подарку прилагается и комплект изготовленных эликсиров, вашей разработки. Тут уже и наши соратницы постарались. К слову, как бы не было мне обидно это говорить, но у них всё получается в этом плане качестве и лучше. Но мы учимся…

Я же, лишь злюсь. Ведь не пойдёшь сейчас ставить в известность нашего капитана о том, что наш отряд немного увеличился, как в плане бойцов, так в плане и повозок.

Но думаю, это решим уже завтра, ведь сбор назначен на четыре утра. А мне, и вовсе, не получится, чувствую, поспать сегодня. Руны-то активировать нужно. И поглядим, что там наш Клирк приказал наколоть на этих добровольцах.

Перевожу свой взгляд на девушек.

– Магини! – тут же выдаёт свой вердикт Боря – Впрочем, как и оба «земляных». Причём, девки сильные и боевые навыки им применять не впервой. Странно, где их сумели таких откопать, в каком из Храмов? Хотя, любовь тоже бывает с кулаками!!! Принимай решение… четыре мага и воина в походе нам уж точно не помешают. Лишними не будут те, у кого главной задачей будет обеспечение твоей безопасности. Глупо будет отказываться от такого шикарного подгона. К тому же, женский вопрос решён правильно и красиво, и не придётся тебе пользоваться сомнительными услугами в дороге, а без секса ты уже не сможешь и декады прожить. Магия Любви на тебя сильно подействовала.

Ну, тут не поспоришь! Привык я к постоянной грелке во всё тело, которая мне постель каждую ночь согревает.

К хорошему быстро привыкаешь. Да и были у меня мысли, что именно этот момент будет для меня в моих путешествиях, главной проблемой. А тут, вон, как красиво всё решили, причём, совсем без моего участия. Спасибо надо сказать… поблагодарить от души за помощь. Хотя и бескорыстной её не назовёшь…

– Значит, так… – даже не открывая второе послание, командую я.

Читать при Гуле послание Клирка я что-то не хочу. А, вдруг, там будет написано такое, что жрицам храма Любви лучше не знать. А потому…

– Митя, ты отвечаешь за перегрузку всего нашего имущество в один из фургонов. Наверное, к «земляным» всё наше барахло и запасы складывай. Я же, чувствую, буду всю ночь занят. Вы… – тыкаю я пальцем в сторону двух мужиков – вдвоём первые на активацию рун. Я ещё посмотрю, что и как там вам накололи. Девушки… готовитесь на ночь. Совместим полезное с приятным. Завтра отосплюсь в дороге. С вас устройство места, для моего отдыха в вашем фургоне. Каждая из вас будет возницей на одном из фургонов. Привлекать, для этого кого-нибудь из этих воинов, я считаю нецелесообразным. Они наши охранники и бойцы. Будут отвечать, в том числе, и за вашу безопасность…

Потом перевожу свой требовательный взгляд на Гулю. И та сразу пошла в отказ…

– Ни слухом, ни духом!!! – заверяет она меня. – Видно в последний момент они там, что-то между собой порешали. – имеет она ввиду нашу Марго и настоятеля «земляных».

Отмахиваюсь.

– Спальню готовьте мне на всю ночь. Вначале, работаю с парнями. – киваю я на застывших по стойке смирно «земляных». – В помощь мне, двух из своих дай. Остальные, помогут с перегрузкой имущества Митьке. И девчонками займитесь, подготовьте их к ночной экзекуции. Мне нужно понять, что в первую очередь из наколотых рун активировать, а это дело небыстрое. – честно вру я.

Но, кто ж об этом догадывается…

И завертелось…

– … а неплохо Клирк развернулся, почти полный фарш своим людям приказал набить. – хмыкает в моей голове Искин. – И ведь прав он… любая из наколок рун нам может в этих походах понадобиться. Во-первых, конечно, щит универсальный. Вопрос только в том, потянут ли его наши новые бойцы? Но, судя по всему, они одни из самых сильных у Клирка в плане магии. Потому тренироваться их нужно заставлять даже в движении. Будут щиты постоянно держать, пока магия и мана в них есть. Но так, с умом, чтобы внезапное нападение не проморгать. Смотрим дальше… Три руны лечебных заклинаний. До третьего уровня, всё как ты устанавливал самому Клирку перед его убытием к большому начальству. Из боевого… как и ожидали, «Каменный шип», «Каменное копьё». «Волшебная стрела»… Ну, это классика! Заклинание это вне уровневое и вне видовое. Но вот «Сосулька». Потянут? Как думаешь?

– Если Клирк приказал набить тату, значит, он верит в своих парней. – пожимаю я плечами.

– Ну, и «Медлительность», тоже из Магии Земли. И, вот уверен, что-то подобное мы у всех четверых увидим. – уверено заявляет он.

– Думаешь? – удивляюсь я

– Сто пудово! Почему? Так просто… они с Марго ничем не рисковали, давая команды на такую работу татуировщику «земляных». – уверен в своих выводах Искин – Что не понадобится, ведь, носителю вредить не будет. А так… есть возможность для развития. Но, для нас важно наличие «Щитов» ведь, вы вшестером весь отряд теперь способны магической зашитой прикрыть. Но всё… давай работать. Тебя ждёт трудная… но такая приятная ночь…

Ну, а с утра я лицезрел изумление на лицах, пришедших нас проводить в дорогу и капитана, и сержанта. Но, да и мои ребята по десятку не могли скрыть, как удивления, так и восхищения… особенно, когда поняли они, что за девушки крутятся около двух больших фургонов. Правда и опаски хватало… жриц Богини Любви в народе очень уважали, это да, но неменьше того и боялись. Очень боялись…

На вопрос капитана, что это значит, ответил просто…

– Помощники. Мои личные помощники. Для города, они работают на меня, совершенно бесплатно.

Бидли только скептически хмыкнул. А вот Элмор смотрел на меня очень раздражённо. Ну, прости, не предупреждать же об увеличении нашего отряда на ночь глядя, когда я точно знал, что любвеобильный капрал точно сейчас с кем-нибудь из жриц Храма Любви отрывается напоследок в одной из дорогих таврен города. Впрочем, судя по довольному и не выспавшемуся виду нашего Бидли, он тоже перед свадьбой, которая назначена на начало зимы, сейчас пользуется всеми приятными возможностями холостяцкой жизни на всю катушку…

– Принимается. – отвечает капитан, видя знаки на воротниках платьев у девушек.

Ругаться и спорить с представителями Храма Любви дураков нет. Это вам не с «земляными» о ругаться, споря о качестве их товара, и цены на него. Дамы от храма не только любвеобильны слишком, но и очень жестоки, как бойцы. Понятие пощады к врагу, у них отсутствует напрочь. Либо любить, либо в могилу… другого не дано. Опасные твари… и об этом все знают…

Вкратце объяснив, чем всю ночь занимался и от чего у меня такой уставший вид, с разрешения Элмора полез в фургон к жрицам. Там, просто накрывшись одеялом с головой почти мгновенно вырубился… и чувствую, что не без помощи Искина. Он мне предупредил, что за эту ночь я очень перетрудился, как в физическом, так и в ментальном плане. Любовь она такая… без остатка вытягивает из тебя и чувства, и силы… но и дарит тоже многое…

А проснувшись… долго просто слушал, как скрипят колёса фургона, ка стучат по каменному покрытию дороги своими подкованными копытами десяток лошадей. Как рядом кто-то с кем-то негромко разговаривает, обсуждая, что интересно, не моих женщин, а как раз бородачей. Явно уже стычка произошла между нашими бойцами и «земляными». Притираются характерами. Обычное дело в воинском коллективе такие моменты…

А я вспоминаю с подачи Искина весёлые моменты моего посещения баронского замка, ведь именно там устроил полигон знакомств потенциальных женихов для своих внучек, местный аристократ. И мне в этом действе выделялась главная роль. И, как смеётся Боря… купидон из меня вышел совсем никудышный…

Отступление 1

Отступление первое

– … интересное дело… девчонки больше к юному стражнику тянулись, чем к потенциальным женихам. Я уж думал всё… внучкам молодых парней подавай. – барон предался воспоминаниям о том, как прошло официальное представление его внучек, невест, своим потенциальным женихам.

– Они, пап, уже и так застоялись в девках… засиделись. – отвечает супруга капитана стражи, госпожа Лавентия, единственная выжившая дочь местного барона. – Сам же в курсе, что тут у нас за женихи, в нашем захолустье. Вот и веселились. А этот парень, и правда, оказался очень интересным собеседником. К тому же он молод, красив, умеет себя подать. И вино на него не очень-то действует… так, чуть более раскрепощённым после него он стал. Но ведь, своё дело он сделал, как и обещал, хотя для этого до самого вечера с гостями пришлось ему быть, всё контролировать. Новые игры, которые придумал этот стражник, чудо как хороши и весело очень было всем. А, какие стихи он дал почитать своим командирам! После них наши девочки уже от своих женихов и не отходили. И муж мне прочитал тоже его четверостишья. Не поверишь, пап… ночь любви была просто прекрасной, и чувствую, скоро у тебя опять, после этой ночи, появится или внук, или внучка.

– Внука хочу, а лучше сразу трёх. – выдаёт сразу согласие аристократ.

Мечтательное выражение появилось на его ухоженном, аристократическом лице.

– И сразу скажу, и предупреждаю, его я сам буду воспитывать. А то знаю вас… испортите мне внука. – безапелляционно заявляет старый барон.

– Не выдержу столько сразу рождать. Пожалей меня. – смеётся любящая дочка. – И обещаю… родится у меня сын, уговорю мужа отдать мальчика тебе на воспитание. – и тут же ловко переводит разговор на другую, более интересную ей тему. – А помнишь, как сегодня ночью мы сами своим руками мясо на углях жарили. И ведь, получилось очень даже недурно. И игры эти… я всё записывала. Потом, на следующих приёмах, которые я теперь намерена хоть каждый месяц делать, такие же развлечения введу в практику. Мне, ещё столичные дивы завидовать начнут. – мечтательно говорит женщина.

– Главное, правильно мясо замариновать. – ухмыляется барон. Ему тоже воспоминая душу греют, давно он так душевно с родственниками, которые его по-настоящему любят, не отдыхал. – Но, если честно, я начинал уже волноваться… что парень проходимец и его шашни с жрицами Богини Любви так, для отвода глаз. И ведь, реально девчонки, поначалу, от него ни на шаг не отходили.

– Всему виной его новинки в общих играх для благородных, когда можно вместе развлекаться и молодым людям, и девушкам. И всё пристойно было, никакой пошлятины. Хотя, не спорю, некоторые игры были на грани приличия, но зато, какие весёлые. Всем такие новые развлечения понравились. Но ведь всё хорошо, в итоге получилось. – напоминает дочка – Обручение состоялось, и девчонки сами попросили своих женихов сделать им предложение руки и сердца. Хотя, да… поволноваться пришлось. Надо бы как-то парня-то отблагодарить. – напоминает она барону.

– И не только за это. – хмыкает отец, открыто намекает на то, что его освободили от ненавистного продолжателя рода. – Навязанного мне племяша в наследники обнулил, и это главный от него подарок. И, как всё исполнил! Но боюсь, из-за этого у него будут большие проблемы. За тем негодяем очень серьёзные люди стояли. Даже я не мог им ничего против сказать.

– Главное, чтобы они, эти неприятности нас никак не коснулись. – отвечает мама невест. – Любимый пообещал проконтролировать своего стражника и по возможности, помочь отбиться от наскоков других аристократов. Сейчас его на долгий срок в поход отправят… «Северный завоз»…

– Там и маги замешаны… – напоминает барон.

– С ними уже всё любовно разрешили, разрулили возникшие разногласия. Решили так, что после того, как окончится сезон «Северного завоза», его отправят в Гданьск. Там школа магии… местного пошиба. Отправят, вроде как, получить разрешение на замещение вакансии боевого мага в крепости. Он уже сейчас получает деньги за эту должность, пускай, и не в полном объёме. Но он уже на должности капрала… замещает, так сказать. Плюс сюда командировочные… всё же до зимы в дороге будут туда-сюда мотаться с караванами. Общей сложностью пости двадцать золотых ему каждый месяц за период походов перепадать будет.

– Огромные деньги. – делает большие глаза барон.

– Ну, так благодарность… и за твоих внучек в том числе. Мэр не против. К тому же, уже с его подачи он оплачивает и работу оруженосца парня… и даже по три золотых выделяет из своего фонда на сопровождающих. Два фургона с ним ушло ведь, в этот выезд и четверо помощников. И не из простых они, все маги. Есть кому было проверить. И непростые ведь ребята, что мужчины, что женщины, и все клановые. От храма Магии Любви и от монастыря Магии Земли ему в помощники людей настоятели выделили. Охрана! И мэр наш мудрый, и хитрый… потом эти деньги ему сторицей вернутся. «Земляные» и жрицы умеют быть очень благодарными. Так он ведь ещё и производство в городе эликсиров, которые парень наладил, под свой контроль взял. Почти всю продукцию на корню скупает. Ну, по возможности. Кстати, местный алхимик женился на даме, матери оруженосца парня. Как поняла я, не без участия стражника нашего, эти два любящих сердца соединились в одну семью. Очень весело свадьба прошла, и жрицы все нашего местного храма там во всю отрывались. И наш Элмор и Бидли с жрицами отдыхали. Но без последствий, что удивительно, явно воздействие их подчинённого так их возможности подняли. Но все довольны. А мои девочки о похождениях своих женихов не знают. Ничего… пока холостяки пускай отрываются. После алтаря я быстро с моими девочками им хвосты накручу.

– А я помогу… – ухмыляется барон, но видно по нему уж очень серьёзно он что-то про себя обдумывает. – А, как ты смотришь на то, – вдруг говорит он – если мы парня к нашем клану привяжем, и тоже с помощью женитьбы. Простым простолюдином ему осталось недолго ходить, раз его на должность мага ставят, причём официально. Полгодика и всё… и указ из столицы придёт. И всё равно, что он не думает больше служить, маги навечно к королевству привязываются, даже, если считают, что они свободны от каких-либо обязательств. Есть способы. И он, явно, их не минует… попадётся в сети. А свой маг в клане…

– А схлестнуться из-за него с жрицами не боишься? – прямо задаёт вопрос жена начальника стражи крепости.

– Так племяшка, последовательница этих… прости господи. Молодая, да ранняя. Свою они не тронут. А с «земляными»… решим, есть, что предложить, для обоюдно выгодного сотрудничества. – заверяет женщину отец.

– Я передам любимому твои мысли, пап. И, если честно… – смотрит она на отца… – они мне очень нравятся. Главное, сделать так чтобы они, эти мысли, понравились и самому парню. Он не из тех, кто позволяет собой вертеть направо, и налево. С ним нужно держать ухо востро. И для начала, пускай просто доживёт до зимы, уж слишком стало много тех, кто желает ему гибели. А станет их ещё больше, если он переживёт самый первый поход с караванами и вернётся в город с первой ходкой. Вот тогда мы с тобой и вернёмся к этому вопросу. И данных будет больше, как о нём самом, так и о том, что будут думать о нём основные игроки в королевстве. А то, что им уже заинтересовались лица, имеющие реальную власть в стране, это к бабке не ходи. Как бы самим, со своим хотелками, под государственные жернова не попасть. К тому же, маги активизируются, а с ними нам договориться будет, ой, как сложно. Так что, повременим пока, обсуждать эту тему, как бы она нам обоим не нравилась. Но вот подготовиться, сделать первые шаги, это можно. К тому же, есть и причина… племяшку к нам пригласить погостить…

– И, какая? – удивлённо смотрит на дочь, барон.

– Храм, который сейчас у нас строится, и как раз посвящённый Богине Любви. Чем не повод? – смотрит на барона с улыбкой на устах, дочка.

– Напишу завтра сестре письмецо… обрадую. Давненько не общались. – улыбается отец.

– Пап, ты мне лучше про другое скажи… Те, кто Страва к нам заслал, так красиво и тонко всё обставив, они не начнут искать опять на тебя выходы? – с волнением во взгляде смотрит она на старого барона.

– Уже… – кривится отец – Но вот наш ход, что мы официально помирились с тобой и я тебя объявил своей единственной наследницей, похоже спутало им все планы. А твоего мужа многие боятся. Почти… все. – поправился барон. – К тому же, сам факт, как погиб племяш… о многом говорит, и то, как мы напоказ приблизили боевого стражника несмотря на то, что, между нами, пролита кровь родственника. Ты думаешь, почему я всё так обставил с этой помолвкой моих внучек? Во-от! Специально всем показал, что этот неучтённый маг, друг моей семьи. К тому же, он подчинённый твоего мужа… и твоих будущих зятьёв. Подумают трижды, чтобы дёрнуться со своими очередными планами. Хватит… надоело. Всех других родственников буду в шею от нас гнать. Лишь тех приму, в ком полностью уверен, и кого сами пригласим к себе. На сватовство, заметь, никого постороннего не было. Вот так! И этому, как сама понимаешь, есть та же самая причина. И на счёт благодарности парню от нашего рода… нужно что-то придумать, чтобы привязать его к нашему городу. Может, дом… или малую усадьбу ему, за наш счёт, приобрести?

– Дом у него уже есть. Об этом жрицы позаботились. В этом плане ему ничего не нужно. Тем более, он в открытую Бидли, да и мужу моему заявил, что после окончание срока контракта он планирует пуститься в путешествие, по местам, где наш находятся храмы школ магии разных направлений. Это его мечта. Об остальном же, я предупрежу мужа. – говорит официально признанная наследница баронства. – И на счёт будущих зятьёв… будем надеяться, что наши ребята выдержат этот квест. Всё же Элмор тоже ушёл в поход, за припасами для города. А Бидли тут присматривать остался и за нами, и за стражей. Новых людей набирают, мэр выделил деньги. К зиме должны прийти приказы по служебным перемещениям, и по присвоению званий. Но всё равно с племянницей, всё же, надо начать подготовительную работу к её прибытию в нужный нам момент в город. Ведь понятно, что она тогда всю зиму тут пробудет.

– А парня, вроде как, магам на это время отдают. – напоминает барон.

– Переиграют… – отмахивается дочка. – Переморщатся маги. Дадим парню отпуск, заслужит. И всё! А там зима наступит и все дороги переметёт, и станут они непроходимыми. Вот тогда уже тут сами, в своём соке и поваримся. И, кто сказал, что приёмы нам нельзя делать в своём замке. Кстати, пускай с собой подружку берёт… всё веселее ей будет…

* * *

– … и, кто тут у нас такой умный? – смотрит вопросительно на своего помощника глава департамента стражи королевства герцог Авральский Арнольд дэ Райтон.

– Запрос по линии гвардии хоть и старой, но всё же. – со значением в голове отвечает Артуд Рати, помощник и заместитель герцога. – По горлохватам… – уточняет он – Просят перевод из города в город организовать. Но… есть нюанс, Ваша Светлость…

– И, какой? – интересуется герцог.

– В Норале, помните же, недавно интересный случай произошёл… – напоминает Рати – Двойная дуэль между стражником и двумя аристократами, причём, один из них был признанным магом, а второй провинившийся бретёр. Этот фехтовальщик от бога, в столице вначале жриц порешил, нагло и беспощадно действуя своим клинком по заданию и заказу, как мы выяснили, герцога Тавойского, а потом друга внука этого герцога случайно ранил, да так неудачно, что тот от полученных ран через день скончался. Его величество был в ярости… но дуэлянт успел удрать, и как раз в этот, богами забытый город. Там он почти год пробыл. Но вот… повздорили они со стражником молодым и тот в двух дуэлях бретёра убил, а мага сильно покалечил.

– И что? Причём тут это? – удивляется главный стражник королевства.

– Вот за этого парня разговор и идёт. – отвечает его помощник. – Левиндейл, их мэр, просит перевести стражника в их отряд городской стражи. В принципе, и хозяин Норала не против отпустить парня. Молодой человек вовсю магией интересуется, а там, в Левиндейле аж два направления есть, монастырь последователей и адептов Магии Земли, и любовники, жрицы храма Богини Любви, Ордена «Святой Ароны».