Текст книги "Перекрёсток судьбы 2. Маг. Книга третья (СИ)"

Автор книги: Юрий Москаленко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Перекрёсток судьбы 2. Маг. Книга третья

Пролог

Новая жизнь. Новые эмоции. Новые приключения. Продолжаем наслаждаться вторым шансом, тем более теперь я могу себе позволить делать лишь то, что я хочу.

Во всяком случае, мне сейчас так кажется.

Вот только почему-то Искин другого мнения…

Пролог

– … долго тебя ждали. А ты не спешил, Клирк.

– Как мог, так и добрался. От меня, скорость перемещения по трактам, не зависит. И вообще, ты то, что мне тут пытаешься что-то высказать? Ты, кто такой, чернь? В себя поверил? Или я о чём-то, не знаю и тебя в секретари Верховному определили? Да, и тогда ты не имеешь права, хоть что-то настоятелям высказывать. Откуда такая борзость, а? Или ты хотел…

– Что тут происходит, Лард? – раздался рядом женский голос. – Что за шум? Кто посмел тут с тобой спорить?

– Посмел⁇ – изумление на лице настоятеля Клирка. – А… шлюха Варда! Ты-то тут, что в святая святых делаешь, куда женщинам вход заказан? Что вообще у вас тут происходит? И почему меня не допустили до сих пор до Верховного?

– Да, как ты смеешь оскорблять госпожу Варду ар Бент! – вскинулся бывший служка великого храма всех школ магии.

Кликр сейчас находился в отделении помещения, где располагалось канцелярия Главного Храма Магии Земли, входящего в основу Храма Всей Стихийной Магии. У каждого направления при храме был свой Верховный маг. Вот в приёмной, уже как час, пытался пробиться на встречу к своему старому другу, настоятель Клирк. Какие-то препоны чинили ему местные клерки, не давая пробиться, на так нужную ему, встречу.

А тут вот… и официальная любовница Верховного появилась и уже к ней обращаются госпожа. И эта приставка «ар» благородного сословия. А ведь ещё год назад, никто её, не иначе, как шлюхой, не называл. Дела…

– Пасть закрой, а то я тебе её вместе с головой закрою. А ну. прочь с дороги… – отталкивает настоятель вставшего на его пути этого громилу Ларда. Бывшего конюшего Верховного.

Ох… что-то тут нечисто, раз в святая святых Храма Магии Земли сучка крашеная нагло распоряжаться начала. – Посторонись. Иначе…

– Иначе, что? – раздаётся голос за спиной настоятеля Клирка.

И, что интересно он узнал, кому принадлежит этот голос. А потому, он мгновенно остановился, и медленно и очень осторожно, не делая резких движений, стал разворачиваться в сторону, откуда и прозвучал этот окрик.

– Карик Нэл! Ну, и почему я нисколько не удивлён? И, где вы прячете Верховного, а главное, зачем? – задаёт вопрос Клирк новому персонажу.

– Приболел Верховный. Плохо себя чувствует, и только, вот, госпоже Варде разрешает, скрашивать его досуг. – отвечает, на вид очень серьёзный и опасный, маг.

– И опять не удивлён. Я и раньше ему говорил, что его увлечение шлюхами до добра его не доведут. И вот, словно накаркал. А, где все остальные настоятели? Или я самым первым прибыл на конгресс? – уточняет у мага Клирк.

– Конгресс, на послезавтра назначен, раз все уже в сборе. Ждали ведь только тебя. Алтарь не позволял начать служение пока не собрался весь кворум. – отвечает старший секретарь канцелярии храма.

– Пока не увижусь с Верховным на конгрессе не появлюсь. – тихим голосом говорит Клирк. – Ты, с недавних пор, стал вторым в гильдии. Будь я рядом, такого бы никогда не произошло.

– Никогда не говори, «Никогда»! – усмехается Нэл. – А на счёт увидеться с Верховным… А почему бы и нет? Я тебя поселить даже могу с ним в одной келье. И Варда вас обоих обслуживать будет. С неё не убудет. Но у тебя четверо сопровождающих.

– Они со мной. – безапелляционно заявляет настоятель.

– Ладно. – принимает решение секретарь гильдии – Верховного тоже перед появлением перед выборщиками стоит привести в порядок, во всяком случае, хотя бы попробовать сделать это. – и уже слуге говорит – Лард, левая башня. Самый верх. Общие апартаменты и на него, и его людей. И для Верховного, и его Терта комнаты там же выделить. – и уже на Клирка переводит взгляд, ухмыляясь в усы. – Терт единственный, кто не предал твоего дружка. Всё уже решено и так. От тебя нужно только твоё присутствие. Добровольное присутствие. Алтарь это считывает махом.

– А остальные настоятели? – спрашивает, внешне подавленный обстоятельствами Клирк.

– У каждого есть желания, тайны и страхи. К каждому подобрали ключик. Ты единственный у нас такой… слишком правильный. Считай, Верховный уже низложен. По болезни. Осталось дело за малым… всё оформить, как того требуют боги. Или ты хочешь кинуть вызов претенденту, и тем самым, защитить своего дружка?

– Я это решу на конгрессе. – хмыкнул Клирк. – А сейчас, очень хочу отдохнуть, и поговорить с Верховным, пока он ещё им является.

– Вы и ваши люди будут находиться при нём. Его охрана на вас. Вы правила знаете. До конгресса выход вам из апартаментов запрещён. Вас проводят. Варда… – зовёт секретарь гильдии свою доверенную помощницу.

– Обойдёмся, Карик, без шлюх в эти дни. – спокойным голосом говорит Клирк.

– Ты за это заплатишь… – тихим голосом, рядом шипит красивая женщина.

– Пасть закрой, выдра. А то сейчас, прямо тут, я тебе все твои ядовитые зубы выбью. Ты меня знаешь. Прочь с дороги, падаль…

Где находится выделенные ему и Верховному апартаменты, он знал.

Его сопровождающие, а это были четыре монаха его храма, пыхтя тащили за ним весь их несильно объёмный, но увесистый багаж.

А уже через полчаса они в просторном помещении принимали, внесённое в комнаты на носилках, почти высохшее тело, ещё живого человека.

И этим человеком был Верховный маг их главного храма.

– Боги… до чего же ты себя довёл, Ранти. Ты меня слышишь? – вскричал взволнованный Клирк.

– Клирк, дружище! И не надо так громко кричать. Я иссох, а не оглох. Рад очень тебя видеть. Уж и не надеялся, что увидимся ещё раз на этом свете… – пытается улыбнуться живая мумия на носилках.

– Ладно. Сейчас тебя устроим тут, и поговорим. Займусь тобой лично. Есть чем удивить. Кое-кто сильно, через пару дней, удивится. – обнадёживает старого друга Клирк.

Пару часов спустя…

– … поздно спохватился. Голова словно в тумане была постоянно и есть не хотелось. Совсем! Зато, маны во мне было через край, а вот сил магических минимум….

– И ты магичил. Через силу… Так?

– А ты бы удержаться смог? – злится на свои промахи Верховный маг Земляных. – Да. Потом понял, в какую засаду сам же себя и загнал. Магия вытянула из меня жизненные силы. Благо, последний месяц стараюсь себя отгранивать. Но ведь алтарь без моего присутствия не запустить. А это силы. Раз в декаду, вынь да положи. Но ты меня смог удивить. Есть хочу, а главное, слабость ушла. Как так? Ведь лечебная магия не твой конёк. Ты у нас одновекторный, полностью Земляной.

– Земля, это ведь тоже жизнь. И лечебная магия оказывается с ней не конфликтует. – ухмыляясь, довольный произведённым эффектом от своего лечения, говорит Клирк – Да и способ применения магии у меня нераспространённый. Редкий, если не сказать большего. Очухаешься… с противниками нашими разберёмся, сучку твою повешу с её прихвостнями, а там и секреты свои, и откуда они у меня взялись, покажу, и расскажу. Но, увы, дать попробовать не получится, хотя можем, подготовку сделать. Я сам не смогу активировать эти сюрпризы.

– А, кто тогда может? – важное тут же выделяет из рассказа друга, Верховный маг.

– Об этом потом. И, да… есть человек, кто со мной поделился этими знаниями. – признаётся Клирк – А сейчас, повторный сеанс. По врачую тебя. Поспишь, отдохнёшь, а там и поговорим.

– А, что там за шум? – приподнимается на кровати Верховный.

– Сучку твою взашей выгнали, и с лестницы кубарем спустили. Я приказал. – отвечает настоятель.

– Они тебе отомстят. – вздыхает, пока ещё Верховный маг последователей Магии Земли.

– Пускай только попробуют. – отмахивается Клирк – Я и делаю так, чтобы вызов от них пришёл. А на конгрессе так и произойдёт, когда они тебя на своих двоих увидят, как ты спокойно идёшь к своему постаменту. Готовься. А теперь лечение и очередной приём пищи. Будем засыпать и продолжим нашу беседу. Нам о многом есть что друг другу рассказать…

Время после ужина…

– … сам не верю. Я хожу!!! И уже ведь почти не качаюсь!

– Не качаешься, потому что, пищу усваивать нормально начал твой организм. – отвечает Верховному Клирк. – И ноги помнят, как ты ходить мог, и голова не кружится от бессилия. Завтра ещё лучше всё у тебя будет. – улыбается настоятель. – А, что касается этого арбалета… то да… я решил выкупить его производство. По проведению, наверное, но основная управа предприятия, которое их когда-то выпускала, находится в Дионисе. В столице, где и наш храм расположен. Честно скажу, я приехал две декады назад. Решал вопрос с приобретением патента на производство арбалетов. Эксклюзивную лицензии стребовал с этих неудачников. Ну, и новости из храма по крупицам собирал. Все любят золото, а в последнее время и в моём Храме с ним проблем нет. Два моих умельца и мастера предприятия, которое мы выкупили, в срочном порядке моим сопровождающим подобные игрушки сделали. Изготовили всё по новым лекалам, с новыми примочками, такими, как магазины на восемь арбалетных болтов. Поверь, это что-то. Но, увы, не я доработкой его занимался. Нет! Как раз-то мои мастера всё переделывали, но вот не мы всё эти доработки придумали. К слову, тот же парень улучшил старые арбалеты, который и руны мне запродал. Как тебе?

– Лечебная руна, во всяком случае, действует. И действует отменно! На себе твоё воздействие прочувствовал. А как же ты сам? – интересуется Верховный состоянием своего здоровья старого товарища.

– Силы теряю, но терпимо. Да и отдохнуть время есть. Так что, не волнуйся. Но в круг я твоих оппонентов всех по одному вызову. – обещает Клирк.

– И даже Нэла? – удивляется Верховный. – С ним даже я, не в состоянии справиться, один на один.

– Его, как раз, в первую очередь. – говорит Клирк – Сперва, его прикончу, а затем, устрою чистку в рядах послушников храма, кого успел пригреть твой секретарь и его шлюха. Толпой не накинутся. А посмеют это сделать, нам же лучше. Мои помощники тогда действовать начнут. У них, у каждого, в комплекте по две таких игрушки, только что сделанных на местном предприятии. Ответим достойно. Я никого из предателей в живых оставлять не намерен. Правда, перед этим допросим, кого сможем с пристрастием, а там уже на алтарь. Предателям там и место. Хоть силы с них качнёшь себе.

– А не боишься, что ночью к нам ввалятся убийцы, пока мы отдыхать будем.

– Пускай попробуют. – ухмыляется настоятель из Левиндейла – Холодным душем, для них будет такая попытка. Но не рискнут. Напоминаю… конгресс и моё присутствие, как и твоё, должно быть добровольным. Алтарь на это, очень болезненно, для всех присутствующих, среагирует. Отдыхай. Готовимся к конгрессу…

… Два дня спустя…

– Кариэл… ты же утверждал, что Верховный немощным стал? А тут вон… с первого раза алтарь осветил и благословение от него пошло. И заметь, каким Верховный весёлым и жизнерадостным выглядит. Ты что, решил с помощью обмана власть захватить? – кричит на секретаря один из старых, свободных магов.

На Карика и смотреть-то без слёз нельзя. Обескуражен увиденным. А, как у него челюсть едва не выпала, когда в зал, где расположен алтарь, вместе с Клирком Верховный на своих двоих, свободной походкой зашёл.

Всё… это провал. – понял он – Одна надежда… у алтаря в качестве жертв его положить. Но, для этого нужно сперва Клирка и его сопровождающих умертвить. По-другому никак.

Но и к подобному развитию событий, секретарь гильдии был готов. Во всяком случае, он очень надеялся на то, что ни с чем сверхъестественным они тут больше не столкнутся…

А повод, вызвать на бой Клирка, скоро появится. А нет… так и что? Просто в круг вызовет его Нэл. Против мага, который открыл уже все четыре составляющих направления стихийной магии, мало кто способен выстоять. Даже Верховный, и тот ему уже не соперник…

Глава 1

Глава первая

Гул голосов над площадью. Народу набилось, наверное, весь город тут, как и с его окрестностей селяне присутствуют, желающие поглазеть, как аристо стражникам кровь пускают.

По периметру площадки, выделенной под поединки, охраной и гарантией спокойствия, вся наша стража выстроилась. На въездных воротах бывший первый десяток службу несёт. И к ним еще несколько залётчиков отправили на усиление. Ворота ведь в городе не одни, везде пригляд нужен. Хотя, магистрат дал указание и вовсе, на время поединков, оставить открытыми только главные ворота города.

Полчаса до начала первого поединка. Я уже на арене. Рядом со мной мои секунданты…

– … повеление короля зачитали. Ты в подсобном помещении, как раз был боевой обвес свой подгонял по фигуре. – говорит Бидли.

– И, что нам пообещал Его Величество? – уточняю я.

Хотя уже обо всём и так знаю, Боря постарался. Он, как раз, контролировал всё то, что делалось по ту сторону помещения, где я приводил себя в боевой порядок. Но послушаем, как интерпретируют постановление короля мои начальники и командиры…

– Его Величество указал, что он не приветствует дуэли своих подданых по надуманным предлогам. Он не желает ни твоей, и тем более, гибели одного из аристократов. Он ратует за то, чтобы, коль уж дошло дело обнажить клинок, то не забирать при этом жизни аристократов и благородных господ, которые могут ещё принести королевству много пользы. Короче, если говорить простым языком, то получается следующее… – едва не плюётся от новостей мой сержант – Проведение поединков, вам никто запрещать не собирается, но вот убивать тебе именно, своего оппонента, не рекомендуется. Но в бою всё возможно, особенно, когда в дело вступает магия. Думаю, твои противники на этот указ короля плевать хотели. Как было их задачей, тебя прикончить, такой она и осталась. Жалеть и щадить они тебя не будут ни при каких обстоятельствах. С твоей же стороны, наш капитан рекомендует прислушаться к рекомендациям, полученным из столицы. Заинтересованным лицам хватит и тяжёлого увечья твоих оппонентов. Этого будет вполне достаточно, для достижения нами нужных итоговых результатов. Как понял?

– Приём! – хохмит Боря. – Вот и ответ… Доброжелатели со стороны оппонентов подсуетились. Уверены, что мы никак с тобой не проигнорируем повеление короля, хотя им самим на него плевать с высокой колокольни. Но тут прав и наш десятник, отмахнуться от распоряжения короны будет плохим тоном… могут и наказать в последствии. Что по этому поводу думаешь сам? – уточняет у меня Искин.

– Да нам-то что… – отмахиваюсь я от таких неважнецких, надо сказать, новостей. – Мне эти поединки и вовсе даром не сдались. Не грубили бы идиоты мне, и я бы спокойно без них существовал и дальше. А так… Посмотрим! Но нужно подумать, как конкретно поступить нам с нашими оппонентами во время поединка.

– А, чего тут думать? – смеётся, пребывающий в хорошем настроении. Боря – Руки, ноги отчекрыжить им, и все дела. Живы, относительно здоровы, но навсегда уже, нам не соперники. Типа, только гадить через других смогут, и всё. – не видит он ничего сложного в моём вопросе. – И не стой истуканом, твой сержант от тебя ответа на свой вопрос ждёт, а ты уже кажешься ему уж слишком заторможенным и рассеянным. А ведь, они с Элмором все свои деньги, наверняка, на этот поединок поставили, притом, точно, что на тебя. И не вздумай их разочаровать. И действуем, как и решали ранее, просто не доводи до смертоубийств, и всё. Работаем.

Я же, как бы очнувшись, обращаю свой взор на стоящих рядом со мной моих секундантов.

– Будет исполнено всё, как вы говорите, господин сержант. – чётко отвечаю я. – Не посрамлю стражу. К бою готов!

– Вот и отлично. – приободряя, похлопывает он меня по моему плечу. – Твой первый противник в поединке, наш бывший маг стражи. Насколько он хороший мечник я не берусь говорить, ничего достойного с мечом он в учебных поединках ранее не показывал. А вот, как маг он точно что-то, да умеет. И думаю, он будет использовать в первую очередь магию. На неё ставку и будет делать маг. Меч ему, так… в качестве украшения. Но, если дойдёт до рукопашной с клинками, то я бы всё же поставил на него, чем на тебя. Он всё же аристократ, а у них в семьях плохо никого не учат, за свою жизнь постоять. Хотя, ты ведь «игрался», когда мы Тина к тебе для тренировок посылали, мечами постучать. Он потом нам об этом и сказал, что ты не выкладывался с ним в учебных поединках. И стиль владения мечом у тебя свой, нездешний. Он ни с чем подобным ранее ещё не сталкивался. Но и уровень твой владения клинком Тин определить не смог. Хотя он и выиграл у тебя все поединки, но сделал вывод, что ты специально ему поддался. Капитан наш пребывает в шоке и сильно волнуется. На этот поединок мы, как и многие из парней нашей стражи, поставили последние деньги именно на тебя, а то и вообще, в долги влезли для этого. Наше будущее в твоих руках. Дерзай, Малыш! Мы верим в тебя.

А потом просто обнял меня крепко, прижав к своей широкой груди. Элмор сделал тоже самое, но уже молча. Он сегодня и вовсе, каким-то слишком молчаливым выглядит. Явно тоже волнуется сильно, и в ставках на меня, тоже не продешевил, рискнув от души.

– Ставки… – хмыкаю про себя. – Марго…

Тепло по груди пошло и что-то шевельнулось в трусах. Сколько нежности в ней, сколько неприкрытой любви. И чувствую, да и Боря тоже это подтверждает, сильнее стала настоятельница Храма Любви города Левиндейл. Намного сильнее, чем раньше.

– Вот и ответ, как качаться жрицам Любви. – говорит он. – Не через постель… а как твоя Марго устроила… влупила по тебе своей силой Магии Любви, да сама же под этот, нами отзеркаленный удар, и попала. И, как говорил я ранее, она справилась с ним, хоть и не сразу. Это её противостояние с самой собой и подняло её навыки, и возможности. И вот, вчерашний взять вечер… она же не только тебя выжала всего в постели, но и силой накачала. Даже я это сейчас ощущаю в тебе, отголоски, этой её уверенности в твоей победе. Действуй, как планировали. Я же слежу за возможными ментальными атаками, как от мага, так и со стороны его сопровождения, сторонников, и родственников с друзьями. Всего от них можно ожидать. Твоя же задача, покончить с этим ублюдком…

– Сделаю… – бормочу я себе под нос.

И про ставки…

Марго, все мои деньги, которые у меня скопились на счёте, а это вполне приличная сумма, эквивалентная почти двумстам монет в золоте, выставила от моего имени на первый бой. Если победа будет за мной, то всё заработано, вместе с суммой первой моей ставки, уже перейдёт в качестве ставки на следующую дуэль.

Но не факт, что вторая дуэль будет легче первой. Всё же там мне противостоит настоящий бретёр. Опытный и хладнокровный убийца, хоть и не маг. Но думаю, родственники ему всё лучшее из артефактов привезли. И чего ждать мне с ним в поединке, если честно, то я не знаю. Одна надежда на мои руны… против которых, даже у настоятеля Школы Магии Земли, не было никакого противоядия. Будем надеяться на лучшее.

Между тем, распорядитель дуэли попросил выйти на арену участников первой дуэли.

Ну, и что там мой противник? Ух, ты! Вырядился-то как!!! Камзол, сшитый по последней столичной моде, из лучших тканей. Подштанники до колен. Чулки. Никогда не понимал такие улучшения в одежде, для мужской части человечества, и их лучшей половины, аристократии. Так себе мода, как по мне…

Распорядитель обращается к нам.

– Предлагаю, господа, всё закончить миром. Вы ещё молоды, зачем вам погибать из-за всякой хрени? – говорит опытный вояка. Молодец дядька, в выражениях не стесняется, называет вещи своими именами.

Да вот уж только эти, аристократические заморочки…

– И речи об этом, не может быть. Оскорбление, нанесённое мне, может только смыть кровь того, кто его нанёс. – с пафосом говорит мой противник.

Распорядитель несколько безразлично пожал плечами… типа, «это уже ваше право».

– Тогда, напоминаю о пожеланиях Его Величества. Всё в ваших руках. А теперь, согласно богом и государем данным мне правам, я объявляю начало поединка. Вы готовы, господа? – обращается он к нам.

Мой оппонент быстро отвечает…

– Да!

Вслед за ним, своё веское слово говорю и я…

– Да, готов!

Я сегодня, и правда, ко многому готов. В том числе и убивать…

А ведь, господин ар Барт сильно боится меня. Интересно, чего обо мне ему такого рассказали?

Но вот нас развели по разные стороны площадки, выделенной в качестве места, для проведения дуэлей.

Ещё миг и взмахнув рукой, распорядитель дуэлей объявил всем, что наше противостояние началось…

Что сказать? Бросаться в атаку я не спешил. Наоборот, накинув на себя «Универсальный щит», для этого активировав подготовленную руну, обнажив меч, просто направился неспешным шагом в сторону моего оппонента.

А маг, приняв величественную позу что-то там пытался намагичить.

Удобный был момент. Вот же он идиот. Я бы, если захотел уже давно бы закончил поединок, кинув в него, например, своё любимое заклинание «Каменного шипа». Возможно, как раз им-то я и закончу эту дуэль. Но немного позже. Мне нужно показать всем, насколько бывший боевой маг стражи, оказался беспомощен против меня.

Наконец-то от него в мою сторону метнулось магическое плетение.

– В левою сторону, быстро, пару шагов. – командует Искин. – Молодец! Быстро ты отреагировал на мою команду. Два шага и его заклинание тебя не задело. Ну, что за идиот-то? – это уже Боря в сердцах говорит про бывшего боевого мага стражи.

Я же стремительно разряжаю по магу руну «Медлительность». Проклятие это очень эффективное. Оно усиленно отбирает у мага и его магические силы, и ману. А вот воина делает и вовсе, беспомощно неспешным.

Но ар Барт оказался и вовсе полным идиотом, он даже не понял, что из магии по нему применили. Он совсем не ощутил, до поры-до времени, всю гадость, применённого мной против него, проклятия.

Маг опять принялся что-то магичить, и судя по его стараниям, что-то очень увесистое. Вот только он не учёл, что теперь и сил, для этого, ему понадобится в разы больше. Моё проклятие работает отменно…

Я же продолжаю неспешно приближаться к занервничавшему противнику…

Он сильно испугался и начал делать непростительные, простые ошибки. Поторопился и запустил по мне незаконченное плетение.

Пшик, по-нашему…

– Опять два шага влево. – командует Боря. – Всё! Пациент наш. У него даже сил не осталось, чтобы мечом хоть немного помахать. Да и отчаянье подкатывает, оно на его лице написано. А ведь, в подобной ситуации, он бы тебя попросту прирезал…

Рубить до смерти я его не буду. А вот, одноногим сделать, это запросто.

Подхожу вплотную к моему противнику.

Выпад от него. Двигается он, словно к его ногам гири привязаны, килограмм по сто каждая.

Легко увожу в сторону от себя его клинок. Хорошего качества, кстати, лезвие у его меча. Хорошее будет приобретение. А дальше действем, как и планировал… Косой удар по ногам, который он не в силах был парировать.

Клинок великого мастера и не почувствовал сопротивления, когда перебил две конечности разом моему противнику.

Крики от боли… Завывания.

Но я доволен. Клиент жив. Я, распоряжение своего короля выполнил в полном объёме. И безногим можно обществу пользу приносить…

Демонстративно отхожу в сторону от побеждённого и уже своему оруженосцу командую…

– Раздеть догола. Все артефакты в одну кучу, оружие в другую. – и уже к Элмору обращаюсь… – Боевого коня бы забрать и всё, с чем прибыл мой противник на поединок.

– Сделаем! – улыбаясь отвечает, господин капрал.

Стражниками радостные. Наш капитан с мэром и вовсе пребывают в эйфории. Весельем оба пышут. Теперь уж точно они во мне уверены, перед вторым, сложнейшим поединком. Там мне уже противостоять будет признанный бретёр, который от гнева короля скрывался тут у родственников. Кого-то важного в столице прирезал…

Между поединками, почти час перерыва. Есть время отдохнуть.

А вот и сам капитан мою скромную обитель посетил, где у меня была возможность в спокойной обстановке перевести дух.…

– Ты, просто молодец. – не даёт мне подняться на ноги с кресла, мой главный начальник. – И указ правителя нашего выполнил, и наказал за непотребство провинившегося. Его Величество, точно доволен будет, таким решением проблемы с магом. Но вот во втором поединке, тебя ждёт ещё более опасный противник. И напоминаю, для тебя же лучше, если твой противник не сможет продолжать бой после того, как ты по нему чем-нибудь из магии приложишься. А то, в этом поединке ты просто уворачивался от его ударов, и это было всем видно. Маг наш оказался, увы, очень слабым, это и представители его гильдии вынуждены были признать, и подтвердить себе же в ущерб. Вопросы им будут задавать, как так вышло, что такого неумеху боевым магом в стражу они определили. А может, это халатность? Ещё будут, я уверен, разборки на эту тему…

Пока отдыхал, за этот час, кто только меня не проведал.

Была в этом списке и настоятельница Храма Любви из Левиндейла.

В сопровождении Гули она буквально ворвалась в помещение, где я переводил дух между поединками…

– … триста золотых поставила я твоих и триста получила в качестве выигрыша. Их своих тебе ещё сотку добавила к твоим двумстам. Верила в тебя. Ставку считали один к одному. За последние дни она уровнялась. Но и так хорошо. Хорошие деньги подняли все те, кто на тебя ставил. И сейчас, тоже все в предвкушении. Ставок больше нет. Прикрыли лавочку…

– А на второй поединок, какие показатели? – уточняю у неё я.

– Такие же. – отвечает Марго – Организаторы не рискуют задирать показатели… но и желающих сделать ставки не становится меньше. Город буквально бурлит. Но выигрыши честно отдают. Мэрия за этим неофициально следит. А с вашим главой города никто, в этом плане, связываться не хочет. Да и ты королевский стражник, не пристало обманывать людей на слуге короны, а вот нажиться на нём, всегда пожалуйста. – улыбается она – Мои девочки, тут среди народа снуют туда-сюда, ушки торчком держат, разговоры слушают разные, да и сердобольные люди с нами делятся интересной информацией. В общем… сильно перепугана противоборствующая сторона. Сильно они напуганы. Мало того, что ты мага вашего бывшего, который при страже был, да уволили его… ног лишил, так ещё и все артефакты забрал. А украшения были у него очень дорогие. Причём, большинство из них в долг, на время брали его родственники у знающих людей. А тут ты, их артефакты и изъял. Так-то тут играет право сильного. Ты в своём праве! Да вот незадача, родственникам мага теперь и неустойку, и за сами артефакты серьёзные деньги придётся выплачивать. Со всех сторон они в большом минусе. Но, естественно, винят во всех своих бедах они не себя или своего бойца, а именно тебя. В городе они тебя не тронут, не посмеют, побоятся. А вот, стоит тебе, куда поехать, то жди провокаций и прямых нападений, связанных именно с тобой, и сегодняшней ситуацией. Ведь, даже выиграй ты и второй поединок, всё равно по стране пойдёт слух, что тебе просто повезло, или тебе подсуживали. Умные люди понимают, что это невозможно, но большинство купятся на такие объяснения. Так что, говорю я как опытный человек в подобных вопросах, где замешаны аристократы… вся подобная бадяга, которая сейчас у тебя тут происходит – это только начало выпавших тебе неприятностей. И, как избежать их тебе, я не знаю. Наверное, теперь уже и вовсе, никак. Но меня лично, вся эта кутерьма мало волнует. Просто выживи сегодня и ещё одного заносчивого ублюдка хорошенько проучи. У него и перед нашим храмом… не моего города, а столичного, большие прегрешения есть. Накажи его… и Богиня тобой очень довольна будет. Награда не заставит себя ждать. Удачи! И возвращайся к нам с победой…

И вот последние приготовления перед следующим поединком.

Мой оппонент, весь серьёзен и собран. Явно, в недоумении находится, как я мог его дружка, мага пройти, увернувшись от его заклинаний. В понимании этого молодого мечника, подобное просто невозможно.

Конечно, невозможно… для других. У них же такого помощника, как Боря, нет…

Опять распорядитель вызывает нас на середину искусственной арены. И вновь задаёт те же самые вопросы. И я, и мой противник ответили отказом, на его предложение помирится.

Не звучат уже угрозы. Нет этих гневных тирад со стороны моего противника и его сообщников. Впереди бой. Жестокий, опасный и убийственный. И главное, для меня в нём, несколько безоговорочно победить, сколько выжить. Остаться в живых. Противник у меня очень опасный. Победа с тяжёлым ранением для меня – это тот же проигрыш.

Вот только, думаю, в планы моего оппонента не входит оставлять меня, даже тяжелораненым в живых.

А, коли так… то, чего мне тогда его жалеть? Одного пощадил, а вот на втором, считаю стоит отыграться, тем более нашему капитану этот неожиданный наследник его тестя, совсем не нужен. А магия не выбирает, ранить или пощадить. Она уничтожает врагов. Главное, чтобы удар был один, тогда и вовсе ко мне претензий никаких не будет.

А вот и раздался звон гонга.

А теперь внимание. От опытного мечника и бретёра, который не один десяток поединков провёл и остался при этом в живых, можно ожидать чего угодно.

– «Медлительность» запускай, пока он стоит и думает в какую бы ему сторону рвануть. – подсказывает мне, не менее взволнованный Боря.

Погибну я, погибнет и он.

– Руна готова. Запускаю… – предупреждаю его я.

Искин у меня отвечает за точность вычисления траектории полёта заклинания.

Попадание стопроцентное. Пару мгновений, и оно начнёт действовать на объект.

– Что предлагаешь мне дальше делать? – спрашиваю я своего, более умного, помощника.

– Раз капитан сказал, магией уделать нашего противника, то почему бы не использовать для этих целей так, любимый тобой «Каменный шип»? Пробить противнику грудину, и все дела. Доспехи у него, конечно, артефакторные, но вспомни… даже броня самого Клирка не держала, в должной степени, твой удар заклинания первого уровня. То, что у нашего оппонента есть что-то, более мощное из защиты, я в этом сильно сомневаюсь.

– Руна готова. – докладываю я.

Противник между тем начал движение. Понимает, что, находясь на одном месте, он отличная мишень для меня.

Но ввиду того, что начало действовать на него моё проклятие, поймать его в свой прицел Искину, труда не составило.

– Активируй руну. – командует Боря.

«Жах!!!» – Уходит от меня, в сторону моего противника сгусток магии.

Скорость моего выстрела весьма серьёзная. Увернуться моему противнику, от удара магией, не получилось.

– Мы ему весь грудак разворотили. – хмыкает довольный Боря. – Один удар и всё. Нежилец наследничек барона. Готовимся виниться перед представителями короля, избежать гибели аристократа не получилось. Но магия – это не клинок меча. Тут ювелирно не сработаешь. На это и нужно будет делать акцент. А теперь, отдыхать. Вряд ли, что-то уцелело на противнике из артефактов, если и было у него что-то серьёзное. Будем довольствоваться лишь его боевым скакуном в виде трофеев и оружием…