Текст книги "Планета жизни (СИ)"

Автор книги: Юрий Ли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

«Неужели зверь?!» – с некоторым воодушевлением подумал солдат, но в то же время его это несколько пугало. Ведь он не мог обнаружить врага. Где же он? Лазерные пушки вмиг были активированы, а зрительные сенсоры фиксировали любое движение. Парень всем своим нутром чувствовал, что опасность притаилась где-то рядом. Но откуда её ждать? Где же зверь? Где скрывается? Робот снова обернулся вокруг своей оси… И Михаил увидел его. Зверя. Он смотрел на грозную машину из-под лоба гневным огненным взглядом. Солдату вдруг показалось, что его глаза сверкнули вдруг синим светом. Вспышка была настолько яркой, что ему пришлось немного прищурить глаза, прикрыв их двенадцатилепестковой диафрагмой. Парень тут же связался с исследовательской группой, к которой был прикреплён, и предупредил, что столкнулся со зверем. Рядом могут шастать его сородичи. Так что люди должны быть предельно осторожными и сохранять бдительность. А лучше всего прыгнуть в шаттл и вернуться в лагерь. Где и переждать опасность под защитой неуязвимых роботов…

…Зверь нападать не спешил. Он ходил из стороны в сторону, продолжая гневно взирать на грозную махину. Он будто выжидал удобного момента для молниеносного броска. Михаил вмиг захватил его в цель и сделал залп. Четыре лазерных луча устремились в обречённую жертву. Следом солдат выпустил ещё четыре луча, за которыми последовала новая четвёрка… Но тут случилось то, чего солдат никоим образом не ожидал. Зверь пыхнул синим пламенем, отчетливо сохраняя свой мощный силуэт. Его тело стало полупрозрачным. Будто призрак, явившийся из тонкого мира. Михаил насквозь видел его. И лазерные лучи, как магнитом притянуло к зверю, от чего тот ярко сверкнул. Михаил тут же снова сделал залп. Но лучи с лёгкостью поглощались зверем, не нанося ему ни малейшего вреда. Солдат прекрасно видел, что он не уходит от удара, а даже наоборот, ловит его. «Это что-то новенькое!» – подумал парень, активировав при этом два ножа. Взяв зверя снова под прицел, он метко бросил один из них. Нож, рассекая воздух, прошёл сквозь синий призрачный силуэт, и поодаль, с лязгом ударившись о могучий ствол дерева, беззвучно упал наземь. А зверю хоть бы что. Он стоял целый и невредимый. Следом полетел второй нож. Но, также пройдя сквозь синее пламя, упал наземь. Видя такой поворот дела, Михаил беспрерывно начал палить по зверю, выпуская один за одним лазерные лучи. Зверь издал громкий рёв, сверкнул ярким светом, и молнией (даже быстрее!) бросился на солдата. Солдат хотел было дать дёру, но не успел. Зверь в миллисекнуду настигнул его, и с лёгкостью прошёл сквозь грозную машину. После этого солдат моментально почувствовал слабость, разум начал мутнеть, он мало понимал, что происходит вокруг. А зверь наблюдал, как робот, будто потеряв ориентацию в пространстве, зашатался, заходил из стороны в сторону. Сделал несколько шагов… и с грохотом рухнул на землю.

И в этот миг в небе зажужжали двигатели шаттла. И перед людьми предстала картина – грозный робот, на которого возлагались большие надежды, неподвижно лежал на земле, а рядом с ним гордо восседал… горящий синим пламенем полупрозрачный зверь. Будто привидение с потустороннего мира. Он медленно поднял на железную птицу свой сияющий взгляд, после чего исчез, бесследно растворившись в воздухе.

– И где он делся?! – забеспокоился Леонид, приводя в действие оружие и рыская своими зоркими глазами в поисках зверя.

– У него есть такая способность: исчезать внезапно, – ответил Артём, второй пилот. – Но… он стал другим. Он… Он весь светиться. И я не уверен, тот ли это зверь. Может, это какое-то другое существо?

– Какое другое?! – воскликнул Леонид. – Это тот же зверь. Только он, действительно, какой-то другой.

В этот момент из пассажирского салона послышались крики и вспышки лазеров. Один из лучей неожиданно влетел в пилотную, и, пройдя кресло, насквозь прожёг грудь пилота. Леонида. Он и слова промолвить не успел, как его безжизненное тело поникло в кресле. Артём, хватая свой бластер, вскочил, чтобы узнать, что же там происходит. Но только он поднялся с кресла, как в дверях перед ним предстал ОН. Лазурный полупрозрачный зверь. Глаза его сверкнули ярким светом, после чего он издал грозное шипение. Пилот быстро, насколько мог, навёл на него оружие… Но выстрелить не успел. Зверь бросился на него и провёл своей мощной лапой сквозь тело человека. И человек… безжизненно упал на железный пол машины. А зверь, бросив на Артёма небрежный взгляд, снова растворился воздухе…

Не прошло и минуты, как железная птица с грохотом рухнула на землю. Неподалёку от грозного робота.

В метрах ста от всего этого гордо стоял зверь. В обычном своём обличии – в материальном, а не энергетическом. Постоял он вот так недолго, гневно взирая на поверженных врагов, и тихо ушёл…

…А в это время километрах в десяти от только что произошедшего беззаботно, топча землю своими железными ступнями, шагал ещё один робот. Внутри него находилась Марина, которая однажды чудным образом спаслась от неминуемой гибели от рук свирепого зверя. Она направлялась в лагерь, когда на её пути неожиданно возникло полупрозрачное существо, пылающее синим пламенем. Оно очень сильно напоминало девушке зверя. Оружие тут же было приведено в полную готовность, а существо цепко захвачено прицелом. Но зверь нападать не спешил. Его глаза сверкнули и он тихо, не спеша, сделал несколько шагов в одну сторону, затем в другую, после чего медленно направился к роботу. Марина тут же открыла по нему огонь. Ни один луч, попадавший в него, не наносил ему никакого вреда. Зверь продолжал медленно и важно идти, постепенно приближаясь к роботу. Девушка, не переставая стрелять, попятилась назад. "Кто же ты такой, что тебя лазеры не берут?!" – с большим волнением подумала Марина. Страх начал овладевать ею. Она не может уничтожить этого зверя. Лазеры стали против него бессильны. Надежда одна на броню. Она должны защитить её от когтей зверя. "Хотя можно попробовать улететь!" – мелькнула вдруг в голове красавицы. И двигатели, вмонитрованые в ступни робота, тут же пыхнули языками ярко оранжевого пламени. Робот резко взметнулся в вышину. Метров на десять. Затем Марина притормозила. Она хотела увидеть реакцию зверя. А зверь неподвижно стоял на земле и смотрел на машину. Марина этого не знала, но зверь не был удивлён этим ни капельки. Он просто-напросто взял и исчез… И появился перед самым носом красавицы. Она тут же махнула рукой в попытке сбить зверя. Но железная рука лишь прошла сквозь его сияющее тело, будто по воздуху. Зверь остался на месте. Марина видела, как его светящиеся лапы прошли сквозь мощную обшивку робота. "Ну вот и всё!" – отчаянно подумала девушка, приготовившись к неизбежной участи. Голова зверя была прямо перед её лицом. Марина смело смотрела в глаза зверя, которые были от неё на расстоянии человеческой ладони. Они представляли собой два пятна, сверкающих белоснежным светом. Девушка не могла уловить их смысла. Не могла увидеть их выражения. Но она понимала, что в них было мало приятного… Из лап поползли энергетические когти и впились в нежное тело красавицы. Она не чувствовала этого. Она не почувствовала ни малейшей боли. Правда, её начала одолевать невыносимая усталость. Её хотелось упасть на землю, и заснуть крепким здоровым сном. И она заснула. Крепким здоровым сном. Последнее, что увидела красавица, это яркая вспышка глаз зверя. А после на её глаза навернулась тьма…

Нападение на лагерь

И пришёл тот день, когда содрогнулись небеса…

И пали надежды…

День близился к вечеру. В лагере, расположенном на краю крупного каньона, было тихо и спокойно. Здесь близко друг от друга стояло десять шаттлов. Некоторые из них были переоборудованы в целые лаборатории для изучения образцов растений и животных на месте. Вокруг расхаживали человекороботы и охраняли лагерь от возможного нападения. Несмотря на исчезновение зверя, вероятность его нападения всё-таки оставалась. И никто не думал её исключать. За период его отсутствия было изготовлено ещё десять грозных машин. И уже пятнадцать роботов гуляло по планете. Восемь из них были в распоряжении данного лагеря, а семь остальных – в распоряжении другого, находившегося на расстоянии в сто километров.

Небо затягивало грозными тучами, которые напрочь закрыли тёплое ясное солнце. На землю спустились сумерки. А где-то там, вдалеке, изредка сверкали молнии, сопровождаемые внушительными раскатами грома. Поднялся сильный холодный ветер и несколько похолодало.

– Дождь будет, – бодрым голосом заявил Ян Фёдорович, пристально вглядываясь в грозные серые небеса. – И, судя по всему, довольно сильный.

Из небольших лесных зарослей, произраставших несколько поодаль, вдруг выбежал человек. Он пулей летел в лагерь. Первой его заметила Ольга Дмитриевна. "По-моему, это Денис", – подумала она, присмотревшись к нему. И тут же поспешила к одному из солдат, бесцеремонно выхватила у него бинокль и направила в сторону человека.

– В чём дело? – с некоторым упрёком в грубом голосе поинтересовался у биолога солдат. Его звали Костя. Среднего роста. Худощавого телосложения. Отличался скверным характером. Было в нём какое-то лицемерие.

– Там человек, – кивком головы указала она на приближающийся объект.

Бросив туда небрежный взгляд, Костя увидел бегущего в их сторону человека. И тут же связался с адмиралом. И пока он говорил с главнокомандующим, Ольга Дмитриевна увидела, что это действительно был Денис, молодой, подающий большие надежды биолог. Он белый, как смерть. И… он был ранен. Через всю правую щеку у него был сильный, кровоточащий порез. Женщине показалось, что он будто подхрамывает. Вид у него был очень взволнованный. Даже испуганный. И её саму охватило какое-то предостерегающее беспокойство.

– Что случилось, Денис! – воскликнула она, когда парень подбежал к ней и рухнул на землю. – Где остальные?

Он весь запыхался, и не сразу сказал то, что хотел.

– Они… погибли.

– Как погибли?! – воскликнула Ольга Дмитриевна. Эта новость для неё была, как нож в спину. – Каким образом?

– Там… Там… – обрывисто говорил Денис, указывая в сторону леса, – зверь.

– Что?! – беспокойство ещё больше охватило женщину. – З-ве-рь? – осторожно протянула она, будто боясь услышать ответ.

Парень сделал пару вдохов, и выпалил:

– Зверь… Он один… Но он… Он… не такой.

– В смысле "не такой"?!!! – испуганно чуть ли не крикнула биолог.

Тут послышались твёрдые шаги адмирала. Новость о появление зверя ошеломила его. Для него это было несколько неожиданно. Хотя вероятность сохранялась всегда. Он спешил к молодому биологу, чтобы из первых уст услышать о том, что же произошло и почему он вернулся один. Но не успел он и слова вымолвить, как его пристальное внимание было притянуто другим. Из дальнего леса, откуда прибежал Денис, вышли звери. Они грациозно двигались в сторону лагеря. Их было около двадцати. Впереди всех, играя своей рельефной мускулатурой, гордо шествовал зверь, значительно крупнее своих собратьев. Ольга Дмитриевна приметила, что он был несколько крупнее даже своих белоснежных собратьев, живущих в условиях вечной мерзлоты. Но не только это отличало его от остальных. У него одного шерсть свисала с носа так, будто это были густые роскошные усы, которые развивались под порывами холодного ветра. Наверное, это был вожак. Не иначе. Он был спокоен. И его спокойствие распространялось на всю стаю, нога в ногу следовавшей за ним. И никто не выбегал вперёд его. Все оставались за его мощной спиной, ведомые им на битву с человеком. Каждый их широкий шаг постепенно уменьшал то приличное расстояние, которое разделяло их с лагерем. Их шаги были твердыми и уверенными. Они будто знали, на что шли. И уж точно не на погибель. Они реально что-то задумали. Но что? Для человека это пока оставалось загадкой, ответ на которую ему хотелось бы знать уже сейчас. Пока зверь далеко. Единственное, что могли сделать люди, это приготовиться к надвигающемуся бою.

– Ты же сказал, что он один, – тихо промолвила женщина-биолог, охваченная страхом.

– На нас напал только один. – В голосе Дениса также слышался страх. Он видел, как зверь расправился с его группой. Он сделал это быстро, ловко, без жалости.

Никитина удивляло и в то же время очень беспокоило появление зверей на открытой местности, где они были, как на ладони перед снайперами, находящихся в шаттлах. В лесах его прикрывали ветви деревьев, мешая солдатам вести прицельный огонь. А здесь… А здесь не что не могло его укрыть. Адмирал знал, что звери это знают. Но, тем не менее, они вышли. Что же они задумали? Всё его внимание было сосредоточено на них. На этих коварных и свирепых зверях, пришедших с одной единственной целью – уничтожить человека. Он почувствовал, что его охватил страх. Неожиданное появление зверя довольно сильно пугало его. Но стоять и наблюдать за тем, как звери довольно быстро приближаются к лагерю, адмирал не собирался. Надо было что-то делать. И он делал.

– Шаттлы в воздух! Быстро! Всем остальным быстро вовнутрь! – скомандовал адмирал. – Роботам занять боевые позиции. Вести обстрел зверя с земли. Мы будем вести обстрел зверей с воздуха.

– Адмирал! – схватил того за руку Денис. – У вас ничего не получится. Они другие. Мы обречены.

– Быстро в шаттл! – крикнул в ответ Никитин, затем схватил парня за плечо и толкнул в сторону машины. – Некогда болтать. Там всё расскажешь.

Шаттлы запустили двигатели и через пару секунд были готовы к взлёту. Когда за последними людьми захлопнулись двери, они дружно, один за одним взметнулись в воздух и направились навстречу зверю.

Человекороботы, ступая по земле тяжёлыми ступнями, вслед за железными птицами, активировав все свои бластеры, направились навстречу зверю.

И тут из всех динамиков прозвучал приказ адмирала:

– Открыть огонь по зверю. Стрелять на поражение.

И лазеры тут же начали со свистом рассекать воздух. И с высоты, и с земли. Огонь вёлся не переставая. Никто из солдат не отпускал курка своего бластера. На зверей посыпался шквал лазерных лучей. Но не успел и первый луч долететь до цели, как звери вдруг так резко, совсем неожиданно изменили свой облик. Каждый из них как будто пыхнул лазурным пламенем, а их тела стали полупрозрачными. И лазерные лучи были для них совсем не опасны. После попадания в фантома, он мигом им поглощался. И фантом продолжал идти дальше, как ни в чём не бывало.

– Чё за фигня? – злобно воскликнул Валик, невысокий солдат тридцати лет. – Лазеры его не берут! – И дальше продолжил стрелять с ещё большим упорством.

– Они действительно другие! – обеспокоено протянула Ольга Дмитриевна, видя, что звери стали неуязвимы. Оружие не могло причинить им никакого вреда.

Лазерные вспышки продолжали беспрерывно сверкать, но всё безуспешно. Зверь оставался целым и невредимым.

– А я говорил, – воскликнул Денис, состояние которого было уже близко к паническому. – И шаттлы нам не помогут. Эти звери спокойно могут проникнуть сюда.

– Каким образом? – бросил адмирал.

– Не знаю. Но в нашем шаттле он появился неожиданно. И это при том, что мы были в воздухе. Мы пытались улететь.

В этот миг один из человекороботов, видя бесполезность бластеров, выхватил один из своих огромных ножей и метнул его в бегущего на него зверя. Но острое лезвие холодного оружия беззвучно пролетело сквозь светящееся тело фантома, не причинив ему и малейшего вреда. Он как бежал, так и продолжал бежать. Даже скорости не сбавил. И все люди, находящиеся в шаттлах, видели, как этот зверь подпрыгнул и с лёгкостью пролетел сквозь грозного робота (прошёл, как привидение сквозь стены). После удачного прыжка зверь приземлился на мягкую траву, резко развернулся и бросил свой гневный взгляд на одну из железных птиц, ведущих шквальный огонь по его собратьям. А робот зашатался, будто потерял координацию в пространстве, и с грохотом рухнул на землю. Зверь бросил на эту груду металла небрежный взгляд, и снова перевёл его на уже примеченный шаттл. И тут зверь плавно растворился в воздухе. Это явление было не ново для человека. Это нисколько его не удивило. Сколько раз он был свидетелем внезапного исчезновения зверя и появления его в другом месте. Но то, что случилось позже, повергло всех в шок.

Один из шаттлов, непрерывно ведя отчаянный огонь по лазурным фантомам, рыскающих по земле и с лёгкостью уничтожающих грозных роботов (их осталось всего двое), вдруг резко пошёл на снижение, с каждой секундой увеличивая скорость падения. Из машины сквозь толстенный металл выплыл фантом и плавно вернулся на землю. А где-то там поодаль, проделав в земле глубокую борозду, рухнула железная птица.

От этой картины у Никитина ком к горлу подкатил. Ему впервые в жизни стало страшно. Враг неуязвим. Он умеет проникать сквозь преграды. И ты ничего не можешь с этим сделать. Не можешь защититься. Адмирал смотрел на упавший шаттл, отчаянно надеясь, что сейчас дверь откроется и кто-то выйдет из поверженной машины. Но так никто и не вышел.

– Они все погибли. Все до единого. Как и люди, находящиеся внутри роботов. – Денис бросил безмятежный взгляд на последнего человекоробота, который продолжал отстреливаться от приближающегося зверя. Денис говорил тихо и спокойно. Паника куда-то бесследно исчезла. Видимо, парень смирился со своей судьбой. Наверное, он понял, что зверь достанет его везде, где бы он ни находился. Хотя, возможно, космические ковчеги для пылающих фантомов пока ещё остаются недосяжны. – Каким-то образом они могут проникать сквозь материю, – продолжал он. – Мне кажется, что они высасывают энергию из человека. Нам от них уже не спастись. Шаттлы нас не укроют.

Когда зверь прыгнул на последнего робота и с лёгкостью прошёл сквозь него, адмирал резко крикнул:

– В космос. Быстро улетаем в космос.

– А они? – обеспокоенно промолвил пилот, жестом руки указывая на валяющихся роботов.

– Им уже не поможешь! – грубо ответил Никитин. – Бери курс в космос. Главное, попасть на корабль. А там решим, что будем дальше делать.

Второй шаттл неожиданно пошёл на снижение. И перед самым его столкновением с землёй из него, сквозь мощную обшивку, выпрыгнул зверь и плавно приземлился на мягкую траву, которая от его прикосновения ни капельки не пошевелилась. Как будто это был не зверь, а привидение. Хотя в какой-то степени это вполне могло быть именно так. В данный момент зверь был бестелесный. Сейчас он являл собой форменный сгусток чистой энергии, которая могла проникать сквозь любые материальные предметы, если в них будут находиться хоть малейшие микротрещины или микрощели, а сквозь металл – так и подавно.

– Быстро в космос. Без разговоров. А то и мы сейчас окажемся на их месте, – резким движением руки указал адмирал на только что упавший шаттл.

Вожак взглянул на железных птиц, которые стремительно улетали всё дальше и дальше в небесную фиолетовую даль. Его глаза ярко сверкнули, после чего раздался его гневный рёв, долетевший до самых краёв небес. Звери один за одним плавно растворились в воздухе. И только вожак остался на месте, вернув себе материальный облик. Он наблюдал. Наблюдал за тем… как падают железные птицы.

– Нам не уйти от них, – промолвил Денис.

И посреди салона неожиданно сверкнуло лазурное пламя, вмиг приняв очертания зверя. Его глаза сверкнули ярким светом, ослепив всех внезапной вспышкой. Адмирал прикрыл глаза ладонью, а когда открыл, увидел вокруг себя безжизненные тела. Зверь стоял прямо перед ним и взирал на него светящимся взглядом.

– Кто же ты такой? – изрёк Никитин. Он действительно хотел бы это знать. Скольких особей этого зверя было изучено! Но никакого намёка на его необъяснимые с точки зрения науки способности. Как он это всё делает? Это… уму непостижимо. "Надо было уходить с этой планеты, – вдруг мелькнула мысль в голове адмирала. – Надо было слушать Святослава".

Зверь не спешил наступать. Он ходил из стороны в сторону, будто игрался с человеком. Он не обращал внимания на то, что шаттл падает, стремительно приближаясь к земле.

– Чего же ты ждёшь? – гневно бросил Никитин. – Не тяни! Делай своё дело.

Зверь тут же приобрёл свой материальный облик, издал холодящий кровь рёв, и молнией бросился на человека. Ещё в прыжке он выпустил свои острые когти, и, достигнув свою жертву, безжалостно провёл ими по её шее, оставив четыре глубоких пореза. Пореза, не совместимых с жизнью. Адмирал судорожно схватился за горло, отчаянно пытаясь остановить потоки хлынувшей крови, после чего упал на колени. "Зря ты не послушал свою женщину", – прозвучало в его голове, после чего на глаза спешно навернулась тьма, сквозь которую человек заметил лазурное пламя…

…Айрон выпрыгнул из шаттла перед самым столкновением с землёй, мягко приземлившись на траву. Он не стал брать энергии адмирала. Она была слишком тёмная и могла нанести ущерб его тонкому телу. Она не придаст ему сил, а только поглотит его, отчего зверь станет слабее. Поэтому он решил уничтожить этого человека обычным способом.

Бросив свой сиящюий взгляд на груду металла, он посмотрел на Эйзион-Лана, вожака, гордо стоявшего в лучах дневной звезды, ясно сияющей в чистом фиолетовом небе. Грозовые облака вмиг рассеялись. Это Свет-Лана выказывала радость от победы своих верных хранителей над человеком. Хранители чувствовали это. Чувствовали её радость. Её позитив. Её бурлящую светлую энергию. И от этого их тела и разум становились ещё более сильнее. Густые усы вожака так и продолжали развиваться под порывами уже тёплого ветра. Эйзион-Лан взирал на Айрона довольным и благодарным взглядом. И тут он ему кивнул, мол, ты справился с задачей. Айрон кивнул в ответ, в знак того, что принимает благодарность от мудрого и уважаемого лана. После чего он неспешно засеменил в сторону леса.

Семейные ценности

Кто-то их ни во что не ставит.

Для кого-то они священны…

Но стоит учесть тот факт, что даже звери их чтят…

Айрон спешил в своё логово. Он всей своей светлой душой хотел увидеть своих любимых детей, которыми его одарила Сиерра. Она с нетерпением ждала его возвращения, заботливо играясь с детёнышами, которые ни секунды не могли усидеть на одном месте. То играться начнут, хватая друг друга за пышные хвосты. То на мамку залазить и прыгать с неё на землю, спеша снова взобраться на мощное и тёплое тело матери. Сиерра нисколько не противилась этому действу. А даже наоборот, от этого ей было очень приятно. Ведь по ней бегали две маленькие жизни, любование которыми доставляло любящей и заботливой матери неописуемое удовольствие. И рождало в её сердцах необъятное чувство радости и счастья. Для Сиерры, как и для любой другой самки хранителей, это было поистине чудо. Реальное чудо. Непоседливые дети, брат и сестра, гоняли по пещере, как заведённые. И постоянно норовили выскочить из пещеры на свет Свет-Ланов. Но этого никак нельзя допустить. Пока нельзя. Мать с заботой отгоняла их от выхода и снова гнала их вглубь пещеры. В их доме, на их прекрасной планете, появился человек, который бесцеремонно возжелал его захватить. И, несмотря на то, что хранители оказались гораздо сильнее, проворнее и умнее инопланетного существа, они всё же погибали в боях с ним. А детёныши (всего-то три недели от роду) могли стать лёгкой добычей для человека. Они могли стать жертвой смертоносных световых лучей, исходящих из железных птиц, в которых прячется коварный инопланетянин. Они ещё не знают Жизни, не знают Истин. У них нет знаний, которые помогают хранителям оберегать жизнь планеты и себя. Но это всё впереди. Дети познают всё это. Ибо они пришли в этот мир ХРАНИТЕЛЯМИ. Просто они ещё совсем маленькие…

Айрон был уже близок. Он спешил к семье. К Сиерре и детям. Сиерра это чувствовала. Она чувствовала, что муж уже рядом. Он возвращается с очередной битвы с человеком, в которой хранители одержали новую победу. Айрон и Сиерра были очень молодой парой. А дети, которых они привели в этот прекрасный и гармоничный мир, были их первым выводком. Родились мальчик и девочка. Зэйон и Мирайа.

Зэйоном звали отца Айрона, которым сын очень гордился. Он спас столько жизней на планете, что от такого количества можно прийти в неописуемое восхищение. И его подвиги, его заслуги однажды сделали его ланом стаи. (Если перевести это на язык человека, то это что-то вроде вожака стаи, его предводителя). Хранители тогда начали называть его Зэйон-Лан. Он заслужил большее уважение Свет-Ланы, богини той цветущей жизни, среди которой они живут и которую доблестно оберегают. Окончание «Лан» значило у зверей «Избранный», «тот, кто своей мудростью и смелостью получил право вести стаю». Но… власти (в человеческом понимании) как таковой не было. Да, лан-вожак был главный в стае. Его все слушали, к нему прислушивались. Ибо ему открывались гораздо большие знания, гораздо большие истины, нежели те, которыми владели рядовые хранители. Но, по большей части, лан – это был тот, с помощью которого душа планеты могла говорить со своими хранителями, на некоторое время вселяясь в его могучее тело, тем самым материализуясь в нём. Хранители, конечно же, могли сами контактировать со Свет-Ланой, на время покидая своё тело. Да и потом, они прекрасно чувствовали ЕЁ волю, и были рады её выполнить. Но иногда Свет-Лана сама хотела говорить с ними. Именно для этого она выбирала тело и разум, который сможет принять её безграничную светлую душу. И однажды её выбор пал на Зэйона. Со временем у него выросли так называемые усы, знак отличия лана. За это Айрон гордился своим отцом. Он смотрел на него с благоговением. Возможно, и он когда-нибудь заслужит такую привилегию и станет ланом. А может быть, даже Великим Ланом. Правда, это не было целью хранителей. Их миссия заключалась в том, чтобы хранить, оберегать ту богатую и красивую жизнь, которая бурно цвела на планете, и приводить в этот мир новую жизнь. И за это каждый зверь чувствовал искреннюю благодарность Прекрасной Свет-Ланы, чувствовал ЕЁ любовь и уважение. И это придавало им много сил и просветляло их «необъятный» разум и широкую душу. Ведь именно благодаря всему этому, зверь ещё в глубокой древности смог развить в себе огромное множество способностей, некоторые из которых помогают ему сегодня биться с инопланетным захватчиком, прибывшем из далёких звёзд… К сожалению, Зэйон-Лан «правил» (вёл стаю) не долго. Ибо пришли люди. И совсем немного времени назад он погиб. В битве с человеком. Своим мощным телом от лазерного луча он прикрыл Айрона, своего собственного сына, который бок о бок бился с ним в том бою. Но тогда он спасал не только сына, а и будущего отца, ибо Сиерра в то время уже носила «под сердцем» две совсем маленькие жизни… Айрон знал, что его отец ушёл в Высший Мир. И его дух всегда находится рядом с ним и оберегает его. Айрон знал, что отец может переродиться и вернуться в их мир. Но сейчас его рядом не было. И его не хватало ему. Ему часто хотелось, чтобы отец был рядом. В материальном теле.

Мирайа… Имя Мирайа очень нравилось Сиерре. Ещё до рождения она решила так назвать свою дочь. Она уже тогда знала, кого носит. Айрон ничего не имел против. Это имя ему и самому нравилось. Красивое. Милозвучное. Приятное. Светлое. И появилась на свет прекрасная Мирайа…

Айрон был близко. И чем ближе он был к своему логову, тем больше появлялось у него сил, а скорость передвижения увеличивалась с каждым шагом. Он очень любил Сиерру. И уже жизни без неё он не представлял. Поэтому-то он строго-настрого запретил ей выходить из пещеры до тех пор, пока он не вернётся. Он очень любил своих детей. Порой, ему казалось, что даже больше, чем Сиерру. Правда, ей в этом он не признавался. Нет, она нисколько бы не рассердилась. И ни капельки бы не обиделась. И он прекрасно знал это. Она бы даже обрадовалась такому явлению. Восхитилась. Ибо в их жизни это нормально. Но он молчал. Ведь он всё равно любил её больше жизни и ценил, как воздух, воду, дневную звезду и землю.

Айрон всё своё свободное время проводил с Зэйоном и Мирайей. Он очень любил с ними играть. А они любили играть с ним. Порой, они бегали с отцом на перегонки. (Правда, делали звери это в ночное время, пока люди, прячась от них в железных птицах, дожидались рассвета и возобновляли охоту). Айрон часто подавался, давая детям прийти к тому или иному дереву или камню первыми, отчего они издавали довольное мяуканье, мол, папку обогнали. Ему доставляло огромное удовольствие видеть их счастливые и светящиеся лица. Но, порой, Айрон и малейшего шанса не давал им на выигрыш. Чтобы не расслаблялись… Затем он ходил с ними к небольшому водопаду, где детвора в волю могла поплюхаться в его прохладной и живительной воде. Пару раз он водил их к нему даже днём. Правда, он был не сам. С ним тогда с огромным удовольствием ходила Сиерра, а также Ийон и Мэйрон. Это на случай, если их вдруг обнаружат люди (ведь помимо шаттлов по их земле уже шастают роботы) и им надо будет спасать детей. И чем больше взрослых хранителей, тем больше вероятности их спасения в случае опасности. Ийон с Мэйроном согласились сразу. Они понимали, что детям нужен дневной свет. Не только же ночью им гулять. А то привыкнут… И вот в один из таких совсем недавних походов к водопаду в его холодных брызгах под тёплыми лучами дневного светила плавно вырисовывалась полупрозрачная радуга. Зэйон и Мирайа с большим вниманием рассматривали её, ибо такая красота предстала перед их любопытными глазёнками впервые. Мирайа даже отчаянно, но с весельем и игривостью, с детским задором пыталась поймать её. Это заставило Айрона улыбнуться. Ведь его дочь, пытаясь поймать эту неуловимую радугу, только лишь плюхнулась в воду, обдавши брызгами довольного отца, а вместе с ним и мать, которая тихо зашипела. Нет, она не злилась на непоседливую дочь. Разве можно злиться на это чудное создание? Это было просто от неожиданности. Сиерра немного задумалась, погрузившись в себя, а тут на тебе – холодные брызги резко вернули её к красивой реальности… Мирайа неспешно подплыла к берегу и вышла на сушу. Она стряхнула с себя воду и, подойдя к матери, нежно потерлась об её изящные лапы. Сиерра с любовью посмотрела на неё, после чего устремила свой взгляд на Зэйона, который вместе с Айроном игриво плавал в речной воде, будто пытаясь уплыть от отца. Но тот постоянно догонял его, не давая отплыть от него далеко. А когда Зэйон, наконец-то, вышел на берег, он погнался за красивой бабочкой, ловко размахивающей своими роскошными восхитительно разукрашенными крыльями. Айрон бросился за ним и вернул обратно. Пора возвращаться в пещеру.

– Когда же мы сможем свободно передвигаться по своей земле? – с печалью в голосе промолвила Сиерра обратной дорогой. Присутствие человека ей уже несколько поднадоело.