Текст книги "Война погасила маяки (с иллюстрациями)"

Автор книги: Юрий Чернов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

Глава V
На помощь защитникам Таллина

Август на Сааремаа выдался сухой, но холодный. Поредела листва деревьев, сорванная штормовыми балтийскими ветрами. С каждым днем все неуютней становилось в землянках, куда из новенького казарменного городка перешли части 46-го стрелкового полка.

Однако и эти землянки вскоре пришлось оставить. Бомбовые удары фашистов следовали один за другим.

Однажды командиру полка майору Аркадию Марголину доставили из штаба Береговой обороны пакет. Боевой приказ гласил: отряду в составе усиленного полка с Сааремаа и усиленного батальона с Хийумаа высадиться на материке в районе Виртсу и Хаапсалу и вести наступление вдоль линий железных дорог общим направлением на Таллин. Это был удар в тыл противнику, штурмующему главную базу флота.

Приказ был получен днем, а уж к вечеру собранный по боевой тревоге полк сосредоточился в лесу. Ждали машин, чтобы ехать на пристань Куйвасту.

Командир полка вместе с комиссаром Григорием Матяшовым проверял готовность подразделений к бою. От походной кухни тянуло щами. Там еще бренчали котелки. С надрывом гудел мотор завязшей в канаве машины. Красноармейцы облепили ее.

– Раз, два, взяли! – разносилась чья-то басовитая команда.

Груженая полуторка, подталкиваемая людьми, выбралась на дорогу. Ее синие, прикрытые сверху щитками фары выхватывали из темноты нахохлившиеся деревья, а лица бойцов при этом свете казались мертвенно-бледными.

Откуда-то раздавалась негромкая песня.

– Узнаете? – остановил Матяшов командира. Марголин прислушался.

 
Когда враги навяжут нам войну,
Мы развернем знамен багровый шелк,
И в бой пойдет за Родину свою
Сорок шестой стрелковый полк.
 

Песню написал полковой поэт Георгий Ладонщиков. Ее быстро разучили и охотно пели во всех подразделениях.

– Узнаю, пошли, – сухо отозвался командир.

Это был старый спор между ним и Матишевым. Командир полка считал, что комиссар излишне много внимания уделяет художественной самодеятельности: возится с артистами, поэтами, художниками. Таланты – это, конечно, хорошо. И сам Марголин любил музыку и театр. Но армия есть армия. В полку главное – боевая подготовка. Командира полка интересовали прежде всего храбрые, умелые бойцы.

– Товарищ майор, разрешите доложить, – выросла перед ним темная фигура в шинели, – первый батальон для следования на пристань готов. Командир батальона капитан Огородников.

– Желаю удачи, – протянул командир полка руку капитану.

Плацдарм на материке в районе Виртсу занимал первый батальон 79-го стрелкового полка капитана И. Г. Абдулхакова. Командный пункт разместился в подвале старого имения. В 1917-м крестьяне сожгли дом, прогнали барина – немецкого барона. Крепкие стены дома выстояли, и сейчас в просторном подвале орудовали штабные, намечая пути наступления. Подразделения 46-го стрелкового полка сосредоточивались в старом парке.

Их удар был внезапным и неудержимым.

По расчетам фашистов, окруженный советский гарнизон сам должен был поднять белый флаг. Сбитые вражеские заслоны, не оказывая значительного сопротивления, поспешно отходили на север.

Упорные бои завязались в нескольких километрах от станции Лихула у мызы Туди. На холмах фашисты вырыли траншеи, установили минометы. В каменных зданиях оборудовали огневые точки. Наступающие в этом районе первая и вторая роты 79-го стрелкового полка, встретив сильное сопротивление, вынуждены были отойти.

Капитан Абдулхаков вызвал к себе командиров рот. Оба они – Василий Зозуля и Гурген Мосинян – имели опыт боев с белофиннами. Гурген за эти бои был награжден орденом Красного Знамени.

Под раскидистой сосной, где расположился командный пункт наступающего батальона, Абдулхаков поставил перед ротами новую задачу. Зозуля со своими людьми заходит в тыл безымянной высотки, господствовавшей на местности, Мосинян с двумя взводами атакует эту высотку с юга. А третий взвод во главе с политруком М. И. Федоренко идет вдоль шоссе на Лихулу и атакует ее.

Здесь склонившихся над топографической картой командиров застал старшина 2-й статьи Дудченко, вездесущий корреспондент флотской газеты с фотоаппаратом через плечо.

Едва уговорил он всех троих остановиться на минуту перед фотоаппаратом. Лейтенанты торопились к красноармейцам в роты. Им было не до фотографа. И лица у всех троих были серьезные, сосредоточенные.

Не думали они тогда, что через две недели в газете «Красный Балтийский флот» появится фото трех командиров с подписью «Перед боем около местечка. В глубоком тылу врага», но всем им, запечатленным на пленке, втянутым в водоворот войны, уже не придется увидеть этого снимка.

По сигналу с командного пункта стрелковые роты снова пошли в наступление.

На холме красноармейцы разглядели старый ветряк с двумя уцелевшими крыльями. На постройку башни пошли крупные валуны, намертво схваченные цементом. Фашисты воспользовались этим «дотом» и установили на мельнице пулемет.

Чуть только красноармейцы показывались на шоссе, меткие очереди заставляли их залечь.

Подавить огневую точку на ветряке командир роты приказал орудийному расчету ефрейтора Ширшова. Для их прикрытия выделили станковый пулемет. Пулеметчики отвлекли внимание фашистов. Тем временем артиллеристы подтащили орудие и выкатили его из-за дома для стрельбы прямой наводкой.

Гитлеровцы заметили угрозу. Пули взвихрили пыль у пушки, дробно полоснули по щиту. Но у артиллеристов нервы оказались крепкими. Недаром для выполнения этой задачи командир выделил лучший орудийный расчет.

Дважды громыхнула пушка, и ветряк заволокло пылью и дымом. Но оттуда все еще раздавались редкие выстрелы. Снова вырвался сноп пламени из дула орудия. После этого вражеский пулемет на мельнице замолчал.

Безымянную высотку фашисты тоже не оставляли без боя. Траншеи на вершине надежно защищали вражеских солдат. Только предприняв несколько атак, красноармейцы ворвались на высоту и в штыковом бою уничтожили гитлеровцев. В числе отличившихся был пулеметный расчет В. А. Чертушкина, метким огнем поддерживавший наступление роты.

В районе мызы Туди наступающие захватили большое количество продовольствия, оружия, боеприпасы. Путь на Лихулу был открыт.

В журнале боевых действий имеется лаконичная запись, датированная 28 августа 1941 года. «В 6.00 наши части начали боевые действия в районе станции Лихула». К ночи станция была взята.

Успеху боев во многом способствовали действия отряда моряков-добровольцев старшего лейтенанта Егорова. Зайдя в тыл противнику, они перерезали дорогу, подходившую к станции с севера. Фашисты начали подбрасывать подкрепление к Лихуле и напоролись на засаду. Четыре вражеских грузовика уничтожили моряки. Двадцать фашистских трупов осталось на шоссе. Двух пленных немецких офицеров доставили в штаб батальона.

Несколько суток удерживали Лихулу моонзундцы. Но вскоре пришел приказ начать отход. Главная база Краснознаменного Балтийского флота – Таллин была эвакуирована. Наступление моонзундцев теряло смысл. К тому же теперь фашисты могли бросить против войск, высаженных на материк с островов, крупные силы. Они попытались отрезать советские части от побережья.

Вновь заговорили орудия и пулеметы. С упорными боями начали движение красноармейцы и моряки обратно к Виртсу и Рохукюле.

Стрелковый взвод старшего сержанта Васильева занимал оборону по берегу неширокой реки. Его оставили в засаде с целью задержать немцев и дать время частям батальона погрузиться на катера в гавани Рохукюля.

Приближался вечер. За день взвод трижды отбивал атаки автоматчиков, и они каждый раз отходили с потерями. Вот и сейчас, как только скрылись в роще последние солдаты, быстро все стихло. Только топорщился свежей щепой прошитый пулеметной очередью ствол березы над ячейкой взводного да поблескивали в траве тронутые налетом пороховой гари стреляные гильзы.

К реке взвод отступил ночью. Спешно окопались. Тяжелый солдатский труд не пропал даром: после трех отбитых атак обороняющиеся имели всего одного раненого.

Выбранной позицией сержант остался доволен. Вот только беспокоили командира патроны. Слишком много израсходовали их пулеметчики. А на пополнение боеприпасами рассчитывать не приходилось.

Еще недавно на берегу рвались мины. Осколки срезали ветви над головами бойцов. А сейчас только ветер покачивал деревья, и при каждом его новом порыве листья летели от березовой рощи в воду. Они уплывали к морю, к островам, туда, где остались товарищи.

Все стихло над позициями взвода. Поэтому одинокий винтовочный выстрел прогремел так неожиданно, что старший сержант вскинул трофейный автомат.

– Не стреляйте, братцы! Свои! – услышал Васильев.

К березам на берегу тяжело бежал человек в морском кителе, бежал спотыкаясь, размахивая фуражкой.

– Не стреляйте! – крикнул еще раз человек и тяжело опустился перед пулеметным гнездом на землю. Васильев направился к нему. Моряк был немолодым, с проседью в волосах, с заросшими щетинистыми щеками. «Майор, – определил по нашивкам на рукаве Васильев, – из плена бежал, что ли?»

– Из Таллина я, ребята, – начал рассказывать человек. – Едва прорвался к вам.

Майора окружили. Видимо, многое повидал и пережил за последние дни этот человек. Пришлось командиру взвода вмешаться, отправить назад красноармейцев по своим ячейкам. Не на лекции. А прибывший продолжал рассказывать пулеметчикам. Странные были его речи.

– Плохо наше дело, ребята. Такая заваруха была в Таллине. Ничего вывезти не успели. А все наши корабли немецкие подводные лодки перетопили. На переходе в Кронштадт.

Васильев слышал, что в Таллине шли тяжелые бои, но чтоб было так… Однако из уважения к высокому воинскому званию свои сомнения старший сержант не высказал.

– Немцы техникой давят: у них самолеты, танки, а у наших что? Одни трехлинейки. А если есть автоматы, так трофейные, – кивнул он в сторону Васильева. – Да и у вас тут несладко. У немцев танки, подкрепление прибывает. А ваше начальство на катерах в Питер ушло…

Васильева больше не удерживают нарукавные золотые нашивки говорившего. Вскинув автомат, он командует:

– Руки вверх!

И, не слушая возражений, командир взвода приказывает:

– Обыскать.

В карманах у перебежчика оказалась только листовка – пропуск на право перехода к фашистам.

– Я вам добра желаю, – пытался доказать задержанный. – Забыли вас здесь…

И как бы в ответ к пулеметчикам приблизился телефонист:

– Товарищ комвзвода, комбат вызывает.

Спустились сумерки. Шумит ветер в березах. Бойцы взвода получили приказ отходить. И вместе со всеми усаживают в лодку человека в морском кителе со скрученными за спиной руками. Нет, не на это рассчитывал он, вызвавшись уговорить взвод, прижатый к реке, сложить оружие.

После того как плацдарм в районе Рохукюля – Хаапсалу был оставлен нашими войсками, упорные бои начались на подходах к Виртсу. Стремясь не дать советским войскам перейти на острова, гитлеровцы бросили к Моонзунду крупные силы.

Виртсу – небольшой остров, соединенный с материком двумя дамбами. По одной из них проходит шоссе, по другой – полотно узкоколейной железной дороги, ведущей на Таллин.

Трое суток длились здесь бои. Прикрывали отход советских частей роты старшего лейтенанта В. Г. Исаева и младшего лейтенанта М. М. Карельского.

Особенно упорной была борьба за дамбы. Фашисты попытались захватить их с хода, но были отбиты с большими потерями. Тогда они начали ожесточенный артиллерийский обстрел. Затем в дыму и пыли показались вражеские автоматчики.

Наши саперы заблаговременно подготовили дамбы к взрыву. Однако осколок вражеского снаряда повредил провод. Устранить повреждение вызвался один из бойцов. С волнением следили товарищи за смельчаком. Перебегая от камня к камню, он пробирался навстречу атакующим. Фашисты его тоже заметили. Огонь по дамбе усилился. Среди дымных столбов разрывов продолжала бежать зеленая фигурка. Потом сапер упал. «Убит», – решили пулеметчики. Но прошло две-три минуты, и красноармеец вскочил и помахал пилоткой. Это значило: повреждение устранено.

Стена разрывов фашистских мин преградила путь отхода саперу. Казалось, теперь ему не вернуться. Но вскоре пулеметчики увидели плывущего к Виртсу человека. Сапер выполнил боевое задание. К сожалению, имя его осталось неизвестным…

К вечеру, когда часть наших войск отошла к пристани, гитлеровцы вновь вступили на дамбу. Не встретив сопротивления, они осмелели. Убирали трупы, катили легкие пушки, тащили минометы. Когда большая группа фашистов вступила на центральную часть дамбы, раздался взрыв. Немало врагов было погребено под _;камнями.

Около семи часов вел бой в этом районе пулеметный расчет сержанта Евдощука. Раненые пулеметчики покинули свои позиции лишь тогда, когда пришел приказ отходить к пристани.

Прорвавшимся фашистам удалось отрезать часть роты старшего лейтенанта В. Г. Исаева от своих. По дамбе не пробиться. Слишком хорошую цель будут, представлять красноармейцы. На помощь пришла смекалка. Исаев с шестом отправил к Виртсу разведчика. Тот установил, что, прижимаясь к дамбе, по узкой, заболоченной полоске земли можно пробраться на Виртсу. И вот, бредя по пояс, по грудь в воде, неся на себе раненых, часть роты Исаева вышла из окружения.

Среди отличившихся называли и командира пулеметного взвода М. Д. Артюгина.

Вместе с армейскими частями находился корректировочный пост во главе с лейтенантом Смирновым. Вновь наступили жаркие дни и для поста и для 43-й береговой батареи. Корректировщикам неоднократно приходилось вызывать огонь по скоплению противника.

Основные части уже отступали на пристань. С минуты на минуту лейтенант Смирнов ждал приказа об отходе.

Артиллеристы располагались в небольшом домике, как раз там, куда выходило шоссе и железная дорога. Здесь же оставался командир полевой батареи № 5 старший лейтенант Л. С. Михейкин и несколько раненых.

Звуки приближающегося боя все нарастали. Заняв круговую оборону, артиллеристы готовились открыть огонь по фашистам. Лес разрывов вырос перед домиком. Потом мины стали рваться дальше. Все вокруг заволокло пылью.

Смирнов выслал своего связиста Н. Д. Кудрявцева уточнить обстановку. Вскоре он вернулся. Фашистская бронемашина обстреляла пристань, а автоматчики накапливались в оставленных наших окопах. Предположения лейтенанта оправдались, их окружили.

Силы были неравные. С одной стороны горстка советских бойцов, половина которых была ранена, с другой – до роты автоматчиков. Казалось, из дома не вырваться. Лейтенант, пригибаясь, бросился к кустам, над которыми покачивался гибкий штырь антенны.

– Ласточкин, – крикнул он радисту, – связь с батареей!

Эти несколько минут решили все.

Командир взвода управления лейтенант И. С. Мельниченко, который в это время с полуострова Кюбассари вел огонь по Виртсу, вспоминает подробности этого обстрела.

Смирнов передал: «Я окружен на перекрестке дорог. Отбиваемся от наседающего противника. Приказываю вести огонь по мне». Рядом с Мельниченко находился командир батареи Букоткин. Выражение его лица изменилось. Он чуть помедлил, а потом кивком головы разрешил открыть огонь. После второго залпа Смирнов скорректировал огонь, затем он передал: «Хорошо, накрытие!» – и связь с отважным корректировщиком прекратилась.

Как свидетельствует запись об этих событиях в журнале боевых действий, более десяти минут бушевал огненный шквал разрывов на Виртсу.

Залпы 43-й уничтожили немало фашистских автоматчиков, а остальных обратили в бегство. Корректировочный пост во главе с лейтенантом Смирновым и артиллеристы старшего лейтенанта Михейкина пробились к пирсу и на катерах перешли на остров Муху.

В ночь на 4 сентября подразделения 79-го стрелкового полка оставили Виртсу. Последними уходили бойцы лейтенанта Зозули. Сам лейтенант был тяжело ранен, а его помощник Малышев убит прямым попаданием мины.

В отчете о боевых действиях на материке отмечалось, что противник в этом районе понес большие потери. В числе особо отличившихся называли роту пулеметчиков и личный состав батарей № 5 и № 43.

Глава VI
В боях за острова Вормси и Муху

После того как наши войска оставили город Хаапсалу, гидрографический отряд капитан-лейтенанта Н. И. Федотова перешел на остров Вормси. Многочисленный в начале войны, располагавший своими катерами и машинами, этот отряд успешно обеспечивал боевые действия флота. Ночами вместо погасших маяков светили морякам временные огни гидрографов. Посты отряда в нужное время включали мощные прожекторы, зажигали створы, выставляли поворотные буи.

Но с тех пор как корабли Краснознаменного Балтийского флота в конце августа покинули Моонзундский архипелаг и прорвались в Кронштадт, заданий отряду стало поступать все меньше и меньше. Оставшиеся на островах катера и мотоботы редко нуждались в помощи гидрографов, а команды уцелевших шхун состояли из местных жителей, хорошо знавших нелегкий для плавания островной район.

В боях на сухопутье поредел личный состав отряда, во время бомбежек погибли катера и специальные машины.

Теперь гидрографы размещались в небольшом маячном домике на восточном берегу острова Вормси. За нешироким проливом в две морские мили лежал материновый берег, занятый врагом. А на востоке линия фронта проходила уже у Ленинграда.

Не раз наблюдатели с маяка Норбю докладывали, что в район Хаапсалу прибывают вражеские грузовые машины, а катера буксируют рыбацкие лодки.

Не оставалось сомнения: фашисты готовятся к высадке десанта. Но на островах не было сил для нанесения упреждающего удара. Гидрографы, как и весь гарнизон, рыли на побережье окопы, строили дзоты.

Удержать Вормси, если фашисты начнут высадку, силами одной стрелковой роты и остатками гидрографического отряда – задача непосильная.

Днем 6 сентября орудийные раскаты с моря докатились и до защитников острова Вормси. В этот день фашисты предприняли первую попытку высадить десант, но вынуждены были от нее отказаться – огонь наших береговых батарей был точен.

Весь следующий день фашисты обстреливали остров. Гудел от близких разрывов маяк, осколки снарядов звонко цокали о его металлический корпус. Вечером с материкового берега к острову потянулись мощные лучи прожекторов. Они слепили бойцов.

Появились первые жертвы. Смертельное ранение получил капитан-лейтенант Махонин, сообщивший по телефону командованию об обстреле. Погибло несколько моряков.

Готовясь к отражению десанта, остатки гидрографического отряда заняли на берегу окопы и дзоты.

Но в эту ночь фашисты высаживаться не стали. Несколько раз за сутки они повторяли огневой налет. И только днем 8 сентября к острову двинулись шлюпки.

Борьба за Моонзундский архипелаг началась непосредственно на островах.

Когда на Хийумаа узнали о десанте противника на Вормси, командование немедленно приступило к переброске туда подкрепления. Из моряков различных частей острова формировались отряды добровольцев.

Одним из первых у маяка Вормси высадился лейтенант А. Я. Чистяков, артиллерист с 12-й береговой батареи. Прибыл он вместе с радистом. Затем удалось перебросить на остров одно 76-миллиметровое орудие и боезапас к нему.

Орудие с парома сгрузили, на руках выкатили на берег. Лейтенант Чистяков хотел помочь, но красноармейцы так дружно облепили пушку, что его помощи не потребовалось.

Невелика сила – одно 76-миллиметровое орудие. Но лейтенант видел, как оживились красноармейцы. Все-таки с ними пушка.

От маяка, темнеющего у леса, подошла грузовая машина с синими фарами.

– Эй, давай снаряды в кузов!

– Откуда, ребята? – спросил Чистяков у бойца, подошедшего к радисту прикурить.

– С Хийумаа, из 167-го полка.

Так, значит, и армейцы уже успели прислать подкрепление? Рация лейтенанта работала. Теперь им нужны цели для батареи. Вместе с пехотинцами он пойдет на восточное побережье и укажет их.

К рассвету стрелковый взвод с орудием и корректировщик Чистяков вышли в район бухты Свибю на юге острова.

Они подошли как раз кстати. К берегу в этом районе направлялись лодки с вражескими десантниками. Встретив на восточном побережье сильное сопротивление, фашисты решили высадиться на юге.

Чистяков сообщил об этом на батарею. Ответ пришел быстро, но был он неожиданным: «Держитесь. Посылаем помощь. Открываем огонь по северной группировке».

Почему по северной? Ведь он сообщил совсем другие координаты.

Тем временем красноармейцы начали стрелять по лодкам. Десантники, видимо, не ожидали встретить и на этом участке отпор. На головной шлюпке перестали грести. А когда раскатился орудийный выстрел и белый фонтан взметнулся перед лодкой, десантники стали поворачивать назад. Вслед им захлебывался пулемет, бухало орудие, беспорядочно раздавались винтовочные выстрелы.

Победа! Пусть маленькая, но победа. Как нужна она солдату, особенно молодому, необстрелянному. И пускай ничего особенного на берегу острова Вормси пока не произошло, какой радостью светились лица людей. Бегут фашисты!

Скоро Чистяков услышал тяжелые раскаты береговых батарей. Он все еще надеялся, что снаряды будут рваться у вражеских лодок, но басовитое уханье докатывалось из-за леса.

Значит, и на севере высадка. И верно, более крупная, раз береговые батареи направили туда свой огонь.

Скоро по берегу начала стрелять вражеская батарея. Поддержанные ею, снова пошли к берегу шлюпки. Взводу Чистякова пришлось отступить.

Они соединились с ротой лейтенанта Винокурова, составлявшей основной гарнизон острова, вели неравный бой в хуторе, укрывшись за каменными стенами скотного двора. Потом, когда получившие подкрепление фашисты попытались окружить советских бойцов, они пробились в лес в глубь острова, оторвались от противника, вышли на западное побережье острова.

При прорыве Чистякова ранило. С помощью товарищей он едва добрался до берега. Очнулся уже на катере. Пахло рыбой. Рядом журчала вода. Над ним наклонился кто-то. Оказалось, Винокуров.

– Отдышался? Места знаешь? Как бы снова к немцам не выскочить.

– Помоги выбраться на палубу. Я покажу ориентиры…

Утром рыбацкий катер, на котором находились бойцы роты Винокурова, подошел к пристани Хельтерма на острове Хийумаа. Санитарный автобус отвез раненых в госпиталь.

Между тем бои на Вормси продолжались. Пополнение на помощь гарнизону острова прибывало в разное время. Их высаживали у маяка Вормси, и с ходу они вступали в бой. Действия наших частей прикрывали береговые батареи. Борьба была упорной, а огонь береговых батарей очень точным. Только в районе маяка фашисты оставили более 300 трупов.

И все-таки сбросить фашистский десант в море не удалось. Гитлеровцы успели высадить с материка на Вормси усиленный батальон. Их поддерживала авиация. Защитники острова отошли к маяку.

Снять уцелевших с Вормси поручили лейтенанту В. М. Огаркову. В ночь на 11 сентября шхуна «Термаланд», катер и две шлюпки-шестерки вышли к маяку. Шхуна стала на якорь, а Огарков на катере, ведя на буксире шлюпки, пошел к берегу. У маяка много камней. Поэтому катер, заглушив мотор, остановился метрах в ста, дальше двинулись шлюпки. Вскоре они вернулись, доставив на катер тридцать человек, снятых с берега.

Отправив их назад снимать остальных, Огарков со спасенными пошел к шхуне. Свежел ветер. А шхуны на оставленном месте не оказалось…

Поиски ее оказались тщетными. Шторм усиливался. Не обнаружив шхуны, катер пошел навстречу шлюпкам. Но и их он в тумане найти не смог. Под утро еще тридцать защитников острова Вормси на рыбацких лодках переправились на Хийумаа. От них командование острова узнало, что оставшиеся 150 человек заняли оборону около маяка. Почти все командиры отрядов погибли в бою. Среди них был командир пулеметного взвода 12-й батареи лейтенант Иван Петрович Морев.

Главный старшина из гидрографического отряда Д. С. Чепельников рассказывал, что прошлой ночью прижатые к маяку защитники с криками: «Ура! За Родину!» – пошли в штыковую атаку и отбросили немцев от берега. А утром при поддержке авиации фашисты вернули свои позиции. После этого боя из отряда гидрографов в живых осталось всего семь человек. Утром 11 сентября с маяка Вормси по телефону передали, что защитники острова несколько раз переходили в штыковые контратаки, отбрасывая противника.

Попытка вновь прислать катера к маяку не увенчалась успехом. Из трех посланных один сгорел, подожженный авиацией, а два других, получив серьезные повреждения, вернулись обратно.

В 7.30 телефонная связь с маяком прервалась. Наблюдательные посты докладывали, что на Вормси идет бой, слышны крики «ура!», разрывы гранат. Днем перестрелка на берегу прекратилась. С наступлением темноты на плотах и рыбацких шлюпках очень немногим уцелевшим защитникам Вормси удалось переправиться на Хийумаа.

Те шлюпки, которые ходили к маяку с Старковым, через несколько дней были обнаружены нашими катерами в море. Хрупкие суденышки были унесены осенним штормом, не сняв больше никого.

* * *

Захватом острова Вормси гитлеровцы начали оккупацию Моонзундского архипелага. Но один Вормси не открывал пути в Финский залив. Для этого нужно было захватить весь архипелаг и в первую очередь острова Муху и Сааремаа.

Операция, получившая название «Беовульф», готовилась тщательно. Фашистское командование предусматривало два варианта этой операции. По первому предполагалось, что отрезанный от своих, деморализованный советский гарнизон не окажет сопротивления десантникам. Тогда усиленный немецкий полк произведет высадку на полуострове Сырве и в районе города Курессаре.

Но, судя по тому, как боролись островные части на материке, по успешным набегам торпедных катеров, обстрелам береговых батарей, надеяться фашистам на разложение советского гарнизона не приходилось. Враги стали проводить операцию по второму, более сложному варианту.

Гитлеровцы собирали рыбацкие шхуны и катера, сосредоточивали на восточном побережье паромы и штурмовые боты. Подтягивали к Моонзунду артиллерию. Все это трудно было сохранить в тайне, но место и день высадки – день «икс» – они держали в строгом секрете.

По второму варианту десант намечалось высадить на восточное побережье острова Муху в районе пристани Куйвасту.

Гитлеровское командование теперь опасалось, что советский гарнизон сможет сбросить десант в пролив. Чтобы накануне дня «икс» оттянуть силы с Муху, расположенного ближе всего к материку, они выделили три отряда кораблей. Демонстративными действиями с севера, запада и юга они хотели отвлечь внимание обороняющихся.

Готовясь к операции, фашисты начали сосредоточение войск на небольшом лесистом островке Кессулайд, расположенном близ материкового берега.

Командование Береговой обороны внимательно следило за приготовлениями фашистов. Когда на Кессулайде собралось до полка гитлеровцев, на них неожиданно обрушился шквал огня. Это с Муху, куда были подтянуты полевые и минометные батареи, открыли огонь советские артиллеристы.

Понеся огромные потери на острове и при переправе, гитлеровцы поспешили ретироваться на материк.

Между тем вражеская авиация и артиллерия тоже активизировали свои действия. 13 сентября особенно ожесточенной бомбардировке подверглись остров Муху и восточное побережье Сааремаа.

В этот же день на подходе к островам наши летчики обнаружили вражеский конвой. Шли шесть фашистских транспортов в охранении семи боевых кораблей. Это начались демонстративные действия врага. Приближался западный отряд, направляющийся к полуострову Сырве.

13 сентября советские торпедные катера во взаимодействии с авиацией и артиллерией Береговой обороны потопили три вражеских транспорта и нанесли повреждения еще нескольким из состава западного отряда.

«Высоко ценим ваши боевые действия. Своими успехами вы помогаете Ленинграду, – радировал на острова от имени Военного совета командующий флотом вице-адмирал В. Ф. Трибуц. – Привет всему личному составу. Желаем новых успехов».

Вражеские корабли южного отряда, выделенные для демонстрации, ночью приблизились к небольшому острову Абрука, расположенному близ города Курессаре, и обстреляли его. О результатах этого набега свидетельствует запись в дневнике моториста береговой батареи Д. С. Архипова. В это время он находился на пирсе, куда доставляли продукты для артиллеристов. Вот что он записал: «13 сентября 1941 года. 00.30 минут. Со стороны Рижского залива к Абруке подошли немецкие корабли и обстреляли остров.

После обстрела я позвонил на батарею и спросил, не нужно ли вызывать санитарную машину. Помощник командира батареи Благодарев ответил, что немцы стрелять не умеют. На острове убита одна овца».

Северный демонстративный отряд, который направлялся к Хийумаа, вообще не подошел к островам. Он потерял подорвавшийся на мине финский броненосец Береговой обороны «Ильмаринен» и повернул обратно.

Демонстративные действия фашистских кораблей накануне дня «икс» были неудачными. Они не достигли своей цели. Советское командование не отвело с Муху ни единого красноармейца, потери же противника были значительными.

После того как лейтенант Смирнов вызвал огонь батареи на себя, товарищи не чаяли видеть его в живых. Но он, как известно, выбрался с острова и вот, слегка контуженный, но целый и невредимый, сидит на командном пункте и рассказывает о том, как действовали артиллеристы 43-й, прикрывая своим огнем десант. Какую роль сыграла батарея при отходе наших частей с Виртсу, видно из слов, сказанных на прощание командующим восточным оборонительным участком полковником Н. Ф. Ключниковым: «Передай, Смирнов, спасибо вашим пушкарям. Если б не они – пришлось бы нам всем хлебнуть воды из пролива».

За дощатыми стенами вышки, где разместился командный пункт, шумят на ветру деревья, моросит мелкий дождь, а здесь мирно тикают часы, и собравшиеся товарищи, с которыми уже не думал встретиться, сегодня особенно внимательны. Лейтенант жадно ловит все батарейские новости. А потом ему рассказывают разные веселые истории из жизни батареи. Плохо владеющий русским языком татарин Тазлуков из пулеметного расчета на мысу во время налета доложил оперативному:

– Товарищ командир, летит, понимаешь.

– Кто летит, на какой высоте, какой тип?

– Тип, тип, – рассердился говоривший, – хвост есть, крыло есть, фашист летит, стрелять надо…

Бомбежка батареи вчера продолжалась около пяти часов. Враги перепахали весь лес. Вышла из строя связь. Комендант обороны думал, что на батарее большие потери, и прислал санитарные машины. А в действительности легко задело шальным осколком одного прожекториста. Да и тот отказался уезжать в лазарет.

Давно лейтенант Смирнов не чувствовал себя так хорошо. Слушая товарищей, он разглядывает стол дежурного с табелем-календарем. Каждый прошедший день здесь перечеркивался крестиком, а сейчас, хотя и идет второй час ночи новых суток, цифра прошедшего 13 сентября еще не тронута. И все это потому, что он, Смирнов, командир корректировочного поста, неожиданно вернулся на батарею.