Текст книги "Забавы Пилата"

Автор книги: Юрий Шубин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 25 страниц)

Как реально дела обстоят, Игнатов не знал, потому что работал в другой конторе, с иными задачами. Капитан зашагал по длинному коридору с модными в семидесятых, но по-прежнему стильными светильниками и зыбкому, как болотная тропа, свежеположенному ламинату, замечая, что былая респектабельность от времени потускнела и пожухла.

Между тем навстречу ему шли люди. Обычные и разные. Мужчины и женщины. Молодые и не очень. Такие же усталые, как везде. С теми же проблемами, что у всей страны, и совсем не похожие на героев-разведчиков из голливудских боевиков. Реальная жизнь вообще мало похожа на кино. Она проще, сложнее и жестче.

Прошагав не менее пятидесяти метров и поднявшись по лестнице, молодой человек привел фээсбэшника в кабинет с несколькими столами, компьютерами и белыми жалюзи на окнах.

– Так что вы хотели узнать про этот тип взрывчатки? – после взаимного приветствия спросил моложавый мужчина с внимательным взглядом, вышедший Игнатову навстречу.

Это был полковник Арканов.

– Нас интересует все, что связано с движением этого вещества.

– А, так вы по учету, – разочарованно произнес полковник. – А я хотел вам про применение рассказать!

– Были ли у вас недостачи или хищения? Кто из родственных организаций получал ВВ? На каком основании, по каким документам? В общем, что ходить вокруг да около: нас интересует, на каком этапе могла произойти его «утечка», – более конкретно пояснил задачу Игнатов.

– Хищения? В главке? Да вы что?! – мягко улыбнулся полковник. – Если это и произошло, то где-то «за воротами», а не у нас.

– Возможно, – не стал спорить капитан. – Вопрос – где.

– Тогда вернемся к истории. По нашему заказу спец-взрывчатку изготовила бывшая НИЛ-19. Часть партии ушла в Министерство обороны… – повторял сказанное пенсионером-взрывником специалист. Он скрипнул дверцей и извлек из сейфа толстую папку, заранее принесенную из архива. На нужных страницах торчали закладки из плотной бумаги. – Никаких недостач и хищений не было, а кому выдали – сейчас посмотрим. У нас все как в банке…

Арканов, не торопясь, листал подшитые бумаги.

– Да, точно, – подтвердил полковник, найдя нужный документ. – Было письмо с разрешающей резолюцией председателя. Четыре килограмма ушло в Министерство обороны, а попросту – в ГРУ. Получил материально ответственный, прапорщик Мешков. Предъявлено удостоверение № 4628. Доверенность подписана заместителем командира войсковой части 27202 полковником Хохловым.

– Та-ак, – оживился Игнатов. – Уже кое-что. А как узнать, куда они ее истратили?

– Ну, милый мой! – улыбнулся Арканов. – Теперь этого никто не скажет. Но по собственному опыту могу предположить, что все ушло «за речку». Тогда ведь время было другое.

– В плане строгости учета? – догадался капитан.

– Не в этом дело, – пояснил полковник. – Просто тогда никому и в голову бы не пришло украсть секретную взрывчатку. В хозяйстве она была просто не нужна. Ну, если побраконьерить, рыбу глушануть – это понятно. Но ведь не секретным же ВВ! За это такой срок можно было получить, что рыба в горле застрянет. Такого спроса на взрывчатку и оружие, как сейчас, в то время не было. Какой смысл рисковать?

– Не знаю, – пожал плечами Игнатов, записывая данные прапорщика Мешкова. – Люди разные бывают. В каком году это было?

– В семьдесят девятом, – легко ответил полковник, и вдруг его лицо озарилось мыслью: – А почему мы ищем только в 79-м? Ведь была еще одна партия!

Арканов начал листать дело, пока не обнаружил другой документ:

– Точно. Министерство обороны дважды просило это вещество. В 79-м и…

Он пробежал пальцем по строчкам.

– Хм… Вторая поставка была в июле 91-го!

– За месяц до путча, – подсчитал капитан.

– Точно.

Полковник почувствовал себя археологом, откопавшим неизвестный культурный пласт, укрытый от внимания истории многометровым слоем земли. С высоты прошедшего десятка лет этот незначительный факт выглядел совсем по-другому.

– Получается, заранее начали готовиться? – угадал Игнатов.

– Очевидно, – согласился Арканов. – Такие решения не принимаются по пути в буфет!

– Кто получил? – склонился над бумагой капитан.

– Вот, читайте, – нашел запись полковник. – Капитан Онишенко Петр Иванович. Начальник центрального склада арттехвооружений. Часть та же самая. Значит, военная разведка. А вот письмо: «О прохождении переподготовки офицеров МО по практическому использованию изделия Х8—5…»

– Что за изделие? – уточнил контрразведчик.

– Это шифр взрывчатки, – пояснил полковник. – И, самое главное, список офицеров ГРУ, получивших пропуска на наш учебный полигон.

«…Майор Конев, капитан Муразов… – аккуратно записывал Игнатов. – …удостоверение личности офицера №… выдано…»

Последней в этом списке стояла фамилия капитана Гришина…

Спустя сорок минут оперативная «Волга» ФСБ пересекла МКАД. Опережая служебную волокиту официального ответа внешней разведки, машина понесла капитана Игнатова в центр.

– Вот молодцы бывшие коллеги! – обрадовался Каледин, когда капитан доложил ему о результатах поездки к разведчикам. – Не подкачали! Это кое-что! И о-го-го какое! Чувствую, что прапорщиком Мешковым «из 79-го года» нужно заниматься в последнюю очередь. Тогда, как ни крути, порядок был. А вот с девяносто первого по девяносто третий, когда рушилось все и никому ни до чего не было дела, могли хоть маму папы римского похитить. Тогда столько оружия со складов ушло, что им можно армию вооружить. Собственно, и вооружили. В Чечне. Девяносто первый – это только начало… Установочные данные есть?

Полковника интересовали офицеры, отмеченные в списке.

– Только фамилии, звания и номера «зеленок» [23]23
  Удостоверение личности офицеров и прапорщиков Министерства обороны (жарг.)


[Закрыть] , – сообщил Игнатов. – Можно через военную контрразведку крутануть.

– Боюсь, что все они давно вышли на пенсию, – предположил полковник. – Мы вот что сделаем. Подготовь два срочных запроса в Министерство обороны. Пусть ребята сейчас же отвезут. Один в управление кадров с просьбой прояснить личности указанных офицеров. А другой в Генштаб по секретной взрывчатке. «В связи с проведением оперативно-розыскных мероприятий, связанных с испольщованием специального взрывчатого вещества Х8 – 5 в террорестичиесом акте… просим сообщить…» И так далее. И немедленно проводите оперативно-розыскные мероприятия в отношении этих лиц. Забудьте, что они военные. Устанавливайте их причастность, так сказать, на общих основаниях.

– Понял, – подтвердил Игнатов.

Собираясь уходить, он вдруг вспомнил о Сухарике.

– Михаил Юрьевич, а что с Мотылем делать будем? Надо сочинить какую-то оперативную комбинацию и удалить маяк. А то как-то получается…

– Неудобно, хочешь сказать?

– Ну да.

– Надо, но сейчас не до Мотыля, – ответил Каледин, испытывая ту же неловкость перед пареньком. – Мурена к нему теперь не сунется. И вообще, операция «Замена» потеряла смысл и тихо умерла. Волков сказал «наружку» снять, а маяк оставить в «стендбае». На всякий случай.

– Телефонный контроль? – уточнил оперативник.

– Не будем торопиться, – посоветовал полковник. – Телефон Ольги также поставьте на профилактический контроль.

– Ясно, – понимающе кивнул капитан и вышел из кабинета.

* * *

Сам не зная как, Сухарик оказался перед стеклянной витриной офиса, в котором работала Ольга. Он толкнул тонированную дверь и вошел внутрь. Пройдя через демонстрационный зал, Сухарик приблизился к отделу оргтехники и сразу же попал в поле зрения подруги. Ольга подменяла заболевшего консультанта.

– Привет, – радостно чирикнула она, подойдя к парню. – Хотите что-то купить? Может быть, вам подсказать?

Заметив на лице друга мрачную растерянность, Ольга переменила тон и обеспокоенно спросила:

– Что случилось, Саша, на тебе лица нет?

– Я только что убил человека, – обреченно выдохнул Сухарик. – Какого-то козла, но все равно человека.

– Как убил? Кого?!

– Не знаю. Он интересовался моим адресом в ДЭЗе, а потом пошел за мной…

Сухарику будто не хватало воздуха.

– Ну, дальше, – торопила девушка.

– Я зашел в соседний подъезд…

– Почему? – не поняла Ольга.

– Потому что он за мной шел! – рявкнул на непонятливую женщину Сухарик. – Он знал мой адрес!

Пожилая пара, выбиравшая в соседнем отделе телевизор, оглянулась на громкий разговор.

– Тише ты! – прошептала Ольга. – Я ничего не понимаю. Давай выйдем на улицу…

Она позвала Машку из отдела батареек и кассет.

– Посмотри тут – я на минутку отойду.

– Хорошо, – согласилась молодая блондинка, отдаленно напоминавшая Бритни Спирс.

Молодые люди выскочили на улицу и, пройдя через арку, свернули во двор, где было не так многолюдно.

– Ты понимаешь! – разволновался Сухарик. – Бандиты интересовались моим адресом! Короче, этот браток хотел меня убить, но нечаянно я ударил, а он неудачно упал на перила и…

Волнение передалось и девушке.

– Что ты болтаешь? Как это он «неудачно» упал? Он напал на тебя?

– Ну, ты глупая, как корова! – взорвался парень. – Он хотел ударить меня ножом, а я его оттолкнул. Он ударился головой о перила!

– За корову ответишь! – недовольно фыркнула Ольга, отложив семейные разборки на более спокойное время. – А он сам виноват, – рассудила она. – Необходимая оборона. Может, следует позвонить по тем телефонам, что нам дали, или в милицию?

– Да ты что! – задергался Сухарик, задыхаясь от негодования. – Сказать, что я убил человека?! Нуты, блин, даешь!

– Не человека, а бандита, – поправила Ольга.

– Для них он обычный гражданин, – не согласился парень. – Чем они нам помогут: вне очереди вызовут на допрос и снова в изолятор?

Девушка вздохнула.

– Ну, извини.

– У меня дома нам появляться нельзя, – отрезал Сухарик. – Хотя бы временно. Пока не поймают того козла.

– Поедем ко мне, – предложила Ольга.

– Ладно, – ответил парень. – Ты давай заканчивай и сразу домой. А я к себе быстренько сгоняю: документы, вещи наши возьму и посмотрю, что к чему.

– Только, ради бога, осторожно! – попросила девушка. – Ты все время во что-то влипаешь!

Войдя в арку, молодые люди остановились. Будто извиняясь за причиненные неудобства, парень нежно обнял Ольгу, и они поцеловались. Неприятности и опасности отступили на задний план. У Сухарика что-то екнуло в груди. Меньше всего ему хотелось впутывать Ольгу в свои дела и подвергать ее риску. Слишком много она для него значила. Слишком много сделала, приняв такого непутевого, взбалмошного обратно в свою жизнь.

По мере приближения к собственному дому Сухарик все сильнее чувствовал неприятный мандраж, тупое покалывание в животе и нездоровое любопытство.

Вместо того чтобы срезать угол и прямиком выйти к своему подъезду, он, повинуясь безрассудной любознательности, обошел дом и начал движение с противоположной стороны. Может, правду говорят, что всех преступников тянет на место преступления?

Уже издалека возле одного из парадных Сухарик заметил небывалое оживление, и это только усилило его внутреннюю дрожь. Пламенный мотор в груди учащенно забился, выдавая сильное волнение. В голове, как шарики телеигры «Бинго», прыгали не самые хорошие мысли. А то место, где должна находиться душа, изнутри разъедало ощущение вины.

Как и следовало ожидать, возле подъезда толпились возбужденные люди, в основном из числа местных пенсионеров и мальчишек. Тут же стояли две милицейские машины и «Скорая помощь». Увидев красный крест на борту, Сухарик испугался: а вдруг тот парень жив и сейчас, лежа под капельницей в «Скорой», дает подробные показания на него?

Сухарик замедлил движение. Он нарочито отвернулся от толпы, продолжая коситься – не смотрит ли кто на него? Оказалось, что его персона никого не интересует.

Врезавшись в толпу, как ледокол, Сухарик увяз в ней и остановился, слушая, о чем говорит народ. Там он заметил знакомую тетку с первого этажа.

– Что тут такое? – с безразличным видом поинтересовался парень.

– Бритого убили, – словно по секрету, шепотом произнесла женщина. – Бандит. Поджидал кого-то с ножом, а его самого… Говорят, шею сломали. Жуть! Кровищей вся площадка залита! Дворничиха пошла на стройку опилки искать. А как уборщице убираться? Теперь, говорят, милиция будет смотреть, кто в подъезде живет и кого бандит мог поджидать. Наверное, «нового русского» – у них денег мешки, за это и страдают…

Версия женщины Сухарику понравилась. Хорошо бы и следователи ее приняли.

– Пускают? – спросил он у знакомой.

– Да что ты! Только по паспорту с пропиской!

У Сухарика появилась навязчивая идея, ему вдруг стало казаться, что все смотрят только на него. Чтобы покончить с этим, он легко прошел сквозь прореху в толпе и направился к следующему подъезду.

В это же время в припаркованном неподалеку «Мерседесе» шла оживленная беседа.

– Короче, пацаны, там без базаров – дело темняк! – скороговоркой рассказывал посланный на разведку Зёма – невзрачный парень пролетарского вида. Его кличка вполне соответствовала внешности, будто ее подбирали физиономисты. – Осьминога замочил профессионал. Без пули и без ножа. Сонную артерию вдрызг распорол, а шею, сука, засунул между перилами. Понятно, что нам для острастки – мол, не суйся, братва, не в свое дело и держись подальше! Пацану даже нож не помог.

– Не фраер Осьминога завалил, – с раздражением констатировал Ротан. – И не ментура. А тот, кто за фраером стоит. Он же и сделку с тачками нам сорвал. Говорил Чугун, что Сухарик лошадка «мутная»!

– Чтоб голыми руками Осьминога завалить?.. Похоже, раньше киллер не на нарах «парился», а в спецназе качался. Но как они узнали, что Осьминог адресом Сухарика интересуется? – озабоченно произнес бритый наголо Череп, мусоливший в синеватых губах сигарету.

В салоне повисла тишина. В погрязших во грехах душах бандитов было темно, неспокойно и пакостно. В гибели Осьминога просматривалось что-то мистическое и оттого особенно пугающее.

– Осьминог говорил, что ему с кем-то разобраться надо… – вдруг вспомнил бригадир. – В спецназе, говоришь? Я видел одного такого с хвостом на затылке. У меня на глазах пацанов завалил. Вот он и есть спецназ – так ногой взбрыкнул, что до «фотокарточки» достал. А потом спокойно вытащил пушку и всадил пацанам по маслине. И Карасю, до кучи, без раздумий влупил… Только как он Осьминога в соседний подъезд заманил? Тот ведь не совсем уж дурак был?

Вопросы витали в воздухе, не находя объяснений. Это давило на психику.

– Приманку подставили – непонятно, что ли! – догадался Череп. – Не зря же он тебе говорил, что разбираться с кем-то собирается. Вот и разобрался на свою жопу.

– Все вроде бы верно, – маялся в тяжких думах Ро-тан. – Только несостыковочка небольшая выходит. Если «спецназовец» Сухарика охраняет, то чего ж он «кента» его замочил? Причем влегкую – без «тёрок». И тот вроде особо о кореше не печалился. А?

– Да чо-чо! – воскликнул Череп. – Непонятка у них вышла, вот и замочил. Мало ли кто из тачки выскочил! Помнишь, как Боря Телефон в прошлом году Вована на «стрелке» замочил? Он тоже выскочил из-за угла с пушкой в лапе. А когда там Боре было разбираться, свой это или чужой? Не успеешь выстрелить – самого замочат! Одно ясно – «спецназовец» не мент.

– Это хорошая новость или плохая? – уточнил Череп.

– Не знаю, – отстраненно парировал бригадир.

В конце концов все разговоры ни о чем, потому что не подкреплены сколько-нибудь достоверной информацией. Ясно одно – Сухарик опасен и его надо скорее ликвидировать, иначе за будущее бригады и чугуновского бизнеса поручиться никто не сможет.

– В общем, так, братва, – принял решение Ротан. – Фраера «будем делать» не отходя от кассы. Вечера дожидаться не станем. Вечером «стремнее» – народ с работы валом повалит. А сейчас нормалек. Только дождемся, когда менты разъедутся. Кстати, пацаны пробили, где телка фраерка работает. Она с ним была, когда наших пацанов гасили, значит, тоже в ответе. К ней Чугун собирался сегодня наведаться.

Внимая раскладам старшего, грубые бандитские физиономии застыли, преисполненные внимания и готовности к решительным действиям.

– Короче, так, – продолжал Ротан. – Позвоним, если Сухарик дома, пойдем к нему. Если нет – будем ждать, пока не появится, и хлопнем в подъезде.

Простой и понятный план бригадира пацанам понравился.

* * *

Пилат не торопился. Он сидел за темными стеклами джипа и наблюдал за домом. Несколько раз наемник выходил из машины и прогуливался по улице, внимательнейшим образом въедаясь в детали, как кислота в металл. Он не подходил к толпе у подъезда, но поинтересовался у шедшей оттуда старушки, что случилось. Оказывается – убийство. Пришили бандита…

А не уловка ли это контрразведки?

Надо перепроверить…

Оказалось – нет. Не подстава и не спектакль. Проверка подтвердила реальность преступления. Мертвого братана видели еще двое. Все сходится. Присутствия чекистов или слежки Пилат не заметил, хотя понимал, что эти ребята слишком ушлые и хитрые, чтобы проколоться на мякине.

Однако черный «Мерседес» с транзитными номерами, скромно притулившийся за баками помойки, Пилату настойчиво не нравился. Три рыла в салоне вели себя достаточно осторожно и явно кого-то поджидали. Наверняка не для того, чтобы преподнести цветы. Ну, если только на кладбище…

Несмотря на жару, парни не открывали окон и курили, выпуская дым через щель едва опущенного стекла. Лишь иногда они попеременно отлучались пописать за самарскую «ракушку» и возвращались на место. Время от времени заводился мотор, но машина никуда не ехала. Из этого Пилат сделал вывод о работающем кондиционере.

Сохраняя полное хладнокровие, наемник анализировал ситуацию и прислушивался к тонкому писку сканера, по сотому кругу прогонявшего диапазон служебных радиочастот. Но радиообмена в эфире не наблюдалось, а принадлежность машины и ее пассажиров к некой криминальной группировке уже не вызывала сомнений.

Те же самые, что и тогда?

Пока Пилат соображал, стоит ли соваться в телефонный щит и проверять «закладку» или ее все равно сняли фээсбэшники, ноутбук «Toshiba Satellit» на соседнем кресле издал предупредительный сигнал. Соединенный с ним сканер прекратил сплошной прогон эфира и замер на введенной в память частоте.

Пилат почти удивился. Его телефонный «жучок» исправно работал и не был удален чекистами, посылая сигнал, словно спутник из космоса. Более того, он показывал, что дома кто-то есть.

В контрольном динамике пошли серии щелчков – верный признак набора номера. Параллельно с этим компьютер выдавал на экран набираемые цифры, словно выигравшие номера лото.

– Здравствуйте, Ольгу позовите, пожалуйста, – произнес Сухарик после нескольких длинных гудков. Интонация обыкновенная.

Легкий стук трубки о стол. Тишина. Шуршание. Ответ.

– Алло, – ответил мягкий, легко узнаваемый голос.

– Оль, привет, это я.

– Ты уже у меня? – поинтересовалась девушка. «Интересно, почему он должен быть у тебя и где это находится?» – усмехнулся Пилат и записал Ольгин номер на листке бумаги.

– Еще у себя. Хотел спросить: тебе черные туфли брать или у тебя еще есть?

– Конечно, возьми! – велела девушка. – И всю косметику из ванной забери!

«В отпуск, что ли, собираются?» – подумал Пилат.

– Ладно…

Сухарик принял указание к сведению.

По нескольким неосторожно брошенным ребятами фразам Пилат понял, что Объект куда-то собирается. Линяет к подруге, или они хотят смыться из города вдвоем.

– Как ТАМ дела? – многозначительно спросила девушка, чем вызвала новый всплеск интереса «радиослухача».

– Вроде разъехались все, – коротко ответил Сухарик, а Пилат мгновенно связал вопрос с убийством в соседнем подъезде. Какое отношение к нему имеет парень? Правда или хорошо поставленный чекистами спектакль? – Ну, до встречи. Ты сюда больше не звони, – предупредил Сухарик.

– Ладно, целую… – прозвенела Ольга и повесила трубку. Линию заполнили короткие гудки.

Сигнал на сканере пропал. Пилат выругался. Больше всего на свете он не любил недостатка информации.

– Сколько будем тут торчать! – нетерпеливо бурчал Череп. – А если клиент нас дома дожидается?

– Может, правда пора звякнуть? Какого хрена мы тут без дела кантуемся? – встрял в разговор Зема. – Чего зря время терять!

– У вас что, от переработки задницы отекли? – недовольно огрызнулся Ротан. – Куда торопиться: все равно мимо нас не пойдет. Заметим, если нарисуется.

– Да дома он сидит! – не успокаивался Череп. – Спорим на пузырь?

– Ладно, черт с вами! – согласился бригадир. – Спорим.

Ему и самому не нравилось это место. А еще странная смерть Осьминога. Труп профессионально убитого боевика произвел на пацанов шокирующее действие.

Ротан вытащил из кармана клочок сигаретной пачки с нацарапанным ручкой номером телефона и адресом Сухарика и, не спеша, натыкал цифры на мобильнике.

– Пузырь с тебя, – пообещал бригадир.

– Алло? – настороженно ответил Сухарик.

В трубке молчали, словно силились узнать абонента по голосу.

– Алло! Я слушаю! – чуть громче произнес парень, вслушиваясь в вязкую тиши.ну линии. – Оль, ты, что ли?

Чувствительный микрофон донес до слуха тяжелое дыхание, но это была не Ольга. Ротан качнул подельникам головой. Череп обрадованно высунул из сжатого кулака мизинец с указательным пальцем и подмигнул, мол, с бригадира пузырь имеем.

– Кто это? – не надеясь на отклик, осведомился абонент. Молчаливые звонки не повышали настроения.

Бригадир вырубил телефон и бросил его к рычагу скоростей.

Сухарик послушал бившие в ухо гудки и опустил трубку на рычаг. Неприятная догадка кольнула его, как длинная игла.

Стало тихо и в машине Пилата. Сканер показал отсутствие сигнала.

«Проверяют…» – сообразил Сухарик, только не знал – кто.

Примерно то же самое подумал и Пилат, только в отличие от парня он сразу же предположил, каким может быть дальнейшее развитие сюжета.

– Значит, так, – изложил задачу Ротан. – Зёма – падай за руль, стой под парами и жди нас. Из тачки не выходи. Мы с Черепом двигаем к фраеру.

Бритоголовый Череп довольно хмыкнул, шевельнув тонкими губами. Он передернул старенький «ТТ» и сунул его в глубокий карман брюк.

– Смотри, яйца себе не отстрели! – усмехнулся Ротан, запихивая «Макаров» под брючный ремень. Сверху оружие прикрыла выпущенная рубашка.

– Не боись, начальник! Они у меня оловянные! – Череп ощерил редкие зубы и решительно толкнул дверцу.

Сухарик кинулся к окну. Мгновенно бросилась в глаза черная иномарка с задраенными окнами в отдалении от дома, стоявшая у мусорных контейнеров. Местные автовладельцы так машины не ставят.

Значит, это неспроста.

Дверцы иномарки раскрылись почти одновременно. Нагловато оглядываясь по сторонам, крутые парни двинулись к подъезду. Их походка была уверенной и твердой, а наглость и самомнение подкреплялись весом спрятанного под одеждой оружия. Бандиты не боялись, что их могут задержать за незаконный ствол и навесить срок. У бандитов другая психология, отличная от логики законопослушных граждан. Они – волки, а все остальные – овцы. Волки убивают овец, и это нормально. Для волка в человечьем обличье вовсе не проблема прямо на улице выхватить ствол и выстрелить. На встречу с милицейским патрулем волки рассчитывают меньше всего.

Сухарик откровенно запаниковал. Самое бы время позвонить по тем телефонам, что дали «военные прокуроры»…

Но разве вспомнишь теперь, куда Ольга сунула листок и не в ее ли сумочке он лежит? Да и времени на звонки не осталось. Даже в «ноль два» не успеешь позвонить, сказать адрес и что случилось. Самое сложное – что случилось. С какого конца начинать рассказ? С того, на котором Баркас, Карасик и Пилат? Или с этого, где черный «Мерседес» у подъезда, контрольный звонок и безжалостные головорезы? А если потянут ниточку и вытянут убийство в соседнем подъезде?.. Получится долго, невнятно и неправдоподобно.

Не соображая, что делать дальше, Сухарик догадался, что тонкие стены жилища с картонными дверями его не спасут. Следует бежать, потому что в движении содержится вектор защиты. Парень бросил на диван приготовленную сумку, как командир рацию. Сунув в карман один лишь паспорт, он быстро выскользнул за дверь.

Вероятно, существовало и лучшее решение, но опасность была слишком близка.

Пилат сидел в черной «Тойоте» и имел иной взгляд на вещи. Ему нужен был Сухарик, а стриженые братаны не нужны. Но они мешали выполнению задачи, потому что им тоже нужен Сухарик. Им – мертвый, Пилату – живой. Два взаимоисключающих состояния объекта не согласовывались с разными задачами, но чужая задача Пилата не волновала. Он бросил взгляд на зеркало и… не узнал себя. Из Зазеркалья на него смотрело незнакомое лицо лет на десять старше «оригинала». С густыми усами, прилизанными волосами и розовым шрамом на щеке. Они накладные, всего лишь маскировка. И только глаза были прежними – холодными и острыми, как сталь.

Торопливыми, но уверенными движениями наемник навинтил на ствол толстую трубку глушителя. Взвел затвор. Снял с предохранителя. Готовое к бою оружие он бережно опустил в продуктовый полиэтиленовый пакет. Пилат проворно вылез из машины, оставив ключ зажигания на своем месте. С собой он взял только брелок центрального замка.

Времени катастрофически не хватало. Сухарик запер дверь, вышел на площадку и вызвал лифт. С нудным гулом кабина двинулась к нему.

– Черт! Зачем мне лифт? – наконец дошло до парня. – Они уже внизу. Если пойти пешком, а они на лифте…

Хлопнул тормоз. Лифт гостеприимно распахнул двери. Надежда разминуться с непрошеными гостями эфемерна. Единственный шанс спастись – это чердак и крыша. Там есть поле для маневра. На чердаке его искать не будут.

Сухарик вошел в кабину и, секунду помедлив, нажал последний этаж. Пол дернулся и завибрировал. Невидимая сила подхватила хрупкую скорлупку и увлекла за собой. Земля провалилась вниз.

Ротан с Черепом вошли в подъезд и остановились перед лифтами.

– Какой этаж? – спросил Череп, стукнув торцом кулака по обоим кнопкам.

– Седьмой, – бросил бригадир.

Не сговариваясь, парни задрали головы и оба уставились на горящую над раздвижными дверями «грузовика» цифру 7. Второй лифт по обычаю не работал.

Внезапно огонек сорвался с отметки 7 и побежал вверх. Пацанам это показалось подозрительным. Обычно лифт ездит сверху – вниз или наоборот. Движение, не укладывающееся в схему, настораживало. Все как у животных.

– Этот «фуцин» нас засек, – сообразил бригадир. – Давай двигай пешком! А я дождусь лифта! – велел он напарнику.

Череп послушно рванулся к лестнице. Прыгая через две ступеньки на третью, он быстро взбирался по крутым лестничным маршам.

Тяжело дыша, Череп добрался до седьмого этажа и выскочил к лифту…

Но там никого не было. Братан вышел на площадку и осторожными шагами приблизился к дерматиновой двери Сухарика. Прислушался. В квартире тихо, как и вокруг. Только лифт натужно гудит, отсчитывая этажи и поднимаясь под самую крышу, да на оконном карнизе голуби воркуют. Громко так стараются, будто специально для людей песню поют.

Череп позвонил и привычно встал сбоку. Рука плотно обхватила рукоять пистолета. Палец нервно трогал спусковой крючок. Громила был готов с короткого разбега ударить подошвой дверь в районе замка и вырвать с корнем наброшенную цепочку или даже замок. Потом останется ворваться внутрь и выстрелом в затылок завершить дело. Хотя зачем так длинно? Дверь у фраера не стальная, пулю не удержит. Если фраер без ствола, то на все про все уйдет не более двух минут.

Ствола за дверью не было. Как и самого Сухарика. Выпрыгнув из кабины, парень застопорил двери коробком спичек и быстро взбежал на технический этаж…

Там его ждало глубокое разочарование: чердак и машинное отделение были заперты на такие амбарные замки, совладать с которыми без помощи лома или ножовки невозможно. Сухарик почувствовал муторное бурление в животе. От копчика до шеи промчались шустрые мурашки. Обычный паренек, коих по России миллионы, он был продуктом своего времени. Любил рэп и совсем не годился в супермены. К тому же жизнь далека от вымысла сценаристов, где даже смерть приукрашена. Жизнь не признает застывших форм и требует постоянного развития. Но неудачный дубль может никогда не повториться, а «карьера киногероя» навсегда закончится, так и не начавшись. В глубинах сознания Саши Калякина проснулся настоящий первобытный страх. Иррациональное чувство мешало сосредоточиться, путало мысли и грозило переползти в ступор. Парня загнали в угол, грубо смонтировав «конец фильма».

«Будь или не будь, делай что-нибудь…» – как признак отчаяния всплыла строчка из «пугачевско-галкинской» песни. Но она не давала рецепта. Звонить во все квартиры, кричать «пожар» и поднимать панику? Хороший вариант, но безвозвратно запоздалый. А что еще?..

С нижних этажей послышались торопливые шаги и пыхтение Черепа. Для Сухарика это стало точкой принятия решения. Как в авиации: или взлетать, или садиться. Иначе и то, и другое будет невозможно.

Быстрой деловитой походкой Пилат приблизился к мусорным бакам и вынырнул у «Мерседеса». Зёма проявил незапланированную беспечность: он не закрыл двери на фиксаторы, а увидев «проходящего мимо мужика», не успел почувствовать затаенную опасность и среагировать. Пилат сунул руку в пакет и… рванул дверцу иномарки. Зёма было возмутился и даже собрался «надавать лоху по рогам, чтоб к тачке копыта не тянул»… Но он не знал главного. Повернув голову, в узком дверном проеме Зёма увидел наставленную на него трубу с небольшим отверстием и мгновенную вспышку. Звука выстрела он не слышал, как не видел и слегка прищуренного левого глаза Пилата – рефлекс прицеливания, хотя при стрельбе в упор целиться нет необходимости.

Братану показалось, что в салон внезапно ворвался мощный ураган и, подхватив его невесомое тело, в бешеном вихре потащил в безвоздушное пространство, где настоящие звезды мерцали на фоне бесконечной тьмы, а теплый земной день сменялся на холодную вечную ночь.

Зёма не понял, что это его смерть…

Прикрыв дверь, Пилат спрятал оружие в пакет и, ускоряя шаги, направился к первому подъезду.

Добежав до последнего этажа, Череп никого там не обнаружил. Он услышал, как с тягучим гулом грузовой лифт отправился вниз. Боевик сунулся к чердаку, но тут же понял, что при всем желании просочиться за дверь «фраер» не мог.

«Если он такой дурак и собирается сплавиться на лифте, то на первом этаже его встретит Ротан».

Череп прислушался. Двери квартир не открывались, замки не щелкали, шагов не слышно… Значит, и у соседей «фраер» укрыться не мог.

«Неужели засел дома?» – снова подумал бритоголовый и кинулся обратно к лестнице.

Ротан нервничал, нетерпеливо наблюдая за движущимся огоньком указателя этажей. Четвертый… Третий… Второй…

Бригадир отошел в сторону. Рука нырнула под рубашку. Секунды тянутся как резина…

Лифт остановился. Ротан напрягся и приготовился к броску. Сквозь кожу проступили синие ветки вен. С металлическим лязгом, неимоверно медленно двери расползались в стороны, расширяя полосу света… Остановились. Ротан бросился в кабину… Но обнаружил, что там никого нет.