Текст книги "Тень от носа (трагифарс)"

Автор книги: Юрий Божич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Патрисия. Что, это тоже стихийное бедствие?

Франсуа. В Бенгалии – карибский кризис. В Монголии – дорожные пробки. В Москве клонировали козу и колокольню Ивана Великого.

Мишель. Чего? Козу?! Нипочем не поверю!

Патрисия. Несчастная страна! (Одновременно.)

Франсуа. Хуанита Гортензия Вильереаль при ближайшем рассмотрении оказалась Хосе Диего Родригесом. Это, разумеется, в Мехико. Одним словом, господа, мне нужна еще одна пара крепких мужских рук.

Слесарь. Вы хотите в четыре руки вернуть Хуаниту к ее прежнему состоянию?

Одетта. Мишель, мальчик, ты должен помочь! Франсуа, что вообще надлежит делать?

Франсуа. Небольшие работы по транспортировке груза, мадам.

Одетта. А груз – он легкий? Тяжелый?

Франсуа. Слегка вспотевший.

Мишель. Не пойду! У меня пальцы пианиста…

Слесарь. (Мишелю). О тайном пороке, мсье, не обязательно заявлять во всеуслышание.

Мишель. Я могу взять полторы октавы. Но брать (брезгливо) какой-то потный, мерзкий… Моими пальцами?!

Катрин (подходя к Мишелю и снимая маску). У тебя пальцы жигало, альфонса, рантье, живущего на проценты от внешности и разницы в возрасте.

Мишель. (остолбенело). Ты… воскресла?

Катрин. (с усмешкой показывая шагающими пальцами маршрут кеносиса). Я снизошла. А вот как ты сюда попал, мальчик? Заблудился? Была отечная лунная ночь, ты шагнул на проселок, тебе подмигнула оступившаяся и летящая в пропасть звезда?

Франсуа. Прошу прощения, господа. Груз – он таки изнемогает.

Слесарь. Обычное состояние груза, особенно взопревшего. Ничего, поизнемогает. Мы же должны узнать, как этот сосисочник… как он сюда… Я, кстати, не удивлюсь, если окажется, что его зовут Хосе Диего Родригес.

Катрин. Нет, мсье. Его имя Мишель. Четверть века назад его так нарекли в честь отца.

Слесарь. А того, в свою очередь, в честь деда?

Катрин. Вы угадали.

Слесарь. Психические отклонения, мадам, мой профиль. Можете вздернуть меня на первом же суку, если его прадед не был Мишелем.

Катрин. Мыльте шею, мсье, – его звали Христофор.

Слесарь. В каком смысле?

Катрин. В мадридском, мсье. Он был испанец.

Слесарь. Ничего святого. У меня даже аппетит пропал. Чего можно ожидать от потомка испанцев! Могли бы его и не приглашать.

Катрин. Я? Вы шутите? После того, как он однажды свалил мсье Бертильона приступом астмы, заявив, что пяти тысяч франков ему для начала хватит, я чуть не удушила его собственными руками. Он ведь накануне взял у меня ссуду, дал клятву, и вдруг…

Слесарь. Какой изощренный предмет – женская логика. Дать деньги, чтобы потом убить? Это похоже на благотворительность. Обычно делают наоборот: убивают, чтобы потом забрать.

Катрин. Но он не выполнил клятвы, мсье, – никогда не появляться в этом доме. Он появился! Как раз после того, как я с выражением скоротечности бытия во взоре сообщила мсье Бертильону, что прохвост, то есть мой беспутный брат, пал под натиском сенной лихорадки. Под мелкий горох бесконечного дождя мы с мсье Бертильоном откупорили бутылку шампанского, по бокалу поскорбели…

Франсуа. (Катрин). Тысячу извинений, мадам. Но молодому господину, кажется, дурно. (Указывает на Мишеля.)

Одетта. (с тревогой вскакивая и беря руки Мишеля в свои). Мальчик мой, ты бледен. У тебя холодные ладони. Сухие и холодные. Твои глаза – они ввалились. Твой нос заострился, как рог молодого месяца. Твои губы посинели. Твои уши – они стали будто из воска, желтые и лоснящиеся.

Слесарь. (Катрин). Поздравляю, мадам. Вы его таки доконали. Я в этом понимаю толк: так не льстят. Он – труп.

Франсуа. (Одетте). Я бы, мадам, все же настоятельно советовал ему прогулку. А иначе, как говорится, – "наша плоть в бесконечных своих превращеньях то в кувшин превращается, то в пиалу". Хайям, мадам.

Одетта. Не извиняйтесь, Франсуа. Я сама знаю, что кровь должна разыграться, но вы же видите – ему следует немного отдохнуть. (Усаживает Мишеля на стул.)

Франсуа. Сомнительное решение, мадам. Мой дед, земля ему пухом, дожил до ста лет исключительно благодаря двум вещам – винограду и камню.

Одетта. Камню?

Франсуа. Он таскал его зимой по всей усадьбе. Для прилива сил. А в ранних сумерках брался за баян.

Одетта. За баян? Какая тут связь?

Франсуа. Думаю, никакой, мадам. Но не умалчивать же мне о баяне.

Пауза.

К тому же он любил квашеную капусту.

Одетта. Черт знает что такое! При чем здесь капуста?

Франсуа. Вы правы, мадам, абсолютно ни при чем. Но без нее портрет моего деда был бы неполным.

Пауза.

Еще у него были вставные челюсти, белые с розовыми деснами. Он хранил их в стакане с водой. Когда он умер, ему забыли их вставить. И в гробу он выглядел язвительнее Вольтера.

Одетта. Какие все мерзости вы рассказываете!

Франсуа. Еще, мадам, он любил цыган. Это, разумеется, несколько ранее случая с челюстями.

Одетта. (озаряясь улыбкой). Ну вот, другое дело! Цыгане! (Встряхнув и мелко затухнув плечами.) Эх!

Патрисия. (Одетте). Мадам, вот это вот все (в подражание неловко колыхнув одним плечом) вы почерпнули в таборе?

Одетта. В таборе? Вы что-то путаете.

Патрисия. Но вы были в России?

Одетта. А это что, одно и тоже?

Патрисия. Но вы же купались в полынье?

Одетта. Не думаю, мадам, что это именно так и называлось. Я провалилась. Да, это было в России. Шли эти… как их… ну… святки! Веселый праздник, всевозможные забавы… Народ катался с гор на этих… как их… на салазках! Это сани такие, деревянные, похожи на огромных уток. Плясали под гармошку этого… как его, черт… Ко – ма – ринского!

Патрисия. (робко). И перетягивали канат?

Одетта. Да! Откуда вы знаете? Это так зажигательно! Я сама участвовала, за команду… как же ее… у них еще есть сказка такая… круглая такая…

Франсуа. Матрешка, мадам.

Одетта. Нет. Матрешка – это…

Франсуа. Тогда колобок. Мой дед, мадам, состоя в довольно близком родстве с военным атташе в дипломатической миссии Мориса Палеолога, после поражения от немцев при Шарлеруа…

Одетта. Репка! Я выступала за команду " Репка"! Передо мной стоял такой крупнопанельный экземпляр! Редкая особь, в заячьем треухе, с косой… как это…

с косой..

Франсуа. Наперевес, мадам. Мой дед, будучи…

Одетта. С косой саженью в плечах! Уж он так тянул, так тянул! Чуть подлец не раздавил меня. Грудь балконом, курчавая…

Патрисия. А потом вы лазали на столб, да?

Одетта. (как бы смутившись). Ну, я бы, положим, не называла это столбом, хотя размеры и устремленность ввысь, действительно…

Патрисия. Он был скользкий, обледенелый…

Одетта. Нет, ну, насчет обледенелости, мадам, – это вы, конечно… это… Разве что в смысле твердости, несокрушимости…

Патрисия. И завладели сафьяновыми сапожками…

Одетта. Как это – завладела! Он сам мне их подарил. При этом тряс головой и все повторял: жевуземка, жевуземка… О – очень хорошо говорил по-французски! Даже когда тащил меня из проруби – только, только по-французски: жевуземка, бля, жевуземка, еп… Русские, мадам, они такие полиглоты… Он отпаивал меня водкой. То есть вначале он меня поил, потом я провалилась, а потом он меня отпаивал. В два раза дольше, чем поил.

Патрисия. (с тихим обреченным стоном). Все совпадает, это она, алкоголичка!..

Раздается телефонный звонок.

Франсуа. (снимает трубку). Замок мсье Бертильона… Мое почтение, святой отец… Да, конечно… Конечно… Всего доброго, святой отец. Да, ждем. (Кладет трубку, Катрин.) Это господин кюре, мадам. Обещает быть через часок.

Катрин. (настороженно). Зачем?

Франсуа. Он говорит, что для успеха таких мероприятий, репетиция – первейшее дело.

Катрин. Каких еще мероприятий? С тех пор, как он покрестил сына органиста под именем Арлекин, я его боюсь. Каких, черт возьми, мероприятий, Франсуа?

Франсуа. Э, погребального свойства.

Катрин. Боже мой, я совсем забыла!.. Число! Какое сегодня число, Франсуа?

Франсуа. Двенадцатое, мадам.

Катрин. То есть завтра… Но как он догадался?

Франсуа. Мсье Бертильон сам известил его об этом в высшей степени скорбном событии.

Катрин. (удивленно). Значит, он все знал?..

Франсуа. Я полагаю, мадам, что в отличии от жизни смерть не может быть вечной тайной.

Катрин. Да, видно, самое трудное в нашем мире – поддержание иллюзий, этих голограмм, вымощенных изнутри сладкой пустотой, этих каверн, повествующих о здоровье, этого ликующего вакуума, этого единственного ничто, способного таить в себе всю полноту существования… Я ведь хотела как лучше. Даже траур не носила. Вернулась из Нанта, сказала с улыбкой: седьмое место в марафоне и третье – в заплыве моржей. Знал бы кто, чего мне это стоило. На девять дней она у меня азартно сражалась в лаун-теннис и очертя голову носилась на горных лыжах. На сорок – азартно фехтовала, скакала на лошади и даже выходила на ринг.

Франсуа. О ком это вы, мадам?

Катрин. О моей матушке. Она скончалась ровно год назад. Но я боялась сообщить об этом мсье Бертильону. Потому что она должна была оставаться здоровой и следить за каждым шагом этого обалдуя. (Указывает на Мишеля.) Я обещала это мсье Бертильону. (Резко наскакивая на Мишеля, вынуждая того пятиться за фигуру слесаря.) Ты! Ты попрал все! Втоптал в грязь! Ты приперся сюда с этой потаскушкой – такой дешевой, что ее даже в ломбард не заложишь.

Одетта. Много вы, мадам, понимаете в ломбардах!

Катрин. (Мишелю). Кто тебя сюда звал? (Оказавшись возле Франсуа, резко выдергивает у того из кармана газету и начинает хлестать Мишеля по щекам, тот пытается закрыться руками.) Кто (хлясь) тебя (хлясь) сюда (хлясь) звал? (хлясь)

Мишель. Господа! Она спятила!..

Катрин. Это – мать? (Указывает газетой на Одетту.) Значит, это – мать?! (хлясь-хлясь – хлясь) Как (хлясь) ты (хлясь) посмел? (хлясь)

Мишель (прячась за массивную фигуру слесаря). Господа! Она…

Катрин. Ты должен был молчать и сидеть дома. (Газета со свистом проносится мимо цели.) Сидеть и молчать!

Слесарь Мадам, чуть левее

Катрин снова промахивается.

Мишель. Господа, я хочу, чтобы вы все…

Слесарь. Теперь – правее, мадам.

Катрин. Тебя никто не звал!

Удар наконец попадает в ухо Мишелю, и с некоторым

удовлетворением нападающая на шаг отступает.

Слесарь. Ну вот, сработало. Это называется, мадам, – артиллерийская вилка. Третий снаряд обязательно…

Мишель. Господа! Уймите ее!.. Я хочу, чтобы вы все – (слесарю) и вы в том числе, мсье, – все знали: для этой женщины не существует никаких правил. Никаких! Вот, господа! (Достает из кармана какую-то бумажку и потрясает ею над головой.) Во-от! Это документ, между прочим! Это телеграмма. Вот! Зачитываю… " С глубоким прискорбием сообщаю – видите, господа? с глубоким прискорбием! – сообщаю, что ваша дочь, а моя… – наша дочь, господа! (слесарю) мсье, дочь – наша – скоропостижно – (всхлипывает) скоропостижно, господа! (слесарю) мсье… догадались, да? – скоропостижно скончалась. Церемония похорон – церемония, между прочим, господа! целая церемония! (слесарю) мсье… ну, вы в курсе – церемония похорон состоится…" (Картинно изображает подавляемый усилием воли плач.) Не могу читать дальше, господа! Хоть убейте! Просто душу вот здесь… (елозит пальцами обеих рук по груди) душу… Сердце, господа… в клочья… (Шморгает носом и как-то на удивление быстро приходит в себя; гундосым, но ровным голосом.) Впрочем, тут главное – подпись, господа. Вот. Черным по белому: Бер-тиль-он. Бертильон, господа! Что вы на это скажите?

Слесарь. (набивая трубку, глубокомысленно). И думать нечего, мсье. Ваша дочь и мсье Бертильон были знакомы. Это очевидно. Возможно даже, что между ними завязались шашни.

Мишель. Мсье, какие шашни! У меня в принципе…

Слесарь. Вот это плохо, мсье. Если каждый, от кого сбежала дочь, начнет кичиться своими принципами, здание общественного благополучия рухнет.

Мишель. Моя дочь, мсье, никак не могла от меня сбежать, по той простой причине, что у меня ее никогда не было.

Слесарь. Ну значит, сбежала чужая.

Франсуа. Господа, груз уже просто-напросто вопиет.

Слесарь. Это ветер, Франсуа.

Мишель. И извещение было адресовано не мне!

Франсуа. Ветер, мсье, шумит, а груз – вопиет.

Катрин. (вырывая из рук Мишеля телеграмму). Дай сюда, чудовище! (Углубляется в чтение.)

Слесарь. (закуривая трубку). Да, но шум слышнее.

Катрин. (читает срывающимся голосом). "Ваша дочь, а моя супруга, Катрин… скоропостижно скончалась…"

Франсуа. Зато вопль дольше.

Катрин. "Церемония похорон состоится… Бертильон." (Вскидывает голову.)

Слесарь. Он будто подсолнух, Франсуа, – ветер. Он шелестит, и из него вылущиваются грачи – черные, как семечки. Просто – хоть масло бей.

Катрин. (Патрисии). Мадам, вы были правы.

Патрисия. В чем, душечка?

Слесарь. Это невольно вызывает к жизни образы старых мастеров. Такие пастозные масляные мазки…

Катрин. Вы первая дали мне понять, что вся суета, все брожение в замке…

Слесарь. Хотя, когда они гадят, грачи, я, Франсуа, вспоминаю нашего кюре.

Катрин. Это из-за меня.

Патрисия. О, нет, нет! Тут дело…

Франсуа. Вопль, мсье, есть вопль. Есть груз – есть вопль. Нет груза…

Патрисия. Дело в кончине жены…

Слесарь. Когда ему, я имею в виду Кюре, одна такая пепельная клякса свалилась на нос, он воздел перст к зениту и изрек: ис фэцит куи продест. Что означает – сделал тот, кому выгодно. Энциклопедически образованный человек. И главное, как залихватски он мог всегда произнести речь: "Спи, о дщерь! Спи, невеста Христова!.." А в гробу – этакий девяностолетний Мафусаил. Великолепно, великолепно…

Франсуа. Вопль, мсье, это нечто, предшествующее тому, что воспоследует.

Катрин. Его жена, мадам, это – я.

Патрисия. Вы?! Душечка…

Слесарь. У Макиавелли, кстати, в одном месте упоминается…

Катрин. И эта телеграмма была адресована мсье Бертильоном моей матери.

Слесарь. Кому?!

Патрисия. Вашей матери?! (Одновременно.)

Катрин. Да.

Слесарь. Гм… Франсуа, почему бы вам наконец действительно не поработать с грузом?

Франсуа. Это, мсье, и для меня загадка.

Слесарь. Иногда ушам подобное только на пользу.

Франсуа. Несомненно, мсье. (Мишелю.) Мсье.

Одетта. (беря Мишеля под руку). И мадам.

Франсуа. (покладисто). И мадам.

Все трое направляются к двери. Мишель и Одетта

напоминают заключенных, Франсуа – конвойного.

Выходят.

Пауза.

Слесарь. Ну вот, стоило избавится от этой балетно-сосисочной пары, как я начал прозревать. (Стаскивает с себя повязку и платок, оглядывает Катрин.) Ощущения приятные. Несколько портит впечатление то, мадам, что вы не совсем живы.

(Цепляет на нос очки.) Зато у меня чувство, что я вас уже где-то видел. Причем совсем недавно и… с бензопилой.

Катрин. Меня распиливали пополам?

Слесарь. Нет.

Катрин. (вновь напяливая маску Дсоноквы). Ну, значит, я распиливала.

Слесарь. (глядя куда-то в бок). Боже сохрани! Вы мне напомнили женщину, которую я любил и потерял. Это была удивительная женщина – нежная, кроткая, доверчивая.

Катрин. С бензопилой.

Слесарь. Нет. Та, что с бензопилой, оказывается, – из другого сна. Я вспомнил. В нем я строил тоннель под Ла-Маншем.

Патрисия. На кой черт он вам сдался, тоннель? Его уже построили.

Слесарь. Его построили недавно, а я строил в шестнадцатом веке. Все так чинно, по уму: надсмотрщики со стеками, дамы – по две на бревно… Кавалькада карет, запряженных четверками, форейторы, берейторы, лакеи на запятках. Выгрузка инструментария, под барабанную дробь… (Поднимая голову и натыкаясь на маску Дсоноквы; Катрин.) О, Господи, мадам! Такое сходство с депутатом Конгресса – просто поразительно. Только у него брови погуще. И он все время с сигарой. Некоторые думают, что это – бородавка, но это…

Катрин. Не больно – то вы и прозрели. (Разворачивает газету.)

Слесарь. Что поделать, мадам, – родовая травма: защемлен зрительный нерв. Природа изначально насмешлива и прихотлива. К примеру, лошадь Юлия Цезаря появилась на свет с копытами, расчлененными как пальцы.

Катрин. Все мы тут – с расчлененными копытами… Подскажите лучше: денежная единица Монголии из-раз, два, три – из шести букв.

Слесарь. Тугрик.

Катрин. Туг – рик. Правильно. (Вписывает.) А персонаж оперы Россини " Севильский цирюльник"? Тоже – из шести.

Слесарь. Фигаро.

Катрин. Фи-га-ро. (Снимая маску.) Однако!..

Слесарь. Неудивительно, мадам, – я продукт своего времени. По колено увяз в эпидермисе культуры – ни тебе выпрыгнуть, ни провалиться глубже. Теперь вот жду, когда она меня вычихнет, культура, – вместе с тремя сонетами и одной пьесой, посвященной Гомеру.

Катрин. Итальянский живописец, представитель Ренессанса, автор картины " Рождение Венеры". Из раз, два, три, четыре…

Слесарь. Сандро Боттичелли.

Катрин. Сан – дро– бо-ти… Не подходит, мсье, слишком много букв.

Слесарь. Это, мадам, два слова: Сандро и Боттичелли. Правильное – Боттичелли. Поразительно – не знать человека, писавшего шею! Шею, соединяющую голову со всем остальным! Впрочем, ума не приложу, зачем такая сложная конструкция понадобилась Господу Богу при сотворении женщины – мог бы, собственно, шеей и ограничиться.

Патрисия. (оборачиваясь). А вы, мсье, мизогинист.

Слесарь. Типун вам на язык, мадам! Даже подростком себе такого не позволял. В минуты колебаний добродетели я смазывал ладони горчицей.

Патрисия. (внезапно). Бедный вы, бедный!.. Вот и тогда, в пруду… вы вначале колебались… а потом я два квартала, как трелевочный трактор… А вечером-

помните? – с одной стороны – я, а с другой…

Катрин. Эпос киргизского народа.

Патрисия. Эпос киргизско… (Катрин.) Душечка! Ну, про себя, про себя!..

(Слесарю.) А с другой – чистый лист бумаги и карандаш.

Слесарь. (сглатывая комок). Я работал… над шеей?

Патрисия. Усиленно.

Слесарь. Сутки? Двое?

Патрисия. Трое.

Слесарь. С перерывом на сон?

Патрисия. Без.

Слесарь. Где она? Я хочу ее видеть!

Патрисия. (разворачивает, держит торжественно, как глашатай грамоту). Вот!

Слесарь (раненной чайкой). Патрисия!

Патрисия. Ну наконец-то, милый. Я думала, ты меня не узнаешь.

Слесарь. Как я тебя искал, Патрисия! Как искал!

Патрисия. Да, милый, да. Я горжусь тобой, как Амундсеном. Ты ехал на собаках?

Слесарь. Чушь! Вздор! Клевета! Какие собаки?!.. Твой образ, Патрисия! Твои глаза! Твое грудное контральто!.. Кстати, Патрисия, что у тебя с голосом? Он перестал совпадать с линией шеи.

Патрисия. Я его сорвала.

Слесарь. Как? Когда?

Патрисия. В хоре сестер милосердия во имя правосудия.

Слесарь. Сестер чего?

Патрисия. Неважно. Антуан, я должна поставить тебя в известность: у тебя есть сын.

Слесарь (отупело). От кого?

Патрисия. От меня, естественно.

Слесарь (прикладывает руку к сердцу, похлопывает, что-то нащупывает, лезет в нагрудный карман). Вот. (Протягивает Патрисии конфету.) Передай малютке. От папы.

Патрисия. Малютке уже двадцать два, Антуан.

Слесарь. Да?! (Разворачивает конфету, забрасывает себе в рот.) Значит, между нами что-то было?!

Патрисия кокетливо улыбается.

Что между нами было, Патрисия? (Хватает ее за плечи.) Что?

Патрисия. Ты делаешь мне больно, Антуан! Ай!

Слесарь. Ты же говорила, что я рисовал шею.

Патрисия. Да.

Слесарь. Карандашом.

Патрисия. Да.

Слесарь. Трое суток подряд.

Патрисия. Да.

Слесарь. И не отрывался!

Патрисия. Да! Зато потом ты так оторвался!.. По полной программе… Пусти меня

(Слесарь опускает руки.) " Зачем вы передвигаете мебель ночью? Зачем вы передвигаете мебель ночью?" – это соседи так меня спрашивали. Двадцать три года назад. Знаешь, что я им отвечала?. "Нравится!"

Слесарь. (потирая пальцами лоб). Он похож на меня?

Патрисия. (осмотрев слесаря с ног до головы). Одно лицо!

Катрин делает физиономию " лошадь перед барьером".

Слесарь. Любит живопись?

Патрисия. Обожает.

Слесарь. Втайне грезит поездкой во Флоренцию?

Патрисия. Кричит ночами.

Слесарь (самодовольно). Гены пальцем не раздавишь!.. Трудолюбив?

Патрисия. Готов таскать мешки с песком.

Дверь открывается. В кабинет, согнутый в три погибели,

вваливается Андре. На спине у него бездыханное, на

первый взгляд, тело Бертильона. Тут же, у порога, он

сгружает свою ношу.

Андре. Фух!.. Даже не подозревал в себе такой богатырской силы.

Катрин и Патрисия, каждая по своей траектории,

подбегают к Андре и с опаской смотрят на эмбрионально

сложенного Бертильона.

Патрисия. Андре, ты же обещал принести индейку.

Андре. Всех индеек, мама, разобрали. Остались одни каплуны.

Слесарь. Мама?!

Катрин. Он умер? (Одновременно.)

Патрисия. Где ты его обнаружил?

Андре. На черной лестнице. Полз в сторону турецкой границы. На позывные

"Ширак! Ширак! Я – Зидан" – не реагировал.

Убаюкивающей поступью экзекутора к группе подходит

слесарь.

Катрин. По-моему, у него подергиваются веки.

Андре. Это пульсация мысли, мадам.

Катрин. Мне казалось, что мы уже перешли на имена… Андре.

Андре. Простите, Катрин, – скверный опыт скверно меблированных гостиниц. Никогда не знаешь, где заканчивается просто дама и начинается дама с именем.

Катрин. Он шевелит губами. Вы слышали? Он сказал " ведьма".

Андре. Мне тоже иногда снятся женщины. (Косясь на Катрин.) Красивые, черноволосые, с размахом декольтированные…

Катрин. (Бертильону). Жиль, умоляю тебя, открой глаза. (Андре.) Давайте его посадим (Прислоняют спиной к стене; Бертильону.) Жиль, милый!..

Андре. Слушайте, что вы с ним цацкаетесь?

Катрин. Отстаньте. Подите-ка лучше смочите платок. (Протягивает.) Графин на столе.

Андре (слесарю). Нет, как вам, мсье, нравятся эти игрища в " Отелло"?

Слесарь. Сын мой, ты бы мог обращаться ко мне просто – папа.

Андре. С какой это радости? А впрочем, заметано, я буду звать вас – понтифик, это возвышает (Отходит к столу, по дороге цитируя из " Отелло".) "Платок достался матушке моей в подарок от цыганки – ворожеи".

Слесарь. (предлагая флягу, Катрин). Это коньяк. Ему сейчас не повредит.

Патрисия. Да, да, душечка…

Андре. (от стола, с книгой в руках). Эй, понтифик! Кажется, это по вашей части.

(Наливает в стакан вода из графина, читает.) " Всегда ли демон инкуб посещает ведьму с излиянием семени?"

Патрисия. Андре! Такой вопрос – отцу?!

Андре. Ну так святому же, мама. (Пьет воду.)

Патрисия. Биологическому.

Андре (поперхнувшись). В каком смысле?

Патрисия. В репродуктивном.

Слесарь. Видишь ли, Андре, мы с твоей матушкой…

Андре. Что, вот этот вот курс лекций по геронтологии – мой папаша? Нет, возможно, он весьма бодро смотрелся на плацу, присягая Людовику Четырнадцатому, но когда счет пошел уже на термидоры и брюмеры, когда страна рванула на баррикады, как на воды Висбадена, когда Конвент переименовал Бога в Верховное существо и всем стало слегка не до бессмертия…

Катрин. Андре, платок!

Андре. Несу, несу.

Катрин. (растерянно, слесарю). Он не пьет. Может быть, послать за врачом?

Слесарь. Не пьет? Коньяк?! Конечно, за врачом!

Андре. (подходя, опускаясь на корточки рядом с Катрин и накладывая мокрый платок шалашом на лоб Бертильона). Эверест в снегах. Будит эстетическое чувство. (Берет из рук Катрин фляжку, отхлебывает, кривится, кивает на Бертильона.) Он прав. Этот коньяк – дополнительный аргумент в пользу трезвости.

Слесарь и Патрисия отходят в глубь сцены и

принимаются что-то обсуждать. Слов их не слышно.

Катрин. Андре, а вдруг он умрет?

Бертильон. (не открывая глаз). Ламия! Горгона!

Андре. (с иронией). Очевидно, агонизирует.

Катрин. (глядя куда-то вдаль). Я ведь рассчитывала совсем по-другому. Он заболевает саркомой. Вроде и не очень долго, и есть возможность подготовиться, посоветоваться с людьми, с гробовщиком… Каждый день доктора, священники, нотариусы… Особенно ярко я представляла, как ко мне подходит кюре и говорит: " Бог видит ваши страдания, дочь моя. Он воздаст вам. А пока – молитесь, молитесь". И показывает на нотариуса. А тот: " Сударыня, я поражен вашей стойкостью. Такая потеря… Он подписал, сударыня, подписал". А после уж доктор: " Ах, мадам, если бы все держались так достойно – в последние минуты, когда завещание уже скреплено по всей форме… Мужайтесь, замок ваш… То есть супруг ваш с миром отошел…"

Бертильон. (отворив очи и воздвигнув консервативный кукиш). Во!

Андре. Так вы его жена?!

Катрин. Жиль! Ты жив?!

Бертильон. И Жиль, понимаешь, и жив и буду жить.

Катрин. Как я рада!

Андре. (себе). Да, наши, видать, не пляшут. (Отхлебывает из фляги и усаживается на пол.)

Бертильон. Ханжа!

Катрин. Нет, Жиль, нет. Ведь ты – единственный, кто способен объяснить, что все это значит. (Протягивает телеграмму.)

Бертильон (прочитав). Что тут объяснять – пульса не было, дыханья не было. А после ты вообще исчезла.

Одетта. Ах, Боже мой, Жиль, – я бродила во мраке, скиталась подземельем… Потом вдруг – пробуждение и смутное ощущение, что разгадка лежит где-то рядом, в лаборатории. Я ринулась туда, вошла… Шторы были задернуты, пахло серой. Я подошла к столу, щелкнула светильником, поправила " мыслительную машину", которую, говорят, так любил бедолага – маршал. За год до своей нелепой казни он велел выгравировать на верхнем ее круге портрет творца – изобретателя, великого Раймунда Луллия.

Бертильон. (ворчливо). Никогда не мог запомнить ни фамилии этого прохвоста, ни принципа действия его дурацкого аппарата.

Катрин. Ну что ты, Жиль, это же просто: несколько вращающихся дисков разного диаметра, на едином стержне, вблизи краев вписаны понятия – "вечность", "Бог", "мудрость", "быть величественным"… Так складывались фразы-откровения. Однажды я, например, прочла: " божественная мудрость бесконечна".

Бертильон (визгливо). Я не желаю никакого откровения!

Катрин. Лейбниц четыре века спустя будет ссылаться на творение Луллия.

Бертильон. Я не желаю никакого Лейбница!

Катрин. Ну хорошо, хорошо… Я постояла, а потом… потом все-таки, по привычке,

крутнула это колесо фортуны… Оно заскрипело, будто тронулось в сторону осуществления судьбы, зацокало, зашелестело… Я подумала: надо открыть окна… И тут на меня сзади кто-то набросился!.. Я закричала и, схватив со стола скалку, попыталась нанести атакующему ответный удар. Мне удалось это сделать только в коридоре. Я не видела – лишь почувствовала, как хватка моего преследователя ослабла, тело обмякло, я бросила свое орудие возмездия, а заодно и дождевик, который почему-то оказался на мне, побежала очертя голову, не оглядываясь. Шагов погони я не слышала – вероятно, попадание мое было удачным…

Бертильон. Еще каким! Преследователем был я.

Катрин. Ты?! Но, Жиль…

Бертильон. Я, Катрин, рассуждал вполне логично. Либо она, думал я, мертва, и тогда незнакомка, проникшая в лабораторию, имеет какое-то отношение к ее смерти, либо она – ведьма, дурачащая меня, и уж тогда…

Катрин. Ведьма?! Как тебе не стыдно! Всему виной твои идиотские книги. И маски.

Бертильон. Не более идиотские, чем твоя алхимия.

Катрин. Ты превратился в инквизитора, подозрительного и желчного. Ты помнишь нашу свадьбу? Помнишь, как ты…

Бертильон. Разумеется. Это было в сентябре, на Викентия Поля. Кюре еще заметил: "Добрый знак, ибо система церковных лазаретов допреж сбоев не давала".

Катрин. И это все, что ты помнишь?

Бертильон. Нет, ты еще сказала: " Страсть как чешется меж лопаток". А я ответил:

" И почесал бы, радость моя, да как же мне под платье-то залезть."

Катрин. И все?

Бертильон. А кюре сказал: " Любите друг друга, дети мои. Плодитесь и размножайтесь." А потом возьми да и перекрести тебя: " Радуйся, – говорит, – дево. Близко счастье твое. Ибо округление бедер твоих, как ожерелье, и положит он тебя, как печать, на сердце свое".

Катрин. Ну?

Бертильон. Ну я и почесал… Все.

Катрин. (язвительно). Не все! Ты еще уведомил, что у тебя начал резаться зуб мудрости, – сразу после венчания. А ночью, которую, видимо, по недоразумению назвали брачной, он так рос, этот зуб, так рос – не иначе за счет какого-нибудь другого органа. С тех пор он, похоже, все время растет, беря передышку всего дважды в году: на Антония Падуанского, чудотворца, и на святого Франциска Ксаверия.

Бертильон. Что ты завелась, как педикулез у зайца? Зубы есть зубы. Особенно у мужчин.

Слесарь. (подходя вместе с Патрисией). Мсье Бертильон, мы тут посовещались – похороны надо бы отменить.

Бертильон. Это не симпозиум, мсье, – вещь серьезная. Отменишь чужие – не прийдут на твои собственные.

Слесарь. Тогда – перенести.

Бертильон. Представляю себе, объявление в газете: в связи с неготовностью покойника…

Андре. Кстати, мсье, дельная мысль. Оповестите, подготовитесь, въедите в город на слонах и так далее.

Бертильон. Что – далее?

Андре. Трудно сказать. Мне как-то еще не доводилось въезжать в город на слонах. Народ, вероятно, ликует, журналисты снуют…

Бертильон. (вздыхая). Нет. Вы не знаете нашего кюре. Кремень. " Матч состоится при любой погоде". Он не звонил?

Катрин. (глянув на часы). С минуты на минуту должен быть.

Бертильон. Просто ума не приложу… Да и гостей жалко – съехались, ждут.

Входят Одетта и Мишель

Ну вот, пожалуйста.

Одетта. Мсье Бертильон, вы здесь?! Ну теперь, кажется, все стало на свои места. И мы с Мишелем, пожалуй, можем откланяться.

Бертильон. Не получится, мадам. Сейчас как раз – репетиция похорон.

Одетта. Но ведь все живы!

Бертильон. Не надо усложнять, мадам.

Входит запыхавшийся Франсуа.

Франсуа. (Бертильону). Вы уже здесь, мсье? Чрезвычайно своевременно. Господа! Усама Бен Ладан женился на дочери Джорджа Буша. В Рангуне наладили выпуск одноразовых клизм. За мною по пятам идет господин кюре.

За сценой мерным метрономом раздаются шаги.

Бертильон (преданно глядя в глаза Катрин). Умоляю, ради меня!

Катрин. Ни за что!

Бертильон. Всего на полчаса. Завтра все переменится. Ну представь, что ты просто утомилась и прилегла отдохнуть.

Катрин. На столе? Со свечой меж пальцев? Не морочь мне голову, Жиль! Это дурная примета.

Слесарь. Да, да, мсье. Как говорят китайцы, вредишь глазу, вредишь и носу. Или другими словами – на горячую лошадь надевай трензеля, потому что ива зацветает, навоз дорожает.

Бертильон (слесарю). Так длинно?

Пауза.

Господи, да я бы сам лег, но кюре – он в том возрасте, когда мужчину от женщины еще отличают. Что же мне, платье, что ли, одевать?!

Одетта. А я, мсье, в приметы не верю. И за скромный гонорар – так и быть, извольте, полежу. Лишь бы это стыдобище поскорей закончилось.

Бертильон. Франсуа!

Франсуа. Да, мсье.

Бертильон. Стол на середину! (Одетте.) Спасительница!..

Катрин. Пустые хлопоты, Жиль, – он знает меня в лицо.

Бертильон. Черт!.. Отставить, Франсуа!

Франсуа и Мишель замирают со столом в руках.

Одетта. (подходит к "ложным лицам", берет великаншу-людоедку Дсонокву). Господа, тут на всех хватит, одна даже лишняя.

Стол оказывается в центре. Одетта в маске ложится,

складывает кисти рук, в которые вставляют зажженную

свечу. Остальные, тоже уже обряженные,

выстраиваются перед "усопшей" в шеренгу почетного

караула.

Входит кюре, весь в черном, усы, борода – эспаньолка,

черная шляпа, эллипсы черных очков. Отряхивает

капли дождя.

Кюре. (чуть с хрипотцой). Мир вашему дому.

В ответ – нестройные приветствия.

На набережной ни души, погода портится… Вы, как ку-клукс – клан, я вижу, – уже готовы. Что ж, пожалуй, приступим. (Подходит, становится в ногах у Одетты.)