Текст книги "КОТ и К°. Книга первая. На руинах нового мира (СИ)"

Автор книги: Юрий Артемьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

Темнокожие шустрики, видимо, соображают лучше своих бледнолицых «собратьев». Поэтому через пару секунд исчезают в развалинах близлежащих домов. А едуны даже раненные, все прут нам навстречу, протягивая в нашу сторону свои загребущие руки.

Еду прямо на них. Скошенный нос БРДМ подминает под себя и раненых, и ещё не раненых уродов. Переезжая это шевелящееся препятствие. Я явственно слышу хруст костей, какое-то противное хлюпанье и кучу других плохо понятных, но неприятных звуков. Наконец мы съезжаем с этой кучи мяса и выезжаем из двора…

Я куда-то еду. Не разбирая дороги. Но еду всё-таки не тупо в стену, а машинально объезжаю препятствия и стараюсь двигаться в сторону моря… Почему? Сам не знаю…

В груди бешено колотится сердце… В ушах стук, звон и всё сразу. Адреналин просто кипит…

– Кот! Ты как?

– Нормально! А ты?

– Порядок…

– Что ты там нашел?

– Ещё не смотрел…

– Ну, так смотри уже! Вокруг вроде тихо пока…

Я остановился… Мотор работает на холостых… Наверху я слышу звуки поворачивающейся башни. Это Сашка оглядывается вокруг…

Пытаюсь прочитать, что написано на белой ткани…Это не так просто. Проще было там, не снимая этого типа флага, развернуть и прочитать. А внутри маленькой боевой машины разворачивать большую простыню и читать написанное на ней крупными буквами послание, это то ещё развлечение…

Но в конце концов, отрабатывая простыню, как карту по квадратам, начиная с левого верхнего угла, мне всё-таки удаётся собрать отдельные буквы и слепить из них осмысленные слова…

«АРТУР – 17» а чуть пониже есть ещё три цифры: «5,45»

Глава 6

Глава шестая.

Артур-17… Это я.

Как-то раз я рассказал Светке про своё школьное прозвище. А с чего оно началось? С ерунды полнейшей. Я с детства занимался борьбой самбо. И однажды на соревнованиях надо было написать номер своей школы и имя участника. Да… Я сделал ошибку и написал наоборот. Сперва имя, а потом уже номер школы. К тому же поставил между ними дефис… Вот и получилось: Артур-17. С тех пор меня так и дразнили в школе. Король Артур, принц… А позже, когда стали изучать иностранные языки, то ещё и Артур Севентин. Хотя и Сайгаком я тоже быть не переставал.

Может быть именно поэтому я с детства занимался различными видами единоборств, чтобы всегда суметь постоять за себя и запихнуть излишне длинные языки туда, куда они дотянутся…

* * *

О том, что этот «белый флаг» с буковками предназначен именно мне, я ничуть не сомневался. Учитывая, что дом, в котором раньше жила Светка, сгорел, этот «маяк» должен мне указать, где искать жену. О том, что она жива, у меня теперь тоже не было никаких сомнений.

Пять, сорок пять… Это явно не калибр автомата Калашникова… Здесь явно что-то другое… Только что?

Думай, голова, думай!

Точка на карте? Мимо… Это военные карты разделены на квадраты… Но и там тоже не такие ориентиры…

Адрес? Но какой и чей?

Школа, в которой она училась? Нет… Там другой номер, к тому же двузначный… Другие цифры…

Цифры… Цифры…

Больница?

Нет…

Стоп! Бинго! Я всё вспомнил… Да. Именно так. Пять, сорок пять.

Родная сестра отца Светланы, её тётя… Как её звали? Точно… Тётя Женя… И жила она как раз в соседнем районе. Название улицы не помню, но адрес был именно такой: дом пять, квартира сорок пять. И именно я тогда пошутил, что легко запомнить, потому что цифры, как калибр у автомата… Пять, сорок пять…

Ну, что? Теперь как в старой военной песне: Значит, нам туда дорога Значит, нам туда дорога…

Именно это я и напевал про себя пока ехал в направлении нового адреса… Сашка предложил по дороге заправиться… Я был не против, так как кушает «бардак» ещё больше, чем шишига… Если по пути будет заправка, то зальёмся под пробку… Хотя… На хрен нам заправка? Я притормозил у одиноко стоящего грузовика и вышел наружу…

В баке что-то есть… Все нужные инструменты у меня с собой. И канистра, и воронка, и клевец. Слил целую канистру себе в бак. На вторую не хватило. Бензина в баке было маловато…

Ладно. И этого хватит пока… Едем дальше…

* * *

Город удручал. Наверное, так выглядят все курортные города в межсезонье. Серо, уныло, безлюдно… Но теперь ещё и разруха, следы пожарищ… А отсутствие людей и других человекообразных тварей нынче даже радует, чем огорчает…

Из-за завалов приходится объезжать дома кругом, сносить ветхие заборы, разворачиваться, чтобы снова упереться в очередной тупик… Короче, я даже слегка заплутал…

Наконец, мне это надоело, и я решительно направился в сторону моря… Ну а там, чуть-чуть проехав по шоссе, я снова вернулся в городские кварталы. И у меня получилось всё-таки подъехать к нужному адресу, но уже с другой стороны.

Но по приезду меня постигло жуткое разочарование… Нужный дом был на месте, но только наполовину. Два подъезда были обрушены… Сложились как карточный домик… Вряд ли кто-то выжил там внутри, если был дома в это время. Почему был взорван дом? Как это произошло? Метеорит? Бытовой газ? Тротил? Динамит?… Да какая в чёрту разница…

Внутри у меня всё похолодело…

Я столько дней и ночей стремился сюда… На край земли… На берег этого чёртова Чёрного моря… Неужели всё это было зря?

Я закурил… На душе стало как-то пусто… Сигарета в руке дотлела до конца и обожгла мне пальцы… Я не сразу это заметил…

В себя я пришёл только, когда услышал выстрелы…

* * *

Стрелял Сашка. Куда-то в ту сторону, откуда мы приехали…

Я встряхнулся и, вскинув автомат, стал стрелять в ту же сторону… Два тёмных тела, совершая неимоверные прыжки, двигались в нашу сторону… Одного сумел подранить Кот. И монстр крутился на земле с перебитой ногой. Второго снял я, в три коротких очереди. А потом, подойдя ближе, добил подранка…

Я залез в люк, и закрыв его за собой, завёл движок… Но никуда не поехал. Я не знал, куда мне ехать… Возвращаться на корабль? И что?

Бросить всё и уплыть навстречу рассвету? Свету…

Я не спас Свету… Я не успел… Я опоздал… Я слишком долго добирался сюда… Ведь совсем недавно она ещё была жива… Она же мне оставила послание на прошлом адресе…

Блин! Блин! Блин! Я ударил кулаками по рулю…

Сашка молчал… Он понимал, что сейчас меня лучше не трогать…

А я не знал, что мне делать дальше…

* * *

Наконец. Кот решил нарушить тишину:

– Артур! Поехали чего-нибудь пожрём!

– Чего?

– Во рту пересохло, и жрать охота.

– Да ты…

– Артурчик! Я всё понимаю… Но давай не будем делать необдуманных поступков. Я тоже всё видел… Но обрушившийся дом, это ещё не окончательный приговор… Она девочка умная. Могла и спастись…

– На прошлом адресе она оставила мне маячок… А здесь…

– Может, не успела, или не смогла пока? Я даже больше чем уверен, что через день-другой на этом месте появится ещё один флажок, на котором будет новый адрес…

– Ты сейчас серьёзно? Или просто меня успокаиваешь?

– Я сейчас серьёзно… Поверь мне, ещё и не такие чудеса могут происходить… Уж я-то знаю…

– Кстати, ты обещал мне что-то рассказать…

– И что? Ты хочешь, чтобы я прямо сейчас тебе всё рассказал?

– Ну да…

– Тогда нам точно надо найти что-нибудь, чтобы было чем промочить горло. Ибо на сухое горло я ничего рассказывать не буду…

– Ладно… Поехали… Только я не знаю куда…

– Помнишь, когда мы к морю возвращались, чтобы завалы объехать?

– Ну…

– Вот там я видел ресторанчик на берегу.

– И ты думаешь, что там до сих пор есть еда?

– Ну, еда, не еда… А коньяк и вода там точно есть…

– О, кей… Погнали… Заодно и постреляем…

– С чего вдруг?

– А мы, где остановимся, там и стреляем. Видимо эти на нас охотятся так. На машину им нападать не нравится. Потому что железо не прокусить, а на пешеходов можно и напасть… Ну вот они и поджидают, когда мы из машины выйдем.

– Ты думаешь, они следят за нами?

– А то как же… Конечно, следят… Наверняка сидят где-то повыше и смотрят за всем вокруг. Ты же видел, как они прыгали по стенам? Как те макаки в зоопарке… Так что смотреть надо не только на все четыре стороны, но и наверх тоже иногда поглядывать… Чтобы какая-нибудь лысая обезьяна на плечи сверху не прыгнула…

– А ты не нагнетаешь?

– Увы… Нет… Они эволюционируют с небывалой скоростью… Ещё неделю были назад вялые и тупые… А сейчас шустрые и хитрые.

– С чего ты взял?

– А на прошлом адресе они под пули толпу едунов пригнали, а сами позади них плелись… И слиняли, когда стало понятно, что нас так просто не взять…

– А почему они чёрные все стали?

– Я видел, что после укуса едуна, кожа в районе раны чернеть начинала… Может шустрики – это не едуны-мутанты, а выжившие люди, которых они укусили? Ты как думаешь?

– Ну, ты загнул… Откуда же я могу это знать? Я же не учёный-теоретик специалист по приматам…

– Я тоже не учёный… Ладно. Погнали в ресторан…

* * *

Ресторанчик Сашка нашёл неплохой, практически на берегу моря. Сразу после этого ресторана начинались ступеньки, ведущие на пляж какой-то гостиницы. Её руины ещё дымились невдалеке…

У входа была припаркована чёрная «Волга», но ни людей, ни нелюдей, ни даже их следов поблизости видно не было. Мы осторожно выбрались из «бардака», страхуя друг друга… Кот закрыл люки снаружи угловатым башенным ключом…

С автоматами на перевес, мы стали приближаться к входным дверям ресторанчика… Странно, но его большие стеклянные окна были целы. Дверь оказалась закрыта. Изнутри или снаружи – было непонятно. Навесной замок на петлях не висел. А внутренний можно было закрыть и так и эдак…

Ломать двери или бить стёкла мы не стали… Пошли в обход… С одной стороны ресторан примыкал к остаткам какого-то гостиничного сооружения. Нет… Сама гостиница стояла отдельно, а это было раньше то ли здание гостиничной столовой, то ли ещё какого хозблока. Но сейчас это были роскошные руины, с двумя сохранившимися стенами… Вот именно к этим живописно разрушенным стенам и примыкал абсолютно целый ресторан…

Ладно… Обойдём с другой стороны…

Там мы и нашли ещё одну дверь, видимо ведущую сразу на кухню… Она тоже оказалась закрыта.

Но, когда я подёргал дверь за ручку, мне показалась, что дверь шевелится. А это уже наводит на мысль, что закрыта она не на замок, а на задвижку или на крючок. Уж не знаю, какую систему использовали сотрудники этого ресторана…

– Сашка! Страхуй!

– Сам ты страхуй… – пробурчал Кот, но навёл свой автомат на закрытый ещё пока дверной проём. В руках у него была «Ксюха». Видимо при его нынешней комплекции этот вариант был полегче и удобнее…

Я изо всех сил дёрнул дверь, и она распахнулась, звеня сорванным крючком…

Из проёма пахнуло тухлым… Но это уже был вполне привычный запах по нынешним временам… В темноте подсобных помещений мы никого не увидели, но это совсем не означало, что там никого нет…

– Захожу! – прокомментировал я, но Кот меня остановил, взяв за рукав в районе правого локтя…

– Погоди! Давай я вперёд пойду!

– Почему ты?

– Я ниже ростом, и ты сможешь добавить огневой мощи, стреляя поверх меня…

А ведь он прав. Если первым пойду я, то перегорожу ему весь обзор. А он как раз будет идти вперёд, позволяя мне тоже всё видеть и вести огонь…

– Ты прав! Давай! Только будь аккуратнее!

– Не говори под руку! Заходим!

* * *

Впереди перед нами довольно таки длинный коридор с несколькими дверями по сторонам… Справа три двери, слева четыре. Самая последняя дверь слева была открыта, и из неё в коридор проникал хоть какой-то свет…

– Двери по очереди лево право! Я прикрываю… – скомандовал Сашка.

– Принял!

Я толкнул первую дверь слева. Она легко распахнулась… Раздевалка. Шкафчики для одежды. Вёдра и швабры… Никого…

– Чисто… Работаю справа.

Дверь заперта. На вид хлипкая. Удар ногой в район замка… Дверь распахнулась… Тоже раздевалка, но без вёдер… Похоже, что мужская…

– Чисто…

Двери я не закрывал, поэтому света в коридоре прибавилось.

– Тормозни! Я входную дверь прикрою.

– Принял! – ответил Кот.

Я вернулся к входу и прикрыл дверь. Вставил в ручку швабру из женской раздевалки. Не так крепко, зато мы сможем услышать, если кто захочет проникнуть внутрь с этой стороны, и начнут шуметь, ломая швабру.

– Вторая слева…

Сашка продвинулся вперёд, почти дойдя до последней двери коридора.

Вторая дверь слева была открыта. Какая-то бухгалтерия. Столы и бумажные папки в шкафах… Железный несгораемый шкаф, типа сейфа с двумя дверцами… Но сейчас содержимое этого стального ящика не представляло для нас никакой ценности.

Напротив, находился кабинет начальства. Тоже стол и железный шкаф, но всё выглядит немного посолиднее… Особенно директорское кресло, обитое кожей.

Осталось проверить пару дверей… Кот занял место у последней двери, направив в её проём своё оружие.

Левая дверь – туалет с умывальником. В кабинках есть следы крови, но никого нет. Ни мёртвых, ни живых.

Крайняя дверь справа оказалась кладовкой с какими-то тряпками, скатертями, солонками и пепельницами…

– Чисто! Идём дальше…

Сашка первым вошёл в следующее помещение. Это был небольшой 'предбанник перед залом. Но отсюда был не только выход в зал, но и ещё распашные двери, ведущие, судя по запаху, прямо на кухню…

Зал просматривался практически весь. Не видны были некоторые места скрытые колоннами поддерживающими потолок.

Зал ресторана был довольно большим. Порядка тут никакого не было. Некоторые столы и стулья перевёрнуты и поломаны… Разгром полный. Снова следы крови… И снова нет никаких трупов. Зато видны следы волочения окровавленных тел в сторону дверей ведущих в кухню… Это наводило на мысль о том, что там кто-то затаился.

Мы с Котом стали передвигаться в направлении дверей, за которыми нас могло ожидать что угодно. Там может быть выживший работник ресторана, который справился с переродившимися едунами, после чего убрал трупы, и сидит там, дрожа от страха. А может быть и шустрый горилл, доедающий последние куски мяса умерших и убитых…

– Захожу… – Кот, как всегда идёт первым.

Приоткрыв одну из створок, он прислушивается… Я тоже весь превратился в большое ухо… Тишина… Ничего не слышно…

Вроде бы ни едуны, ни шустрые темнокожие гориллы не проявляют такой осторожности, чтобы сидеть в засаде и не шевелиться, в ожидании жертвы… Но кто знает? Может, они не только эволюционируют, но и умнеют в придачу.

Кот заходит внутрь, я проскальзываю следом за ним.

Вонь страшная. Неделю как минимум здесь тухла еда. При здешнем тёплом климате, да в замкнутом помещении… Эффект тот ещё… Плиты, разделочные столы, кастрюли, ножи…

Мощная дверь испачканная кровью… Кровь уже бурая, засохшая… Похоже, что там был холодильник для мяса. До того, как перестало поступать электричество… Сейчас там наверное зловонная жижа разложившейся плоти. Судя по следам, именно туда стаскивали трупы… Заходить туда нет никакого желания. И кстати, вонь исходит исключительно из-за этой двери. И это при том, что дверь достаточно герметичная… Представляю, что будет, если её открыть… Бр-р-р…

В дальнем углу кухни ещё одна дверь. Скорее всего она и ведёт к запасам вина и прочего алкоголя. Ибо больше уже негде искать…

* * *

Дверь закрыта. Причём снова показалось, что закрыта изнутри…

– Там может кто-то быть…

– Я тоже так думаю. – откликнулся Кот.

– Ну, пошли, раз пришли…

– Я – первый!

– Не спорю… Только будь осторожней!

– Не учи отца… и баста…

– Иди, уж! Папаша…

Примерившись, сильно бью в дверь ногой. Дверь пошатнулась, но не поддалась… Тогда я с разбегу врезаюсь в дверь плечом.

Дверь, слетая с петель и выламывая замок, падает на пол. Я лечу на пол следом за дверью… Да… Переборщил слегка…

Сашка, перепрыгивая через меня, устремляется вперёд.

Я не успеваю встать, как слышу впереди шум борьбы, а вставая, вижу, как на Кота навалилась тёмная тварь.

Эх, был бы он своих привычных бывших габаритов… Но в теле двенадцатилетнего пацана он не годится для борьбы в партере…

Предпринять я ничего не успеваю. Стрелять нельзя. Они оба на линии огня…

Но Сашка справился и без меня… Три выстрела. Два в тело и последний в голову… Тварь лежит на полу, а Кот сгибается на полу, прижимая левую руку к животу.

Не прекращая следить за обстановкой, подскакиваю к товарищу:

– Ты как? Ранен?

– Эта сука меня укусила… – хрипит Сашка показывая мне повреждённую кисть левой руки.

– *ля! Сука! Эти укусы опасны…

– Я знаю… Быстро… Давай на кухню!

– Что?

– Выполнять! – орёт Кот, а сам уже бежит в сторону металлического разделочного стола, с висящими над ним ножами…

Он Кладёт свою раненую руку на стол и почти кричит мне:

– Руби!

– Что?

– Руби по самую кисть! Быстро! Пока зараза не пошла дальше…

Времени на раздумья у меня больше нет… Я хватаю кухонный топорик для рубки мяса… Кажется он называется – секач… да плевать уже мне, как он называется…

Я не хочу этого делать, но точно знаю, что если я это не сделаю, то мой друг умрёт… Или превратится в темнокожего монстра… Сука!

Я размахиваюсь, и одним ударом отсекаю Сашке руку, стараясь отрубить именно в том месте, где кончается кисть…

Глава 7

Глава седьмая.

Кот воет в голос, зажимая правой рукой левую выше раны, из которой хлещет кровь…

Он же кровью истечёт… Я рванул карман, в котором у меня перевязочный пакет и жгут…

– Надо перетянуть…

– Уйди! – сквозь сжатые зубы Сашка с выпученными красными глазами, смотрит на меня и шипит: – Не мешай!

Ничего не понимаю, кроме того, что он сейчас в шоке… Лишь бы сознание от боли не потерял… Продолжаю контролировать обстановку, но всё тихо…

А с Сашкой творится что-то невообразимое… Кровь уже не хлещет из раны… Вместо этого я вижу, как вокруг его культи начинает клубиться какой-то зелёный туман… Хотя больше похоже на распушённую зелёную вату…

– Принеси воды? – почти рычит он, сжимая зубы…

– Что? Какой воды?

– Да что угодно… Что найдёшь… Вода, минералка, лимонад, вино… Только быстро и побольше…

Я устремляюсь туда, куда до этого путь нам преграждала эта чёрная сука… А и правда сука… Явно была когда-то женского пола… Но сейчас это тело всего лишь тело убитого монстра… В одной из подсобок я нашёл то, что нужно… Прихватив пару бутылок красного вина и пару нарзана, я скоренько возвращаюсь к Сашке.

– Открой! – голос раненого хриплый, и тихий…

– Тебе вина или…

– Быстрей, давай уже чего-нибудь…

Я выхватываю нож и быстро поддеваю пробку на бутылке с нарзаном…

Сашка пьёт, захлёбываясь… Давясь, льёт в себя прозрачную жидкость. Видя, как быстро исчезает вода из бутылки, открываю вторую. Протягиваю ему. Но он делает отрицательный жест.

– Вино открой!

Я проталкиваю пробку внутрь бутылки, потому что искать штопор некогда. Кот снова пьёт, но уже медленнее и спокойнее.

– Найди лимонада, или чего-нибудь сладкого…

Снова на склад. Ищу лимонад… Есть «Буратино» и «Пепси-кола»… Беру и то и другое.

Сашка выбрал отечественный лимонад, а я стал пить Пепси. Сам только сейчас понял, как у меня в горле пересохло…

* * *

Сказать, что я был удивлён увиденным – это значит, ничего не сказать. Я был просто ошарашен. Раны на руке у него больше не было.

Да. Кисть отсутствовала. Но раны уже не было… Затянутая тонкой полупрозрачной кожей культя была. Но на месте раны, нанесённой мною кухонным топориком, несколько минут назад, была новая кожа… Ещё красноватая, воспалённая, но уже кожа…

Вот ведь как… Не верь глазам своим… Я даже моргнул, чтобы отогнать видение… Видение никуда пропадать не собиралось…

– Сашка! А как это ты?… Я… Не понимаю…

– Не сейчас, ладно… Ты, пожалуй. Займись там алкоголем. Выбери то, что получше. Загрузим в «бардак», отвезём потом на корабль. Порадуем капитана… А я пока пойду, прилягу… А то сейчас засну стоя, как лошадь…

– Куда?

– Да я там видел кушетку… В раздевалке… Я устал… Мне надо полежать…

– Ты весь бледный… Я точно тебе не могу помочь?

– Алкоголь собери!…

Он ушёл в сторону выхода… Шёл тяжело, опираясь правой рукой об стену… А мне ничего не оставалось, как заняться мародёркой винных складов. Не скажу, чтобы тут всего было много. Да… Был достаточно большой ассортимент, но каждого наименования было не больше чем по одному или по два ящика или коробки… Смотря в чём было упаковано. Что-то в картонных коробках, а что-то и по металлических ящиках из толстой проволоки…

Всякую лабуду я брать не планировал. Хотя здесь всё-таки ресторан, и совсем дешёвого пойла здесь не держали… Но и из этого ассортимента я старался выбирать напитки покрепче и подороже… Коньяк, хорошая водка, марочные вина… А ещё всякие импортные поделки… Ликёры, джин, ром, виски…

Да… Ассортимент и выбор тут был неплохой, но меня это не особо сейчас волновало… Я сильно беспокоился за Сашку… Даже если нам удалось отсечь заражённый кусок плоти, но жить без руки… Да ещё в этом мире…

Хорошо ещё, что только левая рука… Он же вроде бы правша… С правой ещё можно хоть как-то… Но в этом мире… Как он сможет жить с одной рукой? Тут и с двумя-то не всегда получается отбиться…

Блин! Да как же всё так повернулось-то?

Я уже тысячу, сто тысяч раз проклял себя, что согласился пропустить его вперёд. Это мне надо было идти первому… Мне…

Пусть даже он и взрослый где-то глубоко внутри… Пусть у него опыта больше, чем у меня. Он же и на войне был, и всю жизнь был экстремалом… Горы, пещеры и всё такое. Это всё так…

Но снаружи-то он сейчас всего лишь мелкий двенадцатилетний пацан. Сорок килограмм с ботинками вместе…

Чёрт возьми! Никогда себе не прощу! Эх, Сашка… Сашка…

* * *

Я стал подтаскивать выбранные мною коробки и ящики поближе к входным дверям в ресторан. Но не к той двери, где мы входили, а к главному входу. Поближе к стоящей БРДМ… Через большие витринные окна было видно, что вокруг всё тихо и никакого движения возле нашего недотанка не наблюдается…

Через некоторое время я понял, что уже хватит. Пора уже задушить своего внутреннего хомяка… Слишком много у меня получается…

Я решил немного располовинить коробки, и сделал сборные ящики ассорти с разными бутылками… Получилось меньше и компактнее… Ну, вот так уже лучше будет…

А лишнее? Неужели здесь так и бросить? Нет. Хомяк неистребим. Соорудил ещё несколько сборных проволочных ящиков. Набил их разнокалиберными бутылками, погрузил на броню, позади башни, и привязал как мог…

Если потеряется по дороге, то так тому и быть… А если довезём, то пригодится…

Да здравствует Хомяк! Бессмертный и беспощадный! Когда-нибудь жадность погубит нашего Хомяка. Но он словно птица Феникс опять возродится и будет вновь тянуть всё, что плохо лежит…

* * *

Надо бы уже Сашку пойти навестить. Как он там? Пойду, посмотрю…

Мой напарник лежал на кушетке, как мёртвый… Со стороны казалось, что он даже не дышал. Но нет… Дыхание есть, но слабое… Щёки впали… Кожа лица бледная, как у покойника…

Тьфу-тьфу, чтоб не сглазить!

Пытаюсь «разбудить» друга… Он открывает глаза… Смотрит на меня затуманенным взглядом… Его пересохшие губы даже потрескались…

– Пить!… Принеси мне… Что-нибудь сладкое…

– Ликёр подойдёт?

– Давай…

Голос у него хриплый, усталый… Дыхание прерывистое…

Я тут же метнулся за бутылкой… Под руку попалась бутылка с красивой этикеткой и надписью «Liqueur de Cherry Brandy». Кстати, помню такой… Продавался этот ликёр в наших магазинах примерно в эти года… Но мы его обычно для девочек брали… Я свернул винтовую крышечку, глотнул. Пойдёт! В меру крепкий и очень сладкий.

Протянул Сашке бутылку с тёмно-красной жидкостью… Он потянулся за ней, а я от того, что увидел, чуть не выронил бутылку из рук…

Дело в том, что он сперва потянулся за бутылкой левой рукой, но сразу же исправился и взял её правой… И тут же стал пить, делая жадные глотки…

Но не это главное…

Его левая рука… Кисть его левой руки… Маленькая ладонь с тонкими пальцами и полупрозрачной кожей с синими прожилками кровеносных сосудов… Его кисть снова была на месте…

Да, она сейчас выглядит чуть меньше правой. Да, ещё не такая как надо… Но…

Она! Была! На месте!

На своём законном месте…

Вон ещё была видна на руке та граница, там, где я топором отсёк кисть… Новая и старая кожа сильно отличались по цвету, и видимо по количеству слоёв кожного покрова…

Но рука была на месте… Этого просто не может быть, потому что не может быть никогда…

– Эт-т-то к-как? Как это?…

– Что? – Сашка отвлёкся от употребления жидкого и сладкого алкоголя…

– Рука… Она…

– А… Понятно… – Кот снова прильнул к горлышку бутылки…

– Ты кто вообще такой?

– А? Что? Ты чего, Артур? У тебя сейчас глаза, как у анимешной девочки стали… Скоро на лоб вылезут…

– Ты кто такой? Если ты тот самый Кот, которого я знал, то он ни хрена не умел выращивать руки, после того. как их отрубят на хрен…

– Уймись, Сайгак! Я тебе всё расскажу… Но чуть позже… А сейчас надо сваливать уже отсюда.

– И почему это?

– Нельзя торчать на одном месте слишком долго, после того, как мы ту нашумели. А мы и приехали на машине – пошумели, и я ещё стрелял в эту тварь… Так что, давай выбираться!

– Подстрахуешь меня? Я ещё алкоголь не загрузил…

– Сначала меня в башню загрузи. Там с пулемётом, я больше пользы принесу.

– Хорошо. Пошли! Только…

– Что только?

– На хрена было руку рубить? Если ты можешь руку отрастить обратно, то мог бы и нейтрализовать укус, вылечить его и…

– А если бы не получилось нейтрализовать?

– Я понял… Прости…

– Ладно. Проехали…

* * *

Дверь в ресторан со стороны главного входа изнутри открывалась легко. Мощный засов, и встроенный замо́к. Но ключ торчал в замке́.

Приоткрыв дверь, я выглянул наружу… Прислушался, принюхался… Тихо…

Забрал у Сашки башенный ключ, открыл оба верхних люка… Помог стрелку забраться наверх. Его левая рука пока функционировала ещё не на все сто процентов. Но, вот он уже и внутри…

– Сможешь мне помочь? Как твоя левая? Работает?

– Давай попробуем…

Я стал подтаскивать ящики с алкоголем и по одному подавать вниз через люк. Кое как у Сашки получалось их подхватывать и размещать внутри боевого отсека. Я потом поудобнее сам расставлю… А ещё я прихватил с кухни ресторана пару кастрюль сковороду и кое какие полезные кухонные ништяки… Ножи взял разные, вилки и ложки.

Что может быть страшнее боевого хомячка? Только хомяк хозяйственный… Неистребимое существо…

Через минут пять-семь мы закончили погрузочные работы. Я прикрыл водную дверь в ресторан, забрался в люк, и мы тронулись. Отъезжая от ресторана, я мысленно перекрестился…

После того, как я самолично отрубил руку своему другу… Я пребывал в каком-то сомнамбулическом состоянии. А когда она выросла снова… Я вообще потерялся…

Фантастики в жизни не может быть слишком много… Наступает момент, когда происходит «перебор»… И уже всё остальное не вызывает никаких особых эмоций. Кажется, что я перестаю удивляться всему происходящему…

Я отхлебнул ещё глоток из открытой бутылки с коньяком и понял, что это даже отрезвляет слегка… Приводит мысли в порядок и мешает сойти с ума от увиденных наяву чудес…

Не спиться бы только…

* * *

Мы отъехали подальше от ресторана подальше. Примерно на пару километров. Руки сами собой снова рулили на то место, где я потерял надежу найти свою жену живой… Уткнувшись в очередной завал, образовавшийся от обрушенного дома, я развернул машину, и встав в этом тупичке носом на выезд, заглушил мотор.

– Сашка! Давай поедим! Достань там сухпай! Повыдёргивай тушёнки и ещё чего-нибудь…

Кот пребывал в некоей полудрёме. Видимо сильно ослаб от большой кровопотери…

Он достал пару сухпайков и передал мне. Движения его были вялые…

– Ты как? – его состояние меня сильно беспокоило…

– Жить буду…

Я вскрыл пару банок тушёнки. Одну из них передал вместе с ложкой обратно. Мы молча ели, запивая холодное мясо чем попало. Я коньком, а Сашка ликёром… Совсем не эстетично… Зато, как говорил незабвенный Лёлик из «Бриллиантовой руки»? «Дёшево, надёжно и практично…»

Аппетит у Кота разыгрался не на шутку… После того, как он съел банку тушёнки, он ещё попросил вскрыть банку каши с мясом… А потом и ещё одну…

Я иногда бросал взгляд на его «новую» руку… То ли мне это кажется, то ли его рука становится всё больше похожей на ту, которую я отрубил не так давно…

Сашка заметил мой косой взгляд…

– Не рассказывай никому о том, что ты видел…

– А что я видел-то? Чудо? Или магию? Ты думаешь, что даже если я кому-то об этом расскажу, то мне поверят?

– Всё равно… Не нужно об этом никому ничего знать…

– А мне ты можешь рассказать?

– Могу… Только, давай не сейчас… Сейчас у меня сил хватает только на то, чтобы не потерять сознание…

– Ну, да… Я понимаю…

– Дай мне ещё что-нибудь попить!

– Вино? Коньяк?…

– Дай лучше «Буратину»!

– Держи! Ты уже столько выпил… И куда в тебя всё это помещается?

– Крови много потерял… Надо восполнить недостаток жидкости в организме…

– Ясно всё… Ну, что? Куда поедем?

– На берег… Раз мы никого не нашли, то надо возвращаться…

– Ладно… Давай я пустые банки повыкидываю… Хранить их тут не стоит. Вонять потом будет… А кругом и так вони хватает… Пусть лучше у нас пахнет настоящими мужскими ароматами: Бензином, соляркой и моторным маслом…

Я открыл люк, и стал через него просто выбрасывать в сторону пустые консервные банки…

– Ты слышал? – вдруг спросил меня Сашка…

– Нет. А что?

– Тихо! Замри и слушай!

Я реально замер затаив дыхание…

– Ничего не слышу… А что такое?

– Погоди… Послушай! Мне показалось, что кто-то стралял…

Я снова стал прислушиваться, напрягая слух… А ведь и правда… Что-то есть…

– Кажется, ты прав… Стреляют. Вроде бы из Калаша шмаляют… Но как-то тихо слышно… Далеко, что ли?

– Да… Далековато… Или тут из-за рельефа местности звуки так глушатся. И хрен его знает, то ли эхо мы слышим, то ли это и правда с той стороны…

Высунувшись из люка по пояс, я постарался поймать направление, откуда доносятся звуки выстрелов.

– Короткими бьёт… И редко… Патроны экономит… По три-четыре в очередь…

– Ага… Я тоже так подумал…

– Я примерно понял, в какой стороне это…

– Погнали…

– Думаешь, что нас там только и не хватало?

– Поехали! Хватит болтать! Может спасти кого удастся…

* * *

И мы погнали… Иногда я тормозил, глушил мотор и снова слушал… Оказалось, что снова наш путь лежит через морской берег, а потом в сторону аэропорта…

Иногда выстрелы прекращались… И тогда я просто ехал в том же направлении… А потом надолго останавливался, чтобы снова прислушаться…

– Кстати… – начал Сашка… – а откуда могут стрелять?

– А хрен его знает… Отовсюду…

– А если подумать?

– А ведь ты прав!… Я вспомнил… Мы тут со Светланой заезжали как-то в одно заведение. Нужны были документы… А тут типа три в одном, и милиция, и суд, и архив какой-то…

– Помнишь, где это?

– Примерно… Но найдём… Поехали.

Уже нигде не останавливаясь, я поехал дальше. Мы проехали мимо школы, в которой когда-то Светка училась. Дорога была перегорожена двумя сцепившимися и сгоревшими грузовиками… Пришлось объезжать через школьный двор, через футбольную площадку, снося по пути какие-то хлипкие заборы…

Подъехав поближе к местному отделу, я снова заглушил машину… Прислушался.

Выстрелов не слышно, а шум есть… Кажется, где-то впереди кто-то пытается что-то сломать. Судя по звукам, конечно… Так-то ничего видно пока не было.