Текст книги "Гаруня (СИ)"

Автор книги: Юлия Меллер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

–Поразительно, – задумчиво отозвался полковник.

–Знаете, рядом с ней чувствуешь себя особенным, – Ферокс задумался, подбирая слова, – значимым, сильным, авторитетным, – и усмехнулся. Ну какой у него авторитет в его-то годы.

–Да, вы правы. Удивительное чувство покровительства возникает при общении с ней. Знаете, в прошлом году у нас здесь был выпуск юных лэр. Совсем девочки, хотелось их оберегать, но на малейшее послабление им, они громогласно обижались. У меня не были и мыслей, что они не выполнят свой долг, но перед долгой дорогой, можно было ведь передохнуть немного. Нет же, даже жалобу на меня написали, что я им в меню попросил включить пирожных. Вот так-то, – вздохнул полковник.

–Гаруня обожает подарочки, – улыбнулся Алеш, радуясь, что есть возможность поделиться своими чувствами с понимающим человеком. – Её организм ещё своеобразно принимает пищу, процесс становления тела не закончился.

–А сколько ей?

–Почти месяц.

–О, конечно она ещё в самом начале эволюционирования, – покивал полковник.

–Так вот, пирожным она вряд ли обрадуется, если только из чувства тактичности, но вот украшать себя она любит и тело требует ещё время от времени поглощения разных камешков.

–Каких именно?

–Чаще всего годных для артефактов.

–Как интересно. Но раз ей едва ли месяц, о каких раскрытых делах она говорила?

–О, вы же видели свинью рядом с ней? Так вот, мы расследовали ...

Алеш поведал о свинье, о энте, и рассказ его выходил больше забавным, чем деловым. Молодого человека даже сожаление взяло, что вместо серьёзности, проделанная работа вызывает смех у полковника.

–Ну что ж, я не надеюсь, что вы обнаружите что-то в смерти лэр-ча, но хотя бы видимость следствия создайте. А я при приходе комиссии с кристаллом правды, сошлюсь на то, что использовал любую возможность, чтобы избежать опроса широкого круга людей магического сословия. И берегите свою гаргулью, – чуть смутившись попросил полковник, – такая женщина, хоть и гаргулья.

Гаруня осматривала выделенные комнаты, когда пришёл Алеш.

–Ты прав, скромненько, – сразу поделилась она своим впечатлением.

–Гаруня, полковник сражён тобой наповал, вот только зачем ты расследование на нас взвалила?

Гаргулья присела на краешек лавки, сложила лапки на коленки и мечтательно уставившись вдаль, заявила.

–Знаешь Алеш, мне кажется раньше мы все жили где-то, когда-то, кем-то.

Парень фыркнул.

–Тоже мне открытие.

–Ты знал?

–Ну это конечно теория, но говорят, что при беседе с некоторыми душами она была подтверждена. Смерти как таковой нет, есть смена тела.

–М-да? Очень интересно, но я не об этом, – слегка досадуя, что флёр поэтичности развеялся научными теориями, – мне кажется, – вернулась она к теме, – что раньше я была детективом. Возможно даже очень известным.

–Детективом? Это новое слово. Раскрыватель чего? А, давай сам догадаюсь, раскрыватель тайных дел!

–Да, я прямо чувствую, как меня распирает расследовать, докапываться до истины, восстанавливать справедливость! – воодушевилась гаргулья.

Алеш скептически посмотрел на неё.

–Не думаю. Всё же мало обладать желанием восстанавливать справедливость, нужны ещё умения.

–А как же раскрытые мною дела? – возмутилась гаргулья.

–Интересно, чем падение с крыши тебе помогло в раскрытии дела об энте? – подковырнул он её.

–Ну ты тоже, всю ночь провёл в гуще преступления и ничего не понял, – огрызнулась Гаруня, не желая смириться с отсутствием особых талантов у неё.

–Ладно, чего уж теперь. С чего начнём новое дело?

Гаргулья хотела бы ещё поспорить, но времени было и правда мало. И чего её понесло хвастать перед полковником? Если бы он так не смотрел на неё, словно ожидал чуда, она бы не ляпнула ничего, а так, ушлый вояка оказался, наверняка специально спровоцировал её. Тонкий психологический расчёт, ввести в заблуждение, поддразнить, добавить восхищения во взгляд и пожалуйста, сама на себя повесила проблему полковника! Очень коварный мужчина!

От мыслей даже голова лучше заработала. "Ну надо же, какой интриган! Манипулятор! Обворожил, запутал, в кабалу вогнал!"

–Гаруня, мысли есть?

Вернул в действительность Алеш гаргулью. И надо признать вовремя, а то полковник у неё выходил наизлодейским злодеем, подкарауливающим наивных романтических созданий.

–Мысли? Да, конечно, то есть никаких. Но зато я знаю правила. Надо осмотреть место преступления, опросить всех имеющих доступ к этому месту, поговорить по душам с родными, выслушать гадости о покойном, узнать кого они подозревают и самое главное...

Тут гаргулья прекратила ходить из угла в угол и с некоторым превосходством в глазах заявила.

–Надо искать кому выгодна смерть лэр-ча Вираса!

–Ну что ж, не будем терять время.

–А-а...

–Переоденешься потом, Хавронью возьмём с собой. Вдруг что унюхает.

Гаргулья хотела возразить, что надо бы весточку Дару послать, чтобы он ей помощниц прислал, вещи собрал, но предательница свинья, так ловко копытцами пристукнула, готовая работать, что пришлось смолчать, чтобы не ударить в грязь лицом. И где только подсмотрела толстая корова, как лэр-вы каблуками щёлкают, услышав приказ?

По пути Алеш тихонько рассказывал, что ему уже известно.

–Лэр-ч Вирас занимал свою должность более тридцати лет. Ранее на его попечении были ещё сама академия и школы столицы, но вот уже лет десять как ему облегчили работу, и он занят только здесь. Вдовец, две дочери. Старшая слабенький маг и служит в крепости целителем, младшая замужем за торговцем. Сам лэр-ч найден мёртвым в своей постели. Магического вмешательства не замечено, отсюда и все сложности. Более того, лэр-ч заперся изнутри, и никто не мог проникнуть в его покои не используя магии, а её не использовали. Понимаешь в чём сложность?

–Не совсем, – никак не могла включиться в работу гаргулья.

–Магия имеет что-то вроде запаха. Любое воздействие оставляет след, ненадолго, зависит от силы воздействия, но это как росчерк.

–И что, все маги чувствуют работу коллег?

–В общем да, кто-то чётче, кто-то слабее, но все.

–Как интересно! Тогда они должны бы как Хавронья, набирать запас запахов.

–Э-э, пожалуй, ты права. Опытные маги, проработавшие в паре со многими направлениями, оказали бы хорошую помощь, но, ты забыла, никаких магических следов.

–А если убило магическое существо, но без магии, а так, – и гаргулья показала, как она душит предполагаемого противника.

–Гаруня, ты считаешься магическим существом и оставляешь видимый след для магов. Он слабый, но ощущаемый. Всё зависит от времени смерти и когда обнаружили. Но не думаю, что замешано магическое существо. Полковник опытный маг и он входит в сотню, поэтому он бы учуял даже магических жуков.

–О, есть и такие? – гаргулья боязливо поёжилась.

Алеш не удержался и улыбнулся. Гарунина насекомофобия сводила с ума всех владельцев постоялых домов, где им приходилось останавливаться по дороге в столицу.

–Малышка, наш мир огромен и многообразен, поэтому не вижу причин удивляться. Итак, если имело место преступление, то оно совершенно точно произошло без магии.

–Ты говорил, что лэр-ч отработал тридцать лет, может он от старости умер?

–Гаруня, я всё время забываю какая ты ещё крохотулечка. Продолжительность жизни простых людей в активной форме от 80 до как повезёт. Были зарегистрированы случаи, что крестьяне целыми деревнями жили более двухсот лет. Сама понимаешь, экология, спокойная работа, еда по расписанию и ровный магический фон. Далее, маги. Тут всё сложнее и в действие вступает градация. Целители самая опасная магическая специальность, выгорают по-молодости один за другим. Самому старшему на сегодняшний день 150 лет. Огневики тоже часто выгорают, особенно с сильным даром.

–Значит ты в категории опасности?

–Да. Не отвлекай. Дольше всех живут водники и воздушники. Эти могут 300 лет жить и дольше, если бы не служба. Все остальные в среднем около 200. Лэр-чи живут, как средние маги. Они не обладают даром, но они из магических семей и являются носителями дара для следующих поколений. Значит, что мы получаем?

–Что лэр-ч Вирас, мужчина молодой?

–Ну, он же не сразу попал на ответственную должность, но его можно считать относительно молодым в плане работы.

–Но ты не назвал причины, почему возникли подозрения о насильственной смерти?

–Тут не всё просто. Поначалу решили умер во сне. Потом поползли слухи о том, что тело его после смерти совершенно лишено признаков разложения. Пока приехали родные, оформили бумаги, прошло достаточно времени, чтобы труп выглядел трупом, а он словно заснул.

–Я знаю, что это! Это же летаргический сон! Он жив! Пошли скорее проверять.

–Гаруня, это невозможно! Постой, куда ты побежала!

–Я же говорю, человек засыпает, все его жизненные потоки останавливаются и его хоронят, а на самом деле он жив!

–Нет, подожди. Он мёртв.

–А я говорю жив!

–Маленькая, не кипятись, он не в состоянии стазиса. Его проверили, и мы после осмотра места происшествия пойдём получим заключение, где есть ответ на вопрос почему труп в таком состоянии.

–Да, а представляешь, как здорово было бы, приходим мы и бац-бац и оживляем завхоза.

–Какого завхоза?

–Ну этого лэр-ча по хозяйственной части.

–Какая же ты у меня выдумщица, – усмехнулся Алеш.

Покои лэр-ча Вираса выразительно докладывали о нём, как о человеке, любившем комфорт и богатство. Алеш даже неприлично присвистнул погладив столешницу.

–Гаруня, вся мебель в гостиной из очень дорого дерева. Видишь тёмные вкрапинки?

–Угу, – повторяя движения парня, гаргулья пальцем погладила, поковыряла и ещё чуть продавила столешницу. Чисто в экспериментальных целях с самого краешка. – Что здесь ценного? Оно мягкое, вон чуть ли не касание след оставляет.

–Глупенькая, смотри, что дальше происходит после твоего варварства, – покровительски улыбнулся Алеш.

Гаруня пригляделась к столешнице, но древесину как будто никто не зацарапал. Тогда она ещё раз провела когтём, не жалея, и не отрываясь смотрела. Не прошло и минуты, как никаких следов не осталось.

–Убедилась? Это практически вечная мебель и стоит она безумно дорого. Отец хотел себе письменный стол из аэтероса заказать, но изготавливают слишком далеко, и доставка выходит чересчур дорогая. Он решил, что это неразумно так тратиться, а ведь мы не бедны.

–И всё же обстановка без фантазии, – подвела итог напарница. – А зачем ширм так много? – ткнула она пальцем в высокие ширмы, стоящие у окон.

–Как зачем, окна закрывать.

–Что, до штор не додумались?

–Гаруня, ты у нас в авангарде во многих областях шагаешь, – ухмыльнулся Алеш.

Осмотрели гостиную, кабинет, спальню, туалет, ванную, кладовку. Подумали, переглядываясь друг с другом. Разошлись и ещё раз всё осмотрели.

–Ну что? – начал Ферокс, – есть что-нибудь подозрительное?

–А у тебя? – тут же спросила гаргулья.

Слов не потребовалось, растерянный вид ответил однозначно. Свинья активно дёргая пяточком толкалась и мешалась, но слава звёздам речи ей снадобье не дало, и она хоть молчала.

–Давай проговаривать вслух, – пошла по проторенному пути Гаруня. Возражений не было и первым начал отрабатывать метод Алеш.

–Окна, двери, всё закрыто изнутри. Вираса нашли в спальне на кровати, как будто он спал. В покоях полный порядок. В гостиной на столике лежит свежий вестник, ну то есть для покойника свежий.

–Так-так-так, а никаких пометочек он в вестнике не делал?

–Нет. Следов ужина тоже нет. Лэр-ча видели после ужина здоровым, убрали всё и после этого он заперся и по-видимому почитав вестник, спокойно лёг спать.

–И уже не проснулся, – глубокомысленно заметила гаргулья. – Пошли в спальню. Я буду говорить, что вижу.

Свинья чуть ли не под ноги бросаясь побежала в спальню, из-за чего заслужила укоризненные взгляды. Дело-то серьёзное, а она тут копытами стучит!

–Итак, приступаю, – важно начала гаргулья. – Вокруг порядок. Пыли нет. Спрятаться преступнику негде.

На всякий случай она посмотрела по углам и под кроватью.

–Нет, никаких чужих следов нет. А потерпевший был аккуратным мужчиной. Тут у вас от многих попахивает потом и не только, да ещё не у всех воротнички белоснежные, а у Вираса чистое постельное бельё. Молодец лэр-ч. Подушки так вообще без складочки и вмятинки, как только что застеленные.

–Гаруня! А ведь ты права! Полковник сказал, что под его присмотром тело вынесли и больше сюда никто не заходил.

–Но я же вижу, что на подушках никто не лежал, – возмутилась гаргулья, думая, что Алеш цепляется к ней и тут же замолчала. Озарение снизошло.

–То-то же, я бегу к полковнику и зову его сюда. Пусть подтвердит, что кто-то сюда приходил или даст объяснения.

Через пару минут лэр-в Робус абсолютно точно сказал, что подушки были в момент выноса покойника ни-ка-ки-е. Сейчас же они пушистые, взбитые. Моментальный опрос убирающегося персонала уверил в возникших подозрениях.

–Заметали следы, – уже устав немного, произнесла главное гаргулья.

–Но кто мог проникнуть сюда не вызывая подозрения и главное имел возможность? – начал размышлять Алеш.

–Всех, кто мог проникнуть не вызывая подозрения мы опросили, – резонно заметил полковник, – а вот кто мог? В принципе доступ почти ко всем помещениям есть у помощника лэр-ча Вираса. Господин Сателс давно работал с покойным и даже три года назад пробовал сдавать экзамен на лэр-ча, но не по всем предметам ему удалось найти учителей, поэтому провалил. Говорят, недавно опять пробовал, но успешно ли, не знаю. Наверное, нет, иначе похвастался бы.

–Значит помощник имел возможность, – подвел итог Ферокс, – и другой вариант, это таинственный преступник. Не будем забывать, что кто-то мог воспользоваться доверием как жертвы, так и господина Сателса и заполучить свободный доступ к телу путем обмана.

–Чужие здесь не ходят, – задумчиво протянул полковник.

–Почему? Обоснуйте! – тут же отреагировала гаргулья, элегантно поправляя сползшие очки.

–Войти на территорию дворца могут только приглашённые. И потом, у каждого крыла свой контингент. Всякое новое лицо вызывает интерес и не остаётся незамеченным. Это только кажется, что народу много и все снуют здесь без разбору. Сейчас приезжают выпускники, им отдано всё внимание, но их не так уж много и за ними присматривают. Ну что, мысли ещё есть?

–Пока нет, надо бы с Сателсом побеседовать, да и вообще поговорить с людьми, – ответил Алеш, а гаргулья только покивала, соглашаясь.

–Ну что ж, действуйте, разрешение я Фероксу дал, так что не теряйте время, – и полковник удалился, уже питая надежду, что у молодёжи хоть что-то получится, а иначе большой скандал выйдет с пресловутым кристаллом истины. Просто грандиозный!

Свинья, бестолково мечущаяся между "сотрудниками опергруппы", напомнила гаргулье о времени обеда. Не успела она придумать, как бы дело повернуть в нужном ей направлении, как постучавший в дверь пацан, одетый в униформу дворца, спросил, знают ли досточтимые лэр-вы господина Дару и двух девушек Анку и Донку?

–Ах, это же ко мне! Ну наконец-то, – воскликнула гаргулья, а Алеш утвердительно кивнул и добавил.

–Пропустите, это люди из моего дома.

Гаруня воодушевленная помчалась в выделенные ей покои, встречать своих подчиненных. Свинья уселась на толстый зад и тяжело вздохнула, обращая взор в потолок, то ли прося у небес терпения, то ли благодаря их же за вовремя прибывший комфорт. В конце концов, ей тоже девчонки начищают копытца, полируют пятачок и каждый день выкладывают хвостик в идеальную завитушку. Не то чтобы это всё было жизненно необходимо, но в эти моменты, как никогда она ощущала себя статусной дамой.

Пока дамы в спешном порядке перемещались к себе, на улице царил ажиотаж. Скучающие выпускники с удивлением наблюдали, как к Фероксу спешит прислуга. Посыпались обидные шуточки, но девчонки фыркнули и пояснили молодцам, что они к лэре Гаруне и её питомице. Местами открытые рты, местами наоборот захлопнутые, стали им реакцией на их слова.

Тем временем, Дару оценив условия проживания нежнейшей лэры, остался недоволен и побежал хлопотать о дополнительной мебели и некоторой перепланировке ванной комнаты. Гаргулья при размахе крыльев могла пострадать в маленьком помещении.

Девочки сообщили новости о доме, пожаловались на ремонт и очень огорчились, узнав, что не смогут остаться ночевать во дворце. Здесь столько молодых красивых лэров, что сердце беспрестанно ёкает глядя на них.

Пообедав у себя, покормив Хавронью, Гаруня отправилась на работу. Она, Алеш и увязавшаяся свинья, отыскали помощника Вираса, господина Сателса и приступили к допросу.

–Где вы были ...

–Что вы делали...

–Кто может подтвердить...

–А почему вы такой бледный, вам есть что скрывать?

–Какие у вас были взаимоотношения с покойным...

–За что вы его ненавидели...

–Тогда за что вы его любили...

–Ну как-то же вы к нему относились?

–Между прочим мы официальные представители короля и если вам оказывают честь и беседуют здесь, то извольте отвечать, а не то...

В конце допроса вымотались все.

–Уверена, он что-то скрывает, – убеждённо произнесла гаргулья.

–Пожалуй ты права, но может мы просто слишком на него насели?

–А ты видел, как он возле нашей Хавроньи тёрся? Он явно замешан в грязных делишках!

–Мне показалось, что это наша хрюша лезла к нему, а он не знал, как от неё отстраниться, – возразил Алеш, и они оба с гаргульей с подозрением уставились на свинью.

–Гаруня, ты её кормила?

–Обижаешь, – надулась та.

–Может мама неправильно воспроизвела снадобье и получился дополнительный эффект?

Свинья с обалдением смотрела на обоих и в этот раз состроила "козью" морду обоим.

–Это как понимать? – отреагировала первой гаргулья, – ты видел, она выгнула презрительно бровь!

–У неё нет бровей, но она это сделала, – подтвердил Алеш.

–Боже мой, она нас не уважает! – ахнула гаргулья.

Свинья тяжко вздохнула и сокрушённо поникла.

–Да нет же, Гаруня, она пытается нам что-то сказать, а мы её не слушаем, – сделал предположение молодой лэр-в и видя, как свинья воспряла, понял, что угадал.

–Сказать? Ну что она могла сказать, она могла бы что-то унюхать, но там не проветривали и было слишком душно и устоялся запах...

Гаргулья недоговорила и теперь они с Алешом, с хищным взглядом уставились на умильную морду свиньи.

–Говори! – ляпнула гаргулья и тут же поморщилась, – ах, ты же у нас не умеешь. Сколько раз говорила, учись писать. Сейчас бы копытом своим быстренько нам по пунктам всё расписала бы.

–Хавронья, ты учуяла запах Сателса в покоях Вираса?

Свинья довольно кивнула.

–Ты молодец, этот господин тщательно следит за собой и у него практически нет запаха, – похвалил Алеш, но ни гаргулья, ни свинья не оценили его похвалы. Сателс пах духами. Но в мире воинов всего две категории запахов. Разит наповал или просто воняет.

–Значит, это он! – воскликнул Ферокс.

–Что он? Мотив у него конечно есть, но надо поковырять ещё в этом направлении. Сателс хочет жениться, запросы у невесты, судя по сплетням ого-го, поэтому должность Вираса он должен был желать неистово. Доходно, почётно, в столице. И главное, зачем ему нужны были подушки?

–В подушках, я думаю, была заключена тайна убийства. Сателс не маг, поэтому он что-то придумал, и оно было скрыто в подушках или....

–Догадки, – фыркнула Гаруня, – всё может быть проще. Покойник заблевал бельё, и чтобы уважаемого человека не позорить, Сателс сменил его. Мотив зайти, мог быть любой. Накануне дал денег в долг и захотел забрать или письмо тайное.

–Нет, Гаруня, это ты сейчас фантазируешь. Из слов прислуги понятно, что у хозяйственника и его помощника были исключительно деловые взаимоотношения. Поэтому исключаем распитие вина, давание денег в долг и другую дребедень.

–А вдруг он там был не один? Может ещё кто-нибудь приходил?

И оба снова уставились на свинью. Та на удивление, посмотрела на них разумным, ясным взглядом, как бабушка смотрит на маленьких глупеньких внуков и кивнула.

–Что? Там ещё были запахи?

Она снова кивнула.

–Хавронья, – не выдержал Алеш, – могла бы нам как-нибудь сказать.

"Как?!?!" от выражения обиды на морде смутились оба детектива.

Гаргулья первая сориентировалась.

–Алеш, ты иногда бываешь таким бесчувственным, – упрекнула она его, – Хаврюшенька, поищи запах того, кто нам нужен.

Свинья приосанилась и смешно задёргав пятачком повела на выход. Однако следствие пришлось прервать.

–Лэра Гаруня, – обратился дворецкий, – Шарик как-то осунулся без вас, садик у дома маленький, плохо ему. Нельзя его сюда пристроить?

–Конечно Дару, – улыбнулась гаргулья.

–Никак нельзя, – одновременно ответил Ферокс.

Пауза и не верящие в бессердечие молодого воина взгляды.

–Алеш, а вдруг он умрёт?

–Гаруня, ты же слышала, даже ты сейчас здесь на особых условиях. Ради чего мы носимся сломя голову без отдыха целый день?

–Точно! Шарик будет следить ночью!

–За кем?

–За всеми. Раз тут творятся такие дела, то лишняя пара шпионских глаз не повредит. А самое главное, никто не будет знать о слежке и поэтому не будет скрываться. Ну кто заподозрит дерево?

–Ты что, хочет Шарика тайно провезти сюда? Не получится.

–Очень даже получится. Ночью, мы усыпим охрану и проведём энта сюда.

–Гаруня, ну ты как маленькая! Любое магическое вмешательство сразу поднимет тревогу.

–Алеш, это ты совсем ребёнок ещё! – в том же тоне ответила гаргулья, – никакого магического вмешательства. Дару сейчас в лавке купит снотворного, и я угощу служивых вином.

– Как ты это сделаешь? На входе не какие-нибудь выпивохи стоят, – устало возразил Алеш. День выдался длинным и насыщенным.

–А вот так! – запальчиво воскликнула гаргулья. Схватив кувшин с водой, она свободной рукой натянула шарфик на нос, так, чтобы торчали только её огромные глаза и виляя попой покружила вокруг мужчин. Потом остановилась возле Дару и гипнотизируя его своими невероятными глазищами, томно произнесла.

–Чудесный вечер, – слегка повела плечом, и посильнее отклячила бедро, – правда скучновато прекрасной девушке одной, – хвостиком дотянулась до щеки мужчины, – а у меня тут отличное вино, но ведь пить в одиночку не комильфо, – протянула со стоном.

Дальнейший спектакль пришлось оборвать, так как Алеш неприлично заржал.

–Гаруня, твоя взяла, – и уже обращаясь к дворецкому. – Дару, в полночь привози Шарика к воротам. Я сам решу проблему с их открытием.

–А почему не я? – возмутилась гаргулья.

–Девочка моя, славная и прекрасная, боюсь ты их сразишь наповал, а тут видишь ли психическое состояние часто проверяют. Жаль будет ребят.

Свинья как-то подозрительно захрюкала.

–Не поняла...

–Всё. Гаруня, не отвлекаемся. Работаем.

Гаргулья немного обиженно посопела, но ошарашенный вид дворецкого, после её короткого выступления отогрел самолюбие. Она быстро подключилась к дальнейшим следственным мероприятиям. Долг превыше всего!

Свинья вышагивала и пыталась соответствовать высокому званию сыщицы. К сожалению, это было несовместимо с самой деятельностью и пришлось выбирать. Либо выискивать полезное, либо нести себя достойно. Напарники подгоняли и пришлось носом землю рыть. Первым делом она на помойке отыскала выброшенные наволочки и самое главное, что цепляло чувствительный нос, это почтовые шары. Вещь чрезвычайно дорогая и пока ещё мало где используемая. Фероксу пришлось пояснить дамам странность и редкость находки.

–Только в одном имении в нашем королевстве, есть гора, из недр которой выходит на поверхность газ. Жить рядом с горой невозможно. Это беда, вечная трагедия местных жителей. Так было до тех пор, пока одному чудаку не пришло в голову попытаться использовать в деле даруемый природой гостинец. Не знаю, сколько было попыток, но польза оказалось в том, что если поймать газ в воздухонепроницаемую сумку, то она летит. Она летит в любую погоду, при любом ветре болтается в воздухе. Тогда маги придумали, как задавать направление и теперь ёмкость с газом летит адресно. Потратили время на создание удобной формы, подходящего материала, удерживающего газ, на руны, которые не только указывали адрес, но и обладали рядом полезных функций. Теперь у нас есть почтовые шары. Единственное в чём проблема и почему они не получили широкого распространения, это ядовитость газа. Были случаи, когда в семьях, питомцы или дети заинтересовавшись яркой окраской, портили шар и страдали, надышавшись.

–Как интересно, – ахнула гаргулья, – а быстро он летит?

–Быстро, но самое главное он движется днём и ночью, и меняя адрес использовать его можно много раз.

–Какая интересная находка. Значит, что получается? Мы распутали дело? Шары были в подушке, неплотно заткнутые. Покойник, то есть, тогда ещё живой Вирас плюхается на кровать, шары выпускают газ, и он умирает!

–Получается, что так, – согласился Алеш.

–Ха! Дело шито! – торжественно произнесла гаргулья, напугав свинью экспрессией.

–Не понял.

–Алеш, ну подумай сам. Изощрённый способ убийства и выбросить всё на помойку! Можно сказать, нам под нос! Любой нормальный преступник уничтожил бы улики. Что ты молчишь?

–Знаешь, – парень замялся, – я бы тоже выбросил на помойку.

Гаргулья не веря, раскрыла глаза пошире.

–Ты ли это достойный лэр-в Алеш Ферокс? – в изумлении спросила она.

–А что? Куда ещё? То, что мы ковыряемся в помойке предсказать было невозможно. Полковник, можно сказать, неординарно выделился, поручив нам разобраться в этом деле. Ну и давай, предположи, как избавиться от этих улик?

–Сжечь.

–Э, нет. На материал нанесены руны. Это магическое возмущение особого рода. К тому же скорее всего будет сильно чадить и вонять.

–Закопать.

–Вариант, но здесь всё у всех на виду.

–Вынести в город и там выбросить.

–Слишком дорогая вещь, а в городе всегда кто-нибудь возится в помойках. Находка такой вещи привлечёт внимание.

–Ну а здесь?

–Тихое место для выброса расходного материала. Раз в неделю рассеивается приходящим магом.

–А как же выброс магической составляющей?

–Гаруня, это же помойка для лэров и лэр-вов. А что выбрасывают мы можем выбросить? Одежду, испорченные ошейники питомцев, щётки, погрызенную обувь и на всякой мелочи, могут быть различные руны.

–И всё же слишком ладно складывается. Побегали и собрали простенький пазл.

–Это как ты с детишками играла, когда разрезанную картинку собирала?

–Да, – вспомнилось имение и улыбку наползла сама собой.

–Гаруня, мы распутали сложное дело, думаю ещё подсобрать доказательств и можно не беспокоиться о жилье.

–Алеш, милый, наивность к лицу только молодым девушкам, но не специалистам нашего профиля, – поучительно произнесла гаргулья и покинула недостойное её место.

Свинья, у которой на всё происходящее было своё особое мнение, задорно понеслась дальше, всем своим видом показывая, что расследование продолжается.

Примерно в это время, полковник Робус закончил переговоры с одной очень увлекающейся наукой персоной. Эта женщина, любительница исследований, экспериментов и классификаций, с точностью определила один весьма важный факт в состоявшемся преступлении. Достойная лэра похвалив полковника за проявленную инициативу в разрешении известной проблемы, выразила желание побеседовать с новоявленными сыщиками. Профессия прямо скажем новая в королевстве, вызывающая интерес и некую ажитацию. И вот, азартно несущуюся свинью, бегущую за ней гаргулью и Алеша, ловит лэр-в полковник, чтобы пригласить на консультацию.

Фирм Робус очень хотел предупредить молодую компанию, чтобы во время встречи вели себя прилично, но Фероксу, воспитанному в лучших традициях такое напоминание не требовалось, а какие приличия заложены в голове гаргульи, тем более свиньи, гадать было тревожно. Пусть уж ведут себя естественно.

Неопределенного возраста женщина, в комбинезоне и потешных, стрекозиных очках, привязанных к голове, радостно встретила прибывших.

–Ой, какие юные! Совсем дети, – воскликнула женщина. Сама она выглядела девочкой, пока не всмотришься в лицо и тогда понимаешь, что она намного, прилично намного старше.

Алеш остановился как вкопанный и низко склонился.

–Ах, малыш, оставь эти церемонии, – отмахнулась она. – Как ваше расследование?

–Лэра Авелин, у нас есть подозрение, что покойный убит своим помощником при помощи ядовитого газа, выпущенного из почтовых шаров.

–О! И всё это за один день? Вы талант!

–Гхм-гхм, – не утерпела гаргулья. Никто никого не представил, а особа перед ней явно важная. Так дело не пойдёт, решила она. – Гаруня, – представилась и протянула руку для пожатия.

У хозяйки лаборатории весело блеснули глаза, но она с полной серьёзностью, повторила жест гаргульи и произнесла:

–Авелин. Симона Авелин. Ко мне на работе обращаются лэра Авелин. Вам следует представляться фамилией Ферокс. Вы госпожа Ферокс. Лэр-в, я же правильно поняла, что вы ей опекун, а не хозяин?

–Совершенно верно, лэра Авелин.

–Если мы подружимся, то я буду обращаться к вам Гаруня, а вы ко мне Симона. Надеюсь формальности улажены, – женщина мягко улыбнулась, с интересом разглядывая дужки очков гаргульи, и продолжила, – так что вы хотели сказать?

Гаруня похлопала глазами, оставляя в голове позади эпизод с опекунством и возвращаясь к расследованию.

–Я хочу сказать, что данную версию считаю подарочком от настоящего убийцы. Он спрятался глубже, он знает, что докапываться до правды некому, но на всякий случай подготовил подставного преступника. Есть человек, которому крайне неприятны лэр-ч Вирас и его помощник господин Сателс.

–Как интересно! К вашей точке зрения добавлю один факт, только не знаю, поможет ли он или запутает. Лэр-ч Вирас действительно был подвергнут воздействию ядовитого газа идентичному почтовому, только предупреждения об опасности используемого газа сильно преувеличены. Это сделано из предосторожности, что бы лишний раз думали, где хранить заполненные газом почтовые шары.

Газ может вызвать онемение и при неблагоприятных условиях, остановку дыхания, но он, выпущенный из шаров, очень быстро развеивается и смертельное воздействие сводится к недомоганию. Если бы лэр-ча Вираса поместили в закупоренную банку, и он в ней надышался бы газа, то да, смерть наступила бы от него, а так...онемел, испугался и вскоре бы воздействие прошло бы.

–И всё же, лэр-ч мёрт, – угрюмо произнёс Алеш.

–Да, – подтвердила очевидное лэра.

–Кто-то ловко подвёл Сателса к мысли об устранении начальника, может даже подкинул идею или вёл наблюдение за ним и догадался о способе убийства, придуманным им. Дал ему осуществить свою попытку и после, довёл дело до конца, – подвела итоги гаргулья. В лаборатории ей очень хорошо думалось. Настоящая рабочая обстановка.

–Простите, что спрашиваю, но у преступников нет страха перед кристаллом истины. Почему?

Женщина вздохнула и явно опечалившись, поведала конфиденциальную информацию.

–Кристалл, а точнее кристаллы, так как их несколько, камни с особыми свойствами и всё. Необходим человек, умеющий с ними работать. Последним магом способным использовать кристалл был лэр-в Сильвейн, но как вы знаете, их род прервался. Минерал обладает усиляющим воздействием особых способностей, а если их нет, то просто показывает, правду говорит человек или нет. Как вы понимаете, надо уметь задавать вопросы и уж точно не всем подряд. В крыле, где произошло убийство, проживает сейчас около 300 человек и получается у каждого надо спросить не убивал ли он Вираса.