Текст книги "Закрыть Разлом (СИ)"

Автор книги: Юлия Шахрай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

Глава 9

После ужина Риэлли приглашает всех в гостиную. Улыбается:

– Я понимаю, вам может быть сложно поверить, что я Видящая, просто услышав об этом, поэтому давайте проведем эксперимент, – она достает несколько запечатанных колод карт и предлагает: – Вы можете проверить, что никаких магических или иных меток на картах нет.

Колоды переходят из рук в руки, но ничего подозрительного в них никто не находит – карты самые обычные, какие можно приобрести на любом рынке.

– Давайте! Пусть первой проверяет Тана, – улыбается Риэль и, дождавшись, пока Тана выберет одну из колод, произносит: – Распечатай ее и перемешай карты. Выбери одну и покажи ее рубашку мне, затем вновь перетасуй и разложи карты на журнальном столике передо мной.

Тана придирчиво проверяет распечатанную колоду, но в ней обычные карты. Она выбирает пикового валета, показывает его рубашку эльфийке, затем тщательно перетасовывает колоду. Разложив карты на столешнице, кивает:

– Готово!

Риэлли прикрывает глаза, дожидается, пока появится яркое пятно, осторожно тянется к нему и выбирает подсвеченную карту. Открывает глаза и показывает остальным – это пиковый валет.

– Ты выбрала ту, которую я загадала! – восторгается Тана.

– Кто хочет попробовать следующим? – улыбается Риэлли.

Мужчины ведут себя сдержанно, а вот девушки от подобного опыта в полном восторге. Продемонстрировав этот трюк несколько раз, эльфийка произносит:

– Давайте теперь усложним задачу. Вы выберете какой-то небольшой предмет, покажете его мне, затем мы с мужем выйдем из комнаты. Чтобы вы были уверены в том, что мы не подглядываем, с нами может выйти, например, Найри. Вы спрячете предмет и позовете нас обратно.

– У меня есть обычное колечко, – Мелита снимает с пальца серебряный ободок с бабочкой. – Давайте спрячем его.

Остальные соглашаются. Видящая с мужем и Найри выходят из комнаты и стоят перед дверью до тех пор, пока им не разрешают вернуться.

Риэлли прикрывает глаза и водит головой из стороны в сторону, пока ей не удается разглядеть сияние. Она приоткрывает глаза и видит, что в том направлении стеллаж с книгами. Подойдя к нему вплотную и наклонившись так, чтобы ее глаза примерно были на нужном ей уровне, снова смыкает веки. Дождавшись, пока появится сияющее пятно, открывает глаза и вытаскивает том, между страницами которого действительно находит кольцо. Улыбается:

– Готово!

Они играют в эту игру еще несколько раз, и эльфийка всегда безошибочно находит нужное. Когда все снова возвращаются на кресла и диваны, Риэлли произносит:

– Конечно же, это не все, что я умею. Но умение видеть правильный вариант может помочь, если перед нами будет развилка или нужно будет сделать любой другой выбор. Помимо этого, я могу настраиваться на окружающее пространство и слушать его, но для этого требуется очень сильно сосредоточиться. Настолько, что я в такие моменты не чувствую собственное тело. Вокруг Разлома периодически образовываются стихийные порталы, и моя способность может спасти нам жизнь. Поэтому если я скажу, что нужно замереть, обойти какой-то участок или ускориться – вы должны в точности именно так и поступить.

– И ты никогда не ошибаешься? – с любопытством спрашивает Мелита.

– Не знаю, – пожимает плечами эльфийка. – Мне говорят, что нет.

– Получается, ты можешь предсказывать будущее?

– Не совсем. Будущее – это то, что пока не наступило. Мой дар помогает принять верное решение исходя из того, что уже есть в текущий момент. И я не вижу будущее в общем, но могу ответить на какие-то конкретные вопросы. Например, если говорить о нашей экспедиции, уже сейчас по пути к Разлому есть трудности, с которыми нам придется столкнуться. Мой дар предсказал состав группы, который именно сейчас будет идеальным вариантом для решения поставленной задачи. Если бы я задала этот вопрос несколько лет назад, состав группы наверняка был бы другой – мой ответ подходит только для текущей ситуации. И еще я могу предсказывать будущее верно, только если не случится чего-то непредвиденного – например, внезапной молнии.

– Звучит здорово. К тебе, наверное, часто обращаются?

– Нет. Только в ситуациях, когда на карту поставлено что-то важное. На самом деле, обычно мы сами знаем большинство ответов.

– Как вы относитесь к тому, чтобы устроить небольшой спарринг? – интересуется Райлон. – Думаю, это хороший способ узнать, кто чего стоит в бою.

– Без меня, – улыбается Мелита. – Я в этом мало что понимаю.

– Я за, – присоединяется Крайт.

Остальные тоже соглашаются, поэтому все спускаются в подвал, где находят помещение, пол которого застелен матами.

– Поскольку я вызвался быть лидером, то логично, если сражаться вы будете со мной, – улыбается Райлон.

– Я готов! – произносит Крайт.

Они выходят в центр, уважительно кланяются друг другу, какое-то время перемещаются по кругу, затем обмениваются первыми ударами. Заметив, что Крайт сильно уступает ему в скорости, Райлон стремительным движением сближается, перекидывает парня через бедро и укладывает лицом вниз.

Крайт бьет ладонью по мату, показывая, что он сдается. Райлон его отпускает. Они расходятся в разные стороны, затем вновь начинают сближение. Крайт пробует провести серию ударов, но Райлон настолько легко уворачивается, что даже Мелите становится понятно, насколько разный у них уровень. В пятый раз пропахав носом мат, Крайт сдается и признает поражение.

Следующим сразиться выходит Даррен. Он дерется совсем иначе, чем аристократ Крайт – его движения скупы и экономны. Даррен держится лучше, но и для него все заканчивается поражением.

Когда в спарринге вызывается поучаствовать жена Даррена Найри, Райлон подбирается и с первых же минут боя кажется очень сосредоточенным. Найри оказывается нечеловечески быстра, но и Райлон ей не уступает. Никому из них не удается достать второго, поэтому спустя несколько минут они уважительно кланяются друг другу и сходятся на том, что у них ничья.

– А можно я с тобой сражусь? – интересуется Риэлли у Найри, та настороженно кивает в ответ.

Риэлли нападает настолько стремительно, что для Мелиты ее движения совершенно смазываются. Вот она расслабленно стоит в углу, а в следующий удар сердца Найри уже уткнулась носом в мат, а Риэлли держит ее в захвате.

Противницы расходятся.

– Готова? – уточняет Риэлли.

Стоит Найри кивнуть, эльфийка снова срывается с места, и спустя мгновение вампирша снова в поверженной позе.

– Ты молодец, – произносит Риэлли, отпустив руку Найри. – У тебя потенциал лучше, чем у моего мужа. Если бы ты тренировалась усерднее, вполне смогла бы его победить.

– Спасибо, – польщенно кивает Найри.

– Если хотите, можете напасть на меня втроем, – улыбается Риэлли.

– Нет уж! – в ответ улыбается Крайт. – Мое самолюбие этого не перенесет. Ты лучший боец, которого я когда-либо видел. Уверен, даже если мы объединим силы, у нас не будет ни единого шанса.

Эльфийка улыбается, но не настаивает.

– Предлагаю всем отправиться спать, – произносит Райлон. – Время уже позднее. Тана, завтра утром привезут труп, который я буду анимировать. Хочешь поучаствовать?

– Конечно! Во сколько?

– Через пару часов после завтрака.

– Здорово! Буду ждать!

Во время завтрака Тана выглядит взволнованной и, закончив есть, сразу же уходит в гостиную. Муж отправляется составить ей компанию и смотрит на нее, пряча усмешку. Увидев отношения Райлона и Риэлли, он больше не ревнует, а рад, что еще одна мечта жены вот-вот начнет сбываться.

Когда Райлон появляется в гостиной, Тана вскакивает с дивана и с надеждой спрашивает:

– Пора?

– Пора, – улыбается он.

Они вместе выходят из дома и заходят в небольшой сарай с ровным каменным полом. Вдоль стен расставлены полки и несколько столов, на одном из которых разложен набор инструментов для вскрытия, а также стоят бутыли, флаконы, свечи, мел и прочий инвентарь, необходимый некроманту.

Приблизившись к пустому столу, Райлон отодвигает его на метр от стены, затем вытряхивает из пространственного кармана на столешницу огромную мантикору.

– Ого! – удивленно округляет глаза Тана. – Я думала, они – миф.

– Нет, – улыбается Райлон, – просто в других горах их уничтожили из-за меха и ценных компонентов, которые можно пустить на зелья. У эльфов охота на мантикор запрещена, чужих они к себе не пускают, так что кошкам здесь раздолье.

– А эльфы не боятся, что мантикоры слишком сильно расплодятся и начнут доставлять неприятности?

– Они живут в своеобразном заповеднике, отгороженном отпугивающими животных амулетами, и наши дозорные регулярно проверяют работу амулетов… Как видишь, эта кошка умерла от старости – нет никаких видимых повреждений, шерсть седая, зубы уже не в самом хорошем состоянии.

– А почему именно мантикора?

– Я посчитал, что в горах с ними будет проще всего. Конечно, на совсем уж отвесные участки она не заберется, но в остальном с ней не должно быть проблем. Ты изучала анимирование только в Академии Магии?

– Да.

– Получается, у тебя нет практического опыта?

– Получается, так. И я даже не уверена, что помню последовательность действий и заклинание, – вздыхает Тана.

– Не переживай – никто не может знать всего. Для начала труп нужно забальзамировать.

Он отыскивает на соседнем столе перчатки высотой до локтя; передник, полностью закрывающий переднюю часть одежды, а еще узкие высокие мешки, которые нужно натянуть поверх обуви. Вся экипировка выполнена из специальных прочных материалов, и надежно защитит как одежду, так и кожу.

Закончив с облачением, Райлон переносит на стол с мантикорой небольшой таз и набор инструментов для вскрытия.

– Нужна помощь? – интересуется Тана, уже успевшая к этому моменту надеть защиту.

– У вас же была практика в морге? – на всякий случай уточняет Райлон.

– Конечно! И я числилась среди лучших.

– Кровь с нее уже слили, чем очень облегчили нам подготовку. Теперь нужно извлечь мозг и внутренности. Что выбираешь?

– Мозг, – без раздумий отвечает Тана.

– Договорились.

Тане довольно быстро удается справиться со своим волнением, поэтому она пробивает долотом дыру в затылке животного и специальными крючками извлекает мозг. Райлон, как более опытный в анимировании, заканчивает со вскрытием грудной полости и перекладыванием внутренностей в таз немногим позже Таны.

Затем мужчина набивает брюхо мантикоры специальной смесью из сена с глиной и зашивает его.

Следующий этап – введение в кровеносную систему животного специального бальзамирующего раствора. Приходится повозиться, но вдвоем это много времени не занимает.

Следующий этап – пентаграмма.

Тане остается только восхищенно наблюдать, как точны линии и аккуратны руны, которые появляются благодаря стараниям Райлона.

Используя пространственный карман, Райлон переносит тушу мантикоры в центр пентаграммы, засовывает ей в глотку накопительный кристалл, расставляет по периметру свечи и просит:

– Отойди к стене. Когда я кивну, перехвати управляющее заклинание. Если не получится с первого раза – не переживай, пробуй еще. Я накачаю кристалл силой, и тебе нужно будет периодически проверять его заполненность. Если энергия в нем закончится, мантикора превратиться обратно в мертвую тушу.

– Хорошо.

Дождавшись, пока Тана отойдет, Райлон проводит кинжалом по ладони, роняет на линии пентаграммы несколько капель своей крови и начинает читать заклинание.

Свечи вспыхивают, их пламя удлиняется. В помещении резко холодает. Постепенно кровь, упавшая на белые линии, бледнеет и одновременно с этим линии начинают светиться голубым.

Райлон резко выкрикивает завершающее слово заклинания и направляет ладонь на мантикору. Пламя свечей вспыхивает до потолка и гаснет, а линии на полу снова становятся обычными.

Тана, дожидавшаяся именно этого момента, призывает свою силу и аккуратно перехватывает точки завершенного заклинания. Соединяет их и приказывает:

– Встань!

Мантикора поднимается на лапы.

– Получилось!

– Получилось, – с улыбкой соглашается Райлон. – Теперь у нас появился надежный носильщик для вещей.

Глава 10

На следующее утро Найри отправляется на встречу с Хартом, о которой они договорились заранее в том же кафе.

Попивая кофе и любуясь видом, они какое-то время говорят о пустяках, а потом Харт интересуется:

– Ты принесла клятву о неразглашении?

– Да.

– Но хоть что-то рассказать можешь?

– Вам ни в коем случае нельзя ввязываться в распри с Великим Лесом. Эта война будет проиграна еще до ее начала. Вам повезло, что эльфы сидят в своих горах и не интересуются расширением территории. Я видела наших магов, видела наших воинов. Не могу сказать, что знаю обо всех возможностях Королевства Объединенных Рас, но даже часть того могущества, которое я ощутила у эльфов, впечатляет. Теперь я понимаю, почему к ним невозможно внедрить шпионов.

– Ты растравила мое любопытство. На твое мнение повлияли последние члены вашей экспедиции?

– Да. Теперь мне спокойнее. Хоть они и говорят, что риск есть, но у этой операции реальные шансы на успех.

– Интересно, как изменится мир, если Разлом будет закрыт. Все это время мы думали, что именно он ограничивает возможности эльфов.

– Отчасти. Но считаю, что не стоит ждать проблем.

– Хорошо. Я тебя услышал. А какими тебе кажутся отношения между эльфами и араями?

– Эльфы считают себя старшими братьями араев, ведь Великая Мать создала их первыми. Араи тоже вполне лояльны к эльфам. Если начнется война, они будут заодно.

– Понятно… Я походил по городу, посмотрел, послушал и согласен с твоими выводами.

Они еще около часа обсуждают информацию и сверяют впечатления, после чего возвращаются к себе.

Найри испытывает облегчение – когда-то именно в Королевстве Объединенных Рас ее приняли и поддержали в тяжелый период жизни. Теперь долг можно считать уплаченным.

Все это время активно идут сборы: к ним заходит невзрачная миниатюрная эльфийка, которая снимает со всех мерки и обещает в кратчайшие сроки обеспечить одеждой; следом за ней приходит посмотреть на состав экспедиции пожилой желтоволосый эльф, который обещает подобрать оптимальные продукты на время всего путешествия; последним их посещает егерь, который расписывает, чего именно можно ожидать от проклятых земель.

Хло изготавливает артефакт для эльфийской правительницы точно в срок, а на следующее утро после этого все выдвигаются в путь. Едут на лошадях под личинами егерей, а мантикора выглядит как огромная собака.

На ночевку остаются в сторожевой башне, стоящей на земле эльфов в точке границы между опасными и безопасными землями. Уже утром переодеваются в специально изготовленную одежду и становятся в центр пентаграммы, нарисованной Райлоном. Мужчина читает заклинание, после чего вокруг каждого из отряда начинает слегка подрагивать воздух.

– Не переживайте, скоро это пройдет – заклинанию нужно на нас настроиться, – комментирует происходящее некромант.

Заметив, какими влюбленными глазами Тана рассматривает Райлона, ее муж Крайт хмыкает:

– Это было какое-то крутое некромантское заклинание?

– Да, – с придыханием отвечает девушка.

– Понятно, – вздыхает тот.

Порядок, в котором отряд выдвигается в путь, определяет Райлон. Первой идет Найри, потом они с Риэлли, следом за ними Малита, Крайт, Тана и Даррен, а замыкает процессию мантикора. У каждого за плечами объемный рюкзак, а на мантикоре и вовсе огромные баулы.

– Тана, попроси, пожалуйста, Албреда следить за местностью – если появится нежить, пускай сразу же сообщит, – просит Райлон.

– Хорошо.

– Я сейчас погружусь в особое состояние, в котором смогу слышать пространство, – произносит Риэлли, – поэтому могу выглядеть заторможенной.

Все кивают и продолжают двигаться вперед. Эльфийка какое-то время ведет себя как обычно, а потом опирается на руку мужа, и ее взгляд становится отрешенным. Кажется, ноги она переставляет сугубо механически.

Остальные на нее вначале косятся, но поскольку ничего не меняется, постепенно перестают обращать внимание на странности.

– Впереди нежить, – внезапно сообщает Тана. – Одна штука. Стоит в двадцати метрах от нашей тропы.

– Хорошо, – кивает Райлон, – будем внимательны, но первыми в бой не вступаем.

– Но она же может напасть на эльфов! Неужели мы ее не убьем? – озадаченно хлопает глазами Мелита.

– Если нежить не будет угрожать нашим жизням, лучше постараться ее обходить. Наша задача в том, чтобы дойти до Разлома. Мы предполагаем, что как только он закроется, угроза со стороны нежити исчезнет.

– Почему?

Найри улыбается. Понимает, что относиться к Архимагу, как к любопытному подростку, неправильно, но ничего не может с собой поделать.

А вот Райлон отвечает спокойно, и легко верится, что когда-то он преподавал:

– Мы предполагаем, что твари, доходящие до застав, попадают в наш мир через портал. Но в некромантии заклинание, которым поднимают зомби, коими и является нежить, состоит из двух частей: привязки и управляющего заклинания. Привязка нужна для накачивания нежити силой, ведь она существует лишь благодаря темной энергии; а управляющее заклинание вкладывает программы и команды, которые эта нежить выполняет. Пушок, как мы назвали нашу мантикору, понимает команды: «вперед», «стоять» и «лежать». Она функционирует лишь благодаря встроенному в нее кристаллу с силой. Если бы кристалла не было, некроманту пришлось бы прикрепить к ней магическую нить и передавать силу по ней. У нежити, прущей из Разлома, кристаллов нет, поэтому мы предполагаем, что подпитывается она самим порталом. Наши разведчики доложили, что часть нежити или стоит, или ходит, не реагируя на живых. Мы думаем, что заклятье портала не всегда срабатывает корректно и иногда сбоит.

– Это значит, что они не будут на нас нападать?

– Не совсем. Управляющее заклинание может быть наложено полностью, наложено частично или отсутствовать. В первом случае нежить двигается к живым землям в поисках добычи, в последнем – просто существует, а вот частично наложенное заклинание открывает простор реакций. Если есть команда двигаться, но нет команды нападать – нежить хоть и будет бродить, но вреда нам не причинит. А вот если есть команда идти и убивать, но слетела настройка цели, такая нежить нападет, едва опознав в нас живых.

– Как все сложно, – вздыхает Мелита. – Ладно, тогда пусть они пока существуют.

После полудня Райлон командует привал и предупреждает:

– Разжигать костер опасно. Нежить может среагировать на тепло, поэтому нам придется довольствоваться приготовленной едой. Наши исследователи совсем недавно разработали экспериментальный способ упаковки, не предполагающий использование магии. Как они заверяют, еда не портится месяцами. Риэлли ее одобрила, так что особо переживать не стоит, – он достает из баулов продолговатые контейнеры, выполненные из неизвестного мягкого материала, и раздает остальным. – Они обещали учесть все вкусовые предпочтения и выбрать те блюда, которые понравятся всем. Проверим?

Риэлли открывает свой контейнер первой, и по поляне разносится аппетитный мясной запах. Остальные следуют ее примеру. Райлон пробует свою еду, похожую на странного цвета однородную пюреобразную массу, удовлетворенно кивает, убеждается, что все остальные уплетают обед за обе щеки, и только после этого принимается уминать собственную порцию. В качестве десерта раздает всем по яблоку, и команда продолжает путь.

Чем дальше мы удаляемся от сторожевой башни, тем больше местность меняется. Зелени становится все меньше, так же как и живности. На земле появляются сперва небольшие пятна мертвой бесплодной земли, которые со временем становятся все крупнее и попадаются чаще. А к вечеру и вовсе редкостью становятся не они, а островки зелени, да и то деревья с кустами выглядят пожухлыми и нездоровыми. Мир вокруг путешественников постепенно погружается в тишину – привычных птичьих трелей и звуков животных становится все меньше.

Когда Райлон объявляет привал, Мелита облегченно садится прямо там же, где и стояла, а вот остальным переход дался значительно легче.

– Спать будем вплотную друг к другу. Мы с Найри по краям, Мелита в самом центре, – распоряжается Райлон. – Хотелось бы найти укрытие, но как есть. Мелита, если что-то произойдет, постарайся не высовываться.

– Хорошо, – уныло отвечает та.

Дождавшись, пока все расстелют спальники, Райлон раздает еду, а затем присаживается к супруге и прижимает ее к своему боку:

– Устала?

– Нет, – улыбается она. – Но со второй половины дня я увидела два портала.

– Почему нам ничего не сказала?

– А смысл? Еще насмотритесь.

– Тоже верно.

После ужина Даррен интересуется:

– Дежурить будем по-очереди?

– В этом нет необходимости, – качает головой Райлон. – Я поставил следилки, да и привидение Таны за нами присмотрит.

Тана согласно кивает, и все укладываются спать.

Воины, привычные засыпать сразу же, стоит их головам коснуться подушки, тут же погружаются в сон, а вот Мелита какое-то время ворочается. Так уж получилось, что хоть к ней и относятся как к равной, она все равно выделяется: единственная, у кого нет боевой подготовки, и единственная, кто здесь без своей половинки. Не то чтобы остальные как-то выпячивают свои отношения, но все равно ее взор невольно цепляется за то, что Тана и Крайт идут, взявшись за руки; какие обеспокоенные и полные нежности взгляды бросает Райлон на свою эльфийку; и насколько предупредителен неразговорчивый Даррен, который словно чувствует свою Найри – этим двоим даже слова, похоже, не нужны.

Так и засыпает грустная, ощущая, насколько же она соскучилась по Драгомиру. И видимо, повинуясь желанию, ее сознание переносится в коридор сновидений.

Дверь в сон парня напоминает обычную деревянную. За ней обнаруживается гостиная ее подруги Варюши, в которой Драгомир стоит у окна и куда-то внимательно смотрит. Не теряя времени, Мелита подбегает к нему и крепко-крепко обнимает.

– Но как ты?.. – Драгомир удивленно переводит взгляд с нее на нее же, но только в Варюшином саду.

– Это сон, – счастливо улыбается Мелита. – Вернее, был просто сон, а теперь я пришла, – скомкано заканчивает она.

Драгомир обнимает ее крепче и вздыхает:

– Я так по тебе скучаю! – затем отстраняется: – С тобой же все хорошо?

Она прижимается обратно и улыбается:

– Мы отправились в путь, и сегодня первая ночевка. Представляешь, там все с парами, и только я – одна! – немного по-детски жалуется она.

– Это хорошо, – доносится довольное от Драгомира.

– Чего это? – возмущенно отстраняется девушка.

– Значит, никто тебя у меня не уведет.

Мелита закатывает глаза:

– Снова ты глупости думаешь!

– Ага, – легко соглашается он и возвращает ее голову себе на плечо. – Быстрей бы уже закончить обучение. Тяжело так долго быть в разлуке.

– Ага, – вздыхает Мелита.

– Ты же там в безопасности?

– Ага. И там все такие крутые: и воины отличные, и маги высокого уровня. Найри хоть не маг, но вампирша, и только Даррен более-менее обычный.

– Кто такой Даррен?

– Муж Найри.

– Но ты же тоже крутая – целый Архимаг.

– Ага. Но на их фоне выгляжу слабым ребенком.

– А меня все устраивает. Ты мне нравишься такой, какая ты есть. Богиня не попросила бы присоединиться без веской причины.

– Ты прав. Что-то я сегодня совсем раскисла. Устала, наверное.

– Мелита, ты со всем справишься, не переживай.

– Вот пообнимала тебя и действительно начинаю в это верить.

Парочка еще какое-то время общается, а затем сон истаивает. Утром Мелита просыпается с довольной улыбкой и вкусом поцелуев на губах. Может быть, ее половинка и не рядом, зато у нее есть способ с ним увидеться.