Текст книги "История одной кошки"

Автор книги: Юлия Бочарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

11

Утро. Раннее утро, светлое, яркое, теплое. Настроение отличное, вот только кажется, кто-то мне хвост придавил. Открываю левый глаз и кошусь в сторону. Угу. Все верно. Это был не сон.

Целенаправленно пытаюсь вытащить придавленную конечность из-под мужчины, но она не поддается. Больно прикусываю губу, понимая, что легче Дениэра перевернуть, чем вытащить из-под него свой бедный хвостик.

Смотрю на спящее умиротворенное лицо и думаю, что предпринять. Будить, конечно, не хотелось, но терпеть и дальше я была просто не в состояние, больно и неприятно, все-таки важная часть моего тела.

Сосредотачиваюсь, вздыхаю и быстро наваливаюсь всем телом, переворачивая его. Довольная результатом проделанной спасательной операцией, любовно погладила свой хвостик, прижимая его к себе.

– Что ты делаешь? – недовольно спросил мужчина, раскрывая глаза.

Картина была, конечно, смешная, я сидела на нем верхом и довольно улыбалась.

– Эм, – хвост сразу же выскользнул из рук, нервно подрагивая уже за спиной. – Хвост.

– Что? – он непонимающе прищурился, притягивая меня к себе.

– Хвост придавил, – отстраненно произношу, встретившись с его озорными глазами.

– И все? – его губы растянулись в сладострастной улыбке.

– Что все, – я возмущенно вспрыснула, от него отстраняясь и быстро сползая с кровати, стягивая с нее верхнюю простыню. – Это не все, это больно.

– Иди сюда, – облокотившись о подушку, маняще произносит Дениэр.

Его вторая рука скользит по простыням, недвусмысленно показывая, где мое место.

На губах немедленно появляется хитрая улыбка, но она быстро пропадает, сменившись смущенной.

– Мне нужно... – медленно отхожу к двери. – По делам. – Последние слова я уже произнесла в коридоре, быстро направляясь в свою комнату.

Нет, мне понравилась прошлая ночь, даже очень понравилась, но вот беда, голову забивали сейчас противные мысли. Я должна буду встретиться сегодня с советом и, валяясь в постели, всех проблем не решишь. Хотя.

Язычок медленно скользнул по губам, увлажняя их. Я засмеялась, кидая простыню на пол ванной комнаты. Открыла кран, набирая теплую воду в ванную, потом переключила кран на душ и, гоня водой из головы все мысли, вступила под струи.

После водных процедур мне стало значительно лучше. В голове просветлело, и сердце отчаянно не колотилось при одной мысли о Дениэре. Но мое счастье длилось не долго, ровно до того момента, как я вышла из ванной.

Недовольные и одновременно обиженные глаза, буквально въедались в меня. Мужчина уже одетый сидел на моей кровати и вероятно давно ждал, когда же я, наконец, вынырну и во всей красе предстану перед ним.

Я плотнее запахнула халат. Хвост испуганно обернулся вокруг моей левой ноги, но я все-таки смогла спросить.

– Что-то не так? – строю невинные глазки.

Он быстро поднимается и одним большим шагом перекрывает расстояние до меня. Комнатка все-таки у меня маленькая.

– Котенок, – его голос приторно-нежный, – это было некрасиво с твоей стороны.

Он проводит кончиками пальцев по моей щеке и наклоняется к самому уху.

– Больше так не делай, – обжигая меня своим дыханием, шепчет он.

Я хихикнула и немедля отстранилась, подходя к шкафу. Развернулась около него на носках, смотря на выпрямившегося и посерьезневшего мужчину.

Наклоняю голову, убирая руки за спину.

– А чем ты будешь кормить своего голодного котенка?

– А я должен? – нарочито холодным голосом произносит, поднимая брови.

– Ну, – я улыбнулась, – может после хорошего завтрака я и подобрею.

Он страдальчески вздыхает и, кинув на меня пристальный взгляд, выходит из комнаты, произнося уже на лестнице:

– Завтрак уже готов, у тебя на все про все пять минут, если опоздаешь, скормлю твою порцию ездовым ящерам.

– Злюка! – крикнула я вдогонку.

– Четыре минуту, – послышался удаляющийся ответ.

12

На завтрак-то я успела, еле-еле. Но долго выдерживать пристальный взгляд, безумно довольного мужчины, не могла. С чем мой хвостик был солидарен, зло, подергиваясь внизу.

– Чем ты собираешься заняться сегодня? – приветливо спрашиваю, давя ехидство в зачатке.

– Разве ты сегодня не должна идти в ратушу? – отвечает вопросом на вопрос Дениэр, отводя глаза и поднося к своим губам чашку с горячим чаем.

– Должна, – продолжаю свою игру, начиная улыбаться, – но я думала и сама справлюсь. – Наивно хлопаю ресницами, кусая пирожок с мясной начинкой.

– Как пожелаешь, – совершенно спокойным голосом произносит он и берет в руки какие-то бумаги, переключая все внимание на них.

Удивленно замираю, но потом оттаиваю, молча продолжая жевать.

Странно! И еще раз странно! То он место себе от беспокойства не находит, а то делает вид, что ему все равно. И где тут логика! Мммм.

Завтрак как-то быстро сошел на нет. Меня одолевали различные мысли, и я была готова удавиться от любопытства. Но стоически держалась, делала вид, что мне тоже все равно. Потом медленно поднялась из-за стола и направилась в свою комнату, собираться.

Десять минут, и я была более чем готова, особо не стараясь наряжаться, настроение было на нуле, и я хотела со всем поскорее покончить.

Из дома вышла одна и медленно побрела к ратуше, то и дело, оглядываясь по сторонам и настороженно прислушиваясь.

Какое-то нехорошее предчувствие меня снедало, давило и пугало.

Ноги не хотели идти в сторону центра города, и я долго боролась с собой, чтобы не тащиться как улитка, а идти более ли менее быстро ( для человека). Но чем ближе я подходила, тем больше понимала, меня там ничего хорошего не ждет.

Печенку не обманешь!

Белое здание ратуши, пустая площадь и ветер гоняющий пыль. Будто в городе резко отключили горячую воду и только в одной бане, на окраине, она еще текла. Короче, не одного местного жителя поблизости и это притом, что площадь-то перекресток всех дорог.

Успокаивающе вздохнула, подходя к главным дверям, они сразу же отворились, приглашая меня внутрь.

Нестерпимо зачесался нос и посреди пустынного коридора, я чихнула, да так, что о моем присутствии узнали все.

Почесав кончик носа, я двинулась наверх.

На втором этаже, на той же лавочке, что и в прошлый раз, сидели два старичка. С длинной белой бородой, хламидами заменяющими одежду и колпаками, накрывающими их седины.

– Здравствуйте, – учтиво поклонившись, произнесла.

– Ну, здравствуй, – начал первый старичок, в колпаке с ярко-фиолетовыми шариками, наляпанными ( другого слова не подберешь) по всей его длине.

В прошлый раз они ничем практически не различались, да и одеты были во все черное. Но сейчас их чего-то стукнуло, и маги решили меня поразить, эдакие старички-звездочеты. Как же, как же, поверю.

– Ты приняла решение, Селения, – сразу же спросил второй старейшина, в колпаке с белыми ромашками по всей длине.

Меня только здравый смысл удерживал от смеха, но хвостик ничего не удерживало, и он весело покачивался внизу, под юбкой длинного кремового платья.

– Да, – медленно начала, – я пока повременю со вступлением в орден Тесера.

Я сглотнула, пытаясь разглядеть в выцветших голубых глазах стариков хоть что-то, но, тщетно, кроме полного безразличия там ничего не было.

– Это твое решение, – спокойно произнес второй, с шариками на колпаке, – мы не будем ни к чему тебя принуждать.

Я кивнула.

– Но, – начал другой, – мы должны знать, чем ты собираешься заниматься.

– Мне пока нужно время, для того, чтобы придти в себя, Вы должны понимать, что после моего пробуждения многое поменялось. – Уклончиво отвечаю.

– Конечно, – соглашается тот же старейшина. – У Вас будет сколько угодно времени, но, а потом, когда Вам наскучит отдых, обратитесь к господину Фьеру, он найдет для вас работу.

В руках мага появился какой-то листок, который он передал мне.

– Спасибо, я так и поступлю, – заинтересованно разглядывая бумагу с именем и адресом неизвестного Фьера, произнесла я.

– А теперь ступайте, Селения, – спокойно добавил маг.

Я улыбнулась, поклонилась старейшинам и тут же покинула "радушные" стены.

Быстро удаляясь от площади, я не глядя, свернула в какой-то проулок, а потом с сожалением поняла, что заблудилась. Вокруг не было ни души, впрочем, это и понятно, после вчерашнего, кому захочется выходить, головная боль это все-таки страшная вещь, от котором тещиным веником не отмашешься.

Бессмысленно поблуждав по округе, я вздохнула, но магией пользоваться повременила, всегда успеется. Хотя после десяти минут блужданий я вконец убедилась, что из меня следопыт, как из целителя боевой маг, вроде и есть, но пользы в бою никакой.

Устало почесала за ушком и села на лавочку в маленьком садике, коих в городе было видимо, не видимо.

На дереве, около меня, щебетали птички, радостно прыгая с ветки на ветку. В фонтане, сделанном наподобие водопада, мерно текла вода. Само небесное светило нехотя выплывало из-за белых тучек, пушистых овечек, заполнивших всю синюю высь.

Что-то было в этом дне, какое-то тягучее спокойствие, которое напрягало, но я пыталась не думать об этом.

– Селения, – раздался нежный женский голос позади.

Я нервно развернулась, но никого не увидела.

Быстро поднялась со своего места. Чувство тревоги опять начало зашкаливать, по телу побежали мурашки. Стало страшно.

– Селения, – раздалось вновь, но уже совсем рядом, у самого моего уха.

Я медленно повернулась, увидев поблизости, в десяти метрах от себя, черную, плотоядно облизывающуюся огромную кошку. Потом попятилась и поняла, что зажата – позади лавка, впереди дикая кошка. Блин!

Зверюга медленно раскрыла пасть, начиная приближаться.

– Что тебе нужно? – испуганно спросила, готовясь атаковать.

Магия запульсировала на кончиках пальцев, и в следующий миг у меня в руках появился огненный шар.

Кошка смешливо прищурилась, начиная как бы невзначай потягиваться, а потом внезапно рванула на меня и прыгнула.

Я запустила в нее огненный шар и зажмурилась, понимая, что не успеваю на какие-то доли секунды.

– Самира ждет тебя, – раздалось в моей голове, и я провалилась в пустоту, вглядываясь в хищные желтые глаза, нависающие надо мной.

Часть 2.
Откровения кошки

1

Теплый песочек. Мур. Приятно ветерок обдувает, наводя на фривольные мысли. Да еще Дениэр под боком нежно улыбается и шепчет, шепчет...

– Ай! – меня кто-то больно цапнул за зад.

Я подскочила на месте, не особо соображая. Понимание медленно приходило, да еще странное существо, чем-то крысу напоминающее, недвусмысленно на меня смотрело, поэтому трезвость ума была гарантирована.

Зло зашипела, выпуская когти и моего случайного знакомого как ветром сдуло.

Недоуменно посмотрела на свою руку с внушительным арсеналом, для уверенности, второй рукой, проверила его на прочность.

Мдя. Хищник набирает обороты. Скоро на людей буду бросаться, с просьбой почесать за ушком.

Поставила руку козырьком, оглядываясь по сторонам.

Степь, да степь...тьфу, пустыня кругом. И ничего поблизости.

Печально посмотрела вслед убежавшему зверьку, понимая, что случайный знакомый, вероятно, был моим возможным ужином ( размечталась).

Ну что теперь горевать над недоеденной пустынной крысой, нужно думать о чем-то более насущном, например, например...Ммммм. Например, в какую сторону идти.

Покрутилась на месте, и досадливо всхлипнула. Барханы, да песок. И все кажется одинаковым. Да и с моим чувством направления я скорее зажарюсь на солнышке, чем куда-то дойду.

Да уж. В длинном платье в самый раз блуждать по пустыне. Меня наверняка тут ждет прекрасный ПрЫнц, на белом драконе, обязательно с букетом красных роз и с широкой белоснежной улыбкой на устах.

Зло поморщившись, пожелала той кошаре всего и сразу ( в смысле всевозможных изощренных пыток и лишения провианта).

Выпустила когти, отрезая нижний подол у юбки, затем напялила его на голову, вместо накидки. Больше, к сожалению, фантазия не позволила, а то солнце хоть и друг, но в такой ситуации уж очень хороший ( зажарит и мало не покажется).

Брести наугад мне здравый смысл не позволил, так что послала поисковое заклинание нацеленное на воду. В таком месте это вернее. Если бы на живое послала, то могла бы гоняться до посинения за каким-нибудь обитателем пустыни, который бы меня в гроб загнал, а потом еще бы и полакомился моим прожаренным до корочки мясом.

Других возможностей не наблюдалось, перемещаться не умела, в принципе можно было бы попробовать, но это только в крайнем случае. А то быть расплющенной или утопленной мало хочется, ведь кто его знает, куда меня вынесет. Да и вообще, не задать же точку выброса, а без этого верная смерть ( короче – для меня она в любом случае верная!).

Ножки быстро несли меня по горячему песку, еле его касаясь. Включила максимально-возможную скорость, всячески помогая себе хвостом. Но время неумолимо утекало, и на горизонте не маячила спасательная бочка с водой ( в конце, уже от обиды, решила довольствоваться хотя бы этим).

Кошка, я кошка, может быть и выносливая, но не железная уж точно. И силы утекали быстро и безвозвратно, да и палящее светило, конкретно меня благословило, хоть сразу в гробик ложись.

Еще через какое-то время я уже не могла бежать, жажда даже думать не давала, но переборов её, я встала на ноги и медленно пошла.

Перед глазами маячили черные мошки, от которых я сначала отбивалась, а потом, всхлипнув, плюнула. Куда уж хуже, смерть с прожаркой обеспечена.

Смотря только под ноги, я и не заметила, как ко мне подбежало здоровое ящера-подобное существо, но когда его уже нельзя было обойти ( у меня началась лихорадка), подняла обреченные глаза на монстра, проговорив:

– Съешь, ток быстро, мы здесь с тобой не в ресторане, нечего время тянуть.

Дальше слушать собственный бред уже не было сил, и я свалилась в обморок.

2

– Зачем ты принес её с собой?! – громко возмущался какой-то мужчина. – Она Шак-Ди, если об этом узнают, у нас будут неприятности.

– Я не мог бросить её в пустыне, – спокойно произнес еще кто-то. – Она нуждалась в помощи.

– Шак-Ди, – произнес, как выплюнул, первый мужчина, – в помощи не нуждается.

– Оставь, – хмуро добавил второй.

– Вейл, избавься от нее как можно скорее, если воины Джасеры <sup>[4]4
  Джасера – Орден отверженных. Сильнейшая военная единица Алькоры.


[Закрыть]</sup> узнают, то нам придется несладко. – В последний раз добавил первый незнакомец и вышел из помещения.

      – Я знаю, что ты не спишь, – холодно ко мне обратились.

Страдальчески прохрипела, переворачиваясь на бок и открывая глаза.

Он сидел напротив, скрестив руки на груди и внимательно за мной следя. У мужчины были иссиня-черные волосы, темные глаза, хищные черты лица и черных хвост, спокойно лежащий у его ног. Одет же он был в темные кожаные штаны и черную рубашку, рукава которой были закатаны до локтя.

Кое-как приподнялась, схватившись за голову одной рукой. Головная боль была просто невыносима, но поделать с этим я ничего не могла.

– Что ты делала в пустыне одна, Шак-Ди? – холодно продолжает мужчина. – Неужели хотела умереть. – Голос неприятный, угрожающий.

Устало на него посмотрела, но решила промолчать, переводя взгляд на потрескавшиеся и обветренные руки.

– Считаешь ниже своего достоинства разговаривать со мной? – продолжал незнакомец, немного наклонившись вперед. – Думаешь, я должен на коленях просить о твоей милости? – Обливаясь ядом, добавил.

Я недовольно приподняла бровь.

– Хм. Если решили душу излить, то Вы выбрали неблагодарного слушателя. Нечего на меня собак спускать. Или это новая изощренная пытка. Сначала спасают, а потом упреками хотят добить. Я, между прочим, хотела сказать спасибо, но вижу, что это было поспешное решение. И вообще. – Нахмурилась. – Кто такие Шак-Ди? И где мне их найти, чтобы поблагодарить, за такое прекрасное утро.

Злюка я еще та. Но нечего на меня кричать по утрам, и обвинять в том, в чем я невиновата.

Мужчина, переваривая мой гневный монолог, сначала зло сощурился, а потом гневно произнес, шипяще-щелкающим языком:

– Dektanurat, el Shac-Di. Homaestera, nu-no vet!

– И? – ничего не поняв, произношу. – Что это значит?

Он зло сплевывает на пол и поднимается со стула, подходя ко мне и смотря сверху вниз.

– А это значит, девчонка, что один твой неверный шаг приведет к смерти.

– Но я же сижу? – наивно спрашиваю, демонстративно болтая ногами.

Он прищуривается, решая, похоже, прикопать меня где-нибудь под кустом, для своего душевного спокойствия.

– Одно только твое появление в Алькоре, может развязать войну. И поверь мне, тебя здесь захочет убить каждый встречный.

– И чего я такого сделала, – хмурю лоб. – Вообще о вашей стране первый раз в жизни слышу, а толпа моих "поклонников" уже встают в очередь. Что за нравы?!

Сильные руки берут меня за шиворот и поднимают вверх, сталкивая нас нос к носу.

– Не шути со мной, девчонка, твоя жизнь в моих руках, – глаза темные и холодные, как два омута.

– Решил самоутвердиться, – язвительно спрашиваю. – Может еще найдешь того кому не все равно?!

Нервы начали сдавать. Да уж. Все равно?! Бред и белая горячка, а еще странные хвостатые типы все время обзывающиеся. Шак-Ди, Шак-Ди. Будто самое неприятное ругательство в этой стране ( Мире?).

Мужчина разжал руки, и я свалилась на кровать.

– Из комнаты не выходи, – ледяное. – А то узнаешь, насколько мои угрозы иллюзорны.

Смотрю в спину уходящему мужчине и всхлипываю, начиная плакать.

Подушка тут же стала лучшим другом и платочком, немедля намокшим от слез.

Сначала убить пытались, потом в пустыне бросили, затем чуть не поджарили на солнышке, а в итоге – еще и угрожают. Я же не железная и сил на все, даже у меня, может не хватить.

Чувствую на себе пристальный взгляд, но реветь не перестаю. Пошли бы они все, куда подальше. Надоело! Все, ухожу в отпуск! Да! В посмертии должны же быть и нормальные люди, тьфу, существа, которые не будут на психику давить. Уууу. Кажется, отходняк пошел. Колючка превратилась в плаксу.

Меня внезапно подняли за шиворот, ставя перед собой.

– Ты плачешь? – удивленное и немного растерянное.

– Нет, я радоваться должна, – стираю слезы с лица, – и нечего на меня так смотреть.

Отстраняюсь от него, поворачиваясь спиной.

– Ты не обычная эльера <sup>[5]5
  Жители Уруса, планеты в системе Плейры, называются эльеры.


[Закрыть]</sup> , это сразу видно, – спокойно произносит он.

– Почему? – оборачиваюсь, немного приходя в себя.

– Твой вей, – он посмотрел мне под ноги, откуда выглядывал кончик моего хвостика.

– Хвост, и чего в нем необычного? – удивляюсь.

Может у них бежевые хвостики, с темно-зелеными кисточками, дикость. Кто их знает.

Хвост для рассмотрения был выужен из-за спины и зажат в ладонях.

– Он имеет цветную кисточку, такое может быть только у детей правящего дома Самиры, – как пятилетнему ребенку, спокойно объясняет.

– Самиры? – переспрашиваю.

– Самира это наш северный сосед. Хм. – Он нахмурился, что-то вспоминая. – В той стране правит королева Ратьяра.

По лицу мужчины пробежала темная тень, из-за чего мне сразу стало не по себе.

Неужели эта страна настолько ужасна?! Странно все. Что делать, если я ничего не понимаю. О, боги! Помогите!

– Скажи, – медленно начала я, – как мне быть?

Мужчина внимательно посмотрел в мои растерянные глаза.

– В Алькоре тебе оставаться нельзя, да и вей придется перекрасить.

Хвостик будто испугавшись, выскользнул из рук и сразу же обернулся вокруг моей правой ноги.

– Хорошо, – поникшее произношу, а потом внезапно спрашиваю. – Зачем ты мне помогаешь?

– Я должен, – хмуро произносит. – Я когда-то давал клятву... – он запнулся.

В моих глазах плясало любопытство, но ему, похоже, придется утихомириться. Обидно. Очень обидно.

– Я все подготовлю, – бесцветно произносит. – Но тебе придется слушаться меня. Во всем.

– Конечно, начальник, – улыбаюсь и прикладываю руку к груди в церемониальном жесте, – как скажете.

– Если сделаешь так на глазах у эльерцев, тебя повесят, – ледяным голосом добавляет.

Сглатываю, быстро убирая руку за спину.

– Правда?

– Нет, – он ухмыляется. – Из комнаты не выходи, и глупостей не делай.

Резво становится серьезным, подходит к дверям и, взявшись за железную ручку, вдруг о чем-то вспомнив, произносит:

– Вейлиас.

– Селения.

Он кивает и немедленно выходит.

Вот блин, попала! Не мир, а зоопарк. А главное, самое дикое и вымирающее существо – это я. Ужас! Спасите бедную кошку, она еще хочет жить!

3

 Весело помахиваю покрашенным хвостом. Он у меня теперь с темной кисточкой и неровными пятнышками по всей длине ( красиво). Смешливо улыбаюсь и смотрю на розовое небо. К вечеру на Урусе небо начинает розоветь ( какое-то атмосферное явление), потом по нему разливаются нежно-золотые стрелы облаков. И вся эта феерия продолжается до самого рассвета. Просто восхитительное зрелище. Да и Вейлиас сказал, что при свете звезд и лун ( двух), небо становится еще красивее. Поэтому я с надеждой вглядывалась в небесный купол, желая развлечений.

– Сел, – обратился ко мне мужчина, несколько раздраженным голосом, – хватит дергать вейем, это меня нервирует.

– Ты это не мне, – хитро улыбнувшись, заявляю, – ему объясни.

– Хм, – недовольное, но говорящее обо всем сразу.

Надулась тут же и обернула хвостик вокруг ноги.

Да. Ехали мы с комфортом. Угу. Таким комфортом, что моя милая душенька ( если такая имеется), затряслась, скукожилась, и почти покинула тело. А то! Нас везло..эээ...существо...эээ...ну, типа...Как его там. Ооо! Центриптизаурус. Ага, это мне Вейл выдал, типа я умом блещу и запомню название этой зверюги. Я, конечно, запомнила, почти – пасть с острыми клыками трудно забыть. Это зрелище меня до конца жизни в кошмарах преследовать будет. Ящеры они ведь такие – руку в рот не клади, понравится, и всего схомячят.

Как его описать. Ну, такой большой, как в моем глюке в пустыне, около пятнадцати метров в длину, от зубастой морды, до кончика хвоста. Зелененький, нет, темно-зелененький с маленькими красными глазками. Короче – Красавчик! Да, точно! Я его еще так мило – Ципчиком прозвала. За что Вейл меня чуть в пустыне дожариваться не оставил. Хи-хи. У них вроде как непринято, благородных арди так называть. Ну да, но это же у них. Я-то тут причем.

Мдя. Так, о чем собственно я? Ах да. На спине этого зверя была закреплена площадка с удобными сидениями и навесом, который просто-таки незаменим в такой местности. Мы ехали, молча, почти. Расспросы типа: а куда мы едем, зачем, почему – Вейлиасу быстро надоели. И мужчина учтиво, зло сверкнув глазами, попросил заткнуться. Так я и молчала, но его, видите ли, хвост нервирует. Гадство!

Отвернулась, руки скрестила на груди, всем своим видом показывая, что да и не очень-то нужно с ним разговаривать. А ему, похоже, этого больше всего и хотелось. Блин! И лицо довольнее стало. Когда я ради чистого любопытства скосила глаза, то от возмущения даже в горле саднить начало и слова окончательно в груди застряли. Ну что за праздник на моей улице?! Совсем недавно от города отъехали, а чувствую себя так, будто вторые сутки в пустыне провела. Скукота здесь, да и атмосфера подавляющая. А со мной и говорить не хотят, игнорируют. Может мне раз в жизни захотелось поговорить нормально ( Ага, раз миллионный!).

Хвост опять начал дергаться, нервно при этом подрагивая. Настроение можно было сливать в унитаз, или точнее то, что от него осталось.

К концу поездки или себя, или кого-нибудь точно прикончу.

Глаза хитро посмотрели на умиротворенного мужчину, держащего кожаную плетку в руках, которой он то и дело бил ящера по бокам, задавая направление.

Да, злыдня я, но разве мечтать вредно.

Вот так моя душенька и развлекалась некоторое время, придумывая различные пакости, которые можно устроить. Даже настроение поднялось и на сердце приятно стало. Как говорится – сделал гадость и на сердце радость. Но вскоре мне и это занятие надоело и я, позевывая, еще минут двадцать смотрела на розовое небо, но потом все-таки провалилась в дрему.

Так и раскачивалась на волнах беспамятства, пока не замаячила ярко-оранжевая точка перед глазами. Сердце защемило, и грозящие неприятности быстро отрезвили мой разум.

– Вейл, – растерянно произношу, понимая, что точка становится больше, по мере того как мы к ней приближаемся.

– Знаю, – хмурое в ответ. – Мы сейчас во владениях тесс, отшельников.

– Но огонь, – взволнованное, – там что-то есть еще.

– Они странный народ, Сел, их лучше сторониться.

Мужчина ударил ящера, разворачивая его вправо, уводя нас от пламени.

– Нет, – я вырвала плетку, и повернула зверюгу обратно, – мы должны помочь.

Сумасшествие, паника и невыносимее чувство тревоги бьющее внутри.

Мужчина зло на меня посмотрел, отбирая плеть и прижимая мое дрожащее тело к перилам.

– Кому помочь? – шипящее. – Ты не знаешь об отшельниках ничего, это нам скорее нужна будет помощь, но, увы, мы её не дождемся.

– Вейл, – обреченное.

Мои глаза наполнены страхом. Впереди нас внезапно возникло огромное песчаное чудище, чуть ли не в десять раз больше ящера. Мужчина тут же повернулся, разворачивая ездовое животное, но минуты утекали, а монстр только приближался, нависая над нами горой.

Страх пронизывал все мое тело. Магическое создание хотело нас поймать, убить, расплющить. Но ящер быстро передвигался по песку, то и дело уклоняясь от ударов монстра. Мужчина яростно что-то проговаривал на неизвестном мне языке ( предчувствие подсказывало, что это что-то матерное и очень емкое). А я скукожилась сидя на своем месте, не зная чем помочь.

Через десять минут стало ясно, что нас целенаправленно гонят к огромному столбу пламени, который еще некогда было простой точкой маячащей на горизонте.

– Ты хотела ближе познакомится с отверженными, Селения, – яростное, сочащее ядом, – так ты скоро с ними встретишься, радуйся.

Я виновато посмотрела на мужчину, не зная, что сказать. Все мое существо просто вопило об опасности. Умоляло сделать хоть что-то, а то утро может и не наступить, но я не знала. В голове роились разные мысли, дерзкие идеи и самоубийственные перспективы. Сила, с которой мы столкнулись, была настолько огромна, что мое тело пронизывала нарастающая боль, подавляя и угнетая разум.

Столб стал выше и ближе. Песчаное чудище замедлило свой шаг, а вскоре и вовсе исчезло, опадая песком на землю.

Мы прошли точку возврата, враждебная сила не позволит нам повернуть назад.

Неужели мы обречены?!

Сердце все медленнее билось в груди, от страха и безысходности. Ведь то, что было дальше поистине ужасно. Кости, черепа, клоки одежды и какие-то вещи – были разбросаны повсюду, и чем мы ближе подбирались к огненному столбу, пронизывающему небо, тем больше этого становилось.

Внутри своеобразного круга, мертвого круга, витала смерть. Холодная и безликая. Смерть, которая звала нас к своему столу. Время, минуты, часы, я не знаю, сколько мы ехали в безмолвии до центра, обжигающего своим холодом, но когда ящер отказался идти дальше, из неоткуда вынырнули тени, вмиг окружившие нас.

Они стащили меня и Вейла с ящера, и в полной тишине поволокли к алтарю, расположенному около огненного великана. Я пыталась что-то сказать, крикнуть, но это было бесполезно. Ни одного звука не вылетело из моего рта. Полная тишина поглощала все.

Вероятно, смерть не любит громких речей, и о последнем желании не спрашивает.

О, боги! Жертвенный алтарь. Неужели мы здесь главные гости.

Глаза яростно смотрели по сторонам, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть, понять, придумать. Но все было тщетно, в безликих отверженных не было жизни, они уже на той стороне откуда не возвращаются.

Нас бросили на холодный черный камень, по которому растекалась все еще свежая кровь. Мертвые тела валялись неподалеку, возвышаясь безобразной кучей над землей. Но там были и живые. Они испуганно жались друг к другу, закованные в цепи рядом с алтарем. Их было немного, семеро, кажется. Мужчины и женщины, а еще...

Черный жнец вырвал из кучи испуганных эльеров, маленькую девочку, с длинными черными волосами и огромными, как омуты, темно-синими глазами.

Пламя яростно горело позади, не давая ни капли тепла. Оно было тоже мертво, тоже находилось за гранью, поглощая жизненные силы и напитываясь кровью невинных, чтобы впоследствии питать своих слуг – тесс, замыкая порочный круг.

Жнец занес ритуальный кинжал над горлом девочки. Я испугалась и рванула к нему, вырываясь из кольца охранников. Секунды, мышцы окаменели, пространство не пускает и воздух густой как тесто. Борюсь изо всех сил, понимаю, что делаю глупость, знаю, что меня, скорее всего, убьют, но ребенок...она не должна умереть так, здесь.

Жнец будто бы специально медлит, хотя я знаю, что для него в этой реальности действуют совсем другие законы, и он может в любую секунду закончить начатое.

Сердце обливается кровью, вижу испуганные детские глаза. Всего шаг и я...он перерезал ей горло будто в насмешку, быстро, отточенным движением, придерживая маленькое тельце одной рукой. Кровь растекалась багряным пятном, впиваясь в камень, поглощаясь им.

Время вновь начало свой бег для меня, но ярость уже затмевала разум. Я замерла стоя перед черным жрецом. Замерла, буравя его взглядом, а он кинул маленькое тельце в общую кучу трупов и в насмешке протянул мне руку. Мол, жертвенный барашек, твое время пришло. Ага, щас!

Яростно сжала кулаки, пытаясь призвать силу, но я не могла до нее дотянуться. Удивленно распахнула глаза, смотря на свои ладони, неужели...

У меня ничего не осталось, ничего, ни силы, ни возможностей. В груди гневно забилось сердце. Ну, была, не была. Иронично улыбнулась напоследок и сделала рывок, намериваясь столкнуть жнеца в разгорающееся за его спиной пламя. Но он, в последние секунды увернулся, и я влетела в огонь сама.

Мой крик потонул во мраке ночи. Боль была невыносима, ни с чем несравнима. Пламя высасывала из меня жизнь, неистово, наслаждаясь мной, как заморским деликатесом. Я не могла двигаться, не могла кричать, это было дико и ужасающе. По щекам текли слезы, последними крупинками жизни покидая тело. А потом пришла безысходность. Глаза бессмысленно смотрели на холодный огонь, горящий вокруг, на его языки, касающиеся моего тела, но это все было уже неважно. Смерть протянула руки ко мне, будто нашептывая, что я теперь принадлежу ей.

Ей? Почему? Ты же хотела жить?! А как же твой сын и Дениэр? Как они?

В голове пронеслись последние мысли. Последние, но такие живые, что я очнулась.

Правая рука сжалась, а потом и левая. Я упорная, когда чего-то хочу.

Борясь с пламенем, я боролась и с собой, со своими слабостями и недостатками.

Что такое смерть? Разве это не побег от реальности. Разве я не говорила, что хочу жить и любить. Нет, во мне пока не умерло пламя, и семя мудрости еще не взросло. Я молода, любима ( надеюсь) и очень, очень, очень...зла.

– Мяууу, – вырвалось яростное из груди.

Я осознавала, что силы возвращаются, жизнь возвращается в тело. И вместе с этим, я смогла преодолеть барьер, я теперь могу говорить, кричать и материться. Я могу все.

Враждебная сила все еще пыталась меня поглотить, утихомирить взбунтовавшую кошку, не желающую быть десертом. Но я, не довольствуясь первой победой, рвала связи темной энергии, рассеивала её на другом плане бытия, куда не могла пробиться раньше. Я была ураганом, тайфуном, хотела сравнять все с землей, превратить в ничто и навсегда забыть.