Текст книги "Оттенки прошлого"
Автор книги: Юлия Боримская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)
Я, придя в себя, сказала:
– Эй, хватит.
– Пришла в себя? – ответила соседка.
– Да.
– Пойдем.
Она завела меня в свою комнату, укутала в плед, и куда-то вышла. Я всё ещё немного дрожала. Кэт не заставила себя долго ждать, и буквально через минуту вернулась.
– Вижу, тебе лучше. Успокоилась? – сказала она, потянувшись за бокалами, что стояли вверху одного из сервантов.
Только сейчас я заметила, что она принесла с собой бутылку чего-то.
– Немного.
Красная жидкость начала заполнять бокалы.
– А я вижу, ты любишь вино – сказала я.
– Тебе нужно расслабиться, а вино помогает. И к тому же, восстанавливает нервы – ответила Кэт.
Мы выпили.
– Ты расскажешь, что с тобой произошло? Я так испугалась. Захожу домой, слышу крик из ванной, а там ты… – сказала Кэт.
– Боюсь, ты мне не поверишь – ответила я.
– А ты попробуй – настояла она.
Я залпом выпила остатки вина, опустошив свой бокал. Но, он был пустым недолго. Соседка вновь наполнила его вином.
Это и вправду помогло расслабиться. Кэт больше не настаивала на разговор, но решив, что терять нечего, я сказала:
– Когда я сюда приехала, мне приснился сон. Я плыву в лодке, в которой позже вижу свою мать. Она была как живая. Но ничего не говорила, только вручила кота. Я так и не поняла, что это значит.
Пригубила бокал и продолжила:
– Потом там появилась какая-то женщина. Она была в крови, начиная с лица, заканчивая обувью. Её окровавленная улыбка, белое платье, которое так же было в крови. Мне ещё никогда не было так страшно. Я не могла также пискнуть, потеряв дар речи... Потом потянулась вниз, и нащупала какой-то тупой предмет, уже не помню что, и ударила её.
Всё это время я смотрела в одну точку, и только сейчас обратила внимание на свою собеседницу. Она не выражала никаких эмоций, внимательно слушая меня. После секундной паузы продолжила:
– Но это было только начало. Я встретилась с Майклом.
– С Майклом? – удивленно спросила Кэт.
– Да, он обещал рассказать о родителях. И когда он провожал меня, мы услышали какой-то женский голос. Майкл сказал, что она, словно, читает молитву. Я же не смогла разобрать ни слова. Но, я отчетливо помню, как истошно она говорила: «Помоги». Я толком не помню, что было дальше, её голос, будто пробрался ко мне в голову. Только, будучи, у себя в комнате немного пришла в себя – рассказала я, сделав ещё пару глотков вина.
– А теперь это зеркало, в котором я снова вижу её: ту женщину, что и во сне. Она была точно такая же: белое платье, кровь и ухмылка. Единственное, что поменялось – глаза. Они стали полностью черными, как смола, – продолжила я, смахивая слезы со щек. – А ещё с её появлением веет холодом, невероятным холодом.
– Не может быть – сказала соседка, со страхом в глазах.
– Я знаю, в это трудно поверить. Но я говорю правду – ответила я.
– Приехав сюда, я почему-то ощутила эйфорию. А сейчас я не ощущаю ничего кроме страха – продолжила я.
Кэт опустила голову вниз, явно раздумывая над чем-то. Чуть позже сказала:
– Я верю тебе. Я видела тебя в ванной, твой страх, твою истерику, и вижу, как ты взволнована сейчас. Иногда не нужно слов: эмоции выдают всё за тебя. И вся эта ситуация, конечно, безумная. Вся. Начиная с Майкла, заканчивая этой…женщиной.
– Что не так с Майклом? – спросила я.
Она тяжело вздохнула, и замучено прикрыла глаза, словно, пыталась найти решение. Из этого состояния её вывел мой голос:
– Я рассказала тебе обо всем, что мучает меня. О том, о чем я боюсь говорить вслух. Мы не в той ситуации, чтобы скрывать что-то.
– Я доверилась тебе, Кэт. Доверься же и ты мне – добавила я.
– Отец Майкла – детектив, что вёл дело о твоих родителях.
Я почувствовала, как внутри меня что-то сжимается. Из-за кома, что стоял в горле, я не смогла проронить ни слова. Лишь молча, смотрела на Кэт, глазами, выражающими печаль.
– Разве ты не узнала его по фамилии? – спросила Кэт.
– Я, честно говоря, не помню фамилию следователя. Я была ещё слишком мала. Я знаю лишь то, что мне рассказывала бабушка – ответила я, когда пришла в себя, после её слов.
– Тебе в любом случае нужно с ним поговорить. А на счёт твоего сна... Знаешь, когда я была маленькая, родители часто оставляли меня с Катрин – местная жительница. Она живет здесь неподалеку. В свое время она изучала мифологию, историю жрецов Вуду – всё, что может показаться странным. Так же у неё было много сонников. Некоторые из них она подарила мне. Если хочешь, то мы можем почитать, что означает твой сон.
– Спрашиваешь? Конечно, хочу!
Она встала с дивана, подошла к комоду и начала доставать оттуда какие-то книги.
– Наконец-то – вскрикнула она, отложив несколько, похожих на энциклопедию книг.
Быстро сложив все остальные разбросанные книги обратно, она вернулась ко мне.
– Вот. Все книги, что она отдала мне. Выбирай – сказала она, кинув книги на стол, что стоял рядом.
Сама же она взяла какую-то фиолетовую книгу, открыла и начала читать её.
– Так, это не то… и это не то – бормотала она себе под нос.
Я последовала её примеру и взяла первую попавшуюся книгу.
Мы читали уже около часа, но так и ничего не нашли.
Пока мне в руки не попалась одна старая книга. Она была маленького размера и, буквально, разваливалась у меня в руках.
«Такая старинная. Но почему нет названия? Странно» – подумала я, и открыла её.
«Это не книга. Это рукопись»
– Кэт, глянь. Здесь всего одна строка, написанная от руки.
– Странно. Написано какими-то чернилами – сказала она, смотря в переданный мной манускрипт.
«Черные, как смол, глаза душу твою заберут. И не получишь ты покой, пока не получит его она» – прочитала Кэт.
– Черные, как смол? – испуганно переспросила я.
– Не накручивай себя – сказала соседка, взглянувши на меня.
– Лучше смотри, что я нашла – она показала мне книгу и, ткнувши пальцем, начала читать строки. – «Для девушки держать черно-белую кошку на руках – в скором времени её вовлекут в неприятные дела», «Подобрать черно-белую кошку – к необходимости решать чужие проблемы», а так же это значит, что спящий человек будет на волосок от беды, но избежит её.
– Ты невероятно меня успокоила.
– Так же здесь написано, что убивать во сне, когда орудием смерти становиться тяжелый предмет – предстоят удары судьбы, выдержать которые под силу не каждому – добавила она.
– Что ж. Мне сняться странные сны, мерещится какое-то чудище, а ещё меня ожидают удары судьбы и какие-то неприятности. Хотя, я даже не знаю, что уже может быть хуже. Отлично! – сказала я, слегка вскрикивающим голосом.
– Успокойся. Мало ли, что здесь написано, сонники никогда не пророчили правду.
Я заметила, что немного дрожу. Встала и начала ходить туда-сюда, дабы успокоиться.
– Мы во всем разберемся, Элизабет. А сейчас, тебе нужно отдохнуть – сказала Кэт.
– Я должна благодарить тебя, Кэт. Ты поддерживаешь и помогаешь мне, несмотря на то, что мы едва знакомы. Спасибо тебе.
Она подошла ко мне совсем близко, обняла и прошептала на ухо:
– Всё будет хорошо.
Затем отстранилась. Я вышла из её комнаты, и направилась в свою. Войдя, я снова почувствовала страх, из-за которого начало подташнивать, а голова начала кружиться.
Я кое-как дошла до кровати, разделась, и укуталась одеялом так, что было видно только мою голову. Казалось, что оно сможет меня защитить.
Немного повертевшись, и вздрагивая от каждого шороха, я всё-таки уснула.
Глава 4. Алана
Утром солнечный свет разбудил меня.
– Как же не хочется никуда вставать.… Но надо – проговорила я, и пошла собираться.
Одевшись, я пошла на кухню, завтракать. Почему-то сегодня я чувствовала себя спокойно, уверенно, даже безопасно. Будто всё, что случилось со мной вчера, было просто сном. Я даже стала серьёзно подумывать над тем, что так и есть. Но голос Кэт развеял мои надежды.
– Как себя чувствуешь? – спросила она.
– Намного лучше. Будто мне всё это приснилось – ответила я, исподлобья наблюдая за ней.
– Было бы неплохо, но, увы – сказала она, заваривая себе кофе.
– Мы договорились с Майклом о встрече на том же месте, в то же время, что и вчера.
Она, стоявшая всё это время спиной ко мне, развернулась, взяла свой, уже заваренный кофе, и села напротив меня. Перевела свой взгляд от меня на стол и, нахмурившись, сказала:
– Я не хочу отпускать тебя одну.
Меня растрогала её забота, но всё-таки я понимала, что будет лучше пойти одной. Поэтому я ответила:
– Кэт, всё будет нормально. Ты всё равно не сможешь ничем помочь, а рисковать тобой я не хочу.
– Я понимаю. Если я пойду, он не будет откровенничать, скорее всего. А тебе нужно вынудить у него информацию.
– Почему не будет откровенничать?
Она тяжело вздохнула, перед тем как ответить.
– Потому что он такой человек. Не будет говорить при других то, что касается только тебя. Видимо привычка «врачебной тайны». И раз уж он посчитал, что тебе нужна помощь, то в беде он тебя не бросит. И всё же. Будет лучше, если он зайдет за тобой.
– Ладно, я наберу его. А сейчас мне пора собираться – сказала я, сделав последний глоток чая, и вышла с кухни.
Короткий звонок. Майкл был совсем не против такого расклада, сказав, что так будет лучше и спокойнее для всех.
Вечером мы с Кэт сидели у неё в комнате и смотрели комедию, дабы отвлечься от страшных мыслей. Пока не прозвенел звонок в дверь.
– Это, наверное, Майкл – сказала я, и пошла, открывать дверь.
Он смирно стоял на пороге, улыбнувшись мне, когда я открыла ему дверь.
– Привет. Прекрасно выглядишь – сказал он.
– Спасибо, заходи.
Он наблюдал за мной, пока я обувалась. Кэт решила не выходить, видимо, чтобы не мешать.
– Можем идти – сказала я, взявши сумку, что лежала на тумбочке.
Мы вышли в тишине. На улице было по-особенному тихо, спокойно и тепло. Не было запаха дождя, мокрой травы, и некой, уже привычной сырости. Это было совсем не похоже на Альшат, который я знала.
Я, решив, что это хорошая тема, чтобы рассеять молчание, заговорила:
– Я думала, у вас не бывает нормальной погоды.
Майкл искренне улыбнулся. И так же откровенно, с легкой насмешкой сказал:
– Тебе просто повезло. Обычно для нас такая погода – редкость.
Я поняла, что сейчас лучший момент спросить всё, что интересует меня. Пока он открыт и расположен ко мне. Поэтому я напористо сказала, глядя на асфальт внизу меня:
– Знаешь, я не хочу ходить вокруг да около. Моя соседка вчера рассказала, кто твой отец. И меня начал ещё больше мучить вопрос: Почему ты помогаешь мне?
Он немного напрягся от моей резкости. И всё же ответил:
– Мой отец никогда не посвящал меня в свои рабочие дела. Он умер пару лет назад, от пневмонии. Так что, я прекрасно знаю как это – терять родных. Поэтому и хочу помочь тебе.
– Тебя даже не смутило то, что мне это рассказала соседка, имени которой я даже не упомянула?
– Элизабет, ты ведь уже сама прекрасно знаешь насколько маленький город и, как быстро распространяются слухи. Об этом мог рассказать кто угодно. Что измениться от того, если я узнаю, кто тебе рассказал?
– Ладно. Пожалуй, ты прав. Долго нам ещё идти?
– Минут десять.
Остаток дороги мы провели в тишине, но она была не угнетающей. Майкл сосредоточенно смотрел вперёд, изредка оглядываясь по сторонам. Я же наслаждалась теплотой этого вечера, что и не заметила, как мы пришли.
– Вот мы и на месте – сказал Майкл.
Я думала, что внутри меня что-то ёкнет, сожмется – как это было обычно, когда я вспоминала о родителях. Но нет. Я чувствовала себя совершенно спокойно, будто всё это меня не касалось, не имело никакого значения.
Я стала рассматривать это место. Дорога, в окружении леса, гробовая тишина – казалось, машины здесь совсем не ездят. Как здесь мог произойти несчастный случай? Ответа не было.
Тем временем Алана вернулась домой, где её ждал её отец, сидя на диване, и читая газету. Как только он увидел Алану, сразу отложил листы на стол, и посмотрел на дочь проницательным взглядом.
– Неужели ты решила порадовать нас своим присутствием чуть больше, чем обычно? Вернулась раньше, не напилась. Невероятно! – сказал он, на что Алана криво усмехнулась. – Или ты, как обычно, провела время на очередном поле, рисуя свои никому ненужные картины?
– Привет любимый – она сделала особый акцент на последнем слове – папочка. Сегодня я, как обычно, ничего не делала.
Алана присела на диван, напротив своего отца. Налив из графина стакан воды, и сделав глоток, она продолжила:
– Сегодня я проснулась в надежде, что мне станет легче. Но, мне не стало.
– Так может, ты для этого перестанешь пить каждый вечер? Увидишь, насколько легче станет просыпаться – сказал он, и уголки его губ расплылись в хитрой, издевательской улыбке.
– Как смешно. Меня не было целый день, а ты не изменился. Всё такой же: циничный, самовлюбленный, меркантильный…Мне продолжать список?
– Пожалуй, нет. Впрочем, меня называли и похуже.
– Странно! Даже не знаю почему – саркастически сказала Алана.
– Ладно. Хватит! Я хотел поговорить.
– Неужели ты решил выделить свои драгоценные минуты дочери? С чего такая честь?
– Я хотел поговорить о твоем будущем.
Алане явно не нравилась такая тема для разговора, поэтому отчаянно вздохнув, она встала с дивана, чтобы уйти. Но отец остановил её.
– Стоять! Сядь обратно.
Она развернулась вполоборота, опустила голову вниз, и посмотрела на отца исподлобья, в ожидании, что он будет говорить дальше. Так и продолжила стоять.
Мер проигнорировал иронию дочери, продолжив разговор:
– Тебе двадцать один год, а всё, что ты умеешь – рисовать дурацкие, никому не нужные картины и бродить по клубам до утра! Ты думаешь, о таком наследнике я мечтал?
– Уж, прости, что не оправдала твоих ожиданий – тихим, низким голосом, сказала Алана, постепенно разворачиваясь к нему полностью.
Нервно, с неким гневом и обидой в глазах, продолжила:
– Всё, что я делаю – пытаюсь угодить тебе! Учусь в университете, который выбрал ты, на специальность, которую захотел ты. Общаюсь с людьми, которые нравятся тебе, и учу, заранее заготовленные тексты, для светских мероприятий. А ты не забыл спросить, чего хочу я?
– А чего ты хочешь? Рисовать? Это смешно. Ты – избалованная девчонка, которая привыкла роскошно жить на всем готовом. Твои картины не дадут тебе того, к чему ты привыкла. И напомню, что в университет тебя взяли по блату, ты вообще никуда документы не подавала.
– Значит, на экономическом меня ждут большие успехи?
– Как минимум я смогу взять тебя к себе.
Девушка бросила на отца скептический взгляд, и с ноткой сарказма сказала:
– Как великодушно с твоей стороны.
– Кстати, как там Джеймс?
– Отлично! Делает вид, что расследует убийства и строит из себя недотрогу. Всё как обычно.
– Всё так плохо в расследовании?
– Нет, что ты. Просто, на протяжении многих лет, в городке, где всё, как на ладони – погибают люди.
– Мне показалось, что он очень переживает по этому поводу. Думаю, он делает всё, что в его силах.
– Может, если он тебе так нравится, сам с ним будешь общаться?
– Не язви. Джеймс – достойный кандидат для тебя, в этом захолустном городе.
– Вот сам с ним и встречайся!
Девушка развернулась спиной к отцу, якобы заканчивая их разговор. Мер говорил ей что-то вслед, но девушка уже не слышала, идя вперед, не оборачиваясь, смахивая с глаз нахлынувшие слёзы. Единственное, что она услышала: «Мы ещё к этому вернемся».
Глава 5. Новая жертва
Я сосредоточено разглядывала каждый уголочек места, где произошла авария, перевернувшая мою жизнь. Но всё ещё не находила чего-то, что могло ответить на мои вопросы. Вопросы, которых с каждым днём становилось всё больше.
Из этого состояния меня вывел Майкл:
– Поторопись, скоро стемнеет.
Я обернулась. И ответила:
– Ты прав. Мы и так слишком давно здесь. Я обсмотрела всё, что только могла.
Начал появляться ветер. Ветки махали в разные стороны, а шелест листьев заставил ощутить настоящую осень.
К удивлению, не было холодно. Хоть я и выросла в городе, где всегда солнце и жара, такая погода, почему-то была для меня привычной.
– Если честно, я не знаю, что собиралась здесь найти. Прошло столько лет. Только сейчас понимаю, насколько глупо было всё это затеять.
– Жалеешь, что приехала сюда?
– Да, жалею. Сделала только себе хуже, зная, что нахожусь в городе, где погибли мои родные. Почему-то первым порывом было ехать сюда, будто, что-то неведомое тянуло меня в этот город.
– Знаешь, рано или поздно, мы все столкнемся с потерей близких. Люди приходят и уходят. Нужно уметь их отпускать.
Его слова заставили задуматься, и я даже не заметила, как впервые улыбнулась за долгое время.
– Да, ты прав. Только нужно научиться это делать.
Повернувши голову, чтобы хорошо видеть его лицо, продолжила:
– Хотя, ещё вчера, я бы не согласилась с тобой. А сейчас понимаю, что ты полностью прав. Удивительно, как всё быстро меняется.
Пока мы шли, ветер усиливался всё сильнее, и начал посвистывать.
Вдруг, резкая боль схватила меня. Я взялась за голову, не в силах идти дальше, понемногу начала спускаться вниз. Майкл придержал меня, не дав упасть.
– Что с тобой? – взволновано, спросил он.
Я не могла ответить. Тело, будто парализовало, а голос пропал.
Так было, пока я не услышала, уже хорошо знакомый голос. Голос той девушки – новой причины моих кошмаров.
Я вновь могла пошевелиться, но всё ещё не могла разговаривать. Она, словно играла, руководила, держала меня в узде. Отнимала часть меня, и возвращала, когда считала нужным. Заставляла чувствовать себя беспомощной, чувствовать её власть надо мной.
В голове так и звучало: «Помоги».
Страх окутывал, и самое страшное – оставался внутри, не давая выйти наружу.
Я чувствовала волнение Майкла. Он что-то говорил. Видимо, пытался узнать, что со мной.
Меня начало отпускать, и проскользнула мысль:
« Этот голос. Я слышу его. Он как будто внутри меня»
Потом вторая:
« Я схожу с ума»
Когда я окончательно пришла в себя, запыхалась и посмотрела на Майкла. Было видно, как он встревожен.
Смотря на него около минуты – расплакалась. Я больше не могла держать всё внутри себя. Эмоции, скопленные за долгие годы, выходили наружу.
« Который раз я плачу в этом городе?».
Он прижал к себе, положив свою голову наверх моей, что-то шептал. Это помогло успокоиться.
Постояв так ещё минуты две, он рискнул спросить:
– Что с тобой происходит? Мне казалось, ещё чуть-чуть, и с тобой произойдет что-то плохое.
Заплаканная, я ответила:
– Ещё чуть-чуть, и я начну биться в конвульсиях.
Мне нужно было выговориться, поэтому я не стала ничего скрывать. Я в красках рассказала абсолютно всё, что держит меня в страхе: и про сон, и про случай в ванной, и про то, что случилось здесь.
Майкл сосредоточено слушал, и так же сосредоточено смотрел на меня.
– Я пойму, если ты мне не поверишь.
Он уже было хотел мне ответить, но его прервали, не дав и начать.
Где-то в лесу послышался крик. Он, словно раздавался эхом, среди деревьев. Мы переглянулись, и кинулись на крик.
Но он звучал повсюду. Был так далеко, и в тоже время неизмеримо близко.
«Как будто нас пытаются запутать» – пронеслось у меня в голове.
Мы остановились, чтобы отдышаться, как в одно мгновенье всё утихло. Ноги сами потянулись вперёд, будто знали, куда нужно идти.
Дошли до какого-то места. В глаза кинулся куст, он казался каким-то странным, необычным, отличающимся от других. Майклу, судя по всему, тоже так показалось. Он подошел к нему ближе, я пошла следом. Осторожно убрал в сторону одну ветку, затем другу. Тем самым расчистив куст так, чтобы нам было видно, что происходит за ним.
Вспышка воспоминаний, и я вижу рыжеволосую девушку из своих кошмаров. Она держала в руках беспомощное тело девушки, которое больше не шевелилось.
Её глаза, черные, постепенно становились белыми, а её окровавленное лицо стало неестественно бледным. Сама она походила на призрака. Когда она сменила облик, поставила девушку перед собой. Та зачарованно стояла, и смотрела прямо ей в глаза.
Мы замерли, не зная, как помочь ей. Как вдруг яркий свет осиял их. Её, теперь уже полностью белые, ничего не выражающие глаза, которые глядели, будто в никуда – были направлены на девушку. Она поймала её взгляд, и словно, забирала её душу себе.
Девушка понимала, что умирает, но ничего не могла сделать. Постепенно начала терять силы, и падать вниз. Свет начал постепенно угасать, становясь более тусклым. А жизнь девушки оборвалась с заходом солнца.
Я чуть было не закричала, но Майкл зажал рот рукой и отвел сторону. Затем взял за руку, и побежал куда-то, заставляя меня делать тоже самое.
Мы бежали, не оглядываясь назад, без права на перерыв. Казалось, нам удалось оторваться, и сбежать от неё. Но это было лишь желаемое.
Она, из ниоткуда, появилась прямо перед нами. Мы обернулись, и она опять была перед нами. Бежать было некуда и бессмысленно.
Она нагнулась, падая к нашим ногам. Затем начала что-то вынюхивать, и заныла. Я почувствовала, как её слезы покатались по моей обуви, а тихое нытье перешло в крик.
На секунду в моих мыслях проскользнуло:
«Какие же истошные она издает звуки».
Мы простояли так около пяти минут. Даже начало казаться, что нам больше ничего не угрожает. Вдруг она встала, словно попятилась от чего-то. Посмотрела на Майкла, потом на меня, снова на него. И потянулась к нам. Майкл прикрыл меня собой, рукой отталкивая назад. Затем схватила его за шею и крепко сжала её.
Я закричала:
– Нет! Не надо, прошу!
Но она и не думала останавливаться, ещё сильнее сжимая его горло, пока он окончательно не задохнулся. Затем отпустила.
Я беспомощно упала на колени, смотря на бездыханное тело, лежащее у её ног. Закрыла глаза, не в силах смотреть на приближающуюся смерть.
Тянущее, мучительное, почти бесконечное ожидание. Послышались звуки. Я порывисто открыла глаза, и увидела, как она уходит, оставив меня. Лишь обернулась, и посмотрела, проницательным, сжигающим взглядом. Она пропала с виду, но её взгляд говорил сам за себя: «Мы ещё встретимся».
Я просидела так ещё пару минут, не находя сил встать и, не зная, что делать дальше.
«Никто не поверит, если я расскажу» – подумала я.
«Люди такие жалкие и бессильные по сравнению с ней».
Я погладила Майкла по щеке, убирая свою слезу, скатившуюся на него. Тихо прошептала:
– Прости меня.
Кое-как встав, пошла вперед. Дорогой, которой мы пришли сюда.
Мне уже не было страшно, ноги не подкачивались, страх не владел мною. Казалось, что я всё ещё не пришла в себя и не осознавала всего случившегося. Будто это всё сон, страшный сон. И только боль в груди, ноющей пульсацией, выдавала всю горечь.
Даже ветер прекратился. И стало тихо, так тихо, будто всё вокруг замерло, а природа скорбила вместе со мной.
Я не заметила, как дошла домой.
«Так странно, впервые я подумала об этом месте, как о доме» – промелькнуло в моей голове.
Я ожидала Кэт, накинувшуюся на меня с вопросами, но она не вышла. Немного приоткрывши дверь в её комнату, я заметила, что её там нет. Я пошла на кухню, где нашла записку, в которой было написано:
«Прости, что оставляю тебя одну. Маме стало плохо и мне срочно нужно к ней. Надеюсь, Майкл не даст тебя в обиду».
Последняя фраза особо кольнула в сердце. Она, словно эхом, раздалась в моей голове.
– Если бы ты знала, как много она значит, после случившегося, Кэт – сказала негромко я.
Умывшись, я снова задержала взгляд на своем отражении в зеркале. Встреча с ней меня больше пугала.
Забравшись под одеяло, я прильнула к подушке.
Во мне больше не было ничего: ни слёз, ни страха, ни эмоций. Только сознания того, что смерть стала неотъемлемой частью моей жизни. Я теряю так много людей, что больше ни один мускул на моем лице не вздрагивает. И это так жутко: воспринимать смерть, как обычную новость.
Глава 6. Нежить
Утром – как это было обычно здесь – проснулась раньше нужного времени. Здесь спать совсем не нужно было. Всё равно чувствуешь себя бодро.
Капельки дождя бились об окно, и стекали с крыши по трубе, издавая грустную мелодию. Впрочем, ничего радостного и не было.
Соседки ещё не было. Сознание о вчерашнем вызывало тупую боль, которая резала, словно острое лезвие. Она была, как жгучее пламя, до которого ты, непонятно зачем, дотрагиваешься, и сгораешь полностью.
Я собралась и пошла в участок.
В голову так и не приходило, как рассказать о случившемся. Ничего не придумав, я зашла в кабинет, поздоровавшись:
– Доброе утро!
Дерек кивнул. Джеймс, видимо, заметил насколько я разбитая, сказав:
– Вижу, что для кого-то оно не очень то и доброе.
Только сейчас я заметила Алану, которая сидела в углу, листая какой-то журнал. Она, как обычно, язвительно сказала:
– Лично для меня было доброе, до определенного момента.
Я поняла, что «определенным моментом» было мое появление. Однако сделала вид, что не расслышала. Она хотела сказать что-то ещё, но Джеймс не дал ей этого сделать, прервавши:
– Сегодня в лесу нашли тело Майкла Андерсона. Возможно, ты его помнишь. Тот патологоанат, к которому мы ходили.
– Я знаю – нервным, почти дрожащим голосом, ответила я.
Джеймс и Дерек озадачено переглянулись. Алана же не придала этому никакого значения, перелистывая страницы журналов, как ни в чем небывало.
– Кто-то уже успел рассказать? – спросил Джеймс.
– Слухи в этом городе расползаются быстрее, чем скорость гепарда – сказал Дерек.
Детектив слегка улыбнулся, затем обратился ко мне:
– Ты так и будешь стоять?
– Да, Элиз. Работать стоя – не лучшая затея. Можешь выбрать любой стул для себя, их тут хоть отбавляй – добавил Дерек.
– Ты такой смешной, Дерек – послышался из угла голос Аланы – Попробуй быть оптимистичней, может, кто и оценит твой юмор.
– Это я пессимист? За время твоего присутствия я нашел тысячу причин, чтобы убить тебя. Но, как видишь, ты всё ещё здесь – сказал Дерек, смотря на рыжеволосую девушку.
Она, своей натянутой улыбкой, огрызнулась:
– Какое великодушие!
Их перебил Джеймс, сказав:
– Вы не хотите подышать свежим воздухом?
Дерек и Алана ответили в один голос:
– Нет!
Наши глаза пересеклись, и я поймала взгляд Джеймса на себе. Он понял, что я хочу что-то сказать, но не решаюсь начать разговор. Поэтому он настойчиво продолжил:
– Дерек, покажи Алане, какой у нас прекрасный сад возле участка.
– Вообще-то я видела его уже ни раз, если ты не в курсе – ответила Джеймсу девушка.
Детектив посмотрел на девушку исцепляющим, почти гипнотизирующим взглядом.
– Разве ты не хочешь посмотреть ещё раз?
Алана встала и направилась к выходу, напоследок взглянув обиженным взглядом на Джеймса и гневным на меня. Дерек не проронив и слова, вышел за ней.
Когда остались мы одни, Джеймс сказал:
– Рассказывай. Я же вижу, что что-то не так.
Я пару раз вдохнула и выдохнула, прежде чем начать. Затем рассказала всё, что происходило со мной за эти дни, ничего не утаивая.
Когда закончила, умолка. Я больше не боялась реакции окружающих, потому что точно была уверенна, что всё происходящее – реальность.
Джеймс молчал минуты три, после моего эмоционального монолога. Потом, всё-таки ответил:
– Ты же понимаешь, что это звучит, как детская страшилка?
– Понимаю, но я говорю то, что видела своими глазами.
– Возможно, ты просто устала, заработалась.
– Ты думаешь, что я это всё придумала?
– Нет, но все эти разговоры про убийства, напряженная обстановка – непривычно для тебя. Тебе вполне могло это всё присниться. Бывают же, слишком реалистичные сны.
Мой голос немного сорвался на крик:
– Тогда откуда я знаю про Майкла.
Он опустил голову вниз, о чем-то задумался, потом поднял и сказал:
– Слушай, а ты уже успела, с кем-то познакомится в городе? Может, даже подружиться?
– К чему этот вопрос?
– Понимаешь, некоторые компании могут быть – он немного запнулся, подбирая слова – не совсем благоприятными для тебя.
Я замерла, обдумывая его слова, пока не поняла, к чему он клонит.
– Ты хочешь сказать, что я что-то принимала. И что это всё был глюк?
Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но я перебила его:
– Послушай, много лет ты не можешь найти того, кто держит весь город в страхе. А сколько лет искали его до тебя?
Он снова опустил голову вниз. А я продолжила:
– Я уеду, а вам здесь ещё жить. Ты можешь помочь городу, но в любом случае ничего не теряешь.
Дверь в кабинет открылась. Мы обернулись и увидели в дверном проеме Алану и Дерека.
– А ведь она права. Какой смысл ей врать, что-то придумывать, если она здесь долго не задержится? – сказала Алана.
– Вы подслушивали? – раздраженно сказал Джеймс.
– Нет, что ты. Всего лишь стояли рядом и совершенно случайно всё услышали.
– Простите, она не захотела уходить. Мы стояли под кабинетом всё время – сказал Дерек.
– Зато, какую интересную информацию мы узнали. И готовы помочь. Да, Дерек – девушка толкнула помощника в бок.
Дерек только улыбнулся такой выходке.
– Конечно, дорогая. Особенно, если можно будет принести в жертву тебя.
Она толкнула его ещё, в этот раз сильнее. Так, что он взялся за бок, но продолжал улыбаться.
– Отлично! И что вы предлагаете? – разозлено сказал Джеймс, оперевшись на спинку стула, скрестив руки.
В этот раз инициативу взяла я, предложив:
– Я предлагаю сходить к Катрин. Насколько мне известно, она изучала мифологию. Возможно, там что-то было сказано об…этом.
– Вижу, ты хорошо подготовилась – сказал Джеймс, подозрительно посмотрев на меня.
Я буквально закипала от злости. Но сдержалась, спокойно ответив:
– Твои подозрения ни к чему. Про Катрин мне рассказала соседка.
– Никогда не думала, что так будет, но я соглашаюсь с ней уже второй раз. Катрин действительно может что-то знать – сказала Алана.
Джеймс понял, что от Аланы не стоит ждать поддержки. Она была на моей стороне. Видимо, для него это было так же неожиданно, как и для меня.
– Дерек, а что скажешь ты?
– Я вообще не понимаю, что происходит.
– Отлично, значит он не против. Догоняйте! – сказала девушка, и стремительным шагом вышла из кабинета.
Я посмотрела на Дерека с Джеймсом и вышла так же стремительно, как и Алана. Они переглянулись между собой.
– Видимо, выбора у нас нет – сказал Дерек.
Джеймс встал из-за рабочего стола, взяв связку ключей.
– Ну не отпускать же их одних – ответил он.
Закрыв дверь, они пошли за нами.
По дороге мы не проронили ни слова. Я чувствовала напряжение каждого, хоть никто и не подавал виду.
Катрин жила в частном доме. Когда мы пришли, Джеймс зашел к ней первым, попросив подождать его возле двора.
Спустя минуту он вышел с пожилой женщиной, волосы которой раздувались на ветру. Она осталась ждать на крыле дома, а детектив подошел к нам.
– Я аккуратно объяснил всё. Катрин любезно согласилась помочь – сказал Джеймс, кивнул в сторону двора, приглашая зайти.
Зайдя, мы вместе поздоровались с ней. Катрин, пожалуй, была единственной, кто посмотрел на меня равнодушным взглядом. Так же равнодушно зашла в дом, оставив открытую дверь, для нас.
