Текст книги "Громикус против Клокудры: Сказочные повести"

Автор книги: Юлия Иванова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

Глава 6. Вечеринка у Клокудры

На следующее утро Громикус проснулся бодрый и радостный. Накануне он долго колдовал колбасу для Додоши, а она ела и никак не могла насытиться. Они с Призраком так и не вспомнили, когда кормили мариаподу в последний раз.

День обещал быть чудесным, солнышко заглядывало в окно и рисовало на стенах солнечных тушканчиков.

Почему-то многие думают, что солнце рисует только солнечных зайцев, но это лишь те, кто ничего не понимает в солнечной живописи. Немного увлёкшись, думая, что его никто не видит, солнце нарисовало ещё дельфина, попугая и обезьяну на велосипеде.

Громикус застал помощника за странным занятием. Кот сидел около окна и внимательно вглядывался во что-то на том берегу реки.

– Ну, что там у них новенького? – поинтересовался волшебник.

– Они подружились с Брыкливым мостом. Клокудра чесала его перила, а он предательски вилял всем телом, – возмущённо доложил Призрак.

Странное дело, услышав эту новость, Громикус даже не рассердился. Он только удивился: ведь никому раньше не удавалось завоевать расположение Брыкливого моста.

– Теперь чай пьют на улице! Руками-хвостами машут, спорят о чём-то, – добавил Призрак.

– Может, обсуждают стратегию битвы с нами? А, всё равно надо пойти поздороваться! – сказал Громикус. Он незаметно начал привыкать к беспокойным соседкам.

– Что, даже не позавтракаем, хозяин? – удивился Призрак.

– Успеем ещё, – рассеянно отмахнулся тот.

Они вышли из замка и направились к мосту. Громикус помахал рукой Клокудре:

– Доброе утро!

А Клокудра помахала в ответ.

– Как ваше сокровище? – спросила она.

– Объелась и опять спит! – бодро ответил Громикус. Волшебница одобрительно кивнула, а он спросил радостно: – Биться будем сегодня?

– Э-э-э… Пожалуй, я бы перенесла нашу битву на завтра, если вы не против, – вежливо отозвалась Клокудра.

– А что же так?

– Неотложные дела!

– Уезжаете?

– Скорее, наоборот. Жду гостей. У меня сегодня, представляете, праздник. День рождения, – она скромно улыбнулась.

– М-м-м… конечно, конечно, битву можно отложить, – забормотал Громикус. – Вечеринка, значит, у вас намечается. Много ждёте гостей?

– Да вы не беспокойтесь! Это будет дружеская встреча, несколько смех-коктейлей, фейерверк и хлопоушки. А потом все по домам.

– Обожаю смехкоктейли! – вдруг вырвалось у Громикуса. – Значит, будет и праздничный ужин?

– Нет, праздничный ужин – это не для меня! Праздничный ужин – это так скучно и обыкновенно, – отмахнулась Клокудра. – Будет кое-что новенькое, вместо ужина. Знаете, лёгкий фуршет на свежем воздухе.

– Фур – что? – Призрак и Громикус переглянулись.

– Фуршет! Это когда нет столов и стульев и все свободно перемещаются, куда хотят.

– А что, еды тоже нет? – удивлённо спросил Громикус.

– Будут канапе.

– Кана-кто? – снова переглянулись Громикус и Призрак.

– Малюсенькие такие бутербродики, на один укус, – объяснила Клокудра. – А давайте объявим временное перемирие, и тогда вы тоже сможете прийти.

– Хорошая мысль, – одобрил Громикус, немного подумав. – Да, пожалуй, мы придём!

– Замечательно! Знаете, я первый раз отмечаю день рождения! Надеюсь, всё получится отлично!

Довольная Клокудра убежала в дом, фиолетовая Радуга последовала за ней. На берегу Громикуса повисла напряжённая тишина.

– Призрак, ты всё слышал? Человек впервые отмечает день рождения.

– Да, хозяин. План такой, что обхохочешься.

– Кто сегодня обхохочется, так это гости Клокудры. Они будут топтаться возле дома и есть микроскопические бутерброды, запивая смех коктейлями.

– До хлопоушек и фейерверков дело не дойдёт. Они все попадают либо от усталости, либо от голода, либо от колик в животе, – убеждённо заявил Призрак.

– М-да… Ну что ж, пойдём, надо быть милосердным к врагу, который даже не может организовать собственный праздник. А ещё специалист по техномагии третьего уровня! – Громикус недоумённо покачал головой.

– Что будем делать, хозяин?

– Спасать положение!

– Будем готовить торты? Принести «Магические десерты бабы Клавы»? – с готовностью предложил Призрак.

– Боюсь, тут нужно кое-что посерьёзнее. Придётся посетить её кладовку, – и Громикус решительно зашагал к Чёрному замку.

День выдался суматошный.

Когда вечером Громикус и Призрак вышли из замка и направились в гости к Клокудре, они слегка опаздывали. Или даже сильно опаздывали, потому что уже некоторое время слышали музыку, доносившуюся с того берега реки. Вечеринка была в разгаре, о чём свидетельствовали громкие голоса и яркие огни светлячков-переростков, окружавшие механический дом.

А опаздывали они по нескольким причинам. Сначала никак не могли найти ключ от кладовой бабы Клавы. Оказалось, его спрятали книжные забываки в толковом магическом словаре. Зачем – непонятно. Наверное, хотели отомстить за то, что Громикус прогнал их из «Магических десертов бабы Клавы». Потом друзья не могли попасть в кладовую, потому что её охраняла Додоша, привалившись к двери массивным боком. А она как раз отсыпалась после сытного колбасного ужина. И напрочь отказывалась просыпаться. Потом, когда удалось сдвинуть Додошу и попасть в кладовку, оказалось, что выйти они не могут, потому что мариапода снова уснула и опять привалилась к двери, заперев волшебника и кота внутри. Пришлось соблазнять её новой порцией колбасы, чтобы она выпустила их наружу.

Когда Громикус и Призрак всё-таки выбрались из-под земли, им нужно было основательно почиститься и принять ванну. Потом подобрать парадную одежду, чтобы пойти в гости. Потом они уже почти вышли, но вдруг вспомнили, что на день рождения принято дарить подарки. А что можно подарить волшебнице, с которой находишься в состоянии вражды?

– Это вопрос! – сказал Громикус и надолго задумался. – Ты думаешь, будет очень бестактно подарить ей кулинарную книгу?

– Я бы рассмотрел другие варианты, – посоветовал Призрак.

– Может, гаек с болтами ей наколдовать? Подшипников? Шестерёнок? Ей же нравятся всякие железяки, скрипучие и не очень.

– Железяк у неё навалом. Один этот доморобот чего стоит! – фыркнул Призрак.

– Да уж… А что ещё ей может понравиться? – задумался Громикус.

– Ну, например, наш зефирный гоблин, который принцесса, ей понравился. А от мариаподы она вообще пришла в восторг.

– Ну, Додошу мы ей, конечно, не подарим, а вот про принцессу – это дельная мысль!

Кончилось тем, что Громикус наколдовал зефирного принца. Он решил, что, раз уж зефирная принцесса теперь поселилась у Клокудры в доме, пусть у неё будет ещё и принц. Принц был с яблочным ароматом и выглядел почти таким же страшненьким, как и принцесса. Только он был похож скорее на тролля, чем на гоблина. Но держался молодцом и, увидев себя в зеркале, плакать не стал.

– Это хорошо, что я не красавец. Зато мужественный, – заявил он.

– Вот и отлично! – обрадовался Громикус. Посадил принца себе на плечо и скомандовал Призраку: – Выдвигаемся.

– Не забудь магический посох, – напомнил кот. – А то мало ли что… Может, у неё там не праздник, а ловушка для доверчивых волшебников и их котов.

– Всё может быть, – согласился Громикус и взял магический посох.

Они представляли собой странного вида процессию. Впереди важно шагал оранжевый Призрак, распушив хвост и выгнув его в форме вопросительного знака. Далее следовал Громикус, в чёрном плаще, парадной шляпе, с зефирным принцем на плече. А позади них выстроилась целая вереница тарелок и чашек – праздничный сервиз бабы Клавы. Как раз тот, который они с таким трудом добыли из кладовки. Предметы сервиза весело парили в воздухе и даже как будто слегка пританцовывали: они были так рады, что их наконец достали из скучного шкафа, и пригласили в гости.

Гостей у Клокудры оказалось на удивление много. По их лицам можно было точно сказать, что не все они оценили оригинальную идею хозяйки насчёт фуршета и канапе. Громикус перехватил несколько голодных взглядов.

– Здравствуйте! – поздоровалась Клокудра и с любопытством посмотрела на сервиз. – Кажется, за вами увязалась посуда.

На голове у неё вместо обычной копны волос красовалась копна фиолетовых завитушек. Наверное, это была праздничная причёска.

– Да, да, здравствуйте! Это не посуда, то есть не просто посуда, это, как бы сказать, сюрприз для вас и ваших гостей…

– Сюрприз?

– Это тарелки-подавайки и чашки-наливайки!

– Не может быть! Откуда у вас такая редкость? – всплеснула руками хозяйка. – Как замечательно, что вы пришли с сервизом!

– Он мне от бабушки достался, – объяснил польщённый Громикус. – Так что, если кто-то хочет испытать их в действии, можно заказать что угодно.

Обрадованные гости радостно загудели и мигом разобрали себе по тарелке.

– Это очень кстати! – смущённо прошептала Клокудра, наклонившись к Громикусу. – Мои канапе Закончились почти сразу, и некоторые гости, кажется, не наелись. А смехкоктейли, оказалось, надо хорошенько заедать. Иначе может случиться истерика.

И она кивнула в сторону, где в приступе хохота каталось по земле какое-то пятнистое существо.

– Ой, я не могу, ха-ха, ха-ха, – всхлипывало оно, давясь смехом.

– Что это с ним?

– Хотел развлечь гостей и превратиться в ягуара, но не смог сдержать смех и напутал заклинание. Теперь не может расколдоваться, – объяснила Клокудра. – Придётся ждать, пока весь смех не выплеснется наружу.

Гости между тем времени зря не теряли. Они от души заказывали тарелкам-подавайкам всякую еду, а чашкам – напитки. У кого-то на тарелке оказались макароны с сыром, у кого-то тушёные овощи, а у кого-то запеканка с тыквой. Некоторые начали оглядываться в поисках места, куда можно присесть: они совсем забыли, что на фуршете все едят стоя. Не найдя стульев, все уселись прямо на траву, и вечеринка сразу стала более тёплой и домашней. Светлячки-переростки подобрались поближе, и гости стали угощать их комочками сахарной ваты.

Клокудра предложила Громикусу смехкоктейль в сиреневом бокале. Он попробовал глоточек, и на душе у него сразу повеселело.

– Хорошая штука!

– Да, этот напиток так добрит!

– Вы хотели сказать – бодрит?

– И бодрит, и добрит! – ответила Клокудра, и они рассмеялись.

– Бодродобрит!

– Добрободрит!

– Кхе-кхе, – напомнил о себе зефирный принц, высовываясь из-за воротника волшебника.

– Чуть не забыл – познакомьтесь, подарок! – сказал Громикус, а принц галантно поклонился.

– Ой какая прелесть! – воскликнула Клокудра, но, увидев недоумевающее лицо принца, поспешила исправиться: – То есть я хотела сказать, приятно познакомиться, ваше высочество.

Принц с достоинством кивнул.

– Я счастлив быть представленным, сударыня. А где же моя прекрасная принцесса? – спросил он.

– О! Понимаете, когда закончились канапе, один из гостей по ошибке чуть не съел принцессу, очень уж она аппетитно пахнет! Пришлось в целях безопасности отправить её в дом Радуга! Ты не могла бы отвезти принца в дом и познакомить его с принцессой?

– Конечно! – согласилась Радуга. Яблочный принц сел ей на спину, словно кошка была его личным фиолетовым конём, и они двинулись к дому.

– Она будет так рада! – сказала Клокудра, глядя вслед принцу и Радуге. – Признаюсь, ей немного одиноко после того, как улетел шоколадный дракон.

– Может быть, он ещё вернётся? – предположил Громикус.

– Может быть. А ещё мне пришлось удалить все зеркала.

– А это зачем?

– Принцесса считает, что она некрасивая, и это расстраивает её.

– Ну ничего. Сейчас она посмотрит на принца и увидит, что бывают зефирки и пострашнее, – утешил Клокудру Громикус. И впервые заметил: – А у вас симпатичный дом.

– Спасибо, только скрипит немного, – ответила хозяйка.

Так получилось, что Громикус весь вечер провёл рядом с Клокудрой, как будто она была вафельной башней, а он – шоколадным драконом, прикованным к ней леденцовой цепью. Куда бы хозяйка ни пошла, он следовал за ней по пятам, вызывая раздражение Радуги, которой со-, всем не понравилось, что у Клокудры появилась ещё одна тень. Чёрная, в виде Громикуса. Призрак с удивлением следил за происходящим и что-то бормотал себе в усы про побочные действия смехкоктейлей. Довольные и сытые, гости веселились от души, шутки и смех звучали со всех сторон.

Когда наступило время хлопоушек, все встали в круг и Клокудра, хихикая, произнесла нужное заклинание. И уши у всех сразу преобразились: у кого-то получились беличьи ушки, у кого-то заячьи, а у Громикуса, например, выросли слоновьи. Он ими захлопал, словно крыльями, и все покатились со смеху. Клокудре достались мягкие коровьи уши, а Призраку свиные полупрозрачные лопухи.

Хлопнув в ладоши, можно было менять новые уши на другие. И так до тех пор, пока не вернутся свои собственные. Одним словом, хлопушки получились очень весёлые. А потом был фейерверк, конечно же, тоже волшебный.

Разноцветные огни в небе над лесом писали имена гостей, а потом рассыпались искрами, и в руках у гостя оказывался небольшой подарок от Клокудры. У кого часы с кукушкой-болтушкой, у кого перчатки-царапки, а у кого-то – коньки-бегунки. Никто не остался без внимания хозяйки.

Увидев собственное имя, начертанное фиолетовыми звёздочками, Громикус немного растерялся. Он не ожидал подарков, но в его руках тоже оказалась коробочка в серебристой обёртке.

– Там, наверное, вызов на дуэль? – смущённо спросил волшебник, зашуршав бумагой.

– Откроете завтра утром, – остановила его Клокудра. – Там нет ничего особенного, просто небольшой сувенир.

Призрак тоже получил подарок, и тоже секретный.

– Спасибо, что пришли, – проводила их хозяйка, когда остальные гости разлетелись в разные стороны. Соседи из Чёрного замка уходили последними, а за ними тянулась усталая, но счастливая вереница тарелок-подаваек и чашек-наливаек. Бабушкин сервиз отлично поработал на празднике.

– Только обещайте до завтра подарки не открывать, – помахала им рукой волшебница. Сегодня она казалась Громикусу какой-то другой. Милой, весёлой и почему-то давно знакомой. И даже странная причёска её совсем не портила.

– Честное волшебное! – пообещал Громикус.

– Как прикажете, сударыня, – мяукнул Призрак.

Фиолетовая кошка внимательно смотрела им вслед и хитро щурила золотистые глаза.

Глава 7. Сиреневые крылья

Этой ночью Громикус и Призрак проявили чудеса силы воли – они удержались и подарки не открыли. Но любопытство мешало им заснуть, поэтому они сидели в креслах у камина, рассматривали свои коробочки и ждали, когда же наступит утро. А ночь всё тянулась, тянулась…

И вдруг – бац! – Громикус открыл глаза и понял, что всё-таки заснул, сидя с подарком в руках в кресле. Солнце светило в окошко уже совсем по-обеденному. В соседнем кресле проснулся Призрак и сладко потянулся со сна, хрустнув косточками.

– Ну, кто первый открывает подарок? – спросил он. Друзья чувствовали себя так, как будто неожиданно наступил Новый год и они нашли эти подарки под ёлкой.

– Давай ты! – уступил коту Громикус.

Тот не стал возражать и открыл коробочку, подаренную ему Клокудрой. С лёгким щелчком оттуда вырвался красочный шарик и ударил Призрака прямо в нос. От удара шарик разорвался, и брызги полетели во все стороны.

– Бр-р-р! Что за шутки? – кот недовольно встряхнулся, оказавшись в центре большой чёрной лужи.

Громикус ахнул.

– Посмотри-ка в зеркало! Ты больше не солнышко! – Призрак бросился разглядывать своё отражение. По правде сказать, ничего нового он там не увидел, Клокудра только вернула ему его первоначальный цвет. Чёрный.

– Ну что, ты рад? – спросил Громикус, внимательно вглядываясь в кошачью морду.

– Конечно, рад. Хотя, сказать по правде, я стал уже привыкать к оранжевому… – задумчиво ответил Призрак. – А теперь открывай ты, хозяин!

Только Волшебник прикоснулся к коробочке, как бумага разъехалась в стороны, крышка сама отлетела и на волю вырвалась металлическая мушка-бормотушка. Такую Клокудра уже присылала в замок, вызывая соседа на дуэль.

– Сообщение для Громикуса, – заявила мушка-бормотушка, зависнув перед носом волшебника. И продолжила говорить голосом Клокудры: – Уважаемый Громикус!

Я должна признать, что была не права, заняв вашу территорию и затеяв ссору. Прошу прощения за доставленные неудобства. Придётся мне поискать другое место для прохождения практики и изучения основ природного волшебства. Оставляю вас в покое и желаю всего наилучшего. Благодарю за принца и принцессу – это был лучший подарок на день рождения.

Не успела мушка-бормотушка договорить, как Призрак подскочил к окну:

– Их нет!

– Как нет? Куда нет? Совсем нет? – вскричал Громикус, тоже подбегая к окну.

Противоположный берег Лазурной был абсолютно пуст, Домоход бесследно исчез, оставив чуть примятую траву там, где прошли его огромные тараканьи ноги.

– Ни следа не осталось, – сказал Призрак.

– Какой ужас! – вырвалось у волшебника, но он тут же поправился: – То есть, я хотел сказать, какая радость! Наконец-то мы снова одни.

– Какой кошмар! – выскочило у Призрака, но он тоже поспешил исправиться: – То есть, я хотел сказать, какая прелесть! Никакого оранжевого и фиолетового, только чёрный, чёрный и чёрный. Никаких зефирных принцесс и их принцев, никаких слонов и драконов, никакого затвердевающего клея!

– Никаких дуэлей! – добавил Громикус.

– Никаких гостей и тортов… – уже не так радостно закончил Призрак.

– И никаких фейерверков с подарками… – совсем грустно произнёс волшебник.

Они переглянулись и замерли, а через секунду…

– Немедленно догнать! Поймать! Вернуть! Отговорить! – закричали они наперебой и заметались по комнате, собираясь в дорогу. Вернее, собирался в основном Громикус, а Призрак метался просто так, за компанию.

– Как будем догонять, хозяин? Знать бы, в котором часу они покинули берег.

– На рассвете! – услужливо подсказала мушка-бормотушка, которая с интересом наблюдала за ними с книжного шкафа. В отличие от первой мушки она не стала вопить: «Самоуничтожение!» – и взрываться посреди гостиной Чёрного замка.

– Почему же мы не проснулись от скрипа этого ржавого корыта? – в сердцах спросил Громикус.

– Клокудра смазала его накануне, – так же услужливо сообщила мушка.

– Далеко утопали, наверное, – покачал головой Призрак. – Ох не догнать. Всё же чудо техники, как-никак.

– Догоним! – Громикус выскочил из замка во двор. – Догоним!

– Пешком вряд ли, – возразил помощник, выскакивая следом и вручая хозяину забытый магический посох.

– А кто сказал, что пешком?

Громикус обернулся, взглянул на собственный замок и не узнал его. Вернее, он узнал, но… Чёрный замок снова стал чёрным. Клокудра, уходя, забрала все яркие краски, которые так раздражали волшебника в последние дни. А теперь всё казалось каким-то безжизненным и… мрачным. Как же так? Ведь он всегда считал, что чёрный цвет – это стильно.

Громикус взглянул на Брыкливый мост. Тот оставил рабочее место, перебрался через реку и свернулся калачиком на том участке травы, где несколько дней стоял домик Клокудры. Наверное, мост с радостью отправился бы следом за ней, но как он мог покинуть хозяина? Его привязчивое деревянное сердце разрывалось от грусти.

Громикус решительно схватил кольцо, открывающее вход в логово многоножки.

– Подъём! Додоша, на выход! – внутри зазвенели колокольчики, тревожно, призывно. – Надо спешить!

– Есть – не хочу, – буркнула мариапода, отказываясь выходить.

– Никто тебе и не предлагает есть! – разъярился Громикус. – Пора размять ноги и… крылья!

– У неё что, есть крылья? – уставился на хозяина Призрак.

Мариапода с вытаращенными от удивления глазами выглянула из логова. Она тоже не знала, что у неё есть крылья.

– Теоретически должны быть! – кивнул Громикус. – Я, правда, никогда не видел, но мы сейчас поищем.

Волшебник простукал магическим посохом хитиновые доспехи Додоши, внимательно прислушиваясь. Звук везде был одинаковый.

– Я точно знаю, что они должны быть где-то здесь, – бормотал волшебник. – В книге было написано, что в исключительных случаях мариаподы летают. Значит, должны быть и крылья. Ну, ничего другого не остаётся. Извини, Додоша, отчаянные обстоятельства требуют отчаянных мер.

Додоша, почуяв неладное, попятилась было обратно в логово, но спрятаться не успела. Громикус ударил посохом, и огромная многоножка, беспомощно шевеля лапками, стала подниматься в воздух – всё выше и выше, пока Громикус не сказал:

– Пожалуй, хватит!

А потом крикнул что было сил вверх, чтобы Додоша услышала:

– Сейчас я сниму заклятие, и ты будешь падать. Постарайся выпустить крылья до того, как коснёшься земли.

И не успел Призрак даже возразить, что последняя в мире мариапода требует более бережного обращения, Громикус снял заклятие невесомости. Додоша в ужасе поджала лапки и стала падать с устрашающей скоростью. Она неслась на Громикуса и Призрака с высоты, как большая чёрная бомба.

– Может, это была не самая лучшая идея, – усомнился волшебник и приготовился превратиться в лепёшку, как вдруг Додоша всё-таки нашла у себя крылья. Вернее, они как-то сами выскочили из-под жёстких спинных пластин. Додоша забила крыльями невпопад, но всё-таки умудрилась набрать высоту. Она удивлённо зависла над замком.

– Получилось, хозяин! – воскликнул Призрак. – Ура!

– Как красиво! – вздохнул волшебник. Крыльев у мариаподы было много, прозрачно-сиреневых, с серебристым отливом. – Клокудре бы понравилось!

– Додоша, спускайся, испытаем тебя на скорость! Летим в погоню за железным тараканом! – скомандовал Громикус.

Мариапода не стала возражать, и они помчались.

Громикус и Призрак летели вперёд верхом на Додоше, вцепившись в поводья, которые наколдовал волшебник. Они внимательно всматривались в проплывающие внизу холмы, леса и поля. Мир с высоты оказался необыкновенно привлекательным. Чёрная точка замка и голубая ленточка Лазурной давно скрылись из виду, но внизу не обнаружилось пока никаких следов Домохода.

– Хочу заметить, хозяин, – перекрикивая рёв ветра, проорал Призрак, – что с появлением Клокудры наша жизнь очень изменилась.

– Ещё бы!

– Мы почему-то никогда раньше не летали на мариаподе! Ни разу не доставали из кладовки сервиз бабы Клавы! И никогда не делали торт «Спаси принцессу»! Почему?

Но у Громикуса не было ответов на эти вопросы. Почему они всего этого не делали, было уже не так важно. Главным стало то, что они делали теперь. Здесь и сейчас. И он очень боялся упустить это новое дыхание жизни, которое ворвалось в его замок вместе с Клокудрой и её фиолетовой кошкой.

– Смотри, что-то движется навстречу! – крикнул Призрак. Тёмно-коричневое пятнышко приближалось, пока не стало понятно, что это маленький дракон. Додоша открыла пасть, чтобы проглотить его прямо на лету, но в животе у неё что-то забурчало, и многоножка передумала, пробормотав:

– Есть – не хочу!

Маленький дракончик упорно преодолевал вихри воздуха, которые создавала крыльями Додоша. Он пищал что-то Громикусу, но расслышать было невозможно.

– Смотри, хозяин, у него что-то свисает с шеи!

– Да это же леденцовая цепь! – воскликнул Громикус. – И у него всего один глаз. Это же наш шоколадный дракон – он вернулся!

Громикус протянул в сторону дракончика свой магический посох и удлинил его с помощью заклинания. Шоколадный ящер что было сил вцепился в посох и через мгновение оказался в руках Громикуса. Почувствовав себя в безопасности, он сразу что-то быстро запищал и запыхал огнём.

– Осторожнее! Не дыми, говори толком! – Дракончик подпрыгнул в нетерпении и стал теребить лапой леденцовую цепь. Громикус пригляделся:

– О, тут что-то привязано. Записка. Посмотри, Призрак.

Они развернули клочок фиолетовой бумаги в клеточку и увидели надпись:

«Помогите! Клокудра и Радуга»

– Они в беде! – вскричал Громикус. – Скорее! Ты знаешь дорогу?

Шоколадный дракончик усиленно закивал и, перебравшись на голову Додоши, стал показывать, куда лететь. Громикус с Призраком свесились вниз, чтобы удобнее было высматривать Домоход.

– Прямо под нами Мрачные топи! – прокричал Призрак. Внизу расстилалось самое неприятное и опасное болото, какое только можно себе представить. Обманчивая трясина, хилые деревца, неприятный запах и тучи комаров. – Там мелькает что-то фиолетовое!

Шоколадный дракончик несколько раз подпрыгнул, чуть не сорвался вниз и возбуждённо запищал.

– Вижу! Снижаемся! – прокричал Громикус. Мариапода изменила курс и направилась к земле.

Неизвестно, какой леший завёл в это гиблое место Клокудру, но её Домоход прочно увяз в трясине всеми ногами и сам выбраться не мог. Более того, он продолжал тонуть, а Клокудра и Радуга, сидя на крыше, взывали о помощи. Рядом с ними, обнявшись, чтобы не было так страшно тонуть в болоте, сидели зефирные принц и принцесса.

Заметив мариаподу, все они сначала испугались. Да и кто бы на их месте не испугался, увидев, как с неба спускается огромная многоножка с крыльями? Но потом, когда Клокудра увидела Громикуса, она восторженно завопила, показывая на Додошу:

– Она ещё и летает!

– Ага! – так же радостно завопил волшебник.

– Невероятно! Последняя в мире мариапода научилась летать! Это же бесценный материал для магической диссертации! – радовалась Клокудра. – И крылья у неё сиреневые!

– Сиреневые с серебром! – крикнул Громикус, улыбаясь.

– А к нам вернулся шоколадный дракон! – похвасталась Клокудра. – Мы назвали его Шока и отправили за помощью.

Казалось, она совершенно забыла, что находится в Мрачных топях. Домоход жалобно булькнул, увязая в трясине всё сильней.

– Можно будет продолжить беседу позже, если только нас кто-нибудь вытащит из болота, – ровным голосом сказала Радуга.

– О да! – опомнилась Клокудра. – Вы не могли бы помочь нам выбраться? – обратилась она к Громикусу. – Мы немного увязли.

– Самую капельку, – куда-то в сторону пробормотала фиолетовая кошка.

– Конечно, конечно! Попрошу вас спрятаться внутрь дома на некоторое время. Додоша, хватай! – скомандовал он, когда Клокудра с Радугой и принц с принцессой через люк на крыше спустились внутрь Домохода. Ещё чуть-чуть, и дом превратился бы в подводную лодку. Или в болотную лодку. Но не успел, потому что послушная, совершенно опьяневшая от новых возможностей собственного тела многоножка снизилась и захватила Домоход крепкими, сильными ногами. Она изо всех сил забила крыльями, подняв над трясиной настоящий ураган. Громикус с Призраком отчаянно вцепились в кожаные ремни безопасности. Не сделай они этого – унеслись бы в небо, как два мыльных пузыря. Шоколадного дракона укрыл за пазухой Громикус.

Мрачные топи не хотели отпускать такую добычу как Домоход с двумя дамами на борту и сопротивлялись изо всех сил. Но и Додоша поднатужилась, как могла. И ведь не зря она ела колбасу последние два дня – трясина уступила.

– Вырвались! – воскликнул Призрак.

– Ура! Курс – к дому! – подхватил его радость Громикус.

– Ура! – крикнула Клокудра, выглядывая из облепленного болотной тиной окна. И только Радуга ничего не сказала, потому что считала несолидным кричать из окон по пустякам. Но и она была рада выбраться из болотного плена.

Через некоторое время спасённый Домоход в цепких лапах Додоши был транспортирован обратно на берег Лазурной. И всё было бы совсем как накануне, если бы не тухлый болотный запах и облепленные грязью металлические бока Клокудриного дома.

– Мягкая посадка! – весело сказала Клокудра, появляясь на пороге как ни в чём не бывало. – Спасибо Додоше. И вам, конечно.

Она погладила Брыкливый мост и почесала его перила, а он от восторга чуть не потерял пару дощечек, так сильно лупил деревянным «хвостом» по земле. А потом скакнул на место и соединил два берега реки такой горделивой дугой, что даже сам восхитился.

Мариапода очень устала. День выдался насыщенный. Сначала она узнала, что где-то у неё есть крылья. Потом была коварным образом сброшена с неба на землю! Потом научилась летать. И под конец – превратилась в спасательницу домов!

Многовато событий для одного дня, поэтому она спрятала вновь обретённые крылья под панцирь и уползла в родное логово – отсыпаться.

– Есть – не хочу, – сонно пробубнила она напоследок и скрылась с глаз.

– Видимо, мы её всё-таки перекормили, – сделал вывод Призрак. Фиолетовая Радуга неодобрительно покосилась на него.

– Как же нам повезло, что вы пролетали мимо и нас спасли! – восторженно щебетала Клокудра, подбегая к Громикусу.

– Нам помог шоколадный дракон! – заметно смутился волшебник и покраснел от похвалы, но волшебница не унималась:

– Но ведь это вы его создали! – Она схватила Громикуса за руки и горячо потрясла. Сразу обе руки, отчего магический посох выпал на траву.

– Ой! Я подниму, – одновременно сказали они и, нагнувшись – тоже одновременно, больно стукнулись лбами.

– Ой, простите! – снова сказали они хором и засмеялись.

– По-моему, с ними всё ясно, – тихо пробормотал Призрак, наблюдая эту сцену.

– С ними давно всё ясно, – неизвестно откуда взявшаяся Радуга уселась рядом с ним в любимой позе – тонким фиолетовым столбиком. Решила, что пора налаживать отношения с черношёрстным соседом.

– Итак, я снова здесь, – неуверенно сказала Клокудра, озираясь по сторонам. – Это так странно. Честное волшебное, я не хотела больше вам мешать.

– Вы совершенно не мешаете мне, – выпалил Громикус. – Вы можете жить здесь сколько угодно, проходить практику и писать диссертацию.

– Но я же потеряла направление на практику…

– Это совершенно неважно! – отмахнулся волшебник. – Кто обращает внимание на такие мелочи? Возможно, нам удастся найти у Додоши не только крылья, но ещё и хвост!

– О! – только и сказала Клокудра, мечтательно улыбнувшись. – Хвост!

– А пока какие-нибудь электротряпки моют ваш Домоход от болотной тины, приглашаю вас в Чёрный замок. Вы у нас ещё ни разу не были. – И Громикус галантно предложил волшебнице руку.

Брыкливый мост вытянулся в струнку и спрятал в себя все занозы, когда Клокудра шла по нему под руку с Громикусом. Видимо, старался загладить вину за плохое поведение при первом знакомстве.

– Надо же, они даже не вспомнили про дуэль, – пробормотала Радуга себе в усы и довольно улыбнулась.

– Что-что, простите? – спросил Призрак. Но Радуга, конечно же, не стала ничего повторять. Завоевать её расположение было гораздо сложнее. Она была не такой доверчивой и открытой, как её хозяйка. Но даже эта строгая кошка, вновь оказавшись на берегу Лазурной, почему-то почувствовала себя так, как будто вернулась домой.

Немного позже Призрак уединился в библиотеке и открыл последнюю запись в летописи Чёрного замка. Там было выведено: «Громикус против Клокудры», а после этих слов он ничего записать не успел. Не до того было.

– Призрак, ты где? – позвал его хозяин. – Иди пробовать «Жабки на травке»! Скорее, пока всё не съели! – послышался весёлый смех.

– Уже иду!

Подумав немного, чёрный кот не стал зачёркивать последнюю запись в летописи. Он просто добавил перед словом «против» частицу «НЕ»:

Громикус НЕ ПРОТИВ Клокудры.

Конец