Текст книги "Влечения четырех (СИ)"
Автор книги: Юлия Малиновская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)
– Они, – предположил Максим, – наверное, думают, что здесь не обошлось без колдовства. Ведь мы, попав в машину времени, исчезли у них на глазах.
– Именно такое объяснение должно было прийти им в голову. Они гнались за нами, и вдруг мы пропали. Что я здесь, в другом времени, они даже не могут предложить.
– Это да, – согласился Максим.
– Что будем делать дальше? – спросила Катя.
– Будем ждать выздоровления Норы, – ответил Максим. – Я снял для нас комнаты в ближайшей гостинице.
– Я тоже думаю, – сказал Марат, – что когда Нора поправится, тогда все вместе и решим, что будем предпринимать.
– Бедная Нора, – сочувственно вздохнула Катя. – Как ей не повезло.
Прошло несколько дней. Ребята встречали Нору, которая выписалась из клиники. Они стояли во дворе, перед главным входом в здание. Двор представлял собой небольшой парк, который со всех сторон окаймлял клинику. Ребята договорились с Норой, что они будут здесь. Им оставалось только дождаться, когда она получит бумаги о лечении и выйдет к ним.
Еще раньше Нора всем сообщила, что полностью поправилась. А Максима особо благодарила за заботу и поддержку. Подчеркивая, как она ценит, что все время он находился в клинике. Хотя, надо сказать, вниманием других она тоже не была обижена. Катя, Марат и медицинский персонал клиники делали все от них зависящее, чтобы Нора была довольна. Они старались поднять ей настроение, следили, чтобы ей было удобно и комфортно.
Подошла «выздоровевшая» и радостная Нора. Ее сразу окружили встречающие. Максим, Марат и Катя поздравили Нору с тем, что она поправилась. Они вручили ей цветы, воздушные шары и игрушечных плюшевых животных. Ребята заранее подготовились к встрече и хотели сделать ее приятной и запоминающейся.
Собравшись все вместе, они пытались определиться, куда направиться.
– Можно остаться в Москве, – сказал Максим, обращаясь к Норе. – Тогда Петр Наумович сможет еще понаблюдать за тобой.
Нора с недовольным видом выслушала его предложение.
– Или отправиться на Кавказ, в аул Атико, – продолжил он. – Ты побудешь на природе, подышишь живительным горным воздухом, восстановишь здоровье. А ко второму чуду света можно будет переместиться через какое-то время.
– Я чувствую себя прекрасно! – возразила Нора. – Мое здоровье уже восстановлено! Я полна сил и желания переместиться в прошлое! Я предлагаю прямо сейчас отправиться к висячим садам Семирамиды! Кать, скажи Максиму, что ты со мной согласна.
И Нора с надеждой уставилась на Катю.
– Если Нора может и хочет этого, – сказала Катя, – то я тоже за перемещение туда.
– Я тоже так считаю, – подал голос Марат. – Лучше прямо отсюда отправиться в Древний мир.
Уж он-то знал, что Нора ничем не болела и ее самочувствие превосходно.
– А я, – сказал Максим, – очень давно хочу там побывать. Просто я думал, Норе нужно время, чтобы окрепнуть.
– Не нужно, – горячо заверила его Нора. – Я уже полностью окрепла.
– Ну, тогда я готов вас переместить в Вавилон.
Он достал из кармана уменьшенную машину времени. Увеличил ее для четырех человек. Когда все заняли свои места, задал параметры перемещения к висячим садам Семирамиды.
Глава 10
Висячие сады Семирамиды
Вавилон, 563 год до нашей эры
Опять с невероятной быстротой закрутился защитный экран. Но вот, он стал вращаться все медленней. Ребята почувствовали посадку. Экран постепенно становился прозрачным. Через него проступили контуры широкого и высокого зеленого холма. Первое впечатление у всех, смотрящих через него, было одинаковое. Им показалось, что гора из зелени парит в воздухе. Это были висячие сады Семирамиды.
– Нора, – первым делом сказал Максим, – как ты себя чувствуешь после перемещения?
– Отлично, хоть сейчас отправляй в космос, – пошутила она.
– Если тебя что-нибудь будет беспокоить, сразу скажи.
– Ладно.
Нора была очень рада повышенному вниманию к ней со стороны Максима. А он подумал, что хорошо, что все нормально у той, которая только выздоровела от страшной болезни.
И машина времени, и ребята были невидимы снаружи. Висячие сады же были перед ними, как на ладони. Ребята решили сначала рассмотреть их, не выходя из машины.
Перед ними возвышался огромный дворец с прекрасными растениями. Он походил на пирамиду с парком, идущим по ее поверхности. Зеленые яруса парка поднимались террасами на всю высоту четырехэтажного дворца. На каждой террасе росли деревья, кустарники и травы, цвели цветы, порхали птицы. Между растений были размещены многочисленные лестницы и колонны. Эти колонны поддерживали террасы сооружения. Растения свешивались со стен. Их зеленая масса обвивала камни. Постройка являла собой дивное и величественное зрелище.
Из ближайшей реки какие-то люди поднимали воду и поливали висячий сад. Они носили ее не вручную, а, крутя колесо, использовали специальную ирригационную систему. С ее помощью вода попадала наверх здания и водопадами стекала вниз. Эти ниспадающие ручьи переливались и искрились на солнце тысячами маленьких радуг.
Максим снова, как и у пирамиды Хеопса, попросил Катю рассказать им об этом чуде света.
– Это сооружение, – сказала она, – было построено по приказу царя Навуходоносора II. Такой подарок он сделал своей жене Амитис.
– Амитис, ты сказала Амитис, – удивился Максим, – а в будущем постройка будет называться садами Семирамиды.
– Ее надо бы называть, – сказала Нора, – сады Амитис. Кать, почему их будут называть садами Семирамиды?
– Их так будут называть ошибочно. Сама царица Семирамида жила намного раньше Навуходоносора.
– Катя, – спросил Марат, – а когда он правил?
– Он был правителем с 605 года до нашей эры. Сейчас – 563 год.
– До нашей эры? – уточнил Марат.
– Да. Навуходоносор будет править еще около года, до 562 года до нашей эры.
– Значит, – сказала Нора, – мы переместились как раз в период его царствования.
– Ты права. Мы находимся в Вавилоне во время его правления, – сказал Максим, довольным тоном.
Он до сих пор испытывал приятное чувство от сознания, что правильно рассчитал дату перемещения в Вавилон. Ведь Максим как раз хотел застать конец правления Навуходоносора. Почему конец? Потому что во-первых, он жаждал попасть во времена его легендарного правления. А во-вторых, хотел, чтобы прославившие Навуходоносора сооружения, в том числе висячие сады Семирамиды, были уже построены. Таким образом, переместившись в Вавилон 563 года до нашей эры Максим убивал сразу двух зайцев: заставал у власти знаменитого правителя и его не менее знаменитые постройки уже были сооружены.
– Кать, – спросила Нора, – каким государством правит Навуходоносор?
– Он правит обширным Вавилонским царством. Оно располагается на территории современного Ирака. Вавилон является его столицей. Навуходоносор живет здесь и отсюда решает вопросы своего царства.
– Мы видели большую реку, – сказал Марат. – Как она называется?
– Евфрат. Именно эта река была выбрана для строительства Вавилона. Город был основан на равнине, по которой тогда, как и сейчас, текли две большие реки: Тигр и Евфрат. Эта равнина издавна использовалась для земледелия и скотоводства. Разливы Тигра и Евфрата делали ее плодородной. И вообще, наличие рек было не просто важно, а необходимо для жизни в таком засушливом климате. Они позволяли не просто что-либо выращивать, но и собирать обильный урожай.
– Выходит, – проговорил Максим, – большую роль для развития Вавилона сыграло то, что он был построен на реке. Интересно, товары в город и из него идут по воде?
– Не только. Действительно, часто их доставляют в город и отправляют из него на кораблях по воде. Но нередко и караванами по суше. Сюда везут то, чего здесь нет или в чем испытывают недостаток. Первое место из ввозимых товаров разделяют лес и металлы. А из Вавилона вывозят зерно и шерсть.
– Катя, – спросил Максим, разглядывая висячие сады, – скажи, а Амитис, когда выходила за Навуходоносора, жила в Вавилоне или приехала из другого места?
– Приехала из другого места.
– И ей сразу понравилось тут жить?
– Нет, пока не было висячих садов. Сначала молодой жене Навуходоносора очень не понравилось в Вавилоне. Ей чисто физически тяжело было находиться в этом знойном городе. Ведь Амитис привыкла к тенистым горным лесам своей родины – Мидеи.
– Кать, – попросила Нора, – поясни, что такое Мидея?
– Это северная часть современного Ирана. В ней много гор, покрытых лесом. Амитис с детства привыкла к ним. Ей нравились их красота, прохлада и тишина. В Вавилоне же царевна из Мидеи очутилась в жарком, многолюдном и шумном городе. Часто тут стояли продолжительные засухи. Порой свирепствовали песчаные и пыльные бури. Ветер из пустыни нес в город горячий воздух. Амитис страдала от всего этого, тосковала по родине, по ее зеленым горам… И тогда Навуходоносор распорядился построить для нее сад посреди раскаленного и душного Вавилона. Этот прекрасный сад должен был стать лучше ее воспоминаний. Он должен был затмить их. В последствии его будут называть «висячие сады Семирамиды».
– Истинно царское решение, – сказал Максим.
– Да, царское… И вот строительство завершилось. На всех четырех этажах постройки были расположены террасы. На них высадили экзотические растения, которые привезли из всех уголков мира. До этого, к сооружению доставили огромное количество земли. На каждой террасе насыпали эту землю таким слоем, чтобы в него можно было посадить любое дерево.
– А что сделали, – спросил Марат, – чтобы вода при поливе не протекала на нижние ярусы?
– Чтобы она не капала на головы гуляющих людей, – сочла нужным пояснить его мысль Нора.
Она понимала Марата с полуслова.
– Для этого, – сказала Катя, – посадочную землю поместили не прямо на террасы. На них сначала положили не пропускающую воду прослойку. Ее сделали из кирпичей, тростника, асфальта и свинцовых плит. Потом уже на этой основе расположили почву для растений.
– Как все продумано, – сказал Максим.
– Продумано лучшими умами, – ответила Катя.
– Кать, – поторопила ее Нора, – а что сделали дальше?
– Дальше посадили деревья, кусты, цветы и траву. Среди зеленых насаждений поселили зверей и птиц. Расположили между посадками золоченые статуэтки животных. Выложили дорожки светлыми плитками под цвет лестниц. С этих каменных плиток извилистых дорожек открывался вид, похожий на горный ландшафт. Для еще большего сходства были созданы гроты и маленькие водопады. А прелестные беседки, расположенные по ходу движения, манили заглянуть внутрь.
– Чтобы отдохнуть? – спросила Нора.
– Конечно. Но отдохнуть можно было не только в них. Еще для отдыха построили царские комнаты. Их расположили под кроной деревьев, чтобы там можно было наслаждаться прохладой.
Любые сады, – сказал Максим, – требуют полива. А эти, посаженные в жаркой стране, наверняка, нуждаются в воде постоянно. Катя, кто же и как доставляет воду в такие огромные сады, расположенные так высоко?
– Ее доставляют рабы. Весь процесс отлажен и выверен. Рабы берут воду из Евфрата и с помощью системы полива орошают сады. Эта система включает то самое колесо, которое мы видели. Там трудилось множество людей. Помните?
– Я хорошо помню, – сказал Максим.
– Да, – хором произнесли Нора и Марат.
– Это были рабы.
– Они крутят колесо. И что происходит? – спросил Марат.
– С помощью колеса они подают воду на верхнюю террасу здания. Вода поднимается по трубе, которая размещена в одной из колонн. Потом сверху она стекает на нижние террасы.
– Такой роскошный подарок, – сказала Нора, – я думаю, Амитис не мог не понравиться.
– Он ей, действительно, очень понравился. Амитис полюбила проводить тут время. Ей доставляло удовольствие бродить по дорожкам этого совершенного сооружения.
– Почему, – спросил Максим, – она так полюбила висячие сады?
– Потому что она увидела, что они похожи на природу ее родины… Как только мы переместились, вы помните, чем нам показались эти сады?
– Горой, – сказал Максим.
– Горой, покрытой зеленью, – проговорила Нора.
– Да, да. Эта постройка издали кажется одной из тех гор, поросших лесом, какие Амитис нравились с детства. Но только издали это сооружение можно принять за дикую гору. При приближении к нему просматриваются массивные колонны, поддерживающие террасы с растительностью. Среди зелени виднеются изысканные лестницы, ведущие на верхние этажи. И, конечно, главное – это сами сады. Постройка своей красотой не только напоминает природу, среди которой выросла царица Вавилонского царства, но и затмевает ее. Амитис все это оценила и, наконец, приняла Вавилон.
– Катя, – спросил Марат, – и долго просуществуют висячие сады?
– Недолго. К сожалению, это великолепное сооружение погибнет в начале нашей эры.
Глава 11
Подготовка к походу в город
Вавилон, 563 год до нашей эры
После Катиного рассказа, ребята решили подготовиться к выходу из машины. Они хотели действовать примерно так же, как и в Древнем Египте. Они рассчитывали побродить по улицам Вавилона и полюбоваться висячими садами.
Для того чтобы выйти из машины, ребята приняли и облик жителей Вавилона. Опять им в этом помогли рисунки. Только теперь они рассматривали изображения, на которых были не древние египтяне, а вавилоняне времен царствования Навуходоносора II. На всех рисунках и мужчины, и женщины были в рубашках типа туник, а сверху них в плащ-накидках. Этот наряд был дополнен украшениями. И мужчины, и женщины щедро пользовались косметикой.
Катя и Нора облачились в длинные прямые платья коричневого цвета, а сверху набросили плащ-накидки. Как они поняли из рисунков, так одевались все женщины Вавилона. Только у Норы накидка была белая, а у Кати – красная. Ее цвет выбрал Максим.
– Тебе нужна накидка, – сказал он Кате, – ярко красного цвета. По ней мы тебя сразу разглядим в любой толпе. Тогда ты не потеряешься в Вавилоне. И не останешься одна, как в Мемфисе.
Он долго держал Катину накидку в руках, стараясь запомнить каждую деталь.
После того, как все надели одежду, соответствующую времени и месту, ребята накрасились, подражая рисункам. Украшения же решили не добавлять. Нора долго возмущалась по этому поводу, но, в конце концов, утихла.
Ребята не надели их, потому что хотели как можно меньше выделяться. А украшения, они думали, будут бросаться в глаза, и все станут обращать на них внимание. Катина же яркая накидка не считалась. Она, как заявил Максим, была вызвана необходимостью. По его мнению, она была одним из предметов, обеспечивающих Катину безопасность.
Ребята не забыли заказать то, чтобы они могли говорить на языке местных жителей.
Перед выходом из машины, все попросили Катю рассказать им немного о Вавилоне.
– В наше время от древнего Вавилона, – сказала Катя, – останутся только руины. Они будут находиться на территории современного Ирака, недалеко от Багдада. Сейчас же Вавилон – это громадный и красивый город. Город, который именно при правлении Навуходоносора II достиг стадии наивысшего расцвета.
– Катя, – спросил Максим, – теперешнему правителю при рождении дали имя Навуходоносор?
– Нет. Навуходоносор – это древнегреческий вариант его имени, который прижился в веках. Его назвали Набу-кудурри-уцур. В переводе на русский имя звучит так: Набу, первенца храни. Набу у вавилонян – это бог мудрости и покровитель писцов. И родители Навуходоносора заключили в имени ребенка призыв к нему.
– Сколько же было Навуходоносору лет, – спросил Марат, – когда он пришел к власти?
– Некоторые будут считать, что около 25.
– Он будет править 43 года, – поделился Максим. – Как это много!
– Да, много. И слава Навуходоносора прогремит на весь мир. Ее принесут ему многочисленные победы в сражениях и замечательные сооружения. Этот царь войдет в историю, как превосходный полководец и строитель. Он много внимания уделял, уделяет и будет уделять своему главному городу. При нем Вавилон расширяется и становится еще красивее. Во время его царствования возводятся прекрасные здания, разбиваются великолепные сады. И то чудо света, которым мы восхищались, было, как вы знаете, построено по его приказу.
– Катя, – сказал Марат, – где в Вавилоне живет сам Навуходоносор?
– Сам он живет в дворцовом комплексе. Этот комплекс очень большой. Он состоит из пяти внутренних дворов. И включает в себя помещения для дворцовой стражи, для начальника дворца, для чиновников и приближенных правителя. А еще там есть парадные и личные покои царя, помещения царицы и комнаты женщин царского гарема. Правитель имеет много наложниц. Располагаются в дворцовом комплексе и многочисленные хозяйственные постройки.
– Подожди, подожди, Кать, – воскликнула Нора, – и здесь гарем! Что же это такое, куда ни направимся, везде гарем! Почему у Навуходоносора-то есть гарем? И сколько у него жен?
– Нора, мы же все время перемещаемся на Древний Восток. А у правителей этого региона гаремы – повсеместное явление. И Навуходоносор тут не является исключением. В его гареме живет множество наложниц. Что касается его жен, знаю, что у него одна жена. Кстати, жена – та самая Амитис, для которой были построены висячие сады.
– А его наложницы конфликтуют между собой? – спросила Нора, которая была не прочь поговорить о жизни в царском гареме.
– И конфликтуют и интригуют. Некоторые готовы на многое, чтобы возвыситься над другими.
– И, наверное, – сказала Нора, – чтобы быть с правителем.
– Да, безусловно.
– Все они живут в роскоши гарема и в ничегонеделании, – мечтательно произнесла Нора.
– Все они – затворницы, запертые в гареме. Такая жизнь порождает злость, зависть и ревность.
– Но все эти женщины так красивы, – закатила глаза Нора, – И все стараются угодить правителю. А он делает им подарки.
– Подарки не главное в жизни.
– Слушая вас, у меня складывается впечатление, – сказал Максим, – что гарем – главная забота Навуходоносора.
– Конечно, нет, – Катя метнула на Максима гневный взгляд. – Отсюда хорошо видно одно из знаменитых его строений. Это Вавилонская башня, которая нам известна по Библии. В царствование Навуходоносора продолжается и завершается ее строительство. Этот мощный и высокий храм возводился в честь самого почитаемого в городе бога – Мардука. Он – верховный бог в Вавилонском царстве. Он – владыка неба и земли. Этот бог является покровителем Вавилона. Вавилоняне считают, что именно он создал мир, победив чудовище хаоса. Но, кроме него, здесь поклоняются многим другим богам. Очень почитают бога мудрости Набу, сын Мардука, который пишет для него таблицы судеб. Еще я бы выделила богиню любви, плодородия и войны Иштар, бога солнца Шамаша, бога луны Сина. Это только некоторые из богов Вавилона, а их великое множество.
– Выходит, – сделал вывод Марат, – вавилоняне – язычники.
– Верно, язычники.
– Катя, – попросил он, – расскажи нам, чем еще, кроме поклонения богам, занимаются жители Вавилона?
– Они занимаются земледелием и скотоводством. Такие занятия из века в век процветают в этой области. Также жители Вавилона достигли больших высот в математике и астрономии. Еще они славятся как строители и ремесленники. Они – прекрасные каменщики, кузнецы и плотники. Они – чудесные ткачи, кожевники и кондитеры. Многие из своих товаров они продают на базаре. Недаром на весь свет идет молва о дивном базаре Вавилона.
– На него мы не пойдем, – быстро сказал Максим. – Хватит нам уже базара в Мемфисе. Тебя там обвинили в воровстве и хотели судить. Нора отравилась. Нет, я категорически против любого базара. Мы можем прекрасно обойтись и без него.
– Кроме базара, – сказала Катя, – в Вавилоне есть на что посмотреть. Недаром он считается важным культурным центром Византийского царства. А еще слывет одним из самых красивых городов Древнего мира…
– Я предлагаю, – продолжала она, – начать его осмотр с окраины города. И оттуда продвигаться к центру.
– Мы можем на машине переместиться ко рву, который окружает город, – сказал Максим. – И оттуда уже начать наше пешее путешествие.
– Я тоже хочу посмотреть, прежде всего, окраину Вавилона, – проговорила Нора.
– Это было бы замечательно, – сказал Марат.
Так и сделали.
Глава 12
В столице Вавилонского царства, в «Новом городе»
Вавилон, 563 год до нашей эры
После приземления, Максим совершил привычное для всех уменьшение машины. И взял ее с собой, когда все четверо направились ко рву с водой и к крепостным стенам, окружающим город. Эти кирпичные с зубцами наверху стены были высокие и широкие. Их сторожевые башни, построенные через равные промежутки, гордо высились над ними.
– Ров, – сказала Катя, – наполнен водой из Евфрата. Он и крепостные стены имеют форму прямоугольника, как и город. Они тянутся вокруг всего Вавилона. Толщина стен настолько велика, что по ним, по словам древнего автора, может проехать четверка лошадей. А высотой они примерно, как девятиэтажный дом. И ров, и несколько рядов этих мощных стен построены для защиты жителей города. Распорядился их построить Навуходоносор. Он хотел превратить Вавилон в неприступную крепость. Так что гарем был отнюдь не главная его забота.
Последние слова были адресованы Максиму. И Катя произнесла их, глядя только на него.
– Катя, – сказал он, – да я тогда пошутил про гарем. Просто я хотел перевести разговор на другую тему.
– Ладно, забыли.
Нора и Марат тайно радовались размолвке Максима и Кати. И жалели, что она получилась незначительная и быстро сошла на нет.
Но вот ребята подошли к воротам, ведущим в город.
– Катя, – спросил Марат, – входных ворот много в Вавилоне?
– Большинство ученых нашего времени будут считать, что восемь. Все они смотрят на разные части света. Все они называются по именам богов.
Как только ребята прошли через входные ворота, они сразу же попали на одну из улиц города.
– Кать, – не смогла сориентироваться Нора, – где мы?
– Мы находимся на улице «Нового города». Евфрат делит Вавилон на две части. Они называются «Старый город» и «Новый город».
– А долго идти до центра Вавилона? – задала волнующий ее вопрос Нора.
– Нет, он у Евфрата. По этой улице мы быстро дойдем до него. Она, как и все основные улицы в Вавилоне, широкая и прямая. Она приведет нас прямо к реке. Эта улица пересекается с ней под прямым углом. Вавилон так построен, что все его основные улицы либо идут перпендикулярно Евфрату, либо идут параллельно этой реке. Таков был план, по которому строили город. А Широкие и прямые главные улицы Вавилона соединены между собой узкими и кривыми улочками. Вот где можно, не зная города, долго идти и в итоге попасть в тупик.
– Такой лабиринт нам не нужен, – сказал Максим.
– Как хорошо, что мы выбрали эту улицу, – обрадовалась Нора.
– Идя по ней, мы не заблудимся в незнакомом городе, – вторил ей Марат.
Продвигаясь к центру, ребята на каждом шагу встречали городские укрепления, каналы, храмы и зиккураты.
– Катя, – попросил Максим, – расскажи, пожалуйста, о зиккурате.
– Зиккурат, – сказала Катя, – это культовое сооружение в виде ступенчатой башни. Зиккурат более широкий внизу. А чем выше, тем он становится уже. Его части обычно окрашены в разные цвета по символическому цвету планет. Наверх ведет лестница, иногда пандус. Ведет туда, где располагается святилище.
– А что такое, – спросила Нора, – святилище зиккурата?
– Это комната на вершине башни. Помещение с предметами для бога. Для него там ставят золотое ложе и золотой стол. Верующие считают, что бог посещает свое святилище. В него большинство людей не имеет права входить. Доступ туда есть только у некоторых жрецов и слуг. Слуги поддерживают там порядок. Жрецы же обязаны в нем не только приносить молитвы богу, но еще заниматься астрономией для религиозных целей.
– Пользуются высотой для астрономических наблюдений, – заметил Максим.
Тут ребята дошли до красивой часовни.
– Часовни, молельни и уличные алтари, – сказала Катя, – это обязательные атрибуты Вавилона. Их много в городе. Они будут нам встречаться часто.
Когда ребята шли вдоль жилых домов, то обратили внимание, что они стоят очень близко друг к другу. Стена одного дома буквально примыкала к стене другого.
– В городе, – проговорила Катя, – очень плотная застройка. Людям нравится жить за надежными стенами Вавилона. Многие, кто живет в поселениях около города, хотят тут иметь дом. И это несмотря на то, что земля в Вавилоне не дешевая.
Большие дома в Вавилоне имели преимущественно три-четыре этажа. Почти все они были полностью или частично построены из глиняных кирпичей. Часто при строительстве, наряду с глиной, использовали пальмовые бревна и доски из них.
– Владельцы домов и их близкие, – сказала Катя, – живут на первом этаже. Наверху же находятся хозяйственные помещения. А также там живут квартиранты и рабы.
– Катя, – спросил Марат, – рабов в городе много?
– Много. Они есть в частных домах. Если, конечно, стояние их владельцев позволяет иметь рабов. Они есть при храмах. Есть рабы и у царя.
Рядом с большими домами часто стояли маленькие глиняные домики.
– Недаром Вавилон считается городом контрастов, – невесело вздохнула Катя.
Попадались даже глинобитные и тростниковые хижины, напоминающие нищенские лачуги. У некоторых из них люди латали стены, у некоторых – кровлю.
– Кирпич-сырец и тростник, из которых построены эти дома, – сказала Катя, – как вы знаете, быстро разрушаются. Поэтому постройки из них требуют постоянного ремонта. У них часто заделывают дыры в крышах, ликвидируют щели в стенах.
– Какой грязный и оборванный человек, – сказал Максим, – ремонтирует этот домик. Совсем другие люди у богатых домов. Пример соседства роскоши с нищетой.
– Да… – проговорила Катя.
Ребята видели шикарные рестораны и убогие трактиры.
– Кать, – спросила Нора, – а что едят в Вавилоне?
– Здесь предпочитают растительную пищу. Ее готовят из ячменя, пшеницы, ржи и проса. А еще из пшена, риса, чечевицы, гороха и бобов. Много едят всякой зелени. Это лук, чеснок, салат, укроп, кинза. Очень популярны огурец, редис, тыква, капуста. Зелень и овощи служат дополнением к основным блюдам. И, как тут издавна повелось, ни одна трапеза не обходится без свежего и хрустящего хлеба. Его пекут в виде тонких лепешек. Что касается фруктов, то их здесь огромное количество. Люди едят финики и гранаты, айву и инжир. Также в большом почете у Вавилонян абрикосы, персики, яблоки, груши и виноград. А вот мясо здесь едят редко. Для большей части населения оно стоит дорого. Поэтому частота его появления на столе зависит от достатка человека. Баранину, козлятину или говядину обычно едят только по праздникам, хотя жители и держат этих животных. В приоритете у них рыба Евфрата и каналов Вавилона. А еще они любят молочные продукты, выпечку и десерты.
– Выпечку и десерты я тоже люблю, – сказала Нора. – Это, по-моему, все любят. А чем все это запивают?
– Водой или пивом. Если пьют вино, то обычно пальмовое. Хорошее виноградное вино здесь дорогое, так как оно только привозное.
– Катя, – спросил Марат, – а на охоту здесь ходят?
– Конечно. Здесь охотятся на уток, куропаток, зайцев, диких ослов, антилоп, газелей, оленей. А цари и очень богатые люди – на диких быков, слонов и львов.
Ребята шли все дальше по улице города. Одни дома сменяли другие. Все они были разные по объему и форме. Но крыши у всех этих строений были плоские.
– На крышах, – сказала Катя, – многие жители ночуют, спасаясь от жары.
– Так же, – провел параллель Марат, – как в Древнем Египте.
– Да, – согласилась Катя, – и так же как там, ночью на крышах люди ищут прохладу.
Внешние стены частных домов не были украшены. Они были практически глухие, без окон, с одной входной дверью.
– Через эту дверь, – сказала Катя, – люди попадают в прихожую. Оттуда – во внутренний дворик. А из него – уже во все комнаты дома. Окон же в некоторых комнатах нет. Свет поступает в них через двери. Это делается для защиты от палящих лучей солнца. А в тех комнатах, где окна есть, они обязательно выходят в сторону затененного внутреннего дворика. В нем, как правило, растут деревья и кустарники.
– Катя, – спросил Максим, – а есть ли еще какая-нибудь специфика у домов, чтобы защититься от жары?
– Конечно, есть. Например, стены у домов здесь строят очень толстые. Это защищает комнаты от перегрева.
Встречались ребятам и дворцы. Они их восхищали своим видом. На то это и дворцы. Здания были величественны, с красивыми и богатыми деталями. Их стены были украшены животным и растительным орнаментом на глазурованном кирпиче…
Скульптуры, барельефы и фризы Вавилона также не оставили ребят равнодушными.
А вокруг кипела жизнь большого города. Вавилон поражал своим шумом и пестротой. Кричали торговцы, предлагая свой товар. Плакали и смеялись дети. Хозяйки готовили еду во дворах домов. Громко беседовали прохожие. Кипела работа на стройках города, во дворцах, в храмах, в ремесленных мастерских и в частных домах.
Любая мелочь была для ребят необычна и интересна в чужом для них времени. И они на все смотрели открыв рот. Так, они даже не заметили, как дошли до реки.
– А вот и Евфрат, – сообщила Катя, глядя на Нору.
– Значит, мы – в центре города. Быстро мы дошли. И не заблудились, – с облегчением проговорила она.
Ребята полюбоваться каменным мостом через могучую реку. Потом по нему перешли на другой берег. И пока были на мосту, они оттуда наблюдали за разнообразными лодками, пассажирскими и грузовыми кораблями, которые рассекали воды Евфрата.
