Текст книги "Влечения четырех (СИ)"

Автор книги: Юлия Малиновская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

– Здесь считается, – сказала Катя, – что танцевать – это радоваться, а радоваться – это танцевать. И ни один праздник у древних египтян не обходится без танцев. Если люди танцуют без музыкальных инструментов, то им поют. И они танцуют под ритм песни.

– Кать, – спросила Нора, – а где здесь танцуют, кроме улицы?

– Везде. Но на пирах обязательно.

Несмотря на обилие впечатлений, ребята очень хотели побывать на древнеегипетском базаре. И они стали спрашивать прохожих, как туда пройти. Им показали короткий путь. И они, следуя указаниям местных жителей, довольно быстро там очутились.

Великолепие и огромные размеры базара поразили ребят. Товаров здесь предлагалось великое множество. Смесь запахов специй, овощей и фруктов витала в воздухе. Еще там были постройки для отдыха и еды. Одной из них было пивное заведение.

– В Древнем Египте хлеб и пиво, – рассказала Катя, – это главная еда.

– Пиво считается здесь едой? – удивился Максим.

– Да, пиво расценивается именно как еда, а не питье. Оно гораздо гуще, чем пиво, которое будет распространено в наше время. А еще оно слаще его и менее алкогольное. Здесь даже за работы часто расплачиваются хлебом и пивом.

Пока ребята оглядывались вокруг, базар Мемфиса жил своей обычной жизнью. Между торговцами, приглядываясь к их товару, сновали покупатели. На базаре им предлагали купить пшеницу и ячмень, виноград и гранаты. А еще мед и финики, чеснок и лук, огурцы и салат, редис и сельдерей. Торговцы нахваливали различные виды мяса, птицы и рыбы. Там же были выставлены яйца, молоко, сливки, творог, животное и растительное масло. Продавали и обычную соль, и экзотические для ребят плоды рожкового дерева, папирус, тростник, семена лотоса и многое, многое другое.

Ребят захватила бурная жизнь базара. Они ходили по рядам, рассматривали и щупали товар. Даже торговались. Многое им хотелось купить. Но особое впечатление на них произвели ткани, украшения, посуда и оружие. Некоторые вещи они даже приобрели. Вот тут-то и пригодились, взятые из машины, предметы для расчетов за товары.

Глава 8

Нора начинает сражение

Мемфис, 2400 год до нашей эры

Нора, видя, что Максим и Катя поглощены разглядыванием товаров, отвела в сторону Марата. Ей удалось найти укромный уголок. Там она и рассказала брату свой план. Нора надумала посвятить Марата в свой замысел, так как не могла его осуществить без его участия. Она очень рассчитывала на помощь брата… Нора говорила с ним на русском языке. Ей не хотелось, чтобы случайно проходящий мимо египтянин что-нибудь понял. Лучше пусть он думает, что они иностранцы. А присутствие в Мемфисе иностранцев не было редкостью.

– Марат, – сказала она, – послушай, что я придумала. Если все получится, то ты останешься с Катей, а я – с Максимом. Я стану для него таким человеком, что он без меня не сможет обходиться. Тебе тоже надо будет стать незаменимым для Кати. Тогда, я уверена, мы сможем их крепко привязать к себе.

Нора сделала паузу и спросила:

– Звучит заманчиво? Ты бы этого хотел?

– Это моя давняя мечта.

– Чтобы ее осуществить, надо будет активно действовать. Сейчас я тебя научу как. Мне пришлось отказаться от первоначального плана и разработать другой. Но лучше я расскажу тебе все по порядку. Сначала я хотела заказать машине много бриллиантов и подстроить все так, чтобы остаться здесь с Максимом. С этими бриллиантами мы бы с ним жили в роскоши. А ты бы на машине времени переместился с Катей куда-нибудь… куда хочешь, подальше от нас. Но, представляешь, потом я узнала, что здесь живут только 25 лет! Я не хочу умирать такой молодой!

– Нора, эта цифра включает смерть маленьких детей. А здесь это частое явление.

– Все равно. Я и раньше-то не очень хотела здесь жить. Жара, песок…я это не люблю. В общем, я решила придумать другой план. И он сразу же пришел мне в голову.

– Хороший? Теперь уже без изъянов?

– Мне нравится. Он, как, впрочем, и прошлый план, построен на излишней доверчивости Максима и сильной застенчивости Кати.

– Звучит неплохо.

– Я старалась. А делать будем вот как. У меня как будто начнутся боли в животе. Да такие сильные, что я не смогу стоять. Ты принесешь меня на руках к Максиму. И скажешь ему, что у меня либо отравление, либо аппендицит. Объяснишь, что ты думаешь, что это, вероятно, отравление, потому что я на базаре все пробовала. Я буду тебе помогать, делая вид страшно больной.

– Проблема в том, что я не могу застать Максима одного. Они с Катей всюду ходят вместе. Я наблюдал за ними на базаре. Так и перемещаются парочкой от одного торговца к другому.

– Максим будет один. За это не переживай. Я все устрою. Я уже придумала, как изолировать Катю. Тебе же нужно будет убедить Максима переместить нас троих в Москву, в частную клинику. Марат, тебе надо будет его уговорить сделать это без Кати. Нелегкая предстоит тебе задача… А в клинику нам надо попасть именно в ту, где работает наш лечащий врач Петр Наумович. Я из машины прихватила бриллианты. Уверена, что они мне помогут общаться с Петром Наумовичем. Помнишь, как он нам с тобой за деньги выписал справки в школу о том, что мы лежим в больнице?

– Хорошо помню, мы тогда отлично отдохнули и совсем не в больнице.

– Вот поэтому мне и кажется, что с этим врачом я сумею договориться. В Москве действуем так. В клинике я не буду отпускать от себя Максима. Ему ничего другого не останется, как только научить тебя управлять машиной времени, чтобы ты переместился за Катей. Максим будет думать, что ты привезешь ее к нам. А ты отвезешь ее туда, где она с ним никогда не сможет пересечься. Лучше всего в другое время. Там ты вздохнешь свободно, зная, что Максим тебе больше не помеха.

– Как здорово ты придумала! Я хоть сейчас готов осуществлять твой прекрасный план. Ах да, тебе же надо еще отвлечь Катю.

– Этим я сейчас и займусь. А ты будь поблизости. Как только я закончу с Катей, ты сразу мне понадобишься.

– Я буду держать тебя в поле зрения.

– Отлично.

И Нора отправилась искать Катю.

Катя с Максимом стояли перед торговцем тканями. Он разворачивал перед ними свой товар, расхваливая его. Ткани были чудесны. Одна краше другой. Катя хотела купить какую-нибудь из них на память и выбирала ту, которая ей больше понравится. Тут кто-то толкнул ее сзади. Катя обернулась. Это была Нора.

– Ты что толкаешься?

– Это я так привлекаю твое внимание. Пойдем со мной. Я нашла платье дивной красоты, хочу его купить. У нас же один размер. Примерь его на себя. А я посмотрю со стороны.

– Хорошо, только сейчас выберу себе ткань.

– Ее может выбрать и Максим. У него хороший вкус. Будет тебе от него сюрприз.

Нора повернулась к Максиму.

– Ну что, хочешь сделать Кате приятный сюрприз?

– Да, спрашиваешь. Буду стараться изо всех сил, если Катя согласится предоставить выбор мне.

– Соглашусь, – сказала Катя, – пошли, Нора.

– Где вас искать?

– Это рядом, – быстро проговорила Нора. – Надо померить платье. Мальчикам на примерку нельзя. Жди нас здесь.

И они с Катей скрылись за поворотом. Максим же вернулся к разложенным тканям и увлеченно стал выбирать лучшую.

Нора же, приведя Катю к платьям, показала ей то, которое она «выбрала». Кате оно сразу понравилось. И она посоветовала Норе купить платье без примерки. Но та не соглашалась, говоря, что ей необходимо посмотреть, как оно сидит на Кате, тогда она будет уверена в покупке.

– Я прошу совсем немного. Тебе, что жалко сделать это для меня? – плаксиво спросила она.

Чтобы ее успокоить, Катя согласилась, хоть и не видела смысла в предстоящей примерке.

– Как я рада! – вскричала Нора.

– Давай, чтоб тебе было удобнее, – предложила она, – я подержу твою одежду и сумочку.

Нора знала, что в сумочке Катя хранит предметы для расчетов, взятые из машины. Когда Катя передала ей ее и свою одежду, Нора вздохнула с облегчением. Ведь в этом платье, которое Кате нечем оплатить, ей не дадут уйти. А снять его Кате не позволят ее представления о приличиях и свойственная ей застенчивость.

– Кать, мне срочно понадобилось сходить в туалет, – сказала Нора. – Просто не могу ждать. Я быстро. Одна нога здесь, другая там.

Последние слова она сказала уже на бегу. И исчезла, прихватив Катину одежду и сумочку. Все произошло так стремительно, что Катя даже не успела ничего сказать.

Нора неслась вперед, словно за ней была погоня. Она остановилась, только отбежав подальше от того места, где она оставила Катю.

Нора встала посреди шумного базара и огляделась по сторонам. Вдруг среди торговцев и покупателей она увидела Марата. Брат махал ей рукой, как бы говоря: «Я здесь». После их разговора он старался не отходить далеко от Норы. Он, как привязанный, следовал за ней по пятам.

Нора направилась к нему.

– Катю я устранила, – сказала она, подойдя. – Максим сейчас один. Можно начинать спектакль.

– Я все это время ждал твоего сигнала, – проговорил Марат, беря Нору на руки.

Нора рассказала ему, что Максим должен быть там, где продают ткани.

– Во всяком случае, – сообщила она, – там я его последний раз видела.

Марат знал, где это. И он направился туда с Норой на руках. Максима он заметил издали. И пошел прямо к нему.

Как только Максим увидел, что Нора в таком состоянии, его охватило страшное беспокойство за нее.

– Что с тобой? – спросил он, наклонившись к ее лицу.

– Не знаю, – прошептала она, – очень болит живот, я даже не могу стоять.

– Я думаю, что у нее отравление или воспаление аппендицита, – печально сказал Марат.

– Откуда отравление? Мы все ели одно и то же. И никто пока не жаловался.

– Я видел, – пояснил Марат, – как она пробовала фрукты на базаре. Но я был от нее далеко и не мог вмешаться.

– Что же нам делать? – мысли Максима вырвались наружу.

– Я вижу только один путь, – от волнения голос Марата прерывался, – это быстрое перемещение в клинику к нашему семейному врачу.

Максим подумал, что у Марата такой голос, потому что он переживает за Нору. На самом деле он волновался удастся ли ему склонить Максима к перемещению без Кати.

– Там у них хорошее оборудование, – продолжал он, – а наш врач отличный специалист. И он лечит Нору с рождения, знает все ее детские болезни.

– Значит, – сказал Максим, – прямо сейчас перемещаемся к нему в клинику. Но где Катя? Мы же не можем бросить ее здесь.

– Максим, речь идет о жизни и смерти Норы. Я боюсь, что если мы будем медлить, то ее потеряем.

– А как же Катя? – снова спросил Максим.

– Катя сейчас там, где торгуют платьями. Она меряет местные наряды. Катя не знает, что случилось с Норой. Сестра отошла на минуточку, и как раз в это время ей стало плохо. Катя, я думаю, даже не заметит наше отсутствие. Мы только поместим Нору в клинику и сразу займемся ее перемещением.

– Ой, кажется, мне стало хуже, – простонала Нора. – Боли усилились.

– Сейчас же начинаем перемещение, – заволновался Максим.

Он достал из кармана уменьшенную машину времени. И умоляющим тоном обратился к Норе.

– Держись! Мы успеем! Тебе немного осталось потерпеть!

– Я по-постараюсь, – проскрипела она.

– У меня машина времени с собой, – говорил он Норе, при этом торопливо действуя. – Надо ее только увеличить. Я быстро!

Увеличение машины прошло без задержек. Максим и Марат с Норой на руках поспешили внутрь.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Максим Нору.

– Ни-ничего, де-держусь.

– Ты – молодец. Потерпи еще чуть-чуть. Скоро тебе помогут врачи нашего времени.

И Максим задал параметры для перемещения в клинику Москвы.

Нора и Марат были довольны. Во-первых, они должны были попасть как раз в ту клинику, адрес которой дал Максиму Марат. А во-вторых, как и хотели сестра с братом, Катя осталась в Древнем Египте.

Глава 9

Окончание Нориного сражения

Москва, наше время

Машина времени приземлилась прямо во дворе нужной им клиники. Марат сразу же понес Нору внутрь. А Максим на секунду замешкался, уменьшая машину.

Марату повезло. Ему не пришлось долго искать Петра Наумовича. Он не только был в клинике, но столкнулся с Маратом при входе. Петр Наумович сказал, что положение Норы очень серьезное и что тянуть время нельзя. Он настаивал на ее немедленном обследовании. Тут Нора приподнялась на руках у Марата. Она заявила врачу, что ей надо ему сказать пару слов с глазу на глаз. Еще она сообщила, что чувствует себя значительно лучше. И Петр Наумович, подумав, что состояние Норы позволяет им поговорить, уединился с ней в одной из палат.

Там он с помощью Марата положил ее на кровать и сел рядом. Марат тут же вышел из палаты, оставив Нору с врачом наедине. Все это заняло буквально несколько минут. Петр Наумович торопился с обследованием и не хотел напрасно терять время.

– Я не больна, – сказала ему Нора. – Все это не более чем представление.

Она села в кровати и схватила за руки возмущенно поднимающегося Петра Наумовича.

– Не покидайте меня, Петр Наумович! – вскричала она. – Сейчас я Вам все объясню!

– Что же заставило тебя ломать эту комедию? – в ярости сказал он.

– Я оказалась в безвыходном положении, – рыдала Нора. – Ситуация была ужасная. Мне ничего другого не оставалось.

– Ну ладно, – смягчился Петр Наумович, – расскажи все по порядку.

Слезы у Норы тут же высохли. Она приняла сосредоточенный вид.

– Помните, со мной было два мальчика?

– Да, конечно. В одном из них я узнал твоего брата, хоть на вас была тонна косметики и эти странные костюмы.

– А это… мы шли на костюмированную вечеринку. Она должна была быть о Древнем Египте времен фараона Хеопса. Поэтому мы были в древнеегипетских костюмах и соответственно накрашенные. Так вот, второй мальчик, которого вы видели, и виновен в том, что я притворилась больной и оказалась в вашей клинике. Зовут его Максим. Я знала, что он в меня влюблен, но не думала, что настолько… Когда мы шли на вечеринку, он сделал так, что я с ним осталась на улице наедине. И он меня поставил перед выбором: или я отвечаю на его чувства, или он покончит со мной и с собой.

Петр Наумович слушал Нору. И сочувствие к ней возрастало в нем.

– Он сказал, – продолжала она, – что я должна определиться и ответить да или нет. Причем, сегодняшний вечер назначил, как последнее время для ответа. Я не люблю его и боюсь, услышав это, он нанесет вред себе и мне. Чтобы как-то оттянуть время, я притворилась больной. А чтоб изолироваться от него, решила лечь сюда.

Петр Наумович думал, что ситуация у Норы удручающая. И хотя он сочувствовал ей, он ни минуты не хотел держать ее в больнице. Петр Наумович ждал, когда она закончит свой рассказ, чтобы объявить ей об этом.

– Петр Наумович, помогите мне, – между тем говорила Нора. – У меня есть куча бриллиантов – наследство моих дальних родственников. Я готова платить по бриллианту за день пребывания в палате. Я хотела бы лежать в клинике, чтобы Максим думал, что я очень больна. Так больна, что даже не могу разговаривать на простые темы, а тем более говорить о своих чувствах к нему.

Когда Петр Наумович услышал про бриллианты, то сразу же изменил свое мнение о пребывании Норы в клинике.

– Бедное дитя, – с сочувствием сказал он. – Я устрою, чтобы ты находилась в палате столько дней, сколько пожелаешь. Еще я уверю Максима, что твоя болезнь тяжелая, но излечимая.

– Спасибо, Петр Наумович! Что бы я без Вас делала! Но я понимаю, что мое пребывание здесь требует определенных затрат. Поэтому будьте так любезны, возьмите несколько бриллиантов на первоначальные расходы.

Нора сунула Петру Наумовичу в руку три крупных бриллианта. Он сразу же жадно схватил их и зажал в кулаке.

– Расходы нам предстоят немалые, – сказал он. – И этот задаток как нельзя кстати.

– Я не знаю, Петр Наумович, сколько дней мне понадобиться здесь пролежать. Но при выписке Вас ждет моя благодарность и полный расчет. Я так рада, что мы с Вами договорились.

– Я тоже рад, Нора, что именно ко мне ты обратилась, попав в трудную ситуацию.

Петр Наумович сделал паузу и продолжил:

– Пожалуй, я пойду, поговорю с Максимом.

– Да, да, поговорите с ним, Петр Наумович. И обязательно скажите ему, что для улучшения моего состояния необходимо его присутствие в клинике. Тут, я думаю, Максим не решится себе навредить. И еще. Пусть он приходит ко мне в палату только вместе с Вами. Или с тем, кого Вы пришлете вместо себя. Я боюсь оставаться этим человеком наедине. Мало ли до чего он додумается… Ну Вы понимаете. А сейчас я бы хотела успокоить брата. Он, наверное, страшно переживает за меня.

– Конечно, конечно, я позову Марата. А насчет Максима не беспокойся. Я сделаю так, чтобы он никуда не отлучался из клиники и был у нас на виду. Я скажу ему, что он необходим для твоего выздоровления. Скажу, что слышал, как ты произносишь его имя в бреду.

Произнеся эти слова, Петр Наумович поднялся и вышел из палаты.

Первыми кого он увидел в полупустом коридоре клиники, были Максим и Марат. Они сидели в креслах рядом с дверью в палату Норы. При виде Петра Наумовича оба вскочили.

– Как самочувствие Норы? – с беспокойством спросил его Максим. – Что Вы думаете предпринять?

– Пока ее состояние без изменений. Будем обследовать.

Он перевел взгляд на Марата.

– Норе нужно присутствие брата. Сейчас я бы хотел, чтоб ты прошел к ней в палату.

– Будь моя воля, я бы не отходил от сестры. Но я ждал Вашего разрешения.

И Марат скрылся за дверью Нориной палаты.

– Я бы тоже посидел с больной, – сказал Максим.

– К Вам, молодой человек, у меня есть серьезный разговор. Подождите меня здесь. Мне надо зайти на минутку в свой кабинет. И сразу же побеседуем.

– Хорошо.

Петр Наумович прошел в свой кабинет. Там он положил бриллианты в надежное место. И сделав самое важное, как он считал, дело, вышел к Максиму.

Максим был на том же месте, где Петр Наумович оставил его. Он в волнении вышагивал взад и вперед по коридору. Как только Петр Наумович подошел, Максим сразу же его спросил:

– О чем Вы хотели со мной поговорить?

– О здоровье Норы.

– Как вы его оцениваете?

– Я провел осмотр Норы на предмет воспаления аппендицита. Она не испытывала боли, когда я касался определенных точек ее тела. Судя по такой реакции, аппендицит не воспален. Значит, это можно исключить. Думаю, у нее все-таки отравление, с ним мы легко справимся. А более ясную картину покажет обследование.

– Как Вы считаете, опасности нет?

– Считаю, что нет. Вы доставили Нору в клинику оперативно, теперь дело за специалистами. Все должно закончиться хорошо. Не надо терзаться. Норе нужно время, чтобы выздороветь, прийти в себя. А от Вас в этой ситуации требуется повышенная забота и внимание.

– Все, что будет зависеть от меня, я сделаю. А почему Вы хотели поговорить со мной, а не с ее братом?

– Видите ли, при мне Нора заснула. И я хотел уже уйти, чтобы дать ей спокойно отдохнуть. Но тут услышал, как она говорит во сне. С больными это иногда случается. Впадая в забытье, они начинают порой бредить. И я остался, так как такой бред – это не хорошо. Так вот, в бреду, она повторяла имя Максим. Вас ведь так зовут?

– Да…

– Я так и подумал. Как правило, так больной бессознательно указывает на человека, который ему сейчас необходим. Учитывая состояние Норы, я бы настоятельно рекомендовал Вам не покидать клинику. Побудьте рядом с ней. Можно в том же здании, не обязательно находиться в ее палате. Нора должна чувствовать, что Вы рядом, что Вы думаете и беспокоитесь о ней. Ваше присутствие в клинике благоприятно скажется на ее выздоровлении.

– Я буду выполнять Ваши рекомендации, доктор

– Очень на это надеюсь.

– Я сделаю все, что от меня зависит, чтобы обеспечить Норе спокойствие и выздоровление.

– Постарайтесь. В противном случае могут возникнуть осложнения. И тогда я не гарантирую благоприятный исход.

– Понятно. Можно мне около нее побыть?

– Пока ее состояние этого не позволяет. Ей с лихвой хватит общения с братом.

В это время Нора как раз общалась с Маратом.

– Я вижу, ты неплохо устроилась, – говорил ей он.

– Да, я довольна. Довольна этой комфортной одноместной платой. Довольна разговором с Петром Наумовичем.

– Как он прошел? Петр Наумович согласился тебе помогать?

– Все идет, как я и хотела. Петр Наумович знает, что я здорова. Сначала он был возмущен. Но я его убедила, что мне угрожает опасность, что я являюсь пострадавшей стороной. И что главный виновник моих бед – Максим. Я сказала, что вынуждена скрываться от него и что для этой цели палата в клинике – лучшее место. Петр Наумович проникся моим положением. И обещал мне помочь. Немаловажную роль тут сыграли бриллианты. Я дала ему три штуки вперед и обещала по одному за каждый день, проведенный в клинике.

– Молодец, Нора. Я горжусь тобой. Осталось мне убедить Максима отправить меня за Катей.

– Еще надо, чтобы он научил тебя управлять машиной времени. Но главное, ты прав, чтобы дал ее тебе. Ведь он все время носит ее с собой. Кстати, Петр Наумович обещал рекомендовать Максиму не покидать клинику. Воспользуйся этим, чтобы именно ты отправился в Древней Египет.

– Непременно. Пойду к Максиму договариваться.

– Его нельзя оставлять без присмотра. Позаботься об этом, – сказала Нора брату в спину. Марат уже уходил. Он пересек палату и находился у двери. Ему не терпелось поговорить с Максимом.

– Обязательно, – сказал он, обернувшись.

Только он вышел в коридор, как сразу направился к стоявшему в одиночестве Максиму. Тот обрадовался появлению Марата и бросился ему навстречу.

– Марат, расскажи как там Нора? – спросил он.

– Боли есть, – соврал Марат. – Сейчас она заснула.

– А я говорил с Петром Наумовичем. Он думает, что это отравление. Его они умеют лечить хорошо. Конечно, будет еще обследование, но первоначальный прогноз благоприятный. Он даже заразил меня своим оптимизмом. Еще он считает, что мое присутствие в клинике необходимо Норе. Он сказал, что я должен оставаться в ней для ее спокойствия и выздоровления. Я обещал так и поступить.

– Я тебе очень благодарен, – опять соврал Марат.

Максим помолчал и продолжил:

– Марат, я рад, что мы вовремя передали Нору в руки доктора. Петр Наумович хороший специалист. Я уверен, что он сделает все возможное, чтобы поставить ее на ноги.

– Я тоже так думаю.

Они помолчали. Максим первым нарушил тишину.

Он уверенно сказал:

– Надо заняться перемещением Кати. Она осталась совсем одна в далеком прошлом. Пока Нора спит, я отправлюсь за ней.

– Ты?! А если, она проснется, а тебя нет?

– Об этом я не подумал. Марат, придумай что-нибудь!

– Я могу отправиться в Древний Египет вместо тебя. И доставлю сюда Катю. А ты, пока я буду заниматься перемещением Кати, побудешь в клинике возле Норы. Ты даже не успеешь подготовиться к встрече, как мы с Катей будем здесь.

– Звучит заманчиво. Но у тебя не получится воспользоваться машиной времени.

– Почему? Если ты меня научишь ею управлять, то я смогу все сделать не хуже тебя.

– Нет, Марат, не сможешь. Ты не сможешь даже поднять ее в воздух.

– Но почему?

– Здесь дело не в тебе. Ею никто не может управлять, кроме меня. Это написано в инструкции.

– Как?! И ты нам ничего не сказал!!!

– Просто не было причины об этом говорить.

Максим достал из кармана инструкцию к машине и зачитал кусочек:

«Этот предмет невозможно потерять, отдать или продать. Также его невозможно у Вас похитить или отнять. Он будет всегда возвращаться к своему хозяину, то есть к Вам».

– Как это понимать? – не поверил своим ушам Марат.

– Все просто. Кто бы ни попытался управлять машиной, он не сможет это сделать. Машина его просто не послушается. Она вернется ко мне.

– Все пропало! – вырвалось у Марата.

– Ну почему же? Просто лететь надо мне и только мне. Я полечу прямо сейчас. А ты прикрой меня, пожалуйста. Если Нора проснется, скажи ей, что я тут, рядом. Потяни время, побудь с ней, пока я не вернусь.

– Не беспокойся, я все сделаю как надо.

Как только Максим покинул клинику, Марат ворвался в палату Норы.

Еще с порога он закричал:

– Нора, беда, беда!

– Что случилось? – испугалась она. – Не кричи. Расскажи толком.

– Твой план провалился. Максим сейчас отправился сам в Древний Египет за Катей.

– Как сам? Почему не ты? Я же, кажется, все сделала, чтобы мой план удался. Все учла.

– К сожалению, не все. Но ты этого и не знала.

– Что я не знала? Да говори же, наконец!

– Ты не знала, что никто кроме Максима не может управлять машиной. Если она оказывается в чужих руках, то тогда, вместо выполнения команд чужака, машина возвращается к Максиму. Такое в нее заложено. Об этом говорится в инструкции. Максим все время это знал, только нам не сказал. И теперь он появится здесь с Катей. А я-то мечтал увезти ее в такое место, где она никогда его не увидит. Я хотел, чтобы она забыла про него. Как судьба посмеялась надо мной, Нора.

По мере того, как он говорил, мертвая бледность заливала лицо Норы.

– Ничего, Марат, не унывай. – с усилием шевеля губами, сказала она. – Я тоже страшно огорчена, но не теряю надежды. Эта попытка провалилась, не спорю. Но будут и другие шансы. Пусть сейчас нам не повезло, но потом я, обязательно, еще что-нибудь придумаю. Выше голову! Делай вид, что ты очень рад появлению Максима с Катей.

– Пойду их встречать и делать радостный вид.

Ему недолго пришлось простоять в ожидании в коридоре клиники. И вот к нему подбежала сияющая Катя. За ней, прилично отстав от бегущей, шел Максим. Они успели поменять древнеегипетскую одежду и обувь на современную. Максим и Катя сняли парики, смыли макияж, их цвет кожи принял прежний вид. Они выглядели под стать времени, в котором находились.

Как только Катя оказалась рядом с Маратом, она по-дружески, как после долгой разлуки, обняла его. Он в волнении замер. Но ее порыв продолжался лишь мгновение.

В следующую секунду Катя отступила на шаг и ликующим голосом провозгласила:

– А вот и я!

С тех пор, как Катя осталась одна на базаре Мемфиса, времени прошло немного. Но оно показалось Кате, затерявшейся в прошлом, вечностью. Она истосковалась по своему времени и родным людям. И сейчас безмерное счастье переполняло ее.

– С возвращением! Я рад тебя видеть, – ответил Марат.

Он действительно был рад, что опять видит Катю. Он был счастлив, что с ней ничего не случилось, что она благополучно переместилась в наше время. Ему только не нравилось, что Максим опять с ней и что, как они с Норой не старались, ничего поменять не удалось. При виде Максима он скрипел зубами в бессильной ярости, но сделать ничего не мог. И он загнал свою жгучую неприязнь глубоко внутрь. А сам принял доброжелательный и радостный вид.

– Марат, Максим меня спас и теперь я снова с вами! – между тем говорила Катя. – Расскажи, как Нора? Максим мне сказал, что на базаре с ней приключилась какая-то болезнь. Такая тяжелая, что даже понадобилось срочное перемещение.

– Нам, действительно, из-за Нориной болезни пришлось срочно переместиться, – Марат пожирал глазами Катю, которая стояла так близко… И, ничуть не смущаясь, врал ей. – Мы испугались за нее. У нее были сильные и странные боли в животе. Она могла умереть. Тебя не было рядом, а время поджимало, и мы вынуждены были отправиться в клинику втроем. Сейчас опасность миновала. Нора под присмотром нашего семейного врача. Он считает, что это обычное отравление. Нора перепробовала все продукты на базаре, и в результате отравилась. Вылечат… А что ты говорила, будто Максим тебя спас? – в голосе Марата прозвучали гневные нотки. – Тебе что угрожала опасность?

– Катя, – сказал Максим, который как раз подошел к ним, – я тоже горю желанием послушать о том, что с тобой произошло на базаре в Мемфисе. Мы так спешили, что даже не успели об этом поговорить.

– Наконец-то я в безопасности! – улыбнулась ему она. – Теперь я в спокойной обстановке могу рассказать, что со мной случилось. А дело было так. Я примеряла платье для Норы. Она отошла на минутку. И тут ей стало плохо. Дальше про Нору вы знаете. А я осталась одна в чужом платье, без средств, чтоб его оплатить, и без своей одежды, потому что все это было у Норы. Как вы понимаете, платье я снять не могла. Я все ждала Нору. А она не шла и не шла. Сначала я никуда не отходила. А потом беспокойство за нее заставило меня пройти немного вглубь базара, чтобы оглядеться в ее поисках. Я чувствовала, что с ней что-то случилось! И тут какие-то люди меня схватили. Они решили, что я воровка платьев! По их версии, я сначала примеряю дорогое платье, а потом в нем убегаю. Они сказали, что вовремя успели меня догнать и что меня ждет суд за воровство.

– Катя, какой ужас! – воскликнул Максим.

– Не то слово. Хорошо, что этот ужас, наконец, закончился.

– Как ты его вынесла? – спросил Марат.

– Все было, как страшный сон. И чем дальше, тем страшнее. А я ничего не могла сделать, Марат. Как вспомню, так вздрогну. Меня и сейчас, спустя столько времени, обуревает чувство несправедливости… Когда, схватившие меня, спросили, где я живу, пришлось сказать, что нигде. Я не могла сказать, что явилась из будущего. Люди решили бы, что я говорю неправду. Я клялась, что ничего не крала. Мне не верили. В конце концов, меня посадили под стражу. Приговор, сказали, вынесет суд.

– Значит, ты сидела и ждала суда, – сказал Максим. – Представляю, какого тебе было.

– Было совсем не сладко. Я была в плачевном состоянии. Ведь я знала, как за такое воровство карают в Древнем Египте.

– Как? – спросил Марат.

– Суд за него налагает штраф. К штрафу положено 100 ударов кулаком. Еще надо прилюдно покаяться в содеянном и дать клятву больше не воровать. Если же кто-то не может заплатить штраф, то он должен его отработать. А кто отказывается признаваться или каяться в воровстве, того бросают в реку, кишащую крокодилам. Вот какая участь меня ожидала. Ситуация мне казалась безвыходной. Сказать, что я была в отчаяние, значит, ничего не сказать. Чувство беспросветного мрака охватило меня. Мрак был безысходный и неотвратимый. Он липким коконом оплел меня. Проник внутрь. Достиг сердца. Я искала выход из сложившейся ситуации. Но натыкалась на мрак, мрак и мрак… И тут появился ты, Максим, и спас меня.

– Жалко, что это был не я, – сказал Марат.

– Какая разница кто, – возразила Катя. – Главное, что все благополучно завершилось, и я снова с вами.

– Разница есть, – пробормотал Марат так тихо, что его никто не услышал.

– А я только сейчас узнал детали этого происшествия, – сказал Максим. – Жуть, с чем тебе пришлось столкнуться.

– Да, жуть. Ты не знал подробностей. У нас не был времени на разговоры. Хотя то, что я была под стражей, ты знаешь. Ведь ты так ловко отвлек охранников и переместил меня. Я тебе очень благодарна и никогда этого не забуду.

– Для тебя все что угодно.

Услышав последние слова Кати и ответ Максима, Марат позеленел от злости. А они, увлеченные разговором, даже не заметили этого.

– Охранники, – сказала Катя, – наверняка, до сих пор удивляются, куда это я исчезла.