Текст книги "Желание зверя (СИ)"
Автор книги: Юлия Любимова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)
Глава 18. Эмили Клер Доу. На поводу эмоций
Да что же мне так не везёт-то?!
Помимо того, что сегодня в деканате дежурил мой ярый поклонник Билли Айдиш (да-да, Клер, как особа женского пола, тоже пользовалась некоторой популярностью в определённых слоях Академии), этот идиот, сделал то, чего я ну никак не ожидала – сказал Ривендору о том, что Ридли была сейчас в Академии.
Его просили? Сказал требуемое по практике – и заткнулся! Нет, решил выслужиться!
О том, что Никки сегодня тоже решила посетить академию, я узнала от Рика, когда меняла фото в её деле и инструктировала своего помощника, когда нужно будет привести всё в обратный порядок. Что там сегодня за лунный день календаря? Парад планет? Что за день такой случайных встреч? Сначала Майлзы, теперь вот она.
Как только Ривендор услышал эту информацию, побросал все дела и ломанулся на выход. Или это он к Кэтрин Спун так стартанул? Но что-то уверенно подсказывало мне, что из озвученных Билли номеров комнат, шеф запомнил только один. И это был не номер Спун.
Ривендор вообще вёл себя очень странно. Меня он даже не заметил – ну ладно, я-то стояла почти скрытая стеллажами. Но он и выглядел иначе, и говорил. Яростно, хрипло. Глаза горели жёлтым, звериным огнём.
Он весь горел, я даже из-за стеллажей это чувствовала, начиная задыхаться сама. От волнения? Да если бы только от него, примарх его задери! Ривендор был красив, как никогда, в своём гневе. А то, что он злился, и дураку было понятно, поэтому от него все и шарахались, как от прокажённого, чтобы под горячую руку не попасть. На что вот только?
Да не всё ли равно сейчас? Сейчас нужно на всех парах бежать в общежитие на ходу придумывая план, как выпутываться из сложившейся ситуации.
Первая здравая мысль – дать задание стоявшему неподалёку Рику, вызвать Ридли в деканат. Что я и сделала. Мы туда, она сюда.
Отмахнувшись от качнувшегося в мою сторону Айдиша, я выскочила из деканата следом за Ривендором, чтобы в последний момент увидеть его спину, двигавшуюся в противоположном от галереи направлении.
Он передумал и решил уехать? Нет, кажется, шеф захотел добраться до общежития по свежему воздуху.
Отлично! Мне это было только на руку. Через галерею было гораздо быстрее. Особенно если бегом.
Неслась под удивлёнными взглядами редких студиусов с младших курсов – почти все были на занятиях. Выпускной курс – на практике. Так какого демона эта Ридли припёрлась сегодня в Академию?
А вот, кстати, и она. Идёт неспешным шагом навстречу, а рядом семенит её соседка по комнате. Очередная «болонка», смотрящая в рот хозяйке – я имени её даже не помнила, хоть она и училась с нами.
Как всегда, Ридли была в ярком, достаточно откровенном наряде, больше открывающем, чем скрывающем все её прелести. Грудь у неё, несомненно, поэффектнее моей скромной двоечки. Полноценный четвёртый, который та умела «носить». Понятное дело – самое главное её богатство, поймавшее на крючок не одного страждущего.
Ридли можно было назвать красавицей, если бы не вечная маска надменного превосходства на лице, заострявшая черты, от чего её нос казался на порядок длиннее. Почему ей никто из подруг об этом не скажет?
Они прошли мимо, обе синхронно скривив презрительно губы. Вернее, я пролетела мимо них, скривившихся, лишь слегка притормозив. Мы не здоровались даже в департаменте шерифа. В Академии такие, как Ридли, и вовсе не замечали таких, как я. Я отвечала взаимностью.
Спросить бы, какого чёрта она забыла здесь сегодня, создав мне дополнительную кучу проблем, да времени нет. Но тут мне неожиданно повезло. Или нет? С какой стороны посмотреть, потому что её «высочество», решило заговорить само. Правда обращаясь не ко мне, а к своей «болонке», но так, чтобы я слышала, даже убегая.
– Представляешь, Элен, и такую взяли в секретари к мистеру Ривендору? Вот что значат фамилия и связи! Зато, теперь я смогу устроить тебя на практику к шерифу вместо этой… выскочки.
Ну конечно! Кто, как не Ридли, работая в департаменте вместе со мной, должна была стать первой, узнавшей о моей феерической удаче у Ривендора? Значит, в ближайшее время будут знать все.
Так вот для чего она заявилась сегодня в Академию!
Да неважно уже. Сейчас главное успеть вскрыть дверь их комнаты – благо, ушли обе – и перевоплотиться в мою Никки.
Мысли о том, что именно хотел обсудить с нею Зейн, презрев все возможные правила приличия Академии и самостоятельно направившись в женское общежитие, я отчаянно гнала.
Общежитие в это время дня было практически пусто. Мне встретилась лишь одна оборотница со следствия. Наши с Ридли комнаты были хоть и на одном этаже, но в разных блоках.
Да, я тоже во время учёбы обязана была жить в общежитии, несмотря на наличие особняка в столице. Но мне и самой так было удобнее и проще. Ни в одной из компаний я не состояла, интерес вызывала только у книжных червей типа Айдиша, поэтому от учебного процесса меня в Академии ничто не отвлекало. Выходные же законно проводила у дядюшки Криспера. Особняк не обижался, даже соскучиться успевал и, видимо, постоянно беспокоился о моём питании, пытаясь как следует откормить, потому что первые часы в доме после Академии, куда бы я не шла, упорно попадала исключительно на кухню.
Я в блоке Ридли ни разу не была. Да я ни в каких блоках, кроме своего не была. Не было у меня в Академии друзей. Ну, если только соседка по комнате – Иви, и то с большой натяжкой. Мы просто терпели и использовали друг друга, каждая в своих целях. Я от неё получала информацию, она от меня – помощь в учёбе.
Зато я умела взламывать двери. Любые. Отмычка-артефакт мне в помощь. На дверь Ридли у меня ушло не больше десяти секунд. Совесть меня не мучила – я же не воровать иду. Да и задерживаться я тут не собиралась, переодеться бы и сделать вид, что ухожу.
Осторожно войдя, замерла. Так и знала, что увижу здесь нечто подобное.
Вся комната брюнетки напоминала театральную гримёрную – у бабули была похожая. Столик с огромным зеркалом с подсветкой завален косметикой. Даже у меня не было столько нарядов, которые у Ридли, видимо, уже и в шкаф не помещались – напольная вешалка на колёсиках была увешана полностью, аж в глазах рябило. Можно было смело воспользоваться одним из нарядов Ридли, думаю, она бы даже не заметила пропажи.
А ещё, стены комнаты были увешаны постерами самых популярных студентов-парней и преподавателей-мужчин Академии. Ривендор здесь тоже был. Кто бы сомневался! Взирал на меня насмешливо своими синими глазами, куда бы не повернулась.
Вот ведь, зараза, даже так умудряется меня дестабилизировать!
Первым делом сняла очки, шляпку и распустила пучок волос. Активировав кольцо-артефакт, прошлась руками по волосам – и я брюнетка. Чтобы вернуть свой цвет, достаточно будет его дезактивировать.
На профессиональный макияж времени не было, поэтому, как всегда, когда я была в нём ограничена, помогала магия. Минута, и от бледной мышки Клер Доу ничего не осталось. Сейчас я была не такой яркой, как в первые наши встречи с оборотнем, более домашней что ли. Практически собой. Капля специальных духов. Опять семейная разработка. Их аромат не позволял идентифицировать носителя по личному запаху. Даже оборотню. Словно запирал запах в рамках одного образа.
Скинула с себя костюм, невольно хмыкнув – знали бы Ривендор и Меллоун, какое нижнее бельё носит Клер Доу под своими «тряпками»! Так и представляла их вытянутые лица, если бы случайно увидели. Думаю, не каждая их любовница могла похвастать этой фирмой. Выглядело оно изумительно, даже такие «простые» комплекты, как мой сейчас, а стоило запредельно дорого. Для простых студенток, так точно неподъёмно. Что-что, а бельё я любила.
Все мои вещи были собраны в сумку, которая нажатием на замок преобразилась в обычный клатч. Лихорадочно переодеваясь в наряд, выуженный из неё до этого, я каждую секунду ждала требовательного стука в дверь. И дрожала. Ничего не могла с собой поделать – со мной такое впервые.
Но минуты текли, а никто не приходил.
Не знаю, на сколько Рик сможет задержать настоящую Никки в деканате, но расхолаживаться не стоило. Решила не ждать и «неожиданно» встретить шефа в коридоре.
Открыв дверь, как можно естественнее и одновременно осторожно выглянула наружу – вдруг кто из соседок Ридли окажется в коридоре, что потом объяснять?
Никого из студенток снаружи не оказалось. Зато чуть правее, буравя меня нечитаемым взглядом исподлобья, стоял Ривендор, собственной персоной.
Сердце, пропустив удар, стремительно забарабанило о грудную клетку.
Вот и встретились.
Глава 19. Эмили Клер Доу
Что-то первобытно-тёмное, пугающее своей древней силой, но нестерпимо влекущее, заполнило сейчас всё пространство между нами. И я вязла в этом, испытывая целую гамму чувств: удивление, смущение, страх и… возбуждение.
Сердце билось, как сумасшедшее. Кровь стремительно неслась по венам, обжигая. И я задохнулась – слишком резко, остро, много…
Глаза в глаза. И жёлтые напротив не обещали ничего хорошего.
Первая реакция – сделать шаг назад в комнату и захлопнуть дверь. Только усилием воли заставила себя не делать этого.
Что-то ненормальное было в моей реакции на этого оборотня, как только я становилась Никки. Все мои чувства обнажались до предела. Словно я разом теряла ту защитную броню, в которую облачалась вместе с чудаковатым образом Клер, позволявшим не реагировать на харизму Ривендора и его бешенные феромоны. Да и не излучал он их с Клер в том количестве, которое доставалось Никки.
Я вдруг отчётливо поняла, что ни одна девушка не сможет устоять перед таким напором, если Зейн Ривендор ею по-настоящему заинтересуется. Нет у неё шансов. Про оборотниц вообще помолчу. Будь я одной из них – уже бы ползла к нему на брюхе, поскуливая и моля. Обо всём сразу.
Осознание этой истины несколько отрезвило. И обидело.
На ватных ногах сделала пару шагов, закрывая за собой дверь. Нужно уходить отсюда – Ридли могла вернуться в любой момент.
О! Да, неужели я начинала мыслить здраво?
Молчание затянулось, а Ривендор, похоже, и не собирался его нарушать.
Кто к кому пришёл, спрашивается? Он же не хочет сделать вид, что просто прогуливался по женскому общежитию? Или у него, как и у меня в горле пересохло? Кто там кого должен приветствовать первым по этикету – студиус преподавателя? То есть, я его? А вот перетерпит!
Делаю вид, что каждый день встречаю преподавателей-мужчин под дверями своей комнаты. Так и быть, даже кивнуть вежливо могу.
Забытые боги, но до чего же он красив!! Невыносимо просто! Особенно сейчас. Только бы пройти мимо! Ровной походкой пройти, держа гордо голову, под бешенным взглядом оборотня, почему-то начинавшим наливаться жгучей ненавистью.
Да, что с ним такое каждый раз? Словно у него были ко мне личные счёты, о которых я не знала.
Меня окатило таким мощным, почти осязаемым презрением, что я всё же качнулась на нетвёрдых ногах, поравнявшись с ним. Подхватив меня под локоть, Ривендор скривился так, словно коснулся чего-то невыносимо для него гадливого. И меня накрыло волной удушливого стыда.
Он думает, что я сделала это специально, чтобы упасть к нему в объятия? Да, кто тут, в конце концов, за кем бегает с такой похвальной настырностью?
Зло выдернув руку, я скривилась в не менее презрительной гримасе, устремляясь дальше. Как можно дальше от него!
Да что же мне так плохо-то?
– Торопитесь на свидание, мисс Ридли?
Первые же произнесённые им слова расставили всё по местам.
Боги! Да он ревнует! Ха!
О, какое облегчение! Моё оскорблённое самолюбие почти воспряло, удовлетворённое внезапным открытием. Неужели я действительно стала единственной, кто до сих пор откровенно игнорировал его, как самца? Как задело-то его, оказывается!
– Вам не кажется, что вас это ни коим образом не касается, мистер Ривендор? – Горло всё ещё не отпускал спазм и мой голос звучал глухо, но в гулкой пустоте коридора громче и не требовалось.
Я даже не обернулась, продолжая с упорством тарана продвигаться к выходу. Комната Ридли была ровно посередине блока. Я слышала уверенные шаги Ривендора за спиной и стремилась, как можно быстрее, покинуть это замкнутое пространство, казалось, полностью пропитавшееся его аурой.
Чувствовала себя добычей, преследуемой зверем. Опасным, разозлённым хищником.
Только не паниковать! Для тигра это, словно красная тряпка для быка. Не хватало ещё чтобы он перевоплотился!
– С кем из своих многочисленных любовников встречаетесь сегодня?
Многочисленных любовников? О чём это он?
А, понятно! Уязвлённый моим равнодушием хочет отомстить, оскорбляя. Как мелочно, мистер Ривендор!
Оборотень был рядом, практически дышал в затылок – но даже побеги я на своих шпильках, что толку? Осталось немного, вот он поворот, мы как раз проходили мимо двери в кладовку с инвентарём для уборки, которые располагались на каждом этаже.
– Или в ваших планах поиск нового? Побогаче… Торопитесь столы на прочность испытывать?
Это уже ни в какие ворота!
Злость полыхнула, разливаясь по венам. Останавливаясь, я повернулась к нему, пылая возмущением и встречаясь с его горящими бешенством золотыми глазами. Он был очень близко. Слишком. Обычно мне мешали очки, сейчас же я словно впервые видела это красивое, мужественное лицо. Каждую чёрточку.
Мы буравили друг друга свирепыми взглядами.
Какой же он огромный! Я – мышка перед ним. Мне бы заткнуться и не провоцировать, но меня понесло:
– Если и так, то вы в этот список уже не входите!
– Думаете, не потяну финансово? – Его насмешливый рык вызвал у меня дрожь по всему телу. – Или хотите поторговаться?
– Нет. Я давала вам шанс, вы сами его упустили! Теперь вы мне не интересны, так что перестаньте меня преследовать, мистер Ривендор!
Ответить он не успел, потому что мы оба замерли, услышав приближающиеся голоса.
Проклятье! Это возвращалась Ридли с «болонкой»? Что же делать? Нельзя, чтобы они увидели нас здесь!
Я даже сообразить ничего не успела, а в следующую секунду Ривендор уже обхватил меня за талию, поднимая над полом и прижимая к себе. Пара его шагов в сторону вместе с ошарашенной мной, и мы вваливаемся в кладовку. А он еле успевает свободной рукой прикрыть за нами дверь, прижимаясь к ней спиной.
Мы погрузились в кромешную темноту, и я, замерев, прислушалась к звукам шагов за дверью.
– … я определённо что-то слышала…
Ну точно – это была наша парочка! Писклявый голосок «болонки», был прерван надменно-снисходительным тоном «хозяйки»:
– Тебе вечно что-то мерещится! Какие мужские голоса? Тебе явно мужика не хватает! Заберу сумочку и поедем в департамент.
– Ох, а там и правда такие горячие ребята?..
Каблучки парочки процокали дальше мимо двери, и что конкретно своей наперснице сказала Ридли, я уже не расслышала. Кровь у меня в ушах шумела гораздо сильнее, заглушая удалявшиеся голоса. Но я даже не сомневалась в её ответе.
Конечно же ребята в департаменте были ещё какие горячие! Вот только сама моя однокурсница, чьим именем мне так не повезло воспользоваться, предпочла всем им хладнокровного вампира. Ещё бы! Помощник шерифа, красавец…
Что будет, если Ривендор вдруг расспросит его?
«Ривендор!!» – Внезапно очнулась я, понимая, что пока я, затаив дыхание, напряжённо вслушивалась в то, что происходило за дверью, боясь, что нас застукают вместе, этот гад меня вовсю тискал и… обнюхивал.
Вот ведь наглец!
Без видимых усилий со стороны оборотня, я продолжала висеть плотно прижатая к его телу, и опускать меня, по-видимому, никто не собирался. Моё лицо было почти на одном уровне с его: видеть я его в темноте не могла, зато прекрасно чувствовала, как он зарылся носом мне в основание шеи.
Он что, урчит?..
Попытавшись отпихнуться от него свободной от клатча рукой, сделала только хуже, попав в ворот рубахи, расстёгнутой на несколько пуговиц.
Кожа его была нестерпимо горячей. И весь он дышал жаром, и я пальцами своей раскрытой ладони ощущала, как чуть ниже бешено билось его сердце.
Меня снова, как и в холле академии, ударило электрическим разрядом. Одёрнув руку, я почувствовала, как, поймав мою ладонь, Зейн вернул её на место, прижав своею. И в этот же момент, приподняв голову, он мгновенно нашёл мои губы.
– М-м… – только и смогла промычать я, не ожидая. Даже отстраниться не успела, а в следующую секунду – уже и не хотела. Потому что поплыла в каком-то невероятном круговороте острых эмоций.
О, как он целовался!
Плавя и питая.
Никакой осторожности, только требовательный напор, которому невозможно было не подчиниться. Но только так и было правильно! Брал и отдавал. Покорял.
Жар и дрожь наслаждения разливались по телу, от затылка, куда в волосы зарылась его сильная рука, отпустившая мою ладонь, которой уже не требовался контроль, чтобы самостоятельно и нетерпеливо трогать и гладить его, до кончиков пальцев на ногах, с которых как-то незаметно свалились обе мои туфли.
Я плыла, сквозь туман в голове еле улавливая свои тихие стоны и его возбуждённые хрипы, и вынырнула из этого марева только тогда, когда, развернувшись, и повалив при этом пару швабр, Зейн прижал меня к двери, впечатываясь всем своим каменным телом.
Во всех местах каменным.
Прижимая меня к двери, Зейн, убрав руку с талии, уже по-хозяйски оглаживал моё бедро, задрав и без того короткое платье. Продвигаясь всё выше, его рука скользнула мне под попу, приподнимая и заставляя раздвинуть ноги и обхватить его бёдра. Доказательство его полной боевой готовности прижалось ко мне сквозь плотную ткань джинсов ровно там, где нужно. Восхитительная твёрдость!
Боги, что мы творим?!
Его вторая рука, покинув волосы, скользнула по моему открытому плечу вниз, уверенно накрывая левую грудь. Быстрое, едва заметное движение, и он высвободил её из глубокого выреза платья, нетерпеливо сжимая и трогая большим пальцем напряжённый сосок сквозь тонкую ткань бюстгалтера.
О-ох!.. Острая волна удовольствия прошила меня, концентрируясь и пульсируя внизу живота.
Если бы я была оборотнем – у меня бы не было шансов. Ни одного. Рвала бы уже одежду на нём, одновременно высвобождаясь из собственной.
Не-ет!!
Слишком стремительно и слишком… опытно действовал сейчас Ривендор. Как с сотнями женщин до меня. И как, я уверена, будет с сотнями после. Я почувствовала себя шлюхой, которую оборотень собирался взять по-быстрому. Там, где пришлось.
И тут я словно очнулась. Эта мысль не могла не ударить. Болезненно. Очень. Зато привела в чувство, поднимая во мне дикий протест, заставляя отворачиваться от губ Ривендора и биться в его объятиях.
– Отпустите меня… немедленно! – Задыхаясь и дрожа, зашипела я. – Прекратите...
Одновременно во мне зарождался самый настоящий страх.
Что оставалось между нами? Тонкая полоска моих трусиков – и я готова его принять. По-настоящему готова. Моё тело говорило об этом недвусмысленно – оборотню ли это не чувствовать?
Легче остановить мчащийся на всех парах поезд, чем Двуликого на контрольной черте.
Глава 20. Зейн Ривендор
Янтарный виски в хрустальном бокале. Какой он уже по счёту у него? Сбился. Но раз проклятые мысли о том, что произошло в стенах Академии между ним и Никки, не уходят – значит ещё не последний.
А ведь это может войти в привычку – сегодня он снова напивался из-за этой зеленоглазой бестии. А ещё, из-за своей тупости. В небольшом, уютном баре на окраине Лоусона, куда умчался, высадив у офиса малышку Клер. Наплёл что-то про важную встречу ей и Майку – и был готов.
Просто видеть никого не мог. Вот только от себя никуда не деться, если только в рюмке утонуть.
А ведь он вроде бы попытался избежать этой встречи с Ридли. Единственно, раньше нужно было, а не в тот момент, когда его, как на аркане, притянуло к её комнате. Он минут пять гипнотизировал дверь и практически справился с собой, когда та распахнулась, и на пороге показалась Никки. И хода назад ему уже не было.
Красива и притягательна, как всегда.
Одним взглядом он охватил её всю. Чёрное, трикотажное платье с широким кожаным поясом на тонкой талии обтекало гибкую фигурку, не скрывая стройных ног девушки. Но он вдруг понял, что это не имело уже ровным счётом никакого значения. Да будь она даже в тряпках Клер сейчас – ему было бы всё равно.
Это была ОНА!
И тигр заметался внутри, беснуясь.
Он видел и её испуг, мелькнувший во взгляде в самые первые секунды, и разгоравшееся притягательным пламенем возбуждение, сменившееся затем напускной холодностью. Она тоже реагировала на него! Но только ли на него?
Мысли, из-за которых Зейн, собственно, и притащился сюда, закружили его с новой силой. Ридли – обыкновенная прожигательница жизни и охотница за популярными, богатыми парнями. Она их уже немало прошла и скольких ещё пройдёт! Такие не меняются, ему ли не знать.
И его охватила новая волна неконтролируемой ненависти, аж глаза заволокло.
Зейн презрительно скривился, когда девушка, проходя мимо него, якобы споткнулась. Дешёвый приём – поиграть, зацепить. Но Ридли, зло сверкнув зелёными глазищами, вырвала руку и чуть ли не бегом от него понеслась. И он, уже накрутивший себя до предела, стал её преследовать, мучаясь бессильной злобой на то, что так болезненно реагирует на девицу, не стоящую его внимания.
Её фигурка впереди, и бившееся у него внутри – догнать, схватить, наказать!
Подчинить!
Тигр готов был вырваться наружу в любой момент – такое с ним было впервые.
Стал что-то говорить, стараясь задеть побольнее, в конечном итоге перейдя к оскорблениям. Стыдно вспомнить. Но тогда он с собой ничего поделать не мог, его несло со страшной силой, словно в штопор сорвался и прервать своё падение был уже не в силах. Выпитый перед этим алкоголь ситуацию не улучшал.
О, как она разъярилась! Как смотрела на него – будто дикая кошка!
А потом их прервали. А что он хотел, отправляясь в женское общежитие? На принятие решения у него ушла доля секунды. И за то мгновение, когда он, подхватив, прижал к себе Никки, чтобы шагнуть в кладовку рядом, он окончательно потерял себя.
Кто-то шёл по коридору? Их почти застукали? Он ненавидел её минуту назад? Ему всё стало безразлично! Осталась только она, замершая и доверчиво прижавшаяся к нему. Остался только её запах, странно будоражащий, пробуждающий желание уткнуться носом в шею и вдыхать, вдыхать… а потом укусить, вот здесь, у самой ключицы, где бьётся жилка…
Качнувшись в этот самый момент, она положила ему руку на грудь. Кожа к коже – и его словно разрядом ударило, запуская в невыносимый бег и без того бешено бьющееся сердце, заставляя кровь кипеть, а его самого – желать большего. Немедленно.
Он целовал её так, как никогда и никого до этого. Да, он никогда особо и не любил целоваться, сразу переходя к более действенным ласкам. А тут… Зейн вдруг понял, что умрёт без её вкуса на своих губах. И он тянул эту сладость, упиваясь её возбуждением. Она хотела его так же сильно, как и он её! Её тело посылало ему сигналы, обмануть которые невозможно.
«Моя!!» – Рычал тигр.
И всё в нём зашлось от острого желания полного обладания ею. Здесь и сейчас. Дать им то, чего они оба так хотят. Он растворялся в ней, тёрся напряжённым пахом, горел, касаясь её восхитительной груди. Но она, замерев, вдруг встрепенулась, отворачиваясь и пытаясь его оттолкнуть. Что?.. Нет!
Зейн ничего не понимал первые мгновения. Неужели, игра? Нет, её ответная реакция действительно изменилась. Она внезапно стала биться в его объятиях. Он чувствовал охвативший её страх, чувствовал, как она закрывается, уходит от него, словно раненый зверь.
Она боялась его…
Это был словно удар под дых – и тигр взвыл от охватившей его боли, заставляя его остановиться.
Тяжело дыша, Зейн застыл, прижавшись к ней лбом. Почувствовав в нём перемену, она тоже замерла.
Твою ж… Он только что чуть было не нарушил несколько своих незыблемых правил, но самое страшное – он почти потерял контроль над собой и напугал своим диким напором женщину, чьи чувства и желания стали для него теперь самыми важными.
Ещё не обретя, уже чуть не потерял свою пару.
Открытие поразило его в самое сердце.
Вспоминая об этом, Зейн сделал очередной хороший глоток содержимого своего бокала, подавив тоскливый тигриный рык, рвавшийся из груди.
Рычишь? Где же ты, сволочь ипостасная, был до этого? Почему не понял сразу, в первую же встречу, что малышка их пара?
Разве совершил бы он столько ошибок? Разве повёл бы себя, как последний глупец, уступая её Майку?
Зейн, желая наказать и себя, и тигра, на зло зверю не поехал в лес и не стал оборачиваться, чтобы дать ему возможность спустить пар, а заливал сейчас выпивкой всё разом: и своё счастье, и тоску, не представляя пока, как будет выпутываться из сложившейся ситуации.
Встретить свою истинную пару всегда было чудом, а в современном мире стало практически невозможно. Забавно: магия и технологии развивались семимильными шагами, а Двуликих, встретивших своих истинных, становилось всё меньше и меньше – хорошо если кто-то один в поколение. Понятное дело, что заранее подготовиться к такой встрече невозможно. Его родители были истинной парой. Тем удивительнее было то, что и ему повезло. Но самое невероятное – его парой оказалась человеческая девушка! И в этом-то и заключалась главная проблема.
Нет, случаи такие, хоть и редко, но и раньше бывали. Просто, в отличие от оборотней, у людей не появлялось такой мгновенной неконтролируемой тяги и безусловного принятия Двуликого, чьей парой они становились. На них, к сожалению, природные законы истинности не распространялись. А это означало, что ему придётся завоёвывать Никки постепенно. Долго и упорно после всех его косяков. И всегда будет оставаться страх того, что она его так и не примет.
Теперь-то ясно, почему он с первых минут так бурно и неуправляемо на неё реагировал и одновременно не мог осознать самого главного. Никки – человек, поэтому его вторая ипостась доподлинно поняла, кто перед ним, только в момент их тесной близости почти на самом пике эмоций. Когда Зейн почувствовал её панику и страх, его самого чуть не разорвало от боли тигра – его паре плохо! И причиной был он сам!
Проклятье!
Он до хруста сжал бокал в руке, и тот рассыпался на осколки. Внутри снова нестерпимо зажгло, и вовсе не от виски, которого Зейн уже не ощущал.
Вот как теперь быть?
Физическое притяжение их и дальше будет сильным и обоюдным, здесь как раз всё парностью и объяснялось: она – идеальная самка для продолжения его рода, он – идеальный в физиологическом плане мужчина для неё. Но ему-то требовалось гораздо большее! А вот, как теперь найти путь к её строптивому сердцу, предстояло хорошенько подумать.
Потому что он никогда от неё не отступится!
А пока он мог только пить и продолжать вспоминать, как после головокружительного открытия пытался контролировать ситуацию хоть немного – хорошо хоть ошарашенный и перепуганный тигр не мешал. Как чуть отстранившись, он спустил её на пол. Как чувствовал её прерывистое дыхание у себя на груди.
Какая же она маленькая! Какая желанная!
Это было выше его сил! В полной темноте инстинкты обострялись невыносимо. Еле оторвав от неё руки и для верности убирая их за спину, сжимая кулаки, он прохрипел:
– Прости…
Зейн хотел бы отступить подальше от неё, но, кажется, они заполнили собой всё пространство маленькой каморки. Звякнуло задетое им ведро, и по спине ударила очередная, по-видимому, швабра.
В нём до сих пор звучали её слова, произнесённые чуть срывающимся голосом:
– Прошу вас, не ищите больше встреч со мной! Забудьте! Обещайте…
Глупышка, если бы она знала, что это невозможно теперь. Совершенно невозможно.
– Обещаю не искать тебя сам, никак не лезть в твою жизнь, если ты пообещаешь мне хотя бы пару встреч, – он снова почувствовал нарастание её напряжения и поспешил добавить: – На собственных условиях. Ничего компрометирующего, нам просто нужно поговорить.
Ему показались вечностью те секунды, что он ждал от неё ответа.
– Хорошо, – выдохнула она наконец, поворачиваясь боком и присаживаясь. И его снова прошила волна эмоций – слишком интимным в данной обстановке это выглядело. Но Никки просто искала потерянные туфли. – Я сама вам позвоню.
Когда она осторожно выскользнула из кладовки, ему показалось, что из него выкачали последний воздух. Сдерживая рвущийся из груди вой, Зейн со всем отчаянием ударил кулаком по закрывшейся двери.
Из бара до офиса Зейна вместе с его машиной транспортировал работник заведения. Он часто его выручал по заданию владельца – друга Ривендора. Но таким, как в этот раз, оборотень был впервые.
На хрена он попросил отвезти его в офис, Зейн и сам не понимал.
Из подземного гаража он доковылял до лифта, отпуская парнишку, предварительно сунув тому в руки несколько крупных купюр. Вывалившись из лифта в холле, он сделал знак рукой охраннику – мол, всё нормально, не трогай меня. И поплёлся к двери в приёмную.
