Текст книги "Только ты"

Автор книги: Юлия Кузьминых

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Глава VIII

Подбежав к небольшому шкафу, Джейн мельком оглядела свой скромный гардероб. Понадеявшись, что в небольшом «ресторанчике» первого этажа, мистер Миллер все же зажжет камин, она решила рискнуть. Сегодня особенный вечер и от завершения этого ужина будет зависеть очень многое: на первом месте из чего, стояла хрупкая гордость будущего президента компании. Решительно надев длинное платье цвета переливающегося изумруда с двумя высокими разрезами спереди, идущими вровень ее длинным ногам, она заколола волос на затылке и, завершив туалет изысканными зелеными туфельками, лучезарно улыбнулась своему отражению. Платье сидело идеально: держащиеся на плечах с помощью тонких, почти невидимых бретелек, оно сексуально подчеркивало ее открытые плечи и смело отрывало часть упругой груди, а высокие разрезы эффектно подчеркивали стройные ножки своей обладательницы. И хотя в этом платье она чувствовала себя абсолютно голой, однако именно такой фасон был утвержден не одним модельером в этом году. Что ж, она и сама хотела выглядеть как будто только что сошла с обложки, так что нечего все спирать на платье. Ещё раз ободряюще улыбнувшись слегка взволнованной брюнетке, смотрящей на нее из небольшого зеркала, Джейн поспешила вниз.

С некоторым разочарованием она оглядела небольшую группу людей, ужинающих в просторном зале ресторана. Холта все ещё не было. Заняв самый дальний столик у окна, она принялась терпеливо ожидать своего "кавалера".

Вновь оглянувшись по сторонам она только сейчас заметила основной контингент здешних постояльцев: в большинстве, это были пожилые люди, приехавшие сюда отдохнуть от шумной жизни. Лишь ещё одна молодая пара присутствовала в этом зале. Если бы не они, она бы точно подумала, что перепутала отель с дом престарелых. Кисло усмехнувшись, Джейн отчего-то подумалось, что эти парень с девушкой, должно быть, как и она ощущают себя здесь белыми воронами. Хотя, если призадуматься, то они здесь вдвоем, в то время как она слоняется целый день в полном одиночестве. Так что получается, что разодетая белая ворона здесь все-таки одна. В ту же секунду словно почувствовав на себе любопытные взгляды окружающих, она потупила взор, с повышенным интересом рассматривая причудливые узоры белоснежной скатерти.

– Прости за задержку.

Его голос сравнился с рокотом первого грома, прозвучавшего за окном.

Резко подняв свое побелевшее лицо, Джейн во все глаза уставилась на человека, имя и образ которого она так упорно старалась избегать последние двадцать четыре часа.

– Что ты здесь делаешь? – Осипшим голосом спросила она.

– Ужинаю с тобой. – С мягкой улыбкой пояснил подошедший темноволосый мужчина.

– Да, но… – Джейн потрясенно встряхнула головой, чтобы собрать в едино разбежавшиеся мысли. Она так сильно пыталась убежать от него, скрыться от его преследующих глаз, а он вот так просто вновь вторгается в ее жизнь, с легкостью разрушая на своем пути все воздвиженные ей за эти годы барьеры.

Ну что же он за человек? Неужели ему мало того, что он причинил ей семь лет назад? Неужели вновь решил посмеяться над ней?

Чувствуя себя все той же маленькой восемнадцатилетней девочкой, Джейн сжалась в свой стул, однако голос ее на этот раз не дрогнул:

– Прости, но этот ужин я уже пообещала другому человеку.

– И кому же, позволь узнать?

– Джеймсу Холту. У нас с ним здесь назначена деловая встреча.

Увидев насмешливое выражение его глаз, Джейн предательски вздрогнула.

– Прости, но боюсь, ты приняла именно мое приглашение на сегодняшний ужин. – Заметив ее быстро открывшийся для возражений рот, Стивен четко произнес. – Это раз! Ну а во-вторых, Джеймса Холта здесь нет и не будет.

Заметив на его губах открытую дьявольскую усмешку, в Джейн начала подниматься невиданная буря возмущений.

– Что значит – нет и не будет? – Чуть не теряя над собой контроль, хмуро спросила она. – Он же обещал обсудить со мной предстоящую сделку!

– Ну так обсудишь со мной. – Спокойно произнес мужчина.

Возмущению Джейн не было предела.

– Но я не могу обсуждать это с тобой. У меня есть личные дела с Джеймсом Холтом!

Пронзив ее взглядом своих холодных серых глаз, Стивен сдержанно ответил:

– Все ваши личные дела Джеймс любезно передал мне.

– Это еще почему?

– Потому что, – насмешливый блеск его глаз, разбудил в ней давно минувшие воспоминания, – именно я являюсь равноправным партнером Холта в любых его начинаниях.

Джейн показалось, что у нее помутнело в глазах, запершило горло, а грудь с неистовой силой сжимается в крепких тисках.

– Что? – Словно услышав со стороны свой собственный хриплый голос, переспросила она.

– Кажется, я тебе об этом уже когда-то говорил, не находишь?

Ну конечно же! Так вот почему имя Джеймса Холта поначалу показалось ей смутно знакомым! Именно Джеймс прислушался в свое время к перспективным идеям Стивена, после чего они вместе сколотили свое многомиллионное состояние. И это было всем известно, кроме нее одной! Почему же никто, абсолютно никто не предупредил ее об этом маленьком ньюансе раньше?!

Сделав пару глубоких вздохов, Джейн вновь подняла голову и с непостижимым доселе ей спокойствием посмотрела в пронзительные серые глаза.

– Хорошо. Я могу обсудить этот вопрос и с тобой. – Один Бог знает сколько усилий от нее требовалось, чтобы произнести эти слова. – "Манеж" – это журн…

– К черту "Манеж"! – Тут же перебил ее мужчина.

Округлив глаза, она недоуменно уставилась на него.

– Но ты же сам сказал, что хочешь обсудить со мной эту сделку?!

– Я хочу обсудить с тобой кое-что другое. – Тихо пояснил он, положив перед ней вчетверо сложенный маленький кусочек салфетки. – Сначала я хочу обсудить с тобой вот это.

Дрожащими руками Джейн развернула мягкую, слегка потрепанную бумагу.

– О, Боже! – Помимо воли вымолвила она, не в силах поверить своим глазам. – Ты что… все это время хранил это?

– Как видишь. – Без единой насмешки, глухо произнес он. – И теперь я очень хочу знать, что же заставило ту глубоко влюбленную, самоотверженную девушку отступиться от своих собственных слов?

Нервно сглотнув, Джейн положила салфетку обратно на стол.

Столько лет прошло, а она до сих пор слово в слово помнила эти заветные строки.

"Я хочу всегда быть только с тобой.

Навеки только твоя, Джейн Грей"

– Ты только забыл добавить к словам "влюбленная" и "самоотверженная" ещё одно очень подходящее слово – "очень глупая". – Грустно усмехнулась она.

– Ты считаешь любовь глупостью?

Безжизненные глаза сидящей рядом с ним обворожительной брюнетки внезапно зажглись адским пламенем.

– А кто говорит о любви? Ты… – Казалась лишь одна мысль об этом, выглядела более чем смешно. – Ты не смеешь мне говорить об этом чувстве. – Нервно усмехнувшись, она покачала головой. – Кто угодно, но только не ты!

Быстро достав из сумочки сложенный вдвое предварительный план ее предложения, она протянула его задумчивому Стивену.

– Вот, это копия контракта на твою заинтересованность нашим предложением. Здесь все доходчиво написано. Когда прочтёшь, дашь мне знать о своем решении.

Он поймал ее за руку, прежде чем она успела покинуть их столик.

– Джейн, – мягко обратился он к оглянувшейся брюнетке, – я и сам до конца не понимаю, что тогда произошло. Но клянусь, я не хотел, чтобы между нами все так кончилось.

И она почти поверила ему. Стоя за его спиной, глотая собственные слезы, она так хотела верить ему. Но факт оставался фактом.

– Ты бросил меня, – с мучительной болью в голосе прошептала она, заглядывая в его непроницаемые глаза, – вот и всё что тогда произошло.

– Джейн, я…

Видя, что он собирается встать и направиться следом за ней, она резко бросила:

– Нет. Не смей идти за мной! – С трудом сделав шаг к нему вплотную, она уже намного тише добавила. – Оставь меня в покое, Стивен. Уже слишком поздно что-либо обсуждать.

– Почему? – Неумолимо продолжал он. – Потому что ты уже дала согласие дю Вану? Однако мы оба прекрасно знаем – обещания далеко не вечны!

– Да как ты смеешь? – Резко вырвав до сих пор хранившуюся в его ладони руку, она со злостью впилась в него своим пламенным взглядом. – Ненав… – Конец слова словно застрял на ее языке.

– Давай, произнеси это! – Не отрывая взгляда яростно потребовал он. – Произнеси это и я уйду… на этот раз навсегда.

Это был ее шанс. Шанс навсегда избавиться от прошлых переживаний и глубоких ночных мучений. Шанс послать все к черту и до конца свой никчемной, серой, скучной жизни навсегда остаться одинокой в своем замкнутом мире!

– Ты невыносим!

Прекратив играть в эту глупую игру взглядов, она резко развернулась и бегом выбежала из просторного зала, а затем и из небольшого отеля.

На улице и впрямь разразилась страшная непогода. Проливной ливень лил как из ведра. Не обращая на него никакого внимания, Джейн обежала отель и спрятавшись за ветками первого встречного на пути дерева, начала тихо рыдать. Ее тело то и дело пронзала мелкая дрожь, но впервые за все свое пребывание в этом месте она была вызвана отнюдь не холодом.

"Клянусь, я не хотел, чтобы между нами все так закончилось"

Да как он смел? Как смел клясться ей в этом?!

Обхватив себя руками она медленно опустилась на корточки.

А как смела она быть такой дурой, до сих пор каждой клеткой своего грешного тела так реагировать на каждый его взгляд, ловить каждое слово, вновь надеяться на его любовь???

Любовь! Джейн фыркнула. Да этот мужчина и понятия не имеет, что означает это слово! И все же, где-то далеко внутри она по-прежнему стремилась к нему. И не было в этом мире больше никого: ни милого Джека, ни ее холодных родственников, ни любимый работы. Был только Стивен. Ее Стивен.

Нет, она никогда бы не смогла сказать ему "ненавижу". Хотела бы, но не смогла. Ведь, что толку лгать самой себе – с той самой первой июльской ночи, произошедшей семь лет назад, ее сердце продолжало слепо любить только его одного.

Устав бороться с судьбой, от которой ей все равно не убежать; устав бороться с самой собой, чьё предательское тело все равно будет поступать по своему; озябшая и насквозь промокшая Джейн вернулась в отель.

Облокотившись рукой о холодную стену, Стивен с ненавистью взглянул на свое отражение в небольшом прихожем зеркале. Он и сам не знал, что привело его сюда к ней, и какой дьявольской силой обладала над ним эта колдунья. Он бы с радостью сейчас бросил всё к чертовой матери и умчался в свой уютный пентхаус, а не сидел бы в этом полуразрушенном доме. Что держало его здесь? Чего он ждал?

Горько усмехнувшись, он, наконец, понял ответ. Ее глаза! Та боль таящаяся в них, никак не выходила из его головы. Она не лгала, когда говорила, что это именно он бросил ее – он чувствовал это всеми фибрами своей проклятой души. И именно это давало ему спасительную надежду на осознание того, что он ошибался все это время. Столько лет он не мог найти себе места, столько лет… он прожил без нее.

И все же, он сам видел ее в объятиях того, другого мужчины. Того, кого в ту же ночь нашли убитым в собственном доме.

– Что за чертовщина?! – Запустив ладонь в волосы, спросил он у своего же отражения.

Насколько он помнил, по всему своему виду та парочка вовсе не спешила расстаться. Так как же, черт возьми, получается, что всего через час ее дружка убивают, а она будто намертво позабыв о прошедшей ночи в компании с другим, теперь во всем винит его!

– Дьявол!

На этом его непреклонная логика зашла в тупик. Жером Готье действительно был убит в ту ночь – он сам проверил эти сведенья. Джейн все это время чувствовала себя отверженной и брошенной – он сам неоднократно убеждался в этом, стоило ему только заглянуть в эти изумрудные глаза пропитанные лютой болью. А как же быть насчет него? Есть ли хоть кому-нибудь дело, как страдал он все эти годы? Улетая из Марселя он ненавидел эту маленькую зеленоглазую лгунью, он приучил жить себя с этой мыслью, и все же, вся его браня и вера рухнули в одно мгновенье, стоило ей лишь вновь предстать перед его глазами. Его маленькая зеленоглазая фея, по-прежнему околдовывала его своим пленительным взглядом.

Услышав громкий хлопок двери соседнего номера, Стивен слегка усмехнулся. Может быть, порой она и напоминает фею, но сейчас он с уверенностью мог назвать ее разъяренной тигрицей. Решив дать ей время успокоиться, он не спешил тревожить ее. Здесь он не волновался за ее внезапное исчезновение. Правильно сказал Джеймс, подбрасывая ему идею с этим отелем: "Можешь быть спокоен, что-что, а разговор между вами там уж точно состоится. Оттуда она от тебя точно не убежит, уверяю!" Похоже, так оно и есть. Место идеальное, по крайней мере для размышлений и разговоров самое то.

Если она хочет закрыться и остаться наедине с самой собою, что ж, он не против. Сейчас ему больше всего нужно от нее ясное мышление, только так они смогут поговорить о случившемся и, наконец, распутать головоломку. Но вся проблема была в том, что Джейн упорно не хотела обсуждать прошлое, а каким ещё способом он мог насильно удержать ее возле себя, Стивен пока мало представлял.

Робкий стук в дверь заставил его прервать размышления. Открыв дверь, он слегка опешил. На пороге промокшая насквозь, в плотно облегающем ее округлые формы платье, с которого ручьями стекала вода, стояла его непобедимая воительница, чей маленький подбородок был упрямо вздернут вверх, а искры таящиеся в глубине ее бездонных глаз, словно напоминали ему о ее взвинченном состоянии.

– У меня в номере, кажется, отключили горячую воду. – Сильно дрожа от холода, тихо произнесла она. – Можно я воспользуюсь твоим душем?

– Конечно. – Пропуская ее вперед, тут же как можно безразличней ответил он, пряча в душе охватившую его радость. – Ванная в твоем полном распоряжении.

Пройдя в теплый номер, Джейн аккуратно положила свои сухие вещи на небольшое кресло и с некоторым беспокойством оглянулась на продолжающего стоять в дверях мужчину.

Заметив ее встревоженность, Стивен успокаивающе проговорил:

– Я пока пойду потолкую с Миллером насчет горячей воды в твоем номере.

Благодарно улыбнувшись, она с облегчением увидела как захлопнулась входная дверь, оставляя ее в комнате совершенно одну. Не теряя времени молодая женщина зашла в небольшую ванную, дверь в которую выходила прямо из коридора и настроев подходящую температуру, встала под теплые струйки воды, пытаясь унять сковывавшую тело дрожь.

Стивен догадывался чего ей стоило обратиться к нему за помощью, поэтому не желая разрывать между ними столь внезапно возникшую хрупкую нить, он не спеша спустился в холл первого этажа и тот час заметив хозяина, направился к нему.

– Чем могу помочь, мистер Блэк? – Моментально узнав его, поинтересовался мужчина.

– Я по поводу номера мисс Грей, – сухо начал он.

– Да-да, там неполадка с отоплением, – резко перебил его Миллер, – я вызвал слесаря ещё утром, а он только сейчас смог приехать, но уверяю Вас, он сейчас же займется этим делом. И всего через полчаса…

– Нет. – Слегка улыбнулся высокий постоялец, доставая из кармана солидную пачку зеленых купюр, каждая стоимостью одной сотни, – Вы не поняли, слесарь сегодня не приехал.

Джейн всё ещё беззаботно принимала душ, когда в номер вернулся Блэк. Не выдавая своего присутствия, он бесшумно убрал ее сухую одежду в встроенный в стену шкаф и налив себе чистого виски, вновь остановился у овального зеркала, висящего в узком коридоре. Решив приподнять стакан вместе со своим отражением, он вдруг остолбенел. В висящем перед ним зеркале отражалась слегка приоткрывшаяся дверь ванной комнаты, находившаяся прямо за ним. Видимо Джейн забыла запереться, а от пара дверь приоткрылась ещё шире и теперь он без труда видел ее собственное отражение в висящем перед ним зеркале. Она стояла к нему спиной, подставив лицо прозрачным струям теплой воды. Ее гибкое обнаженное тело было прекрасно. Округлые плечи, грациозная спина, тонкая талия, пленяющий изгиб упругих ягодиц и длинные сексапильные ножки – она сводила его с ума. Почувствовав гнетущее возбуждение в паху, он с шумом выдохнул и только сейчас понял, что все это время, пока любовался ее жарким телом, напрочь позабыл о такой немало важной детали, как кислород. Залпом выпив обжигающую жидкость, он вернулся в комнату и сев на кресло стал молча терпеливо дожидаться возвращения Джейн из ванной.

Согревшись и вымывшись, Джейн вытерлась широким банным полотенцем и, обмотав его вокруг своего распаренного тела, вышла из ванной. Резко замерев на пороге спальни, она ещё сильнее прижала махровую ткань к груди.

– Я… я, наверное, слишком долго задержалась в душе. – Судорожно пряча глаза, сказала она первое, что пришло в голову.

Словно не замечая ее сконфуженного состояния, Стивен небрежно улыбнулся.

– С легким паром.

Его бархатный голос эхом прошелся по ее измученным венам.

– Спасибо. – Продолжая смотреть куда-то в пол, отозвалась она. Однако краем глаза она все-таки заметила, что ее сменная одежда куда-то пропала, а занявший кресло Стивен имел уж слишком довольный вид. – Здесь где-то лежала моя одежда. Ты мне ее не подашь?

– Да, конечно. Но сначала мы поговорим.

Резко подняв голову, Джейн округлила глаза.

– С-сейчас?

– Да, прямо сейчас. – Вновь мягко улыбнулся он. – Похоже это единственный способ убедить тебя остаться со мной наедине.

Глядя на его совершенно серьезное лицо, девушка недоверчиво свела брови.

– Стивен, да брось! Не будь ребенком. Верни мне одежду!

Но он будто не слышал ее слов. Продолжая сидеть в небольшом кресле, он лишь как-то странно сверкнул глазами и медленно, очень медленно заскользил взглядом по ее фигуре. Наконец, остановив глаза на ее полуприкрытой груди, он открыто улыбнулся. Джейн чуть не сварилась от такого столь красноречивого жеста.

– Ну и что сказал Миллер? – Ненавидя себя за мгновенно поднявшееся в душе смятение, пискляво спросила она.

Неоднозначно пожав плечами, Блэк кратко проронил:

– Он вызывал работника, но из-за такого шторма тот так и не смог сюда добраться. Мне жаль.

Услышав последние слова, девушка с сомнением посмотрела в его серые глаза.

– Если хочешь, можешь остаться здесь. Кровать большая.

Джейн нервно хохотнула.

– И не мечтай! – Отрезала она.

Вновь пожав плечами, мужчина безразлично произнес:

– Я же сказал: "если хочешь". Но если тебе больше нравится мерзнуть всю ночь – пожалуйста, я тебя не отговариваю.

Негодующе сдвинув брови, брюнетка злобно прищурила глаза.

– Стивен, если ты думаешь, что какой-то там холод сможет заставить меня залезть в твою постель, то можешь и не надеяться!

Насмешливо изогнув брови, Блэк все же решил оставить при себе своё собственное мнение. Что ж, он ещё успеет посостязаться в словах с этой острой на язычок барышней, а пока ее лучше не выводить из себя. В считанные секунды приняв другой ход, он

кивнул головой в сторону бумаг, лежавших рядом с ним на небольшом столике и объявил:

– Я подписал документы. Так что, как только Сесилия примет решение, сразу же можно начать переговоры по поводу создания нового "Манежа" в Нью-Йорке.

– В Нью-Йорке? – Напрочь забыв их прежние пререкания, переспросила брюнетка.

– Да, я считаю, создания этого проекта в Нью-Йорке будет лучше всего.

– Это почему? – Настороженно поинтересовалась она.

Он не стал ей лгать, называть сотню правдоподобных доводов и преимуществ, которыми обладал этот город. Вместо этого он назвал всего лишь одну причину. Причину, которая в данной ситуации затмевала все остальные.

– Да потому, что там живу я.

Сглотнув при этих словах, Джейн не спеша прошла в комнату и села на самый краешек широкой кровати.

Нью-Йорк – так Нью-Йорк, в конце концов, ей-то что за дело? Она ведь будет жить, как и прежде, в далеком Лондоне, на расстоянии целого океана от него.

– Спасибо. – Просто сказала она.

– За что? – Искренне удивился мужчина. – Это действительно очень выгодное предложение. Так что, это тебе спасибо, партнер.

Джейн слегка улыбнулась.

– Вот уж никогда не думала, что буду твоим деловым партнером.

Глубоко вздохнув, Стивен с грустью заметил:

– Да, мы много о чем не думали и даже не могли предположить, однако одно мы знали точно.

Недоуменно приподняв брови, она молча ожидала его последующих слов:

– Уже тогда мы точно знали, что полюбили друг друга глубокой, сильной любовью, которая возникает лишь раз в жизни, да и то не у каждого.

– Ты… любил меня? – Недоверчиво спросила Джейн, не в силах отвести своего взгляда от его лица.

– Как и сейчас. – Едва слышно отозвался он. – Все эти годы я сам того не понимая, продолжал безумно любить тебя… даже не взирая на то, что ты разбила мне сердце.

– Я? – Слабый хрип удивления сорвался с ее горла.

Слегка улыбнувшись при виде этих очаровательных зеленых глаз, Стивен не спеша окунулся в мучительные воспоминания.

– В тот вечер я пришел немного раньше назначенного, хотел сделать тебе сюрприз… и так спешил обнять тебя. – Его едва заметная улыбка вдруг поблекла. – Увидев, что входная дверь приоткрыта, я сломя голову вбежал в дом, боясь, что с тобой что-то случилось. Но войдя в твою спальню, я вновь узнал знакомое чувство, преследующее меня по жизни – лютая боль предательства, нет ничего страшнее ее. Ты лежала в объятиях другого. Утомленная и изнеможенная ты сладко спала на чужом плече, а не на моем. Боже, Джейн, – он крепко сомкнул веки, с силой сжимая кулаки, – как же я хотел тебя ненавидеть! Как же я проклинал, тот день, когда познакомился с тобой. В ту минуту, безмолвно стоя на пороге твоей спальни, я похоронил свою любовь глубоко в себе и словно раненый зверь скрывающийся в своем логове, пытался зализать свои неизлечимые раны. Всего через полчаса после ухода из твоего дома, я уже летел в Нью-Йорк, желая лишь одно – поскорей забыть тебя.

Не в силах поверить в услышанное, Джейн слабо покачала головой.

– Но всего этого не было. – Хрипло прошептала она. – Я ни о ком другом, кроме тебя и думать не могла, а уж, чтобы спать и подавно! Я все время была в гостиной и не заметив как заснула, всю ночь провела на гостином диване совершенно одна. На следующее утро меня разбудил Джек, он очень сильно тарабанил в запертую дверь. Именно от него я и узнала о твоем исчезновении. – С накопившимися слезами на глазах, девушка опустила голову. – Но я до последнего не хотела верить, что ты мог со мной так поступить. Всю следующую ночь я провела в слезах, не выпуская из одной руки телефонную трубку, а из другой пачку валиума. Но ты… ты так и не позвонил.

При виде крупных слезинок, непрерывно скатывающихся по ее щекам, у Стивена сжалось сердце.

Да, истории были совершенно разные, ничего не скажешь. И все же одна вещь никак не выходила из его головы. Внезапная смерть Жерома Готье.

– Скажи, а у Готье мог быть ключ от твоего дома? – Вдруг спросил он.

Джейн растерянно посмотрела на задумчивого мужчину.

– Не знаю… Но он тогда шантажировал Лиз… – Увидев на его лице удивленный взгляд, она быстро пояснила. – Не смотри на меня так, я и сама тогда об этом ничего не знала. Но думаю, что такой вариант возможен.

– А где жил Готье?

– В другой части города.

– И сколько ехать от тебя до его дома?

– Минут сорок – пятьдесят. – Все ещё не понимая к чему он клонит, поспешно ответила она.

– Я все никак не могу понять, – наконец, решил пояснить он, – как это мужчину, который решил провести ночь в обществе девушки, уже через час, после моего ухода, убивают в другом доме в совершенно другой части города? Это наводит лишь на одну мысль: после того как я побывал в твоем доме, он быстро оделся и поспешно уехал к себе восвояси.

– Но зачем?

Усмехнувшись, Стивен нежно посмотрел на нее.

– Чтобы вернуть тебя. – От его ласково голоса, щеки Джейн запылали. Быстро опустив голову, она вновь уставилась на собственные руки.

– Скажи, – между тем снова став серьезным, продолжил он, – на следующий день ты не помнишь ничего такого, что могло бы показаться тебе странным.

Слегка пожав плечами, она отрицательно покачала головой.

– Столько лет прошло, что я… Хотя, – она резво подняла на него свой взбудораженный взгляд, – неизвестно откуда взявшаяся сильная шишка на голове! Проснувшись утром, я почувствовала адскую боль, а затем нашла на затылке огромную шишку, которая ещё с месяц напоминала о себе. Ощущение такое, будто я ударилась головой во сне.

– После чего тебя подняли наверх, раздели и уложили в кровать. – Хмуро подытожил мужчина и с грустью хмыкнул себе под нос. – Да, хороший план… прямо как в дешевых мыльных операх.

– О, Боже, – прикоснувшись ладонью ко лбу ладонью, тихо произнесла девушка. – Все это выглядит так нереально. – Но в тот же момент она отчего-то очень ясно знала, что Стивен не лжет и в ту ночь он действительно видел ее с другим. – Но… но за что Жером так поступил с нами?

– Видимо, очень сильно хотел покончить с нашим романом. Вот только не думал, что после осуществления своего дьявольского плана, его конец настанет намного раньше, чем он предполагал.

– Господи, – вновь прошептала Джейн, прикрывая глаза, – ведь если бы О'Мара его не… – Она не смогла договорить, ее вдруг стала бить сильная дрожь.

– Тот бы ублюдок до сих пор играл жизнями чужих людей. – Злобно закончил собеседник.

Заметив ее взволнованное состояние, готовое вот-вот перерасти в самую настоящую истерику, Стивен во мгновение ока оказался перед ней.

Сев на корточки, он ласково обхватил своими ладонями ее лицо.

– Девочка моя, – прошептал он, нежно целуя ее влажные веки, – как же тебе было тяжело.

Чувствуя его теплые губы на своем лице, Джейн горестно всхлипнула.

– Теперь все будет хорошо. – Продолжал успокаивать мужчина. – Теперь я тебя никогда не отпущу.

С новыми слезами, она медленно покачала головой.

– Нет, Стивен. – Тихо прошептала она. – Слишком много времени прошло. У каждого из нас своя жизнь, в которой нет места чему-то новому.

Слегка отодвинувшись от нее, он внимательно посмотрел в ее печальные глаза.

– Ты так думаешь?

Джейн медленно подняла голову.

– Стивен, да ты хоть можешь себе представить через что я прошла? Можешь ли хоть на секунду увидеть перед своими глазами убитую горем девочку, которая ночь за ночью проливала слезы в подушку?… Или то, что все эти долгие годы я жила без тебя!… Ты хоть понимаешь, как это много – целых семь лет?

Поднявшись на ноги, она убрала в строну свой взгляд и отрешенно договорила:

– Слишком много людей ждут от меня моих решений и действий, и я… я просто не могу от них отступиться, даже ради…

Не выдержав, она прикрыла рукой вырывающийся из горла горестный крик, и со всех ног бросилась к двери. Но уже на пороге, она вдруг остановилась и в последний раз оглянулась на словно застывшего мужчину, который все так же продолжал сидеть на корточках возле опустевшей постели.

– Скажи же мне хоть что-нибудь? – Хрипло выдавила она. – Закричи, обвини меня во всем, прогони прочь! Только, умоляю, не молчи.

Медленно повернув к ней свое отрешенное лицо, его взгляд, казалось, проник в самые потайные уголки ее души, после чего он тихо произнес:

– Я тебя всегда буду ждать.

Горестно улыбнувшись, полуобнаженная женщина, резко открыла дверь и выбежала из его номера.

Быстро добравшись до своей комнаты, она, как в тумане сбросила с себя полотенце и, облачившись в теплую пижаму, забралась под мягкое одеяло. Ей нужно было многое обдумать, многое понять, со многим смириться. Однако, как она ни старалась подумать о чем-нибудь другом, в голове вертелась лишь одна единственная мысль: он не предавал ее! Он не бросил ее, не смеялся над ней и не предавал обещание. Он любил ее! Любил так же сильно как и она все эти годы. Нервно засмеявшись, Джейн посмотрела в темное окно, за которым сверкали яркие блики молнии.

Как несправедливо обошлась с ними судьба! Все эти потраченные годы они жили лишь ненавистью друг к другу и лишь их сердца знали, что скрывается за этой маской холодности и отчуждения. Глубоко спрятанная любовь по-прежнему таилась в самой темной части ее безжизненной души. Она не умерла и не изменилась, она лишь дремала, ожидая своего часа. И вот, похоже, этот час настал. Джейн не знала как она будет объясняться с Джеком и хватит ли у нее совести заглянуть в его глаза. Она не знала, что станет с ее работой, без которой ещё вчера она даже не могла себя представить. Все это вдруг резко стало неважным. Ведь все самое ценное, что было у нее находилось за противоположной стеной, в соседней комнате.

Взрыв грохочущего грома в союзе с ослепительной вспышкой молнии побудил ее к незамедлительным действиям. Резко соскочив с кровати она босая выбежала в коридор… и почти сразу же уперлась в широкую мужскую грудь. Он стоял на пороге своего номера в одних лишь брюках и распахнутой рубашки на груди.

Подняв голову, она улыбнулась сквозь слезы.

– Кажется, мой страх к грозе вернулся.

Одним рывком подняв Джейн на руки, Стивен занес ее в свой номер, поспешно прикрыв за собой дверь. Очутившись на мягкой кровати она нашла в себе силы, чтобы оторвать руки от его шеи и, прикоснувшись дрожащими пальцами к любимому лицу, едва слышно прошептала:

– Я люблю тебя и ни на день не переставала любить все эти долгих семь лет.

– Дженни, девочка моя, – покрывая ее влажное лицо своими нежными поцелуями с невыносимой болью отозвался он, – как же мне тебя не хватало.

Радость, охватившая ее несчастную душу, не знала границ.

– Я люблю тебя. – Тихий бархатный голос окончательно разрушил последние преграды, стоявшие между ними не один год и, перестав сдерживаться, она неистово завладела его губами. Неподражаемые ощущения так долго дремавшие в ней, наконец-то, нашли выход. Дрожащими от перевозбуждения руками она потянулась к ремню его брюк. Он же, в свою очередь, поспешно срывал пуговицы с ее пижамы.

Джейн уже и не помнила, когда в последний раз ощущала себя такой счастливой. Стараясь заглушить в себе ту томящуюся боль, рожденную своим жгучим желанием, они, словно заранее договорившись, отодвинули игры с прелюдией на второй план. И изогнувшись под ним, она развела ноги, желая как можно скорее почувствовать его в себе. Ему и не требовалось иного приглашения. Не спеша войдя в ее разгоряченное лоно до конца, он постепенно начал ускорять темп. Он был горячим, тугим, твердым – и он просто сводил ее с ума. Шаткая кровать под ними издавала тихий, но очень частые скрипы. Джейн тихо засмеялась услышав этот шум, однако это не помешало ей ещё крепче вцепиться в Стивена и что есть силы безостаточно пытаться помочь вторгаться в нее все глубже и глубже. Наконец, достигнув своего апогея в их ненасытном слиянии, она в изнеможении откинулась на подушки, счастливо улыбнувшись в темноте. Излившись в ее скованное частыми спазмами тело, Стивен обессилено опустился ей на грудь. Пролежав в таком полном блаженстве ещё с минуту, он поспешно перевернулся на бок, не забыв прихватить с собой немного отдохнувшую Джейн… чтобы начать все сначала.