Текст книги "Этот жестокий волшебный мир. Книга 1 (СИ)"

Автор книги: Юлия Ханевская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Сердце бешено стучало, дыхание сбилось. Алесану с головой накрывала паника. Ей нужно было срочно с кем-нибудь поговорить о своих догадках. Но не с отцом. И не с братом. На ум приходил лишь Ойр.

– Если ты откажешься, мы вернемся домой? В Диффрифол?

– Вас с таким трудом устроили в Харбону… Думаю, король позволит моим детям завершить образование в Тир-Линне.

Алесана кивнула. С одной стороны, хотелось в родной город, наполненный счастливыми воспоминаниями, в котором прошло ее детство и еще не развалилась семья. В школу, где ее все знали, и где не нужно притворяться кем-то другим, чтобы выжить. А с другой, единственный человек, способный помочь ей справиться с пятой Стихией находился в Харбоне. И это была не единственная причина, по которой ей не хотелось с ним прощаться.

– Мне нужно возвращаться. Фабиан меня тревожит. Он ничего не говорил, но я чувствую – ему плохо.

– Да… Твой брат не умеет быть слабым прилюдно. Иди. Портал Памяти при тебе?

– Конечно. Береги себя, папа.

Алесана поцеловала его в колючую щеку, бросила прощальный взгляд на серую плиту, под которой навсегда исчезла мама и отвернулась, с силой сжимая гладкий округлый медальон, зачарованный под портал.

Главы 11-18

ГЛАВА 11

Возвращение домой не принесло успокоения и уж тем более не соответствовало ее планам: наскоро перекусить, проведать Фаба и отправиться в аудиторию Высшего Целительства, в надежде застать там Ойра.

Едва она открыла дверь, ее чуть не сбила с ног Шая. Волчица подпрыгнула, лизнула Алесану в щеку уткнулась носом в грудь, вынюхивая что-то.

– Эй! Перестань, ты тяжелая! – девушка схватилась за притолоку, чтобы не упасть, – и почему ты не с Фабианом?

Шая прекратила свои манипуляции и попятилась, старательно отводя взгляд.

– Где он? – сердце пропустило удар и тревожно сжалось.

Вот только проблем с братом ей не хватало!

Шая опустив голову поплелась мимо лестницы, вглубь первого этажа. Не зная, что и думать, Алесана пошла следом. Минуя несколько комнат, волчица уселась перед дверью в апартаменты Фабиана, скребнула по ней лапой и жалобно заскулила.

Наученная долгими годами проживания с ним в одном доме, Алесана не стала врываться, а тихонько постучала, проговаривая дрожащим от волнения голосом:

– Фаб? Открой, пожалуйста! Ты там?

Конечно он там, что за глупость? Иначе, Шая бы ее сюда не привела. Возможно, Фабиан просто выставил ее за дверь, не желая делить свое горе даже с Симураном, каким бы магическим он не являлся. Но своей сестре он открыть просто обязан!

За дверью стояла полная тишина. Волнение достигло своей наивысшей точки. Закусив губу, Алесана пару секунд смотрела на Шаю, в надежде услышать от нее совет, но та молчала, старательно отводя взгляд.

Кивнув для большей уверенности, Алесана повернула ручку и дернула дверь на себя. Заперто.

– Фабиан, Тьма тебя раздери! – воскликнула она, стукнув по неподвижной поверхности кулаком, – я открываю твой замок и вхожу!

Коснувшись замочной скважины указательным пальцем, почувствовала, как по коже прошелся небольшой разряд. Дверь с щелчком отварилась.

Шая вновь заскулила, всем видом показывая, что отправляться за хозяйкой следом она не собирается. Ни мгновения больше немедля, Алесана вошла, готовая высказать все, что она думает о поведении брата, но осеклась, поняв, что комната пуста.

Она еще ни разу здесь не была, но предполагала, что одной спальней апартаменты не заканчиваются. Осмотревшись, убедилась в своих мыслях. Планировка была такая же, как у нее: из просторной спальни выводили три плотно закрытые двери.

Стремительным шагом преодолев расстояние, она распахнула первую из них. Ванная комната – никого. Предполагая, что в гардеробной Фабиана так же не будет, Алесана открыла ту, за которой у нее скрывался вольер Шаи.

Горячая волна выбила воздух из легких. Алесана пошатнулась, закашлялась и замерла с открытым ртом.

Перед ней стояла стена огня. Комната горела! Но без дыма, запаха гари и треска. Был слышен лишь тихий гул, каким ветер обычно пугает детей по ночам. Сквозь танцующие языки пламени, не покидающие границ комнаты, Алесана рассмотрела фигуру Фабиана. Он стоял спиной к ней, опершись кулаками о стену и опустив голову. Огонь ему не вредил. Значит, пламя было стихийным. Настоящим, опаляющим кожу и шевелящим волосы теплыми потоками воздуха.

Ни разу за всю жизнь брат не вызвал у нее ни одной ассоциации с его стихией. Она считала, что артефакт опознающий магию ошибся. И тут, вдруг, комната в огне!

– Фабиан! – она негромко позвала его, стараясь не напугать, дабы не быть сожженной до тла. Но он не слышал. Словно находился не здесь. Как долго он пребывает в таком состоянии? Его срочно нужно было вытаскивать.

Нервно сглотнув, она медленно потянулась рукой к язычкам пламени. И тут же отдернула пальцы, сжав их в кулак. Горячо. От безысходности хотелось плакать. Закрыв двери, сползла по ним на пол, зажмуриваясь и пытаясь найти верное решение в мыслях. Позвать на помощь? Кого? Декана факультета Огня? Он то должен знать, что в таких ситуациях делать… А если подобное – не нормальный случай? Не повредит ли это Фабиану в будущем? Кого еще… Папу? Неужели родители не знали о подобных всплесках магии? Наверняка должны были. Но тревожить и без того замученного похоронами отца Алесана не могла себе позволить.

За мыслями, она не заметила, как изжевала нижнюю губу, очнувшись лишь когда во рту образовался солоноватый привкус. Это словно вылило на нее ушат холодной воды. Распахнув глаза, уставилась в пространство перед собой.

А что, если… Нет, это глупо!

Она встала и вновь открыла двери. Ситуация не переменилась, огонь по-прежнему полыхал в воздухе.

Как там говорил Ойр? Пятая стихия – самая могущественная из всех? Пришло время испытать ее.

– Ничто – есть все. И это все берет начало в Пустоте, – пробормотала она, всплывшие в памяти слова из лекции. Зажмурилась, настраиваясь, – ну, давай же. Защити меня. Помоги мне.

Алесана прислушивалась к самой себе, пытаясь обнаружить хоть какие-то признаки изменений. Она не знала, что это могло быть: голос, свет или банальное чувство всесильности. Ничего не было.

Она разочарованно открыла глаза. И вдруг, сердце бешено забилось, отдавая гулом в ушах. От центра груди разливалось по всему телу текучее, почти осязаемое тепло. Дойдя до запястий, вдруг обожгло кожу правой руки. Алесана тут же сорвала артефакт Ойра. Легкое украшение брякнуло на пол и в тот же миг Алесана откинула голову, глубоко вдыхая воздух, чувствуя, как неведанная энергия переполняет ее через край, мечется в ней, ищет пути наружу.

Сжав кулаки, в попытке совладать с ней, Алесана уверенно вошла в огонь.

Ничего не произошло. Ее волосы не вспыхнули, платье не загорелось, а кожа не покрылась ожогами. Пламя облизывало, целовало, играло с ней, не причиняя никакого вреда.

Сосредоточившись на брате, Алесана быстро преодолела расстояние между ними и остановилась совсем рядом.

– Фабиан? – тихонько позвала, проводя ладонями по взмокшей спине.

Он вздрогнул и выпрямился, отталкиваясь от стены, на которую опирался. Пламя вдруг замерло, но в тот же миг разразилось вновь, с большей силой.

Повинуясь исключительно интуиции, Алесана обняла его, прижимаясь к нему всем телом, чувствуя, как бешено бьющееся сердце под ее ладонью постепенно замедляет свой ритм.

– Вернись ко мне, братик, останови это. Все будет хорошо, мы справимся. Я знаю, как тебе больно. Но никто из нас не в силах повернуть время вспять. Никто не в силах что-либо исправить. И уж тем более, никто из нас ни в чем не виноват.

Алесана не видела, когда огонь сошел на нет. Просто в один момент почувствовала холодные пальцы сжимающие ее руки. Фабиан обернулся, разжимая кольцо объятий. Его лицо было мертвенно бледным, а глаза практически бесцветными.

– Пойдем, тебе нужно отдохнуть, – она потянула его за руку к выходу из этой жуткой комнаты. Только сейчас она увидела, что помещение было абсолютно пустым, без окон, с обитыми железными листами стенами и потолком. Стальной ящик. Значит, отец знал о вспышках Фабиана. И случались они регулярно.

Брат в молчании послушно плелся за ней, еле переставляя ноги. Алесана не торопилась, понимая, что сейчас его энергии вряд ли хватит на нечто большее. Еще бы немного, и он выгорел бы полностью.

Выйдя в спальню, она подвела Фаба к постели, резким движением стянула покрывало, откинула одеяло и усадила брата на белые простыни.

– Давай это снимем, – говорила тихо, успокаивающе, словно с ребенком. Расстегнула и сняла рубашку, тут же протирая ею мокрую грудь и спину.

Легонько нажала на плечи, призывая лечь. Стянула штаны. Подняла обессиленные ноги на кровать и укрыла одеялом, натягивая его повыше. Она знала, что Фабиан будет сильно мерзнуть. Это был один из безошибочных симптомов магического выгорания. Сотворив три небольших золотистых шара, призванных обогреть воздух вокруг, оставила их парить над постелью.

Все это время, брат неотрывно следил за ней. Неестественно светлый цвет глаз пускал мурашки по коже, словно перед ней и не Фабиан вовсе, а какой-то чужой человек. Отгоняя дурные мысли, Алесана мягко улыбнулась.

– Засыпай, – провела большим пальцем по его лбу, желая помочь поскорее уснуть.

Тут же взгляд Фаба затуманился и веки сомкнулись.

Алесана в недоумении посмотрела на свои руки. Пятая стихия была все еще активна.

Вскочив, девушка отыскала на полу сорванный артефакт и с ужасом поняла, что застежка сломана. Попыталась починить – не получилось. Сделать это мог лишь артефактор, создавший его.

Спустя двадцать минут, причесанная и переодетая в темно-серое простое платье, Алесана поднималась к аудитории Ойра. С собой она прихватила мешочек со сладостями, в надежде успокоить бурчащий желудок чаем, который наверняка у Мастера был. Тратить бесценное время на перекусы дома она никак не могла.

Алесана целиком и полностью сосредоточилась на сдерживании Пятой стихии, сначала считая шаги от дома, до академии, а теперь – ступени. Она выявила эту особенность совершенно случайно. Начиная что-либо считать, четко проговаривая в уме каждую цифру, каким-то чудом отвлекалась от маниакального стремления высвободить свои силы, раскрошив в песок каждый встречающийся на пути камень.

Было около шести вечера и основная волна занятий уже прошла. Редкие студенты быстро проходили мимо, не обращая на нее внимания, чему она была очень рада.

– Леди Волонская, вы ко мне? – мягкий голос позади, совсем близко, едва не лишил контроля над энергией, бушевавший внутри.

Алесана вздрогнула, сбившись со счета, выронила сладости и сжала кулаки, до боли впиваясь ногтями в кожу. Стихия вновь вскинула «голову», словно змея.

Мастер тем временем обошел ее, поднял пакет, оценил его содержимое и только потом посмотрел на нее, вопросительно подняв бровь.

С трудом отведя взгляд от серебристых глаз, она молча разжала пальцы, демонстрируя сломанный браслет. Ни слова не говоря, Ойр забрал его, схватил ее за предплечье и быстрым шагом потянул за собой.

Миновав аудиторию, они оказались в его кабинете. Но на этом молчаливый маршрут не был завершен. Открыв одну из дверец старого платяного шкафа, Мастер вошел в него все так же таща за собой Алесану, словно собачонку на поводке. Если бы не полное рассредоточение мыслей, она бы весьма удивилась выбору переговорного помещения.

Практически сразу, протискивание сквозь одежду завершилось выходом в просторную лабораторию, освещенную подвешенными в воздухе золотистыми шарами – точь-в-точь такими же, какие Алесана создала для Фабиана.

Исчезнув куда-то на пару секунд, Ойр вновь оказался рядом, протягивая тонкую пробирку с дымящейся сиреневой жидкостью.

– Пей, – напряженный голос пресек любые возражения.

Алесана послушалась, чего бы ни за что не сделала в другой ситуации, и тут же закашлялась от невыносимой горечи.

– Фу! Что за пакость!?

– Анискир. – он забрал опустевшую ёмкость из руки Алесаны, задержав взгляд на ее губах, – Используется боевыми магами при попадании в плен, для сокрытия своих магических способностей.

Она удивленно хлопала ресницами. Откуда у него подобное зелье?

Неожиданно, Ойр оказался рядом, приподнимая ее голову за подбородок. Большой палец, едва касаясь, прошелся по нижней губе, сопровождая свое движение легким покалыванием. Алесана совсем забыла, что всего час назад куснула себя до крови. От глаз целителя не могла скрыться даже такая незначительная рана.

– Не знаю, как поведет себя Пятая, но прочие стихии «засыпают» на двадцать четыре часа. Не делай такой удивленный вид. Если бы не халатное отношение к артефакту, в столь крайних мерах не было бы необходимости. Я исправлю его, но тебе придется побыть несколько часов у меня.

– Это произошло случайно.

– Иначе и быть не может.

Мастер бросил на стол с множеством пробирок пакет, что все это время держал в руках и направился к закрытой металлической двери. Весь его вид говорил о сильном раздражении или даже злости. Алесана не могла понять столь резкой перемены в настроении. Неужели, починить замочек на браслете настолько трудно?

Словно прочитав ее мысли, Ойр остановился.

– Прости, – не оборачиваясь глухо проговорил он, – я слышал о том, что случилось с твоей мамой. Мне глубоко и искренне жаль…

Алесана сцепила руки замком и опустила глаза в пол. К душе липкими лапками вновь начала подбираться печаль. Зато от давившей изнутри энергии не осталось и следа. Анискир действовал молниеносно.

– Баич! – уже более твердый голос заставил вскинуть взгляд. – Позаботься о гостье!

И скрылся, оставляя Алесану одну.

– Ну конечно! Кто, если не Баич!

Она подпрыгнула от неожиданности, оборачиваясь на скрипучий недовольный возглас. Позади нее подбоченившись стоял старичок, ростом едва доходивший ей до талии. Недовольно сжатые губы скрывались в кустистых седых усах, длинная борода сплетена в три косички, заправленные за пояс. Ясные голубые глаза, под густыми бровями без каких-либо следов недовольства внимательно следили за ней.

Отлепив наконец-таки взгляд от ее лица, Баич выкрикнул в сторону железной двери:

– Самому пора о гостьях заботиться!

– Меня зовут Алесана, – приветливо заговорила она, желая отвлечь ворчливого дедушку от Ойра.

И вышло без особых усилий. Байч мгновенно забыв о хозяине, расплылся в улыбке.

– Что ж, миленькая моя, пойдем, кормить тебя буду! Вон худенькая какая, да бледненькая! И где только он откопал такую прелесть?

– В академии… Сама откопалась, – рассеянно заметила Алесана, – я там сладости к чаю принесла.

– Студенточка, значит… Это не хорошо, по уставу им не положено, со студенточками. Ну, ничего, он у нас мальчик умный, обойти правила для него не проблема. А сладости – это хорошо! Обожаю конфеты! И печенья, и сахарные булочки. А у тебя что?

– Всего понемножку… – Алесана нахмурилась, не сразу понимая, что в словах Баича ее смутило. И тут же ее щеки вспыхнули, – Мастер Ойр помогает мне справиться со Стихией! Наши отношения исключительно деловые!

На последних словах голос дрогнул, а лицо запылало еще хлеще.

– Конечно-конечно, – закивал Баич, хватая ее за руку и таща ко второму выходу из лаборатории, который Алесана не сразу заметила, – что ты любишь: рыбку или курочку? На гарнир – картошка, увы без права выбора.

ГЛАВА 12

Ойр починил застежку браслета очень быстро. На самом деле, он даже не придал значения этой незначительной поломке – вещи не вечны, даже такие магически сильные. Но увидев страх в глазах своей студентки, ее сжатые кулаки, почувствовав сильнейшее напряжение и уже дрожащую вокруг нее, словно воздух в летний зной, энергию, Ойр не на шутку испугался.

Из головы мгновенно вылетели все проблемы, сновавшие по кругу всю эту неделю. Осталась лишь девушка, стоящая напротив и не подозревающая о том, что может произойти с минуты на минуту. Он действовал интуитивно. Единственным местом, где Ойр мог ей помочь, был его дом.

И только когда опасность миновала, он вдруг понял, что впервые пришел домой не один. Это словно выбило из колеи. Ему стало неудобно находиться рядом, и он поспешил сбежать, оставив Алесану на домового.

А сейчас, спустя сорок минут, подобное поведение показалось до жути глупым. Девушка каким-то чудом сдерживала рвущуюся наружу магию, похоронив сегодня не просто родного человека, а самого близкого. Ойр не мог представить, каково это. Да, он сам лишился родителей, но даже не узнав их. Подобные потери переживаются легче.

Из-под завалов собственных проблем, в которые он зарылся с головой, Ойр не видел ничего, что творилось вокруг. А ведь событий произошло не мало.

Тая Лоана все-таки забрали в Орден Вечности. Что удивительно, его отец с готовностью принял «помощь» королевской организации, даже не задумываясь, чем это грозит сыну. Хотя, с чего бы он должен был переживать о неизвестном будущем, когда его ребенок практически умирает сейчас, в настоящем. В таких ситуациях люди хватаются за любую соломинку.

Маржана доклевала-таки его печень и добилась первичного образца Мора. С тяжелым сердцем, два дня назад, Ойр завершил создание артефакта. Осталось настроить его энергополе. Ради этого, куратор отдела Аномальной магии удосужилась назначить ему встречу не где-нибудь, а в главной лаборатории. Завтра он наконец сможет приподнять занавес, под которым несколько лет взращивался жутко таинственный проект. Ойр надеялся успокоить свою не по-мужски развитую интуицию, убедившись в безобидности дел Маржаны.

А после завтра, он сможет целиком и полностью посвятить время Алесане и ее Пятой стихии. Вот уж где скрывается самая яркая сенсация королевства.

Подхватив починенный браслет, Ойр направился в столовую. Скорее всего, Баич все еще не выпустил Алесану из-за стола. Почему-то эта мысль пустила на лицо улыбку.

Проходя мимо коридора к зверинцу, он не смог проигнорировать доносившиеся оттуда звуки: скрежет, шипение, чирикание, мурлыкание и множество других. За возней с Мором, Ойр забыл, когда в последний раз занимался тем, что ему действительно нравится.

Как только он оказался в поле видимости десятка разномастных глаз, в зверинце наступила тишина. Ужишипы мигом ушуршали в дальний угол своего террариума, закопавшись в песок, Розовый павлин угрожающе раскрыл хвост, тут же наполнив полумрак ярким светом, от которого Савайские летучие мыши бесшумной стайкой пролетели над Ойром, едва не задев его когтями.

Не обращая внимания на всех остальных, он уверенно направился к дальнему вольеру. Облокотился на невысокую деревянную ограду и разочарованно вздохнул. Котенок Магрыси все так же неподвижно лежал на соломе. Шкурка не набралась блеска, как должна была, а живот едва заметно поднимался в такт слабому дыханию. Даже кисточки ужей не дернулись на звук подошедшего Ойра, хотя обладали самым острым в животном мире слухом.

– … да не переживай, он занят в своей лаборатории! Еще не скоро выйдет, – голос Баича прозвучал подозрительно близко.

– Не стоило, я поверила тебе на слово! Здесь живут несколько десятков редких животных. Давай теперь вернемся…

Ойр дернул уголком губ. Вот уж не думал, что когда-нибудь придется подслушивать в собственном доме.

– Нет, Лесанька, ты просто обязана увидеть…

Баич запнулся, недоговорив. Очевидно, узрев небольшую проблему в виде его, Ойра.

– Ой, – тут же подтвердил эту догадку, растерянный голос Алесаны.

Ойр бросил взгляд через плечо. Домовой был хмур, глаза его бегали из угла в угол, видимо подбирая фразу, которая подошла бы в данной ситуации, а его спутница сцепила руки за спиной, опустила голову и виновато смотрела в пол.

– Кого ей нужно увидеть, Баич? Не стесняйся, можешь устроить экскурсию.

Ойр вернул взгляд на котенка, спиной чувствуя напряжение. Не то, чтобы это увлечение было не для посторонних глаз, просто он никогда не думал поставить кого-либо в известность о нем.

– Кто это? – тихий голос раздался неожиданно рядом.

Алесана вцепилась в бортики ограды. На лице отразилась печаль. Ойр не задумываясь задержал на нем взгляд. Захотелось убрать от ее щеки выбившуюся из прически прядку. Вместо этого, сцепив пальцы в замок, проговорил:

– Магрысь. Его рано отняли от матери… Баич вскармливал с бутылочки целый месяц, но боюсь безрезультатно. Животному, от рождения наделенному магией, необходимо все время ее пополнять. Вот только та энергия, которая ему нужна есть лишь в материнском молоке.

– А что с его мамой?

Ойр напрягся. Говорить о том, что зверя замучили в лаборатории Ордена до смерти, язык не поворачивался.

– Я не знаю.

– Вы его нашли?

– Да.

– Папа мою Шаю тоже подобрал. Маленьким тощим щенком, которого пришлось лечить очень долго.

– Странно… Исходя из того, что я знаю, Симуран без матери выжить не мог. Разве что… – он замолчал, перебирая мысли.

– Что?

– Пятая стихия. Мне не известна вся ее сила. Возможно именно она подпитывала Шаю.

– Так может я…

– Нет. Двадцать четыре часа, помнишь? – Ойр выпрямился, доставая из кармана артефакт, – но потом, возможно ты сможешь попытаться помочь этому котенку.

Алесана с улыбкой протянула руку, подставляя запястье. Ойр во второй раз застегнул на нем браслет, едва коснувшись нежной кожи. Ее пальцы дрогнули и тут же исчезли за спиной. Взгляд метнулся вверх, к его глазам. Ойр почти физически почувствовал нарастающее напряжение, грозящее вот-вот пустить искры. Нужно было срочно отправить эту девушку назад в академию и подумать о складывающейся проблеме в одиночестве. Но вместо этого, с губ слетели слова:

– Ты не хотела бы прогуляться по набережной? Вечер сегодня теплый, осенний Тир-Линн очень красив.

Ну и какого, Тьма тебя раздери, Лешего? Откуда на языке подобные предложения? Да и к кому? Девочке, буквально взятой под крыло, которой обещал помочь. Кроме того, его студентке. Нужно было пресекать не известно откуда взятые чувства на корню. Он ничего не мог предложить им, кроме неизбежного в конечном итоге краха.

Ойр собрался пойти на попятную, вспомнив «важные» дела, о которых вдруг забыл, но Алесана не позволила воплотить план в жизнь. Ослепительно улыбнувшись, словно выбила воздух у него из легких словами:

– С удовольствием! Если честно, я совсем не знаю города.

Что ж, сам виноват. Тем не менее, в груди потеплело, словно происходящее было исключительно правильным течением событий и по-другому сегодняшний вечер сложиться просто не мог.

– Ну, тогда, как твой декан, я обязан исправить подобное недоразумение.

Набережная, до которой можно добраться от его дома буквально за десять минут была прекрасна. Березово-кленовая аллея, высаженная много лет назад практически на берегу моря, тянулась к серому небу яркими разнолистными ветвями, переговариваясь с ветром и периодически теряя позолоченную и багряную листву. Она, тихо кружась, опадала под ноги, сочетая свой танец с шелестом волн. Ойр часто задавал себе вопрос, кому пришло в голову завозить землю на мелкую морскую гальку, выстраивать основу для будущей аллеи в виде буквально нависающего над волнами моста и растягивать свое творение на несколько километров вдоль берега. Несомненно, сочетание леса и моря было волшебным и стоило потраченных сил. Здесь людный и оживленный Тир – Линн становился практически пустым, позволяя уединиться со своими мыслями и чувствами.

Хотя сумрак еще не окутал мир, фонари уже освещали мощеную камнем дорожку и резные лавочки у перил. Прохожих практически не было, лишь раз им встретилась влюбленная парочка, щебетавшая друг другу что-то на понятном лишь им языке и старик, в нахлобученной фетровой шляпе и коричневой мантии.

Алесана молчаливо шла рядом с Ойром. Их рукава иногда соприкасались и ему все время хотелось взять ее за руку. Но пахнущий свежестью воздух уже отрезвил его мысли, лишив терзавших дома эмоций. Ойру просто было хорошо. Он наслаждался запахами, звуками, молчаливой компанией и практически смеялся над своими переживаниями. Как он мог подумать, что влюблен? С его-то антибрачной позицией. Да еще в кого? В девушку, появившуюся в поле его зрения чуть больше недели назад. Весьма необычную, совершенно не вписывающуюся в бесцветную массу студенток Харбоны, но все же его ученицу. Которой необходима была его помощь.

– Завтра после пар зайдешь в мой кабинет, я назову план наших тренировок. С Мастером Ризандилом я договорился. Ты весьма умело на этой неделе изображала неуча, так что он особо не возражал о дополнительных уроках.

– Не представляете, каких мне это стоило трудов. Особенно на зельеварении! У меня же предрасположенность к предмету.

– Да, – Ойр тихо хохотнул, – Мастер Лорна поведала мне о своем негодовании по поводу «совершенно неподобающей несерьезности для столь предположительно способной ученицы». Твои учебники, кстати у меня. Она принесла мне их, когда ты…

Он осёкся, вспоминая о трагической утрате Алесаны. Утешать он никогда не умел и не хотел начинать учиться прямо сейчас. Бросив взгляд на ее лицо, с облегчением выдохнул – печаль бросившая тень на красивые черты не собиралась выливаться слезами.

– Спасибо, я заберу их завтра. Кстати, на счет смерти мамы… Мне хотелось поделиться с вами своими опасениями.

Она сошла с дорожки, пройдя к перилам и вцепилась в них, устремляя взгляд в сторону темных волн моря. Ойр заинтересованно последовал за ней, настраиваясь на серьезный разговор. Не то, чтобы ему очень хотелось ввязываться в семейные дела своей студентки, но Алесана умудрилась стать кем-то большим уже в первый день их знакомства. Сначала он был уверен, что нашел третьего в королевстве Целителя Душ, потом с благовонным ужасом убедился в своем заблуждении, а сейчас, никогда не подводившее чутье уверенно твердило, что это ещё не все потрясения, уготовленные Ойру.

– Вы не знаете, у нас с Фабом был старший брат. Сандор. Два года назад он… прыгнул с башни на моих глазах. Я уверенна, что он не мог этого сделать самостоятельно, но тогда король помог замять этот «позор» нашей семье, которая так и не оправилась от потери. А сейчас, неизвестный зверь, так и не найденный, растерзал до неузнаваемости маму. – Ее голос, все это время напряженный, дрогнул, – И снова это несчастный случай. Так не бывает. В ее… останках, нашли шерсть. Я подслушала слова Целителя, говорившего с отцом. Экспертиза не смогла определить происхождение животного. Это не волк, не медведь, не какой-либо из известных магических тварей, они предполагают, что это нечто мутировавшее. Но он как-то оказался в том парке. И убил…

Алесана замолчала и тяжело вздохнула. Ойр чувствовал себя опущенным в кипящую смолу. Мысли роем сновали в голове, то самое чутье металось в груди, словно загнанный зверь. Он никак не мог понять, что именно в рассказанном его так «активизировало». Девушка же немного помолчав продолжила:

– А сегодня, я узнала, что папа курирует Орден Вечности. – она повернулась к стоящему в ступоре Ойру и взялась за его предплечье двумя руками, – Мастер, я знаю, что не должна вас о чем-либо просить, вы и так слишком много времени тратите на меня, но… Я не знаю к кому еще обратиться. Мне кажется, моему отцу грозит опасность. Мне кажется, его «выводят из строя». Он уже собрался идти к королю за отстранением, так что, в принципе, кому бы это не было выгодно, он победил. Может вы что-то знаете? Отец сказал, что король давно не следит за делами Ордена, он сложил с себя множество обязанностей на плечи приближенных Лордов.

Ойр резко оттолкнулся от перил, за которые все это время держался. Орден не под властью короля? А как же секретный проект отдела Аномальной магии? Кому он создал Мор? В мозгу сложилось «два и два», сердце забилось быстрее. Схватившись за внезапно заболевшую голову, он пошатнулся.

– Мастер, что с вами?!

Алесана попыталась поддержать его, но ее сил было недостаточно. Привалившись к перилам, Ойр сполз по ним на колени. Перед глазами мелькали яркие быстрые вспышки, череп готов разорваться на части, к груди будто приложили раскаленное тавро.

– Солнечные Боги, помогите же ему!

Женский вскрик рядом выловил из омута боли. Проморгавшись от туманной пелены, осмотрел местность. Света фонарей недостаточно, чтобы увидеть опасность.

– Тебе стоило рассказать это у меня дома… Однозначно стоило, – прохрипел он, пытаясь не потерять контроль над невидимыми тисками, сжимающими его голову. Как на зло, он не взял с собой ни портала Памяти, ни какого-либо защитного артефакта. Мысли превратились в вязкую кашу, в которой он усиленно искал формулы заклинаний, но тщетно. Будто кто-то владел его разумом гораздо больше него самого.

Краем глаза уловил движение. Тот самый старик в коричневой мантии медленно вышел из тени в свет фонаря. От старческой сгорбленности не осталось и следа. Рука в белой перчатке сжимала короткий магический посох.

– Алесана, – Ойр нащупал в кармане ключ, схватил девушку за шиворот и притянул к себе, – беги ко мне домой. Баич проведет в лабораторию. Оттуда, через шкаф – в Харбону. Иди к Ризандилу. Расскажи ему все. И передай, что Орден Вечности работает с артефактом Мора. Вот ключ.

– Нет! Я не оставлю вас здесь!

– Твоя магия спит! Анискир, помнишь? – прорычал он, содрогаясь от новой порции боли. Неожиданно, нужная формула все же всплывает в памяти. – Беги!

Он отталкивает ошарашенную девушку, бросая ей в грудь заклинание невидимости. От середины его ладони отскакивает яркий голубоватый луч. Алесана мгновенно исчезает.

Старик рванулся к Ойру, на месте, где только что была Алесана взорвался яркий сноп красных искр.

– Быстро! За ней! – властный грубый голос кого-то напоминает.

Ойр прищуривается, разглядывая двух мужчин, бросившихся в глубь аллеи.

Резкий удар в висок.

Вспышка боли, утягивающая во мрак.

***

Алесана со всех ног мчалась по темной, ставшей жуткой и отчужденной аллее, стараясь не налететь на стволы деревьев. Наплевав на тропинки, она рванула поперек, в попытке срезать путь. Девушка плохо запомнила маршрут, по которому они с Ойром пришли сюда, но боялась остановиться и сконцентрировать мысли.

Почти сразу же, как она побежала, за ней пустились вдогонку два человека. Едва увернувшись от пущенного в нее заклинания, чуть не упала. Она слышала топот их ног, словно преследователи ступали не по укрытой листьями земле, а по железному настилу.

Тяжело дыша, остановилась, оглядываясь. Сбоку видна дорога. Чуть поодаль начинались дома. Она справится. Она почти добралась.

Сильный толчок в спину бросает на землю, красный свет ослепляет.

– Вот она! Теперь как на ладони, голубка. Нагоняй!

Злой мужской голос пустил по коже мороз. Алесана в ужасе вскочила и припустила быстрее прежнего, выбегая на дорогу.

Почему нет ни одного прохожего? Где люди?! Поднявшийся ветер бьет в лицо, словно желает ей помешать. Предательница луна скрылась за плотными ночными тучами, оставляя для Алесаны лишь тусклый свет фонарей.