Текст книги "У тебя всегда нет выбора (СИ)"
Автор книги: Юлия Грызлова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)
-... Это вы сейчас про что говорите? – от удивления у меня захватило дыхание. Будь ректор человеком, он бы покрутил пальцем у виска. Похоже, на меня ему никто не жаловался. И судя по всему, я здесь по другому вопросу. Ну и то за хня здесь происходит?
Я уставилась на ректора, ректор – на меня. Мы еще минутку поиграли в гляделки. Ректор сдался первым.
– И все же, потрудитесь объяснить, госпожа Градис, к чему была эта пламенная речь?
Я решила начать издалека.
– Господин ректор, вам не приходят отчеты об успеваемости студентов?
– Конечно приходят. И ваши данные всегда меня радуют. А в чем проблема?
– А когда был последний отчет? – я продолжала гнуть свою линию.
– Позавчера. Госпожа Градис, к чему эти расспросы?!
Я в изумлении опустилась на стул. Ну и пусть, что мне сесть и не предлагали, у меня информация не сходится.
– А не могли бы вы показать мне эти данные?
– Нет, госпожа Градис. Пока не объясните, к чему все это, не покажу.
Я принялась рассуждать вслух. Не то чтобы это было особо необходимо, просто мне так легче.
– На контрольных мне дают задания, по сложности превышающие знания среднестатистического студента за пятый курс, при том, что я пока еще только третий. Я проверяла, Эран лишь плечами пожал, когда я ему порешать мои задания предложила. "Отлично" у меня только за водные пары, потому что там преподает Ри... профессор Бьонхо. Еще по одному предмету мне чудом удалось получить оценку "хорошо", остальные либо "удовлетворительно", либо "ниже ожидаемого". При этом в отчетности все прекрасно. Вот и возникает вопрос. Кто из нас дурак?
– Интре-есно, – протянул ректор, – И давно это продолжается?
– Как началась операция с дополнительными экзаменами, с того момента и продолжается, – я пожала плечами.
– Ладно, с эти разберемся. У меня же к вам разговор относительно этих самых экзаменов. Я хочу похвалить Студсовет в вашем лице, результаты предварительных экзаменов в несколько раз лучше прошлогодних результатов. Однако затея со следующей фазой, конкретно с лесом, амулетами, порталами и так далее выходит слишком затратной для академии. Тем более вы сами высказались, что Студсовету это дается отнюдь не легко. Так может, – ректор выдал нервную дробь перчатками, а я замерла в ожидании большой подлянки с его стороны, – может, отменить практическую проверку знаний? В конце концов, для этого существует практика. Ваши трассы получатся слишком опасными для студентов, в конце концов.
– Последнее утверждение, прошу прощение за мою грубость, высосано из пальца, господин ректор, – я прекрасно понимала, что уже несколько перегибаю палку и танцую на лезвии ножа, но ситуацию нужно спасать. А то меня совсем не поймут, – В трассы изначально была заложена идея того, что студенты будут проходить исключительно посильные для них испытания. Первокурсники придумывают задания для первокурсников. Слабые студенты оформляют начало трассы, с каждым метром усложнение идет по нарастающей. Все идеи будут выверены с преподавателями. Никто не допустит действительно опасных для жизни ситуаций. Испытания будут нацелены больше на потерю ориентации в пространстве, чем на нанесение телесных повреждений. За пределами трасс будут находиться лекари, чьи возможности также будут оценены очень грамотно. А теперь со всей серьезностью, господин ректор, – я оперлась ладонями о край стола и подалась вперед, стараясь донести до ректора очень простую мысль, – отмену такого развлечения вам не простят. Как и мне. Ребята сдали экзамены так хорошо не потому, что они вдруг воспылали любовью к теоретическим наукам, совсем нет. Они хотят устроить шоу. Вы сначала поманили свору детей возом конфет, а теперь пытаетесь достать сласти прямо у них из глотки... Прошу прощения, ротиков.
– Я понял вашу позицию, госпожа Градис, можете идти, – произнес ректор похоронным тоном. И не важно, что он всегда так говорит, сейчас отсутствие интонаций полностью оправдано.
Я вздохнула и поднялась. Около двери обернулась с задумчивым видом.
– Господин ректор?
– Что еще?
– Да ничего особенного. Просто возможен такой исход событий, что у детских глоток окажутся несколько рядов зубов. И они все сомкнутся на вашей кисти.
– Вы мне угрожаете?
– Ни в коем случае, господин ректор. С искренним участием предупреждаю.
***
На фоне этой драмы у меня развивалась еще одна, и какой из них отдавать главу первенства, я еще пока не решила. Просто внезапно из моей спальни исчез демон. После нашего временного перемирия демон поселился у меня в доме. Вот только весьма странно поселился. Он появлялся, когда я уже засыпала, просто ложился рядом и спал до утра. Исчезал до моего пробуждения. И, как мне показалось, давил своей магией, чтобы у меня не было возможности выпутаться из сновидений и устроить хороший скандал. Однако тогда я из этого проблемы не делала. Волноваться я начала несколько позже. Когда он вообще перестал появляться в моем доме.
Спать сразу стало холодно и одиноко. Пару ночей я сидела без сна, в ожидании демона. Но Саакр так и не появился. И, самое противное, что время для своего исчезновения он выбрал не самое удачное: как раз, когда у меня начались терки с преподавателями и мне так сильно была нужна поддержка.
Ну а после этого разговора с ректором мне стало совсем не хорошо. Я, наплевав на все свои принципы, попыталась вызвать демона по амулету. К моему глубочайшему шоку, амулет не отреагировал, как и демон. Не открылся портал, не вышла оттуда угрюмая фигура, не устроила мне выговор. Произошло ровным счетом ничего.
Это уже было за гранью моей выдержки. Я ругнулась, схватила теплый-притеплый плед и сжала в руке уже следующий амулет. Который перенес меня на территорию Морской академии.
***
Я недалеко отошла от академии по береговой линии. Просто в какой-то момент поняла, что дальше идти просто не смогу. Опустилась на песок, создав из него удобное кресло, укуталась пледом с ног до головы. Пальцы лизал горячий язычок пламени. Я слепо уставилась на чернильную морскую гладь. Ветра не было, но тихий плеск воды заполнял все пространство.
На душе было гадко. Изменилась я. Уже не та, что год назад. От дворовой кошки не осталось ничего, кроме тонких шрамов воспоминаний. Теперь домашней мне человеческого отношения и светлых эмоций подавай. Теперь кошка только довольно щурит глаза, вспоминая свою прошлую жизнь, куда так не хочется возвращаться.
А сейчас у меня такое ощущение, что перед носом закрыли дверь. Только теперь все гораздо хуже. Демон занял гораздо больше пространства в сердце, чем я от него ожидала. И сейчас кусок души где-то шляется, не спросив моего на то разрешения.
Вдруг что-то обожгло щеку. Я охнула и прикоснулась пальцем к коже. Неужели слеза? Такая соленая.
Я поглубже зарылась в плед. Ничего, и это переживем. Вот если вынесу эту ночь, то все будет хорошо. Море – мой собеседник. Бились о берег утекающие секунды...
– Не возражаешь?
Я нервно дернулась. В паре метров от меня стоял отец и смотрел на меня. Как-то странно смотрел. Будто нашел что-то ценное. Болезненно так смотрит.
Я молча создала второе кресло и приглашающе повела рукой.
– Прости, плед только один, – буркнула нехотя. Прости, море, поговорим в другой раз.
– Переживу как-нибудь, – также буркнул отец, только в разы позитивней и уселся в кресло. Воцарилась тишина. Моря опять тихонько завладело нашими сознаниями. Только сейчас оно не было первой скрипкой.
Как тяжело сидеть молча с существом, о жизни которого так много хочется узнать. Да и, в конце концов, что я теряю?
– Может, расскажешь, чем занимался все это время? Отец.
***
Секунды отведенного времени сгорали на глазах. В данный момент мы делили всю академию по тройкам. К большому удивлению студентов, отнюдь не по интересам. В какой-то момент мне надоело объяснять каждому первому великую идею, заложенную в соревнования, поэтому я просто не очень вежливо посылала. К ректору. А потом плюнула, и мы развесили огромные плакаты с простой мыслью: "ВСЕ НЕДОВОЛЬНЫЕ НЕ БУДУТ ДОПУЩЕНЫ К ИСПЫТАНИЯМ". И все почему-то стали оптимистами. Странные люди.
Ректор же занимался утряской всей бюрократии. И то ли у него такой великий дар слова, то ли все отчеты штудируются ТАМ очень внимательно, но вскоре тучи над нашими и без того усталыми головами начали сгущаться. Наши нововведения заинтересовали "верха". Сначала из положенного зарплатой интереса, а потом уже из любопытства, навеянного возможным повышением за инициативу.
Поэтому Студсовет заранее начал готовиться к мучительной смерти. Потому что мероприятием заинтересовался одна немало важная фигура на политической арене нашего королевства. Наш ректор с большим благоговением отвечал на расспросы Верховного архимага. От его присутствия было уже не отвертеться, поэтому ректор махнул рукой и опрометчиво пригласил всех желающих посетить новое "развлечение". Это нас добило. Потому что к нам засобиралась королевская чета, развеяться, так сказать, от королевских будней. Десяток собирающихся к нам архимагов на фоне этого события уже казались пустячком.
Но один плюс в этой... ситуации был. Во-первых, десяток специально присланных профессиональных магов-строителей сделали большинство работ в лесу, который уже прозвали Чудийным. И второе, так сказать, облегчение. Сам король передал небольшое (по его меркам) награждение за инициативу с просьбой занять местечко среди зрителей. Поэтому количество кресел пришлось увеличивать раза в три. Ведь весь двор ломанулся за своим господином, присылая "небольшой подарок от чистого сердца ректору столь славного заведения на нужды талантливой молодежи".
Удивительно, но после этого никаких претензий со стороны преподавателей ко мне как ни бывало. Как мне кажется, меня даже опасаться начали. Кто-то зауважал, кто-то завидовал, но равнодушных точно не осталось.
Ряды организаторов среди студентов пришлось в спешном порядке увеличивать. Нам просто не хватало рук. Ведь одно дело, когда ты организовываешь местное событие, а тут оно вдруг превращается в нечто грандиозное. У нас появился целый отдел студентов, занимающихся исключительно организацией пространства. Сколько нужно мест, кого куда посадить (в зависимости о положения, естественно), куда деть участников, куда определить целителей, где будет походная кухня и т. д.
Также из столицы были заказаны огромные ретрансляторы на иллюзиционной основе. Их дороговизна заключалась в том, что они показывают то, на что смотрит зритель. И для каждого он показывает разное.
Кстати, наш турнир теперь будет проходить в два тура. Первый будет местный, потом полуфинал, а перед королем и магами предстанут только самые талантливые, самые быстрые, самые квалифицированные. По идее, это мероприятие будет таким своеобразным рынком для работодателей. И это все понимали прекрасно. Поэтому самые умные не вылезали из библиотеки и с полигонов.
Мне же просто не хватало на это времени. Приходилось постоянно держать руку на пульсе, организовывая дополнительные занятия по предметам, уговаривая профессоров показать что-нибудь убойное для студентов. Но это была только одна сторона медали. Дважды нашего ректора вызывали на отчеты о проделанной работе к самому Верховному. И ректор не придумал ничего лучше, как брать меня с собой. Поэтому приходилось еще тщательно продумывать, что можно говорить, а что нельзя.
Рио очень боялся, что меня кто-нибудь опознает, как дочь Ньямо. Он долго не хотел понимать, что это практически бесполезно. Таких как я, смесков, около сотни, и никто не ведет им учет. Тем более, что я полная копия отца. А эльфы же все на одно лицо. Ну, так многие считают. Так что определить, кто был моим батюшкой, а тем более, маменькой, очень сложно. Если только прямо не спросить. А я уж наплету чего-нибудь правдивого.
Кстати, та ночь один на один с родственничком прошла на удивление спокойно. Я не рассказала про себя ни слова. Только слушала истории, больше похожие на сказки, прикрыв глаза и завернувшись в плед, изредка задавая тихие вопросы. Про маму мы не говорили. Насколько я поняла, для отца это тоже была больной темой. А мне вполне достаточно того, что ей сейчас вполне неплохо живется. Наверняка разводит эльфов сплошь и рядом, а те ей и слова в ответ сказать не могут. Или не будь моя маменька Ньямо.
Больше с отцом встретиться не удалось. Я спала ночами, как убитая. Присутствие демона тоже не ощущала. Он как будто в воду канул. Раз в два дня я посылала ему маячки с амулета, но никакой ответной реакции не было. Мне хотелось верить, что он сейчас просто в каком-нибудь далеком мире, куда мой зов пробиться не может. А как только он вернется, то тут же явится ко мне. Я ведь скучаю.
– Тетра, ты когда свой кусок трассы делать будешь? – на ходу спросил меня Рикер. Он был со мной в тройке, мы уже продумали много всяких интересных штук среднего уровня, осталось лишь воплотить. То есть, потратить время. Которого у меня категорически не хватало, – У нас осталось три дня. А там же часов на десять работы! Все, сегодня после обеда либо ты идешь сама, либо я...
– Что ты сделаешь? – полюбопытствовала я. Интересно же, а то ко мне народ вообще теперь боится прикасаться. Нервной я слишком стала в последнее время. Люди шугаться начали.
– Не волнуйся, сымпровизирую что-нибудь, – прошипел Рикер. А ведь уже действительно пора. Черт.
– Ладно, на весь вечер я вся твоя, – вздыхаю с тоской.
– И на ночь тоже! Тебя же потом не выцепить будет, – справедливо возмущался Рикер. Прав он, прав. Поэтому я лишь застонала в ответ, смиряясь с бессонной ночью.
***
Стоило мне только отложить вилку, и перед глазами опять возник Рикер. Он независимо сложил руки на груди и уставился на меня требовательным взглядом. "Только посмей куда-нибудь деться!" – говорили мне поджатые губы и прищуренные глаза. Все, хватит! Я движением руки остановила девчушку-первокурсницу, вещающую что-то про королевскую ложу, и мрачно произнесла:
– Эран, ты за меня. Я пошла мой кусок трассы осквернять.
-Ну Те-етра, – начал возмущенно Эран. Он уже какую неделю не выпускает их объятий Марию. У них определенно были планы на вечер. Но ничего, перенесут, – Я не могу сегодня!
– Прости, Эран, но жизнь вообще несправедливая штука. Так что вперед, на баррикады, – с улыбкой хлопнув его по плечу, произнесла я. На ревнивый взгляд Марии только подняла бровь. Та тут же порозовела от смущения. Бедная, ревнует Эрана к каждой. Но! умудряется это делать так, что он этого еще не понял. Мастерство, однако!
– Так мы идем? – процедил Рикер. Я мученически подняла глаза к потолку столовой, вызвав всеобщий смешок, и поплелась вслед за Рикером.
По дороге пришлось посылать всех к Эрану. В какой-то момент Рикер просто схватил меня за руку и потащил по коридорам, не слушая возражений и игнорируя выкрики. Ледокол, блин.
Вот он отпускает мою руку и взглядом показывает на телепорт. Я выдохнула и оказалась на площадке в лесу. Довольно заозиралась, оценивая проделанные работы.
От большой круглой площади расходилось пять выложенных плиткой дорожек. Одна из них вела на будущий стадион, другая к целителям, третья к трассам, четвертая к складам, а последняя дорожка была для организаторов и вела к штабу. Мы же пошли мимо мерцающих показателей.
Чем мне нравился этот лес, так это тем, что что до нас это был величественные сосновые дебри, где деревья высокие, вековые. Этот лес был очень сильным в энергетическом плане, и "смять" его стихийникам было довольно сложно. Сколько сил ушло на то, чтобы пересадить деревья с нужных нам мест! Телепортационная площадка изначально была полянкой, так что здесь все было удобно. Места для зрителей тоже находится на подобной поляне, только места на ней все равно не хватило, пришлось поднапрячься.
Зато теперь здесь было очень красиво. Широкая дорожка игриво петляла между гигантами, распадаясь на другие пути, которые протянулись через весь Чудийный лес. Гулять здесь было одно удовольствие. Кристально чистый воздух, переговоры птах, и сила, разлитая в воздухе, пьянила не хуже вина. Солнце с трудом пробивалось сквозь тяжелые ветви деревьев, придавая изумрудный оттенок мягчайшему мху, покрывающему абсолютно все. Здесь я чувствовала себя в родной среде. Лет через пятьсот, когда соберусь на пенсию, заберусь в такой же лес, построю себе избушку, заведу черного кота и буду печь пироги. И никакие демоны нам будут не нужны. Ну совершенно.
-А вот и наша трасса. Сюда же, разве нет? – спросил Рикер. Он уже успокоился и тоже довольно щурился на лес, напоминая того самого кота. Все, решено! Заведу себе оборотня, и будут у нас маленькие пантерки. Штук пять. Чтобы не скучать.
– Нет, налево, справа четвертая. Смотри, что сотворили эти... с гипертрофированной фантазией, – я с ужасом рассматривала начало соседней трассы. Конец соседней дорожки уходил под воду зловонного болотца. Тухлая вода будто кипела, бурля и источая не самые приятные запахи. Одно хорошо: все это легко убирается. А то ТАК портить лес я не позволю.
Мы переглянулись в изумлении и заторопились на наш участок трассы. Наверное, стоило гордиться, ведь по результатам тестов нас поместили на самый опасный участок трассы, практически финиш. Мы же отнеслись к этому философски. Ничего, чем бы стоило гордиться, мы не видели.
Хорошо, что трасса еще не активирована, а то повеселились бы. Чего мы только не видели! Измененные ветки, воздушные клетки, лавовые реки и т. д. И это еще тварюшек не выпустили! Кошмар! Соболезную боевикам всем сердцем. Стихийники развлеклись на славу.
На месте нас уже ждала Бьянка, наша сокурсница. Она с удобством разместилась в магическом кресле и дремала на солнышке. Рикер тронул ее за плечо, и веселая рыжеволосая девчушка с россыпью агрессивных веснушек тут же проснулась, предвкушающее нам улыбнувшись:
– А вот и вы! А я уже и подремать успела. Ну что, приступаем?
Я просто кивнула. Мы тут же взялись за руки, образуя круг, и закрыли глаза. Вокруг нас забурлила энергия стихий.
***
– И это только первый тур?– спросил Рикер, разглядывая свои трясущиеся руки. Они мелко тряслись и были обескровлены. Пропускание через себя потока энергии просто так не проходит.
Мы сидели на сырой земле, привалившись друг к другу спинами. Сил встать не было вообще. Слава богу, нам удалось закрыть систему, и она не взорвалась к чертям. Но, закрыв, рухнули практически замертво.
– Я протолкну идею пропустить тройку сильнейших студентов с каждого факультета в финал. То, что сделали мы, уже никто не повторит, так что можно расслабиться, – пробормотала я, с трудом шевеля будто резиновыми губами. Спать хотелось неописуемо.
– Это то да, – Бьянка прочистила горло, – только как нам сейчас в академию вернуться? Я даже ползком не смогу.
– Спим здесь, – пробормотал Рикер, уже не напрягаясь держать глаз открытыми.
– Лес не даст нам заме-е-ерзнуть, – я зевнула, – Знаете, мне показалось, что наша идея ему понравилась.
– Если бы не понравилась, – буркнула Бьянка, устраиваясь на плече у Рикера, – мы же здесь ничего не меняли.
– Ну-у, это с какой стороны посмотреть, – Рикер притянул меня к себе на другое плечо, я прижалась телом к его боку. Парень довольно улыбался, я же с закрытыми глазами рассматривала пульсирующий клубок силовых нитей, которым мы все таки смогли опутать ни в чем не повинные деревья.
Нашей компании было очень даже тепло. Чудийный лес с интересом присматривался к тройке уставших студентов. Если ему было чем, он вздохнул бы и покачал головой. Еще чуть-чуть, и мы лишились бы дара. Не рассчитали мальца, что делать. Зато сейчас так остро воспринимаешь по каплям впитывающуюся первозданную энергию вековой природы...
***
– Господин ректор, вы звали? – я заглянула в кабинет нашего шефа. Да-а, иноземцу тоже не легко. Он буквально тонет в бумагах. Нет ни одной чистой поверхности. Все в кипах бумаг, папочках, приказах, письмах, пакетиках, конвертах. Везде скачут буквы, буквы, буквы... А ему ведь еще тяжелей, язык то неродной, – Вы как, справляетесь?
– Что? А-а, госпожа Градис, спасибо, что заглянули. Нам всем непросто. То, что я задумывал как небольшую практику, вылилось в черт знает что. Да и на прием обычных экзаменов времени не остается.
– Так вы зачтите всю эту эпопею. Уровень теории мы уже проверили, сейчас все покажут свой максимум. А обычный экзамен можно в сентябре провести, если захочется, – я пожала плечами. Сентябрь казался чем-то недостижимым. До него еще дожить надо.
– Да, у меня возникли схожие мысли, – капюшон согласно колыхнулся, – но я к вам по другому вопросу. По личному, так сказать.
Я подняла правую бровь, приглашая спросить.
– У меня к вам небольшая просьба. Не могли бы вы связаться с Саакром? На мой призыв он не отвечает.
Я вздрогнула. И напряглась. Игнорировать ректора Саакр не может – слишком важная персона. Что-то тут не так.
– Я сама уже долгое время не могу с ним связаться. Он вдруг пропал, и больше я его не видела.
– Так. И когда это произошло? – ректор привстал.
– Около двух недель, – я пожала плечами. В любом случае, я ни чем не могу помочь демону. Только волноваться.
– Понятно. Так я и думал, – ректор сел обратно на свой жесткий стул и погрузился в мысли. А я подозрительно прищурилась:
– У вас есть какая-то информация по этому поводу?
– Что? Нет, никакой информации нет. Но, в любом случае, это вас никоим образом не касается. Спасибо за помощь, до свидания, – ректор встал и, отвернувшись, уставился в окно.
Я хмыкнула и вышла. Прислонившись к моей любимой двери лбом, вздохнула. Куда же ты вляпался, демон?
***
– Тетра, ты что, спишь?! – изумленно вопрошает Моника.
– Я? Ты за кого меня принимаешь! Конечно, сплю, – пробормотала я, – и будь добра, не мешай, – я зевнула и сладко устроилась у нее на плече. Веки были пудово-свинцовыми, тело ломило, в голове мутная пустота. Свернуться бы под ближайшей елочкой и хорошо вздремнуть. Так не дадут же, сволочи!
Первый тур был в самом разгаре. Студентики улюлюкали и болели за своих. Артефакторы нервно чертыхались, видя собственные недоработки; некроманты пристально наблюдали за своими детищами – эти товарищи вообще будто не от мира сего. Только стихийники оттягивались по полной. Придумывали кричалки, свистели, хвастались, обсуждали, сочувствовали боевикам – в общем, шумели и мешали мне заснуть окончательно.
– Ну Те-етра, ты же глава Студсовета, веди себя соответственно, – прошипела Моника мне на ухо.
– У-у-у, какая ты скучная, я пойду к Эрану спать. Эран, прости, я арендую твое плечо. Мария, не дуйся, отдам в целости и сохранности, – пробормотала я уже другой парочке.
– Да, пожалуйста, пристраивайся, – Эран обнял меня за плечи. Вот настоящий друг, уважаю! – А здорово у вас с Ужасом получилось.
– Мы создали антураж. Ужас обязан своим рождением некромантам, – я зевнула. Наши напарники сидели, холодно улыбаясь, обсуждали свой Ужастик. А он получился на диво пугающим.
Эран довольно прищурился, приближая наш участок трассы. Даже отсюда меня брала дрожь, стоило всмотреться в живой мрак леса. Мы, когда обсуждали наш план, решили давить на психику так, чтобы мозг проходящего испытания сам выдумывал себе самые страшные пугалки. Глаза пытались угадать фигуры таинственных монстров, увидеть невидимые препятствия. Боевиков же ждал и еще один сюрприз. В темноте кто-то клацал когтями, перебирал лапками, шумно дышал и скакал по веткам. И все это в весьма пугающей манере. И чем больше человек вглядывался в темноту, тем глубже его затягивало в пучину страха. И бесполезно швыряться заклинаниями, метаться, бежать напролом, уговаривать самого себя, хвататься за руки и так далее. Выход был только один. И наши третьекурсники его не нашли. Ребята психанули и ретировались с поля боя. Я лишь проводила их недоуменным взглядом. Может, они и сильны, но с соображалкой у них туго.
Я переглянулась с Тихиром, неофициальным предводителем тройки наших некромантов. Он мне довольно кивнул, я лишь пожала плечами. Все гениальное просто. Практически невыполнимо, но логично. Только кто сказал, что логика должна поддаваться большинству?
– Слушай, Тетра, а как выглядит ваш монстр? – задумчиво спросила меня Эран, провожая взглядом истерящих ребят.
– О-очень страшный, – зевнула я. Существа милее я еще не видела. По-крайней мере, я тут же побежала его тискать, в то время как Бьянка побежала в туалет. Просто это было Нечто. Нечто овальное, мохнатое, с большим зубастым ртом, крылышками, двумя хватательными жвалами и коротенькими ножками с впечатляющими когтями. Но глаза – большие, печальные и очень добрые. Только слегка кроваво светятся, но это не важно. Нечто был очень милым и обаятельным. На мой взгляд. И я уже договорилась с некромантами, что это чудо будет у меня жить после испытаний. Ему было очень одиноко в лесу, а я уничтожать его не разрешила чисто из любви к животным. Некры сначала пожадничали, конечно, но вскоре поспешно согласились. Когда я намекнула на кое-какие последствия.
***
Я кружилась в быстром вальсе, прижимаясь к крепкому телу. Звучит непередаваемая музыка, поражающая сочетанием надменности и эмоциональности. Левая рука напряжена и лежит поверх руки напарника, правая нежно сжимает его кисть, животом чувствую жар могучего торса сквозь одежду. При этом наши ноги легко порхают над паркетом, то догоняя друг друга, то ускользая от наступления. Круг за кругом в легком вальсе, впитывая счастье. С лица не сходит улыбка, хочется смеяться и разделить свою радость со всем миром. Раз-два-три, раз-два-три... Как приятно быть ведомой! Наслаждаться моментом. Почувствовать свою хрупкость. Расслабиться и позволить партнеру управлять движением наших тел. Непередаваемо!
Но тут я поднимаю лицо и встречаюсь взглядом с моим демоном. И вздрагиваю. По сравнению с расслабленным телом, лицо Саакра в сильнейшем напряжении. С замка наших правых рук капает его кровь, не долетая до паркета. Кожа болезненно желтоватая, камни желваков, стиснутые до хруста челюсти, густая алая струйка, сочащаяся из уголка белесого рта... И глаза. Больные, красные от лопнувших сосудов, слезящиеся от яркого света...
Я ахнула. Ничего не изменилось, но вдруг вести начала я. Саакр был крайне слаб. Ушла наведенная радость, мы замедлились, я подстроилась под чуть хромающий ритм демона. Но мы все продолжали и продолжали кружиться по залу, круг за кругом, пируэт за пируэтом. И остановиться мы не могли. Какая-то сила заставляла нас передвигать уставшие ноги. Саакр навалился на меня, но продолжал двигаться. Каждым шагом убивая себя. Раз. Я делаю шаг вперед, он с трудом отступает. Два. Мы проворачиваемся, у Саакра подламываются ноги и он падает. Три. Я в ужасе падаю на колени, глажу его лицо, пытаюсь докричаться... Демон же смотрит на меня. Равнодушно, без огонька узнавания, стеклянными глазами. Будто и не жив вовсе. Я что-то кричу, целую горячие от лихорадки губы, пытаюсь остановить сочащуюся из трещин иссушенной кожи кровь... Ноль реакции.
И вдруг он вздрагивает. В уголках глаз собираются кровавые слезы, белесые губы беззвучно повторяют слог за слогом: "Не... Хо... Ди...".
Я просыпаюсь в слезах, запутавшаяся в простынях. Руки судорожно ищут амулет, нажимают на заветный камушек... И ничего не происходит. Истерика набирает обороты. Так страшно мне не было уже очень давно. Я вскакиваю с постели, выбегаю из двери своей части дома, чтобы забарабанить в соседнюю. Не чувствую, как немеют от ночного холода ноги, продолжаю биться в дверь. Через некоторое время слышу непонятные ругательства на чужом шипящем языке:
– Какого демона! Вы вообще в своем уме?! Полчетвертого ночи!... Тетра?! – дверь распахнулась и передо мной предстал ректор в наспех одетом плаще. Я уже более менее успокоилась. Спазмы все также сжимали горло, слезы и не думали останавливаться, но разум уже покорил с перебоями бьющееся сердце.
– Моего демона. У него большие проблемы, – голос тих и будто сорван. Неужели я кричала ночью? И как вообще мне удалось вырваться из этого кошмара? А как удалось в него попасть?
– Так, не будем обсуждать на пороге. Тем более, вы одеты не по погоде. Проходите в гостиную, пока я налью вам чего-нибудь покрепче, – ректор посторонился, давая мне пройти. Только оказавшись в тепле я поняла, что еще чуть-чуть, и точно заболела бы.
– Рассказывайте в подробностях, что у вас случилось. Вы виделись с демоном? Он просил вас о помощи? – ректор сунул мне в руки бокал с янтарным напитком. Я глотнула, не почувствовав вкуса. Зато горло обожгло, и потеплело внутри. Дрожь стала бить еще сильнее. Ректор вздохнул и принес мне плед. Я благодарно кивнула и зарылась в него по уши. Еще раз глотнула, пытаясь успокоиться.
– Нет, я его не видела, – поставила бокал на стол и не смогла не вздрогнуть всем телом, – Он мне приснился.
Ректор замер. Потом расслабился, облегченно вздохнул и покачал головой. Потом посмотрел на меня и открыл было рот, чтобы рассказать о проделках моего подсознания от разлуки с дорогим мне существом, но я не дала ему на это возможности.
– Это был не простой сон. Читала про такое только в одной очень старой книге. Смотрите, – высунула дрожащую руку из-под пледа, показав конец длинного рукава ночнушки. Он был заляпан густой кровью демона.
***
Домой я вернулась только под утро. Состояние было странное. Холодная решимость сочеталась с диким желанием выспаться. А так как ничего полезного я сделать не могла, то заставила себя заснуть.
Следующий день назначили выходным. На самом же деле, отдохнуть удастся мало кому. Вся академия готовилась к приему завтрашних гостей. Кроме этого ректор открыл ворота академии всем непосвященным, устроив день экскурсий. Ушлые любящие родители тут же решили воспользоваться шансом и навестить своих отпрысков. Поэтому первый курс был задействован в развлечении зевак, половина академии рассосалась с родственниками, все остальные же подготавливали Чудийный лес.
Я неслась по коридору, тихо матерясь сквозь зубы. Люди передо мной расступались, вопреки своим желаниям. Я, мягко говоря, злилась. Куда-то делись Мария и Эран. Уже два часа как я их послала за синим шелком, а эти влюбленные и не думают возвращаться! Вот попадутся мне на глаза и пожалеют.
– Какая встреча! К сожалению, не помню вашего имени, но мы определенно знакомы! – какой-то наглый тип больно сжал мой локоть. Я с досадой повернулась к моему тормозу. Ну и кто это такой наглый?
