Текст книги "История трёх судеб. Становление королевы (СИ)"
Автор книги: Юлия Григорова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)
Прошло примерно пол дня, в течении которых к нему в одиночную камеру размером метр на метр со стальной дверью на входе так никто и не вошел. Судя по звукам снаружи, охранников было двое, они спокойно стояли, не переговариваясь друг с другом, а порой чуть ли не дыша. Периодически, когда одному становилось скучно, он барабанил пальцами по стене, и это отражалось в ушах бастарда так, словно стучали по его голове. Сидя на полу, уткнувшись лбом в сложенные на коленях руки, Рэндалл догадывался, чего стоит ожидать, когда дверь камеры откроется. Когда на лестнице раздались уверенные шаги, а солдаты у входа перестали дышать и двигаться, бастард даже не пошевелился. Звякнули ключи, щелкнул замок.
– Покараульте у спуска, я сообщу, когда вы понадобитесь, – скомандовал властный голос офицера замершего на пороге. Подождав, пока оба солдата кивнули и стремительно пошли вверх, парень не стал закрывать за собой дверь, но проследил за тем, чтобы ушедшие закрыли проход на лестницу. В камере Рэндалла не было источников света, и оказаться один на один с ним в замкнутом пространстве человек определенно не хотел. Пытаясь вспомнить, где и когда бастард видел его в последний раз, на ум не приходило ничего дельного. Казалось, словно это было в другой жизни, – какой же ты редкостный мерзавец, Агийский, ты даже не представляешь чего мне стоила твоя подстава, – прошипел офицер сквозь зубы, отрицательно качая головой и рассматривая не сдвинувшегося с места бастарда.
– И чего же? Пришлось просить папочку купить для тебя должность в армии, раз не удалось получить через меня? Действительно, какая разница, в чьей армии служить в мирное время, какое предполагалось в тот момент, – усмехнулся Рэндалл и наконец оторвался от рук, откинувшись спиной на стену и уставившись на собеседника. Единственным источником света в этом подвале было небольшое окошко, прямо под потолком за спиной офицера, из-за чего виден был лишь его темный силуэт.
– Я поручился за тебя! Многие влиятельные люди готовы были тебя поддержать тогда, но ты так и не приехал в Эдельстаун, как я им обещал от твоего имени. Лучшего времени было не придумать. Старик сдох, Кленского убил собственный сын, ты подходил идеально и момент подходящий, но нет, тебе вздумалось куда-то пропасть, когда тебя ждала куча народу! – он говорил со злостью в голосе, словно все еще хранил пережитые тогда чувства в груди и сейчас выплеснул на их виновника. В памяти бастарда невольно всплыли те времена. Он должен был из низины добраться в Эдельстаун на встречу со своими сторонниками и друзьями, но самозванка Миаленики отдала приказ и назначила награду за его голову. Собственная охрана решила предать его и тогда-то он и встретил настоящую герцогиню Кленскую, нарушившую все планы, но спасшую ему жизнь.
– Знаешь, Кристин, в тот момент я увидел другую перспективу и не ошибся, ведь королем я все же стал. Признаю, что в тот период я даже ни разу не вспомнил о тебе, но как вижу, ты не сильно пострадал. Генералом армии Апатии я все равно не смог бы тебя назначить, для поддержания авторитета, пришлось передать эту должность кое-кому другому, – выставив руки вперед, попробовал оправдаться бастард, но виноватым себя не считал и не выглядел.
– И сколько ты пробыл королем? Месяц? Будь я рядом с тобой, мы бы удержали трон, тебе не пришлось бы от него отказываться. Ты мог бы просто позвать за мной, но ты предпочел забыть о моем существовании, – сплюнув на пол, офицер поставил руки на пояс, принимая еще более грозный вид и покачал головой. Вздохнув, Рэндалл пытался увидеть выражение лица собеседника, чего практически не удавалось сделать.
– Чего ты от меня хочешь, Кристин? Принести тебе извинения? Денег у меня к сожалению больше нет, все осталось в номере гостиницы, откуда и пропало благодаря твоим солдатам. Хочешь убить меня? Пожалуйста, давай побыстрее, – вся эта тягомотина раздражала до ужаса, лучше бы офицер просто избил его и оставил тут на полу умирать, как обычно делали в подобных камерах. Закатив глаза, Кристин, как назвал парня Рэндалл отошел на шаг назад и взялся за дверь.
– Ты слишком ценный пленник, чтобы нанести тебе ущерб. Может меня даже повысят за захват бывшего короля Апатии. Его высочество принц Аластер будет решать твою судьбу, а до его прибытия, просто посиди под замком, – решать судьбу второго претендента на трон Апатии на текущий момент было вне компетенции капитана, тем более, что не он один опознал его в задержанном на улице человеке. Оправдаться потом будет невозможно, если что случится.
– Хм, а я думал, его зовут Аласт, – усмехнулся Рэндалл, пока дверь не захлопнулась и не лишила его хоть какого-то освещения. Сейчас, когда собеседник не загораживал окно, удалось рассмотреть его голубые глаза и суровое выражение на лице. Таким прежде парень не видел Кристина, что не удивительно.
– Его высочество, Аластер Больто, находятся люди, кто представляет его неверно, я им не завидую, – с этими словами, офицер захлопнул дверь и повернул ключ в замке. Сидя на полу в темноте, нарушаемой лишь тоненькой полоской света из-под двери, бастард прислушался к шагам. Сапоги Кристина стучали, когда он поднимался по ступенькам, как только стук прекратился, двое других солдат стремительно спустились вниз и заняли прежние посты. Теперь выбора у бастарда определенно нет, придется ждать следующего дня, и когда принц найдет на него время. Самое обидное, что прошлое, о котором Рэндалл успел позабыть нагнало его в самый неподходящий момент. Врежся он в кого-угодно не знакомого, были все шансы остаться неузнанным. Бастард предпочел думать, что ему просто не повезло.
Сон в гостинице оказался излишним, мог бы поспешить к спутникам, спасти их от поимки и вместе придумать план. Поспать получилось бы не скоро, но вот сейчас самое время, а желания нет никакого. Может все дело в удобствах? Жутко хотелось сходить по нужде, но из-за отсутствия места, пришлось терпеть, ведь кто захочет сидеть возле собственной лужи. Когда сидишь в замкнутом пространстве, да еще и в темноте, следить за ходом времени довольно сложно. О том, что наступила ночь Рэндалл мог судить только по погасшей полоске под дверью. Солдат пришли сменить буквально несколько минут спустя, а значит начали раздавать ужин.
Первое время бастард думал, что остальных пленных держат где-то в соседних камерах, но никаких звуков оттуда не раздавалось и теория оказалась ложной. Возможно под ратушей был еще один подвал с камерой побольше, или здесь, где сидел он, отсек для особо опасных преступников или ценных задержанных. Правда, что в нем такого значимого может быть? Кристин обмолвился насчет очередности на трон Апатии, но ведь Рэндалл уже отказался от него, будучи королем. Неужели они думают, что Виктор хоть пальцем пошевелит ради его спасения из плена? Усмехнувшись таким мыслям, бастард цна всякий случай проклял Венториэля в очередной раз и закрыл глаза, надеясь отдохнуть и набраться сил перед предстоящей неизвестностью.
***
Весь следующий день, судя по полоске света из-под двери, к нему никто так и не зашел. Не принес воды или еды, и уж тем более не забрал на встречу с принцем. Терпеть больше сил не было и пришлось сходить по нужде в дальний угол у двери. Всячески стараясь держать ноги подальше от этого места, бастард пытался дышать, как можно реже из-за жуткого запаха на всю комнатушку. Желудок не переставая напоминал, что в него давно ничего не поступало, а во рту пересохло, что даже слюна не выделялась. Скорее всего, прибывшему принцу Аластеру сейчас не до какого-то задрипанного бывшего короля, за жизнь которого никто ничего не даст. Может про него вообще все забудут и тогда бастард просто умрет здесь от истощения. Своего рода тоже не плохой финал, не такой красочный, как у Венториэля, но все же что-то.
Под вечер второго дня, бастард сам не понял, как уснул в жутко неудобной позе, а когда сознанием очутился посреди тронного зала во дворце столицы Апатии, догадался, кто стал виновником этих событий. Смесь надежды, радости и смущения накатила разом, и на самом деле Рэндаллу больше хотелось проснуться, чем разговаривать с виновником своего сна. Закатив глаза и развернувшись лицом к трону, бастард уставился на сидевшего там, закинув ногу на колено, короля.
– Давно не виделись, ваше величество, – усмехнулся он, разведя руки в стороны и склонив голову на бок, рассматривал Виктора с головы до ног. Новоиспеченный король выглядел не менее уставшим и напряженным, нежели сам Рэндалл, хотя мог принять здесь любой внешний вид и скрыть все это под масками.
– Ну и для чего ты сбежал? Мог бы сейчас сидеть спокойно за четырьмя стенами в замке в безопасности, но нет, и теперь ты что-то забыл в Лекинсте, среди вражеских солдат. Я даже не хочу знать, что ты здесь делаешь, – отрицательно покачал головой Виктор, осуждающе смотря на собеседника. Путешествие к городу на стене стало для короля Апатии обычным делом. Только так пока удавалось отражать атаки остальных сил армии противника и не давать им возможности проникнуть глубже в недра страны. Стоило ему выявить новые планы врага и передать их генералу для перенаправления войск, как главнокомандующие силами Больто снова меняли все, словно предполагая о таком стечении обстоятельств. Либо же, заметив изменение в расстановке, подстраивались и использовали запасной план. В этом была ключевая ошибка, Генерал Аравейл неверно использовал полученные сведения и открыто показывал осведомленность планами противника, вместо того, чтобы устроить им западню или сюрприз.
– Дай угадаю, ты меня нашел только потому, что его высочество, принц Аластер сейчас где-то у меня над головой? – на всякий случай поинтересовался Рэндалл, хотя догадывался и так. Честно признаться, он не совсем понимал, зачем вся эта сложность со сном, изображением тронного зала и окружающих предметов. Почему Кленский просто не мог побеседовать с ним без лишней показухи, раз уж решился на это.
– Чуть левее. Его устроили в отдельной комнате, но парень предпочитает тусоваться в зале, вместе со всеми своими офицерами, что довольно удобно для меня. На самом деле, я просто хотел предупредить, что если ты столкнешься вдруг с Никой, то лучше избегать с ней прямого физического и зрительного контакта, если конечно не хочешь потерять голову, – он говорил спокойно, как будто обсуждал погоду, а бастард даже не понял, к чему и зачем ему эта информация. Зато в голове родился отличный план по собственному спасению. Выставив руку ладонью вперед, он призвал собеседника к молчанию, что довольно удивительно, учитывая должности и статусы их обоих.
– Как бы странно и нагло это не звучало, но мне нужна твоя помощь. Причем не только мне, но и двоим моим спутникам и Венториэлю, – глупая попытка выпросить помощь именем лидера совета, пытавшегося убить Виктора, но может король вспомнил бы о чувствах его сестры к этому человеку и соизволил ради него что-то сделать. Протерев рукой глаза, Виктор сурово посмотрел на бывшего короля. В течении последних дней, все смотрят на него именно так и никак иначе, что начинало раздражать Агийского. Постучав пальцами по подлокотнику, собеседник тяжело вздохнул, словно переборов внутренний спор.
– Он тоже где-то в Лекинсте? Что ты от меня хочешь? И чем я могу помочь ему? – быстро сдался Виктор. С самого начала король Апатии хотел вернуть лидера совета в столицу. Он признал, что ему нужна помощь Венториэля и ни за что не отказался бы от нее, а помощь ему могла повлечь необходимую отдачу.
– Где-то здесь, в плену, есть девушка, Рана. Она может выбраться из камеры, если вся охрана вокруг уснет. Ты можешь погрузить в сон всех бодрствующих ночью солдат, чтобы она вытащила меня и себя и мы смогли откопать Венториэля? Если погрузишь в сон всех, смогу убить кого скажешь, даже принца например, – пожал плечами Рэндалл, предлагая свой план он не сразу сообразил, что тем самым можно закончить войну, просто убить принца. Отрицательно покачав головой, Виктор подпер подбородок указательным пальцем, поставив локоть на подлокотник.
– Кое кто меня не простит, если я позволю убить Аластера, так что эта часть плана точно отменяется. Я пытался как-то с ним поговорить во сне, но он не воспринял меня всерьез, подумав, что я просто сновидение, и ничего толкового не стал говорить. Насчет погрузить тех, кто не будет спать – не вопрос, а вот с поисками девушки могут возникнуть проблемы, я же не знаю ее и даже примерно того, о чем она может думать, но я постараюсь, ночь только началась. Что ты имел в виду, говоря про откопать Венториэля? – у бастарда камень с груди упал, когда он услышал этот ответ. Что может быть лучше, чем спящий город и возможность спокойно поработать лопатой на могилах.
– Так вышло, что его убили и похоронили здесь рядом с городом, но мы непременно его вытащим, и он воскреснет, ты же знаешь про его особенность. Этим я тут и занимался, пока не попался. Честно говоря, я не понимаю, почему ты все еще ведешь войну, если можешь просто погрузить всех солдат в сон и сказать своим, когда и куда идти, – усмехнулся Рэндалл, на что получил еще более суровый взгляд короля и решил заткнуться, ведь под угрозой был весь только что одобренный план.
– Мои силы тоже не безграничны, а учитывая, что мне приходится почти двадцать четыре часа в сутки пользоваться даром, уходят они куда быстрее. Я не могу так поступить, не будучи уверенным, что погружу всех, кого надо. Отряд, оставленный в Лекинсте и второй, прибывший сюда с принцем скромный, по крайней мере по количеству огоньков в городе, с таким количеством помочь я могу. С большим могут возникнуть проблемы. Пока я не слишком устал, пойду поищу твою Рану и сделаю все от меня зависящее. После, если все получится, можете отправиться в Кленск, куда ты так и не доехал, город полностью защищен, туда армия Больто не сунется снова, – попытался объяснить свою позицию Виктор, но наблюдая за лицом собеседника понял, что тот не понимает сказанных ему слов и решил не распинаться напрасно.
– Виктор, спасибо, – успел поблагодарить бастар прежде, чем вокруг все изменилось на темноту, а Рэндалл спокойно продолжил спать на полу камеры. Сейчас оставалось ждать и надеяться, что Рана и Виктор найдут общий язык и вытащат его. Он конечно ожидал от девушки инициативу ринуться самостоятельно откапывать могилу, но внутренний голос подсказывал, что она окажется порядочной и не оставит его гнить здесь.
Глава 9
Путь от города у стены до замка совета она помнила хорошо. Не так давно это было и воспоминания оказались слишком яркими. В тот раз Миаленика ехала туда с надеждой и стремлением к новой жизни. Единственное, чего она боялась – Андранник Больто и его довольно странное поведение. Сейчас все в корне изменилось, пусть прошло не так много времени. Хотя сопровождение солдат армии короля Больто сохранилось, они и сейчас преследовали их небольшой отряд, придерживаясь дистанции и стараясь не подавать виду, что они здесь. Эти парни не разговаривали на протяжении всего пути. Не просили еды, воды, помощи и сами не оказывали и не предлагали ее. За них все прекрасно делал Люций. Выражение недовольства и раздражения не спадало с лица Аравейла, он всем видом говорил, как ему противно их присутствие.
Наблюдая за поведением спутника, герцогине все больше хотелось еще раз проверить сработает ли проделанный фокус на нем. Стараясь отогнать воспоминания, она все больше думала и прокручивала в голове случившееся в палатке с принцем. Возможно повлияло вовсе не прикосновение или взгляд, а сам парень решил так поступить? По сути, ведь он всегда может сказать Виктору, что его сестра их пленница и не слукавить этим. Один приказ, доставленный в замок совета гонцом или голубем, чем там в этой стране пересылают почту, и бравые ребята из отряда сопровождения просто пронзят ее стрелой, на чем все закончится. Оставалось надеяться, что Аластеру и его отцу не выгодна смерть наследницы трона Апатии, по крайней мере сейчас, когда до короля им не добраться.
Виктор больше не приходил к ней во снах, а значит никакой важной информации на текущий момент у него нет. Или же просто брат не мог найти ее огонек разума, предполагая, что маленький отряд из четверых не мог вырасти в два раза. Все это несущественно и не важно, самое главное для Миаленики было добраться до замка и во всем разобраться, а там уже будет видно, кто и каким образом победит в войне. Даже если поступок принца Больто был продиктован не благодаря ей, не стоит списывать на совпадение все остальное. Продолжая биться над загадкой своего влияния на поведение отдельных людей и сгорая от любопытства и желания проверить это на ком-то еще, Миа не сдержалась. На одном из привалов, сидя возле костра, она не скрывая интереса наблюдала за расположившимися чуть в стороне солдатами короля Больто, и переборов страх и неуверенность, встала и направилась прямиком к ним. Заметив краем глаза, как дернулся Люций, намереваясь остановить ее, ускорила шаг. Этот маневр не остался без внимания сопровождающих, благодаря чему, Аравейлу пришлось изобразить покорность и остаться на своем месте.
– Прошу прощения, но мне кажется нам стоит познакомиться хотя бы, ведь вы собираетесь следовать за нами до замка, а какие у вас распоряжения дальше? Останетесь там вместе с нами? Даже если мы задержимся на всю зиму? Это все определенно стоит обсудить, вы так не думаете? – стараясь придать голосу максимум уверенности и спокойствия, спросила девушка, остановившись в метре от устроивших привал людей и переводя взгляд с одного на другого. Их было четверо, одного роста, как на подбор выбирали. Под форменными шапками цвета волос оказалось не разобрать, а вот с их глазами все куда проще. Сейчас прямо на Миаленику смотрели четыре пары карих глаз, в каждые из которых она успела заглянуть.
– У нас приказ не обсуждать с вами наши приказы и действия, – спокойно ответил один из них, не изменившись в лице ни на секунду. Остановив взгляд на нем, девушка внимательно изучила черты и постаралась как можно дольше не отводить глаз, надеясь проверить теорию. Затылком ощущая на себе пронзительный взгляд Люция, ей начинало казаться, словно она замужем за ним, а не за его братом.
– Да бросьте, мы здесь одни, в восьмером, и никого в округе, может так статься, что мы станем ближе друг к другу, чем вы к своему королю. Ведь неизвестно, как долго придется пробыть в таком составе, – улыбнувшись, она старалась выглядеть максимально безобидно и при этом не терять зрительного контакта с собеседником.
– Этому не бывать, – сразу отрезал парень, явно пытаясь держать профессионализм, но получалось довольно плохо, ведь уголки его губ дергались время от времени.
– Очень жаль, – она улыбнулась и сделала паузу, – ну что ж, видимо придется подождать, пока ваше мнение изменится, – Миа сама не заметила, как по телу растеклось непонятное тепло, она почувствовала собственную уверенность и веру в сказанные слова. Именно в этот момент, благодаря не разрывному зрительному контакту солдат стремительно преодолел разделяющее их пространство и наклонил голову с намерением поцеловать ее. Судя по звукам позади, Люций вскочил на ноги и обнажил меч, остальные солдаты тоже зашевелились, но Миаленика выставила руку ладонью вперед, успокаивая их всех и отступила, отведя взгляд.
Встряхнув головой, солдат перед ней недоуменно стоял, пытаясь понять, что сейчас было и не шевелился. На его лице читалось явное замешательство, прежде не свойственное ему, а вот девушка внутренне торжествовала. Случилось именно то, чего она пыталась добиться и теперь не оставалось сомнений в правоте Виктора и мерах предосторожности, рассказанных им Аравейлу в отношении нее. Чтобы это не была за сила, следует научиться ею управлять, а для этого определенно нужна помощь.
Никак не отреагировав на случившееся, она просто развернулась и вернулась на прежнее место у костра, проигнорировав суровый взгляд Люция и непонимание со стороны спутников. Все остальное время отряд провел в тишине и молчании. Когда порции обеда были съедены, маленький лагерь свернули и процессия продолжила путь. За вторую половину дня Миаленика поймала на себе любопытный взгляд каждого лица мужского пола в их небольшой компании, и это на самом деле больше пугало. Что если ее влияние оставило какую-то часть в сознании солдата и никуда не делась? Непонятно, чего тогда от него стоит ожидать, и его товарищей в том числе, ведь неизвестно, о чем они там перешептываются за их спинами.
– Как ваше мастерство владения оружием, Люций? В ваши годы, вы способны одолеть четверых солдат и сможет ли Дейв вам помочь, в случае чего? – подъехав ближе к Аравейлу, шепотом поинтересовалась она, надеясь на понимание со стороны этого человека. Неожиданно приподняв брови, он покосился сперва на нее, затем едва заметно на следовавших за ними четверых всадников и их вооружение.
– Они куда моложе и проворней меня, а Дейв больше проводник, нежели солдат. Если ваша служанка на самом деле не мастер владения оружием, то мы в меньшинстве. Победа будет зависеть от их уровня, а не моего, я то мастер своего дела, – спокойно проговорил он шепотом и недовольно причмокнул, – до вас наконец-то начало доходить, как опасна ситуация, в которой мы благодаря вам оказались? – как обычно самым серьезным образом поинтересовался Люций, больше не уделив ей ни минуты своего внимания. Отрицательно покачав головой, девушка обратила взгляд вперед, на видневшиеся на горизонте стены и башни замка. С такого расстояния он выглядел пустым и заброшенным довольно долгое время, но на самом деле не прошло и нескольких месяцев с того дня, когда она была там. Возможно все дело в стоявшем времени года и сером небе над ним.
– Ничего такого не потребуется, можете не беспокоиться, я просто должна убедится в собственной безопасности, что несомненно так. Думаю нам стоит устроиться на ночь, а завтра встать пораньше и закончить путь к замку. Осталось не так далеко, если поднажать, к ночи успели бы, но не думаю, что нам стоит появляться нам в темное время суток, – она не была уверена, что единственная знает о вероятной опасности, грозящей им в замке, но даже так, соваться туда ночью не лучшее решение.
– Как прикажете, ваше высочество, – как обычно раздраженно проговорил Люций, направляя лошадь в сторону обочины и натягивая поводья, – остановимся здесь, завтра с утра достигнем цели и у нас будет целый день на то, чтобы устроиться в замке, – повысив голос, оповестил он всех о принятом решении Миаленики и сам спрыгнул из седла. Последовав его примеру, девушка аккуратно спустилась на землю, и посильнее закуталась в плащ. Вечер только наступил, а холод уже пронизывал до костей. Есть ей не хотелось, аппетит пропал с того самого момента, как герцогиня убедилась в правоте насчет некоего влияния на окружающих лиц. До прибытия в замок ответов все равно не от кого получить, и пришлось довольствоваться незнанием, хотя девушку так и распирало от любопытства.
Когда был разведен костер и устроены места вокруг него, а спальные принадлежности разложены для обогрева, Миа сперва присела прямо напротив Люция, чистящего меч, который так и не пустил в ход ни разу с момента выезда из замка Кленских. Служанка, в своем обыкновении разогревала ужин, а в нескольких метрах аналогичным занимались их неизменные спутники. Рассматривая очертания замка вдали, и то, как на его крышу и стеклянный купол падают лучи заходящего солнца, девушка невольно бросила взгляд на Аравейла. Этот человек старался выглядеть максимально грозно, но не мог или не хотел идти ей наперерез. Возможно именно он из всех здесь присутствующих и заслуживал настоящего доверия с ее стороны, ведь нести ответ мужчине придется перед генералом армии Апатии, да и самим королем возможно. Они уже обсуждали с ним эту тему и в тот раз Люций доверился ей не смотря ни на что, но сейчас явно жалел, судя по вечно недовольному выражению лица и взглядам в сторону спутников. Встав, девушка как можно непринужденно обошла костер и устроилась на ближайшее к Аравейлу место. Невольно проводив ее маневр взглядом, он приподнял брови в недоумении.
– Я думаю, пришло время посвятить вас в то, что нас там ждет, – шепотом проговорила Миа, надеясь, что посторонние уши не расслышал этих слов. Догадавшись о цели изменения расположения герцогини, мужчина сделал вид, словно ничего не происходит и спокойно продолжил натирать лезвие меча, – по поступившей на тот момент еще королю Рэндаллу Агийскому информации, в замке совета, куда мы держим путь была выявлена вспышка чумы, и нам не известно, чем она закончилась и закончилась ли вообще. Приближаясь к его стенам, мы несомненно подвергаем себя опасности и нам следует это учитывать, – удержаться и не посмотреть на нее собеседник не мог. Выражение на лице Люция говорило довольно четко все, что он думает конкретно о ней и услышанном. Всю дорогу эта девушка вела их в самое опасное место, не менее опасным путем, и так и не соизволила сообщить об этом, – я знаю, что должна была рассказать раньше, но сделай я это заранее, вы ни за что не позволили бы мне даже приблизиться к этому месту, – постаралась Миаленика оправдать свое молчание, но сейчас любые слова были бесполезны. Убрав оружие обратно в ножны и отложив в сторону, мужчина старался не делать резких движений и явно сдерживал кипящую внутри него злость. Можно лишь догадываться, как сильно он ненавидел ее после всего нескольких дней в пути, а ведь им предстояло еще много времени провести бок о бок, и неизвестно во что это выльется.
– Это еще раз подтверждает ваше безрассудство и эгоизм. Если вам плевать на свою жизнь, то могли бы хотя бы не подвергать опасности наши, – недовольно пробубнил Люций больше себе под нос, но собеседница услышала его и вполне поняла настрой. Здесь он в какой-то мере прав, но иного пути у нее нет, Миа должна попасть в замок, если хочет получить ответы.
– Я понимаю, что вы меня не знаете и не готовы умереть за меня при любом раскладе, и я не прошу Вас об этом. Вы когда нибудь были в такой ситуации, когда не имели ни малейшего представления, умрете Вы через месяц при определенном событии или нет? Не считали дни до того самого определенного дня, который мог стать для Вас последним и из-за своего незнания этого, просто мучились и не находили себе места? – неожиданно поинтересовалась она, смотря строго в костер перед собой и пытаясь описать именно те чувства и мысли, что крутились в голове.
– Нахожусь прямо сейчас, – честно отозвался он, в душе считая саму поднятую тему слегка неуместной при текущем стечении обстоятельств.
– Через уже восемь месяцев я могу умереть, и я не знаю, случится это или же нет. Не знаю, как вы, но я при таких обстоятельствах не могу сидеть и ждать, а единственное место, где можно найти ответ – библиотека за теми стенами. Я пойму, если вы не захотите туда идти со мной завтра, можете спросить и остальных и забрать их с собой обратно, но я не отступлю и не развернусь. Спокойной ночи, – больше ей сказать было нечего. Поднявшись с места, Миа ощупала постельные принадлежности, они оказались еще недостаточно теплыми, но ей хотелось поскорее скрыться за пологом палатки.
– Я буду с вами до самого конца, Миаленика, пока не верну вас своему брату в целости и сохранности, – повысив голос, заявил Люций, на что девушка смогла ответить ему только благодарностью. Ведь неизвестно, случится ли это событие когда-нибудь в обозримом будущем.
***
Запах трупов стоял на расстоянии нескольких часов пути до ворот замка. Чем ближе отряд приближался, тем невыносимей он становился. Он начал ощущаться в воздухе примерно через полчаса пути. Вчера на ночлег остановились вовремя, не добравшись до этой зловонной области, а значит провели лишнее время, вдыхая свежий воздух. Закутав лицо, чем только можно, лишь бы не ощущать его, каждый из них несколько раз пожалел, что отправился сюда следом за безумной герцогиней. Дейв несколько раз высказал свое желание развернуться и убраться прочь, как и служанка, но их мнение тут вообще никто не учитывал. Даже солдаты короля Больто с сомнением во взгляде поглядывали на девушку и держались как можно больше позади них, не рискуя нагонять. Краем уха, Люций уловил их внутреннее обсуждение обратного пути, но тот, что был за старшего, отринул все варианты и повторил полученный от генерала приказ: не спускать глаз с Миаленики Кленской.
Сама Миа, казалось ничего вообще не боялась. Собственно, а что страшнее бога смерти могло ожидать их за стенами? Опасаясь только встречи с ним, она ждала ее с каждым днем все сильнее, но Хенорп так и не объявился. Никакие трупы и отвратительный запах не сравняться с самой серьезной угрозой в мире. Остановившись возле запертых ворот, девушка первой выпрыгнула из седла и направилась к металлической решетке, время от времени морщась от стоявшего вокруг зловония. В отличие от спутников, она не прятала лицо под шарфами или платками, пропитанными полевыми цветами или другими приятными запахами, окружавшими их еще какое-то время ранее. Да, дышать таким воздухом противно до невозможности, но это не могло остановить ее, не сейчас, когда цель так близка.
Обхватив прутья решетки, она дернула ее на себя. Лязгнула цепь и под тяжестью свесился огромный замок, несколько раз ударившись о прутья. Табличек или записок никаких нет, но запах и возвышающаяся во дворе гора тел, вперемешку с одеждой и матрасами говорили лучше всяких предупреждающих знаков. Пытаясь рассмотреть со своей позиции как можно больше, Миаленика надеялась придумать вариант, как попасть внутрь. За этим занятием, она не заметила, что Люций тоже спрыгнул на землю и подошел к ней.
– Работы предстоит очень много, надеюсь у Вас есть пара дней до вашей мнимой смерти, чтобы помочь нам разобрать эти завалы прежде, чем пойдете искать желаемое, – присвистнул мужчина, склонив голову на бок. Удивленно посмотрев на него, Миа не ожидала такой реакции Аравейла. Она уже готова была услышать очередное наставление или требование отправиться обратно к городу у стены и в Апатию. Да куда угодно, лишь бы подальше отсюда.
– Вонять будет ужасно еще долго, но лучше нам сжечь все тела и все, чего они могли касаться. Эти люди могут быть все еще заразны, никто не знает, что за хворь на самом деле сгубила их всех, возможно она больше божественного происхождения, – она не стала пугать их и рассказывать, как все было на самом деле, достаточно и так видеть ужас в глазах спутников, в особенности Дейва и служанки, не ожидавшей ничего подобного. Солдаты Больто о чем-то упорно спорили, но делали это шепотом, на достаточном расстоянии от ворот. Захоти Миа сбежать от них, то сейчас точно смогла бы это сделать.
