Текст книги "История трёх судеб. Становление королевы (СИ)"
Автор книги: Юлия Григорова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)
– Интересно, а если бы я отказался от этой аудиенции? Вы все же представляете страну агрессора в текущем положении, – спокойно проговорил король, стараясь не показывать усталости и не допускать позывов к зевкам. Сделав шаг вперед, девушка зашуршала платьем, чем еще больше удивила Виктора. Обычно в такой одежде дамы не путешествуют, особенно если верхом, но ему не рассказали, как именно она приближалась к столице.
– Я сейчас представляю только себя, ваше величество. Моя семья не знает, что я здесь и была бы против моего визита к Вам, что логично из-за сложившихся обстоятельств. Я не придерживаюсь их позиции и ни в коем случае не преследую те же цели. Я здесь, что бы от своего лица просить Вас прекратить этот ужас и не доводить дело до полномасштабной войны, которая погубит обе страны, – тоненький голосок пятнадцатилетней девушки очень походил на голос Мии, но звучал немного по другому. Представив, словно сейчас он разговаривает с копией сестры, Виктор улыбнулся на секунду. Такая же безрассудная и самовольная девчонка. Отважилась бы Миаленика на что-то подобное? Вспомнив, где должна находится его сестра, он дал себе положительный ответ.
– Ваша армия без предупреждения вторглась на мою территорию, разгромила города и как мне сообщили, убила сотни людей. Вы это начали, а я должен прекратить этот ужас? Я прошу прощения, но как я должен это сделать? Сидеть смирно и не мешать? – не понимающе поинтересовался он, вернувшись в себя и решив пока больше не касаться дара и не лезть в мысли девушки. Ведь он определенно точно не позволит ей покинуть столицу, а одной из ночей сможет полностью допросить, проникнув в сон. Интересно совпадут ли версии и то, что будет услышано здесь с информацией из подсознанья после.
– Вы можете послать гонца к моему отцу и все с ним обсудить, он разумный человек, такой же как и вы, вы придете к соглашению, я уверена, – взмолилась Аариса не сводя глаз с Виктора, но парень не видел этого и даже не предполагал. Сейчас он впервые почувствовал легкость общения с людьми при отсутствии глаз, как и всю опасность, ведь по выражению лица собеседника можно многое понять.
– А без вашего визита, вы предполагали, что мы этого не сделаем? – удивленно спросил он, медленно шевеля пальцами и поглаживая подушечки друг о друга.
– Без моего визита, вы бы не знали причин, толкнувших отца напасть на вашу страну и несомненно отказали бы ему во всем, о чем он только смел бы просить. Сам отец ни за что не обратился бы первым, не в текущей ситуации, – ее мысли путались, говорила принцесса быстро и отрывисто, но плохо обдумывала речь, вероятно заготовила лишь отдельные фразы и бросала сейчас именно их в различном контексте.
– Вперед, я вас слушаю, раз уж уделил время, – махнув рукой, он откинулся на спинку трона и закатил бы глаза, будь они на месте.
– Отец винит Вас, Вашу сестру и совет во всех наших бедах, он не видел другого выхода и осмелился напасть на Вас. Когда мы с братом покинули Ваш замок и добрались до города у стены, нам доставили трагическое известие об убийстве всех наших братьев и сестер, а также о гибели дяди Андраника в замке совета от какой-то чумы. Отец был в ярости, а брат поддался его порыву и ввел войска к Вам, я же поспешила вернуться сюда для этой встречи. Кроме этого множество детей, сразу после рождения умирают, особенно если у них были зеленые глаза. У дворца толпятся люди, требующие защитить их беременных жен от такого горя, но бог смерти берет то, что хочет, никого не спрашивая и лишь на вашей территории можно помочь этим людям, – пока она говорила, Виктор приподнял брови от удивления. Правда никто не увидел этого жеста из-за повязки на глазах, частично скрывающей еще и их. По его мнению девушка несла полнейшую ерунду, но судя по уверенности в голосе, верила в то, что говорила.
– Это какой-то бред. Детей с зелеными глазами все равно забрали бы у родителей, не важно, кто это сделал, совет или бог смерти и родители непременно должны знать это и не винить никого, таковы порядки. А уж к смерти Ваших родных, ни я, ни моя сестра не имеем никакого отношения, – прежняя позиция, не касаться дара и не лезть в голову к Аарисе начинала сходить на нет, и король уже был близок к тому, чтобы не тратить время и погрузить ее в сон прямо сейчас и здесь.
– Одно дело, когда мать знает, что ее ребенок будет жить в лучших условиях и станет уважаемым членом совета, чего сейчас точно не будет потому, что новость о Ваших похождениях разлетелась по всему миру, а совершенно другое держать на руках своего мертвого ребенка, которого ты вынашивала девять месяцев и уже успела полюбить. Многие затаили в сердце надежду, что раз совет пал, то их детей никто никогда не заберет и они останутся с ними, и вот так потерять их – трагедия. Люди молятся богу смерти, приносят ему жертвы в виде животных и дары, но ничего не помогает, он неумолим. Если бы не мой отец, то на вашу территорию вторглась бы орда беременных женщин с их мужьями. Просто пообещайте моему отцу какую-то часть территории, где наши граждане, могли бы прятаться какое-то время, до рождения ребенка, убедившись, что он не с зелеными глазами, они бы уходили домой, – пока она говорила, Виктор не мог поверить своим ушам. Неужели все зашло так далеко, что люди уже знают о падении совета, его заслуге в этом и перекладывают вину за смерть детей на бога смерти? Возможно он чего-то не понимал, потому что не посвящен в верования людей в тех странах, где это приветствуется, – В смерти же Андраника отец прямиком винит вашу сестру, ведь он поехал в замок совета вместе с ней с надеждой добится ее расположения и сдержать договоренности о браке. Как исправить это, я не смогу Вам подсказать, думаю извинений будет уже не достаточно, но если вы первым пойдете на контакт и мирные переговоры, все может получится, – усмехнувшись от такой наивности, Виктор сдался. Ему требовался сон и полное осмысление услышанного. А так же хотелось все же побеседовать с Аарисой в ее сне и убедится в правдивости услышанного. Хотя на самом деле король не сомневался в искренности девушки.
– Лорд Крист, разместите пожалуйста нашу гостью и ее людей в подобающих ее статусу покоях, если такие еще не заняты. Покажите ей замок или город, если сможете, а я побеседую с ней завтра. Мне нужно осмыслить и переварить ваши слова. Пока вы не пленница, но покидать столицу, я вам все равно запрещаю в целях вашей безопасности. Люди, лишившиеся крова и семьи по вине вашей армии сейчас здесь, и узнав о том, кто вы, вполне могут попытаться отомстить, – улыбнувшись, он кивнул Велианту. Недовольно что-то пробормотав шепотом, Крист сделал приглашающий жест в сторону выхода.
– Я сбежала от своей семьи в надежде, что вы разумный человек и сделаете все, чтобы не допустить бессмысленных смертей и помочь всем нам. Вы тоже пострадали от бога смерти, я знаю, ведь я разговаривала с богом смерти в теле моего брата в тот день, именно из-за этого я все знаю, частично это моя вина, ведь я рассказала брату и они с отцом решили напасть на вас ради территории, где не распространяется воля богов, я прошу прощения за это, я не знала. И я не могу убедить их отступить, – взмолилась она, не позволяя увести себя раньше ответа от него.
– Вы сбежали от своей семьи просить помощи остановить начатое ими у разумного человека, на страну которого было осуществлено их нападение. Возможно вы все же еще не все знаете обо мне или не до конца понимаете это. Я вырезал три замка совета только за то, что меня забрали из семьи по их дурацким правилам и просто захотел показать, что не стоит так поступать. Сейчас я зол еще больше, чем тогда, и не думаю, что остановлюсь на вашей армии и семье, стоило учесть эту информацию обо мне, прежде, чем придти. Я скорее безумец, чем разумный человек. Аудиенция окончена, прошу вас покинуть зал в сопровождении лорда Криста, либо я сделаю это первым и вы уже не будете просто гостьей, – Виктор остался непреклонен, он четко решил до посещения сна не делать выводов.
– Как прикажите, ваше величество, – произнесла принцесса и процессия в сопровождении Велианта поспешила удалиться из зала. Тяжело вздохнув, когда за их спинами закрылась дверь, Виктор пожалел, что всех выгнал и теперь некому проводить его до спальни. Встав с трона, он коснулся дара и обнаружил двоих солдат по обе стороны от дверей, а также проверил, как далеко Крист успел увести гостей. Спокойно дойдя до выхода, он оказался в коридоре.
– Проводите меня до спальни, – распорядился он, ткнув пальцем одного из солдат и получив стандартный ответ, направился следом за его огоньком разума. Он подумает обо всем, что услышал, потом, во сне, при повторном разговоре с Аарисой, но не сейчас.
***
Принцесса оказалась довольно симпатичной молодой девушкой, со светлыми волосами и серыми глазами. Первые несколько минут ее сна, Виктор просто рассматривал принятый ею образ и лишь догадывался насколько он соответствует действительности. Все мысли девушки, которые он смог прочитать без погружения в сновидение были полностью идентичны тому, что она рассказывала. Сомневаться в словах при таком раскладе не имело смысла, но стоило убедиться на всякий случай, что за этим не скрывается чего-то большего, о чем Аариса старалась не думать. Знала ли она про особенность нового короля Апатии? Это так же оставалось загадкой, но если присутствовала при его первом появлении, то вполне вероятно.
Место, где в сновидении пребывала девушка было ему не знакомо, и Виктор смело предположил, что это столица их государства. Названия города он не знал или знал, но забыл, да оно и не имело значения. Сейчас она сидела в роскошном саду, с множеством дорожек, по обе стороны от которых росли и розы, и пионы, и ромашки, и множество других цветов, названий которых он не знал. Принцесса сидела на позолоченной лавочке, вышивала и что-то тихо напевала себе под нос. Не сильно живой сон, но вызванный скорее всего тоской по дому, ведь она не была там уже давно. Приехав в Апатию в качестве претендентки на руку короля Рэндалла Агийского, принцесса Аариса смогла доехать только до города у стены, по ее словам, и дальше ей пришлось сбежать обратно сюда.
Не хотелось нарушать ее одиночество и идилию, но так Виктор не сможет выяснить все интересующие его аспекты. Придав своему образу лучший вид, какой можно представить, он спокойно появился на дорожке и размеренной походкой направился к ней. При другом стечении обстоятельств эту встречу можно было бы назвать даже романтичной, но преследовавшие цели далеки от чего-то подобного. Остановившись так, чтобы Аарисе пришлось отвлечься и повернуться, Виктор наблюдал за четкими и уверенными стежками.
– А я все жду, когда вы здесь появитесь, можете не утруждаться, я не скажу ничего нового или не соответствующего тому, что уже сказала, – проговорила принцесса, даже не подняв на гостя взгляд, чем лишь доказала свою осведомленность об особенности короля Апатии. Мило улыбнувшись, он моментально вернул лицу серьезное выражение, благо Аариса не успела увидеть этого.
– Я пришел узнать не только обо всем, что вы сказали. В зале ход ваших мыслей шел довольно хаотично, вы были напряжены, скованы и путались, сами не знали, что хотели сказать. Я подумал, что здесь вам будет проще и спокойней, – немного слукавил Виктор, пожав плечами, но собеседница не видела этого, ведь даже не повернулась с момента его прихода. Не став сильно зацикливаться на этом, бывший советник устроился на другом конце лавочки, у нее за спиной, поставил локоть на подлокотник и уперся головой в ладонь. Вытягивать информацию таким образом всегда было муторно и долго.
– Этот сад для меня разбил отец, сестры были против, ведь окна их спален тоже выходили сюда, а прежде здесь был просто закуток с фонтаном в центре, им нравился он, а я терпеть не могла все каменное и влажное. Представляете, какое на меня оказывалось давление с их стороны после? Родные две сестры меня просто ненавидели. Думаете находясь здесь и вспоминая это, мне будет спокойней? – усмехнулась она и покачала головой, оторвавшись от работы и осмотрев свою часть сада.
– Не я навеял вам эту местность, я лишь погрузил в сон, все, что вокруг нас – ваших рук дело и ваше творение, – пожал плечами Виктор и закатил глаза, обычная ошибка всех, с кем он так разговаривает и кто в курсе его дара, – давайте лучше обсудим вашу встречу с богом смерти, если она действительно была, что он сказал вам? – отложив работу, Аариса разгладила платье на коленях и оставила руки там.
– Когда Аластер пришел в отведенные нам покои, я сразу поняла, это не мой брат. Он вел себя слишком вызывающе и уверенно, не так, как обычно. Когда я спросила, что с ним такое и почему он себя так ведет, он напрямую сказал, что пока еще не мой брат. Он рассказал о смерти дяди Андраника, причине, повлекшей ее, а также, что во всем мире скоро будет очень жарко, если Миаленика Кленская не примет его предложение. Он много говорил на самом деле, и в тот момент мне казалось это полной чушью и я переживала, что мой брат сошел с ума. Не думаю, что вам это чем-то поможет остановить моего отца, – спокойно проговорила девушка, откинувшись на спинку скамейки и впервые посмотрев на собеседника. Стоило ей его увидеть и удивление застыло на лице Аарисы.
– Про смерти детей с зелеными глазами он тоже вам рассказал? – поинтересовался Виктор, стараясь не обращать внимания на то, каким взглядом собеседница изучает его, – Или вы сами сделали такой вывод? – не дождавшись ответа, решил натолкнуть на него.
– Он говорил, что лишит некоего Виндеда всего, что тому дорого, чтобы он возненавидел его. И Миаленика не будет единственной потерей, он уже забрал всех, у кого были зеленые глаза и не допустит появления новых будущих членов совета, – очнулась она, встряхнула головой и отвела взгляд, – простите, я не ожидала увидеть вас таким…
– Таким обычным? – усмехнулся Виктор, мысленно обдумывая услышанную информацию и пытаясь сложить эти кусочки в единую картину и понять, что подтолкнуло короля Больто на атаку.
– Таким красивым, – покраснев, призналась она, снова отвернувшись от собеседника и взявшись за вышивание. Невольно улыбнувшись, бывший советник постучал по подбородку пальцем. Он здесь выглядел, как в свои лучшие годы, когда еще Венториэль не вырезал его глаза, а длинные зеленые, слегка вьющиеся волосы аккуратно обрамляли лицо с обеих сторон.
– А прибыв в город у стены, вы услышали новости о гибели родных братьев и сестер, а также о смерти только родившихся младенцев с зелеными глазами, и в ужасе рассказали брату. Тот написал яростное письмо отцу, обвиняя во всем Миаленику Кленскую и получил армию для атаки, не так ли? – только такая схема складывалась в голове Виктора, но обвинять Аарису в начале войны не хотелось. Чувство вины определенно сгубит бедную девушку, ведь это значит, что она виновата в смертях простых людей от рук солдат. Вздохнув, она пыталась воткнуть иглу в ткань, а король заметил, как дрожат пальцы. Ему захотелось взять принцессу за ладонь и попытаться успокоить таким образом, но он не рискнул прикасаться к ней, даже здесь. Все это можно неверно истолковать, а сейчас только этого и не хватало, – У вашей семьи прям какой-то пунктик на счет моей сестры и ее виновности во всем, а армия и так была стянута к городу у стены, не пришлось долго собирать и готовится. Вам не кажется, что это лишь предлог и на самом деле ваш отец просто очень давно хочет завладеть Апатией? Женись его брат на моей сестре, все получилось бы без войны. Выйди вы замуж за Рэндалла, косвенно, планы вашего отца тоже исполнились бы. Поняв, что ни того ни другого не будет, а сын предлагает вторжение, король просто ухватился за возможность? – версия казалась правдоподобной, а Аариса снова отложила пяльца и иглу и повернулась к нему. Едва заметные слезы виднелись в уголках ее глаз.
– Я пыталась их отговорить, я пыталась. Я писала отцу после брата, отправила уйму писем, но не получила ответа. Пыталась поговорить с братом, но он не хотел меня слушать, он был в ярости из-за смерти наших родных и хотел отомстить хоть кому-то. На дядю Андраника, когда он был вместе с вашей сестрой в городе у стены тоже было покушение, но тогда ему повезло, а лидер совета Венториэль не стал доводить расследование до конца, ведь его волновали только вы и ваша сестра. Об этом брату рассказал капитан Берттре, который был в то же время там и получал сведения от охраны. Я не смогла ничего сделать, – с грустью в голосе проговорила Аариса, – и я пожалела, что все рассказала, – еще более печально добавила она.
Договориться с королем Больто при таком раскладе не получится, Виктор понял сразу. Все озвученные в жизни в зале причины надуманы, основная цель вовсе не в территории для людей, что боялись бога смерти, а во всей Апатии. Нужен другой подход, но пока ничего дельного в голову не приходило.
– Вы ни в чем не виноваты, даже если бы вы ничего им не сказали, ваш отец нашел бы другую причину напасть на мою страну. Вполне мог бы просто заявить, что его не устраивает такой король по соседству, – усмехнулся Виктор и встал со скамейки. Больше мучить девушку не хотелось, нужно позволить ей поспать, и самому отдохнуть остаток ночи. Утром у него очень много дел, а надо бы еще проведать Лекинст, не изменились ли планы генералов противника и возглавляющего армию принца Аластера.
– Что теперь со мной будет? – неожиданно поинтересовалась Аариса, застигнув Виктора врасплох. Он не обдумывал этот вопрос, но вариантов представлялось не так много, как хотелось бы.
– Можете оставаться моей гостьей, пока Вам это не надоест, – спокойно ответил он и усмехнулся. Интересно, решит ли принцесса утром, что ей все это приснилось и пойдет задавать такой же вопрос? Улыбнувшись и кивнув на прощание, король Апатии оставил сон девушки, позволив ей полноценно отдохнуть. Его же ждало путешествие в Лекинст и далее, для проверки планов противника. Благо даром это занимает не столько же времени, как в живую и до утра вполне управится, а там оставшиеся часы предпочтет отдохнуть сам.
Глава 8
Быть солдатом армии короля Больто оказалось довольно приятно.Работать правда пришлось до заката, только когда стало совсем темно, дали команду стоп. Не похороненными осталась незначительная часть тел, их капитан планировал закопать завтра с утра и приступить к восстановительным работам в остальном городе, подготавливая его к приезду принца. После изнурительной работы по раскопке могил их накормили сытным ужином и даже дали пива. Не в силах удержаться, Рэндалл съел все за минуту, чем рассмешил других мужчин, получавших еду после него. Спрятав в кармане хлеб и кусок сыра, решил попробовать принести их спутникам в лесу. Смутившись из-за такого внимания, он поспешил скрыться из виду, подобрать брошенный в переулке мешок и продолжить попытку выбраться из города незамеченным. К удивлению, никто не покусился на сверток с одеялами. Сейчас конечно поздно, на дворе ночь и температура значительно опустилась, закутываться и отогреваться некогда. Бастарду, как человеку в форме солдата выделили утепленную куртку и перчатки. Замерзали только ноги, но при ходьбе они отогревались моментально.
Стараясь не привлекать внимания и держаться стен зданий и переулков между ними, Рэндаллу удалось добраться до самой стены. Дозорные на башне дежурили посменно и сейчас там находилось два человека. Убитых им первых солдат списали на оставшихся жителей города, пытавшихся сбежать и уже покинувших город. Никто не стал разбираться или проводить расследование, а бастард слышал об этом лишь краем уха, когда солдаты между собой перешептывались. К счастью все ворота города оставались закрытыми, кроме выломанных. Их не заделали и не заменили, но охрана стояла внушительная. Изучая солдат и придумывая способ выбраться из города, Рэндалл услышал громкие голоса, а вокруг поднялась небольшая суматоха. Охрана ринулась куда-то в сторону от ворот, переговариваясь между собой. Слов на таком расстоянии бастард не мог разобрать. Казалось, сейчас идеальная возможность выбраться, пока все отвлеклись, но стоило ему приблизится к выходу и через дыру в воротах тут же увидел причины такого поведения.
Со стороны леса, под конвоем вели двоих людей со связанными руками. По легкому платью и фартуку сразу узнавалась Рана, а во втором бородатом человеке бывший король определил соседа по гостинице. Закатив глаза, он покачал головой и прижался к стене. Слишком долго отсутствовал, возможно спутники решили сами проникнуть сюда и во всем убедиться и были пойманы. Тяжело вздохнув, парень откинул сверток с одеялами в сторону, чтобы не привлекать им внимания к себе и прижался к стене.
Один из солдат пробежал мимо и стремительно направился к офицерской палатке, разбитой возле ратуши города. На удивление Рэндалла, сколько бы раз он не посещал Лекинст, но никогда не заглядывал в закуток, где она построена и сейчас открыл для себя красоту пусть и одноэтажного, скромного по размерам, здания. Там планировали расположить принца, если удастся облагородить покои под его высочество. Именно в ту сторону и повели захваченных пленников. Теперь ему предстояло вытащить еще и их, что значительно усложнило задачу, и продлило время пребывания Венториэля среди мертвецов.
На зов из офицерской палатки вышли трое, один из них прибежавший туда солдат, на двух других в свете горящих в закутке факелов просматривалась офицерская форма. Прежде Рэндаллу не доводилось с ним сталкиваться за день, что облегчало задачу и защищало от разоблачения. Встретив пленников на середине дороги в ратушу, мужчины сурово осмотрели обоих людей и переглянулись между собой. Интереса девушка и бородатый мужик для них не представляли.
– В камеру к остальным, дождемся прибытия его высочества, пусть сам думает, что делать с пленными, распорядился один из них, высокий стройный парень не старше тридцати, но с большим количеством отличительных признаков на форме, нежели у остальных.
– Да, капитан, – отозвался кто-то из солдат и пленников повели дальше к ратуше, пока просто так побеспокоенные офицеры переглядывались и провожали процессию взглядом.
– Его высочество прибудет послезавтра с утра, к этому времени все должно быть готово. В кабинете и покоях градоначальника наведен порядок, все трупы захоронены и улицы расчищены. Он планирует устроить здесь наш лагерь на время боевых действий, – начал говорить второй офицер, пока они медленно направлялись обратно в палатку, немного отставая от солдат с пленниками. Чем дальше они удалялись, тем тише становился голос, пока бастард окончательно не перестал слышать. Завтра его скорее всего снова привлекут к какому-нибудь труду, раз прибытие принца ожидается так скоро, то и объем задач увеличится и одним копанием могил не обойдется. Не попадаться на глаза солдатам, учитывая, что ему следует пробраться к пленным почти невозможно, а значит кто-то обязательно спросит, почему он не за работой.
Прикусив губу и подавив зевок, Рэндалл постарался уйти с просматриваемого места, где стоял и придумать план. В текущей ситуации голова плохо работала и он решил для начала поспать. Организовать побег в таком состоянии, а тем более осуществить его окажется проблемой. Не представляя, какое место и в какой палатке остальных солдат не занято, он решил вернуться в остатки гостиницы, выбрать менее разграбленную комнату, на всякий случай запереть дверь и просто вырубиться. Искренне надеясь, что никто не сунется сюда и не найдет его в таком виде, бастард рассчитывал проснуться от суеты за окном с самого утра.
Этой ночью Виктор не связывался с ним во сне. А жаль, ведь бывшему королю Апатии очень хотелось связаться с ним и попросить о помощи. Самому раскопать могилу и вытащить оттуда лидера совета не будучи замеченным не выйдет, а если все будут закапывать, а он наоборот, это несомненно вызовет подозрения и привлечет ненужное внимание. Значит ему нужна помощь, а она сидит в ратуше в качестве пленных.
Проснувшись от криков на улице, Рэндалл вскочил с кровати и принялся судорожно осматриваться по сторонам. Поняв, что происходит и где он, парень расслабился и провел пальцами по волосам, обхватив их. Солнце стояло уже высоко, а значит работы по очистке города в самом разгаре, сюда могли придти в любой момент и застукать его. Спать парень ложился прямо в одежде, даже не скинул сапоги, что облегчило задачу с утра. Встав на ноги, бастард отпер дверь и аккуратно выглянул в коридор. Не обнаружив поблизости никого из солдат, он поспешил вниз и выбрался из гостиницы привычным путем через заднюю дверь.
Переулками никто не пользовался, ведь солдаты армии противника еще не успели хорошо изучить город и боялись тратить время на такие путешествия. Вдруг заблудятся и получат выговор за опоздание или что там им грозило в этом случае. Найдя ближайшую бочку с водой, поспешил умыться и более менее привести себя в порядок. От формы несло потом, ведь весь прошлый день он работал не снимая ее. Добравшись первым делом до палаток снабжения, столкнулся там всего с парой солдат, не обративших на него внимания, Рэндалл с радостью переоделся. Не зная, куда деть грязную одежду, он осмотрелся по сторонам, но никаких скоплений не обнаружил.
– Отнеси к колодцу в западной части, там сейчас как раз стирают, – заметив его замешательство, подсказал выходивший солдат. Положительно кивнув в знак благодарности, бастард подхватил поудобней форму и направился в указанном направлении. Стараясь по прежнему не попадаться на глаза остальным, он сделал крюк по переулкам и добрался до западных ворот города. Перед ними располагалась площадь с огромным колодцем в центре, из него две женщины пытались поднять ведро с водой, пока ещё три постарше активно стирали в бочках и огромных тазах. У каждой улицы стояло по солдату на случай попытки побега женщин. Указав на сверток грязной одежды косо посмотревшему на него мужчине, Рэндалл прошел вперед и осмотрелся якобы в поисках кучи, куда можно скинуть ношу, но на самом деле взглядом он искал Рану. Девушка оказалась одной из тех, кто поднимал ведро из колодца, бурча себе под нос проклятья.
– Не хотите им помочь? – поинтересовался он у ближайшего солдата, но тот даже не обратил внимания, лишь недовольно хмыкнул и скривил лицо. Отрицательно покачав головой, бывший король Апатии скинул грязную одежду в одну из куч, предназначенных для этого и поспешил к колодцу, – позвольте мне, – проговорил он, отстраняя в сторону вторую девушку и принимая у нее из рук ведро. Стоило Ране встретиться с ним взглядом, и она на секунду замерла, но ведро качнулось и часть воды вот-вот вылилась бы на землю, но неожиданно застыла и вернулась обратно в ведро.
– Мы подумали тебя схватили и пытают, а ты в это время устроил маскарад или прямо завербовался в армию? – шепотом пробормотала она, но помимо бастарда эти слова услышала еще и вторая девушка. Показав ей знак тихо, Рана сурово окинула Рэндалла взглядом, пока тот выливал воду из ведра в корыто возле колодца.
– Это был превосходный шанс узнать, где именно тело твоего ненаглядного, иначе нам бы пришлось разрыть все кладбище у стены, – прошипел бывший король Апатии, делая вид, словно опускает ведро обратно в глубины колодца и собирается помочь с очередным поднятием. Косясь на них, освободившаяся девушка недовольно вернулась к стирке и трем другим. На их фоне она выглядела тут лишней, как собственно и Рана. Вероятно именно из-за возраста доля добывать воду обрушилась на их хрупкие плечи.
– Ты знаешь где он? – с надеждой в голосе отозвалась Рана, схватившись за предплечье собеседника и тем самым мешая ему исполнить прикрытие и вытащить воду.
– Эй, приятель, мне кажется, ты уже напомогался, – раздался оклик со стороны ближайшего из солдат, заставивший Рэндалла вздрогнуть, а девушку отступить на шаг.
– Я не уверен, но тело с похожими травмами похоронили в третьей справа общей могиле, я придумаю, как и когда вытащить вас, – достав ведро и вылив воду, он вручил его Ране, – да, да, уже ухожу, – повысив голос, бросил бастард в сторону уже преодолевшего до них половину пути солдата, развернулся и пошел прочь с площади. Теперь он хотя бы точно уверен, что спутники живы, а не замучены до смерти пытками. Из-за внешнего вида девушки, скорее всего приняли за простых сбежавших из города жителей. На ней все это время было легкое платье и фартук официантки из гостиницы. Стараясь не оборачиваться, Рэндалл скрылся с глаз солдат и затерялся в переулках, между домами. Нужно было придумать план, как вытащить пленников и раскопать могилу под носом у гарнизона солдат, и все это сегодня ночью. Ведь завтра, когда сюда явится принц, осуществить такой трудный план будет почти невозможно из-за усиленной охраны. Размышляя над вариантами, бастард сам не заметил, как вышел из переулка на главную улицу и чуть не влетел в одного из мужчин, шедших как раз мимо поворота.
Отпрыгнув от него на метр, Рэндалл сперва уставился на офицерские знаки отличия, а уже потом на свежие светлые волосы, острый нос и впалые щеки. Цвет глаз из-за слепящего солнца определить не смог, но и этого оказалось достаточно, чтобы узнать парня прямо перед своим носом.
– Сержант, арестуйте ка этого гражданина и посадите под замок, на всякий случай удвойте охрану. Форму изъять. Что-то мне подсказывает, что бывший король Апатии Рэндалл Агийский никак не мог вступить в ряды нашей армии, я бы об этом знал, – спокойно, как ни в чем не бывало проговорил мужчина, а бастард не стал медлить, просто развернулся и побежал.
На самом деле он не знал, куда бежал, главное скрыться с глаз и улизнуть, если кто будет преследовать. В спину послышались выкрики и команды, отдаваемые вторым офицером, а из первого попавшегося поворота выскочили встревоженные дозорные и не медля ни секунды, набросились на него и повалили на землю. Из камеры придумать и осуществить план по спасению товарищей и выкапыванию Венториэля точно не получится реализовать.
– Отведите его в камеру, я приду, как только освобожусь, – снова послышался голос светловолосого офицера, заставивший каждую клеточку тела Рэндалла задрожать от злости. Ударив кулаком по земле от отчаяния, бастард позволил заломить себе руки за спину и поднять на ноги. Стараясь не смотреть на отдающего команды парня, он возненавидел себя за то, что не распознал его личности с самого начала. Если с утра в голове бывшего короля еще были какие-то мысли о дальнейшем развитии событий, то теперь он не имел представления, что делать.
