Текст книги "Его поцелуй (СИ)"

Автор книги: Юлия Фадеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Глава 35

– Ты, кстати, скажи ему об этом. Ведь сидя в кресле, намного удобнее общаться, чем лежа на постели. Нет, она, конечно, удобная, и сексом на ней было бы круто заняться, но... Для общения кресла все же предпочтительнее.

– Вот тебе надо, ты и говори ему. А у меня нет никакого желания с ним общаться!

– Ну, после того, что братец тебе устроил, я не удивлен твоей реакцией на него.

Эмили, теребившая в руках это несчастное полено, все же закинула его в камин и, потянувшись в корзину за новым, спросила у Джереми:

– Слушай, а знаешь, что еще меня тут заинтересовало?

Джер отрицательно покачал головой.

– Почему в этой комнате нет окон?

Ухмыльнувшись, он ответил:

– Я тебе даже больше скажу. Тут вообще нигде нет окон.

– Почему? – удивилась Эми.

– А как ты себе это представляешь? Окна под землей?

– В каком смысле – под землей?

– Да в самом что ни на есть прямом. Слушай, рыжик, ну не тупи! Это же логово. Мы тут живем, тут безопасно, – чуть раздраженно ответил Джер.

– Получается, вы живете в норе?

– В логове, – скрипнув зубами, поправил он ее.

– А какая разница? Логово, нора. Все равно же под землей. Прямо глухая древность какая-то.

– Сама ты... древность глухая! Что ты вообще в этом понимаешь? – начиная тихо закипать от злости, поинтересовался Джереми.

Эмили лишь пожала плечами и взяла новое полено в руки.

– Слушай! – весело воскликнул мужчина. – А хочешь, я тебе кое-что покажу? Я уверен, ты будешь в полном восторге!

Девушка, подозрительно посмотрев на Джера, неуверенно кивнула в знак согласия.

И... раскрыла рот от изумления, потому как... Джереми начал быстро сбрасывать с себя одежду.

– Ты... ты что делаешь? – сиплым голосом спросила она, во все глаза уставившись на полуголого мужчину с потрясающей фигурой и... оставшегося в одних боксерах.

Широко и лукаво ей улыбнувшись, он пояснил:

– А что, не видно? Я раздеваюсь.

– Это я как раз-таки вижу! Вопрос только – зачем?

– А это ты сейчас и увидишь! – хитро ей улыбнувшись и все еще стоя на кровати, ответил он ей.

И... потянулся  своей мускулистой рукой к резинке на боксерах.

От его действий Эмили  стыдливо покраснела  и отвернулась.

– Джереми, оденься, пожалуйста, – дрожащим голосом попросила она, сжимая в руках полено.

– Можешь уже поворачиваться, – грубый, чуть рычащий голос прозвучал со стороны кровати.

Осторожно повернувшись в сторону говорившего мужчины... Эмили замерла в тихом ужасе! Ведь перед ней на кровати сидел... огромный черный волк с желтыми горящими глазами и оскаленной пастью с внушительными клыками.

Огромный, страшный и... рычащий, он двинулся в сторону Эми, но...

Заорав во все горло и широко распахнув глаза от дикого, всепоглощающего ужаса, она, поудобнее перехватив полено, запустила его в Зверя и... попала ему точнехонько в лоб!

Тихо взвыв, волк сел на свою... эм... свой хвост и... почесал своей огромной лапой ушибленный лоб.

– Дура! – прорычало это жуткое животное. – У меня же теперь шишак на лбу соскочит!

Эмили, которую только что сжирал дикий ужас, нахмурилась и... как рявкнула:

– Сам дурак! Нефиг было меня так пугать! Так тебе и надо!

Зло зарычав, волк встал на все четыре лапы и... перекинулся обратно в человека, при этом представ перед девушкой абсолютно голым.

– Курица безмозглая! Ты зачем в меня поленом запустила? – заорал на нее мужчина, спрыгивая с кровати.

– А ты зачем в это чудовище превратился? – точно так же заорала она в ответ. – И я тебя еще считала нормальным?! Да вы все тут головой ушибленные!

– Не в чудовище, а в волка! Это мой внутренний Зверь!

– Шавка это блохастая, а не Зверь!

Джереми сделал пару шагов в сторону девушки, покачивая на ходу своими... эм... обнаженными телесами.

Эмили же, схватив новое полено, закричала:

– А ну, не подходи ко мне, собака облезлая!

– Сама ты идиотка с птичьими мозгами! Опусти полено!

– Ага, щаз! Размечтался! – поудобнее перехватывая и замахиваясь для нового обстрела этого... Джереми короче, ответила девушка.

– Слышь ты, курица! Ты не поняла, что я тебе сказал? Положи полено. Иначе я тебе голову откручу.

– Можно подумать, что если я опущу свое оружие, ты мне ее не открутишь! – ехидно заметила девушка.

– Не откручу. Обещаю, – заверил ее Джереми.

– А я тебе не верю! Так что иди и утопись в ванной, баран лупоглазый!

– Не смей меня оскорблять, иначе...

– Иначе – что? Ты ничего мне не сделаешь, я Джеку нужна! – показав  язык мужчине, ответила Эми.

Джер зарычал и двинулся на девушку:

– Да я тебя сейчас... – но договорить он не успел, потому что...

– А что тут, собственно, происходит? – нахмурив свои брови и глядя на абсолютно обнаженного  Джереми, спросил Джек.

Глава 36

Джон вышел из помещения, в котором, подвешенный на цепи и крюки, висел бывший вожак клана «Ночные тени», которого  ударом своих клинков убил Охотник.

– Ну что, минус один волк в мою копилку после возвращения. Осталось уничтожить весь клан и девчонку заодно. Нет, сперва эту неинициированную, а потом уже и с кланом разберусь, – поглаживая свои клинки и поднимаясь вверх по лестнице, произнес Джон. Сайруса в подвале не оказалось, значит, он ждал своего ученика наверху.

Держа в своих руках клинки и окровавленную футболку, Блэк поднимался по лестнице и насвистывал веселую мелодию. Через несколько минут быстрой ходьбы он оказался в комнате Главы Ковена.

– Ну, что скажешь? – сидя в кресле у камина с книгой в руках и не отрывая от нее взгляда, спросил Сайрус.

Джон прошел по комнате, уселся в кресло, расположенное напротив камина, и положил свое оружие себе на колени, а окровавленную футболку бросил на пол.

– После Зверя моя футболка больше непригодна для ношения, – Джон брезгливо поморщился. – Ненавижу этих мерзких тварей!

Сайрус не стал перебивать своего ученика – лишь перелистнул страницу в книге.

– Но свое я все же получил: он рассказал, где находится их логово.

Отложив книгу в сторону, Глава Ковена с гордостью в голосе произнес:

– Ну, ты у меня вообще очень способный. Все-таки десять часов пыток. На это не каждый Охотник способен – выдержки не хватит. Прикончили бы Зверя, так и не получив нужной им информации, но только не ты. Ты молодец! Горжусь тобой, сын мой!

– Спасибо, отец, – широко улыбнувшись, произнес Джон. – Мне лестно слышать твою похвалу.

– Ладно, оставим лирику, – тут же, нахмурившись, произнес Глава. – Что ты собираешься делать?

Джон удивленно приподнял правую бровь и ответил:

– Думаю, это очевидно: убью девушку и уничтожу Западный клан волков. Они и так слишком долго живут, пора содрать с них волчьи шкуры.

Сайрус кивнул и спросил:

– А дальше?

– Дальше? А дальше, как ты скажешь, так и будет.

Сайрус, прищурив свои старческие выцветшие  глаза, произнес:

– Это хорошо. Потому как у меня будет для тебя важное задание.

Джон весь подобрался в кресле и с интересном спросил:

– А какое задание?

Хитро улыбнувшись, Хранитель ответил:

– Вот когда закончишь с волками, тогда и поговорим.

– А почему не сейчас? – упорствовал Джон.

– Не хочу тебе голову нагружать лишней информацией.

Блэк, взяв свои клинки в руки и с трепетной аккуратностью их поглаживая, сказал:

– Хорошо, тогда я сейчас отправлюсь домой. Нужно кое-что сделать.

– Не поделишься со стариком своими планами? – прищурившись и натянуто улыбнувшись, спросил Глава.

Джон отрицательно покачал головой, все так же любуясь своими клинками, и поэтому не заметил, как гневом полыхнули глаза Сайруса и губы сжались в тонкую линию. Но, взяв себя в руки, Хранитель спросил:

– Отчего же?

– Это мои личные дела, и АДКО они никоим образом не касаются. Кстати, – Джон перевел взгляд на своего Учителя, – а где мои ножны для клинков, которые я обычно надевал за спину? Ну те, первые, просто они как-то удобнее были, чем эти.

Сайрус внимательно посмотрел на Охотника и спокойно ответил:

– Когда я проводил обряд, мне пришлось снять их с тебя, чтобы они не мешали. Скорее всего, они там и остались лежать.

Джон, нахмурив брови, удрученно произнес:

– Жаль. Они классные были, удобные. Ладно, новые сделаю, а то эти мне не особо по нраву.

Поднявшись с кресла и вытянувшись во весь свой немаленький рост, Блэк произнес:

– Ладно, Учитель, я был очень рад снова вас увидеть и пообщаться, но на данный момент очень устал и хочу отдохнуть.

– Так оставайся, для тебя тут специально приготовлена комната, как и для других Охотников. Так что располагайся и отдыхай, а завтра с новыми силами рванешь в бой.

Блэк отрицательно покачал головой:

– Нет, я поеду домой. Я знаю, что Охотнику запрещено к чему-либо привязываться, но... За столько лет моего беспамятства я все же привязался к трем вещам: мой дом, моя спальня и моя кровать. Так что я поеду домой и там хорошенько высплюсь. А затем займусь решением наших проблем: уничтожу оставшихся в живых из Западного клана. Но сначала убью девчонку!

– Тебе может понадобиться помощь других Охотников...

– Нет, – более резко, чем хотел, сказал Джон. А затем твердо добавил: – С этим кланом я сам разберусь, без чьей-либо помощи.

Сайрус внимательно посмотрел на своего воспитанника и подумал: "Возмужал. Повзрослел. Поумнел. А раньше ты не смел мне перечить. Эти пять лет жизни вне Ковена сильно тебя изменили, Охотник, но ничего, я добьюсь, чтобы ты снова стал беспрекословно мне подчиняться. Иначе ты станешь слишком опасен для АДКО. А я не могу этого допустить!" Вслух же Глава произнес:

– Ну хорошо, это твое право. Поступай так, как считаешь нужным. Но... Как только разберешься с Западным кланом, ты вернешься в Ковен. И будешь жить так же, как и другие Охотники. Ты не должен выделяться, иначе с моей стороны это будет выглядеть как послабление, словно я ставлю тебя превыше других, – и, прищурив свои почти бесцветные глаза, Сайрус напряженно добавил: – А это не так, Охотник.

Джон, держа свои клинки в руках и глядя на Хранителя, мотнул головой:

– Может, я так и сделаю, не знаю, загадывать не буду. Но от своей личной жизни я не собираюсь больше отказываться. Я и так беспрекословно во всем подчинялся АДКО, не зная самых элементарных вещей. У меня, пока я не потерял память, даже женщин не было! Великовозрастный девственник! Сейчас же, в течение пяти лет довольно счастливой жизни я не обделен вниманием прекрасного пола. Я могу позволить себе расслабиться. А находясь в Ковене – нет.

Зло взглянув на Джона, Сайрус поднялся из кресла и угрожающим шепотом предупредил:

– Не забывай, с кем ты сейчас разговариваешь, Охотник!

– О, поверь, Сайрус, я этого никогда не забуду, – так же шепотом ответил Блэк, впервые в жизни назвав Главу АДКО по имени.

– Не забывайся! – зло воскликнул Хранитель, сжимая кулаки.

– А я и не забываюсь, просто мне надоело быть марионеткой в чужих руках. Я так же продолжу служить Ковену, но оставляю за собой право на личную жизнь. Я знаю, что нам запрещено привязываться, а уж тем более любить – Охотник не имеет на это право, но!.. От женщин я отказываться не буду.

Тяжело вздохнув, Сайрус ответил:

– Ладно, раз ты этого желаешь, пусть так и будет. Я не буду тебе препятствовать. Главное – ни к кому не привязывайся, иначе тебе самому будет от этого тяжело. Ты знаешь, о чем я говорю.

– Я понял, – удовлетворившись ответом Хранителя, произнес Джон. – Ладно, я поехал, а то мне еще нужно поспать как следует. Устал я. Жутко устал.

Сменив гнев на милость, Сайрус сказал:

– Поезжай, отдохни, сын мой. Тебе понадобятся все силы для уничтожения "Ночных теней".

Кивнув Хранителю АДКО, Блэк вышел из помещения и уже через несколько минут оказался на улице.

Глава 37

Рассвет. Багряный и такой прекрасный. Настоящая услада для глаз Охотника. Джон стоял и любовался этим чудом природы.

Легкий ветерок обдувал его обнаженную грудь, даря прохладу его разгоряченному телу. Вокруг – лес и полумрак, который создавался древними исполинами, даруя этому месту загадочность. А от восходящего солнца создавалось ощущение, что верхушки деревьев загораются пламенем.

Вдохнув воздух полной грудью, Джон тихо произнес:

– Хорошо. Стоял бы тут вечность, и гори оно все синим пламенем! Эти волки, Ковен и эта чертова девчонка, из-за которой мне теперь нужно в кратчайшие сроки истребить весь Западный клан. А ведь если бы не она, у меня была бы возможность все хорошенько обдумать и составить план действия. Кем бы ни оказалась эта девушка,  я уже заранее ее ненавижу и, как только представится возможность, прикончу.

Крутанув в руках свои клинки, мужчина направился к своей машине – черный мерс стоял на том же самом месте, где Джон его и оставил. Блэк совершенно забыл о тех ножнах, в которых находилось его любимое по сей день оружие, оставив их в комнате у Хранителя. Ну ничего, он потом сам сделает новые ножны для своих клинков.

Открыв дверцу машины и сев за руль, мужчина положил свое оружие рядом, на пассажирское сидение, и завел мотор.

Рык движка и резкий старт с места – и Джон уже мчится по земляной дороге в сторону города.

Включив музыку на всю катушку, Блэк уверенно вел свой автомобиль одной рукой, вторая же рука покоилась у него на бедре. Из динамиков звучала его любимая группа – Rammstein, поднимая настроение мужчине. Но тут он вдруг почувствовал легкую вибрацию под рукой, которая лежала на бедре – звонил мобильный.

Достав сотовый из кармана джинсов, он посмотрел на дисплей – звонил его напарник Стив.

Недолго думая, Джон сбросил вызов, нажав на кнопку "Отбой", но не прошло и пары минут, как дисплей снова загорелся.

– Да что ж тебе неймется-то? – немного раздраженно спросил у горевшего экрана сотового Блэк, но трубку все же взял:

– Слушаю тебя, Стив.

– Ну, наконец-то! – взволнованно воскликнул Стив. – Я уже начал беспокоиться!

– С чего бы это?

– После того, что с тобой вчера произошло, я полночи не мог заснуть, переживая за тебя. Ты ведь отказался ехать в больницу. Кстати, как ты себя чувствуешь?

– Подожди, Стив, я музыку потише сделаю, а то тебя плохо слышно, – произнес Блэк, уменьшая громкость в динамиках. – Теперь можешь говорить.

– Я спросил, как ты себя чувствуешь?

– Да отлично! Еду домой отсыпаться после не самой легкой ночи, – спокойно ответил Джон, все так же уверенно ведя машину одной рукой.

– Погоди, – встревожено произнес Стив, – ты хочешь сказать, что сейчас не дома? Тогда где же ты, черт тебя дери! У тебя же ребра сломаны! Да ты же...

– Стив. Стив, успокойся, – перебил его тираду Джон. – Не было у меня никакого перелома, просто сильный ушиб. Через несколько часов все прошло, поэтому я отправился развлекаться. Не спорю, сначала и в самом деле было жутко больно, но все оказалось несмертельным.

В трубке послышалось возмущенное сопение, а затем тихий, но раздраженный голос Стива:

– Я убью тебя. Ты слышишь? Я тебя реально убью, как только доберусь. А ты не мог позвонить мне и предупредить, что с тобой все в порядке?

– А зачем? – не понял Блэк.

– Да затем, чтобы я не переживал за своего напарника и друга! – заорал Коул, да так, что Джон даже трубку от уха отодвинул. – Я тебя точно убью, вот только выйди завтра на работу!

Блэк, немного помолчав, произнес:

– Знаешь, я, наверное, больше не появлюсь у нас в отделе... И с тобой мы тоже больше не увидимся, Стив.

Послышалось долгое молчание, после чего мужчина напряженно спросил:

– Почему?

– Я не могу тебе всего объяснить, просто поверь мне.

– Получается, твои слова о том, что я твой друг, – брехня? И для тебя они ничего не значат?

– Нет, Стив, что ты! Это не так! Ты замечательный напарник и отличный  друг, просто я больше не могу оставаться детективом и быть твоим другом.

Снова последовала продолжительная пауза, после чего Коул твердо произнес:

– Понятно, Блэк.

И прервал связь.

Глава 38

Джон посмотрел на потухший дисплей телефона и убрал его обратно в карман джинсов. После разговора с напарником у него остался неприятный осадок  в душе.

– Жаль, конечно, было тебя расстраивать, дружище, но у меня не оставалось другого выбора. Как бы иначе я смог тебе объяснить те изменения, которые со мной произошли, не посвятив в тайну Ковена? – Блэк тяжело вздохнул. – Так что это только к лучшему.

И, вдавив педаль газа до упора, Джон рванул по направлению к дому, туда, где была знакомая и так полюбившаяся ему обстановка. Охотнику необходимо было отдохнуть после столь нелегкого дня.

Минут через сорок Джон находился у себя дома, уставший, но весьма собой довольный.

Ничего не изменилось после его ухода: все та же обстановка, тот же интерьер. Да и что могло измениться за его не столь долгое отсутствие?  И все же кое-что изменилось: его восприятие к окружающему пространству. После посещения АДКО Блэк понял, что ему тяжело было там находиться: Ковен словно стал совсем чужим, и оставаться там было ему неприятно.

– Ладно, хватит с меня на сегодня этого Ковена и всех заморочек, с ним связанных.

Все так же раздетый по пояс, Блэк направился в сторону своей душевой, на ходу снимая с себя остальную одежду, которая, к слову, была ему маловата: все-таки рост его увеличился и причем немало, на целых двадцать сантиметров.

– Душ – вот что мне сейчас необходимо, а завтра уже займусь решением более насущной проблемы: нужно разжиться новой одеждой. И срочно.

Через двадцать минут Джон стоял перед зеркалом в душевой комнате и рассматривал свое отражение: высокий, мускулистый; влажные волосы блестели в свете электрической лампы на потолке; капельки воды стекали по его плечам вниз к широкой груди и рельефным мышцам живота; на узкой талии вокруг бедер было обмотано черное полотенце, которое только слегка прикрывало его крепкий "орешек", находившийся сзади, при этом оставляя абсолютно голыми мускулистые ноги.

Поглаживая себя правой рукой по подбородку, он произнес:

– Нужно сбрить эти лицевые заросли, а то оброс, точно абориген.

И стоило только ему это сказать, как раздался звонок в дверь.

– Кого это могло принесли ко мне с утра пораньше? – удивился Блэк, но все же решил проверить.

Все так же, с обернутым вокруг бедер полотенцем, Джон пошел открывать незваному гостю.

Подойдя к входной двери, мужчина посмотрел в глазок, и каково же было его удивление, когда на пороге своего дома он увидел напарника – Стива.

Не открывая двери, Джон спросил:

– Что тебе нужно , Стив?

– Может, ты сперва откроешь мне дверь и впустишь в дом? – послышалось из-за двери.

– Нет, – последовал твердый ответ Блэка.

– Джон, ну прекрати, это совсем не смешно. Давай поговорим.

– Нам больше не о чем разговаривать, Стив.

– А вот я, как раз-таки, так не думаю. Если тебе нечего мне сказать, то у меня уж точно найдется пара слов, – упорствовал мужчина.

Джон тяжело вздохнул и произнес:

– Уходи.

Но Коул был непреклонен:

– Я не уйду до тех пор, пока мы с тобой как следует не поговорим, Джон.

– Стив, если я открою тебе дверь и впущу в дом, то у тебя появится масса вопросов, на которые я не могу дать тебе ответы, а если даже и смогу, то не гарантирую, что после нашего общения ты останешься в живых.

За дверью воцарилась абсолютная тишина. Джон снова посмотрел в дверной глазок – Стив стоял и, видимо, о чем-то раздумывал, затем, тряхнув головой, он развернулся, явно намереваясь уйти, но уже через пару шагов остановился, повернулся в сторону двери и решительно произнес:

– Я все же рискну, Джон. Так что открывай.

Втянув в себя воздух полной грудью, Блэк, резко выдохнув, ответил:

– Ты сам это решил, Стив, так что не обессудь.

И Коул услышал, как щелкнул дверной замок, а затем открылась и сама дверь. Стив, сделав было шаг, чтобы войти в дом, остановился и во все глаза уставился на человека, представшего перед ним.

Высокий, широкий и мускулистый, он стоял перед Стивом и смотрел на него своими немигающими синими... Синими?! Да, абсолютно синими, а не карими глазами. Но как?

– Э-э, – протянул Коул, – Джон?

Блэк вместо того, чтобы ответить своему напарнику, довольно грубо произнес:

– Входи, – а сам направился вглубь дома, придерживая одной рукой полотенце на бедрах.

Недолго думая, Стив направился вслед за Джоном, не забыв при этом закрыть за собой входную дверь.

Откуда-то из глубины дома послышалось:

– Проходи и присаживайся, я скоро к тебе присоединюсь, только сначала оденусь.

– Хорошо, – тихо ответил Стив и прошел в гостиную, присаживаясь на диван и оглядываясь по сторонам. – У тебя довольно интересный интерьер. Странный, но интересный.

Глава 39

Коул все оглядывался по сторонам, поэтому не сразу заметил, что Джон уже полностью оделся: темная  футболка плотно облегала его могучую грудь, шорты, которые некогда были джинсами, и черно-белые кроссовки на ногах. Блэк стоял и наблюдал за своим напарником, покручивая в руках... Клинки?

– А это зачем? – настороженно спросил Стив, поглядывая на это опасное оружие в руках Джона.

– Я же предупреждал тебя, что не могу гарантировать сохранность твоей жизни, – нахмурившись и проходя в гостиную, ответил Джон.

– Ты хочешь меня убить?

– Я не хочу этого, но своим решением ты не оставил мне другого выхода. Я давал тебе шанс просто уйти, но теперь поздно: назад пути уже нет, – Блэк присел на диван рядом со своим напарником и положил  излюбленные и такие родные клинки себе на колени.

Стив судорожно сглотнул и сдавленно произнес:

– Очень мило. Но раз уж я здесь сижу, ты ответишь на те вопросы, которые у меня зародились, стоило мне тебя увидеть?

Джон молча кивнул.

– Что ж, тогда вот мой первый вопрос. Что с тобой произошло, почему ты так изменился? Рост, габариты, глаза – ты стал другим, хоть и похож на прежнего себя.

– Это сложно объяснить, но если в двух словах, то... Я – Охотник.

– Охотник? – непонимающе переспросил его Стив. – И на какую живность ты охотишься? На людей что ли?

Но Джон серьезно ответил:

– Я Охотник за оборотнями.

От его слов Стив засмеялся и откинулся на спинку дивана:

– Оборотни? Ну ты даешь, надо же было такое выдумать! А я уж было подумал, что произошло и в самом деле что-то серьезное, из ряда вон выходящее! А ты всего лишь фантазируешь! Я даже сначала тебе поверил! Молодец, насмешил! – широко улыбнувшись, произнес Коул, но, заметив, что Джон серьезен и даже тени на улыбку нет, тут же настороженно спросил. – Неужели ты сейчас говоришь серьезно?

– Ты знаешь, что я не умею шутить. За все время нашей службы я никогда не шутил на серьезные темы, не считая вчерашнего дня.

– Да, я знаю об этом, но Джон... Оборотни? Это же бред!

– Увы, не могу с тобой согласиться. Это не выдумка больного разума – они существуют и живут среди нас. А я их истребляю, потому как являюсь Охотником на Зверя.

– Ты правда в это веришь, Джон? – скептически поинтересовался у Блэка Стив. – Ты, случайно, головой не ударялся, когда я вчера ушел?

– Стив, я не выдумываю, это правда. Мой Дар Охотника только вчера снова вернулся ко мне, поэтому я так изменился. До вчерашнего дня я не помнил своего прошлого, но... Тот инцидент в заброшенном доме... Благодаря тем событиям, произошедшим со мной, моя память и Дар Охотника снова вернулись ко мне.

Вскочив с дивана, Стив воскликнул:

– Джон, да ты только послушай себя! Что ты несешь? Какие, к черту, оборотни, охотники?

– Сядь, – тихо, но довольно твердо произнес Блэк.

Как ни странно, Стив его тут же послушался и присел обратно на диван:

– Я не понимаю, Джон. Я ничего не понимаю. Ты изменился внешне, изменился внутренне – стал более жестким, даже голос твой стал грубее. С тобой явно что-то произошло, но я отказываюсь верить в тот бред, который ты несешь.

– Это твое право – верить мне или нет, но я сказал правду, – спокойно ответил Джон, сжимая клинки в руках. – У тебя еще остались вопросы?

– Расскажи. Расскажи мне все, чтобы я смог понять то, о чем ты мне толкуешь.

Джон устало вздохнул:

– Так и быть. Уже более двух тысяч лет существует Альрийский Древний Ковен Охотников или, как я его сокращенно называю, АДКО, в котором я и воспитывался с малых лет, чтобы стать Охотником на Зверя. Или, чтобы тебе было понятнее, оборотня или волка. Обучение длится не один год, и по достижении определенного возраста происходит посвящение – принятие Дара Охотника. После того, как Дар принят, обратного пути для человека уже не существует. Он становится Охотником – силой, способной уничтожить абсолютно всех на своем пути. Но никого, кроме оборотней, мы не убиваем, потому что это строго запрещено. Есть, конечно, пара условий, дающих Охотнику право на убийство человека. Во-первых, это позволено, чтобы сохранить тайну: человек не должен знать о нас ничего Во-вторых, Охотнику запрещено привязываться к кому бы то ни было, иначе он становится уязвимым, а значит слабым. Это недопустимо для нас! Слабость нужно уничтожать. Любая привязанность Охотника – слабость для АДКО и рычаг давления со стороны оборотней, если последние узнают о ком-либо, к кому неравнодушен Охотник. Я уже очень много лет служу Ковену, поэтому отлично уяснил эту истину.

– Невероятно, – шепотом произнес Стив. – Неужели это правда?

– К сожалению, да. И с этим приходится мириться.

Коул сидел на диване и, уставившись в одну точку, пытался переварить полученную информацию.

– А как случилось, что ты потерял память?

Вдохнув полной грудью и откинувшись на спинку дивана, Блэк ответил:

– Это произошло чуть более века назад в одной из битв с волками. Это было просто сумасшествие какое-то! Их было очень много для троих Охотников: не меньше трех сотен. Они нас уже поджидали. Битва была жестокой, кровопролитной. В тот день погибло два моих собрата по оружию – Бьёрн и Рэдворд – одни из лучших Охотников. Остался в живых только я. Глава Ковена, как только смог, сразу же прибыл к нам на помощь, которая уже была не нужна: мне оставалось нанести последний удар Зверю, чтобы прикончить его. Но я отвлекся, и Зверь первым нанес мне удар – укусил. А укус оборотня для Охотника – это верная смерть. Правда, как оказалось, из любой, даже самой сложной ситуации, можно найти выход. И Глава АДКО его нашел: он провел надо мной ритуал, который отнял у меня Дар Охотника, тем самым стирая всю мою память. Но, как сказал Хранитель, что-то пошло не так. Я должен был лишиться всей силы, которой обладал Охотник, но она у меня осталась. Не в таком количестве, как при наличии Дара, но все же. Поэтому я был лучшим, работая в полиции. Все инстинкты Охотника остались при мне. А после той встречи со Зверем в заброшенном доме память и Дар, который, по идее, должен был покинуть меня навсегда, вернулись обратно. Именно Дар сделал из меня того, кем я сейчас являюсь. Ко мне вернулась та внешность, которая у меня появилась после посвящения. Вот так, Стив, теперь ты все знаешь об Охотниках, – произнес Джон, а затем замолчал, снова начав поглаживать свои клинки.

Коул заметил этот жест и, судорожно сглотнув, спросил:

– А как же оборотни? Что они из себя представляют?

– Они твари, которые не заслуживают жизни! Монстры, убивающие ни в чем не  повинных людей, – зло, словно выплевывая каждое слово, ответил Блэк.

– Тогда то же самое можно сказать и о вас: вы тоже убиваете людей, которые виноваты только в том, что знают о вас.

– Не сравнивай нас! Они монстры, в которых нет ничего человечного! Они убивают ради забавы, ради своего удовольствия. Помнишь тех девушек, которых мы осматривали, так вот – это работа Зверя! Это оборотень сотворил такое с девушками. Он  сперва развлекся, а затем убил их – жестоко и хладнокровно! А мы, Охотники, защищаем людей от волчьих когтей! И сохраняем тайну АДКО: человек не должен знать о нас, иначе его ждет неминуемая смерть.

Покачав головой, Стив произнес:

– Как ни крути, но Охотник и Зверь очень схожи в своих поступках. Ты никогда не задумывался, что Звери так же, как и вы, пытались сохранить тайну о себе? Поэтому и совершали убийства людей.

Джон, не ожидавший такого вопроса от своего напарника, удивленно посмотрел на него и честно ответил:

– Нет. Под таким углом эту ситуацию я не разглядывал, – немного задумавшись, он тихо прошептал: – А ведь это могло бы многое объяснить.

Джон встал с дивана, прошелся по гостиной, крепко сжимая рукояти клинков в руках, и, посмотрев на Стива, все так же сидевшего на диване, произнес:

– Я всегда слепо подчинялся Хранителю Ковена, выполняя все его приказы, не особо задумываясь, зачем мы уничтожаем тот или иной клан волков. Есть приказ – мы исполняем. Сейчас же ты вселил в меня зерно сомнения. Нужно будет как следует обдумать эту мысль и поведать о ней Главе АДКО. Может, стоит пересмотреть наши взгляды на этих Зверей?

Стив кивнул в знак согласия:

– Все в этой жизни меняется, Джон, может и оборотни не такие ужасные, как вы считаете.

– Не думаю, что они стали паиньками, ведь никто не запрещает им хранить тайну о себе, просто не нужно открывать человеку свое нутро, выпуская на волю волка, тогда не будет никакой угрозы ни для человека, ни для Зверя, – спокойно ответил Джон.

– Тоже верно, – согласился с ним Стив.

– Ну что, у тебя еще остались ко мне вопросы? Или ты их уже исчерпал? – прищурив глаза, которые начали мерцать, говоря о том, что Охотник готов к бою, спросил Джон.

– Что, так не терпится меня прикончить? – грустно улыбнулся Стив, глядя на своего напарника. – Жаль, что все так выходит... Можно, я хотя бы напоследок выпью, а то меня ведь не каждый день убивают.

Джон лишь кивнул ему в ответ: он понимал, что Стиву страшно, но у Охотника не было другого выбора.

Коул встал с дивана и подошел к небольшому столику, на котором стояла бутылка виски и стакан. Повернувшись спиной к Джону и при этом беря бутылку, он печально произнес:

– Никогда бы не подумал, что человек, которому я с легкостью мог доверить свою жизнь, ее же и заберет.

Блэк ничего не ответил. Вместо этого он сделал несколько шагов по направлению к мужчине, который дрожащей рукой пытался налить янтарную жидкость в стакан. Джон медленно приближался к своему, теперь уже, наверное, бывшему другу, держа наготове свои клинки, чтобы нанести один единственный удар – в сердце. Быстрая и легкая смерть. Это все, что он может предложить другу, чтобы тот долго не мучился.

Стив, дрожа от страха всем телом, повернулся к Блэку и посмотрел ему прямо в глаза – синие и бездонные, в которых читалось искреннее сожаление.

– Прости, Стив, у меня на самом деле нет другого выхода, – тихо произнес он.

Коул сделал один большой глоток виски, который своей крепостью обжог ему горло, а затем, закрыв глаза, кивнул:

– Я готов, – так же тихо ответил он.

Охотник, держа клинок на уровне сердца Стива, сделал один резкий выпад в его сторону.