Текст книги "В погоне за парнем мечты, или Я тут невеста! (СИ)"

Автор книги: Юлия Эллисон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

Казалось, сейчас он стал еще красивее, чем был до этого. Может быть потому, что теперь он снова был моим? Как же это хорошо звучит! Мой Родиол… Мой парень…

Мне ничего не оставалось, кроме как улыбнуться ему в ответ, принимая помощь.

– Точно сумеешь потом добраться обратно до своей комнаты? – уточнила, обеспокоенно заглядывая ему в глаза, когда он вновь пошатнулся, хватаясь пальцами за косяк двери. Крови он все же потерял достаточно. – А то я могу и сама дойти.

– Зачарую себе ковер-самолет или что под руку попадется! Пойдем, провожу.

Не обращая внимания на слабость, он развернулся, развел мои руки и обнял, сначала нежно, а потом все крепче прижимая тело к своему, прошептал на ушко:

– Спасибо.

В этом слове было столько всего, что у меня невольно навернулись на глаза слезы.

Я улыбнулась, сама прижимаясь к нему всем телом, ощущая, как давно позабытое счастье наполняет душу.

– Просто больше так не делай, Родиол. Я правда не переживу подобное снова, – тихо попросила, чувствуя, что сердце наконец снова находится на своем месте, а не обливается кровью разлуки ежеминутно. Было так легко, хорошо...

– Можно тебя поцеловать?

– Ты еще спрашиваешь? – Я улыбнулась, не в силах сдержать собственной радости. Неужели все это со мной? С нами? Как же долго я этого ждала…

Поцелуй Родиола показался мне сладким как никогда. Его мягкие губы были нежны, словно ванильный зефир, а объятия ненавязчивы. Казалось, можно стоять так вечно, но я правда слишком устала и хотела спать. Тем более что завтра начинались занятия… Мягко высвободилась из теплых рук.

– Прости, мне пора. День был долгим.

Родиол и не думал отговаривать, без слов открывая передо мной дверь. Я улыбнулась, уверенно вышагивая в коридор.

Ночь встретила нас темнотой коридоров. Все нормальные адепты наверняка уже давно спали, так что сейчас мы были одни. Не знаю, как Родиол, а я даже радовалась этой уединенности...

– Но учти, за пять пропущенных лет ты задолжал мне целую кучу свиданий, Родиол Берш! – пожурила его, когда мы уже остановились около моей комнаты.

– Я не подведу тебя, леди Бри, – сказал он и, поцеловав на прощание мои пальцы, прошептал: – Спокойной ночи.

Счастье кружило голову.

– Спокойной, Родиол. Иди, у тебя тоже наверняка завтра занятия.

 Зайдя к себе в комнату, до сих пор не могла поверить во все случившееся сегодня. Еще вчера ожидала, что моя жизнь навеки станет унылой и пресной без Родиола, который женится на другой, а сегодня я снова его девушка… Невероятно!

Посмотрела на мирно спящую Меланию в облике Алексы. Ее волосы рассыпались по подушке, а лицо было расслаблено. Жаль, что сейчас не поделиться радостью с лучшей подругой, а завтра, я уверена, она снова будет занята своими любимыми расчетами и близнецами настолько, что даже не отвлечешь ее от всего этого...

Подруга может сколько угодно врать самой себе и окружающим о том, что она вовсе нисколько не привязана к этим двум императорским племянникам – мою интуицию было не обмануть: пройдет еще немного времени, и все трое уже никогда не сумеют оторваться друг от друга. Это было видно по их глазам, поведению, да даже словам… Мелания уже говорила о них так, словно считала их на самом деле своими.

А эти все ее переглядки в столовой сегодня… Не знаю, для кого как, а я почти сразу поняла, что далеко не просто так она смотрит на один из дальних столиков, пытаясь уследить сразу за двумя молодыми парнями, поступившими на старший курс. Конспирация у нее явно хромает.

Интересно, остальная императорская семейка тоже переехала временно пожить в академию под другими личинами или они только втроем отличились?

Коснулась пальцами губ, снова вспоминая наш поцелуй с Родиолом. Это было просто волшебно. Улеглась на кровать, взбивая подушку и счастливым взглядом глядя в потолок. Клятва… На самом деле до последнего не верила, что он ее даст. А его искренние попытки что-то изменить, улучшить мое к нему отношение… Посмотрим, во что это выльется.

В этот раз я правда не собиралась торопиться. Пусть наши отношения идут своим чередом...

Глава 28. Зачарованные туфли

Родиол Берш

Дойдя до комнаты, поначалу взгрустнул, что Аврелий больше не живет со мной. Классный был сосед, понимающий. Было кому пожаловаться на свою никчемную жизнь. Но потом выслушивал его истории и понимал, что у меня на самом деле не все так плохо, как казалось! Все равно выговориться было полезно, и неважно, был он пьян или вообще спал.

В одинокой комнате остались на столе чашки, пустой бутылек зелья правды, свечи и кинжал. Легкий дымок все еще кружил в воздухе, и я открыл настежь окно, чтобы поскорее все проветрилось. Прохлада ночи волной окатила меня. Я стоял, пораженный. Будто сама Бриана была здесь, смывая чернь моих грехов и подготавливая к новой, счастливой жизни.

Не замечая ничего вокруг, я погрузился в свои мысли и вспоминал чудесные мгновения прошедшего вечера.

– Какая же ты все-таки чудесная, леди Бри, – зачем-то вслух сказал, а затем закрыл окно и прибрался в комнате. Завтра меня ждет новая жизнь… А ведь новое – это хорошо забытое старое. Бриана и раньше была практически целым миром, а уж теперь… Улыбнулся, разглядывая потолок.

Эти мысли не давали уснуть, и уже на следующее утро я встал разбитым в хлам. Голова трещала, руки и ноги не слушались, а ладонь немного болела в месте ритуального пореза. Ничего, это моя плата за раскаяние. Снова открыв окно, впустил утреннюю свежесть, опять же вспоминая магические способности своей любимой. Теперь проснуться резко стало легче. Ведь впереди не только день знакомых мне занятий, но и свидание с Бри. Только забыл, позвал ли я ее вчера? Надо будет пригласить по новой, чтобы наверняка! А то не хватало еще начинать отношения с девушкой, опаздывая или вообще не приходя на встречу.

На завтраке в столовой было не по себе. Я хотел было подсесть к Бри, но тогда все бы зашептались вокруг, что это он себе позволяет, они снова встречаются… К тому же Алекса, скорее всего, зла меня из-за того инцидента. Да и самой Бриане было бы неловко. Поэтому не торопил события, как и обещал. Лучше сегодня на свидании обсудим наше дальнейшее поведение на публике, чем действовать необдуманно.

Заметил в углу двух новеньких парней в компании пятикурсников. Странно, на четвертом курсе я их не помню… Может, они как-то перевелись сразу на пятый? В нашу академию, как я знаю, нелегко так попасть… Но да ладно, это не мои проблемы, пока эти ребята не задевают меня и Бри. Да и охрана академии разберется с ними, а если что, вызовут саму Службу безопасности империи.

Алекса что-то увлеченно рассказывала Бриане, пока та ковыряла салат. Мы переглядывались, пытаясь сдерживать улыбки. Видимо, Бри тоже хотела поговорить со мной, но не здесь и не сейчас. Я слепил из салфетки что-то наподобие сердечка, заколдовал его на отрицательную гравитацию, и оно полетело вверх, падая на потолок. Бри внимательно наблюдала за этим, но потом, поняв, что я пытался изобразить, легким порывом ветра сдула салфетку прямиком в приоткрытое окно столовой. Салфетка, не обращая внимания на отсутствие ветра и общие законы физики, полетела вверх. Через несколько минут действие чар закончится, поэтому ничего страшного я не сделал.

Исподлобья на меня поглядывали двое новеньких. Ничего, научатся так же! А пока надо узнать, какие у меня сегодня еще будут занятия, и подогнать их под расписание Бри, чтобы сразу после учебы, не теряя время, оставшийся день провести вместе.

Оказалось, что у меня было на одну пару меньше, поэтому я прибежал к себе в комнату, зачем-то судорожно наводя порядок. Это теперь не берлога бабника. Хотя для меня и так было нормально, но любая девушка может нос воротить от условий, где я живу. Тем более если это девушка моей мечты. И неважно, что еще вчера Бри все устраивало – вчера мы еще не были вместе в полном смысле этого слова.

Оставшиеся минуты до окончания занятий я стоял неподалеку от двери аудитории, где сейчас занималась Бриана. Слышны были какие-то вздохи, затем шум и аплодисменты. По всей видимости, на занятии происходило в самом деле нечто занимательное.

Что-то я замечтался. Сейчас надо думать о свидании! Куда мы пойдем? Надо пригласить куда-то! Ресторан? Денег нет, а платить ей я не позволю. Кафе? Не для первого свидания с графиней. Просто погулять в парке? Скучно.

– Есть идея! – Пока пара не закончилась, рванул исполнять задуманное.

На обратном пути встретил адептов из ее группы и понял, что немного опоздал. Подбежав к аудитории, увидел преподавателя, с довольным лицом перебиравшего бумаги у себя на столе, и нескольких адептов, среди которых виднелась светлая макушка моей любимой. Фух, значит, успел.

– Бри, – быстрым шагом подошел к ней, дождавшись, пока она договорит с преподавателем. – Ты ведь все на сегодня?

Девушка несколько удивленно обернулась, похоже, до этого думая о чем-то своем, но практически сразу же радостно улыбнулась.

– Да. Только доклад один еще сегодня надо успеть сделать. Нас решили загрузить прямо с первого дня…

– Считай, что доклад сделан. Я помогу тебе вечером, если не будешь против, – улыбчиво посмотрел на Бриану.

– Станешь моим личным репетитором? – Бри развеселилась. – И не надейся, я все же предпочитаю учиться самостоятельно, пусть и с горем пополам. Мне ведь потом еще экзамены сдавать и в жизни свои знания применять… А как я их буду применять, если их не будет?

– Мне просто нужен человек, которому я могу делать домашние задания в обмен на долгие вечерние прогулки. Я нашел этого человека? – попытался пошутить.

– Так ты гулял с Аврелием? – расхохоталась она чуть ли не до слез. – За ручки вы тоже держались и целовались?

– Оставим наши с ним отношения в прошлом, – делано скромно ответил ей. – А теперь прости, дорогая, но ты идешь со мной.

Я опустился на колено, положив руки на ее туфли, и начал импровизировать. Бриана стояла, явно что-то подозревая, но не дергаясь. Ее однокурсники начали обращать на нас внимание, тихо перешептываясь между собой, но мне было на это наплевать!

– А теперь вперед! – повелительно скомандовал я, вставая. – Прости, они могут идти только за мной, но никак не рядом. Не упади!

Отошел на два шага вперед, и туфли стали сами двигаться, так что Бриане пришлось смешно вышагивать, словно солдат. Выглядело это очень забавно, учитывая, что Бри махала руками, чтобы не упасть.

– Ну ты скотина, Родиол! Зараза такая! – ругала она меня почем зря через смех, пытаясь руками придержать длинные полы платья, чтобы не упасть на лестнице. – Ну погоди у меня, припомню я тебе эти туфли!

– Мы опаздываем, поторопись! – И я прибавил шагу.

Стук каблуков начал раздаваться все чаще и сильнее, и теперь адепты специально выходили в коридоры, чтобы узнать причину такого стука. Я пошел не через центральный выход, где было много людей, а через запасной. Там снова встал на колено и теперь заговорил туфли на нечто иное.

По глазам Брианы понял, что она не против снять заклинание, но я сделал иначе. Туфли Бри приподняли ее, сделавшись мягкими, словно мячик с водой, а внутри, по моей задумке, ее стопы должны были мягко массироваться перетекавшими пузырьками. И хоть это не было видно, я понял, что все сработало как надо – глаза Брианы медленно приоткрылись в экстазе, и послышался легкий стон приятных ощущений.

– Нам сюда, – пригласил взять себя под руку любимой, и дважды постучал по зачарованному камню.

Девушка шла молча и, по всей видимости, получала огромное удовольствие, но через минуту спросила, закатывая глаза:

– Родиол, почему ты раньше так не делал?.. Точнее, я хотела узнать, куда ты меня ведешь? И я видела камень, по которому ты постучал. Что это?

– Сейчас все узнаешь, мы уже пришли. Кстати, что выберешь: пирожок или беляш?

Глава 29. Дама на сносях

Бриана Шлери

Мы стояли посреди небольшой поляны внутри двора Столичной академии магии, и ничего вокруг не было… Я сбросила туфли, радуясь погожему дню, подставляя лицо солнышку.

Пройтись по осенней, нагретой солнышком травке было хорошим делом... И тут из-за угла академии выскочили два коня, с наездником на одном. Приблизившись, он залихватски соскочил со скакуна, а в его ладони я увидела точно такой же камень, как у Родиола. Артефактник, блин.

– Знаю, ты давно не практиковалась, – подавая мне руку, чтобы подойти поближе, сказал Родиол, – но именно так я хочу провести первое свидание. Знакомься, это Пирожок, – показал на левого коня, – а справа Беляшик. И не спрашивай, почему у них такие имена. – Он солнечно улыбнулся.

Я восторженно смотрела на породистых скакунов, касаясь мягкой челки тут же подошедшего ко мне красавца. Родиол не прав – практиковалась я как раз совсем недавно, этим же летом, объезжая с отцом все наши владения, но пусть думает, что хочет.

– Какой ты хороший… – Мне сразу понравится именно Беляшик. Жаль, что меня никто не предупредил, что мы пойдем кататься, а то я бы еще утром стащила в столовой морковку. – Куда мы поедем? Или это тоже сюрприз? – уточнила у Родиола.

Если учесть, что Академия стояла практически в самом центре столицы, то ехать нам особенно-то и некуда… ну разве что по городу прокатиться. Или заехать в дворцовый парк. Только вот если меня туда как члена высшей аристократии пустят без проблем, то насчет Родиола я не уверена.

– Ого, так далеко я не загадывал… – иронично почесал затылок парень. – Думал, ты и на лошадь не залезешь. Предлагаю вспомнить пока навыки верховой езды. Нет! – Кажется, его голову посетила очередная гениальная идея. – Играем в догонялки! Кто победит, тот решает, куда мы едем. Ты водишь!

С этими словами Родиол немного неуклюже запрыгнул на коня и начал движение. Наивный! Ему-то негде было практиковаться – тягаться со мной точно не стоило!

Я благодарно кивнула хозяину этих двух красавцев и легко, даже несмотря на платье, запрыгнула в седло. Расправила складки. И практически сразу пустилась в галоп, тут же блаженно закрывая глаза. Ветер игриво растрепал распущенные сегодня волосы, запахи осени ввинчивались в сознание, солнце слепило…

Нагнать Родиола мне не составило совершенно никакого труда. Более того, я даже позволила себе легонько толкнуть его ветром в спину, хохоча.

– Давай за мной! – крикнула, перекрикивая свист ветра в ушах и стрелой помчалась вперед.

Длинноногий красавец оказался просто божественен. Аллюр был мягким и плавным, движения чуткими – мне практически не приходилось прикасаться к поводьям, достаточно было легко похлопать Беляшика по шее, и он поворачивал именно туда, куда мне нужно.

Затормозила я только через четверть часа, мстя Родиолу за самоходные туфли. Он явно пытался не отставать и с трудом приноравливался к норовистой лошади. Я рассмеялась, глядя на его усталое лицо и растрепанные волосы. Впрочем, одежда тоже вся сбилась, и сейчас он выглядел совсем не так аккуратно.

– Я все лето с отцом графство инспектировала, – улыбнулась Родиолу, поддерживая его ветром, чтобы он не свалился со скакуна, пока слезал. – Как раз верхом, на лошадях. Так что тут ты просчитался.

Он смотрел на меня с легкой гримасой разочарования, но все же улыбался.

– Тебе просто повезло! – ответил. – Я не успел толком размяться, да и Пирожок не выспался, наверное.

Рассмеялась.

– Это самая глупая отмазка, что я слышала! Впрочем, будет тебе впредь наукой. Кстати… считаю, что месть за туфли удалась еще не до конца… – В голове зародилась еще одна мысль. – Мне как раз надо было в город, как насчет похода по магазинам?

– В таком виде я по столице еще не гулял, да и рядом с тобой мне будет некомфортно, поэтому предлагаю встретиться через двадцать минут у центрального входа в академию. Или мне за тобой зайти?

Фыркнула, хватая его за руку и притягивая поближе к себе.

– Нет, уж! Пойдем прямо сейчас! Я, знаешь ли, тоже эти пятнадцать минут не в ванной валялась. Предпочитаешь на конях или все же пешком?

Хотя, если учесть, что туфли я так и оставила на той полянке… вот же! Беспомощно посмотрела на свои ноги. Идти обратно в комнату точно уже не хотелось.

– Нет, мои ноги все решили за тебя – мне лень идти искать туфли. Они, между прочим, были единственные, что подходили к этому платью, так что проще просто купить новые. Лезь обратно на лошадь!

– Слушаюсь и повинуюсь, моя королева! – театрально громко произнес Родиол, закатывая глаза к небу и обреченно двигая к своему Пирожку.

Я снова погладила Беляшика по шелковой челке.

– Какой же ты все же красавец, – чмокнула я коня прямо в нос и легко запрыгнула обратно в седло. – Ну что, готов к новой пытке? – игриво посмотрела на Родиола, а он только глянул на меня и продолжил свое восхождение на седло.

Беляшик был просто восхитителен! Мы ехали по городу всего минут пять, а я уже успела оценить и его флегматизм, с которым он проходил мимо лотков с фруктами, и спокойный нрав, особенно когда какой-то мальчишка решил броситься ему под копыта, громко крича… Чего не скажешь о коне Родиола, который не мог пройти мимо ни единого прилавка, чтобы не стащить с него то яблоко, то огурец, в третьей лавке он вовсе головой снес вывеску, устроив бардак такой, что весь товар торговца посыпался на мостовую.

Я не скрываясь хохотала над проблемами несчастного Родиола, расплачивавшегося уже с третьим жадным до денег торговцем и уверенно вела нас вперед.

– Да тихо ты, дурной Пирожок… – тихо возмущался парень, изо всех сил пытаясь приструнить упрямца, дергая за поводья, чтобы не дать разгромить четвертый на нашем пути прилавок со всякой зеленью.

Наконец, я все же над ним сжалилась, спрыгивая со своего красавца на мостовую. Нагретые солнцем камни чуть обожгли ноги.

– Слезай, сядешь на моего! – Я поманила пальцем уличного мальчонку, указав ему на гору яблок рядом, показывая жестом, что мне надо три.

Звонкая монетка перекочевала от меня к мальчишке, а я порадовалась, что всегда носила с собой небольшой запас денег даже в академии. Родиол грузно спешился рядом, вытирая выступивший от битвы с лошадью пот.

– Бриана, может, не надо? Этот дикий зверь меня чуть не угробил! Давай сейчас я вызову хозяина коней, и он…

– Он что, поменяет тебе коня? – Я фыркнула, наблюдая за его несчастным выражением лица. Похоже, он уже и сам был не рад, что затеял такое свидание.

– Не знаю, просто ты же видишь, что это чудовище неуправляемо! – шепотом проговорил он, с опаской поглядывая на скакуна.

– Вот сейчас и проверим, насколько же оно неуправляемо, – улыбнулась, показывая вредине сочное спелое яблоко на ладони. – Иди сюда, Пирожок. Мы ведь станем друзьями, да?

Осторожно скормила ему фрукт, попутно поглаживая по бархатной шее.

– Умница… хороший… – Я продолжала гладить, нежно воркуя над вторым красавцем. – Такой красивый конь должен не жить в столице, а бегать по полям и лугам, да, мой хороший?

Родиол стоял поодаль, подозрительно наблюдая за моими действиями. Тут ко мне подошел и Беляшик, видимо, тоже желая поучаствовать в трапезе. Мне было не жаль яблока, так что я угостила еще и его, награждая за послушание.

– Ну что же ты, красавец, не слушаешься-то? – Чмокнула упрямца в нос, ощущая, как под моими ласками он расслабляется. – Что-то беспокоит, да, милый?

Я нежно прошлась пальцами по крупу, обходя коня и рассматривая его со всех сторон. Внешне проблем никаких видно не было.

– А может, у тебя дома дама на сносях, а, Пирожочек?

Скакун резко замотал головой, словно в самом деле понимал то, что я говорю. Улыбнулась.

– И как она, красивая?

Снова мотание. Я рассмеялась.

– Так, может, поскорее доедем до места, и мы вас отпустим? А, Пирожочек? Смотри, я без туфель, мне надо обуться. Ты ведь не против довезти меня до нужного ателье…

Вот так, приговаривая и увещевая, я осторожно прыгнула в седло, погладив густую гриву.

– Ты ведь не будешь теперь капризничать, а милый? А за это я дам тебе еще яблочко… – протянула на ладони спелый фрукт.

Родиол с широко открытыми глаза стоял, придерживая челюсть, чтобы та окончательно не свалилась на мостовую.

– А я и не капризничаю, – передразнил парень, будто я обращалась к нему.

– Садись на Беляшика. Сейчас быстро доскачем до нужного места, оттуда вызовешь их хозяина. Дама на сносях – это серьезно. – Я улыбнулась.

– Я готов, моя королева! – снова крикнул Родиол на всю улицу. – Вперед, за добычей!

Глава 30. Новые туфли

Родиол Берш

Доскакав до модного магазинчика, я решил первым слезть с коня, чтобы побыть рыцарем в глазах любимой, взяв ее на руки. Но после утомительно долгой прогулки у меня задеревенели ноги, и спуститься с коня смог лишь кубарем. Встал, отряхнулся, увидел удивленные глаза Брианы, остановив ее рукой, показывая, что все нормально.

– Вот ты мне скажи, зачем надо было брать коней, если сам давно не катался? – Она улыбалась, легко спрыгивая.

– Не знал, чем удивить графиню.

– Не думала, что мы теперь смотрим только на титулы. До этого тебя не волновали такие мелочи.

– У нас ведь первое свидание, не забыла? – напомнил ей и открыл дверь в ателье, подавая руку. – Прошу.

– Только не надо всех этих заморочек, Родиол. Мне больше нравится, когда ты это ты, а не пытаешься изобразить из себя отважного рыцаря в сияющих доспехах. В любом случае, от пытки магазином тебя все равно это не спасет. Отец попросил обзавестись новым платьем для приема у императора, его на следующей неделе вызывают во дворец, и я должна пойти с ним.

– Согласен, перегнул. Пойдем выберем тебе платье. Пустили бы нас еще в таком виде… – смущенно оценил я свой наряд, пытаясь пригладить волосы.

– Пустят! – Бриана весело улыбнулась. – Я у них постоянная заказчица. Кстати… насколько понимаю, это как раз одно из ателье отца твоего бывшего соседа по комнате.

– Точно! Тогда тем более не пустят, – сказал я, опуская челку как можно ниже на глаза, дурачась над Брианой.

Она задорно рассмеялась, хватая меня под руку и почти силой заталкивая внутрь. Колокольчик на входе громко звенькнул, и к нам со всех сторон полились прислужницы. Я смутился большому количеству девушек и закрыл глаза ладонями. Мне же нельзя смотреть ни на одну!

– От кого прячемся, молодой человек? – громким, знакомым голосом поздоровался кто-то. Видимо, со мной.

Немного раздвинув пальцы, сквозь щелочку, увидел довольного и веселого Аврелия. Я спасен!

– Рэл, дружище! Рад встрече! – подошел к нему, крепко обнимая. Друг рассмеялся. – Как твои дела, что ты здесь делаешь?

– Привет-привет. Я тут вроде как работаю теперь. За лето прошел обучение, и теперь отец велел вливаться потихоньку, получается не бог весть как, но я стараюсь. Леди Бриана Шлери, какая честь! – склонился он над рукой моей девушки, целуя ее пальцы. – Какими судьбами? – Он цепко прошелся по нам взглядом. – Свадебный наряд, надеюсь?

Я смутился, незаметно пнув товарища по ноге, и предупредительно взглянул на него.

– О, а ты можешь и свадебный? – Бриана тем временем уже вовсю командовала девушками, заказывая нам чай и печенье. На лице у любимой играла легкая хитрая ухмылка. Она явно что-то задумала.

– Нам бы, э-э… – На моем лице появилась гримаса задумчивости, ведь я не знал названия большинства этих женских штучек.

Аврелий сделал вид, что не понял моего намека, сосредоточившись на Бриане.

– Конечно! Тонкое кружево у меня уже получается отменно, даже отец похвалил. Корсет сделать проще пареной репы, в остальном… Присаживайся, нарисуем модель и сделаем иллюзию.

– Не! Кружево это уже прошлый век! – Бри улыбалась. – Я хочу легкий шелк, совмещенный с фатином, цветочный орнамент с вкраплениями бриллиантов, фату из органзы…

– Ребята, я вспомнил, мы пришли за туфлями! – безуспешно пытался прервать заказ.

– Так, принесите мне мерки для этой леди, они должны быть у нас в запасниках. Особые предпочтения по стилю, исполнению? Выездная церемония или в храме? И вообще, Родиол, ты почему не приглашаешь меня на свою свадьбу? – деловито спросил ненароком Аврелий.

Я громко хлопнул себя ладонью по лицу, закрывая глаза, и медленно опустился на свободный пуфик.

– А у нас не с ним свадьба! – выдала вдруг Бриана весело.

– Фух, я уж было подумал, что лучший друг меня игнорирует, – выдохнул бывший сосед. – Если не секрет, кто он?

– Ты был бы вторым человеком, который узнал, что я женюсь.

– А кто был бы первым? – поинтересовался Рэл.

Указал ладонью на чуть было не катавшуюся от смеха по полу Бриану. Она явно забавлялась ситуацией на всю, и я не мог ее винить.

– Ладно, мальчики. С вами весело, но я, собственно, пришла сюда за платьем, в котором пойду на прием к императору. – Она наконец заговорила серьезно.

– Вы пока выбирайте, а я продегустирую чай с печеньками, – сказал я и собирался было пересесть подальше, чтобы им не мешать, но Бриана ловко ухватился меня за локоть, заставив сесть рядом.

– Нет уж, милый. Провинился – расплачивайся! Аврелий, есть у тебя какие-то наброски фасонов? У твоего отца, помнится, всегда были свободные эскизы…

– Рэл, дружище, просто принеси ей пару платьев, она их быстренько померяет, и мы пойдем.

– Нет, Родиол, у нас ведь лучшее ателье столицы! Мы шьем только на заказ в зависимости от предпочтений заказчика… – Друг улыбался.

И тут начался ад. Прислужницы таскали образцы тканей, фурнитуры, толстые журналы набросков и множества исполнений… Безобидная поездка верхом обернулась сущим кошмаром. Не знаю, в каких только позах я не находился, но Бриана и Аврелий без устали обсуждали цвета, ткани, оттенки, какие камни будут инкрустированы в желаемый наряд. Это все длилось и длилось… час, два, три… На четвертом часу этих мучений я уже просто не выдержал.

– Бри, ты и так в любом наряде будешь выглядеть принцессой! – воскликнул.

– Так давай нарядим меня в мешок картошки! – уставилась на меня любимая с осуждением. – Между прочим, я потому и выгляжу хорошо, что слежу за собой и своими нарядами. А ты что, устал? – В ее голосе проскользнули притворные нотки сочувствия.

– Да нет, что ты, – с сарказмом ответил. – Вы, похоже, только начали, не отвлекайтесь на меня. Рэл, – обращаясь к другу, – будь паинькой, принеси подушку.

Друг усмехнулся, с интересом поглядев на мою девушку.

– В образе будет подушка? – поиздевался Аврелий.

Я устало выдохнул, опустив лицо на раскрытые ладони. Как он только все это терпит! Это же надо было найти такую работу и умудряться получать от нее удовольствие, кошмар! Бриана хихикнула.

– Ладно, считай, что туфли ты окупил. – Она улыбалась. – Окупать свое прошлое свинское поведение начнешь прямо сейчас или как-нибудь потом? Мы, вообще-то, еще часа два назад определились со всем необходимым. Просто было интересно, сколько же ты выдержишь.

– Всего доброго, Рэл! – Я тут же соскочил со своего места и быстро пошел к выходу. – Бри, идем же скорее!

– Не так быстро, Родиол. Мы еще не выбрали мне туфли. Или мне босиком идти в Академию? – Бриана приподняла подол платья, помахав всем босыми ступнями.

Я не сдержал отчаянного стона. Это настоящее издевательство!

– Давай я понесу тебя уже на руках? – жалобно посмотрел на нее.

– Нетушки. Я тяжелая! Но так и быть, ждать, пока изготовят новые туфли мы не будем. Аврелий, есть что-то из готового?

Друг кивнул и быстро махнул одной из прислужниц, которая молниеносно скрылась за одной из ширм. Практически тут же перед Брианой поставили точно такую же пару туфель, какая была на ней до этого. Какое счастье!

Она легко обулась, и мы, поблагодарив Аврелия за уделенное время, пошли счастливые обратно в Академию.

Глава 31. Разговор о родных

Бриана Шлери

Мы шли по темным улицам столицы, держась за руки. Луна, что сегодня ярко светила, освещала путь, делая этот вечер еще более волшебным.

– Ну как, уже есть желание с воплями убежать обратно в спокойную жизнь без девушки, а, Родиол?

Мне было смешно. Свидание, конечно, получилось что надо, лично я повеселилась от души, наслаждаясь каждой его минутой. Центр города никогда не пустовал, даже ночью, так что сейчас мы шли по одной из самых известных и оживленных мест столицы среди подобных нам влюбленных пар, торговцев и зазывал, что, казалось, не спали никогда. Невдалеке светились огнями вывески известных ресторанов, кофеен и магазинов.

– Все замечательно! – заверил меня Родиол, стараясь выглядеть как можно более уверенно. Я улыбнулась. – Знаешь, – он вдруг о чем-то глубоко задумался, глядя наверх, – может быть, сходим с тобой в ресторан? – Я подняла взгляд, рассматривая вывеску одной из самых знаменитых и дорогих рестораций столицы.

Пожала плечами. Надеюсь, мы сейчас не слишком пошатнем финансы его семьи этим действом, хотя при открывшихся обстоятельствах я так не думала. На крайний случай, могу сама заплатить.

– Хорошо, идем.

Не стала ничего говорить про цены. Все же в самом деле есть разница между нами с Родиолом. И если в детстве мы еще могли этого не замечать, так как наши игры были в основном из подручных средств и на свежем воздухе, то сейчас, когда порой одно мое платье на выход стоило больше, чем зарабатывает его семья за год… Само собой, лично мне это без разницы. Мы никогда не кичились своими богатствами, а вот со стороны Родиола… Я бы не хотела, чтобы он чувствовал себя неловко рядом со мной.

Парень галантно провел меня до одного из крайних столиков, помог сесть, нам принесли меню…

– Бри, я, – смутился Родиол, – даже не знаю, с чего начать. Закажи сначала ты.

Мягко ему улыбнулась.

– Здесь очень вкусно готовят рыбу. – Я листала меню со всей уверенностью, быстро находя то, что нужно. – Третья страница. Мясо рядом, тоже ничего, просто не очень люблю его в последнее время. – Жестом подозвала услужливого официанта, мельком глянув на Родиола, увлекшегося представленными блюдами. – Будьте добры, ваше лучшее аравийское вино и рыбу под сливочным соусом. На десерт шоколадное пирожное. А, да, можно вас? – попросила официанта склониться ко мне. – Запишите вино на счет графа Шлери, будьте любезны. Остальное в общий счет… – Осторожно под столом достала золотую монетку и незаметно с помощью ветра передала ее подавальщику. Тот невозмутимо кивнул, переводя все свое внимание на Родиола.

– Что для вас?

– Рыба, говоришь, – вторил он мне. – Мне, пожалуйста, морского тунца с овощами, фруктовый салат и мясную запеканку. Интересно, как у вас ее готовят, – сказал Родиол, голодно облизываясь. Я, конечно, сразу заметила, что он нечасто ходит по подобным заведениям. Будто в столовой еду набирает. Что ж, цены его приятно удивят. Ну или не очень приятно.

– Будешь что-нибудь на десерт? – не менее вежливо, чем официант спросила его.

– Да, десерт забыл. Давайте мороженое. Благодарю.

Официант невозмутимо забрал меню и спокойно кивнул. Я улыбнулась, осторожно беря бокал с простой водой, принесенный официантом месте с меню, отпивая немного.

– Давно не выходил в свет. Если не считать прошлый год, конечно. Но не будем сейчас об этом. Лучше расскажи мне, Бри, как ты жила все это время? Какие у тебя новые интересы появились? Ведь я знал тебя с детства, а потом… – Родиол виновато опустил голову, собираясь с мыслями и эмоциями. – Очень сожалею, что мы потеряли это время, поэтому хочу все о тебе узнать до мельчайших подробностей.