Текст книги "В погоне за парнем мечты, или Я тут невеста! (СИ)"
Автор книги: Юлия Эллисон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)
Интересно, чем же ей так насолила Бри или у них просто какая-то своя женская несовместимость?
В общем, я решил проверить маму и свою будущую жену Фелицию, насколько они готовы принять такого раздолбая, как я. Может быть, своим хамским поведением я их оттолкну и они больше не будут ко мне лезть? Было бы вполне неплохо....
Руководствуясь своим планом, я начал жить на широкую ногу. Не свою, конечно. В этом мне прекрасно помогал Аврелий: в торговых рядах мы часто знакомились с новыми и новыми девушками, крепкий алкоголь помогал забыться насколько это возможно, а азартные игры оказались не такими уж скучными, как я полагал. Я даже прилично прибавил в весе! Рэл все оплачивал за как всегда идеально сделанные задания, а я мог отдаться в руки кутежа и беспробудного веселья…
Конечно, все эти гулянки дали о себе знать. Новая встреча с ректором и угроза остаться на второй год стала явью – это было как раз то, что мне нужно: я и хотел задержаться еще хотя бы на год, чтобы перенести свадьбу с Фелицией и еще подольше остаться в Академии, с Бри. Проклятье, эта девушка все-таки не давала мне покоя!
Успешно провалив большинство выпускных экзаменов, хотя это стоило очень больших усилий, ведь задания были проще пареной репы, я остался-таки на второй год! Ректор не был в восторге, но пообещал, что выгонит в следующем году сразу же, как я получу хоть единственное «хорошо». В любом случае времени для решения проблем он дал мне достаточно! Целый лишний год рядом с Брианой и подальше от Фелиции! Да!
Попрощавшись на лето со своими приятелями и пожелав Аврелию хорошей работы в ателье его отца, отправился в родное поместье, где, к моему глубочайшему удивлению и, я бы даже сказал, раздражению была Фелиция с отцом. Рядом с ними стояла моя мама.
– Добрый день, герцог Леруан, мама, – вежливо поздоровался я и получил всего лишь кивок в мою сторону от отца невесты. Видимо, наслышан о моих кутежах. Еще бы, вся столица шумела! – Фелиция, рад вас видеть. – Я наклонился и поцеловал ее ручку. Она сделала неуклюжий реверанс, так и пожирая меня глазами, словно мечтала раздеть прямо здесь. Что скрывать – было несколько неприятно, но я решил не обращать на это внимания.
– Добрый день, юноша, – нехотя отозвался герцог и сразу нахмурил брови. – Слышал, вас оставили на второй год. Очень жаль, ведь по условиям помолвки вы с Фелицией сможете пожениться только после вашего окончания Столичной академии магии.
Я стоял и мысленно радовался новостям, которые и так знал, но изображал виноватый вид, а затем и вовсе опустил глаза, якобы выслушивая и принимая обвинения в свою сторону. Зато теперь не было видно моей довольной улыбки.
– Мы с герцогом Леруаном подумали и решили, – мама взяла слово, – что вам, молодым, нечего терять времени даром, поэтому это лето вы проведете вместе!
Мысленно выругался, у меня на лето были совершенно другие планы! Фелиция смотрела прямо мне в глаза, тайком закусывая нижнюю губу. Вот это я влип…
– К тому же герцог решил поселить вас вместе в одном из владений семьи Леруан! – Мама все больше распалялась. – Там просто замечательное место, Родиол! Природа, рядом небольшое озеро, лес, вам никто не будет мешать, да и не посмеет вторгнуться без разрешения самого герцога в его владения. Так что все лето вы будете наслаждаться друг другом, упиваясь вашей любовью. Ах, – мечтательно закатила глаза мама, – где мои двадцать лет…
Я с трудом сдержал лицо. Так и хотелось скривиться и сообщить, что мне совершенно не нужна никакая невеста, будь она хоть писаной красавицей, только потому что она не Бриана...
Мама повернула нас с Фелицией к себе лицом, взяла наши руки, объединила в своих, благословляя на… На что, мама? Потом мне дали понять, что на сборы есть буквально десять минут, потому что все остальное будут привозить по нашему требованию.
Я ужаснулся – они даже не будут меня выпускать оттуда? Тоже мне приятное времяпрепровождение… Хотя Фелиция юна и достаточно привлекательна, таких девушек было полно в Академии и за ее стенами. Невесте придется очень постараться, чтобы удивить меня чем-то новым и расположить к себе по-настоящему.
Первым делом, поняв, что на это лето я попал, забежал в комнату и который год подряд встал чуть ли не в дверях. Воспоминания о Бри нахлынули новой волной, окутывая с ног до головы болью утраты.
Здесь, у окна, мы сидели, глядя в ночное небо, и говорили часами, порой до самого утра. Уютный диванчик, похоже, навсегда сохранил запах ее духов. А на окне стояла шишка, которую в детстве я кинул в Бриану, попал ей в волосы, а потом еще долго выковыривал ее оттуда, так как смола не хотела сдаваться без боя. Потом до вечера отмывал длинные светлые пряди девушки на речке, с опаской провожал ее домой под строгие, но, казалось, улыбчивые взгляды ее родителей, и сам побежал к себе, оставив шишку на память.
Коснулся пальцами шероховатой поверхности шишки, сжимая ее в ладони, словно пытаясь скрыть от целого мира.
Это была моя глубокая и самая счастливая гавань, в которую нравилось возвращаться. Воспоминания о Бриане были тут буквально повсюду, летали в воздухе, разгоняя мрачные мысли о собственном будущем. Не знаю зачем, но шишку я тоже взял, положив ее в нагрудный карман, поближе к сердцу.
Глубоко вздохнул, отгоняя мысли, бросил в саквояж несколько энциклопедий и учебников, которые еще каких-то пару лет назад были абсолютно нечитаемыми. Теперь же, практически выпускнику Столичной академии магии, мне было понятно все от корки до корки, не считая того, что там было столько информации, что запомнить ее между кутежами и домашним заданиями Аврелия у меня не получилось. А теперь, похоже, выдастся время обновить и дополнить свои знания.
Несколько костюмов и домашних комплектов также заняли свое место...
К сожалению, углубившись в терзавшие сердце воспоминания, я совсем потерял счет времени. За мной пришла мама, схватила за руку и повела вниз, потому что, по ее мнению, герцогу не пристало долго ждать низших сословий. Ох уж эта аристократия со своими тонкостями и делаными приличиями. Я только и успел схватить саквояж и выйти вслед за мамой, так и не успев ничего толком собрать.
Внизу уже ждала карета, которая, видимо, была приготовлена к кругосветному путешествию: от количества чемоданов, по всей видимости Фелиции, тяжелая и прочная карета будто наклонилась. Саквояж придется поставить внутрь, потому что снаружи места уже не хватало.
Подав руку невесте, я помог ей взобраться, а затем и сам залез в богато украшенную карету. Я даже открыл рот от изумления, но быстро опомнился, хотя удивляться определенно было чему. Золотые вензеля по потолку тянулись по стенам, доходя до низа. Ноги стояли на мозаике, сделанной из множества мелких камней. Сверху была картина с эпизодом охоты, а рядом с нами, у окна, стоял столик с хрустальной посудой и золотыми приборами.
Мама окликнула меня, выводя из транса.
– Родиол, если что понадобится – пишите письма, вам привезут все необходимое для комфортного пребывания.
Герцог Леруан кивнул в знак одобрения слов моей матери, так и не проронив больше ни слова.
– Спасибо вам. Я позабочусь о вашей дочери. До встречи! – Я попытался быть вежливым. В конце концов эти люди совсем не виноваты в том, что мои родители влезли в такие долги и мне теперь приходится вытаскивать их из ими же созданной ямы.
Герцог посмотрел в сторону кучера, сделал ему какой-то знак, отвернулся и пошел внутрь нашего дома. Карета тронулась. Я помахал маме, она мне. Фелиция молча сидела напротив, не попрощавшись с отцом.
– Ну привет, муженек, – сладко проговорила она, касаясь своей ногой моей, стоило нам только тронуться.
– Теоретически мы еще не женаты, – почему-то смутившись, как будто в первый раз, пробормотал я и отодвинулся от нее подальше, благо карета была большая. – Но если ты хочешь, – сглотнул, – можешь называть меня как хочешь.
Чувствую, приключения будут ой какие. Девица явно была не слишком большого ума и уже начала раздражать.
– Расслабься, Родичка. – Скривился на исковерканное имя. – Давай лучше проведем эти несколько дней за приятным разговором, а лучше не только разговором! – Она потянула меня за рукав. – Садись ко мне на диван, места хватит обоим.
Я не спешил, обдумывая ее слова. Всего лишь неделю назад я многое бы отдал за такую девушку, но Фелиция не была одноразовым развлечением, с ней полагалось быть более серьезным, а таковым я хотел быть только с одной девушкой и это далеко не избалованная младшая дочь герцога… Стоп, что она сказала?
– Несколько дней, Фелиция? Ты сказала несколько дней? – не поверив своим ушам, переспросил я.
– Ну да, мы же едем в наше летнее поместье, – ослабляя хватку, улыбнулась мне невеста. – Ты что, думал, мы в этом душном городе останемся или где-то рядом? У моего папы много земель, и ту, самую дальнюю, куда мы и направляемся, император нам выделил не так давно. Вот отец меня и посылает попробовать себя хозяйкой в том поместье на лето, а если я справлюсь, то эта земля перейдет мне вместе со всей прибылью. Ух! – наивно мечтала девушка, а вот меня тут же затерзали сомнения.
Раз даже сам герцог Леруан не захотел отправляться в свои дальние владения, то либо он знал, что там нечего делать и нет особых перспектив на развитие, либо на самом деле решил проверить свою дочь на знание хозяйственных дел. Или просто сплавил младшую подальше?..
Глава 21. Лето с невестой
Родиол Берш
Добрались мы до поместья без особых приключений, если бы не одно «но»: оказывается, отец Фелиции дал нам совсем немного денег на лето на еду и развлечения. Только моя невеста мне это сообщила уже после того, как накупила всякой бесполезной ерунды якобы для выделенного нам поместья. Громко сказано, конечно, но двухэтажный домик с одной-единственной служанкой поместьем не назовешь. Да и территория вокруг оказалась весьма необжитая – сад весь зарос, кое-где проглядывали сухие ветки деревьев, забор покосился от старости… Но в целом все выглядело не так уж и плохо, хоть герцогская дочка и кривилась, словно ей предстояло жить в хлеву по меньшей мере, а не во вполне богато обставленном доме – внутри все оказалось более чем отлично.
Но, похоже, девушка совершенно не знала цены деньгам, тут же начав тратить их налево и направо. Что такого необходимого может понадобиться будущим молодоженам? Конечно же, новые золотые светильники в гостиную и замена мебели в столовой, которую явно совсем недавно приобрел ее отец. Массивный стол выглядел более чем внушительным и выбрасывать его было жаль, заменив на практически точно такой же.
– Фелиция, если ты не знала, то я артефактник и могу изменять природу вещей так, чтобы эти светильники всегда казались золотыми. Необязательно было покупать… – попытался было урезонить невесту.
– Родиол, не будь как моя мамочка! – беспечно отмахнулась девушка. – Не надо казаться, надо быть, понимаешь? Вот, например, наша служанка – она простолюдинка, но ведет себя как аристократка. Понимаешь? Нужно быть! – подытожила она.
Ага. А ты у нас аристократка, а ведешь себя как… И с этой девушкой мне всю жизнь жить? Стало тоскливо, но больше с советами я не лез. Сомневаюсь, что герцог даст своей дочери умереть с голоду, если деньги закончатся, а я и вовсе как-нибудь проживу, если понадобится. Рядом лес, озеро… можно наловить рыбы или научиться у местных охоте, не беда.
До постели дело не доходило, потому что я избегал этого всеми правдами и неправдами, сетуя на то, что леди должна выходить замуж невинной, хотя по большому счету мне было глубоко плевать на нее. Была бы на ее месте Бри, я бы ей не сказал ни слова в любом случае, даже если бы в ее постели до меня побывала половина столицы – я сам виноват в этом. Правда, один раз Фелиция уже нависла надо мной, так что я резко придумал себе кишечную инфекцию и сбежал в уборную на всю ночь, предпочтя спать на коврике.
Не знаю почему, но именно сейчас слишком остро ощущалось, что если я пересплю с этой девицей, то окончательно предам Бриану… Потому и не хотел, как бы ни была Фелиция привлекательна.
Деньги уходили рекой, и я не мог ничего сказать поперек своей невесте, да и не хотелось – пусть живет, как заблагорассудится. Если она привыкла тратить такие суммы ежедневно, я же буду врагом народа, если заставлю ее прекратить это делать. Так что вместо того чтобы подсчитать все оставшиеся деньги, отложить на непредвиденные расходы и прогулки, и разделить на количество оставшихся здесь нам дней для покупки еды, эта «принцесса» заказывала огромные порции из города неподалеку, которые оставались недоеденными – Фелиция привыкла к такому раскладу.
Поначалу я и сам был рад таким пирам, но потом, осознав всю ситуацию, специально стал есть меньше, готовя желудок к голодным временам.
Но больше всего не радовала ситуация со служанкой, которая готовила, убирала и делала по дому вообще все, что нужно – Фелиция ругала бедняжку по любому поводу. Я пытался заступаться, по факту понимая, что избалованная девица лишь придирается, но быстро понял, что это бесполезно – капризница находила все новый и новый повод для криков.
Сама она хозяйкой тоже оказалась никудышной: никаких обходов по выделенным землям не проводила, людям помочь и не пыталась и даже не потрудилась узнать, чем же тут вообще живут местные. Хотя, честно сказать, тут и инспектировать особенно нечего – всего пара деревушек да лес. И все равно можно было поговорить со своими подданными, спросить, как живется, нужно ли что им. Видимо, Фелиция всему этому не обучена – за нее все это делали старшие, а она лишь пользовалась результатом.
В итоге, как не сложно догадаться, все деньги у нас закончились через месяц. А еще два впереди...
Девушка, не желая больше находиться в этом захолустье, уехала в город к своей подруге. Заскучала, видите ли. И если ее спокойно выпустили, то я даже не пытался покинуть место принудительного отдыха. Мы сдружились со служанкой, очень милой и отзывчивой женщиной, я много купался и рыбачил на озере прямо около поместья, заменил местами протекавшую крышу, построил загон для живности и потратил личные сбережения на покупку куриц и одной коровы для сельчан, которые взамен щедро делились яйцами и свежим парным молоком. Купил бы для них и еще чего, но денег больше не было. Сколько было, что поделать…
Также каждый день я ездил в деревни, давая уроки магии местным жителям. Знаю, что ни один из них не сможет пробиться в стены Столичной академии, зато это, может, воодушевит на учебу молодых и кто-то из них хотя бы переберется в город или облегчит жизнь здесь.
Вечерами вчитывался в привезенные учебники. Я просто был несказанно рад, что взял их. Теперь даже с закрытыми глазами смогу пройти выпускные экзамены!
Шишка все это время стояла около кровати, где я спал. Она напоминала, что я не одинок, в то же время раня болью сердце каждый раз, когда я на нее смотрел.
За неделю до отъезда прибыла ее высочество Фелиция, и спокойная размеренная жизнь опять пошла по наклонной. Я ничего не предпринимал, только лишь смиряясь с волей невесты. Пусть думает, что она главнее, а то вдруг разорвет помолвку, и тогда все планы моих родителей рухнут, хотя теперь, после совместно проведенного времени, уже грызли сомнения в том, что мы на самом деле сможем ужиться. Герцог – это хорошо, но не стоит оно того… Возможно, получится отдать долги другим способом… Тем более что, оказывается, пока я тут отдыхал, Фелиция и сама влезла в нехилые долги по моим меркам, и это всего-то за несколько недель! Я на эти деньги полгода жил в Академии, покупая себе учебники, одежду, еду, ни на чем не экономя.... М-да... С такой супругой точно денег надо зарабатывать чемоданами, подобными тем, которые она привезла сюда с собой. Причем каждый день!
Пока мы ехали обратно, рот моей невесты был постоянно занят: то она рассказывала, как они с подружками провели каникулы, то лезла ко мне целоваться прямо в карете. Видимо, у девушки именно здесь срывало крышу.
Как же скучна ее жизнь, да и чего таить, сама Фелиция…
По приезде нас встретила только моя мама. Герцога Леруана нигде не было видно. Видимо, у него и так полно дел и долгов, которые надо заплатить за свою расточительную дочь.
– Дети мои приехали, здравствуйте! Фелиция, Родиол! Выходите скорее, как же я по вам соскучилась! – тараторила мама. – Пойдемте обедать, вам бы отдохнуть с дороги, может, и заночуете.
– Здесь? – недовольно спросила невеста, осматривая наш дом примерно с тем же выражением лица, с которым впервые рассматривала наше место заключения на лето.
– Фелиция имеет в виду, что не хочет стеснять хозяев дома и лучше поскорее отправится домой к своим родителям, – перевел каприз для мамы.
– Да, – показушно скучая, ответила девушка. – Поехала-ка я домой. Хочется уже наконец к себе. Прощай, любимый, обязательно приезжай ко мне, когда будет время, – и, не выходя из кареты, наклонилась и страстно, при маме, поцеловала меня в губы, облизав при этом половину лица.
Я улыбнулся невесте, помахал ей и, как только Фелиция скрылась из окна, скорчил моську, изображая ее: «Приезжай, как будет время». Сейчас же, ага! Повернулся к маме и брезгливо вытер рукавом лицо от слюней.
– Как тебе? – махнув рукой в сторону уезжавшей кареты, спросил я.
– Невестка или поцелуй? – сказала мама, не собираясь отвечать на мой вопрос. – Ты так похудел, похорошел, очень изменился! Изоляция пошла тебе на пользу, дорогой.
Я слушал ее, но все-таки очень устал и прошел в дом. Хотелось поесть еды, от которой отвык за это время, и полежать на своей кровати, аккуратно поставив шишку обратно на место.
Завтра в Академию, и я снова увижу Бриану! Сердце запело в груди.
Глава 22. Малиновое варенье
Бриана Шлери
Этим же вечером я стояла под дверью комнаты Родиола и никак не могла решиться… Казалось, что днем его присутствие мне просто-напросто почудилось. Или что он зашел в Академию просто за чем-то своим, а здесь все же не учится, или… Предположений было слишком много. Так много, что эмоции просто бурлили внутри.
Я занесла кулак над дверью, раздумывая стучать или нет, но Родиол все решил за меня, сам распахнув створку.
– Бри? – явно не веря своим глазам, сказал он. – Что ты здесь делаешь? То есть да, зачем ты пришла? – попытался исправиться он на свой негодяйский манер.
Это он меня спрашивает? Я фыркнула, независимо поправляя волосы и рассматривая его загорелое лицо… А за лето он хорошо так подтянулся, похудел, темные кудри приобрели едва заметную волну, делая его еще красивее.
– У меня тот же вопрос. Ты же закончил Академию! Какого рожна вернулся? Решил еще один факультет осчастливить своим присутствием? – Этот вопрос не давал мне покоя...
– Причем здесь это? – Родиол потупил глаза, опуская голову. Он всегда так делал, когда чувствовал свою вину перед кем-то. – Нет-нет, не в этом дело… Ты будешь смеяться, но я завалил большинство экзаменов, и мне пришлось остаться на второй год. Вот, собственно, и все.
Я изумленно вскинула брови. Он и завалил? Да он даже со своей кобелистостью учился только на одни «отлично»! Ректор его вечно в пример всей Столичной академии магии приводил! Это я с тройки на четверку перекатываюсь, хотя в целом стараюсь… Поговаривали, что им даже может заинтересоваться дворец… и тут вдруг завалил. Нет! Не может такого быть! Если только…
– Специально, что ли? – прищурилась, глядя на Родиола с подозрением.
– Экзамены в прошлом году были очень сложные, вот и не задалось как-то…
Покивала. Ну да, конечно. Аврелий стараниями Родиола сдал, хотя тот ни разу не артефактник, а водник, и Родиолу явно приходилось дополнительно изучать еще и его специальность, а этот отличник не сдал собственные экзамены.
– Ладно. Сделаю вид, что поверила, – кивнула. Не хочет говорить – не надо. – Тогда только один вопрос: и ректор разрешил? Он же терпеть не может второгодок, сразу вышибает их в другие академии… так почему ты тут?
– Многие скажут, из-за влияния моего будущего тестя, другие – из-за былых заслуг, третьи – просто потому, что я красавчик и мне повезло, – самодовольно улыбнулся он, – и они все будут правы!
Я презрительно фыркнула.
– Ну да. Ректор по-любому повелся на твою неотразимую внешность, потому что они на пару с герцогом Рошеном Леруаном в восторге именно от тебя.
Я поняла, что сболтнула лишнего, когда слова уже вылетели. Скривилась, но Родиол насторожился.
– Стоп. При чем здесь герцог Леруан? Кто сказал? – Он нервно почесал затылок и заметно напрягся.
Что ж… сказала А, говори Б, Бриана. Помирать, так с музыкой!
– А ты думал я не узнаю, что твоя невеста небезызвестная Фелиция Леруан? Наивно, Родиол. Я была о тебе лучшего мнения… – изобразила словно все идет точно так, как и надо. Поправила волосы, кратко улыбнулась, бросив взгляд сквозь ресницы на парня.
– Погоди-ка. Получается, это я сам виноват, что в меня влюбляются девушки, еще и знатных родов? Ты это имела в виду? Будто я сам перед ними хожу и хвостиком виляю? – Он нахмурился.
Пожала плечами. Хотя…
– Видимо, так. Заметь, вокруг меня герцоги не вьются!
– Просто эти герцоги наивные дураки, которые не видят ничего дальше собственного носа, – пробормотал Родиол еле слышно, но благодаря дару от меня было сложно что-то утаить. Воздух – моя стихия. Еще и сказано было так, что создавалось даже впечатление, что это комплимент. Прямо неожиданно было услышать доброе слово от него… В последнее время мы только ругаемся.
Родиол молча постоял некоторое время, с опаской поглядывая на меня. Я видела, что в его мозгах что-то происходит.
– Я дурак, – сказал он почему-то одними губами. Видимо, вспомнил о моих возможностях.
– И еще какой. Наивный дурак, я бы даже сказала, потому что еще полгода назад за сутки узнала о тебе и твоей семье больше, чем наверняка знаешь ты даже сейчас, – хищно улыбнулась. – Но давай снова сделаем вид, что этого разговора не было. Вижу, тебе очень нравится жить в неведении… – Да, мне хотелось высказать ему все о его семье. Вывалить всю правду. Только вот… А на самом ли деле это он дурак или я правда обманываюсь, и он все знает? Тогда дурой буду выглядеть именно я!
Родиол прищурился, явно заинтересовавшись.
– Давай лучше ты зайдешь, мы выпьем чаю, или что пьют четверокурсницы, и обо всем поговорим. – Он поднял указательный палец, видимо, предвосхищая мой вопрос, но на самом деле я и не думала его задавать. – Соседа у меня в этом году не будет, потому что, по мнению руководства Академии, меня не должно ничего отвлекать от учебы. Так что прошу к столу, если ты не против, – сказал он и первый раз за долгое, очень долгое время галантно подал мне руку.
Увидеть комнату Родиола в Академии? С одной стороны, мне хотелось резко ответить отказом, заявив, что в место, куда он таскал сотни любовниц, я ни ногой, а с другой…
– Полагаю, что крепких напитков ты не держишь, а на трезвую голову я вообще боюсь уже с тобой общаться, но так и быть, пошли.
Руку я не приняла, но в комнату все же зашла, впервые рассматривая обитель Родиола в Академии.
На самом деле тут не было ничего особенно интересного, за исключением лишь одной вещи – на письменном столе для занятий лежала небольшая шишка.
– Увлекаешься зельеварением, как Мелания? Она тут как-то к нам в комнату чуть ли не ель целиком приволокла, я дня три потом от смолы отмывалась. Думала, с ума сойду.
– В детстве мы управились за несколько часов, – негромко сказал больше он себе, нежели мне, и накрыл перевернутой тетрадью шишку.
Я внимательно посмотрела на парня. Что-то он точно скрывал, но да ладно. Сейчас это не имело значения.
– Так вот как выглядит обитель порока и разврата! – громко сказала я, старательно счастливо улыбаясь. – Забавно. Я думала, тут будет больше каких-то картин с голыми женщинами, разбросанного женского нижнего белья. А то слишком скромно для первого бабника Академии.
В самом деле… даже у меня личных вещей было в комнате больше, чем у него. А тут... учебники, учебники и еще раз учебники. Ну валявшаяся на соседней пустовавшей кровати мятая рубашка еще. Шишка эта… Кровать не заправлена.
– Я просто успел прибраться после девиц, второй раз за сегодня, – улыбаясь, посмотрел он мне прямо в глаза, ожидая ответной реакции.
Конечно, я видела, что он шутит, но все равно почему-то стало грустно. Сердце кольнуло болью. Жаль, что мы больше не вместе…
– Ты обещал чай? Где он? – Я села на единственный стул в комнате. – И если есть что-то сладкое – давай!
– Извини, раздеваться не буду, я помолвл... – попытался Родиол пошутить, но потом сам понял и остановился. – А ты хотела рассказать все о моей жизни. Предлагаю бартер – информацию взамен на печеньки с вареньем.
Я фыркнула.
– Если варенье готовила твоя мама, то я обойдусь, спасибо. А то, боюсь, она меня может отравить и на расстоянии.
– Сам не люблю почему-то ее варенья. Они приторно сладкие, не ощущаешь вкуса ягод, вкуса жизни, будто она припорошена сахаром… – зачем-то начал размышлять вслух Родиол.
Пожала плечами. В чем-то он прав. Хотя я бы на всякий случай в его доме вовсе есть бы не стала, даже если готовила и не она.
– Давай уже, знаешь ведь, что не люблю ждать! – улыбнулась, радуясь этому нашему впервые за долгое время нормальному разговору.
– Зеленый без сахара, не кипяток? – на автомате выдал парень. – Твои вкусы за это время не изменились?
– Мои вкусы вообще никогда не меняются. Я однолюбка. Давай уже, наливай! – Я нахмурилась, хотя безумно тянуло улыбнуться.
Родиол молча кивнул, доставая две изящные чашечки откуда-то из тумбочки. Оттуда же появились покупные печенья из лучшей столичной кондитерской и запечатанное варенье из малины. Мое любимое! Родиол вытер толстый слой пыли с крышки, открыл банку и поставил передо мной. Я сразу схватила ложку, запуская ее в нежную сладость, тут же облизывая вкусноту. Глаза сами по себе закатились от восторга. Я себе редко позволяю сладкое, чтобы не портить фигуру, но сегодня определенно тот день, когда можно!
С губ сорвался хриплый стон, когда сладость малины чуть кисловатым послевкусием растеклась по языку… Только бабушка Родиола готовила такое чудесное варенье! Помню, как я была сильно расстроена, когда ее не стало шесть лет назад… Она была просто чудесная, в отличие от его матери!
Родиол поставил кружки на стол, легко передвинул кровать ближе к столу и сел напротив меня, уставившись на то, как я облизываю ложку. Хмыкнула, намеренно томно прикрыв глаза, но тут же перестала дурачиться, а Родиол все молча сидел и смотрел.
– Обожаю твою бабушку даже сейчас! – сказала искренне, набирая в ложку еще немного лакомства.
– Да, мне тоже ее не хватает, – закрыл он глаза на мгновение, видимо, вспомнив ее. А затем обратился ко мне: – Вот чай, печенье, варенье... теперь слушаю тебя внимательно.
– Что, так не терпится выгнать? – склонила голову на бок, отпивая из чашки немного.
– Хочется узнать, что за важную информацию ты накопала про меня всего за один день, как ты сказала, и, кажется, что будто она изменит что-то.
– О! Она изменит все! – Я закатила глаза к потолку. – Но проблема вот в чем: я не уверена, что ты захочешь ее услышать…
Глава 23. Мизинчиковая правда
Бриана Шлери
Мы сидели с Родиолом в его комнате и смотрели друг на друга так, словно оба безумно скучали. Например, я не могла не отметить, что у него появилась новая едва заметная родинка у левого виска. А у правого глаза его, похоже, не так давно кто-то укусил – след сошел еще не до конца...
– Ты упомянула какого-то герцога, прости, уже забыл его имя. Так при чем он здесь? – Парню явно не терпелось узнать все. Вот раньше бы он так...
– Легко же ты забываешь имя своего будущего тестя… – Я укоризненно покачала головой. – Имя невесты еще помнишь или оно у тебя где-то на отдельном листочке написано?
– Мне казалось, что у меня нет проблем даже с запоминанием огромного количества заклинаний на зачарование артефактов, многие другие стихийные науки тоже даются без труда, так к чему ты это все начала? Раз такая всезнайка-ищейка, выкладывай! – Родиол сел нога на ногу и скрестил руки на груди, приподняв подбородок – любимая поза преподавателя магистра Фаллара. Была у меня у него парочка лекций – весь поток успел изучить его манеру ведения пар. Знания давал бесценные, но способ их подачи до сих пор меня ужасал, сложно запоминать так много информации разом.
– А вот у меня с памятью беда. Вот представляешь, зашла сюда, и все вылетело из головы…
Я смотрела в серьезные глаза парня наивно, но затем сама же тяжело вздохнула.
– Сначала ты расскажи мне, как получилось так, что ты до сих пор не в браке с Фелицией? Я думала, что вы ездили в свадебное путешествие, – сказала, не желая говорить обо всем первой. Вдруг и вправду обманываюсь, и он давно уже все знает.
– Раз ты знаешь действующих лиц, начну весь этот маленький цирк. Фелиция может выйти замуж за меня только после окончания академии. Как видишь, я ее до сих пор не закончил, поэтому свадьба отложена еще на год.
Невольно рассмеялась и восхитилась его хитрожопостью.
– Сам додумался или подсказал кто? – уточнила, набирая еще ложку варенья. Жаль, что баночка такая маленькая… Кстати, интересно, он специально для меня ее хранил или все же просто в память о бабушке? Хотя чего теперь сам не ест?
– Я же говорил… – Родиол отвернулся к окну и поменял позу. – Экзамены были сложными, да я и совсем не готовился.
– А, ну да, ну да… Точно. Кажется, что-то такое было. – Интересно, кого он вообще дурит? – Кстати… у тебя есть зелье правды? – перескочила я на новую тему. Если нет, то рассказывать даже не имеет смысла – ни я ему не поверю, ни он мне. Между нами давно уже пролегла бездонная пропасть лжи и недомолвок. Я хотела быть уверенной, что история про долги его семьи, скормленная мне, не его очередная придумка, чтобы отвязаться от надоедливой девочки.
– У меня есть средство получше зелья правды, – сказал он, широко улыбаясь, и протянул мне мизинчик.
Невольно улыбнулась, глядя на его руку и вспоминая наше беззаботное детство, где подобным способом мы проявляли свою честность и давали важные клятвы, но на провокацию не поддалась.
– Действенно, но в нашем случае не эффективно. Ты же не ожидаешь, что после всего я поверю тебе и все расскажу, тем самым выставив себя полной дурой, если ты на самом деле все это знаешь и просто врешь, как дышишь? – пожала плечами.
Родиол тяжело вздохнул, глядя на меня с какой-то затаенной болью во взгляде, но тут же начал рассказывать, словно я его об этом просила:
