Текст книги "Царская чародейка (СИ)"

Автор книги: Юлия Цыпленкова (Григорьева)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Глава 43

Ночью в окно покоев Белавы постучались. Девушка вскочила, ошалело озираясь. Стук повторился, и она посмотрела на окно, там зависла летучая мышь. Упитанная такая, с золотыми глазами. Белава завороженно смотрела на эту мышь, пока та снова не постучалась, очень вежливо так постучала, и чародейка подошла к окну, открывая его, отчаянно ругая себя за любопытство. Летучая мышь благодарно кивнула и скользнула внутрь, села на стол и… раскрылась грамотой. В конец заинтригованная девушка подошла к грамоте и взяла ее в руки. Послание было от демона. Он просил ее выйти к арке, обещая худого не делать. Потом шел наглый шантаж. Вогард заверил Белаву, что если она по тихому не выйдет, то он явиться сам, сломав новую защиту остроухих.

– Вот же демон, – возмутилась чародейка, а грамота в ее руках опять сложилась в летучую мышь.

– Ответ писать будешь или сразу на выход? – вежливо осведомилась летучая мышь голосом Вогарда и… осклабилась.

– Чур меня, – взмахнула Белава, зрелище было жутковатым. – Напишу, – решила она.

Мышь послушно развернулась грамотой, предлагая ей приступать. Чародейка подумала и написала, что ухмыляющиеся летучие мыши ей в диковину, и потому она пьет успокаивающую настойку и выйти не может. Грамота сложилась и выпорхнула в окно. Девушка хмыкнула и легла, но тут же села на кровати и недовольно скривилась. Ответ она ждала, и это ее разозлило. Вот еще новости!

Мышь вернулась очень быстро. Вогард ей не верил и усилил шантаж, обещая появиться сразу у нее в опочивальне. Вот же гад крылатый! Девушка поняла, что следующее будет явление самого демона и на вопрос мыши:

– Опять писать будешь? – ответила кратко и сердито:

– Иду, морда твоя наглая.

Мышь опять осклабилась и села, следя за тем, как чародейка будет переодеваться.

– А ну пошел вон, охальник, – крикнула Белава и выкинула летучую мышь в окно, тут же закрыв его.

Мышь зависла за окном, и мстительная чародейка использовала альвийское заклинание, одевшее ее без долгих переодеваний. Мышь явно вздохнула и улетела. Белава усмехнулась и открыла переход. Она шагнула в него и тут же оказалась в руках довольного демона.

– Попалась, – расплылся он в радостной улыбке.

– А ну пусти, а то в пень оборочу, – тут же отозвалась Белава.

– За что? – притворно обиделся Вогард. – Я же просто обнимаю.

– Вот чтобы в следующий раз граблями своими не лез, – проворчала чародейка, и он убрал руки. – Ну? – грозно вопросила она. – Чего надо?

– Увидеть тебя хотел, поговорить, – улыбнулся демон. – А то завтра тебе не до разговоров будет. Милава утром с войском к вам пожалует.

– Встретим, – проворчала Белава.

– Они не по дороге придут, – продолжил Вогард. – Милава воспользуется тем переходом, что я ей еще в первую битву создал. Он иной, не такой, как ты открываешь. Рать вся разом объявится, будьте готовы.

Чародейка удивленно посмотрела на него.

– Что ж ты своей полюбовнице планы все рушишь? – спросила она. – Небось, змеюка неожиданно хотела, а ты мне весь расклад.

– Еще не весь, – усмехнулся демон. – Я не буду ей помогать. Тварей ее вы извели, так что войско ее не больше твоего будет. Со степняками шаманы их придут, колдовать будут. С южанами их заклинатели. Еще нелюдей приведет, те просто большие и очень сильные. Милавка одна осталась, потому будет злой и хитрой. Будь внимательна, чародейка. Хотя ты могла бы уже и не вступать в битву, теперь силы уравнялись.

– А что будешь делать ты? – осторожно спросила девушка.

– А я со стороны смотреть буду, как все это время смотрел, не вмешиваясь, – улыбнулся демон. – Я не буду мешать тебе, и не буду помогать ей.

Белава прошлась по полянке, задумчиво глядя под ноги. Шаманов и заклинателей возьмут на себя чародеи, воинов воины. Альвы смогут справиться с Милавой. Но не могла она бросить своих товарищей, потому решила остаться до конца. А там уж и для другого черед придет. Чародейка обернулась к демону. Он стоял, сложив на груди руки и наблюдал за ней. Красивый, неожиданно подумала Белава. Где-то всколыхнулось воспоминание о его чувствах, что он заставил ее испытать, девушка поежилась. "Пора бежать отсюда", – подумала она, но осталась стоять на месте. Потом вдруг подумала о том, как он попал в этот мир.

– Если бы ты вернулся домой, – начала она, – тебя бы снова попытались убить?

– Смотря, что там творится сейчас, – пожал плечами Вогард. – Я не знаю, есть ли разница во времени двух миров, не имел возможности проверить. Но судя потому, что я все еще молод, наше время течет медленней, тогда у власти может быть все еще мой братец. Но я не хочу домой, Белава. Я никуда не уйду, и тебе не позволю уйти.

– Да что ж ты упрямый такой, – воскликнула чародейка и даже топнула ногой в сердцах.

– В оин не сдается, – весело улыбнулся Вогард. – Белава.

– Ну, что тебе? – отозвалась она.

– Останься со мной до утра, а утром вернешься к своим.

– Нет! – испуганно воскликнула девушка, ощутив, что почти готова согласиться. Чувство полета не раз вспомнилось за это время.

Демон улыбнулся, только теперь грустно.

– Боишься, – сказал он. – Себя боишься. У тебя нет ко мне не ненависти, ни злости. Ты на меня смотришь по другому. Я не буду требовать от тебя то, что не готова дать, останься до утра.

– Ты стал сильней с того момента, как попал сюда? – вместо ответа спросила чародейка.

– Во много раз, – ответил Вогарда. – Хочешь, полетаем?

– Пойду я, устала и спать хочу, – отрезала Белава.

Демон вздохнул, уговаривая себя, что не должен спешить, молча кивнул, но она осталась стоять на месте, глядя в сторону.

– Почему не уходишь? – спросил Вогард.

– Не знаю, – устало вздохнула девушка. – Ноги не идут.

Демон молча взял ее за руку, и они пошли по ночному лугу. Белава старалась не думать о том, что делает, Вогард не спешил радоваться. Небо было чистым, и луна ярко освещала еще не увядшую зелень травы, покрытую сейчас тенью, и ночных бабочек, еще порхающих над цветами. Ночной ветер был теплым, он лениво гулял по траве, отчего та превратилась в слабо колышащееся море. Мыслей в голове девушки оставалось все меньше, она начала наслаждаться неожиданной прогулкой, уже не обращая внимания на свое смятение. Вогард поглядывал на нее сверху и улыбался, довольный тем, что Белава наконец расслабилась. Она ощутила его взгляд и вскинула голову. Щеки разом вспыхнули, и девушка подумала, что завтра все должно стать, как раньше. Она сделает все, чтобы вернуться домой, и тогда этот чужой великан, так неожиданно ворвавшийся в ее жизнь, перестанет ее волновать. Он зло, убеждала себя чародейка и тут же сама себе возражала, он просто другой. И за погибшую альвийку она уже не злилась, и даже за юных альвов, оправдав его тем, что это все были желания Милавы. А летать все-таки было здорово…

Демон, будто услышав ее мысли, легко подхватил Белаву на руки и раскрыл крылья. Она вцепилась ему в шею, не возражая и не сопротивляясь, и Вогард взмыл в небо. Он все так же молча нес ее над ночной землей, над спящими реками, чьи воды поблескивали от лунного света. Чародейка смотрела на великолепие ночного мира и только крепче прижималась к демону, когда тот поднимался выше. Вскоре он летел только высоко, где воздух стал холодным, но он согревал Белаву своим теплом. Вдруг одна рука ее слабо скользнула по груди Вогарда. Демон опустил взгляд и тепло улыбнулся, девушка спала. Он развернулся и понес ее обратно на земли альвов, опустился вниз, лег вместе с ней, подстелив одно крыло и укрыв вторым, словно одеялом. Некоторое время смотрел на безмятежное личико чародейки и вскоре тоже уснул, бережно обнимая сладко посапывающую во сне Белаву.

Проснулся Вогард от возмущенного вскрика чародейки, пытающейся выбраться из его объятий.

– Вот же демон, – ругалась она. – Так и битву всю чуть не проспала. Специально усыпил, да?

Демон выпустил ее из рук и сел, потирая глаза.

– Ты уснула, я будить не хотел, – спокойно сказал он. – Смотри, мы рядом с альвами, и время у тебя еще есть. Не переживай, все успеешь.

– И что ты за че… за демон вредный, – Белава покачала головой.

– Нормальный такой демон, – усмехнулся он. – Демонический, даже Высший.

– Тьфу на тебя, – в сердцах бросила чародейка и побежала к арке.

Потом остановилась, вернулась к нему и, поддавшись сиюминутному порыву, обняла его, целуя в помятую со сна щеку.

– Спасибо, – сказала она. – За все.

– Будь осторожна, – улыбнулся Вогард. – Я буду рядом, хоть и невидимый.

– Хорошо, – не стала спорить девушка, и демон воспользовался ее замешательством, порывисто целуя. – У-у, демонюка зловредная, – погрозила кулаком чародейка и отбежала от него.

Вогард весело рассмеялся, а пунцовая Белава нырнула под арку и открыла переход, спеша во дворец Повелителя.

Глава 44

Ее искали. Дворец Повелителя успели перевернуть вверх дном несколько раз. Когда чародейка, наконец, предстала пред ясные очи своих товарищей, они уже готовы были убить ее сами. Белава окинула всех внимательным взглядом, сглотнула и начала отступление.

– Вы это чего? – спросила она.

– Где шлялась? – грозно вопросил гном.

– Мы тебя все утро ищем, – добавил Халиат, закатывая рукава.

– Мама, – пискнула девушка и хотела уже сбежать, когда тонкая, но необычайно сильная рука схватила ее за плечо.

– Куда собралась, спасительница? – насмешливо спросил Руалар, забавлявшийся происходящим. – Оставьте нас, – сказал он присутствующим, и поисковый отряд потянулся к дверям, не добро оглядываясь на чародейку.

Древний альв подождал, когда закроются двери и замер, внимательно смотря на Белаву. Она тяжело вздохнула и опустила голову, зная, что он видит. Повелитель хмыкнул и отошел от нее. Чародейка вздохнула и подняла голову, осмелившись взглянуть на альва.

– Все просто замечательно, – улыбнулся Руалар. – Черноглазая без поддержки осталась, злыдней нет. Сегодня отличный день для славной битвы. Выступаем.

– Выступаем, – вздохнула с облегчением Белава.

– И все-таки демон не тот, с кем стоит гулять по ночам, – добавил альв, когда она направилась на выход. – Не поддавайся его чарам, девочка.

– Я и не поддаюсь, – густо покраснела девушка и стремительно покинула тронный зал.

Альвы и Белава открыли несколько переходов, и их войско вышло на поле битвы. Люди уже построились, призрачные воины тоже, повторив за живыми их действия. Альвов и чародеев встретили радостными криками. Белава залюбовалась гордой статью альвийских воинов, сиявших на утреннем солнце золотом доспехов. Бородатое людское войско смотрелось колоритно, объединяя в себе гербы и стяги прежних княжеств и городов. Особенно порадовали волхвы, устроившие обряд Великим Богам. Люди умильно слушали старые песнопения, наполняясь верой и отвагой.

Милавина рать еще не подошла, и к Руалару начали стекаться по человеку от каждой сотни. Небольшой полевой совет определил задачу. Белава стояла недалеко, слушая негромкий разговор, когда чьи-то руки скользнули по ее плечам. Она обернулась, но никого рядом с ней было. Девушка пожала плечами, но тут же улыбнулась и прошептала: "Здрав будь, Вогард". Легкое касание к ее щеке, и рядом опять никого не было. Девушка вернулась к своим товарищам, встретилась взглядом с Радмиром и улыбнулась ему. Витязь хмуро кивнул, потом взял ее за руку и отвел в сторону.

– Поцелуешь на удачу? – спросил он.

– Конечно, – кивнула девушка и поцеловала его в щеку.

Витязь усмехнулся и прижал к себе чародейку, пытливо заглядывая в глаза. Белава попробовала освободиться, но мужчина был сильней. Неожиданн о что-то вклинилось между ними, откинув витязя. Белава не удержалась и отступила, едва не упав. Тут же что-то свистнуло, и вскрикнул один из выбранных сотников. Чародейка повернула голову и увидела стрелу, торчавшую из горла мужчины. Девушка резко обернулась назад, куда сейчас смотрели все, но там никого не было. Белава запустила искателя, и он вернулся ни с чем.

– В чародейку стреляли, – сказал чей-то голос.

– Уведите ее, – бросил Руалар, продолжая вглядываться перед собой.

Демон успел заметить, как в переход нырнул степняк, и зло оскалился. Милава решила идти своим излюбленным путем, действовать исподтишка. Он обернулся к чародейке, ту пытались утащить в гущу войска, но она упиралась, требуя ее отпустить. К павшему ее тоже не подпустили, запретив расходовать силу, и девушка отчаянно ругалась. Вогард крепко выругался, уже жалея о данном бывшей подруге слове не мешать. Уж кто, как не Милава знала, что он никогда не нарушает своего слова. Это недостойно воина. Теперь он сам себе связал руки, оставив лишь возможность наблюдать.

– Анариэль, успокойся, – не выдержал Халиат, когда его подопечная ужом соскользнула с плеча и решительно направилась на свое прежнее место.

– Изыди, пресветлый, – рявкнула она и, взмахнув рукой, расчистила себе проход.

– Уйди, Белавушка, – крикнул Радмир.

– Спешу и падаю, – проворчала она и встала, меняя зрение.

Демон внимательно следил, ожидая, разгадает его переход или нет. Она выдохнула, успокаиваясь и начала разглядывать противоположный край Поля Угасших Надежд. Взор застилал неясный туман, не давая разглядеть, что же сотворил демон.

– У-у, демонюка, – потрясла она кулаком в пустоту, зная, что он видит. – Ничего проще не мог сотворить? – и тут же махнула рукой. – Ай, что с тебя возьмешь, пень демонический, еще и высший. – демон весело усмехнулся

Она потянула на себя туман и скривилась, ощущения были неприятные.

– А мы вот так попробуем, – сказала она уже ни к кому не обращаясь, и через мгновение на месте чародейки сидела зеленоглазая демоница с полыхающим пламенем волос.

Дружный вздох разнесся над полем. Демоница обернулась, отыскивая взглядом витязя. Радмир следил за ней, и демоница махнула ему рукой. Вогард, наблюдавший за происходящим, чуть не подавился.

– Остаться в этом мире хочешь, говоришь? – недобро произнес он, сузив глаза. – Свою игру ведешь, Пламя?

Демоница резко обернулась, разглядев его контуры и криво ухмыльнулась. Голос внутри требовал снять защиту с перехода, и пламенноволосая перевела взгляд на клубящийся полог, который стал ей отчетливо виден. Демоница вгляделась в защиту, и вдруг из тумана посыпался град стрел. Альвы и чародеи за ее спиной спешно выплетали защиту. Демоница взметнула руку и туманный полог вспыхнул, в одно мгновение опадая на землю пеплом. И стала видна вражеская рать, еще не сообразившая, что их видят. Вновь поднялись луки, и новая порция стрел устремилась к мятежному войску. Тут же прозвучал крик Руалара, и бой начался.

Первыми натянули тетиву альвы, признанные лучники этого мира. Демоницу вновь сменила Белава, бросившаяся к чародеям. Они отпрянули было от нее, но опомнились и приготовились внимать.

– Где шаманы и заклинатели? – крикнула неизвестно кому девушка.

– Не знаем, матушка, не видать, – ответил один из чародеев, но она не обратила на него внимания, слепо вглядываясь перед собой.

– Смотри, – прозвучало у нее в голове.

Перед мысленным взором Белавы предстал шатер, в котором сидели см углые люди, похожие на черников из Черной Пустоши. Одеты они были в шкуры, держали в руках бубны и отбивали однообразный ритм, живо напомнив ее собственное жертвоприношение. Шаманы ритмично раскачивались, впадая в транс. Посреди шатра возвышался камень, на котором никого не было. Но в руках Старший шаман держал кривой нож.

– Гадость какая, – сморщилась чародейка. – Что они делают?

– Не знаю, – пришел удивленный ответ демона.

– Узнаем. Заклинатели? – снова спросила Белава.

И она их увидела. Распахнула глаза, всмотрелась в несколько десятков человек, прятавшихся за войском, но все же заметные. Она указала чародеям, и те тоже устремили взгляд на заклинателей, чьи губы и пальцы двигались, выплетая заклинание. Что они хотели сделать, стало ясно, когда стрелы человеческих лучников ушли в небо. И следующие, и снова. Белава дала отмашку, и ее чародейская дружина начала свою работу, ломая вражеское заклинание. Сама девушка не вступала, видя, что и без нее справляются. Заклинатели принялись выплетать новое заклинание.

– Разделитесь, – скомандовала девушка.

Чародеи послушно разбились на группки, как было задумано изначально. Несколько человек стояло в защите, остальные занялись нападением. Нападающих групп было несколько. Одни порчу на врага насылали, другие оружие морочили, третьи воинов вражеских. Заклинатели, запоздало заметив, что их переигрывают, тоже разделились. Белава обернулась к своему мороку, повела рукой, и тяжелая конница призраков бросилась вперед с разудалым гиканьем.

Вражья рать ощетинилась копьями, готовая принять всадников, а призраки неотвратимо летели на них. Копья вспороли лошадиные груди, вошли во всадников, и те повалились, вынуждая милавинов воинов разбегаться, отпрыгивать, а то и падать под представленную ими самими тяжесть ю, тут же становившуюся реальной. Настоящая конница шла следом за призрачной, уже беспрепятственно вламываясь в гущу воинов. И началась сеча.

– Покажи шаманов, – крикнула Белава, отмахиваясь от летящей на нее стрелы. С того момента, как она стала вновь видна, в нее упрямо и целенаправленно пытались попасть. Большая часть стрел сгорали еще на подлете, Вогард не дремал.

Демон рассмотрел свое обещание Милаве и пришел к выводу, что руки у него развязаны. Он обещал не мешать Белаве и не помогать Милаве. Так он и поступал. Не помогать чародейке демон не обещал. Вогард услышал просьбу девушки и тут же показал ей шатер, сам наблюдая происходящее с интересом. Шаманы продолжали тянуть свою заунывную песню и отстукивать ритм, мерно раскачиваясь. Старший шаман выкрикивал нечто непонятное на своем гортанном языке. Когда голос его поднялся до крика, в шатер втолкнули девушку, с ужасом глядящую на шаманов. Ее подтащили к жертвенному камню и перекинули через него.

– Помоги ей! – крикнула Белава.

Но прежде, чем демон успел сдвинуться с места, старший шаман махнул рукой, перерезая жертве горло, и в подставленную чашу полилась кровь. Остальные шаманы взвыли, молотя в свои бубны. Белава закричала и закрыла глаза, но то, что она видела, невозможно было скрыть от себя закрытыми глазами, все это было внутри нее. Вогард ошарашенно наблюдал за происходящим. Он увидел, как старший шаман зашептал над чашей с собранной кровью, она полыхнула синим огнем, и все стихло. В шатер вошла Милава. Ей передали чашу, и она выпила ее содержимое, не поморщившись. Несколько мгновений она стояла неподвижно, потом дернулась, хватаясь за горло. Шаманы молча наблюдали, как женщина, упавшая на землю, сотрясается в конвульсиях. Затем она затихла, некоторое время лежала, тяжело дыша. Потом встала и открыла глаза, заполненные до краев клубящейся тьмой. Вогард и Белава одновременно ахнули.

– Нашла лазейку, – прошипел демон.

– Что это? – потрясенно спросила девушка.

– Берегись, чародейка, – ответил демон. – Они в нее кого-то вселили.

– Ой, лишеньки, – прошептала Белава и тут же упрямо тряхнул а головой. – Где наша не пропадала, справимся.

Глава 45

Альвы закинули за спины луки, присоединяясь к побоищу. Пехота людей тоже вступила в схватку. Милавина рать дрогнула. Чародеи и заклинатели уже начали сражаться друг с другом, оставив людям их схватку без волшбы. Те даже не заметили, что магической помощи и вреда уже нет, полностью поглощенные кровавой мясорубкой.

Призраки сделали свое дело, и теперь застыли в ожидании. Белава продолжала следить за божественной.

– Покажись, – попросила чародейка. – Только мне покажись, остальным не надо, переживать начнут.

Сзади раздался шорох, и девушка вскинула глаза на Вогарда. Тот задумчиво гладил подбородок.

– Что ожидать от нее теперь? – спросила чародейка.

– Не знаю, – честно ответил демон. – Я сам с ней разберусь.

– Нет, – твердо ответила Белава. – Это моя битва. И судя по тому, что меня уже тысячный раз пытаются убить, придет она за мной.

Вогард молча кивнул, соглашаясь. Он снова посмотрел в сторону сражающейся рати. К чародейке летели новые стрелы. Демон поставил щит, и эти жала не стали смертоносными, как и те, что пытались сразить ее раньше. Недалеко открылся переход, и из него вынырнула Саэфель. Чародейка изумленно уставилась на нее. Руалар запретил дочери являться сюда, но та снова поступила по своему.

– Саэфель, – воскликнула Белава. – Что ты тут делаешь?

– Не могу я сидеть там, когда он здесь, – кивнула альвийка на сечу, и внутри Белавы всколыхнулась волна ярости.

– Мерзкая альва, – прошипела она и с ужасом закрыла рот. – Что это? – испуганно прошептала девушка. – Это не я сказала! – и тут же вновь зашипела. – Только притронься к нему, это мой витяз-сь.

– Что? – Саэфель потрясенно смотрела на чародейку, а то все более бледнела, пытаясь справиться со взбесившейся второй личиной.

– Я все сказала, – низким голосом ответила Белава и вскинула испуганные глаза на Вогарда.

Черты демона исказила ярость. Девушка охнула и попятилась от него, но вдруг остановилась, замерла и вздрогнула всем телом. Черты ее то размывались, то вновь становились прежними. Альвийка и Вогард наблюдали за внутренней борьбой Белавы. Саэфель все еще пытаясь осознать происходящее, демон мрачно ожидая, чем все закончится. Белава все пыталась удержать рвущуюся наружу демоницу, пока не обессилила.

– Беги, – прошептала она альвийке, – беги, глупая, она сейчас выйдет.

И вскрикнула, когда ее тело, будто взорвавшись, резко потянулось вверх, становясь более гибкий и сильным. Демоница вдохнула полной грудью и засмеялась:

– Я свободна! Я победила!

Она обернулась и уставилась на альвийку своими изумрудными глазами без зрачков. Губы ее дрогнули в жесткой ухмылке, и пламенноволосая прыгнула на пресветлую. Вогард зарычал, проявляя себя и бросился к демонице, хватая ее, не давая приблизиться к перепуганной Саэфель.

– Беги, – крикнул ей демон. – Беги, тебе же велели.

– Пус-сти, – зашипела демоница. – Пус-сти или я тебя убью!

– Сил не хватит, – ответил ей Вогард, заламывая руки за спину. – Значит такая твоя помощь, тварь? Так ты хотела отдать мне чародейку?

– А ты думал, я для тебя стараться буду? – захохотала она, в одно мгновение оказавшись у него за спиной.

– Тварь, – яростно прорычал демон, снова захватывая ее. – Отпусти Белаву, верни ей ее тело.

– Это мое тело, – зло зашипела демоница. – Я верно служила ей, теперь пришло время отдать долг.

– Белава! – раздался мужской крик.

– Мой витяз– сь, – воскликнула демоница и обессиленно повисла на руках, хитро подмигнув Вогарду.

– А я думал, он тебе нужен, – усмехнулся демон и отбросил демоницу, спокойно наблюдая за приближением Радмир.

– Если его убьешь, чародейка тебя не простит, – осклабилась демоница. – Если хоть одного из ее друзей тронешь, можешь забыть о ней.

– Тварь, – сплюнул Вогард и отошел, признавая, что она права. – Прости, девочка, – прошептал он, – я ничего сейчас не могу сделать.

Через мгновение его уже никто не видел. Радмир остановился, удивленно озираясь, и опустил окровавленный меч. Но прежде, чем пламенноволосая успела что-либо сказать, к витязю бросилась альвийка, так и не тронувшаяся с места.

– Аэллар, – всхлипнула пресветлая, называя его данным альвами когда-то именем.

– Саэфель, что ты тут делаешь? – изумился он.

– Не могла усидеть в чертогах, – призналась она, положив голову ему на плечо, Радмир машинально обнял дочь Повелителя.

Этого демоница уже вытерпеть не смогла и вскочила с земли, где все еще сидела, откинутая демоном. Она яростно сверкнула глазами и зашипела. Радмир удивленно взглянул на нее и задвинул за себя альвийку.

– Пусть уйдет, – сказала демоница.

– Почему? Что происходит? – витязь настороженно смотрел на вторую личину чародейки, которая вдруг стала опасна, и он это почувствовал.

– Мой, – коротко бросила пламенноволосая. – Ты идешь со мной, витязь. Я устала ждать.

Демон вновь обнаружил себя, проявляясь за спиной демоницы. Он весело расхохотался. Потом схватил демоницу за шею и рванул на себя, приникая к губам. Вогард пил ее силу, понимая, что и чародейка ослабнет, но он не видел иного способа вернуть Белаву. Радмир снова поднял меч и двинулся на демона.

– Остановись, – Вогард оторвался от демоницы. – Я не причиняю вреда, я помогаю.

– Помоги, – слабо отозвалась демоница, и витязь начал надвигаться на Вогарда.

Но неожиданно альвийка приняла сторону демона и повисла на Радмире, не давая ему приблизиться, и демон вернулся к своему занятию.

– Что ты делаешь, Саэфель? – воскликнул витязь, пытаясь освободиться.

– Это не чародейка, – ответила пресветлая. – Эта заняла ее место, сама. И мне угрожала.

Крики за их спиной разорвали воздух, и витязь невольно обернулся. На поле брани через переход демона пришло подкрепление. Всадники, одетые в шкуры скакали на неизвестных животных, размахивая кривыми саблями. Демон оторвался от демоницы, которая уже еле стояла на ногах, и в очередной раз выругался.

– Она привела дикарей с Покинутых земель, – сказал он. – Эти ящеры плотоядны, вам придется очень тяжко.

– Белава…

– Скоро вернется, – отрезал демон. – Можешь подождать, а можешь помочь своим. А ты, пресветлая, останься.

Радмир бросил взгляд на демоницу, потом на альвийку. Почему-то он верил демону. Понять не мог, отчего опасной кажется демоница, а не тот, кто всегда был врагом. Витязь тряхнул головой и побежал на помощь к своим. До него донеслись крики боли и отчаяния. Ящеры рвали ратников зубами, всадники добивали своими кривыми саблями.

Когда Радмир уже почти добежал до сражающегося войска, один из дикарей развернул своего жуткого скакуна и направил на мужчину. Радмир отскочил, но ящер оказался более маневренным, чем обычные лошади, он развернулся вслед за витязем и прыгнул. Радмир упал, откатившись в сторону. Чудище щелкнуло большими острыми зубами и пошло в новую атаку. Мужчина попятился, оступился и полетел на землю. Ящер оскалился и стремительно кинулся на свою жертву. Витязь отчаянно рванулся, перехватил меч и вогнал его в разверстую жуткую пасть. Резко вырвал и отскочил, глядя, как чудище валится на землю, придавливая своего всадника.

Милавины дикари стремительно расправлялись с мятежным войском, воодуш евив отступавших степняков и южан, которые снова бросились в атаку. Руалар, на мгновение оглянулся и простонал, увидев демона, сжимавшего в руках бесчувственную чародейку, и свою дочь, стоявшую перед Вогардом на коленях. Надежда все стремительней таяла, воины начали отчаиваться. Чародеи, добивали заклинателей, но теперь на поле вышли шаманы, и измотанная чародейская дружина дрогнула. Древний альв начал понимать– они проиграли, опять. И когда отчаяние уже готово было вгрызться в пресветлого своими кривыми зубами, как позади них полыхнуло, и на поле боя вышли темные альвы.

– Они пришли, – прошептал Руалар. – Они все-таки услышали нас.

– Темные альвы! – разнеслось над гибнущем войском.

– Подмога!

Темных было много, гораздо больше пресветлых. Они все были пешие. Более низкорослые, более коренастые, смуглые и суровые, но не менее прекрасные. Темный Повелитель отдал команду на альвийском языке, и альвы двинулись плотным строем, сжимая в руках топоры. Дикари развернули своих ящеров и понеслись на встречу подкреплению мятежников. Темные не дрогнули. Вспышка силы, и ящеры заверещали, сраженные молниями. Альвы прошли через них, превращая дикарей и ящеров в месиво. Маленький гном вынырнул из гущи тел и хмыкнул:

– Тоже мне, задаваки, – и нырнул обратно, сжимая топор, заменивший его любимую кирку.

– Приветствую, Лафиан, – крикнул Повелитель пресветлых.

– Приветствую, Руалар, – ответил Повелитель темных.

И схватка набрала новую силу. Лафиан опять отдал команду на своем языке, и несколько темных отделились, устремившись на помощь чародеям, которых все больше выматывали шаманы. Темные выставили щит, и очередной выплеск силы степняков разбился об него. Чародеи облегчено вздохнули, пополняя запас собственных сил.