Текст книги "Попаданка в шоке! Ученица лже-дедули (СИ)"

Автор книги: Юлия Бум

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

17 ГЛАВА

– Учитель, там всё так страшно? – подала голос Каена.

О нет, там не страшно, там очень… кхм.

– Ничего серьёзного, просто думаю, как лучше сделать, чтобы тебе было удобно. Не отвлекай меня.

– Хорошо, извините.

Она умолкла, и похоже, стало только хуже. В этой тишине я слышал её дыхание, но моё сердце звучало гораздо громче. Понимаю, что это мне только кажется и она его не слышит, но как же это напрягает. Рука, которой я должен был нанести мазь, немного тряслась. Превозмогая себя, всё же аккуратно стал наносить лекарство на рану.

– Ш-ш-ш… – зашипела она.

– Потерпи немного, – произнёс я не своим голосом.

Кое-как нанёс мазь, и теперь осталось перебинтовать.

– А у вас нет лейкопластырей? – задала она своевременный вопрос, чем смогла отвлечь меня от ненужных мыслей и слишком разбушевавшейся фантазии.

– Леко… что?

– Лейкопластыри. Ясно, нет. Хотя… Это такая штука, сделанная из специальной дышащей ткани с липким слоем по краям на той стороне, которая к телу. В середине находится впитывающая подушечка, состоящая из марли с пропиткой из какого-нибудь антибактериального средства. Могу нарисовать. Они могут быть разных размеров. Очень удобно.

– Надо же, как интересно. А это отличная идея. Позже обязательно мы с тобой к ней вернёмся. Это во многом может помочь. – А ведь будь у нас такая вещь, то при обработке менее серьёзных ран можно сократить время. Пожалуй, это и впрямь стоящая идея.

– Как скажете.

Благодаря этому разговору я смог отвлечься и спокойно перебинтовать рану.

– Можешь одеваться, – сказал я, а внутри возникло сопротивление. Хотелось прикоснуться к ней, провести вдоль позвоночника, ощутить в полной мере нежность её кожи, возможно, увидеть, как от моих прикосновений у неё побегут мурашки или я даже услышу вздох.

СТОП! Надо срочно выпроваживать её отсюда, пока мои мысли не сыграли со мной злую шутку.

***

Дедуля был прав: рана заживала быстро. Уже утром она практически не саднила, лишь при резких движениях. Такими темпами уже через день я смогу вернуться к физическим тренировкам. Только в этот раз надо быть осторожнее.

«А я говорил, что есть более приятный способ выплеснуть свои эмоции»,– продолжал Райко.

Вот уж не думала, что у меня среди хранителей затесался маньяк.

«Ты слышал?»– усмехнулся Волгар.

«Эй, я не маньяк. Я же как лучше. Девочка, поверь мне, я знаю…»

«Райко, хватит! Все мы знаем про твою огненную натуру. Держи себя в крыльях. Наша девочка ещё даже душу не воссоединила, а ты её толкаешь на непонятные похождения, да ещё и в этом гадюшнике»,– вступилась Миневра.

– Каена, ты идёшь есть? Что у тебя с лицом? – усмехнулась Нана.

– Да так, оказывается, у меня один из хранителей – пошляк ещё тот.

– О. Огненный? Я как-то слышала, что эти стихии отличаются особой…

– Да-да, я уже поняла. Особо пылкие. Ладно, пойдём хоть поедим, а то и правда кушать хочется. А ты, кстати, чего так сияешь? – сегодня подруга и правда выглядела особенно довольной.

– Я ещё не рассказала учителю, но… Каена, я вчера вечером ощутила своего демона, свою сущность. Это было совсем ненадолго, не так сильно, как хотелось бы, но я его ощутила… Это было так… так здорово! – Нана от радости даже схватила меня за руки и чуть ли не прыгала на месте.

– Поздравляю, – не задумываясь, обняла подругу. – Ты большая молодец. Я верю, что у тебя всё получится.

– У нас, Каена. У нас. Мы обязательно достигнем своего.

В столовую мы шли с приподнятым настроением. В самой столовой настроение немного понизилось – уж больно настораживали взгляды в нашу сторону от одного столика. А радостная профессор Розенталь напрягала ещё больше. Обычно это означало либо она получила то, что желала (что вряд ли), либо что-то задумала. Второе наиболее вероятно. Но ещё более необычным было то, что к нам подсел Мэтью.

– Ты, кажется, перепутал столик, – спокойно подметила я.

– Нет. Всё занято, – не моргнув, соврал он, хотя прямо напротив нас был свободный столик. У него очередной заскок? – Я слышал, что вчера вы снова были у ректора. А также то, что в итоге наказание досталось другим.

Так вот чего он подсел.

– Ты хочешь подробностей? – спросила я.

Нана молча наблюдала и улыбалась краешком губ. Даже не хочу думать, что она там себе напридумывала.

– Не интересно. Я примерно догадываюсь. Просто хотел предупредить: те, с кем вы вчера затеяли ссору, просто так не простят вам свой позор. Каена, о чём ты думаешь? – Мэтью посмотрел на меня как на шкодливого и глупого ребёнка.

– Серьёзно? То есть, по-твоему, я должна была с Наной радостно им улыбнуться и ещё подставить щёку для удара? Мэтью, кажется, это ты не понимаешь. Мы не сделали ничего такого, и если эти гадины думают, что им всё дозволено, то они глубоко ошибаются. Даже если у них в друзьях сама племянница королевы.

– Каена права. Даже если бы мы просто всё проглотили, ничего бы не поменялось, – поддержала меня подруга.

– … Хорошо, что вы не постоянные адептки академии… – вздохнул Мэтью. – Будь осторожна. Кстати, мне тут донесли слух, что твою горячо любимую подружку хотят избрать в претендентки на политический брак с Равенхольмом.

– Это кто? – не сразу поняла я.

– Розарика.

– А. Ну, удачи ей, – спокойно ответила я.

– Удачи тебе, ведь в личные служанки хотят назначить тебя. Ты же ещё и рыцарь.

От этой новости офигела не только я, но даже Нана. Внутри поднялась сильная волна раздражения, злости, негодования. Бокал с соком подле меня превратился в ледяную глыбу, как и часть поверхности стола. Пришла очередь удивляться Мэтью.

– Каена, – шикнул он на меня.

– Кажется, я наелась, – быстро ответила и поторопилась выйти из столовой.

Знаю, что Нана прикроет. Мне же сейчас срочно надо успокоиться. Направилась прямиком на тренировочную площадку, да так и не успела дойти.

– Каена, стой! – увязался за мной Мэтью.

Странный он. То кидается со злостью, то переживает.

– Что?

– Нет, это ты мне скажи, что только что было. – Он схватил меня за плечо, причём как раз за то самое.

С одной стороны, хотелось его прибить – больно, с другой – эмоции быстро сменили курс, а я зашипела как кошка.

– Мэтью, я тебе сейчас руку оторву!

– В чём дело? Что с твоим плечом? – переполошился он моментально.

– Ничего.

– Что значит «ничего»? Это они? Они тебе что-то сделали?

– Да с чего ты взял?

– Идём к лекарю, а потом к ректору. – Схватил меня за руку и собрался уже тащить.

Благо в коридоре было пусто, так как я находилась в задней части крыла, которое вело к заднему выходу во двор. В такое время тут мало кто ошивается, да и вообще в любое другое тоже.

– Да никуда я не пойду, успокойся.

– Что значит «не пойдёшь»? Разве не ты сказала, что не будешь молча терпеть?

– Мэтью, успокойся, это не они.

– Тогда кто?

– Сама. И вообще, какая разница? Слушай, я тебя что-то не пойму. То ты кидаешься на меня в порыве злости, то в порыве заботы. – Попыталась вырвать руку, но он явно не намеревался меня отпускать и вообще пускать всё на самотёк. Вот неугомонный.

– Ты и правда не понимаешь? – внезапно выражение его лица изменилось на грустное и серьёзное одновременно.

– … Да, – хотя честно сомневалась в своём ответе.

«Вот это страсти»,– довольно проговорил Райко. Ещё один неугомонный.

– А так поймёшь? – спросил он и в следующее мгновение меня уже взяли аккуратно в охапку и целовали в губы.

Я настолько растерялась от неожиданности, что даже никак не среагировала.

– Кхм. Я вам не помешаю? – прозвучал очень недовольный голос дедули.

Вот чёрт.

– Учитель! – оттолкнув Мэтью, посмотрела на дедулю, краснея. А этому хоть бы что – стоит как ни в чём не бывало.

– Не помешаете. Правилами академии не воспрещено встречаться, – спокойно ответил он.

– Что ты несёшь? – слегка стукнула его в бок.

– Каена Линрей, живо за мной! А вы, адепт… пусть с вами разбирается ваш учитель. В конце концов, отчасти вы правы, но вам, кажется, стоит перечитать правила академии.

В итоге похоже, меня в очередной раз будут отчитывать. И ладно бы, если бы я действительно была виновата, напортачила, а так… Что за несправедливость?

– Учитель, это не совсем то, о чём вы подумали. Я тут ни при чём, – попыталась смягчить «удар».

Дедуля резко затормозил и посмотрел на меня таким строгим взглядом.

– Он сам с собой целовался? Знаете, ученица Каена, похоже, это у вас уже входит в привычку.

– Простите? – это он сейчас о чём? Такое ощущение, что он меня каждый день застаёт целующейся в коридорах.

– Идём. Надо проверить повязку и рану. – Так и не пояснив свои слова, он развернулся и пошёл вперёд.

***

– Рэйнар, как долго ты ещё будешь играть роль старика? Когда он возвращается? Похоже, с невестой определились, и скоро к нам приедут гости. Ты просто обязан быть рядом. – Альберт сел в кресло, недовольно пыхтя.

– А не хотели бы вы, Ваше Величество, сами поискать этого вредного старика? – огрызнулся я, чем сильно удивил Альберта.

– Кажется, что-то произошло?

– Ничего особенного.

– Правда? И в этом, конечно, не замешана ни одна из твоих учениц… – прощупывая почву, произнёс он, внимательно следя за моей реакцией.

И ведь он прав. Как только вспомню, как эта девчонка целовалась в коридоре с этим Мэтью, внутри всё просто переворачивается вверх дном. И ведь он прав: они могут встречаться, это не запрещено. Главное – соблюдать нормы и рамки, но…

– Нет, не замешана.

– Интересно, почему я тебе не верю? – улыбнулся Альберт.

А вот мне было совсем не до смеха, ибо я совершенно не понимал, что со мной происходит. Но одно ясно точно: похоже, пора заканчивать с лекциями и возвращаться, пока чего не произошло.

18 ГЛАВА

– Он что сделал? – округлила глаза Нана и рассмеялась. – Каена, ну ты даёшь.

– Я? Я вообще-то ничего такого не сделала.

– Ты просто не увидела очевидного. Мэтью ведь к тебе неровно дышит. Да это даже слепой заметил. Но попасть на глаза дедули… учителя в такой пикантный момент… Так могло повезти только тебе.

– Это ты точно подметила.

– Как твоё плечо?

– Угх. Не напоминай. Похоже, дедуля решил мне отомстить за неподобающее поведение. Но благо рана немного затянулась, иначе бы… – подруга снова рассмеялась, и в дверь раздался стук.

Напряглись мы обе. Время было уже довольно позднее для гостей.

– Ты кого-то ждёшь?

– Нет. Но я догадываюсь, кто там, – загадочно ухмыльнулась она, и у меня в голове появилось только одно имя. Мэтью.

– Проклятье. Скажи, что я моюсь. – И быстро спряталась.

Не готова я сейчас к разговору с ним. Да и не дай бог дедуля решит навестить нас перед сном – тогда мне точно кранты.

– Она моется, – услышала я голос Наны.

– Давно? – точно Мэтью.

– Нет, но не думаю, что тебе стоит её ждать. Слишком поздно. Если кто увидит, проблем потом не оберёмся, и ты в том числе. Лучше поговори с ней завтра.

– Да, ты права. Передай ей, пожалуйста, мои извинения… Хотя нет, ничего не говори, я сам завтра извинюсь.

– Хорошо. Но Мэтью, позволь дать тебе совет. Ей сейчас непросто, очень непросто. Не стоит спешить.

– … Я учту, спасибо.

Звук закрывающейся двери – и я облегчённо выдохнула. Оказывается, я всё это время стояла, затаив дыхание.

– Выходи, – заглянула ко мне Нана с улыбкой.

– Спасибо.

– Да ладно. Но знаешь, он выглядел расстроенным. В целом, мне нравится этот парень: довольно положительный, ответственный, красивый. Правда, есть один нюанс.

– Юношеский максимализм и наивность?

– Что-то вроде того. Но разве не все мы через это проходим? Рано или поздно это пройдёт, и думаю, из него выйдет толк. Во всяком случае, в отношении тебя он кажется серьёзным. А что насчёт тебя?

– Ну… мне нравится его телосложение, он симпатичный, только вряд ли этого хватит. Я не знаю его.

– Так в чём проблема?

– В том, что он хорошо знает якобы меня, и часть моей души хорошо знала его. Будет странно после его выходки, да и вообще, учитывая прошлое, предложить узнать друг друга. Да и не уверена, что хочу этого.

«Да так и скажи, что тебе нужен кто-то более взрослый, опытный»,– подключился Райко.

Так, надо завязывать эти разговоры и ложиться спать.

– В общем, не до отношений мне сейчас. Мне бы как-то объединить душу да избавиться от проклятия. А любые отношения требуют внимания и времени.

– Если бы он действительно тебе нравился, ты бы нашла время, а не отговорки, – улыбнулась Нана, глядя на меня как на ребёнка.

Не буду спорить, ведь в глубине души я понимаю: Мэтью действительно хороший парень, но не мой.

Спать легла в расстроенных чувствах, так как не знала, что делать дальше. Как смотреть Мэтью в глаза и что ему говорить. Он уже однажды был ранен Каеной, не хочу повторять это ещё раз. Так что придётся хорошенько подумать о словах и действиях. На этой ноте и с такими мыслями провалилась в сон. Только вот отдохнуть не получилось, ибо после приснившегося спать как-то резко расхотелось.

По факту я мало что видела – во всяком случае, поначалу. Да и в конце тоже особо не успела разглядеть. Зато слышала хорошо. Противный скрипящий голос изголодавшегося чудовища.

– Сладко… вкус-с-сно… – было ощущение, что это нечто облизывается.

Меня сковал дикий ужас. Я будто точно знала, что он за мной и говорит обо мне. Дальше раздавались какие-то хлюпающие и чавкающие звуки. Настолько мерзкие, что даже во сне я как будто содрогалась от них.

– Но-овое-е… с-све-ежее… моя-я…

Дальше всё произошло быстро. Смазанная омерзительная тень, вспышка магии моих хранителей.

«Прочь»,– кажется, они втроём решили огреть эту тварь.

Я ощутила острую боль и моментально проснулась в холодном поту.

– Какого хрена? Что это ещё за… – тяжело дыша, спросила я дрожащим голосом. Впрочем, и всё моё тело била мелкая дрожь.

– В чём дело? Я ощутил тёмное присутствие чужого, – появился тут же в воздухе Яшка – весь взлохмаченный, с боевым настроем. Но, принюхавшись, внимательно посмотрел на меня. – Так это из-за тебя?

И что-то было в его взгляде, что напугало меня ещё больше.

«Детка, не паникуй»,– тут же подала голос Миневра.

Но обычно, когда так говорят, паника включается сама собой и в усиленном режиме. Опустила взгляд на руку – и едва сдержала крик. До самого локтя тянулась сетка из чёрных вен.

– Что это? Неужели та тварь из сна…

«И да, и нет. Обычно проклятие себя так не ведёт, особенно когда его владелец давно мёртв. Всё слишком неоднозначно, и, судя по всему, мы что-то упускаем»,– ответил мне уже Волгар.

– Я надеюсь, что вы сможете помочь мне разобраться в этом до того, как я отправлюсь на тот свет, – в голосе слышалась пробивающаяся истерика. Странно ещё, что я держусь.

– Каена? Ты чего не спишь? – похоже, я разбудила Нану.

Та сначала просто потёрла глаза и сонно посмотрела на меня, но как только её взгляд упал на мою руку, она в одно мгновение оказалась возле меня.

– Что это? Не может быть! Проклятие?!

– Похоже на то, – невесело усмехнулась я.

– Живо к учителю.

Она хотела взять меня за руку, но Яшка тут же угомонил мою обеспокоенную подругу.

– Не торопись. Сейчас уже нет смысла. Хранители хорошо постарались, и на какое-то время эта дрянь снова не будет давать о себе знать. Но в одном Волгар прав: это очень странно, ведь я чётко ощутил чужое присутствие. Не просто магию или проклятие, а именно присутствие, словно кто-то пытался проникнуть сюда.

– Что за ерунда? – так же непонимающе уставилась на него Нана.

Ответа не последовало, так как наш сердобольный хранитель академии стал что-то чертить по контуру комнаты.

– Что ты делаешь?

«Он ставит дополнительную защиту»,– пояснила Миневра.

– Да, верно. Это особая защита, что-то вроде ловчей сети. Она поможет уловить след, чтобы мы смогли потом определить, кто или что пыталось сюда проникнуть за тобой. Но то, что это не просто проклятие, – точно, – пояснял Яшка нам обеим.

Только вот от всех этих пояснений мне нисколько не легче – ясности никакой, а угроза увеличивается с каждым днём.

– Завтра обязательно с самого утра пойдём к учителю и расскажем всё. Может, он сможет разобраться с этим.

– Девочка, – усмехнулся Яшка, – если трое из высших древних хранителей не смогли пока найти объяснения, то вряд ли это сможет ваш учитель. Да и я, хранитель академии, хоть и не такой древний, но всяко постарше вашего учителя. Но сходить и рассказать ему всё-таки надо, а заодно и попросить найти амулет из ямши.

– Кулон от плохих сновидений? – спросила Нана. Похоже, она понимала, о чём речь, в отличие от меня.

– Не только. Он от злых духов, от кошмаров, а также от непрошеных гостей во снах. Возможно, полностью заблокировать он не сможет, но и делать злодею всё, что захочется, тоже не даст. А теперь, девочки, вам стоит лечь спать.

– После такого? – поёжилась я, потому что ложиться спать было действительно страшно.

– Я поставил защиту, да и в ближайшие дни после атаки твоих хранителей он точно не вернётся. Так что можешь не бояться.

– Я понимаю, но… – внезапно ощутила вибрацию воздуха и лёгкую свежесть.

Передо мной появился Волгар.

– Это… это один из твоих хранителей? – широко раскрыв восхищённые глаза, Нана чуть ли не прыгала от радости.

– Спать, – только и сказал он, и моя подруга просто бухнулась в свою кровать.

После этого он повернулся ко мне и забрался на кровать, под бок.

– Я буду охранять твой сон. А теперь… спи, дитя.

Лёгкий, приятный ветерок коснулся кожи, и меня действительно потянуло в сон. Но прежде чем забыться, я всё же не упустила возможности.

– Спасибо… вам всем… – и, прижавшись ещё ближе к этому мягкому хранителю, обняла его.

Исчезли страхи, волнения, переживания. Была лишь только уверенность: всё хорошо, я защищена.

Утром следующего дня мы, как и планировали, рассказали всё учителю. Было принято решение как можно скорее вернуться обратно, в дом дедули, чтобы не провоцировать мою магию и проклятие всякими встрясками, а заодно полностью погрузиться в разбор моей ситуации. Правда, перед этим мне предстояло ещё одно не менее важное дело… Разговор с Мэтью.

19 ГЛАВА.

Следующие несколько дней пролетели незаметно. Мне с трудом удалось уговорить учителя посетить хотя бы ещё пару интересных лекций. Он вообще хотел, чтобы я оставалась в комнате. Но благодаря Нане и Яшке его удалось уговорить. Всё-таки это лучше, чем сидеть в четырёх стенах и накручивать себя, – так хоть отвлекусь. Яшка вовсе расстроился: хранитель надеялся, что мы останемся тут обучаться… Но был ещё другой момент. Мэтью. Он словно сквозь землю провалился, зато сияющая физиономия профессора Розенталь начинала надоедать. Она чуть ли не растекалась сахарной лужицей перед ректором и Наной. Либо ей хорошенько промыли мозги, либо всё-таки она что-то задумала. А может, до неё дошёл слух о том, что мы скоро сваливаем, и она не может сдержать радости. В любом случае как-то слабо верится в такие резкие перемены.

Вот и сейчас в столовой ректор не перестаёт поедать Нану тоскующим взглядом, а эта вон как сияет и лебезит перед нами.

– Боже, как же жаль, что вы вынуждены так быстро уехать. Всё-таки вы действительно талантливые ученицы, и академия была бы рада принять вас в свои ряды. – Эта фраза и новое поведение Розенталь никак не вязались с её образом. Всё равно что сахар внезапно станет острым или солёным.

– Вы правы. Но разве не потому они являются ученицами господина Харисона? – заметил преподаватель артифакторики.

Слушать такое было не особо интересно, потому я продолжила взглядом искать того, с кем мне просто необходимо было поговорить. Хотя… Разве это я должна его искать?

– Кого-то ищешь? – заметила Нана.

– Да так, просто любопытно.

– Наш учитель его нагрузил так, что, боюсь, до самого отъезда ты его точно не увидишь, – улыбнулась подруга.

Вообще странно. Быть может, потому что мне по жизни попадались отморозки, а тут – красивый, хороший, безумно влюблённый. Или может, просто потому что понимаю: отношений в принципе может больше и не быть. Кто знает, что будет завтра? Вроде в голове есть понимание, что не моё и что вроде как не до отношений, а с другой стороны, хочется уже чего-то… В общем, видимо, приключений на свою пятую точку хочется. Романтики там, флирта. А может, это и вовсе влияние моего огненного хранителя.

«Я тут ни при чём»,– сразу же подал голос этот уникум.

«Просто тебе страшно, и ты хочешь хоть как-то закрыть эти чувства, сбежать от них. Это нормально. Ты торопишься жить, потому что не знаешь будущего – это тоже нормально»,– мягкий голос Миневры звучал успокаивающе, ласково, с едва заметными мурлыкающими нотками.

«Не пытайся бороться с этими чувствами. Прими их, ведь они часть тебя. Чем больше ты будешь от них убегать, тем сильнее они станут. Научись жить с ними и находить в них силу, ведь страх – это не только боль, неверие в себя, падение и сковывающие рамки. Он также отличный источник энергии для шага вперёд, для перемен в лучшую сторону, для более сильной версии себя. А ещё сейчас это хорошая возможность научиться жить, ощутить саму жизнь, её красоту, оценить то, что раньше казалось незначительным и на что не было времени»,– слова Волгара были наполнены смыслом и мудростью. Такими простыми и такими сложными одновременно.

Я постоянно куда-то торопилась, вечно в делах, подбирала и держала в своей жизни столько мусора, отношения, в которых не была счастлива, боялась, многое не замечала и не хотела понять. Счастье не надо искать где-то. Оно внутри нас и вокруг нас. Стоит только позволить себе его увидеть и почувствовать – вот это и есть главная мудрость и сила.

– Спасибо, – тихо ответила я. Осталось только прийти к этому, научиться.

– Каена, я обещала заскочить к девочкам, ты со мной? – обратилась ко мне подруга.

– Нет. Хочу немного пройтись перед сном. Завтра перед отъездом обязательно к ним загляну.

– Хорошо, я им передам. Не буду спрашивать, всё ли хорошо, это глупо. Но мы рядом, и у нас обязательно всё получится.

Нана убежала к подружкам, а я решила немного прогуляться и привести свои мысли в порядок. А лучше вообще постараться не думать ни о чём и просто полюбоваться садом. Солнце уже садилось, и там сейчас, наверное, очень красиво.

Снова проскользнув через чёрный ход, вышла наружу. Сад и правда был великолепен. Здесь было столько разных цветов и растений, которые на закате выглядели так чарующе. Да и сама академия, если так подумать, тоже сейчас выглядела иначе. Красиво, загадочно. Никогда бы не подумала, что окажусь в таком месте, в другом мире, да ещё и половинкой души. Как удивительно.

– Каена? – голос Мэтью вырвал меня из этих раздумий.

Обернулась и увидела его стоящим в патрульной форме. Он что, снова дежурит? Или дедуля назначил его дежурным круглосуточно, пока мы не уедем?

– Ты сегодня дежурный? Или это уже не первое дежурство за последние дни?

– Не совсем. Надо отдать должное, ваш учитель умеет нагрузить, – усмехнулся он, рассматривая меня с какой-то затаённой грустью.

– Это у него не отнять. – В голове было много мыслей, но я не могла ухватиться ни за одну. Хотела же с ним поговорить, а сейчас даже не знаю, что сказать.

– Я слышал, вы завтра уезжаете.

– Да. Непредвиденные обстоятельства.

– Это как-то связано со случившимся или… со мной?

– Ты тут точно ни при чём. Дело в другом. Просто учителю срочно необходимо вернуться.

– Так пусть едет. Вы же можете остаться. Ректор обязательно примет вас в адептки. Не каждый день появляются те, кого выбрал сам хранитель академии. – Он медленно стал подходить ближе, будто боялся, что я сбегу. Забавный и милый парень.

– Не всё так просто.

– Расскажи, быть может, я смогу помочь. – Вот он уже совсем рядом, стоит напротив на расстоянии вытянутой руки.

– Извини, но не могу, – горько усмехнулась я. Тут высшие хранители ищут способ помочь мне и не могут до конца разобраться с проклятием, а ты… – Ты точно ничего не сможешь сделать.

– Тебя всё-таки назначили личной служанкой и охранником Розарики? Я могу попробовать разобраться с этим вопросом.

– Нет, насчёт этого не было вестей.

– Всё-таки это из-за меня? Ты не хочешь оставаться? Извини, я повёл себя слишком импульсивно и несдержанно. Я не буду торопить события, если у меня есть шанс. Я подожду.

Господи, он буквально сыплет соль на лопнувшую мозоль.

– Мэтью, дело не в тебе. Просто поверь. Я не сержусь на тебя и не в обиде. Наоборот, ты столько раз мне помогал и… проявлял заботу. Я благодарна тебе за твои чувства. Но я не хочу пользоваться твоей слабостью, лишь бы сбежать от своих проблем.

– Я не против. Пользуйся. – Он сделал ещё шаг и теперь был опасно близко.

– Именно поэтому не могу и не хочу – потому что не хочу ранить. Всё слишком… неоднозначно. Я не знаю, что будет дальше. Да даже что будет завтра. У тебя ещё всё впереди. – Здравый смысл дал о себе знать. Ну, воспользуюсь я его чувствами в угоду себе, а завтра проклятие сожрёт меня – и что тогда? Что будет с ним? Разве это честно по отношению к нему? Да даже если не сожрёт, всё получится, я верну вторую половинку души, успокоюсь, пойму, что он всё-таки не мой, и? Просто помашу ему ручкой? Как ни крути, ни один из вариантов мне не нравился.

– Ты так говоришь, будто завтра для тебя может и не настать. – Мэтью протянул руку и медленно коснулся моей щеки. Такой ласковый, как котёнок. Ранить его чувства сейчас очень легко. Слишком юн, открыт. Но оно и неплохо. Ему бы хорошую девушку найти.

– Жизнь слишком непредсказуема, – неопределённо ответила я, стараясь уйти от темы. – И вообще, ты хочешь, чтобы меня твои поклонницы разорвали в пух и прах? Мало мне подружек Розарики, так ты решил разнообразить мой план на день?

– Каена, я понимаю, что-то происходит. Возможно, я действительно не тот, кто тебе нужен, но даже если это просто сейчас, просто шанс побыть с тобой – я готов его использовать, не взирая ни на что.

– Я не готова. Именно потому что дорожу тобой и твоими чувствами. Потому что не хочу так, не хочу пользоваться. Каждый достоин быть счастливым. И ты тоже. Так не лишай себя этой возможности. Лучше переболеть относительно сложную болезнь, чем залечивать раны на сердце, которые оставят жуткие и ноющие шрамы.

– Поразительно, похоже, ты боишься больше, чем я, тот кто в тебя влюблён. – Его губ коснулась нежная улыбка. И чего мне не хватает?

– Да, наверное, ты прав. Но разве это не показатель того, как я ценю тебя и твои чувства?

– Никогда не думал, что однажды услышу от тебя такое. Ты невероятная, Каена Линрей. Мой брат – полный идиот, и мне действительно жаль, что на его месте не был я. Тогда я сделал бы всё, чтобы ты была счастлива.

– Ну, есть вещи, на которые мы не можем повлиять. И прошлое относится к их числу, – шутливым тоном сказала я, хотя мы оба понимали, что это не шутка.

– В таком случае позволь мне воспользоваться настоящим и сделать ещё одну шалость.

Я знала, что за этим последует поцелуй, но не стала отвергать или отталкивать. Пожалуй, я и сама сейчас позволяла себе тоже маленькую шалость, слабину. Быть может, в будущем я пожалею, что не воспользовалась этим моментом и не дала ход нашим отношениям. Но где-то в глубине души я знала, что делаю правильно. И для него, и для себя.

Поцелуй получился нежным, чувственным и в то же время таким жадным. На грани прощания, но с возможностью оставить шанс на будущее. Сладкий с горчинкой. А ещё очень, очень долгий. Когда опомнилась, солнце уже село. Какая затяжная шалость. Хотя я не жалею. Стало как-то легко и спокойно. Вроде я не перешагнула за ту черту и в то же время позволила себе за неё заглянуть, попробовать на вкус, на ощупь.

«Ты сделала правильно»,– поддержала меня Миневра, когда я вернулась в комнату.

Наны, кстати, ещё не было. Даже в полночь она так и не пришла. Ясно, девочки «прощаются». Не стала ждать и отправилась спать, а утром мы уже отправились в дорогу. Нана была слегка потрёпанной, но держалась бодрячком. Во всяком случае, перед дедулей она точно не могла себе позволить показывать похмелье. Но… всё равно не вышло. Тот заметил. Он вообще с самого утра какой-то нервный, раздражённый. Может, что случилось?

– Я вижу, вы умеете праздновать отъезд, – с сарказмом заметил он, когда мы уже ехали в карете. – Одна страдает похмельем, а другая…

– Да я вроде ничем не страдаю, – пожала плечами я. В конце концов, я не пила.

– Просто кровь к губам прилила так сильно, что они опухли и покраснели, – как-то совсем ехидно процедил он, зло глядя на мои губы, после чего отвернулся к окну и сверлил взглядом пейзаж.

Подруга тоже посмотрела на мои губы и тихо, но довольно хмыкнула.

– Бальзам дать? – шепнула она.

– Я уже помазала, – так же тихо ответила я и услышала ещё более злостное сопение с тихим зубным скрежетом. Или последнее мне послышалось.

– А адепту Мэтью вы тоже помазали, или забыли? Жаль, если забыли. Его воздыхательницы ему этого не простят, – выдал дедуля ещё одну грандиозную и не менее колкую фразу.

Может, у него тоже похмелье?

Время было далеко за полдень, ближе к вечеру, как лошади стали странно себя вести. Они словно не хотели дальше ехать и всё время вставали на дыбы, отчего карету знатно потряхивало.

– В чём дело? – спросил дедуля у нашего «водилы».

– Господин, с лошадьми что-то не так. Они напуганы.

– Учитель, может, мы тогда воспользуемся случаем и выйдем наружу? Проветримся, заодно и прогуляемся, а то в карете слишком жарко, – предложила Нана.

Я бросила на неё взгляд. Она и правда была вся красная, и волосы на лбу стали мокрыми от пота, хотя я такой жары не ощущала. Может, ей просто плохо после вчерашнего? Зато дедуля резко нахмурился, протянул руку к её лбу да так быстро и убрал.

– Проклятье. Нана, что ты ощущаешь? Прислушайся к своей магии и сущности.

Его тон и поведение меня порядком напугали. Он просто так не стал бы так себя вести, а значит, с Наной что-то не так. Да и про сущность он явно не просто так заговорил. Неужели у Наны просыпается демоническая сущность?

– Я… не знаю. Внутри всё горит и… – тут подруга тоже стала понимать, что происходит, и большими испуганными глазами посмотрела на дедулю и на меня.

– Быстро из кареты, пока лошади её не перевернули, – скомандовал учитель. – Нана, немедленно в тень и ляг на землю – она хоть как-то впитает жар и магию.

Неужели у Наны пробуждается её сущность?

«Да, только радоваться тут нечему, так как её кто-то вызвал искусственно. Помнишь, Нана тебе говорила про этот способ и почему ей его нельзя?»– спросил меня Райко.

Как можно такое забыть. Она просто не выдержит такой мощи и… Стойте. Вы хотите сказать, что Нана сейчас может умереть? И кто-то, зная это, сделал специально?