Текст книги "От судьбы не убежать (СИ)"

Автор книги: Юлия Буланова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

ГЛАВА 4

СВЕТОЗАР

 Молодой крепко сбитый черноволосый мужчина сидел на земле, привалившись к стене конюшен, и лениво жевал травинку и наблюдал за входом. Он улыбнулся, когда мимо него проскочил молодой паренек, и через пару минут крадучись вышел, держа под уздцы шикарного белогривого жеребца. Мальчишка заслуживал отдельного описания. Не очень высокий, худощавый с отливающими серебром перепутанными, а местами стоящими дыбом волосами и типично эльфийскими ушами. Сказать сколько ему лет было довольно сложно. Но в любом случае не больше двадцати. Слишком много было в его чертах от светлых альвов. Огромные обманчиво-невинные золотистые глаза, бледная алебастровая кожа, тонкие черты лица.

 Был этот паренек одет, хоть и не как последний бродяга, но до того небрежно, что складывалось впечатление, будто бы он провел ночь весьма и весьма бурно и одевался мало того, что в спешке, так еще и впотьмах. Половина пуговиц не застегнута вовсе, остальные застегнуты, как Бог на душу положит.  Конь его был под стать хозяину – не оседлан, да и взнуздан кое-как.

– Ну и куда ты собрался? – тоном строгой нянюшки, заставшей чадо за уворовыванием конфет из буфета, поинтересовался брюнет.

 Паренек аж подпрыгнул от неожиданности. Он-то думал, что в такую рань провернуть это дельце будет проще простого. Подумаешь, велика сложность. Вывел хорошо обученного жеребца из незапертых конюшен с мирно спящим в них помощником конюха, а потом только тебя и видели в славном княжестве Черногорье. Оказалось, все не так просто.

– Аниш! – заорал он. – Разве можно так подкрадываться? Изверг! А если бы я с перепугу фаером промеж глаз тебе засветил?

– Кто еще изверг? Ты что не мог из дома сбежать, ну, хотя бы в шесть?

– Чтобы отец меня аккурат к восьми догнал, объяснил, насколько я неправ, и отконвоировали домой? Ну, уж нет! Я может последний год нормальной жизнью живу. Ты же моего предка знаешь. Он дождаться не может когда мне двадцать два исполнится. И тогда вообще от дел отстраниться. Так что для поисков невесты у меня время ограничено. Ближайшей парой месяцев. А мне жениться нужно, причем в срочном порядке. А то эта ненормальная с ее матримониальными намерениями… Нет, лучше перестраховаться. Я жить хочу! Причем в любви и согласии с супругой.

– Зар, а почему бы тебе не присмотреться к черногорским девушкам? И ехать, никуда не придется. И свадьбу сыграем быстрее. Хоть завтра.

– Друг, у тебя совесть есть? Хотя, о чем это я? Какая у тебя может быть совесть? Ты посватался к единственной нормальной девушке из всех, кого я знаю.

– Ты ее не любишь.

– А вот и люблю! – обиженно насупился Зар.

– Как сестру, – невозмутимо парировал Аниш. – Мы же выросли вместе. Так что не рассказывай мне сказки про твою внезапно вспыхнувшую страсть к Инессе. Все равно не поверю.

– Ладно. Но ты, же не станешь отрицать, что больше таких девушек больше нет.

 Брюнет тяжело вздохнул, признавая правоту друга, а потом с некоторым беспокойством посмотрел на него.

– Светозар, куда ты поедешь?

– Куда глаза глядят. Шутка. Аниш, да не пропаду я. Не маленький. Но тебе не скажу, извини, но твои верноподданнические чувства проигрывают дружеским. Так что не спрашивай.

 Аниш пристыжено опустил глаза в землю и поджал губы, чтобы обидные слова, готовые уже сорваться с языка, так и не были озвучены. Вот кому будет лучше, если он поругается со своим лучшим другом накануне его отъезда?

– Как прикажете, Ваша светлость.

– Аниш, не надо. Но мы оба знаем, что, если мой отец прикажет тебе сказать, где я, ты соврать старшему князю не сможешь. И не отпирайся. Не стоит. Не волнуйся за меня. Справлюсь.

– И даже не возьмешь с собой никого? А как же твой верный Рихард?

– А зачем? Я же ненадолго. Надеюсь. И ты же знаешь, что от меня оруженосцы сбегают на вторую неделю службы. Ри и так уже продержался три месяца. Останься я дома, вполне возможно выдержал бы и год, и два, а может и больше. Толковый мальчишка. Но заставлять его бродить со мной по союзным государствам я не намерен.

– Боишься, что сбежит и он?

– Нет, просто потому, что сбегать ему будет некуда. У него в отличии от мальчишек из знатных семей, нет у Ри никого к кому он мог бы вернуться. Боюсь не уберечь этого ребенка. Я же инкогнито еду. И ночевать придется далеко не всегда в мягкой теплой постели. Был бы он постарше, можно было бы подумать над этим. Но Рихарду еще и двенадцати нет. Так что вручаю его тебе. Приглядишь за малышом, ладно? Главное, что б в погоню не рванул, решив, что я его бросил потому что счел неспособным преодолеть все тяготы пути. Нагнать – не нагонит, да и потеряться может.

– Прослежу.

– Ваша светлость, прошу вас, – послышался тихий детский всхлип.

 Светозар обернулся и с досадой поглядел на мальчика.

– Ри, я не могу взять тебя с собой.

– Я справлюсь! Я не маленький! Я все-все-все буду делать. И не пожалуюсь ни на что. Клянусь!

 Ребенок стоял, широко расставив ноги и сжав кулаки. На его лице застыло жалобно-упрямое выражение.

– Ри, ответь: ты мой оруженосец?

– Да, Ваша светлость.

– Хочешь им и дальше оставаться?

– Да, Ваша светлость.

– Оруженосцы выполняют приказы своих господ?

– Да, Ваша светлость.

– Так вот мой приказ. Сиди дома и слушайся Аниша.

 Молодой Князь легко вскочил на коня и торжественно объявил:

– Рихард, оставляю тебя главнокомандующим нашими партизанскими отрядами, борющимися против узурпатора – царевны Любавы. Даю полную свободу действий. Но прошу не посрамить дворянскую честь. Враг все же, девушка. Поэтому убивать нельзя. Калечить – тоже. А я скоро вернусь. Обещаю.

 Молодой Князь, тепло улыбнулся друзьям, и пришпорив коня, за пару минут скрылся из виду. Больше книг на сайте кnigochei.net Аниш с Рихардом постояли еще пару минут и отправились в замок. В предрассветный час на улице все же прохладно. Особенно в горах. А еще надо было отдохнуть и набраться сил перед допросом старшего князя.

 А Светозар отправился на юг. То есть он направлялся на северо-запад. Но предполагаемую погоню необходимо было сбить со следа.

ГЛАВА 5

ИВА

 Долго ли, коротко ли, блуждали мы по землям Лукоморским. М-да… а стойкий у меня братик. И по чащобам пробирался, и домой не просился, и на посторонних девиц не заглядывался. Я аж угрызения совести испытывать начала. Может он ее действительно любит, она в башне томится, а я тут козни строю интриганка-разлучница. Но у меня оправдание имеется. Ведь спасение его дамы сердца ляжет на мои хрупкие плечи, а он не то что бы помогать… ох, хоть бы не мешал. Но на это и надежды нет. Конспиратор он никакой, дипломат – еще худший, чем конспиратор. А работать живым шитом, ему, как единственному наследнику короны, нельзя. В общем, оправдание мое звучало примерно так: мало того, что царевну спасай, так еще и за этим… царевичем следи, чтобы не натворил чего. Знаете, получи я приказ доставить эту злосчастную Любаву братику на блюдечке с голубой каемочкой, я бы доставила. И сделала бы это с энтузиазмом, а, главное, быстро. Но, нет, меня назначили нянькой безголового мальчишки, который на целый год, между прочим, старше меня.

 Но все когда-нибудь кончается. И как не растягивала я путь, до союзного княжества Черногории мы все-таки добрались. Причем добрались без приключений. На нас даже разбойники не напали ни разу. И это настораживало. Расположившись в местной гостинице, и по совместительству трактире, я вышла за сбором стратегически-важной информации, что в просторечье называют ССБ (то есть Слухи, Сплетни, Бредни). Ваня остался в своей комнате и заснул сном богатырским. А это значило, что в ближайшие часа так четыре, а то и до завтрашнего утра он не встанет. Ну, хоть за него, беспокоится не надо было.

ГЛАВА 6

 Молодой человек проклиная все на свете подъезжал к деревеньке «Лихоимск». И судя по всему, название себя вполне оправдывало. Цены в единственном на всю округу постоялом дворе были немаленькие. «Грабеж средь бела дня», – авторитетно заявлял Аниш. Ему, как-то довелось здесь останавливаться. А Зару только предстояло стать жертвой узаконенного грабежа его, и так не очень толстого кошелька.

 А вообще, эта авантюра с побегом из дома с самого начала не заладилась. За три дня путешествия его дважды пытались ограбить и один раз убить. Убить не получилось. Но по чистой случайности. Светозар и сам понимал, что ему просто повезло. Отделался он всего лишь легкой царапиной. А разбойниками решил заняться лично. По возвращении. А-то где это видано, чтобы тати прямо возле столицы промышляли?!

 Хотя сейчас главным было не это. Нужно отдохнуть. И желательно в теплой постели. А еще поесть и обновить заклинание обезболивания. Целебная магия никогда не являлась коньком парня. Да, кое-что он умел. Но этого, судя по его состоянию, было недостаточно.

 Трактир «Два веселых гуся» на целый этаж возвышался над окрестными домиками и стоял в центре села, как и положено главной достопримечательности. Название данного заведения привело молодого человека в некоторое замешательство. Так как на вывеске были изображены три мужика, со скорбными лицами. Списав это на особенности местного юмора, Зар вошел в здание. Оказался он в обеденной зале. Подозвал хозяина, и заплатив сразу несколько серебрушек, потребовал чистую комнату и ужин. Его проводили к столу и пообещали, что сейчас все будет.

 Подавальщица действительно довольно резво принесла заказ. Пара кусков вареного мяса, хлеб, домашний сыр и бутылку молодого вина. Есть не хотелось совершенно. Но это было необходимо. Он и так ослаб от ранения. Сейчас не до капризов. Зар заставил себя проглотить немного мяса и сделал несколько глотков вина. Появление в зале рыженькой девчонки он просто напросто пропустил. А когда заметил, не смог оторвать взгляд, до того она была очаровательна. И будь он в чуть лучшей форме… но сейчас ему меньше всего на свете хотелось общения с дамами, какими бы милыми они не казались.

Глава 7

ИВА

 Заказав себе легкий ужин, я с живейшим интересом стала расспрашивать хозяина гостиницы о княжестве, князе и местной дружине. Хозяин, дородный мужик с огромными усами и лысой головой, которого все звали дядькой Велизаром, поначалу опешил, и, даже, по-моему, начал что-то подозревать, но я сделала невинные глазки и начала лепетать с самым простодушным видом:

– Ну, дяденька, ну интересно же. Вот у меня подруженьки спросят, каков из себя Князь, и что у него за земля. И что я им отвечу? А парни обязательно про дружину спросят, а чтобы рассказала, и гулять позовут. А если ничего не расскажу, то будут глупой клушей называть. В такую даль ездила, столько повидала, и ничего не узнала. А мы с братом бабку по матери проведать едем. Говорят, совсем плоха она стала, просит внуков перед смертью повидать. Но, я думаю, что она еще нас переживет. Нет, она хорошая, добрая, и мы ее очень любим, но она опять начнет мне молодцев всяких сватать, чтобы я замуж вышла, да жила поближе к ней. Сама-то она в нашу Малую Калиновку ехать не хочет. Говорит, на кого ж я хозяйство оставлю? Оно (хозяйство) у нее знатное: две коровы, пять поросей, уток, гусей, да кур вообще без счету. А я не хочу так далеко от матушки с батюшкой жить. В соседней деревне – ладно, а так далеко не хочу, хотя парни здесь красивые.

 Успокоившись, трактирщик, видимо решил, что я все-таки клуша, и вывалил на меня такой ворох информации, что я не знала смеяться мне или плакать. За два часа я узнала о князе столько, сколько он сам о себе, по всей видимости, не знал. Или знал? Ведь образ непобедимого, неустрашимого, великого и могучего – репутация, создаваемая годами, и тщательно поддерживаемая. Кроме меня в обеденном зале были пара завсегдатаев, иногда вставляющих комментарии, в байки дядьки Велизара о местном правителе, и молодой парень, сидящий за дальним столом. Вот парень меня и заинтересовал. Он вяло ковырялся в своей тарелке и пил вино. Изящно сложенный, почти хрупкий, невероятно красивый. В нем было что-то от альвов. И он был похож на мотылька. Но стоит присмотреться, и можно заметить, что двигается он с кошачьей грацией, осанка его выдает в нем воина, а железом он был увешан с ног до головы. И не простым железом, первоклассным. Уж я-то в этом разбираюсь. Отец всегда привозил из своих путешествий оружие. Он его коллекционировал.

 Но что-то в этом парне было не так. Я это чувствовала, и решила просканировать его, пока трактирщик отвлекся на нового посетителя. И не ошиблась. В парне действительно была альвийская кровь. Значит и платиновые волосы, и хрупкое сложение – наследство, доставшееся от дивных. О, да он еще и маг. Не слабенький такой маг, но глупый, причем страдающий редкой формой идиотии. Сей вывод, я сделала не на основе прощупывания ауры, почувствовав заклинание-анестетик. Его применяли для обезболивания. Хорошая штука в комплекте с лечением, а не вместо него. Здесь же был второй вариант. Нет, я поражаюсь этим мужчинам! Вместо того чтобы лечиться, они анестетиков на себя навесят и ходят, герои-самоубийцы. Да еще ко всему алкоголем это приправляют. И, если надоело жить, неужели нельзя найти менее садистский способ с этой самой жизнью распрощаться?! Ну, все. Я злая. Пошла применять к нему воспитательные меры, заодно оказывая первую медицинскую помощью. Так, делаем глубокий вдох и успокаиваемся, потому как первое правило целителя: «не навреди». Поэтому, сначала лечим, а уж потом, держись блондинчик. Я сама тебя убью за такое наплевательское отношение к собственному здоровью.

 Решительным шагом проследовав к столу моего будущего пациента, я взяла его за руку и повела в свою комнату. Он попытался воспротивиться, пролепетав, что-то вроде: «Леди, я не уверен». Еще б он был уверен. Алкоголь вместе с обезболивающим заклинанием не лучшим образом действует на мозги.

 Слабо упирающегося блондинчика, я все-таки затащила в свою комнату, посреди которой он и застыл памятником самому себе. Высокий. Я ему едва до сплеча достаю, да и то если на цыпочки стану. Бледный, как смерть, с черными кругами под глазами. Сами же глаза осоловелые. Зрачки расширены так, что радужки не видно. Стоит, шатается.

– Ну, раздевайся. Чего ждешь?

 Я попыталась сверкнуть на него глазами и начала рыться в своей сумке. Так вроде все есть. Надо только чистой воды в миску налить. Я уже все приготовила, на прикроватной тумбочке расставила, а пациент так и стоит посреди комнаты, вяло теребя свою одежду.

– Ну, быстрее же ты, – раздраженно поторопила его я.

– Не могу. Ремень не расстегивается, – сконфуженно ответил мне парень.

– Какой ремень? – удивилась я. – Я тебя спрашиваю, какой ремень? Рубашку снимай.

– Зачем?

 Сколько наивного непонимания в голосе! Ты еще глазками своими красивыми похлопай.

– Ты ранен. И если я не совсем дура, и хоть что-то смыслю в диагностике, ранен в верхнюю часть туловища. И зачем мне твой ремень с твоими же штанами? Быстро снял рубашку и сел на кровать.

– Леди, а вы что от меня хотите? – настороженно спросил он, пятясь к двери.

– Ну, в идеале, чтобы не мешал мне тебя лечить.

– Зачем?

 Гениальный вопрос, вы не находите? Но чего я хочу от человека, мешающего анестетик с алкоголем? Адекватного поведения? Не смешите меня. Мужчинам оно в принципе чуждо.

– Слушай, а по голове тебя случайно не били?

– Нет, – с сомнением протягивает он.

– А специально, значит, били? – уточняю, мало ли что, вдруг у него еще и сотрясение.

Он мотает головой.

– А с размаху об стенку? В детстве?

 И не надо на меня так возмущенно смотреть. На мой взгляд, вполне закономерный вопрос.

– Это я к тому, что ты редкостный придурок. Если не начать лечение, причем прямо сейчас, завтра утром у тебя начнется жар и ты с постели встать не сможешь. Заражение крови, лихорадка… на вскидку, осталось тебе жизни дня три-четыре, если, конечно, лечиться не начнешь.

– А там что, так серьезно? Царапина, ведь. Может сама пройдет? Мне уже лучше.

 Нет, ну не взрослый мужчина, а дитя малое. Лучше умереть от заражения крови, чем эту самую царапину начать лечить.

– Да снимай ты уже эту злосчастную рубашку и садись на кровать. Долго я тебя еще уговаривать буду?

 Послушался. Снял. Сел. Вот почему сразу нельзя было так сделать? Пациент не врал. У него действительно была всего лишь царапина. Никакие органы не задеты. И все было бы хорошо, если он бы ее правильно обработал, а не пустил на самотек. Уже началось заражение. И не владей я магией темноэльфийских целителей, тебя, парень, ничто бы не спасло. Все бутылочки с мазями и настоями, которые я расставила на прикроватной тумбочке, были уже бесполезны. Спасти его может только магия, да и то не факт. Ты только лечение переживи, парень. А я, со своей стороны, сделаю все, что смогу.

– Говори со мной.

– Зачем?

– Если сейчас заснешь, уже не проснешься. Понимаешь?

– Как не проснусь?

– Ты оказал себе дурную услугу, воспользовавшись заклинанием обезболивания и приправив это вином. Если заснешь во время моей ворожбы, до того, как я вылечу тебя, то умрешь.

– Я не могу умереть!

– Не льсти себе. Все мы смертны, – я иронично вздернула бровь.

– У меня обязанности, от меня столько людей зависит. Да меня отец за это убьет!

– И вы, мужчины, еще что-то говорите о женской логике! У нас она хоть есть. И это общеизвестный факт. А у вас я ее вообще не замечаю. Убьет тебя отец? Только вот интересно, до поднятия в качестве зомби, или все-таки после?

– Вместо, – буркнул он и насупился.

– Как хоть тебя зовут, горе ты мое? Я Ива.

– Светозар. Но лучше Зар.

– Очень оригинальное для Черногорья имя.

– Да, я в курсе. Не имя, а позор. Это мама на отца разозлилась, что тот был, скажем так, не в восторге от рождения сына и наследника самой альвийской наружности.

Вот и решила сделать маленькую пакость. Ему. А получилось мне… большую и на всю жизнь. Ему-то она досадила, а… ладно. Что уж теперь?

– Уважаю твою маму. Я бы так же сделала. Ой, в смысле, бедный. Разве можно в свои разборки втягивать ребенка?!

 Моя магия струилась из пальцев, обволакивая Зара, нежным теплом. Ее уже не нужно было контролировать и направлять. Она лилась сама. Главное ей не мешать. А раз так можно и с пациентом поговорить.

– Ну, расскажи что-нибудь.

– Что?

– Не важно. Просто говори. Хотя, нет, ты расскажи мне про князя.

 А то, что? Я его совсем без пользы для себя лечить буду? Мне информация нужна. А он, судя по всему, парень относительно адекватный и байки травить, не станет. Да и явно не из простых горожан. Одежда у него неприметная – как у всех, даже местами потрепанная. А вот арсенал впечатляющий. Один только кинжальчик стоит, как вся это гостиница, если не дороже. Так что он должен князя, если не лично знать, то в политической ситуации разбираться.

– Тебе про какого князя?

– Вашего. Черногорского.

– Нет, ты не поняла. Тебе про какого конкретно князя?

– Ну, про того, который сейчас.

– Да, я понял, но тебе, про которого? Про молодого или старого?

– Ты имеешь в виду князя и его наследника?

– Нет. У нас два князя. Просто в Черногории традиция такая. Молодой Князь вступает в правление государством лет в двадцать и до того момента, пока не передаст трон двадцатилетнему сыну, себе не принадлежит. А после передачи титула правящего князя, наследнику, приобретает некоторую свободу.

– И чем занимается?

– Да, чем хочет. Дел что ли интересных нет? Может путешествовать, науки постигать, в армию податься, ну или на худой конец, внуков воспитывать.

– А нынешний?

– Молодой – государственными делами, старый – алхимией.

– А внуков воспитывать?

– Каких внуков? – испуганно подскочил Зар. – Нет никаких внуков. И не предвидятся пока.

– Как не предвидятся? А невеста?

– Какая еще невеста?

– Любава.

– Никакая она ему не невеста.

– А зачем он ее тогда у себя держит?

– Кто держит? Никто ее не держит! Выгнать уже второй месяц не можем. Что мы только не делали, как не пытались выжить. Бесполезно. А она уже выжила.

– Кого выжила?

– Меня.

– А ты то тут причем? – я, кажется, совсем запуталась.

– Не важно, – стушевался парень, но потом вполне бодренько продолжил жаловаться. – И, если бы только меня. Половина замка сбежала, а вторая половина грозится вот-вот последовать за первой. А отец говорит, что проще новую столицу построить, чем это чудовище из нынешней выселить. Мы что только не делали. Бесполезно. Замок оккупировала и сидит в нем, как будто осадное положение ввели.

 Зар тяжело вздохнул. А я поняла, что абсолютно точно запуталась.

– И любви между ними нет? – честно попыталась снова разобраться в ситуации. Мало ли…

– Издеваешься? Я что на самоубийцу похож?

– Но причем здесь ты?

– Не важно! – снова отмахнулся от меня блондин.

– А зачем он тогда ее выкрал?

– Выкрал?

 Похоже у моего пациента нервные тики и легкое захождение ума за разум. Бедный. Но кто ж ему виноват, что он анастетик с алкоголем мешал? Иначе, отчего бы ему так бурно реагировать на, казалось бы, вполне безобидный вопрос.

– Ну, да, выкрал. Не сама же она в княжество к нему пришла. Скажи еще пешком. Царевна, все-таки, хотя люди разное болтали.

– Никто ее не крал. Веришь?

– А ты там был? Свечку держал?

– Был. Мы с товарищами решили забрать то, что царь Птоломей позаимствовал, а вернуть забыл. Не то чтобы уж очень ценная вещица. Не то чтобы совсем безделушка, скорее раритет, но почти бесполезный.

– Блюдечко с яблочком?

– Как догадалась?

– А я других магических раритетов не знаю. И более бесполезных артефактов – тоже. На что он вам сдался? И вы точно на трезвую голову этот ваш раритет доставать полезли?

 Парень залился краской и горестно покачав головой, продолжил:

– В общем, она нас застала именно в тот момент, когда мы вытаскивали из сокровищницы злополучное блюдечко. И пригрозила, что позовет стражу, если мы не заберем ее с собой. Ну что нам оставалось делать? Так как мы смутно представляли, как будем объяснять свое присутствие в сокровищнице этой самой страже, то пришлось пойти на поводу у шантажистки.

– Но ваш Князь, как настоящий мужчина жениться на ней не захотел?

– А что сразу Князь? – вскинулся Зар.

– Ну, он как самый подходящий царевне по социальному статусу, мог и догадаться, с каким расчетом она позволила себя похитить. Опять же, династический брак дело в монарших семьях обычное. Чего он еще ожидал?

– Нет, хвала небесам у нас с этим строго. Только по любви и никак иначе. Много лет назад предок наших князей влюбился в простую девушку, да только женится на ней, не решился. Думал, что одной любви мало. И выбрал он себе в жены то ли царевну, то ли королевну. Да только жить с ней долго и счастливо не получилось. Всю жизнь так и мучился, и супруге его жизнь была не мила, и девушке той. А своему сыну, и всем потомкам запретил без любви жениться. А мы заветы предков чтим. Ну, а, чтобы не ошибиться, у каждого из князей колечко есть волшебное, которое он с семнадцати лет носит. Оно само на пальчик той единственной скользнет. Иначе и не снять его никак. А без него о свадьбе и речи никакой нет.

– И, конечно же, колечко до сих пор у князя? Понятно. Значит, она там никому не нужна? Так это же замечательно! Тут такое дело. Братик мой двоюродный любит ее. Ну, просто жить не может. Если на ней там жениться никто не собирается, может мы ее «спасем»? Зар, миленький, а Князья точно против не будут?

– Помогать кинутся, причем в первых рядах. Старший, так вообще, обещал философский камень подарить тому, кто избавит его от этой диверсантки, деморализовавшей верхушку власти Черногорья и успешно разрушающей княжество изнутри. Он из-за нее в летней резиденции уже месяц живет.

– Нет, мне этот камушек не нужен. А вот некоторые финансовые вложения потребуются. Театрализованные представления нынче дорого обходятся. А без него никак. Но если подключить обитателей замка, то возможно отделаемся легким испугом и малыми жертвами. Кстати, ты с нами?

– Конечно! А твой царевич точно не передумает спасать эту фурию?

– Если правильно все обставим, то не передумает. Только ее бы усыпить на время героического спасения царевичем Иваном, чтобы не мешалась. И очнулась, только когда он ее до своей столицы довезет. Старый Князь, говоришь, алхимик? Что ж… с него снотворное. Ну, так вот. Братик побеждает колдуна в бою на мечах. Он (колдун, в смысле) развеивается в смрадном дыме, и на этом самом месте Ванечка находит свою ненаглядную. Дым и прочие эффекты со старшего князя. А телепортировать Любаву я и сама смогу. Как тебе сценарий?

– А если ее просто ему отдать? – внес, казалось бы, конструктивное предложение парень.

 Я лишь головой покачала. Настроенный на подвиг братец, ни за что на свете не откажется от этого самого подвига. И Любава ему без него не нужна. На секунду мне стало жаль глупую девчонку, которую никто и не любит по-настоящему. Но потом вспомнила, что это не глупая девчонка, а «диверсантка, деморализовавшая верхушку власти Черногорья и успешно разрушающая княжество изнутри». И вообще, меня вот тоже никто не любит, но сомнительно, чтобы царевна стала жалеть Меня.

– Нет, Зар. Царевич на подвиг настроился. Ведь если ему эту девицу просто так отдать, он ведь неладное заподозрит. Где это видано, чтобы злодей-супостат и коварный похититель без боя отдавали свою жертву? Во всех книжках, а именно из них Ванечка почерпнул сведения о жизненных реалиях, написано, что без смертного боя освободить невинную девицу из «жуткого» плена нельзя. А если можно, то либо девица не так уж и невинна, и соответственно для жертвоприношений не годится, либо это совсем не девица, а кикимора с соседнего болота.

– Он, что настолько наивен?

– Даже в большей степени, чем ты можешь предположить. Ладно, это уже частности. Лучше скажи, заручиться помощью князя сможешь?

– Не вопрос. Записку в Цитадель отправлю. А как на счет меня в качестве проводника, согласившегося провести доблестного витязя в самое сердце владений черного колдуна? Разумеется, «короткой» дорогой. Поработаю экскурсоводом и покажу тебе самые красивые уголки северо-запада моего княжества.

– Только вопрос со сценарием надо бы согласовать.

– И… Что ты предлагаешь?

– Есть у меня одна идейка. Ты «Хроники светлых походов» читал?

 Парень смущенно кивнул, припоминая сборник сентиментальных романов, которыми он зачитывался в ранней юности. Сейчас ему было немного стыдно признаваться в столь недостойном воина увлечении.

– Да не краснее ты так, будто тебя за кражей конфет из буфета застали. Все мы страдали такой болезнью, как наивность и доверчивость, при общем юношеском максимализме. Ванечка вот до сих пор страдает, и его случай безнадежен. Но не суть важно. Вспоминай «Сказание об освобождении королевичем Елисеем девицы Онидалии из плена Черного колдуна»

– В общих чертах помню. Предлагаешь взять за основу?

– Предлагаю нагло скопировать. Причем все, вплоть до монолога главного злодея.

– Нет! Ни за что! Месяц по чащобам я водить его не буду.

– Кто, о чем, а проводник о сапогах. И не надо месяц. Дня три будет вполне достаточно. Больше я просто не выдержу. Мне же с вами гулять придется. Только не по чащобам, а по горам. Там горы были. А чащобы у царевича Златослава.

– Ну, тогда ладно. Замок в сценарий вписывается. Аниш будет Черным колдуном, то есть князем. Уж очень колоритный персонаж, младший воевода. Я ему как раз записку с посыльным и пошлю. Организует все по высшему разряду. Гарантирую. Он наш человек. С чувством юмора проблем не имеет, поэтому и речь толкнет, и на мечах с твоим кузеном разомнется.

– А сам Князь?

– Нет! Ни один царевич в здравом рассудке ни за что не поверит, что это и есть колдун. Фактура не та. В каноны не вписывается.

Я вопросительно изогнула бровь.

– Блондин он, – драматическим шепотом признался парень.

– Ужас то какой, – так же шепотом, с самой серьезной миной передразниваю его. – Не поверишь, я тоже.

Он надулся. Как же! Не оценила глубину национальной трагедии. Издеваюсь.

– Ты рыжая. А он блондин.

– Хочешь сказать, рыжий ему бы пошел больше? Вполне возможно, спорить не буду. Лично с ним не знакома. Так что положусь на твое суждение.

– Издеваешься? – сверкнул Зар на меня своими золотистыми глазами.

 А я невольно залюбовалась непередаваемым контрастом темного янтаря зеркала его души и белого золота волос. Потрясающее сочетание. Волшебство созерцания разбил счастливый голос моего пациента.

– Затянулась. Рана затянулась! Сама!

– Не сама, а с моей помощью, – педантично поправила я.

– Спасибо, Ив. Ты чудо.

 Блондин улыбнулся, засияв, как начищенный самовар. А я расслабилась и заулыбалась в ответ. Чем этот наглец и воспользовался. Он меня поцеловал. Вы представляете?! А потом обнял и зашептал на ушко что-то из разряда нежно-романтической бессмыслицы. Но я ничего из этого не понимала. В голове была абсолютная пустота, как будто это я, а не он анестетик вином запивала. Отчего-то хотелось улыбаться, а еще обнять в ответ совершенно незнакомого, но такого родного Зара.

– Давай, ты немного отдохнешь? Магия – магией, а отдых тебе нужен. А я пойду нам еще один ужин закажу. Ворожба очень много сил забирает. Кстати, ты же князя хорошо знаешь?

– Ну, да. А что?

– Он мне за помощь в освобождении своего родового гнезда, политическое убежище годика на два – на три предоставить сможет? А то мне дома после такого спектакля лучше пока не появляться. Тетушка точно замуж выдаст. Причем за первого встречного, моим желанием совершенно не интересуясь.

– Почему?

– Лучше спроси: за что? За невестку с диверсионными наклонностями.

 Зар совершенно по-мальчишески засмеялся. У него аж слезы на глазах выступили. Вот, у меня трагедия, а ему смешно. И когда он эти самые слезы вытирал у него с пальца сорвалось тоненькое серебряное колечко и закатилось прямиком под кровать. Он вскочил его доставать.

– Сиди. Рана-то затянулась. Но ближайшие пару часов ее лучше не беспокоить. Разойтись может. Что тогда делать будем? Я лучше сама достану.

 Под кроватью колечко удалось нащупать далеко не сразу. Но вдруг, оно как живое скользнуло мне на палец и сжалось. А я, встав, сначала ошарашено посмотрела на своевольное ювелирное украшение, потом на его владельца.

– Зар, и как оно снимается?

– Никак, – произнес парень чуть севшим голосом, а затем улыбнулся и посмотрел на меня так, как отец смотрел на маму. И я с ней теперь была абсолютно согласна. И один такой взгляд стоит тысячи царств.

 И нет бы, воспарить в небеса от неожиданно свалившегося на меня счастья. Я колечко рассматривать начала. Тоненькое. Серебряное. И гравировка на нем: «только по любви».

– Ты! – вырвалось у меня.

– Я, – спокойно ответил младший Князь Черногорья.

Казалось, за маскарад он вовсе не раскаивается, и вообще, абсолютно уверен в собственной непогрешимости. Хотелось взять подушку, на которую он, как бы невзначай, откинулся, и сбить с него это спокойствие. Но пациентов бить нельзя. Даже почти выздоровевших пациентов.