Текст книги "Талисман на любовь. Часть третья (СИ)"
Автор книги: Юлия Богатырева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)
– О чём вы там шепчетесь? – вклинился тем временем обсуждаемый объект в речь Глафиры, подозрительно прищурившись.
– Ни о чём – сделала невинные глаза его сестрица.
А Фаина взглянула на Стэна, и сердце у неё болезненно сжалось, потому что в голове внезапно всплыл тот жуткий образ будущего, что она видела в межпространственном портале. Наверное, как она не старалась скрыть свои чувства, переживания как-то отразились на её лице (либо Сантэн слишком уж хорошо её чувствовал), потому что он вдруг тревожно нахмурился и спросил:
– Дорогая, в чём дело? У тебя болит что-нибудь?
– Нет, всё нормально – опустила глаза девушка, но ксент ей не поверил:
– Фая, перестань. Я вижу, что что-то случилось. Пожалуйста, скажи мне – попросил он, подходя ближе и внимательно заглядывая землянке в лицо.
Находкина не собиралась ничего рассказывать, особенно про то, какая ужасная смерть, согласно увиденному, ожидает её избранника, но внезапно у Фаины вырвалось как бы само собой:
– А где сейчас та девушка, что на меня похожа? Фира, ты не знаешь? – повернулась она к леди Стофорширской.
– Нет – озабоченно произнесла та и сразу же полюбопытствовала – А зачем тебе?
– Да, – поддержал её Сантэн – Зачем она тебе понадобилась?
Две пары одинаковы фиалковых глаз с тревогой и любопытством уставились на иномирянку.
– Э-э-эм, я не знаю – медленно и задумчиво ответила та, чувствуя, как в душе всё больше и больше крепнет совершенно иррациональное желание встретиться со своим двойником.
"Боже, зачем это мне?!" – не меньше остальных удивлялась про себя Находкина – "Это же верная смерть...". Однако не смотря на доводы разума, помимо воли девушки, с губ сорвались слова:
– Я просто чувствую, что мне надо с ней встретиться... И поговорить...
– Что?! Ни за что! – хором воскликнули двойняшки Стофорширские.
– Фая, ты не представляешь, как она опасна! Эта магичка уже полностью заражена Тьмой. Она тебя убьёт, и даже слушать не станет! – убеждала гостью Фира.
– Я тебя никуда не отпущу – вторил ей брат, схватив её за руки – Фира права. Находиться поблизости от тиловой приспешницы смертельно опасно. И я не собираюсь подвергать тебя такому необоснованному риску. Я же только-только тебя нашёл!
Фаина лишь вздохнула в ответ, понятия не имея, как объяснить будущим родственникам свою прихоть, но желание встретиться с сереброволосой девушкой крепло в ней с каждой проведённой в этом мире минутой.
Внезапно от кресла, в котором сидела Глафира до появления гостей, раздался голос Ойлондэра:
– Глафира Стофорширская! Тебя вызывает Ойлондэр Занийский. Ответь! Ты меня слышишь?
От неожиданности вся троица приметно вздрогнула, а Фира метнулась к креслу и схватила позабытое там "Око Ойлондэра":
– Да, Ойлондэр, я Вас слушаю.
Изображение в шаре прояснилось, и присутствующие смогли разглядеть непривычно хмурое лицо гадателя:
– Фира, Сантэн и Фаина уже у тебя? – без предисловий поинтересовался маг.
– Да – подтвердила леди Стофорширская и выразила свою благодарность – Спасибо большое! Не представляю, что бы мы без Вас делали...
– Да перестань, придумали бы что-нибудь – отмахнулся Ойлондэр и тут же, без всякого перехода, продолжил – Я всё-таки не могу спокойно смотреть как Тил бесчинствует в моём родном мире, поэтому позволил себе заглянуть в вероятности будущего Ахнистоса, и по всему выходит, что Фаина – ключ к спасению нашего мира от порабощения Тилом. Сантэн выполнил свою миссию, отыскав её на Земле и доставив сюда, а ты, Глафира, выполнила свою задачу, открыв им проход. Ну а дальше уже от Фаины зависит сумеет ли Тёмный демиург прорваться к вам или нет. Я ведь говорил, что у всякого иномирянина на Ахнистосе есть своё предназначение. Помните?
– И в чём же моё предназначение? – внезапно спросила Фаина, делая несколько шагов к переговорному устройству и оказываясь в поле зрения волшебника.
– А, вот и ты – удовлетворённо констатировал тот и потребовал – покажи мне ладони.
Девушка тут же подняла руки и поднесли их поближе к шару, чтобы магу было удобнее смотреть.
Пока гадатель сосредоточенно их разглядывал, Фаина рискнула задать вертевшийся у неё на языке вопрос:
– Уважаемый волшебник, пока мы летели между мирами, я кое-что увидела. Кое-что из будущего. Насколько сильна вероятность того, что это сбудется? – спросила землянка и затаила дыхание в ожидание ответа.
Через несколько мгновений Ойлондэр оторвался от разглядывания ладоней девушки и серьезно взглянул ей в глаза:
– Всё зависит от тебя, Фаина. Ты – ключевая фигура. На твоих действиях строится судьба целого мира! Конечно, это большая ответственность, но с другой стороны, мир будет помогать тебе. И здесь я имею в виду не только обитателей мира, но и сам мир, как живую, мыслящую и чувствующую субстанцию. Ты понимаешь? Сейчас на твоей стороне огромная сила и только от тебя зависит как ты ей распорядишься. Будущее можно менять определённым сайлам и в определённое время. И сейчас тебе это под силу – маг ещё раз кинул внимательный взгляд на ладони землянки и снова уставился ей в глаза – Ты должна встретиться лицом к лицу с самой собой, с той, что отражает твою тёмную сторону. Только победив её силой своего Духа и силой своей Любви, ты вновь станешь целой, обретёшь счастье и спасёшь этот мир от разрушения. Понятно? Повторяю, только снова став цельной, ты сможешь победить Тьму. Запомни это, Фаина. Ты ведь понимаешь, о чём я говорю? – уточнил гадатель и сам себе ответил, увидев проблески понимания в зелёных глазах – Вижу, что понимаешь. Хорошо. Тогда не теряй время, отправляйся в родовой замок князей дель Алонийских. Там сейчас находится та, с кем тебе предстоит встретиться. И поспеши! С каждой крупинкой Тил всё больше порабощает её разум, так что вскоре даже ты уже не сможешь её остановить. Удачи тебе! – пожелал на прощанье посланник Ойла – Да прибудет с тобой Благословение Ойла Всемогущего!
Голос Ойлондэра вдруг приобрёл глубину и звучность, из хрустального шара внезапно вырвался сноп оранжевых лучей и окутал землянку с ног до головы. Сантэн и Глафира одновременно вскрикнули от неожиданности, но сияние, окутавшее Фаину, уже погасло, также как и "Око Ойлондэра".
Девушка удивлённо осмотрела свои руки и ноги и, не заметив ничего подозрительного, повернулась к двойняшкам:
– Ну что? Теперь вы понимаете, зачем мне надо встретиться с той волшебницей?
– Только через мой труп! – заявил Сантэн, сурово нахмурившись, кажется, не смотря на предсказание Ойлондэра, он ни на грош не изменил своего мнения – Фая, я тебя не отпущу, даже не проси.
– Но, Стэн... – попыталась было возразить иномирянка, однако ксент её перебил, от волнения повысив голос:
– Нет! Я сказал, нет! Фира, ну скажи ты ей! – в сердцах обернулся он за поддержкой к сестре. Однако та неуверенно переводила взгляд с Фаины на шар и обратно и негромко пробормотала:
– Стэн, ведь речь идёт о спасении Ахнистоса. И о нашем спасении тоже. Если Фае суждено остановить прислужницу Тила, мы не в праве ей мешать. Разве не так? Наоборот, должны помочь. Верно же? – молодая леди испытывающе заглянула в глаза своему двойняшке.
Но будущий граф Стофорширский молчал, разрываемый противоречивыми чувствами. С одной стороны, он чувствовал ответственность за судьбу родного мира и обязан был сделать всё возможное для его защиты, но с другой – он чувствовал насколько опасно его любимой приближаться к полубезумной прислужнице Тила Ужасного и хотел уберечь её от этого любым способом.
Тут Фаина разрешила его сомнения, решительно заявив:
– Сантэн, я должна поехать. Понимаешь? ДОЛЖНА – девушка интонацией выделила последнее слово – Её надо остановить, и ты сам это знаешь не хуже меня. Я не смогу спокойно жить здесь, зная, что могла помочь её обезвредить и не помогла. А ты бы смог? – Находкина прямо взглянула в потемневшие от переживаний тёмно-фиолетовые глаза своего "аристократа" и уверенно продолжила – Не смог бы. Я точно знаю, потому что в этом мы с тобой похожи. Просто отвези меня к ней, ладно? Обещаю, что буду осторожна и постараюсь не дать себя убить.
– Да, Стэн – вмешалась Глафира, видя, что убеждённость брата значительно поколебалась – Фаина же там будет не одна. С ней будут ректор Асмодей и другие маги. И мы с тобой. Вместе у нас получится, да? В прошлый же раз получилось! Помнишь?
– Тилова бездна! Ладно уж, Фаина, я тебя отвезу – сдался ксент, гневно сверкнув глазами в сторону невесты, отчего та непроизвольно поёжилась – Но знайте, вы обе – сумасшедшие! Если бы я мог решать, то запер бы вас в замке и не выпускал до тех пор, пока всё не закончится! Пошли! – резко бросил он через плечо и направился к выходу из магической лаборатории.
Девушки переглянулись, и Фира подмигнула Фаине, шепнув той на ухо:
– Не беспокойся, Фая, Стэн успокоится, когда убедится, что тебе ничего не угрожает. Просто он слишком сильно за тебя боится.
– Я знаю – едва слышно вздохнула землянка в ответ и мысленно добавила про себя: "Я ведь тоже за него боюсь".
В дверях троица нос к носу столкнулась с мэтром Лаврентием, который несказанно обрадовался возвращению истинного наследника рода Стофорширских, выразил удивление присутствию Фаины и поинтересовался куда же девался знаменитый Ойлондэр. Двойняшки быстро ввели его в курс дела и, поручив приглядывать за замком (а так же за "Оком Ойлондэра") в их отсутствие, не теряя времени направились в замковый двор.
Однако уехать сразу же им не удалось. Едва двойняшки Стофорширские и их иномирная гостья оказались во дворе, как слуги и стражники заметили возвращение законного хозяина и подняли панику, посчитав, что он восстал из мёртвых (ведь многие самолично присутствовали на его похоронах, организованных покойным Бернаром). Пока ксенты успокоили своих айлов, прошло никак не меньше круга, а то и полтора. Затем ещё около четверти круга Глафира потратила на то, чтобы познакомить Фаину со Зверюгой и убедить брата в том, что на своём пушистом любимце ей путешествовать абсолютно безопасно.
Но всё-таки, когда все формальности были улажены, молодой граф Стофорширский посадил невесту на своего вороного жеребца и в сопровождении сестры отправился в неблизкий путь.
Надо сказать, что во время поездки Фаина так уютно устроилась в кольце рук Сантэна, что напряжение последних нескольких часов отпустило её, и девушка только сейчас смогла почувствовать, как сильно она устала. Ещё бы! Если смотреть объективно, утром она ещё была на Земле, сидела дома в своей комнате в общаге и скучала по "иностранцу", а сейчас – внезапно стала его невестой, переместилась в другой мир и ей предстоит рискуя жизнью каким-то образом остановить свою злобную копию... Поистине, никогда не угадаешь, какой сюрприз тебе преподнесёт судьба в следующее мгновение. Все эти мысли вяло копошились в утомлённом мозгу психически истощённой девушки. Глаза слипались сами собой, и вскоре Фаина сама не заметила, как уснула, уже не увидев, что тот романтичный образ прогулки на коне, что она видела в межпространственном коридоре как раз сейчас сбывается.
Глава двадцать вторая
Мир Ахнистос, предместье родового замка князей дель Алонийских
К вечеру запылённые и порядком уставшие путешественники добрались до лагеря Асмодея Валийского. Спешившись, они попытались подойти поближе к лиловым шатрам, в которых отдыхали маги, но обнаружили, что походные сооружения обнесены защитным магическим щитом, пройти через который без специального плетения-ключа затруднительно.
Молодых сайлов слегка удивило, что поблизости никого не было: ни один маг не бродил рядом с лагерем, вокруг вообще не было ни одной живой души, а значит, предупредить ректора о своём прибытии никак не получалось.
Поразмыслив, Глафира буквально из воздуха соткала магический шарик и что-то туда нашептала, беспрепятственно отправив своё творение через барьер. Сантэн проследил, как шарик беспорядочно пометавшись между шатрами, вскоре взял целенаправленный курс к одному из них и исчез за лиловой стенкой.
– Молодец, сестрёнка, здорово придумала – одобрительно заметил ксент, слегка улыбнувшись молодой леди.
Лицо Глафиры тронула скромная полуулыбка, но тут же оно снова приняло серьёзное выражение. Не отрывая взгляда от шатра, она посоветовала брату напряжённым голосом:
– Стэн, я бы на твоём месте укрыла бы Фаю защитным коконом. И желательно не одним. Кто знает, как маги воспримут её появление? Вдруг тоже примут её за прислужницу Тила, как я недавно?
Ксент молча кивнул и тут же принялся выплетать вокруг своей невесты нечто совершенно для землянки непонятное. Тут терпение Фаины истощилось, и она, недовольно хмурясь, произнесла:
– Может быть, вы сделаете мне одолжение и будете общаться не только между собой, но и учитывать, что я тоже нахожусь поблизости? Мне ведь тоже интересно узнать, что происходит. Фира, что это был за шарик? Зачем ты его туда послала? – потребовала отчёта землянка.
Двойняшки понимающе переглянулись между собой, и Глафира ответила:
– Прости, Фая, мы не подумали, что тебе многие наши действия кажутся непонятными. Сейчас я всё объясню. Я послала ректору Асмодею магическую весточку о том, что мы прибыли, стоим у щита и попросила его выйти к нам поговорить. А Стэн создаёт тебе защиту на случай... – дальше леди Стофорширская не успела договорить, поскольку из шатра выглянул архимагистр и, отыскав живописную троицу глазами, незамедлительно направился к ним.
Одобрительно оглядев ученицу, ректор добродушно усмехнулся в бороду:
– Глафира, вижу, тебе гораздо лучше. Это, несомненно, радостная новость – затем он перевёл взгляд на Сантэна – О, кого я вижу! Ксент Сантэн, судя по всему, вы уже вернулись из своего путешествия на Землю. Как там поживает наш общий друг?
– Нормально – искренне улыбнулся Стэн – Илай и Настиа передают вам привет, ректор.
– Спасибо – тут архимагистр обратил внимание на любопытно выглядывающую из-за спины ученика землянку – А это кто? Неужели?..
Однако двойняшки Стофорширские перебили его, не дав договорить свою догадку:
– Это не она! – воскликнули они хором, а Фира продолжила – Ректор Асмодей, это не та магичка, заражённая Тьмой, что напала на меня. Сантэн нашёл Фаину на Земле и привёл с собой. Теперь она его невеста и, я уверяю Вас, не имеет ничего общего с Тилом.
– Да уж, я вижу – подтвердил Асмодей, слегка сощурившись и прожигая землянку сосредоточенным взглядом – Однако поразительно, насколько аура этой леди похожа на ауру Стефании. Если бы я с леди дель Алонийской не был знаком лично, то вполне мог бы принять эту иномирянку за неё – задумчиво пробормотал он.
– А я и приняла – сокрушённо созналась леди Стофорширская – И сразу же напала на неё, посчитав, что лучшая защита – это нападение. Хорошо, что Стэн меня вовремя остановил – Фира виновато покосилась в сторону Фаины.
Девушка тем временем удовлетворённо подумала про себя: "Хм, значит, моего двойника зовут Стефания дель Алонийская. Надо запомнить". Устав ждать, когда сайлы закончат обмениваться любезностями и перейдут, наконец, к главному, Фая рискнула привлечь к себе внимание старого мага:
– Уважаемый волшебник, меня зовут Фаина Находкина. Сантэн уговорил меня переехать жить в ваш мир. Но оказалось, что я прибыла сюда не просто так – девушка обернулась за поддержкой к новой подруге и попросила – Фира, расскажи, пожалуйста, что я имею в виду.
– Ах да! – спохватилась молодая леди, но ректор, удивлённо подняв брови, спросил первым:
– Она знает элидар? Откуда?
– Я дал ей тот транслирующий амулет, что вы, уважаемый ректор, давали Настии, когда она гостила здесь – быстро пояснил Сантэн.
Архимагистр понятливо кивнул и сосредоточил своё внимание на рассказе леди Стофорширской, поведавшей ему вкратце о своём знакомстве с Ойлондэром, а также о предсказании, сделанном им касательно важной роли Фаины в судьбе Ахнистоса.
Асмодей Валийский внимательно выслушал её, не перебивая, помолчал, обдумывая услышанное, по своему обыкновению, поглаживая длинную седую бороду, а затем заявил:
– Что ж, полагаю, вас стоит пригласить в мой шатёр. Там сейчас идёт совещание среди лучших умов магического ордена по поводу сложившейся ситуации и возможных путей выхода из неё. Думаю, ваше присутствие там обязательно. Идёмте.
Архимагистр быстрым шагом направился к шатру, и троица последовала за ним. У шатра Глафира попросила верного Зверюгу подождать снаружи, сайлы же вошли внутрь и сразу же были оглушены многочисленным гомоном голосов – магов собралось немало, поскольку внутри шатёр был намного просторнее и вместительнее, чем казался снаружи.
При проявлении ректора в сопровождении незнакомцев, гул голосов почти сразу стих, и все головы обернулись в сторону вошедших. Не теряя понапрасну времени, Асмодей представил своих гостей и вкратце пересказал рассказ Глафиры, обозначив цель их визита. Закончил он свою речь вопросом:
– Что скажете, коллеги?
Слово тут же взял магистр Модвий. Презрительно скривившись, он оглядел троицу путешественников с ног до головы и взглянул на руководителя Магической Академии:
– Простите, архимагистр, я не совсем понимаю, зачем вы привели эту группу учеников на наше совещание? Не представляю, чем они могли бы нам помочь. То, что с ними разговаривал Великий Ойлондэр – ничем не подтверждено. У них есть хоть какие-нибудь доказательства? Что касается предложенной кандидатуры, то лично я, исключая большой энергетический потенциал, не вижу у молодой леди ни опыта, ни умения управлять своей силой. Да она наверняка умеет меньше, чем любой наш первоспиральник! Как её можно выставлять против прислужницы Тила Ужасного? Это же верная смерть! Ну скажите, разве я не прав? – обратился низенький седовласый маг за поддержкой к остальным участникам собрания.
Большинство магов к неудовольствию ректора и его учеников после такой речи посмотрели на Фаину с большим сомнением, так что Асмодей Валийский не удержался от замечания:
– Уважаемый магистр Модвий, позволю себе напомнить вам, что именно эта, как вы выразились, "группа учеников" помогла обезвредить тилов алтарь в прошлый раз, так что не стоит сбрасывать их со счетов, считая ни на что негодными недоучками. Это не так. Что касается леди Фаины, я бы тоже не был столь категоричен в суждениях – ректор скупо усмехнулся – Сразу видно, магистр, что в отличие от меня, вы мало общались с землянами и потому не представляете сколько неожиданных сюрпризов они могут нам преподнести. Я бы предоставил леди Фаине шанс. Тем более, что у нас самих на данный момент не существует никакого более-менее толкового плана.
В шатре установилось напряжённое молчание, во время которого ректор и магистр Модвий буравили друг друга пронзительными взглядами. Модвий сдался первым и, отведя взгляд в сторону, недовольно пробурчал:
– Поступайте как знаете, архимагистр, но не говорите потом, что вас не предупреждали. И вообще мне не понятно, как вы собираетесь переправить иномирянку в замок? Или вы забыли, что он окружен непроходимым барьером? – низенький магистр злорадно взглянул на призадумавшегося ректора.
– Барьер? Что ещё за барьер? – полюбопытствовала Фаина.
Сантэн принялся в полголоса объяснять ей, что маги имели в виду. И тут молодой кудрявый маг, стоявший к дальней от входа стене шатра, поднял вверх руку, прося слова:
– Уважаемый ректор Асмодей, правильно ли я понял, что эта леди с Земли – двойник нашей бывшей ученицы?
– Совершенно верно, магистр Алонсо – серые глаза Асмодея заинтересованно блеснули – У вас есть какие-то идеи?
– У меня есть предположение, но я не знаю, насколько оно верное. Мне не хватает данных – замялся молодой маг. Асмодей поощрительно кивнул, и Алонсо продолжил – Скажите, ректор, вы не знаете насколько сильно эти две леди похожи друг на друга? Я имею в виду по ауре и мане?
– Очень похожи – заверил собеседника архмагистр – по ауре практически полностью совпадают, а по мане я затрудняюсь судить – не было возможности сравнить их магию в действии.
Магистр Алонсо обрадованно улыбнулся и предположил:
– Тогда, мне кажется, наша иномирная гостья смогла бы пройти "Пелену ночи" без всякого вреда для себя. Вы же говорили, архимагистр, что "Пелена" безопасна для своего создателя. А раз ауры прислужницы Тила и иномирянки совпадают, заклинание вполне сможет принять нашу леди за свою создательницу... Что скажете?
Все без исключения маги, включая двойняшек Стофорширских и землянку, с немым изумлением в глазах уставились на головастого молодого мага, удивляясь про себя как такое решение не смогло прийти им в голову.
– Думаю, это могло бы сработать – задумчиво разглядывая потолок собственного шатра известил всех Асмодей.
Однако Сантэн был настроен вовсе не так оптимистично:
– Ну нет, так не пойдёт! Извините, ректор, но я никуда не отпущу Фаину на таких условиях. Мне нужны абсолютные гарантии её безопасности и сохранности, а не ваше "это могло бы сработать"! – всё сильнее распалялся ксент – А если не сработает? Что тогда?
– Стэн! – шикнула на него сестра, дёргая за рукав камзола – Ты как говоришь с ректором? Успокойся немедленно!
– Нет, я не успокоюсь, Фира! – зашипел в ответ брат, гневно сверкнув в её сторону глазами – Речь идёт о моей невесте! Моя наипервейшая обязанность – заботиться о её безопасности. Уж это-то ты должна понимать, сестра! – заявил Стэн, напрочь игнорируя неодобрительные взгляды присутствующих магов.
Он ещё хотел что-то добавить, но осёкся на полуслове, увидев широкую и понимающую усмешку Фаины:
– Люди, не ссорьтесь... То есть, я хотела сказать "сайлы" – поправилась она, увидев недоумённо вытянувшиеся лица в ответ на эту фразу – Я кажется знаю, что нужно делать...
Теперь всё внимание присутствующих сконцентрировалось на землянке, и от этого девушка слегка оробела.
– И что же вы предлагаете, леди? – с интересом спросил ректор Асмодей.
Находкина, определив для себя, что архимагистр является главным волшебником на этом собрании, решила обращаться исключительно к нему и осторожно произнесла:
– В моём мире есть такая наука. Называется генетика. Согласно ей, какая-то часть целого, даже самая маленькая, несёт в себе все признаки этого целого. Я хочу сказать, что мы могли бы провести эксперимент: взять маленькую часть от меня, например, волос, и поместить в опасную зону. А потом посмотреть, что будет... Так мы сможем определить опасно мне там проходить или нет. Понятно? – Фаина обвела вопросительным взглядом вытаращившихся на неё магов – Разве вы так никогда не делали?
– Нет – медленно ответил архимагистр – С "Пеленой ночи" мы ранее не имели дело. А для других опасных заклинаний у нас есть защитные плетения разной степени сложности и интенсивности, так что необходимость в таких экспериментах никогда не возникала... Интересная мысль, леди, но, боюсь, неосуществимая – с сожалением вздохнул ректор и тут же пояснил – Если вы отделите от себя волос, то он уже не будет живым и станет мёртвым. А "Пелена ночи" не реагирует на мёртвые объекты, только на живые.
Лицо Фаины разочарованно вытянулось, но тут Глафира воскликнула, явно что-то припомнив:
– Подождите-ка!.. А если Фая максимально напитает волос маной, то ведь какое-то время он будет как бы живой? Возможно этого времени хватит, чтобы проверить, как "Пелена" влияет на волос?
– Да – заметно оживился ректор – Если рассматривать с этой точки зрения, тогда эксперимент вполне уместен.
– Но, Фира, подожди – неуверенно залепетала иномирянка – Я не умею напитывать волос маной! Я даже не знаю, что такое эта твоя мана!
– Мана – это по-вашему энергия – просветил Сантэн свою возлюбленную и добавил – А напитывать энергией ты умеешь, Фая. Вспомни, как ты мне помогла, когда Фира была в опасности, и я очень быстро терял силы. Вспомнила? Это тоже самое...
– О, правда? – обрадовалась Находкина и удовлетворённо констатировала – Тогда да, это я могу.
– Что ж, – заключил архимагистр – Тогда идёмте к замковой стене и просмотрим, что из всего этого получится.
Толпа магов потянулась из ректорского шатра на свежий воздух, и вскоре все желающие поглазеть на "эксперимент" собрались в нужном месте. Землянка, особо не церемонясь, выдернула из своей светло-золотистой шевелюры волосок, зажала между ладонями и принялась представлять, что она – сияющее солнце небывалой мощности. Девушка закрыла глаза, поэтому не видела, какой ослепительный свет окружил её сияющим коконом, однако остальные это отлично заметили и изумлённо переглянулись между собой.
Когда Фаина открыла глаза, сияющий свет её энергии уже исчез, но волос, в который она вливала свою силу, продолжал светиться словно волшебная солнечная нить.
– Ух ты! – неподдельно удивилась девушка – Стэн, ты видел?! Он светится!
– Угу – подтвердил ксент – И не только он, ты тоже вся светилась. Фая, кажется, ты совершенно не осознаёшь своих возможностей – тихо заметил он и напряжённым голосом спросил – А что дальше? Как ты планируешь переправить свой волос через "Пелену ночи"? Надеюсь не понесёшь самолично, а доверишь мне? Я мог бы слевитировать его до нужного места...
– Слевитировать? – озадаченно переспросила Находкина.
– Перенести по воздуху силой мысли – терпеливо пояснил ксент.
– О. Об этом я не подумала – призналась девушка и смущённо добавила – Вообще-то я хотела привязать его к какой-нибудь длинной палке, осторожно поднести её к нужному месту, а потом через какое-то время вытащить... А то как же мы сможем узнать, что с моим волоском произошло? Стэн, а ты сможешь слевитировать волос обратно?
– Наверное – неуверенно отозвался жених – Если будет, что левитировать.
– А мне вариант с палкой нравится больше – вдруг громко заявила Глафира – Кто за палку? – спросила магичка, обращаясь к притихшим магам. К удивлению Фаины, почти все маги, в том числе и ректор Асмодей, подняли руки.
Вот так и получилось, что через несколько мгновений архиагистр, как самый опытный, осторожно проткнул серую дымку убийственно заклятья толстым суком, позаимствованным у соседнего дерева, с намотанным на него сияющим волосом Фаины.
Выждав несколько мгновений и ещё чуть-чуть для верности, ректор аккуратно вынул сук из непрозрачной дымки и с облегчением отошёл подальше. Маги и ученики тут же сгрудились вокруг него, любопытно вытягивая шеи и пытаясь рассмотреть, что же случилось с сияющей золотой нитью...
Волос по-прежнему сиял, только сияние это слегка потускнело.
– Ура! Получилось! – обрадованно воскликнула Фаина, остальные же одобрительно зашумели, обмениваясь впечатлениями от "эксперимента".
И лишь один граф Стофорширский не разделял всеобщего оптимизма:
– Не понимаю, чему вы радуетесь? Это ещё ничего не доказывает! Откуда мы знаем, вдруг "Пелена" реагирует так на каждый волос, напитанный маной?
Фаина прекратила улыбаться и признала:
– Да, справедливо. Но это легко проверить. Можно напитать чей-то другой волос и ещё раз сходить с палкой к той черной плёнке... – предложила девушка.
– А давайте мой – тут же откликнулась Глафира и, не дожидаясь разрешения, с ходу проделала все манипуляции, что и Фаина до неё.
Делать нечего, пришлось ректору Асмодею повторно рисковать жизнью и тащиться с экспериментальной палкой к злополучной "Пелене ночи". Однако, едва он коснулся ею тёмной дымки, как та заволновалась – затрепыхалась и принялась закручиваться в спираль вокруг деревянного предмета "эксперимента". Асмодей Валийский не был бы руководителем одной из самых знаменитых на Ахнистосе Магических Академий и Университетов, если бы быстро не сообразил, чем это ему грозит. Так что он, выдернув палку из цепких объятий смертоносного тумана, резво отбежал на безопасное расстояние и, слегка отдышавшись, предоставил изнывающим от любопытства зрителям результат "эксперимента" для обзора.
Глафириного волоса на палке не было. Вместо него остался какой-то белесый след, навевающий жуть одним лишь своим видом.
Воцарилось неловкое молчание, которое землянка в конце концов прервала:
– Ну что? Думаю, все убедились, что кроме меня пройти через эту жуткую штуку никто не сможет... Так я пошла? – спросила девушка, побледнев и сама испугавшись своей смелости.
Сантэн тоже заметно побледнел и схватил свою любимую за руку, но ничего не сказал, однако глаза его о чём-то беззвучно умоляли. Фаина попробовала осторожно вынуть свою руку из его ладони, но не тут-то было – ксент вцепился в неё мёртвой хваткой.
– Стэн, отпусти – тихо попросила землянка – Мы теряем время. Чем быстрее я с этим покончу, тем скорее мы вернёмся в твой замок, да?
– Нет – тихо, но твердо произнёс молодой граф Стофорширский и вдруг безапелляционно заявил – Я иду с тобой.
– Что?! – опешила Фаина – Ты не пройдёшь! Ты что не видел, что случилось с фириным волосом? Это же самоубийство чистой воды!
– Да – поддержал землянку ректор Асмодей и окинул ученика профессионально-строгим взглядом с ног до головы – Ксент Сантэн, возьмите, наконец, свои эмоции под контроль и дайте вашей леди сделать своё дело. Мы не можем стоять здесь до бесконечности. Время в данный момент работает против нас и, возможно, именно в этот миг леди Стефания заканчивает формирование нового алтаря Тьмы. А вы не хуже меня знаете, что когда алтарь Тила будет сформирован, повлиять на события будет уже практически невозможно! Неужели вы этого не понимаете?
Однако ученик вместо того, чтобы послушаться и отпустить Фаину, круто развернулся всем корпусом к архимагистру Асмодею и, предварительно сделав несколько глубоких вдохов-выдохов (как видно, беря "свои эмоции под контроль"), резко припечатал:
– Ректор, это вы ничего не понимаете!! Неужели вы всерьёз верите, что иномирная леди, которая прибыла на Ахнистос всего лишь несколько кругов назад и ничего не знает о нашем мире, сможет в одиночку противостоять приспешнице Тила Ужасного, уже набравшей достаточно силы?! На что вы рассчитываете, а, ректор? – язвительности в голосе молодого сайла значительно прибавилось – Вы выставили её отдуваться за нас всех без всякого сопровождения и защиты, даже не снабдив каким-нибудь самым плохоньким амулетом! Это честно, по-вашему?!! – в сердцах крикнул Сантэн и продолжил глухим от едва сдерживаемого гнева голосом – Вы как хотите, а я не буду трусливо стоять здесь и спокойно смотреть, как беззащитная леди погибает. И пусть я тоже погибну, зато буду точно знать, что сделал всё от меня зависящее, чтобы ей помочь – ксент Стофорширский осуждающе и презрительно уставился на ректора.
А тот в свою очередь побагровел (видно и его терпение уже тоже было на исходе) и эмоционально воскликнул:
– И что ты от меня хочешь?! Что?! Хочешь, чтобы мы все бессмысленно полегли у стен этого замка?! Чем это поможет твоей землянке, скажи?! Думаешь, мне так уж хочется спихнуть на неё всю работу, а самому остаться в стороне? Да я бы сам пошёл, если бы смог пройти! Любой бы из нас пошёл! Правда же, коллеги? – Асмодей мимолётно оглядел притихших магов – Никто из нас не трус, как ты, возможно, считаешь, но мы не готовы идти на бессмысленные и глупые жертвы на поводу у своих эмоций! Это было бы бесполезной тратой магического ресурса, Сантэн. Магов и так мало, а с каждым оборотом рождается всё меньше и меньше – просветил ученика архимагистр, постепенно успокаиваясь – Так что давай не будем больше впадать в истерику, а дадим твоей иномирянке завершить её миссию. Верно же, коллеги? – обратился он за массовой поддержкой к соратникам по Магическому Ордену.
