Текст книги "Талисман на любовь. Часть третья (СИ)"
Автор книги: Юлия Богатырева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)
Богатырева Юлия
Талисман на любовь. Часть третья, заключительная
Часть третья. «И разразился шторм»
Глава шестнадцатая
Мир Ахнистос, Глафира
Глафира Стофоршиская неторопливо шла по коридору Магической Академии на завтрак и предавалась размышлениям.
Любопытный ректор Асмодей, увидев "Око Ойлондэра" в действии, уговорил молодую леди остаться в Академии на пару дней в качестве его личной гостьи, чтобы провести с артефактом "несколько экспериментов". За это шустрая леди Стофорширская выторговала у него разрешение посещать общие советы магов, посвящённые борьбе с катастрофами в Лиарском королевстве и их последствиями. Так что, не долго думая, Фира отправила айлу Памиру вместе со стражниками домой и велела на два дня создать видимость её пребывания в замке, а потом за ней вернуться.
И вот теперь, как уже было сказано, Глафира неторопливо шла на завтрак по пустому коридору. Девушка совсем не удивлялась, что вокруг не было ни одного сайла – занятия давно начались, и все обучающиеся в академии маги вот уже круг как позавтракали и разбежались по аудиториям.
Неожиданно из-за поворота навстречу Фире вышла незнакомая магичка. У неё были очень светлые, почти серебристые волосы до плеч и большие тёмные глаза. Незнакомка шла вперёд с нахмуренным лицом и что-то недовольно бубнила себе под нос, не обращая на Глафиру никакого внимания, а вот молодая леди при её приближении почувствовала необъяснимую тревогу и беспокойство.
Внезапно на леди Стофорширскую накатила волна дурноты, голова закружилась, а ноги стали ватными, так что девушке пришлось остановиться и опереться о холодную каменную стену коридора. Кроме того, малыш в животе Глафиры вдруг принялся пинаться и прыгать, добавляя бедной мамочке много "приятных" ощущений.
– Тише-тише, маленький. Чего ты разбуянился? – прошептала Фира, успокаивающим жестом положив ладонь себе на живот и одновременно пытаясь понять отчего ей так тревожно и почему что-то в приближающейся незнакомке кажется ей таким опасным и странным образом знакомым?
Глафира попробовала взглянуть на сереброволосую леди маго-зрением и приморозилась к полу, остолбенев от ужаса: вокруг девушки клубилась такая густая тьма, что сквозь неё почти невозможно было разглядеть серебристые волосы незнакомки, а над ней висело жуткое тучеобразное существо с огромными жёлтыми глазами с вертикальными зрачками. Существо во все стороны выпустило темные щупальца, которые, как шлейф, следовали за девушкой, оставляя на стенах, полу и потолке маслянисто-грязные следы...
Почти бессознательно окутав себя световым энергетическим коконом, чтобы отсоединиться от клубившейся в коридоре тьмы, Глафира сразу почувствовала себя намного лучше, да и малыш в животе тут же перестал пинаться как ненормальный. С немым ужасом в широко распахнутых фиалковых глазах, молодая леди посмотрела вслед удаляющейся незнакомке и подумала: "О, Всемогущий Ойл, что же это?!! Эта девушка заражена тьмой и магией смерти!!! Куда смотрит ректор Асмодей?!! От неё же осталась лишь одна оболочка!! Неужели Тил Ужасный опять принялся поглощать учеников, а преподаватели и ректор снова всё проморгали?!!"
Незнакомая магичка отошла уже достаточно далеко, а Фира всё стояла и смотрела ей вслед. Но вдруг молодая леди увидела, как туча с жёлтыми глазами внезапно обернулась и злобно посмотрела на неё. У бедной Глафиры душа улетела в пятки, а туча в тот же миг всосалась в сереброволосую девушку. Та резко остановилась и обернулась, презрительно скривив губы и недовольно сощурив потемневшие до черноты глаза:
– Чего уставилась?! – грубо крикнула Стефания (а это была она) напряжённо застывшей Глафире и выпустила в её сторону туманное щупальце тьмы – Тебе что, заняться нечем?!! Нечего на меня глазеть, корова толстая!
Леди Стофорширская ничего не ответила на эту провокацию, а просто усилила свечение своего энергетического кокона в том месте, где его пыталось пробить щупальце. Отросток тьмы дернулся и наполовину рассеялся, а леди дель Алонийская двинулась в глафирину сторону, гневно нахмурившись и выпустив в неё ещё несколько щупалец тьмы.
– Чего молчишь, дефективная?! Язык проглотила? – продолжала издеваться Стефания, атакуя Глафиру всё новыми и новыми щупальцами.
Однако графская дочь и не думала ей отвечать, поскольку щупалец стало так много, что Глафире было не до разговоров – она едва успевала отсвечивать их от своего светового кокона и чувствовала, что долго она так не продержится. "О, Ойл, помоги мне!!" – в панике взмолилась леди Стофорширская – "Тьма в ней слишком сильна, я с ней не справлюсь!! Надо бежать к ректору! Если она погонится за мной, и мне удастся привести её прямо к Асмодею, то, возможно, у него хватит сил обезвредить Тила, пока он окончательно не пробудился!!"
Приняв решение, молодая леди тут же принялась приводить его в действие: она развернула и побежала, а Стэфания, как и было задумано, погналась за ней. Но в плане Глафиры был один существенный минус: она не учла, что в её нынешнем состоянии, тело стало гораздо медлительнее и неповоротливее, и в результате, вскоре споткнулась и растянулась на каменном полу...
Фани, разумеется, тут же догнала её и бесцеремонно ткнула ногой, переворачивая на спину:
– Ах ты, мерзавка!! Вздумала удрать от меня?! Не выйдет!! Не хочешь говорить со мной, тогда замолчишь навечно! Получай!! – и обезумевшая от ярости леди дель Алонийская усилила напор тёмных щупалец на световой кокон бедной девушки.
"Зверюга, на помощь!!!!" – успела послать мысленный зов Глафира прежде, чем её защита задрожала и разбилась под натиском щупалец.
Дальше сознание молодой леди окутала непроглядная чернота, а отростки тьмы, обвили её тело словно клубок змей. На лице Стефании отразилась удовлетворённая усмешка, однако через несколько мгновений она сменилась недоумением:
– Это ещё что такое?!
Щупальца успешно проникали в голову и грудь поверженной противницы, но когда дело дошло до округлого живота, они будто наткнулись на какой-то невидимый барьер, не пускающий их внутрь. Фани протянула руки в направлении живота жертвы и усилила нажим, а в ответ оттуда вдруг вылетел светящийся, как яркое жёлтое солнце энергетический шар и стремительно преодолев разделяющее магичек расстояние, врезался в грудь Стефании. Девушка закричала, почувствовав себя так будто свет Сиалы сжигает её заживо, и мгновенно закуталась в плотный кокон из щупальцев, пытаясь отдышаться.
Одновременно с этим со стороны спины она услышала грозное рычание. Обернувшись, леди дель Алонийская обнаружила у себя за спиной огромного зверя с полосатой мордой и недвусмысленно оскаленными клыками. Зверь плавной походкой хищника приближался к ней, явно готовясь к прыжку и угрожающе рыча.
– Брысь!! – испуганно взвизгнула Фани – Пошёл вон!! – часть тёмных щупалец рванулись в сторону Зверюги.
Тем временем в спину магичке врезался ещё один световой шар, а собакокот на удивление быстро расправился с щупальцами и бросился на обидчицу своей хозяйки. Та поняла, что настала пора "делать ноги" и, бросив свою жертву, помчалась прочь от страшного зверя, который громко мявкая погнался за ней. Следом за ними летел ещё один световой энергетический шар...
Однако Зверюга, видно, посчитал опасным оставлять хозяйку без присмотра надолго и вскоре погоню прекратил. Тем более, что острый звериный слух уловил приближающийся топот ног как раз к тому месту, где лежало тело Глафиры. Зубоскал мгновенно развернулся на сто восемьдесят градусов и побежал назад, а световой шар, похожий на солнце, так и помчался дальше преследовать свою жертву.
Верный четвероногий охранник уже давно сидел перед телом хозяйки, загораживая его от приближающейся потенциальной опасности, когда из-за поворота коридора выбежали архимагистр и другие маги.
– Хм, так вот кого засекла наша система безопасности – усмехнулся Асмодей – Знакомьтесь, коллеги, это и есть тот самый Снежный Зубоскал, о котором я ранее упоминал – обратился он к сопровождающим его магам, слегка отдышавшись после быстрого бега, и добавил, задумчиво рассматривая собакокота, который первым не нападал, но находился в полной боевой готовности – Интересно, почему он здесь? Насколько мне известно, эта порода полумагических существ может преодолеть любые преграды, если их хозяину угрожает смертельная опасность... Значит, если Зверюга здесь, то с леди Стофорширской что-то случилось? – сам себя негромко спросил архимагистр.
Но ответил ему один из магов, тот, кто оказался зорче всех:
– Архимагистр! Смотрите, там впереди что-то лежит на полу... Кажется, это... Девушка! Она без сознания!
– Это Глафира! – догадался ректор – Надо ей помочь – но едва он сделал шаг по направлению к молодой леди, как зубоскал обнажил огромные клыки и предупреждающе зарычал.
Асмодей остановился и недовольно проворчал:
– Только этого ещё не хватало! – потом обернулся и бросил себе за спину – Никому не двигаться. Зубоскалы невосприимчивы к магии. Против этого зверя мы всё равно, что беспомощные детёныши сивиллы. Попробую с ним договориться.
Ректор что-то пробормотал в седую бороду, и из его лба в сторону собакокота метнулся синий энергетический луч, который соединил их головы телепатическим мостом.
– Зверюга, – вкрадчиво позвал Асмодей – Мы не причиним вреда твоей хозяйке. Мы просто хотим помочь. Пропусти нас, пожалуйста.
Зубоскал настороженно замер, вильнув хвостом, оглянулся на Глафиру, убедился, что она по-прежнему лежит, не подавая никаких признаков жизни, и неохотно отошёл ближе к голове хозяйки, всем своим видом демонстрируя, что с ним шутки плохи.
Асмодей про себя облегчённо выдохнул и, сделав знак коллегам, чтобы вели себя осторожнее, двинулся к распростёртому на полу телу.
Как только маги приблизились, то сообща просканировали тело девушки на предмет повреждений. Увиденное ужаснуло их и вызвало коллективный вздох изумления:
– Ректор, что это?! Откуда в леди столько Тьмы? Неужели она служит Тилу Ужасному?! – вырвалось у какого-то мага.
– Господин ректор, – требовательно произнёс другой – Что происходит в вашей Академии? Почему от этой магички за версту несёт магией смерти?!
Сам же архимагистр мрачно посмотрел в глубь коридора и, сурово сдвинув седые брови, произнёс:
– Это не Глафира. Кто-то напал на неё, поэтому Зубоскал и смог преодолеть нашу защитную систему. К тому же, коллеги, если леди Стофорширская сама использовала бы магию смерти в личных целях, думаю, она бы позаботилась о собственной безопасности и не лежала бы сейчас здесь с наполовину выжженным астральным телом... Уважаемые коллеги! Кажется, в моей Академии есть предатель – это шпион Тила, и мы должны обязательно его найти!! – убеждённо воскликнул Асмодей – Но сначала окажем помощь леди Глафире и отнесём её в лазарет.
Руководитель Магической Академии взмахнул рукой, и тело молодой леди взмыло в воздух, Зверюга же удивленно рыкнул и, недобро прищурившись, уставился на архимагистра.
– Не волнуйся, Зверюга – тут же отреагировал Асмодей – Мы позаботимся о твоей хозяйке. А ты можешь подождать её снаружи, за воротами.
Однако собакокот даже не пытался сделать вид, что слушает: он уцепился зубами за подол глафириного платья и принялся тянуть на себя, глухо рыча.
– Коллеги, помогите же мне!! – прохрипел Асмодей Валийский, с трудом удерживая тело молодой леди на весу – Держите леди, а я разберусь со зверем...
Маги наконец-то сообразили, что от них требуется и общими усилиями перехватили левитацию глафириного тела, в то время как ректор пытался отвлечь разъярённого зубоскала, заговаривая ему зубы по телепатическому лучу-мосту:
– Зверюга, прошу тебя, успокойся! Мы всего лишь хотим отнести твою хозяйку в безопасное место, где её вылечат, понимаешь? Ей нужна помощь. Ис-це-ле-ние – по слогам, как малолетнему ребёнку, повторил ректор и передал образ того, как Глафиру будут лечить – Теперь она в безопасности и твоя помощь больше не требуется.
Собакокот прекратил рычать, но глафирино платье не отпустил, всем своим видом демонстрируя, что без него куда-либо нести бессознательное тело молодой леди бессмысленно.
– Ну, хорошо – сдался архимагистр – Можешь пойти с нами. Только не шуми и не путайся под ногами... И кстати, раз уж ты оказался здесь раньше нас, быть может ты видел, кто напал на твою хозяйку? – внезапно поинтересовался старый маг.
Зверюга заинтересованно взглянул на него в ответ и любопытно навострил уши, мол: "А что?"
Асмодей со значением покосился на притихших магов и медленно проговорил, боясь спугнуть удачу:
– Можешь показать мне кого ты видел? Как он выглядел?
Собакокот что-то быстро обдумал, а затем отпустил многострадальное платье, уселся на задние лапы и пронзительно уставился на архимагитстра, полуприкрыв зелёные глазищи. Тот в ответ максимально раскрыл своё сознание и принялся наблюдать за формированием размытого образа, который вскоре принял очертания невысокой фигуры в ученической мантии. Асмодей весь подобрался в предвкушении: вот-вот прояснится голова и станет видно лицо нападавшего...
Но Глафира вдруг едва заметно шевельнулась в воздухе и застонала. Зверюга тут же отвлёкся, переведя взгляд на хозяйку, и почти сформированный образ растаял как дым от потухшего костра. У ректора непроизвольно вырвалось досадливое шипение:
– Тилово пламя! Ещё бы чуть-чуть, и я бы понял кто это!
– Архимагистр, мне кажется, леди становится хуже – заметил кто-то из магов, стоящий к девушке ближе всех. Собакокот лизнул глафирину ладонь, свисающую к полу, и жалобно заскулил, укоризненно взглянув на ректора.
– Да? Хорошо, идём в лазарет – устало вздохнул Асмодей, первым направившись в нужную сторону.
Вскоре вся процессия достигла нужного помещения. Постучав, руководитель Магической Академии вошёл внутрь и громко оповестил:
– Леди Летиция, мы принесли вам пациентку. Состояние очень тяжёлое. Куда можно положить?
Навстречу архимагистру поднялась пухленькая женщина средних лет, чьи темно-синие глаза оттенялись бледно-голубыми волосами до плеч:
– Господин ректор! Что случилось? – удивлённо воскликнула она – Чем я могу быть вам полезна?
– Не мне – поморщился Асмодей и, обернувшись, махнул магам, чтобы заходили – На нашу ученицу напали. Её тонкое тело искорёжено магией смерти. Летиция, ей требуется срочное восстановление, потому что она ко всему прочему беременна и срок уже довольно большой – озабоченно пробубнил архимагистр в бороду, переходя на более неофициальный тон – Ты сможешь её исцелить?
Женщина, увидев безвольное тело, которое маги успешно долевитировали до одной из больничных коек, разительно преобразилась: лицо стало строгим и сосредоточенным, синие глаза заблестели предвкушением, и вся она будто даже слегка похудела:
– Разумеется, господин ректор, я сделаю всё что смогу – пообещала целительница, сосредоточенно разглядывая маго-зрением пациентку и не обращая внимание ни на что другое. Быть может поэтому она не заметила Зверюгу, бесшумно пристроившегося с другой стороны кровати, и не потребовала выставить его за дверь.
Летиция метнулась к шкафчикам, стоящим справа от входа и, достав оттуда несколько баночек и бутыльков, принялась смешивать их содержимое в специальной пиале. Получившуюся порошкообразную смесь серебристого цвета, магичка начала одной рукой рассыпать над Глафирой, бормоча что-то себе под нос, а другой рукой водила над телом, вычерчивая ладонью какие-то знаки.
Собакокот случайно вдохнул летающий над хозяйкой серебристый порошок и тут же расчихался.
Целительница вздрогнула от неожиданности, прекратив свои манипуляции, и грозно уставилась на своего начальника:
– Ректор Асмодей! Это что такое?! Что здесь делает это животное? Это же полностью противоречит правилам лазарета!!
– Я понимаю вас, леди – усмехнулся тот в седую бороду – Но, к сожалению, помочь ничем не могу. Этот зверь никуда не уйдёт, пока вы не вылечите его хозяйку. И никому из нас выгнать его будет не под силу, потому что никакая магия на него не действует, а подчиняется он только приказам вашей пациентки.
– Это просто безобразие какое-то! – недовольно проворчала Летиция в ответ, но лечение возобновила.
Однако вскоре руки у неё безвольно опустились, и магичка беспомощно взглянула на ректора:
– Ничего не понимаю! Целительная мана впитывается в её тело огромными дозами, структура тонких тканей начинает восстанавливаться, а потом вдруг целительные процессы замирают и оборачиваются вспять! Никогда такого не видела! Что-то мешает исцелению и всю мою работу превращает в хаос...
– Летиция, попробуйте ещё раз. Дайте-ка я гляну – требовательно прищурился Асмодей.
Магичка молча кивнула и опять начала колдовать над телом.
– Стоп! – вдруг скомандовал ректор – Смотри вглубь! Быстрее!!
Летиция прищурилась, и синие глаза поражённо округлились:
– О, Всемогущий Ойл, что это за чёрные пятна?.. Ой, исчезли...
– Не исчезли, а замаскировались – хмуро поправил её архимагистр – Это сгустки Тьмы. Они закопались внутрь её тела и, видно, собираются там прорасти. Их надо вытащить оттуда немедленно! – напряжённо воскликнул ректор – Летиция, у вас есть накопительные кристаллы? Тащите их быстрее!
– У меня осталось всего несколько штук – виновато пролепетала целительница – Вы же знаете, на прошлой седмице пришёл королевский указ о том, что набор маны у учеников, адептов и преподавателей увеличивается вдвое, и я почти все кристаллы использовала...
– Это неважно! – раздражённо прервал её лепет Асмодей, грозно сверкнув глазами в её сторону – Давайте всё, что осталось, а я пока постараюсь удержать границы Тьмы... Коллеги – попросил он магов, напряжённо замерших у двери – Если у кого-нибудь с собой есть жезл силы или что-то вроде поглотителя маны, сейчас бы эти приспособления очень пригодились. Будь любезны, поищите что-то подобное в своих пространственных карманах.
Маги принялись перешёптываться и задумчиво разглядывать потолок лазарета, видно, вспоминая у кого что в кармане лежит, в то время как целительница испуганно гремела склянками в своих шкафчиках...
– Летиция, ну что вы копаетесь?! – пропыхтел старый маг, с трудом удерживая рвущуюся наружу Тьму – Дайте же мне хоть что-нибудь!!!
– Вот! – магичка метнулась к архимагистру с какой-то деревянной коробкой – Вот, я нашла!
Ректор взмахнул свободной рукой, и из коробки вылетели блестящие прозрачные огранённые камни, чем-то похожие на сосульки. Они зависли над грудью Глафиры, образовав идеальный круг и начали светиться полупрозрачным льдистым светом. В тот же миг в центр круга из тела молодой леди начала вытягиваться непроглядная чернота. Она выползала с трудом, очень медленно и неохотно, но, видно, сопротивляться свечению кристаллов у неё не было сил.
Весь процесс длился около четверти круга, после чего кристаллы начали стремительно чернеть и падать на кровать один за другим, а Тьма всё не кончалась...
Ректор принялся лихорадочно рыться у себя в мантии, озабоченно бормоча себе под нос:
– Мощности не хватает...Где-то у меня был вест, может быть удастся переделать его временно в хранилище... Где же он?..
Тут один из магов осторожно коснулся плеча архимагистра:
– Может, это подойдёт? – маг протянул на ладони маленькую бутылочку из блестящего чёрного камня с пробкой в горлышке и добавил извиняющимся тоном – правда, она не пустая. Я там держу знойные ветры юго-восточной пустыни, но если их выпустить...
– Подойдёт! – перебил Асмодей скромного мага, выхватывая бутылочку, и скомандовал себе за спину – Маги-стихийники! Ловите ветры на счёт три, а то они здесь всё разнесут. Готовы? Раз... Два... Три! – архимагистр ловко выдернул пробку из блестящего черного сосуда, подождал, пока оттуда вырвется несколько смерчей и сразу же приставил бутылочку к груди молодой леди, перевернув её донышком вверх. Он успел вовремя: как раз в этот миг на кровать упал последний кристалл...
Бутылочка несколько раз дёрнулась в руках архимагистра и застыла, после чего он сразу заткнул пробку и облегчённо выдохнул:
– Фух, хвала Ойлу, успели.
Его коллеги из магического ордена, слегка потрепанные горячими ветрами пустыни, к тому моменту тоже справились со своим заданием и теперь приводили себя в порядок.
– Летиция, вы можете приступать к своим обязанностям, но прежде соберите все кристаллы и передайте мне – они слишком опасны, поэтому я забираю их у вас -распорядился руководитель Магической Академии.
Магичка кивнула в знак согласия, быстро активировала на руках браслеты, создающие вокруг её ладоней защитное биополе и принялась осторожно собирать и складывать черные кристаллы в деревянную коробку, в которой они хранились до этого. После, передав опасный груз ректору, целительница вновь принялась водить руками над пациенткой и посыпать её серебристым порошком.
В этот раз лечение заняло намного меньше времени, и Летиция, закончив работу, удовлетворённо улыбнулась:
– Ну вот, господин ректор, совсем другое дело. Тонкие ткани срослись, аура и магический резерв восстанавливаются. Но потребуется какое-то время, чтобы леди пришла в себя, и реабилитация прошла успешно...
– А ребёнок? – взволнованно спросил Асмодей.
– А что ребёнок? – удивилась Летиция – Он совсем не пострадал, с ним с самого начала было всё в порядке. Разве я не сказала? – Архимагистр облегчённо улыбнулся и приподнял брови в ожидании продолжения отчёта, магичка кинула внимательный взгляд на округлый животик пострадавшей и дополнила – Но ребёнку всё равно нужны покой и укрепляющая мана, потому что он слишком перенервничал за свою маму. Поэтому, когда ваша ученица придёт в себя, мне предстоит провести с ней ещё ряд процедур.
– Как скажите, Летиция – согласно кивнул руководитель Магической Академии – держите меня в курсе событий – тут он решительно обернулся к магам – Уважаемые коллеги, думаю нам пора заняться более важными делами.
– Вы имеете в виду поиск нападавшего? – поинтересовался магистр Дорий.
– И это тоже – вздохнул Архимагистр – Не забывайте, мы ещё не до конца закончили с картой королевства, а Его Величество Гарольд ждёт наш отчёт уже завтра с утра. Так что давайте поторапливаться – архимагистр стремительно развернулся к тому месту, где сидел снежный зубоскал и тоскливо взирал на свою побледневшую и осунувшуюся хозяйку – Зверюга, не стоит так переживать, с ней всё будет хорошо – попытался приободрить он преданного зверя – Лучше покажи мне, пожалуйста, ещё раз того, кто посмел напасть на неё...
Не успел ректор договорить, как дверь лазарета внезапно распахнулась, и в комнату влетел запыхавшийся адепт. В руках у него сияло ровным золотистым светом "Око Ойлондэра", которое голосом Ильи требовательно вещало:
– Ректор Асмодей Валийский из мира Ахнистос, вас вызывает Илай Артемийский из мира Земля. Прошу, ответьте на вызов, это очень важно!
– Вот... – застенчиво пробормотал адепт – Вы вызывали меня с утра, я пришёл, а вас – нет. Я ждал вас в ректорской, ждал, а оно как ожило и не умолкает. То затихает и гаснет, то опять вас зовёт... – ученик нерешительно замолчал и с сомнением посмотрел на руководителя.
– Спасибо, Равиний, ты молодец – похвалил архимагистр своего ассистента и распорядился – Мои планы изменились. Сейчас можешь идти. Зайдёшь ко мне завтра.
Адепт облегчённо выдохнул, быстро поклонился и исчез за дверью, но этого никто из присутствующих магов уже не заметил, потому что всё их внимание было приковано к Асмодею Валийскому и межмировому переговорному устройству.
– Да, Илай, я здесь – наконец-то ответил на вызов ректор – Я тебя слушаю.
Глава семнадцатая
Мир Земля, Илья и Настя, Сантэн и Фаина
Илья и Настя Артемьевы в рекордно короткие сроки привели своих друзей к квартире Владлены Всеволодны и позвонили в дверь. Колдунья открыла не сразу.
Оглядев строгим взглядом молодых людей, она иронично усмехнулась и протянула:
– А-а-а, уговорили всё-таки – тут она пронзительно посмотрела на Фаину – Девушка, а вы точно уверены? Ведь обратного пути-то не будет...
Однако Фаина не дрогнула, открыто встретилась с взглядом Владлены Всеволодны и решительно кивнула.
– Что ж, проходите – хозяйка квартиры отошла вглубь коридора, пропуская посетителей – Анастасия, подождите меня на кухне – меня ждёт клиент, так что я не могу прямо сейчас вами заниматься. Освобожусь где-то через час, тогда и посмотрим – с этими словами колдунья развернулась и направилась в свой кабинет, а молодые люди гуськом последовали за Настей.
Оказавшись в просторном светлом помещении, ребята удобно расположились на диванчике и табуретках, и Илья предложил:
– Знаете что? А давайте попробуем связаться с Глафирой? Может удастся узнать, что с ней приключилось...
– Отличная мысль! – одобрила Настя и с тревогой осмотрела иномирного друга – Стэн, ты как, в порядке? Выглядишь бледновато.
– Ну, бывало и получше – уклончиво ответил ксент, чувствуя слабость и опустошение во всём теле – Но вы не обращайте на меня внимание. Главное сейчас – понять, что с моей сестрой!
– Хорошо – подытожил Илья – Тогда надо расчистить место для колдовства. Настюш, поможешь мне?
Девушка в ответ с готовностью кивнула и ухватилась за другой край кухонного стола, помогая Илье сдвинуть его к окну.
Фаина, всё это время с беспокойством поглядывая на Сантэна, взглянула на новых друзей с любопытством и осторожно заметила:
– Ребята, а вы уверены, в том, что делаете? Вряд ли ваша знакомая обрадуется, если мы что-нибудь случайно повредим в этой чистенькой кухне...
– Не волнуйся – пропыхтел Илья под тяжестью передвигаемого диванчика – Как повредим, так и починим. Но я, конечно, постараюсь быть поосторожнее.
Вскоре пространство было расчищено, и парень привычно открыл пространственный карман, извлекая оттуда хрустальный шар и подставку под него.
– Глафира Стофорширская, это Илай Артемийский. Ответь мне, пожалуйста! – заговорил Илья на элидаре, аккуратно вбивая в переговорное устройство парочку молний. За спиной связного любопытно сгрудились все остальные.
Шар ожидаемо озарился золотистым светом, но показывать Глафиру явно не желал, и Илья разочарованно вздохнул:
– Не отвечает.
– А ты попробуй связаться с ректором – посоветовала ему жена – Может ему что-нибудь известно?
Парень одобрительно кивнул и вызвал Асмодея, но к сожалению, с тем же результатом.
– Да что ж такое! – раздражённо воскликнул Илья – Хоть кто-нибудь с Ахнистоса может ответить на мой вызов?!
– Свяжись с мэтром Лаврентием – тихо сказал Сантэн – Может быть она уже дома, и у него есть какие-нибудь новости...
– О, точно! – воскликнул горе-связист и принялся вызывать замкового мага.
Девушки же, услышав слабый голос иномирянина, озабоченно вгляделись в его лицо.
– Стэн, что с тобой? – шёпотом спросила Фаина, до этого круглыми от удивления глазами следившая за действиями Ильи, и в голосе у неё прорезалась нешуточная тревога – Ты такой бледный...
Настя, сосредоточенно оглядев друга аурическим зрением, быстро сбегала за стулом и велела:
– Садись! – когда же ксент почти рухнул на сидение, она не выдержала и потребовала объяснений – Стэн, что происходит? Почему твоё биополе такое разряженное?
– Это из-за Фиры – шёпотом пояснил сайл, морщась от ноющей головной боли – Похоже, она использовала весь свой магический резерв. Поэтому теперь она тратит наши общие силы. Илай, ну как, есть что-нибудь? – позвал он землянина, заставив девушек переключить внимание с себя на мерцающий хрустальный шар.
Илья, которому всё же удалось достучаться до мэтра Лаврентия и который вот уже пару минут беседовал со старым магом, обернулся и отозвался:
– Дружище, он говорит, что Фира уехала в Академию пару суток назад и с тех пор не возвращалась.
В это время мэтр углядел Сантэна за спиной у Ильи и воскликнул:
– Милорд! Нам нужно, чтобы вы вернулись как можно скорее! Бернар запугал всех айлов до смерти, так что многие собирают вещи и уходят в деревни к своим родственникам, а те, у кого родня в других владениях, подумывают переселиться туда. Стражники недовольны, старшина Фридрих втихаря формирует ополчение, чтобы силой выставить вашего брата за ворота. И его можно понять: приказы Бернара противоречивы и часто бессмысленны. Сначала он требует от слуг одно, а через пять крупинок совсем другое, чуть ли не противоположное! За непослушание он ввёл наказания, и теперь многих айлов секут кнутом на конюшне! Вы представляете?! А надо мной он просто издевается, требуя, чтобы я тратил свои магические силы, наворачивая всё больше и больше защитных заклинаний вокруг его покоев и постоянно отвлекая от дел своими глупыми приказами! Да ещё и леди Глафира поехала за помощью и не вернулась. При ней он хоть не вёл себя так безобразно! – сокрушённо вздохнул замковый маг.
Лицо Сантэна при таких неутешительных новостях окаменело, а фиолетовые глаза потемнели почти до черноты:
– Мэтр Лаврентий. Скажите Фридриху, что я официально разрешаю выставить Бернара за ворота. Я вернусь уже скоро, мы все силы прилагаем к этому. Продержитесь без меня ещё хотя бы день. И ещё. Попробуйте связаться с отцом, может быть он пришлёт вам кого-нибудь на помощь до моего возвращения – посоветовал ксент.
– Леди Глафира пробовала – удручённо вздохнул маг – Но ваш дядя сказал, что королю сейчас не до нас – в королевстве творится Тил знает что! Однако, сэр Ричард обещал заехать на следующей седмице, если позволит обстановка во дворце...
– Ясно – процедил Сантэн, сурово нахмурившись – Тогда...
Однако замковый маг не стал слушать его предложений, торопливо перебив:
– Ой! Кажется, опять ваш брат идёт! Нельзя, чтобы он вас увидел... – изображение в хрустальном шаре мигнуло и растворилось в золотистом матовом свете.
Илья убрал руки с подставки и озадаченно взлохматил свою тёмную шевелюру:
– Нда... Ну и дела – только и смог пробормотать он – Похоже, у Бернара совсем крыша поехала...
– Что?! Что там? – выпалила Настя, которая, так же как и Фаина, из вышеописанного диалога не поняла ни слова, уловив лишь по общей интонационной направленности и выражениям лиц говоривших, что всё хуже некуда.
Илья принялся было переводить, но сайл прервал его, устало закрыв глаза и попросив:
– Илай, попробуй ещё раз связаться с ректором Асмодеем. Мне кажется, Глафира не покидала пределов Академии, а значит, он должен знать, что с ней. Ректора могли вызвать куда-нибудь или кто-то из преподавателей потребовал его присутствия, но когда-нибудь он же должен появится в своём кабинете! Пробуй, пока не получится – едва слышно закончил он и замолк, тяжело дыша.
Выглядел иномирный гость совсем не лучшим образом: лицо побледнело до синевы и покрылось испариной, дыхание было прерывистым, и весь его вид говорил о том, что сайл серьёзно болен.
