Текст книги "Талисман на любовь. Часть третья (СИ)"
Автор книги: Юлия Богатырева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)
– Илья, я не смог связаться с Ойлом напрямую, но по косвенным признакам, Ему удалось передать мне сообщение, чтобы я оказал тебе всяческое содействие в твоей просьбе. Так что теперь мы можем приступить к переправке твоих друзей домой. Итак, вот что я придумал – деловито заявил гадатель – Я могу создать для твоих друзей коридор между мирами и более-менее поддерживать его стабильность. Но для этого мне нужно будет связать два максимально похожих объекта, находящихся в разных мирах между собой. Один объект должен находиться у путешественника – это будет "якорь". А другой – на Ахнистосе, он будет "магнитом". "Якорь" и "магнит" являются точками стабилизации, через которые будет проходить межпространственный коридор. Впрочем, Илья, тебе ни к чему знать эти подробности, это моя забота – успокоил парня маг, разглядев на его лице полное непонимание и, чуть помолчав, продолжил – Поразмыслив, я решил связать вашу копию графского символа власти – Ойлондэр учтиво поклонился в сторону будущего графа Стофорширского – с его оригиналом, находящимся на Ахнистосе. Их идентичность просто идеальна для переноса. Но вернёмся к межпространственному переходу. Двигаться по коридору путешественникам придётся самостоятельно, потому что все мои силы будут тратиться на поддержание стабильности прохода. Однако для того, чтобы они попали именно туда, куда им надо, на том "конце" коридора должен быть "маяк" – маг испытывающе вгляделся в лицо землянина, проверяя насколько он понимает о чём идёт речь.
Однако Илья подтвердил его худшие опасения:
– Маяк? – недоумённо переспросил он – Что ещё за маяк? – лица его друзей тоже выражали удивлённое недоумение, так что гадателю пришлось пояснить:
– Маяк – это такой особый сайл, который очень желает, чтобы кто-то из путешествующих вернулся домой и своим горячим желанием формирует выход межпространственного коридора рядом с собой. Теперь понимаете? – уточнил маг, внимательно оглядев слушателей.
Те задумчиво наморщили лбы.
– А, я поняла! – радостно воскликнула Настя, щёлкнув пальцами и, не мешкая, развернулась к Сантэну – Стэн, думаю, на эту роль лучше всего подошла бы Фира, но сейчас она не может. Может быть твой отец или дядя смогут послужить маяками?
– Я тоже о них подумал – отозвался ксент, слабо улыбнувшись, и тут же озабоченно нахмурился – только я не уверен, что у них есть на это время. Уважаемый маг, – обратился ахнистовец к Ойлондэру – а что должен делать маяк?
– Да ничего особенного – успокаивающе проговорил тот, вновь лучезарно улыбнувшись – Сайл просто должен как можно сильнее сконцентрироваться на своём желании увидеть вас. И ещё он должен находиться поблизости от "магнита", то есть в нашем случае маяк должен быть поблизости от оригинального графского символа власти.
– О-о-о, – разочарованно протянул Сантэн – Наш оригинальный символ власти сейчас находится в родовом замке, а в данный момент там только Бернар, и вряд ли он горячо желает моего возращения, скорее уж наоборот...
– Не страшно – успокоил его гадатель судьбы и кивнул в сторону Анастасии – Молодая леди утверждала, что есть кто-то из сайлов, идеально подходящий на эту роль. Кого она имела в виду?
– Мою сестру-двойняшку. Но Глафира, кажется, серьезно больна. К тому же, находится не в замке, а в Магической Академии... – удручённо пояснил горе-путешественник.
Маг в ответ заинтересованно приподнял брови:
– Двойняшка, говоришь? Действительно, идеальная кандидатура. Я должен на неё взглянуть – с этими словами Ойлондэр быстро обернулся к Илье – Друг мой, где моё "око"? Я бы хотел им воспользоваться.
– Оно осталось на Ахнистосе. Я как раз отдал его Фире, чтобы поддерживать связь. У меня здесь есть другой шар. Дать? – с готовностью предложил землянин.
Посланец Ойла кивнул, и Илья быстро извлёк и установил требуемый предмет, с любопытством косясь на изобретателя межмирового переговорного устройства.
Ойлондэр не заставил себя долго ждать: оглядев хрустальный шар со всех сторон и быстро разобравшись в принципе его устройства, он водрузил руки на хрустальную подставку с кристаллами и отдал приказ:
– Шар, покажи мне, что сейчас делает... – он вопросительно обернулся к Сантэну – Как зовут твою сестру? Полное имя? – ксент сказал, и волшебник решительно закончил – форма жизни по имени Глафира Стофорширская, урождённая дочь Гарольда Стофорширского.
Хрустальный шар мигнул золотом, и в нём отразился лазарет Магической Академии, в глубине которого на больничной койке покоилась Глафира. Маг приблизил изображение, и все смогли разглядеть насколько бледным и осунувшимся выглядит лицо молодой леди.
– Бедная Фира – прошептала Настя – Интересно, что всё-таки с ней произошло? – риторически спросила она.
Но гадатель решил, что обращаются именно к нему:
– Сейчас узнаем. Шар, отмотай назад вероятность, связанную с формой жизни по имени Глафира Стофорширская.
В тот же миг изображение покрылось рябью, за которой с огромной скоростью замелькали картинки, словно кадры в фильме. В этой мешанине практически ничего не возможно было разглядеть, но опытный Ойлондэр в самый подходящий момент скомандовал "стоп!", и присутствующие своими глазами смогли увидеть и нападение Стефании, и последующие исцеление Глафиры ректором Асмодеем.
– Глазам не верю! – эмоционально воскликнул гадатель, хлопком ладоней гася шар – Да Тил совсем обнаглел! Что он себе позволяет?! И куда смотрят Высшие Космические существа?.. Что ж, если они позволили Тилу настолько вмешиваться в дела мира, значит, и мне можно! Постараюсь всё поправить – озабочено пробубнил маг и развернулся к молодому графу Стофорширскому – Я приведу твою сестру в чувство и провожу в ваш замок. Когда она добудет символ власти, я открою межпространственный портал, и ты вместе с молодой леди – кивок в сторону Фаины – сможете перенестись на Ахнистос. Только обязательно держи её за руку. И ещё кое-что: когда вы будите находиться в коридоре межпространства, вокруг вас могут возникать разные ведения прошлого, настоящего и будущего. Ни в коем случае не отвлекайтесь на них. Идите только вперед, иначе вы рискуете застрять между мирами навсегда – проинструктировал Ойлондэр и под конец добавил – Ну, рад был со всеми вами познакомиться. Удачи! Ждите моего сигнала – с этими словами посланник Ойла исчез.
Глава девятнадцатая
Мир Ахнистос, Глафира
Глафира Стофорширская очнулась от неприятного ощущения, что у неё ноет и болит всё тело. С трудом разлепив глаза, молодая леди узрела над собой изнывающую от нетерпения морду Зверюги (который тут же от великой радости полез облизывать горячо любимую хозяйку), а рядом с ним возвышался незнакомый статный сайл с пшеничными волосами и смеющимися голубыми глазами.
Внимательно вглядевшись в лицо молодой леди, сайл светло улыбнулся и удовлетворённо произнёс:
– Что ж, леди, вы пришли в себя. Как вы себя чувствуете? Встать сможете?
– Кто вы? – вместо ответа поинтересовалась магичка и, отпихнув зубоскала, недовольно проворчала в умную морду – Что же ты, Зверюга, меня не охраняешь, как положено и пропускаешь ко мне всяких незнакомцев?
Однако четвероногий охранник вовсе не выглядел виноватым, наоборот: повернувшись к незнакомцу, он приветливо лизнул ему руку, а затем снова развернувшись к Глафире радостно завилял хвостом: "мол, посмотри, какой важный гость к нам пожаловал, хозяйка! Правда, здорово?"
Незнакомый сайл между тем прокомментировал её высказывание:
– О, леди, для него я вовсе не незнакомец – мы старые друзья и какое-то время даже жили вместе. Правда это было задолго до того, как зубоскал встретил своего первого хозяина. Кстати, помнится тот, когда меня увидел, спросил у нашего пушистого друга тоже самое – мимолётно улыбнулся воспоминанию мужчина и хотел было продолжить, но Глафира не дала ему такой возможности, широко раскрыв фиалковые глаза и воскликнув:
– Вы знаете Илая?! Откуда?!
– Не только знаю, но и, можно сказать, прибыл только что от него. Позвольте, я наконец, представлюсь, леди. Меня зовут Ойлондэр Занийский – весело прищурился маг – Я прибыл на Ахнистос по просьбе Всемогущего и нашего общего друга Ильи с целью помочь вашему брату вернуться домой. Но для исполнения своей миссии мне понадобится ваша помощь. Кстати, можно я буду звать вас по имени?
Глафира от изумления, что её посетила столь известная личность, вначале смогла лишь ошарашенно кивнуть, но затем дар речи вернулся к ней, и девушка эмоционально всплеснула руками:
– Не может быть!! Вы – Ойлонэр? Легендарный волшебник всех времён и народов Ахнистоса? О Всемогущий, наверное, я брежу? – спросила саму себя молодая леди, возведя очи к потолку.
– Боюсь, сейчас наш демиург не в состоянии ответить тебе, Глафира – усмехнулся Ойлондэр, внезапно переходя на "ты" – Но могу с уверенностью утверждать, что я – это я. А чтобы ты окончательно удостоверилась в этом, скажу: Илья поведал мне, что у тебя в данный момент находится моё "Око", для того, чтобы вы с ним могли переговариваться...
– Вы хотите, чтобы я вернула Вам шар? – снова перебила Глафира Гадателя Судеб, озадаченно нахмурив аккуратные бровки.
– Нет, что ты! Он мне не нужен. А если понадобился бы, я сотворил бы себе новый. Мне нужно от тебя совсем другое... – маг выжидательно взглянул в глаза графской дочери – Глафира, насколько сильно ты хочешь, чтобы Сантэн вернулся?
– Очень хочу! – горячо заверила его девушка – А что?
– Прекрасно – вновь улыбнулся Ойлондэр – Тогда ты не откажешься вернуться вместе со мной в ваш замок и принести мне оригинал вашего графского символа власти, да? Мне он нужен, чтобы построить коридор между мирами, по которому пройдёт твой брат и ещё кое-кто – пояснил маг в ответ на удивлённо-подозрительный взгляд Глафиры.
Молодая леди не привыкла доверять незнакомым сайлам, но открытое лицо и поведение Ойлондэра, а также то, что Зверюга был очень дружелюбно к нему настроен, внушали доверие, так что девушка согласно кивнула и попыталась встать. Это ей удалось, но бедную молодую леди тут же повело в сторону от слабости. Ойлондэр подхватил её и озабоченно произнёс:
– Э-э-э нет, так дело не пойдёт... Дай-ка я немножко тебя подкачаю – в тот же миг магичка ощутила, как в неё мощным потоком хлынула мана, и зажмурилась от удовольствия.
– Достаточно – через несколько крупинок заявил Ойлондэр и поинтересовался – Ну что? Ты готова отправиться домой?
Леди Стофорширская широко улыбнулась и решительно кивнула, но вдруг спохватилась:
– А как же ректор Асмодей? Он же будет волноваться, если придёт и не увидит меня здесь! Ойлондэр, можно я быстренько сбегаю в ректорскую, предупрежу его, что уезжаю и потом вернусь сюда, а? – просительно заглянула в лицо гадателю Фира.
– Не нужно возвращаться – тут же отреагировал он – Я иду с тобой. И зубоскал, кстати, тоже, не оставлять же его здесь. А чтобы не привлекать излишнего внимания, придётся накрыться невидимостью – констатировал маг и тут же широко взмахнул рукой, будто бы что-то набрасывая на себя и своих спутников.
Вскоре вся троица остановилась перед дверью в ректорскую. Глафира постучала и известила по магическому кольцу о своём визите, но ей никто не ответил. Тогда молодая леди рискнула постучать ещё раз, а затем приоткрыла тяжёлую, оббитую кованным железом дверь:
– Ректор Асмодей, вы там? – По-прежнему тишина. Тогда Глафира обернулась к своему спутнику – Никого нет. Может стоит зайти и подождать его внутри? Вряд ли он отлучился надолго, наверное, скоро вернётся – неуверенно предположила девушка.
Посланник Ойла ничего ей не ответил, но в приоткрытую дверь заглянул. То, что он там увидел, заставило его широко улыбнуться:
– Надо же! Моё "Око"! Сейчас мы узнаем, где твой ректор – пообещал ей маг, без церемоний входя в кабинет и направляясь прямиком к столу, на котором рядышком примостились два хрустальных шара: один – ректорский, а другой – "Око Ойлондэра".
Гадатель привычно возложил руки на подставку, похожую на вазочку для мороженного и произнес подходящую случаю команду для хрустального шара:
– Шар, покажи мне, что делает в данный момент форма жизни по имени Асмодей Валийский, ректор Магической академии Лиарского королевства.
Магическое устройство в тот же миг отразило сосредоточенно хмурящееся лицо ректора, и видно было, что он глубоко ушёл в себя.
– Отдали изображение – приказал "Оку" Ойлондэр.
И в следующее мгновение оба наблюдателя имели возможность своими глазами увидеть бесславную битву магов Магического ордена с летающими осколками бывшего Алтаря Смерти.
Глафира, разумеется, не могла спокойно на это смотреть и тут же эмоционально воскликнула, яростно засверкав глазами:
– Да что же это такое!! Что это за летающие камни, которые раскидали лучших магов нашего королевства как пушинки?! Ойлондэр, мы должны им помочь!!
– Нет – отрезал волшебник – У нас сейчас совсем другая задача, Глафира. Или ты уже не хочешь, чтобы твой брат вернулся домой? – испытывающе взглянул на молодую леди посланник Ойла.
– Хочу... – потерянно прошептала Фира – Но как же они?..
– Послушай, я не могу слишком сильно вмешиваться в дела Ахнистоса. Это запрещено Высшими Космическими Существами. Согласись, вернуть Сантэна в тот мир, где он родился – это одно воздействие, а вот вмешиваться в битву магов – совсем другое. К тому же это не просто битва, Глафира. Знаешь, кто засел в этом замке? – маг указал рукой на нужное строение и сам ответил на свой вопрос – Очередная служительница Тила. Это она собирает осколки бывшего алтаря Смерти, разлетевшиеся по всему миру после предыдущего взрыва...
– Тогда тем более мы должны помочь!! – перебила гадателя леди Стофорширская и умоляюще сложила ладошки перед грудью – Ойлондэр, ну пожалуйста!
– Да пойми ты! – сурово нахмурился посланник Ойла – Я не могу вмешиваться напрямую! Ахнистос сейчас сдаёт экзамен на зрелость. Если вмешаюсь и помогу магам, то наш мир этот экзамен не пройдёт, станет слабым, потому что всегда будет рассчитывать на чужую помощь в критических ситуациях. Думаешь меня не беспокоит судьба родного мира? – с вызовом спросил маг – Ещё как беспокоит, поверь. Будь моя воля, я бы уже давно отправил Тила с его приспешниками на другой конец галактики. Но Высшие Существа сейчас пристально следят за Ахнистосом и не дают никому вмешиваться, даже Ойлу...
– А что же нам делать? – потерянно спросила девушка, с отчаяньем наблюдая за окончательным фиаско магов.
– Что-что – проворчал Ойлондэр и тяжело вздохнул – Нам остаётся только верить в живучесть нашего мира, надеяться на его силу и делать то немногое, что мы ещё можем делать. А именно: заняться перемещением твоего брата с Земли на его законное место – заключил маг, погасил свой шар и движением кисти растворил его в воздухе – Идём, Глафира. События разворачиваются слишком быстро, а мой дар предсказателя мне говорит: чем скорее твой брат окажется на своём месте, тем будет лучше для нашего мира.
Ойлондэр, не дожидаясь молодую леди, быстрым шагом направился к выходу, и той ничего не оставалось, как последовать за ним. Ну а Зверюга, разумеется, последовал за хозяйкой. Но Глафира не была бы Глафирой, если бы не попыталась на бегу удовлетворить своё любопытство:
– Что вы имеете в виду? При чём здесь Сантэн?
Маг сначала ничего не ответил, поскольку они, укрытые заклинанием невидимости, в любой момент могли столкнуться в коридоре или на лестнице с кем-нибудь из учеников или адептов. Но, когда они вышли во внутренний двор, и Глафира оставила своё магическое кольцо в бирюзовом обелиске, он всё же медленно произнёс, проходя сквозь арку-вход:
– Когда я в свой позапрошлый визит был на Ахнистосе и познакомился с Ильей, то через него увидел, что ваши судьбы и судьба мира тесно переплетены. От действий или бездействия твоих и твоего брата зависит, как потечёт история в нашем мире, потому что Ахнистос избрал вас двоих, чтобы через вас регулировать мировые процессы и проявляться самому. Именно поэтому ваше рождение было таким тяжёлым и именно поэтому вашей матери позволено было родить вас, хотя по судьбе в этом воплощении ей не полагалось иметь детей... – Гадатель Судеб сделал небольшую паузу, давая ошарашенной молодой леди время, чтобы переварить полученную информацию – Может быть, сейчас ты меня не очень понимаешь, Глафира, но со временем поймёшь – пообещал он и, без всякого перехода, предупредил – Приготовься и возьми за холку своего четвероногого друга, сейчас я телепортирую нас к твоему родовому замку.
Девушке показалось, что она всего на мгновение прикрыла глаза, а когда открыла, перед её взором уже простирались знакомые с детства просторы. Зверюга, слегка ошарашенный столь быстрой сменой обстановки, закрутился на месте волчком и угрожающе зарычал, прижав вплотную чуткие уши к голове. Так что Глафире пришлось потратить какое-то время на то, чтобы его успокоить.
Тем временем Ойлондэр озабоченно обозрел окрестности и произнёс:
– Признаться, я думал, что ваш стандартный телепорт, которым я воспользовался, вынесет нас несколько ближе к цели – родовой замок графов Стофорширских игрушечной фигуркой виднелся вдали.
– Просто на нашем замке стоит защита от телепортации. Поэтому мы обычно оставляем здесь лошадей или какой-либо транспорт, если приходиться куда-то телепортироваться – пояснила девушка и вздохнула – но сейчас об этом никто не позаботился. Видно, придётся идти пешком. Или, быть может, Вы, Ойлондэр, наколдуете лошадей? – с надеждой спросила молодая леди, заглядывая магу в глаза, и призналась – Мне пока что такое колдовство не под силу.
– Тебе в твоём положении, Глафира, на лошадь сейчас нельзя – напомнил посланник Ойла – А пешком идти для тебя тоже будет слишком тяжело. Но не волнуйся, выход есть – радостно улыбнулся Ойлондэр и внимательно посмотрел на зубоскала – Друг мой, иди-ка сюда...
Снежный зубоскал подошёл к гадателю и доверчиво взглянул в глаза, а тот возложил на умную морду свои руки и что-то прошептал. Зверь удивлённо рыкнул, чувствуя, что с ним что-то происходит – и действительно, посмотреть было на что: Зверюга заметно подрос, и мышцы лап напряглись и уплотнились.
– Что вы с ним сделали?! – испуганно воскликнула молодая леди, выражая общее с мохнатым другом недоумение.
– Ничего особенного – успокаивающе улыбнулся Ойлондэр и ласково почесал Зверюгу за ушами – Я всего лишь активировал ещё одну скрытую способность твоего охранника. Раньше он был слишком молод и неопытен, чтобы её выполнять, но теперь достаточно, так сказать, подрос – и маг довольно оглядел зверя с ног до головы – Теперь он сможет легко и безопасно довести тебя до замка, и при этом будущий король Лиара не пострадает. Ну что же ты? Садись – мужчина приглашающе махнул рукой – А я пока прогуляюсь на своих двоих. Как только добудешь медальон, позовёшь меня, и дальше мы будем действовать по обстоятельствам.
Девушка и зубоскал переглянулись, и Глафира, осознав все преимущества передвижения на пушистом любимце, радостно улыбнулась. Забравшись на Зверюгу и устроившись там с максимальным комфортом, леди Стофорширская направилась в родной замок.
Когда стражники на крепостной стене увидели графскую дочь, приближающуюся к воротам с огромной скоростью верхом на своём грозном звере, то торопливо бросились открывать ворота, опасаясь, что в противном случае зубоскал либо протаранит стену, либо перепрыгнет через неё. Глафира же, не останавливаясь проскакала до самого входа в замок, слетела с мохнатого друга и, ни с кем не здороваясь, устремилась внутрь. Поскольку она не дала Зверюге команды оставаться снаружи, он с чистой совестью последовал за ней. А стражникам только и оставалось, что недоумённо таращиться им вслед.
Девушка, по счастью знавшая, где хранится древний символ власти их рода, быстрым шагом направилась в кабинет отца. У массивной деревянной двери, Фира остановилась и, обернувшись к собакокоту, полупопросила – полуприказала:
– Зверюга, жди меня здесь – а затем вошла внутрь.
Каково же было её удивление, когда молодая леди обнаружила, что в кабинете уже есть посетитель: Бернар бесцеремонно рылся в отцовских вещах, присваивая себе всё самое ценное. Старший брат был настолько увлечён разграблением отцовского имущества, что совершенно не замечал того, что в помещении он больше не один... От возмущения и гнева девушка на мгновение лишилась дара речи, но острое зрение позволило ей заметить, что родственник без всякого смущения успел нацепить родовой символ власти себе на шею и теперь что-то искал в семейных хрониках, представлявших собой объемный сундук, до верху забитый старинными свитками и толстыми фолиантами.
– Бернар!!! – закричала взбешённая его наглостью сестра – Что ты делаешь?!! Совсем совесть потерял?! Немедленно верни всё как было!!!
Сайл вздрогнул и, мгновенно выпрямившись, уставился на непрошенную гостью бешенными глазами:
– А это ты, малявка... И зачем тебе только вздумалось выползать из своих покоев? – спросил он, гадко усмехнувшись и ничуть не раскаявшись в содеянном – А я-то надеялся, что ты послушалась моего доброго совета и слиняла в свой замок, под крылышко к новой семье – разочарованно протянул он.
– Не дождешься! – Глафира гневно топнула ногой – Бернар, я требую, чтобы ты немедленно вернул всё на свои места и убрался из этого кабинета – отчеканила она, но тот даже не шевельнулся, продолжая разглядывать сестру с глумливой ухмылкой, которая девушке очень не понравилась – Ты меня слышишь? Иначе я буду вынуждена сообщить обо всём отцу – пригрозила она.
– И как же ты это сделаешь? – вкрадчиво спросил её преступный родственник, явно издеваясь и незаметно выбираясь из-за массивного письменного стола – Побежишь жаловаться к мэтру Лаврентию или предпочитаешь послать почтового голубя?
– Зачем же? – язвительности в голосе молодой леди значительно прибавилось, и она хитро прищурилась – У меня есть гораздо более доступные способы, дорогой братец. Я просто пошлю отцу телепатический сигнал о помощи. Я ведь магичка, к тому же единственная дочь, ты не забыл? А когда он примчится спасать меня, вот тогда всё и расскажу. Ну? – требовательно спросила молодая леди, вперив беспощадно суровый взгляд в брата – Повторяю последний раз. Либо ты всё возвращаешь на место и уходишь, либо я зову отца. Выбирай. Я считаю до трех. Раз... Два... – Фира начала медленно поднимать руки к лицу, собираясь сложить их в характерном для телепатии жесте.
Это движение показало Бернару, что младшая сестрёнка вовсе не шутит. Обезумев от злости и бешенства, он вдруг ринулся на Глафиру, опрокинув по пути даже массивный стол. Молниеносно оказавшись рядом с ней, старший брат схватил бедную девушку за горло и принялся душить, яростно шипя:
– Ах ты маленькая подлая тварь!! Вздумала угрожать мне?! Не выйдет! Ты похожа на надоедливую глупую мошку, которая постоянно мешается и вьётся перед глазами. А ты знаешь, что чаще всего делают с такими мошками, о моя недальновидная сестра? Нет? Их просто прихлопывают. Вот так! – и Бернар сильнее сдавил горло Глафиры.
Бедная девушка, силясь вдохнуть спасительный воздух, судорожно вцепилась в душившие её руки, пытаясь оторвать их от себя. Но Бернар был слишком селён по сравнению с ней. Фира только и смогла, что едва слышно прохрипеть:
– Помо... гите...
Однако этого оказалось достаточно. Со стороны входа в кабинет послышался громкий треск ломающегося дерева, и в помещение на всех порах ворвался Зверюга, скаля огромные клыки и бешено сверкая зелёными глазищами.
Оглядевшись и, мгновенно оценив обстановку, собакокот утробно зарычал и бросился на обидчика своей хозяйки, на ходу вонзая в него немаленькие когти. Тот заорал от ужаса и боли, выпуская свою жертву. Глафира упала на пол, схватившись за горло и надсадно кашляя.
Когда же молодая леди немного пришла в себя, то всё было кончено: остывающий труп несостоявшегося графа Стофорширского с перегрызенным горлом валялся неподалёку от опрокинутого письменного стола, заливая своей кровью дорогой пушистый ковёр ручной работы. А верный четвероногий охранник сидел неподалёку и, как ни в чём не бывало, вылизывал свой пушистый хвост.
От открывшейся тошнотворной картины бедную молодую леди замутило и не вырвало только потому, что в последний раз она ела ещё до того, как попала в лазарет. Фира отвернулась и попыталась взять под контроль свой бунтующий организм. Верный Зверюга подошёл к ней и лизнул в щёку.
– Спасибо, дорогой – поблагодарила девушка собакокота, ласково погладив умную морду – Без тебя я бы пропала... Так, друг мой, надо собраться с силами и выбираться отсюда. Я больше ни крупинки не могу находиться в этой ужасной комнате! – тут в голову магички закралась мысль зачем она, собственно, сюда пришла, и девушка страдальчески воскликнула – О нет! Наш родовой медальон! Он остался на Бернаре, а значит мне придётся... О, Всемогущий, за что ты посылаешь мне такие испытания?! – заныла бедная графская дочь.
Но делать нечего – пришлось ей, преодолевая собственные отвращение и брезгливость, снимать символ графской власти с изувеченного трупа старшего брата. Справившись с этим поистине непростым заданием (поскольку серебристая цепочка стала склизкой от крови и постоянно норовила выскользнуть из рук), Глафира поспешила прочь из отцовского кабинета и направилась прямиком в лабораторию к мэтру Лаврентию.
Замковый маг был настолько сильно шокирован внезапным появлением молодой леди вместе с четвероногим сопровождающим, её растрёпанным видом, а также сбивчивым рассказом о случившемся, что на всём протяжении глафириных бессвязных объяснений столбом простоял в дверях и не проронил ни слова.
– Мэтр, – робко попросила Фира в конце концов – Может быть вы впустите меня внутрь? Тут холодно – девушка зябко обхватила себя руками за плечи.
– А? Д-да, да, конечно... – спохватился старичок, отступая внутрь лаборатории – Вот, миледи, присаживайтесь – он подвинул ей табурет, стоящий у шкафа с какими-то магическими реактивами. Присутствие духа успело вернуться к старому магу, и он с уверенностью заявил – Миледи Глафира, вы всё сделали правильно! Бернар давно уже перешёл всякие границы и, уж поверьте, неминуемо лишил бы вас жизни, если бы ваш зубоскал вас не спас. Вы не виноваты в смерти брата, это была самозащита. Так что не терзайтесь понапрасну, а лучше объясните мне, что у вас в руках и почему оно в таком ужасном виде?
Леди Стофорширская опустила взгляд на свои руки и будто бы впервые заметила, что что-то в них держит. Пережитое потрясение начало постепенно отпускать её, и бедную девушку начал бить озноб, так что она с трудом ответила:
– Эт-то наш род-д-д-довой символ власт-т-ти. Он был на Б-б-бернаре, к-к-когда... М-м-мэтр, отмойте, пож-ж-жалуйста...
– Конечно-конечно, сейчас-сейчас... – засуетился старичок, постепенно вынимая медальон из озябших пальчиков Глафиры – А позвольте спросить, миледи, зачем вам понадобилась уносить его из кабинета вашего отца?
Пришлось леди Стофорширской вкратце поведать замковому магу о цели своего визита и о том, кто ждёт её сигнала на улице. Под конец уже почти пришедшая в себя девушка спросила:
– Мэтр Лаврентий, вы не могли бы снять на крупинку нашу защиту от телепортации, чтобы Ойлондэр смог к нам попасть?
– Э-э-э, леди Глафира, а вы уверены, что это необходимо? – засомневался старичок – Вдруг этот сайл лишь выдаёт себя за Ойлондэра? Ведь если бы он был ТЕМ САМЫМ магом, наша защита была бы ему нипочём... А отключать её опасно, поскольку восстановление мной не регулируется и происходит самостоятельно лишь через четверть круга ... – извиняющимся тоном добавил мэтр Лаврентий.
– Да? – удивилась Глафира – Не знала. Ну что ж, ладно, попробуем так позвать... – магичка сосредоточилась, ясно представила перед собой образ "легендарного волшебника" и позвала – Ойлондэр, говорит Глафира Стофорширская. Медальон у меня. Приходи.
И тут же рядом с леди Стофорширской образовалась мерцающая фигура, которая быстро обрела привычные очертания и превратилась в гадателя Судеб:
– Молодец, Глафира, я знал, что не ошибся в тебе – с улыбкой похвалил маг девушку и повернулся к мэтру Лаврентию, слегка поклонившись – Я – Ойлондэр Занийский. Прибыл сюда по поручению Ойла Всемогущего и вашего земного знакомого. А вы – Лаврентий Номильский? Рад познакомиться – ещё шире улыбнулся гадатель.
Бедный мэтр ничего не сказал в ответ, лишь выпучил глаза от удивления – видимо, он до последнего не ожидал увидеть настоящего Ойлондэра Занийского своими глазами. Но, всё же вскоре старичок пришёл в себя и тут же склонился в низком поклоне до самого пола (что в его возрасте уже само по себе было немалым подвигом), пробурчав из-под мантии:
– Великий Ойлондэр!! Какая честь... Неужели мои старческие глаза меня не обманывают, и Вы самолично посетили мою скромную лабораторию?
– Ой, уважаемый Лаврентий, давайте без церемоний – в своей лучезарной манере усмехнулся гость – Тем более, что на них нет времени. У меня к вам небольшая просьба. Не соблаговолите ли вы выслушать её, желательно в прямостоячем положении? – казалось, веселье и юмор никогда не покидали Ойлондэра, и что бы не происходило, он всегда находил забавные моменты.
Кряхтя и охая замковый маг принял вертикальное положение и, отдышавшись, произнёс:
– Вы же знаете, я буду рад помочь Вам всем, чем только смогу.
– В таком случае, не могли бы вы оставить нас с Глафирой наедине и на некоторое время предоставить свою лабораторию? Думаю, леди уже вам рассказала, что мне нужно кое-что намагичить, а здесь, по-моему, самое подходящее место для этого.
– Как прикажите, Великий – вновь поклонился мэтр Лаврентий и беспрекословно направился к выходу на ходу предупредив молодую леди – Миледи Глафира, если я вам понадоблюсь, то буду в трапезном зале. Зовите если что – Фира оглянуться не успела, как старичок исчез за дверью.
– Мэтр! – спохватилась магичка – А где же медальон? Вы его отмыли? – крикнула она в закрывшуюся дверь.
Та приоткрылась, и голос старого мага оповестил:
– Посмотрите на моём столике для реактивов. Я вроде бы там его положил – и дверь снова захлопнулась.
Ойлондэр с Глафирой переглянулись, и на лице гадателя появилось озорное и вместе с тем виноватое выражение:
– Кажется, я его немного напугал. Но я не хотел, это вышло не нарочно.
– Нет – возразила графская дочь – Думаю, он просто растерялся и не знает как себя с Вами вести – ведь Вы – такая легендарная личность!
Маг тем временем нашёл на указанном столике нужную вещь:
– О! А вот и он. Ну что ж, не будем терять время и приступим.
И Великий Ойлондэр принялся колдовать над медальоном. В Глафире проснулось профессиональное любопытство, и она смотрела во все глаза, но так и не смогла толком разглядеть, что же он делал – видимо потому, что её уровень восприятия магии значительно не дотягивал до уровня волшебника, прожившего больше четырёх тысяч оборотов.
