Текст книги "Дар волшебного озера (СИ)"

Автор книги: Юлия Арниева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Глава 22

Глава 22

– Аластер, у меня есть предположение, что этой ночью на лагерь нападут, ведь Фергус уверен в твоей скорой смерти от отравления, – произнесла, вспомнив немаловажную деталь.

– Знаю, – ответил мужчина, в его голосе слышалась насмешка, которую мне захотелось её убрать.

– Не то чтобы я беспокоилась о тебе, но вдруг и меня ненароком зацепит.

– Не волнуйся, со мной тебе ничего не грозит, – хмыкнул муж, неожиданно быстро склонившись к уху, опаляя горячим дыхание, добавил, – со мной ты в безопасности.

– Ой ли? Я, конечно, не верю слухам, но с пустого места они не берутся, – продолжала вредничать, понимая, что может быть и зря, но меня всё ещё ужасно раздражало, что Аластер зная, что я не Катарина всё равно взял меня в жены, – признавайся, куда дел ещё три жены? И почему они умерли после первой брачной ночи? Это странно и пугающе…

– Кхм…, – подавился смешком мужчина, чуть помедлив продолжил, – я младший сын клана Грантов и не должен был стать его главой. После смерти отца, сразу как прошёл положенный траур, я покинул замок… во главе клана стал мой старший брат. Младшему не наследному сыну один путь – воин. Но я знал, что рано или поздно мне придётся осесть. Оставив всё своё наследство выкупом за свою будущую супругу, я отправился на службу. Двадцать пять лет я не возвращался в эти края, мы не слишком ладили с Гесаром. Служил наёмником, позже стал капитаном… все эти люди прошли со мной многое и когда война закончилась, большинству из них некуда было податься, и парни отправились со мной. Его величество даровал мне земли, граничащие с землёй клана Грантов, туда мы и направились, но у границы земель клана Макферсон меня настигло известие, что мой брат умер и теперь я глава Грантов.

– Значит, все слухи это о твоём брате? – всё же уточнила я, задумчиво перебирая в руке поводья, которые мне сегодня доверили.

– Старый слуга, преданный моему отцу, время от времени посылал мне письма, в которых он говорил о помешательстве моего брата. Гесар хотел могущества, ему нужны были хорошие, плодородные земли и он искал ту, о которой рассказывают давние легенды. Ту, что выйдет из морской пучины, дарует богатство и силу тому мужчине, которого она полюбит.

– Так только не говори, что речь идёт о шелки? – перебила мужа, поёжившись от воспоминаний.

– Нет, это другое, – рассмеялся Аластер, – эту легенду рассказал нам дед, когда мы были ещё мальчишками. Я посмеялся, а вот брат, видимо, поверил, иначе зачем он вылавливал девушек из рек, озёр, а женившись на них, спустя время убеждался, что ошибся и…

– Можешь не продолжать и прости, но я рада, что Гесара нет в живых, – процедила сквозь зубы, с трудом сдерживаясь, чтобы не выругаться.

– А когда Ивар рассказал Фергусу, что тебя нашли в озере, к которому нельзя подойти, минуя бург, а ты уверяла его, что не Катарина. И понаблюдав за тобой во время нашего пути, я убедился, что ты та самая, предсказанная ведуньей Шорси.

– Чёрт! – всё же выругалась я, резко обернувшись, попыталась посмотреть в глаза мужу, но, кроме довольной улыбки ничего не увидела.

– Моей земле нужна такая, как ты, – проговорил мужчина, став вдруг серьёзным, – я вижу, что ты другая. Не похожа на местных девушек, как этого не заметил Фергус, надеясь, что его слов будет достаточно и ты послушаешься и выполнишь его приказания, я не понимаю. Да и мне всё равно. Ты принадлежишь мне.

– Я принадлежу только себе, – буркнула я, оглядев воинов, которые окружили нас со всех сторон, добавила, – ты ошибаешься, если считаешь, что в моих силах что-то изменить в твоём клане. Я лишь обычная женщина…

– Просто будь рядом и этого достаточно, – шепнул муж, притягивая меня к себе.

– Как будто у меня есть выбор, – задумчиво проговорила, радуясь, что не попала в лапы Гесара.

Первый привал то ли на завтрак, то ли на обед мы сделали только спустя, наверное, пару часов. Поэтому бодро скатившись в объятия мужа, буркнув спасибо, я шустрой рысцой рванула к костру, где уже знакомый мне воин помешивал в котле бурлящее и ароматное варево. Совершенно не обращая внимания на нахальный смешок Аластера, я разместилась на небольшом пне, принялась ждать. В конце концов, последний раз я ела сутки назад, а вяленое мясо, которое я уже, как час мусолила во рту, совершенно не утолило мой голод.

– Ваша светлость, – кивнул мужчина, заметив моё появление, – скоро будет готово.

– Отлично, – улыбнулась Грану, предложила, – может помочь?

– Хм… а вы умеете? – с сомнением в голосе уточнил мужчина, даже на мгновение зависнув с ложкой над котлом.

– Смотря что, – хмыкнула, оглядев импровизированный стол, состоящий из лежащей на земле плотной ткани, очень похожей на парусину и разложенные на ней продукты, – могу приготовить лепёшки.

– Хорошо, – пробормотала Гран, покосившись на кого-то поверх моей головы, добавил, – наши давно закончились, хотел вечером испечь, все парни, кроме меня умудряются их сжечь.

– Постараюсь не испортить, – проговорила, на удивление легко поднялась с пня, видно, тело уже привыкло к такой езде, прошла к продуктам, – я здесь похозяйничаю?

– Конечно, ваша светлость, – поспешил ответить мужчина, всё ещё находясь в сомнениях на мой счёт, отчего мне захотелось удивить этого неверующего Фому. И пусть я не любила готовить, но если бралась за это дело, у меня отменно получалось, а мои фирменные конвертики с мясом, помидором и сыром, отлично заходили во всех туристических походах с друзьями.

– Угу…, – задумчиво пробормотала, осматривая стол, спустя пять минут довольно хмыкнула, обнаружив всё необходимое в мешке, – эту сковороду заберу? Она тебе в ближайшее время не понадобится?

– Эээ… простите ваша светлость, я не сразу понимаю, о чём вы говорите, – произнёс Гран, криво улыбнувшись, продолжил, – нет, не понадобится.

– Замечательно, – кивнула и, не обращая внимания на бросаемые украдкой в мою сторону взгляды, приступила к приготовлению самого вкусного и сытного в походе блюда. В первую очередь замесила самое простое тесто и оставила его отдохнуть. Нарезала помидоры и сыр. Спросила у Грана готово ли мясо в его котле и получив согласный кивок, вытащила из него небольшой кусок и фыркая, и ругаясь, обжигая пальцы, нарвала их на волокна.

Когда я стала жарить лепёшки, к костру подтянулись три воина и совершенно не таясь принялись делать ставки: «Спалю лепешки или нет». Жаль, я не увидела их удивлённые лица, но мне и тихого изумлённого возгласа было достаточно, когда я, перевернув первую лепёшку с удовлетворением отметила красивую золотистую сторону. А вот когда я в неё уложила сыр, помидор, мясо и свернула лепёшку пополам, принялась обжаривать, дожидаясь, когда сыр расплавится. Я всё же не удержалась и посмотрела на, как оказалось, уже девять мужчин, среди которых был и мой муж. Удивлённые и восхищённые лица суровых воинов были мне наградой.

– Хм… у вас женщины не готовят? – насмешливо бросила, снимая первый конвертик со сковороды.

– Готовят, – ответил Аластер, довольно улыбаясь, – на костре не многие, это в основном делают мужчины, а готовящую её светлость мы видим впервые.

– Я очень голодна, но так и быть разделим этот первый конвертик пополам, – проговорила, никак не комментируя слова мужа, я разрезала лепёшку и, подав её половину, удивлённо вскинула бровь, заметив на лице мужа уже не просто довольную улыбку, он весь сиял от счастья, – чего это тебя так разобрало?

– Ты только что при свидетелях призналась, что любишь меня, – шепнул Аластер, откусывая от лепёшки.

– Ох, как всё запущено, – простонала, вскинув голову к небу, несколько секунд смотрела, как по нему плывут облака, наконец сформировав вопрос, спросила, – выходит, что девушки и женщины не подают вам еду?

– Они не делятся своей, если равнодушны к мужчине, – пояснил Аластер, доедая свою лепёшку, покосился на мою, к которой я так и не притронулась.

– Держи, – сердито буркнула, сунула свою половинку мужчине в руки, не выдержав его жалобного и голодного взгляда, добавила, – но это ничего не значит, я просто тебя покормила.

– Конечно, – кивнул муж, – очень вкусно.

– Знаю, – ответила, вернулась к уже остывшей сковороде, продолжила прерванное занятие, истерично хихикнула, заметив, что воинов у костра стало ещё больше.

– Чего собрались! – вдруг рыкнул Аластер, закрывая меня собой, приказал, – возвращайтесь к своим кострам. Гран похлёбка готова?

– Да, капитан!

– Обедаем и в дорогу, к вечеру мы должны добраться до лощины.

– Спасибо, – поблагодарила мужа, заметив, что воинов возле нас стало меньше. Всё же такое пристальное внимание меня немного смущало. Аластер коротко кивнув, подхватил выданную Граном миску с похлёбкой и, расположившись на пне, приступил к трапезе. Я же допекла ещё две лепёшки, заполнила их и, обжарив с двух сторон до готовности сыра, оставив одну для себя, второй угостила Грана.

– Вкусно ваша светлость, – довольно заурчал воин, в два укуса расправившись с угощением.

– Угу, – пробормотала, невольно поёжившись, под пристальным взглядом мужа.

Через час мы снова продолжили свой путь, нам предстояло пройти много, и первая ночная стоянка планировалась только ближе к полуночи. Слушая, как Аластер отдаёт приказ части воинов уйти первыми и к нашему приезду поставить шатёр, я вдруг осознала, что спать нам в нём теперь вместе. Отчего вредные мурашки пробежались вдоль позвоночника, а кожа покрылась пупырышками.

– Замёрзла, – заметил муж, заботливо укутывая меня своим плащом…

Глава 23

Глава 23

Остаток дня мы провели в седле. Аластер торопился пройти как можно больше и время от времени озабоченно поглядывал на небо, которое с раннего утра заволокло свинцовыми тучами. Грозя усталым путникам проливным дождём. И только к полуночи мы, наконец, достигли пункта назначения. Петляя между вековыми деревьями, переходя овраги и речушки, мы вдруг оказались в небольшой лощине. Где уже вовсю пылали костры, даря уют и тепло, аромат похлёбки и печёного на углях мясо дразнили голодных, а тихий мерный говор успокаивал.

– Здесь безопасно? – спросила, устало сползая на руки к мужу, я с опаской огляделась по сторонам. Вокруг расстилался лес, деревья неподвижной стражей стояли по краям лощины, за которым не видно ни зги.

– Не многие знают подступы к этой лощине, – ответил Аластер, он легко, как пушинку, поставил меня на землю и повёл вглубь лагеря к шатру, – часть воинов остались по ту сторону леса и предупредят о нападении.

– Ладно, – кивнула, доверившись мужчине, всё же у него достаточно опыта в этом деле, – мне надо…

– Я провожу.

Идти было немного, мы только достигли края деревьев, Аластер махнул рукой в сторону едва виднеющегося в непроглядной темноте куста, сказал:

– Далеко не уходи, здесь нет людей, но есть хищники.

– Чёрт! И как теперь туда идти? – беззлобно проворчала, на цыпочках отправилась к кустам, – надеюсь, я успею закричать, и ты меня спасёшь.

– Конечно, – ответил мужчина, и пусть я не видела в этой непроглядной темноте его лица, но была уверена, что он довольно улыбался. Управившись с неотложным делом, я буквально вывалилась из скрытого из виду местечка, с трудом отцепила подол платья от не весь откуда взявшегося пня, поспешила к мужу. Всё же находится в тёмном лесу очень страшно и даже знание, что Аластер рядом не придавало мне смелости.

– Идём, – проговорила, подхватив мужа под руку, чтобы в случае попавшей под ноги ямки или ветки не пробороздить землю носом, спросила, – мне не показалось? Воинов стало действительно больше?

– Не показалось, у леса мы встретили основной отряд.

– Хм… и Фергус о них, конечно же, не знает.

– Нет, – коротко ответил мужчина, помогая мне устроится на пне, установленном у одного из костров, где хозяйничал старый знакомый Гран.

– Ваша светлость, мяса или похлёбки? – тут же спросил воин, застыв с половником в руках.

– И того и другого, и можно без хлеба, – неосознанно ответила словами Винни Пуха, отчего на душе вдруг стало грустно.

– Вот это по-нашему, – хмыкнул Гран, подав мне большую чашку с жирным, горячем варевом. Отвлекая меня от печальных мыслей, рассказом о жеманных девицах, которые жуют только зелень, отчего становятся похожими на коз. Надо отдать должное, рассказчик из Грана вышел отличный, что я уже спустя пять минут забыла о грусти и тихонько посмеивалась, особенно в те моменты, когда мужчина изображал эту самую жеманную девицу.

– Вот Дарса и падала, сил-то не было, – закончил Гран, забрав пустую чашку, вручил другую, полную истекающую соком мяса с зажаристыми бочками.

– Очень вкусно, – поблагодарила мужчину, щурясь от удовольствия, откусила сочный ломтик. Странно, но после бессонной ночи спать совсем не хотелось, сидеть вот так у пылающего костра, под чёрным небом, в котором, перемигиваясь с луной, горели яркие звёздочки, слушать треск поленьев и тихие разговоры воинов – умиротворяло.

– Идём, – вдруг раздался вкрадчивый шёпот мужа над моей головой, который, как только довёл меня до Грана, сбежал и о котором я успела благополучно забыть, – завтра отправимся в путь до рассвета.

– Мне нужно умыться, – с трудом проговорила, ощутив, как сердце вдруг зашлось в бешеном ритме и того и гляди выскочит из груди.

– В шатре тепло и приготовлена тёплая вода, – ответил Аластер, взяв мою подрагивающую руку в свою ладонь, повёл к шатру, тихо добавив, – сегодня брачной ночи не будет, мы просто ляжем спать.

– Хорошо, – громко с явным облегчением выдохнула, чем рассмешила мужа.

– Я обещал дать тебе время привыкнуть ко мне, – напомнил мужчина.

– Угу, – промычала, боясь выдать своё волнение, замерла у входа в шатёр, не решаясь зайти.

– Я подожду здесь, когда ты будешь готова, позови, – двусмысленно проговорил муж, неожиданно вгоняя меня в краску, отчего я разозлилась и коротко кивнув, прошмыгнула в тёмное нутро шатра. Там за привычными занятиями мне удалось прийти в себя и спустя час, укутавшись тяжёлой, но тёплой шкурой, буркнула:

– Всё!

Муж вошёл бесшумно, лишь появившийся на мгновение свет от пылающих костров снаружи подсказал мне, что Аластер внутри шатра. Он также бесшумно разделся и как я не вглядывалась в темноту, я не смогла определить его местонахождение. Вскоре испуганно вздрогнула, когда шкура, в которую я так старательно заворачивалась, вдруг слетела, а тяжёлая рука легла поперёк моего тела.

– Утром станет холодно, камни остынут, а так будет теплей, – прошептал мне на ухо Аластер, притянув к себе.

– Приятных снов, – просипела, почувствовав спиной жар мужского тела и опаляющее хриплое дыхание в затылок.

– Приятных снов, Елена.

Удивительно, но в этот раз проснулась я первой. Уткнувшись носом в обнажённую грудь мужчины, закинув ногу и руку на крепкое со стальными мышцами тело воина, я некоторое время смотрела на мужа. Сон разгладил неизменную морщинку между бровей и его кривую ухмылку, превратив Аластера в молодого парнишку. Шрамы его совсем не портили, а наоборот придавали некую особенность. Пушистые длинные ресницы, мечта каждой девушки, чётко очерченные губы и запах… терпкий с лёгким ароматом хвои, всё это делало мужчину привлекательным. Кто назвал его страшным уродом, я не знаю, но он точно не дружил с головой.

– Доброе утро, – прошептал муж, застав меня за рассматриванием.

– Привет, – смущённо пробормотала, убирая руку и ногу с мужчины, вдруг почувствовав себя неловко.

– Пугаю? – хриплым голосом спросил Аластер, пытливо всматриваясь в меня.

– Напрашиваешься на комплимент?

– Что это?

– Ну... просишь, чтобы тебя похвалили, – хмыкнула я, выползая из-под шкуры, вскоре почувствовала, что в шатре действительно холодно, быстро схватила шерстяную тунику и только после того, как она оказалась на мне, всё же решила сказать, – ты привлекательный мужчина. Да у тебя шрамы на лице и спине, но они тебя не портят и тем более не пугают, не знаю, кто тебе сказал такую глупость.

– Хм… значит, не пугаю, – довольно протянул муж, молниеносным движением, схватив меня за руку, сиплым голосом добавив, – только один поцелуй.

– Эээ… – растерялась я, в голове сразу промелькнули мысли: «Утро и зубы не чищены, в горле пересохло, и вообще я не готова», выпалила, – давай чуть позже ладно?

– Всё же пугаю, – грустно ухмыльнулся Аластер, отпуская мою руку, бодро вскочил на ноги, показав себя во всей обнажённой красе.

– Чёрт! – рыкнула я, вдруг почувствовав себя врушкой, сама прижалась к оторопелому мужчине и поцеловала…

Это был нежный, трепетный и невесомый поцелуй. Мы словно знакомились, лёгкими касаниями, затаив дыхание, изучали друг друга. Губы мужа, кажущие такими твёрдыми и жёстким на деле, оказались мягкими и ласковыми. А поцелуй, настороженный, аккуратный, будто мужчина боялся спугнуть, с каждой секундой становился всё настойчивей и сладостнее…

– Всё! Хватит, – просипела, переводя дыхание, смущённо улыбнувшись, поспешила оказаться подальше от возбуждённого и голого мужчины, буркнув себе под нос, – это во всём виновато молодое тело, это гормоны, будь они не ладны, управляют мной.

– Елена, – окликнул меня мужчина, заставив, остановится у выхода из шатра, спросил, – кто такой чёрт?

– Маленький вредный с копытами и рогами гад, который подбивает на всякую пакость, – ответила, сдерживая истеричный смешок, сбежала на улицу.

Глава 24

Глава 24

– Ты обещал научить меня ездить верхом, – проговорила я, ожидая, когда меня усадят на Ворона. Как управлять лошадью, я уже вроде сообразила, как вскакивать тоже, но вот сама ещё не пробовала это сделать, да и в туники боюсь, так ногу не перекину. А у единственного воина, который показался мне самым маленьким, запасных штанов не было. Ну или пожадничал, когда я у него об этом спросила, он с вытаращенными глазами помотал головой и сбежал. Пришлось возвращаться к уже разобранному шатру, пить отвар, есть разогретое мясо с лепёшкой и ждать мужа.

– Капитан, пятьдесят воинов Фергуса к лесу подходили ночью, – произнёс один из мужчин, подъехав на пегом.

– Ушли по нашим следам?

– Верно капитан, – довольно улыбнулся воин, – все как один отправились к реке.

– Отлично, тогда стоит поторопиться, – и больше ни слова не сказав, муж, подхватив меня за талию, усадил на Ворона, вскочил на него сам и приказал, – отправляемся!

– Эээ…, а воины Фергуса? – рассеянно пробормотала, не понимая, зачем мы выходим из этой безопасной лощины.

– Они отправились по ложному следу, у реки следы оборвутся, но зная Макферсона, он продолжит путь, посчитав, что мы ушли по реке.

– Ловко, – хмыкнула, вцепившись в поводья, мысленно похвалила мужа за такую предусмотрительность, ведь избежать боя всё же лучше.

– Мои люди измотаны долгим переходом, я не хочу потерять ни одного из них, – пояснил Аластер, будто подслушал мои мысли, – и чем скорее мы доберёмся до замка Грантов, тем лучше. За каменными стенами можно укрыться, да и не будет Фергус нападать на землях клана Грантов. Точно не сейчас, а на дороге… разбойники напали.

– Ну да, отец Катарины не похож на человека чести, – согласилась с Аластером, – почему ты думаешь, что Фергус не нападёт на замок?

– Это объявление войны, а у него не слишком много людей.

– Расскажи о замке, что там есть? Чем люди живут? – перевела тему разговора на более приятную, решив побольше разузнать о новом доме.

– Замок клана Грантов большой, крепкий и тёплый. С северной стороны её стеной стали горы Семергла, горячие, сердитые из которых раз в сто лет выходит пар. Мой прадед смог этот пар высвободить и пустить под полом, отчего в замке всегда тепло. Каждое поколение достраивало замок и выглядит он странно. Одна часть, сложенная из красного камня, с узкими окнами, крыша её с остроконечными пиками. Вторую половину строили позже из белого камня, с большими, просторными комнатами, широкими окнами и с зимним садом…

– Красиво должно быть, – пробормотала, спустя пару минут тишины.

– Да, очень. Весной, когда в долине начинает цвести смуя, с балкона открывается прекрасный вид, а сладкий аромат цветов долетает до замка… меня не было дома больше двадцати пяти лет, но я до сих пор помню этот запах.

– Запах сирени… в детстве я каждую весну, лето и осень проводила в деревне у бабушки. Баба Лида, считала, что ребёнка нужно закалять, а спать лучше на свежем воздухе. В моей комнате всегда было, чуть приоткрыто окно и запах сирени, казалось, пропитывал даже ковёр, висящий на стене. Потом поздней осенью, обводя пальцем узоры на этом ковре, я вдыхала едва уловимый нежный аромат, который возвращал меня в весну. В детстве всё просто и легко, а самая сильная обида – это сбежавший от тебя соседский щенок, который не дал себя погладить. Там… в далёком безвозвратном прошлом, вдоль невысокого забора росла сочная зелёная трава, среди которой прятались жёлтые головки одуванчиков, а из листа растущего под столбом ириса, сделав свистульки, мы устраивали соревнования у кого громче свистнет, проигравший приносил сладкие бутерброды… хлеб, смоченный водой и от души посыпанный сахаром.

Не знаю, что на меня вдруг нашло, ведь я так давно не вспоминала то беззаботное детство, но после сказанного стало почему-то капельку легче. Словно я попрощалась с прошлым и приняла настоящее. Странное, необычное и опасное, оно сейчас моё...

– Твой мир? Он похож на этот? – едва слышно спросил Аластер, возвращая меня на землю, и только тогда я заметила, что давно прижата к мужчине и мы чуть отстали от основного отряда.

– Ты не хочешь, чтобы люди знали о том, что я не Катарина? – догадалась я, чуть отстранившись.

– Я не хочу, чтобы люди знали, что ты не из этого мира, – поправил меня муж, добавив, – это может быть небезопасно для тебя.

– Как бы я ни старалась скрыть это, рано или поздно люди заметят.

– Пусть лучше поздно, к этому времени я разберусь с наследством и буду меньше отлучаться из дома.

– Ты не рассказал, как и чем живут твои люди? Если я верно запомнила, земли были некогда выжжены.

– Да выжжена, земля только восстанавливаться начала, когда я уехал. И, кроме, сорняков и смуи ничего не росло. Поэтому зерновые, овощи и фрукты мы покупали. Кролики, козы, куры, свиньи очень помогали людям выжить и обменять мясо на овощи. Но этого было недостаточно, и отец договорился с Фергусом. Как сейчас дела обстоят, я не знаю, отец Катарины ушёл от ответа и мне это не нравится.

– Долго ещё добираться до твоих земель?

– Наших Елена, ещё пять дней.

– Хм… а как ты объяснишь своим людям, что, женившись на Катарине, называешь её Еленой?

– Катарина слыла странной девушкой, мало ли что ей в голову взбрело, – хмыкнул Аластер, через секунду громко расхохотавшись, – мне будут сочувствовать! Ай!

– Чтобы уже начинали, – произнесла елейным голоском, ещё раз ущипнув развеселившегося мужчину.

– Ай! Всё не буду, – отсмеялся наконец Аластер, добавив, – у Катарины второе имя Елена, поэтому тебе никто не поверил. Так назвала её мать, Анна-Мария, рождённая эсмарка. Как Фергус взял в жены младшую дочь Фрэнки Элмеза, я не знаю, но ему повезло. Семья владеет третьей частью полуострова и очень богата. У сестёр Катарины тоже два имени, так принято в Эсмаре.

– Я не Катарина, – напомнила мужчине, мысленно выругавшись такой подставе. Это же надо, сколько совпадений и внешне, как близнецы и даже имя второе похоже.

– Я знаю, ты совсем не похожа на местных девушек и уж тем более на эсмарку, – заверил меня Аластер, – они молчаливы и послушны. Ай! Но ты мне такой больше по нраву.

– Угу, тебе несказанно повезло, – усмехнулась я, осознав, что муж мне стал нравиться не только внешне. Он не такой напыщенный, как Ивар, не такой беспечный, как Дункан. В нём было всё понемногу… забота, ответственность за своих людей, сила, ум, чувство юмора. Он совсем не похож на мужчин, которых мне уже довелось встретить в этом мире.

До первой стоянки мы мило болтали о проезжающих мимо местах. Аластер поведал о встречающихся на нашем пути незнакомых мне деревьях, рассказал легенду о реке, которая бурным потоком стекала с гор Семергла, прорубив себе широкое русло с крутыми берегами. Поделился немного о своём детстве и время от времени будто бы невзначай касался моей ладони, нежно поглаживая.

Было приятно такое ненавязчивое внимание, я бы сказала, меня очень волновали эти ласки. По спине бегали приятные мурашки, в животе порхали бабочки, а сердце замирало каждый раз, когда муж, чуть склоняясь, шептал мне на ухо, новую информацию о мире Бахон. И мне всё чаще приходилось напоминать себе, что я одна в чужом мире, где нельзя никому доверять и что даже Аластер, такой, казалось бы, искренний имеет на меня свои планы.

– Капитан! В половины дня пути от нас замечен большой отряд, – прервал мои тягостные размышления один из воинов, резко притормозив своего коня возле нас.

– Фергус распознал хитрость?

– Похоже на него, – кивнул мужчина.

– Поспешим, надо переправиться через Нур, на том берегу встретим преследователей.

– Аластер? Чего он хочет? – спросила я, стоило нам остаться вдвоём.

– Убить меня и вернуть тебя, – усмехнулся муж, – в клане Грантов нет больше мужчин, после моей смерти земли будут принадлежать тебе.

– У него своей нет? – зло бросила, сердито засопев.

– Есть, но там нет гор Семергла, они всегда принадлежали клану Грантов, – загадочно ответил мужчина, пришпорив коня.