Текст книги "Дар волшебного озера (СИ)"

Автор книги: Юлия Арниева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Глава 13

Глава 13

– Идём? – напомнил о себе Ивар, ожидая, когда я наконец закончу гонять горошек по тарелке. Сегодняшний ужин был ещё тоскливее, если это, конечно, возможно.

– Да, – кивнула, с помощью лера Нокса выбралась из-за стола и, не глядя на Дункана и притихшую леру Чирсти, прошла мимо Ивара к выходу.

Сегодня в саду было ветрено и даже надетое непривычного кроя пальто, больше похожее на пончо не спасало от промозглого холода. Кутаясь от сырого, пахнущего солью и йодом ветра, я задумчиво пинала осыпавшие листья и ни разу не взглянула на сопровождающего меня мужчину.

Прошло ещё пять дней моего заточения. Бесконечных, похожих друг на друга дней. Дети так и не вернулись, Ивар и Дункат старательно избегали со мной общение, а вечерняя прогулка для мужчины была скорее повинностью. Слуги тоже всё больше отмалчивались, умудряясь убрать в моих покоях в короткие промежутки, когда я вышла за очередной книгой в кабинет. На кухне мне тоже были не рады и после того, как меня пару раз вежливо, но настойчиво выдворили из помещения, я больше туда не приходила.

– Что-то случилось? – вдруг спросил Ивар, придержав меня за руку, – ты заболела?

– Нет, – коротко ответила, выдернув руку из захвата, снова побрела к стене, чтобы, добравшись до неё, развернуться и пойти обратно к замку, итак пару кругов замечательной прогулки.

– Елена, – тихо рыкнул Ивар, снова схватив меня за руку, – что с тобой? Ты молчалива.

– Кхм… ладно, – усмехнулась я, вскинув голову, пристально взглянула на мужчину, медленно, тщательно подбирая слова, произнесла, – я Юсупова Елена Юрьевна, однажды я и моя подруга Галина отправились на святой источник… я болела. Нырнув в него, я странным образом переместилась в ваш мир. Сначала меня приняли за волшебное животное, после за сбежавшую девушку – Катарину! И не надо делать вид, что ты об этом впервые слышишь!

– Елена… Катарина, я отправил гонца к твоему отцу, – растерянно пробормотал мужчина, – ты поступила плохо, сбежав из клана и…

– Я не Катарина! – рявкнула, холодно взглянув на Ивара, – ты вообще слышал, что я сказала? Я из другого мира! Где строят высокие дома, даже выше, чем расстояние от вашего моря и до этой стены! В моём мире по дорогам ездят машины, а по небу летают самолёты, с помощью которых люди могут оказаться на другом конце земли за считаные часы. У нас есть электричество и горячая вода в кране. Детские сады, школы, университеты! А ещё женщины свободны и вправе выбрать для себя жизнь и работу по желанию!

– Я приглашу лекаря, пусть он осмотрит тебя, – глухим и обеспокоенным голосом проговорил Ивар, осторожно, но крепко подхватив меня под руку, повёл в замок, бурча себе под нос, – ходили слухи, что дочь старого Фергуса не всё себе, но…

– Хватит! – прервала мужчину, резко остановившись, принялась быстро задирать подол платья, – я докажу тебе, когда «папенька» или кого там пошлют за Катариной, прибудет, спроси есть ли у его дочери шрам!

И не обращая на вытаращенные глаза и хриплое дыхание мужчины, я показала на ровную белую полоску с внутренней стороны бедра у самого края трусиков. Память об аварии, которая отобрала у меня сына и мужа, странным образом сохранилась на мне. Хотя другие шрамы: детские и юношеские почему-то бесследно исчезли.

– Ты замёрзнешь, – глухим голосом произнёс Ивар, разгибая мои пальцы, крепко вцепившиеся в подол платья, сказал, – я спрошу...

– Отлично, – насмешливо бросила, поправив пальто, рванула к замку, но всё же решила узнать и полуобернувшись, спросила, – когда ты убедишься, что я не Катарина, что со мной будет? Ты отпустишь меня?

– Елена…, – запнулся мужчина, остановившись у раскидистого дуба, – куда ты пойдёшь? Кто тогда ты? Как оказалась на земле клана МакГрегора?

– Я же рассказала, – ухмыльнулась я, продолжив идти, – нырнула-вынырнула и я вот здесь, может мне снова попробовать? Нырнуть и я вернусь к себе домой.

– Шелки это легенда, – заметил Ивар, догнав меня, – и если местные верят в неё, то я нет. Елена, кто ты?

– Знаешь... в моём мире, во многих домах уже давно не носят горячую воду в покои, чтобы помыться, – проговорила я, останавливаясь у входа, – здесь в замке тоже можно так сделать, например, сварить большой железный чан, который будет размещён рядом с печкой, от её жара вода будет нагреваться. Я правда не знаю всех деталей, но, думаю, мне удастся вспомнить, как было устроено у бабушки в доме. А ещё в моём мире есть отличная техника, такая как стиральная машинка, в которую запихиваешь грязное бельё, сыпешь порошок, надавишь на кнопку, и она сама стирает, отжимает… жаль, только не развешивает сама на просушку, не гладит и не укладывает чистые вещи в шкаф.

– Елена, тебе нужен…

– Я не больна! И это не бред сумасшедшего! – прервала мужчину, толкнув тяжёлую массивную дверь, поспешила в свои покои и до самого утра их не покидала. Большую часть ночи, составляя план действий, на случай того, если Ивар откажется меня отпускать.

А утром проснулась, полная решимости, начать подготовку к побегу! И для начала нужно найти укромное место, где я буду хранить всё необходимое для дальнего перехода. Одежду, еду, посуду, а ещё потребуется плотная непромокаемая ткань, укрыться от непогоды, сомневаюсь, что здесь есть придорожные трактиры. Кстати, можно же построить такой, а что выйти замуж за Атола, он неплохо справится с ролью охранника.

– Ваша светлость, – прервала мои мысли Шона, постучав в дверь, – завтрак.

– Иду, – отозвалась, пряча исписанные листы бумаги под книгу, в очередной раз мысленно выругавшись. Как я вчера не старалась, но моя рука так и не вывела привычные буквы, а упрямо писала витиеватые закорючки этого мира.

– Сегодня каша, блинчики с джемом и отвар, – объявила служанка, вплывая в покои, спросила, – ваша светлость вам подсобить, надеть платье и волосы убрать?

– Да, помоги, пожалуйста, – в этот раз не стала отказываться, чем очень удивила девушку. А мне просто нужен человек, у которого смогу побольше выведать о замке и выходе из него, а как это сделать, если все от меня словно от прокажённой бегают.

– Хорошо, – растерялась Шона, топчась у стола, на котором поставила поднос с завтраком, – эээ, платье… вы уже выбрали?

– Да, вот ту серую тунику и тёмно-красный жилет.

Девушка кивнула, переступила с ноги на ногу словно решаясь и наконец отправилась к шкафу, на дверце которого висела одежда.

– Шона, ты очень красивая девушка, поди от женихов отбоя нет, – как бы между прочим проговорила, украдкой взглянув на зардевшуюся девушку.

– Спасибо ваша светлость.

– Уже выбрала хорошего? Чтобы заботился и любил?

– Шуг звал, – замялась служанка, разгладив невидимые складки на своём фартуке, – и выкуп добрый даёт.

– Выкуп? Кому? Твоим родителям? – спросила, впервые узнав о такой детали, ни в одной книге я об этом не читала.

– Почему родителям? – удивилась девушка, – мне, а если он погибнет? С чем я останусь? Дом, куда он меня приведёт принадлежит его семьи и после смерти мужа мне там делать нечего.

– Хм… и много Шуг даёт?

– Больше других, но и с таким выкупом одной не выжить, – печально вздохнула девушка.

– А можно и одной? – поддалась ближе, забыв об остывающей каше.

– Ну, есть в бурге такие женщины, что стали вдовами, а мужа нового себе не берут, – пожала плечами служанка, – мама сказывала нехорошо так, неправильно.

– Угу, – задумчиво кивнула, размешав ложкой в миске жидкую массу, спросила, – и чем они занимаются? На что живут? Неужто выкуп хороший получили?

– Не знаю, – пробормотала Шона, вдруг испуганно вздрогнув, схватила со шкафа тунику и жилет, метнулась ко мне, – позвольте?

– Хорошо, – ответила, удивлённо вскинув бровь, взглянув на сжавшуюся девчушку, принялась стаскивать с себя халат, через секунду остановилась, услышав стук в дверь.

Глава 14

Глава 14

– Войдите, – откликнулась, после второго и очень настойчивого стука, украдкой взглянув на Шону, которая вдруг сжалась, стоило Эдме войти в мои покои.

– Ваша светлость, – едва заметно кивнула тётка Ивара, близоруко прищурилась, окинув недовольным взглядом служанку, произнесла, – что-то случилось?

– Нет, – коротко ответила, окончательно удостоверившись, что за мной всё время следили.

– Шона задержалась, – пояснила Эдме, натянуто улыбаясь.

– Она помогает мне с одеждой.

– Хорошо, – кивнула странная особа, неспешно повернула к двери, холодно бросив, – Шона тебя ждёт работа на кухне.

– Слушаюсь госпожа, – пискнула девчушка, не решаясь сдвинуться с места, и стоило только кухарке закрыть дверь и нам остаться в покоях вдвоём, как служанка с облегчением выдохнула.

– Она тебя бьёт? – спросила, не отводя свой взгляд от испуганной девушки.

– Нет… госпожа строгая и может выгнать из замка, а мне нужна эта работа, – пролепетала Шона, тихо добавив, – ваша светлость, позвольте.

– Да, сейчас сниму, – проговорила, потянула халат, как в дверь снова постучали, не сдержавшись, сердито пробурчала, – что за проходной двор с утра пораньше. Войдите!

– Доброе утро, Елена, – поприветствовал меня Дункан, не переступая порог покоев, беглым взглядом окинув комнату, сообщил, – ваш отец прибыл, как будете готовы, спускайтесь в холл. Шона, помоги её светлости.

– Отец? Почему так быстро? Ещё не прошло двух недель?

– Он находился рядом, искали тебя.

– Хм… меня, – пробормотала, с горькой усмешкой взглянув на мужчину.

– Да и… Елена, поторопись, Фергус Макферсон никогда не отличался терпеливостью, но я уверен, ты об этом знаешь.

– А Ивар? Он…

– Он в холле говорит с твоим отцом, – ответил мужчина, криво усмехнувшись, прежде чем закрыть дверь, напомнил, – поторопись.

Оставшись вдвоём с Шоной, я обессиленно рухнула на кровать, глухо простонав:

– Я не готова… совсем не готова.

– Ваша светлость... – прошептала служанка, с сочувствием на меня посмотрев, – такова судьба дочерей.

– Но не моя, – сердито прорычала, в конце концов, у меня есть подтверждение, что я не Катарина, – нужна другая туника и жилет неси тот, тёмно-зелёный с золотой вышивкой. Причёску я сама сделаю.

Около часа я собиралась на встречу с так называемым отцом и не особо торопилась, превращая себя в Елену. Заплела на голове косу, от вида которой Шона пускала слюни и порывалась у себя не голове такую же соорудить. Надела тунику, подпоясав её под грудью, жилет зашнуровывать не стала, а просто накинула его на плечи. В общем, постаралась хоть немного изменить привычный вид местных девушек.

– Ваша светлость, а это зачем? – удивлённо воскликнула Шона, заметив, как я запихиваю себе за пазуху краткие записи о мире Баохон. Всё сразу не запомнишь, а знание городов, основных законов и прочей важной информации, мне пригодится. И пусть я была уверена, что, посмотрев на меня, Фергус подтвердит, что я не его дочь, всё же лучше подстраховаться и быть при оружии. Так что из покоев я выходила с исписанными листочками за пазухой и спрятанным во внутреннем кармане жилета кухонным ножом, который я успешно стащила в последнее моё посещение вотчины Эдме.

– Пригодится, – на ходу бросила, еле передвигая ноги, направилась к лестнице, пытаясь унять разбушевавшееся не ко времени сердце. По ступеням спускалась ещё медленней, а на предпоследней так вообще остановилась и затаив дыхание, чтобы меня, не дай бог, заметили, смотрела на стоящих в холле мужчин. Которые, видимо, уже всё обсудили и сейчас просто молчали, время от времени бросая друг на друга хмурые взгляды.

Хотя нет, один из них, выглядел, я бы сказала равнодушным. Высокий и такой же широкоплечий, как и Ивар, с тёмными, как и у меня волосами, с густой щетиной на лице, которая не смогла скрыть ужасные шрамы, тянувшиеся от виска до самой шеи. Бровь тоже была когда-то рассечена, и теперь левый глаз немного щурился, отчего взгляд мужчины казался злым. Нос был неоднократно сломан, добавляя свирепости, итак не очень приятной внешности этому мужчине.

Вторым незнакомцем был суровый дядька лет так пятидесяти, время от времени сжимающий в ладони рукоять своего меча, он хмурым взглядом смотрел на Ивара, иногда едва заметно его губы кривились в презрительной усмешке. Седые волосы, изрезанное морщинами лицо, тонкие губы. По возрасту он больше всех подходил в отцы Катарине, но был совершенно не похож на меня.

– Еле…, – раздался обрадованный возглас Дункана и все разом зашевелились.

– Катарина! – рыкнул громоподобный голос седовласого, напугав меня до чёртиков, – дочь, подойди сюда.

– Эээ, – я даже растерялась и правда сделала пару шагов, но вовремя одумалась и остановилась.

– Я не ваша дочь и впервые вижу вас!

– Катарина! Не позорься, как ты смеешь отказываться от своего клана.

– Я не Катарина! – произнесла, чеканя каждое слово, холодно взглянув на Фергуса, – меня зовут Юсупова Елена Юрьевна!

– Из-за твоей глупой выходки клан Макферсон теперь должен оплатить виру, – процедил сквозь зубы «отец», сделав шаг в мою сторону.

– Я не Катарина! – отпрянула от явно разъярённого мужчины, вперилась взглядом в Ивара, мысленно умоляя, чтобы он вспомнил уговор, но Ивар смотрел сквозь меня.

– Хватит! – рявкнул Фергус, больно сжав мою руку, он дёрнул меня к себе с такой силой, что я чуть не рухнула ему в ноги, запутавшись в собственном подоле туники, но всё же смогла удержаться.

– Я не Катарина! Ответь! У твоей дочери есть шрам на теле? Где и какой? – прокричала я, выдернув руку, почувствовала, в том месте, где были пальцы «отца» неприятное пощипывание, всхлипнув, добавила, – Ивар? Ты знаешь.

– Ивар? – тут же отреагировал «папенька», стиснув кулаки, так что костяшки побелели, проговорил, – ты видел шрам на теле моей дочери?

– Да, – коротко ответил мужчина, ни разу не взглянув в мою сторону. Дункан казалось вообще мыслями был далеко, а вот молчаливый незнакомец, вскинув бровь, став выглядеть надменным бабуином, с интересом наблюдал за этим представлением.

– Ты за это ответишь, – процедил сквозь зубы Фергус, сплюнув на пол, вновь обернулся ко мне, – ты…

– Хватит, – вдруг вмешался незнакомец, приятным бархатным со стальными властными нотками, голосом, коротко бросив, – Катарину проверит ведунья, хм… если она действительно Катарина. Фергус девушка требует доказательство, ты скажешь о шраме?

– Белый с внутренней стороны бедра, кхм… в том месте, где только мать может видеть и муж, – зло договорил «отец», он недовольно раздувал ноздри, не сводя гипнотизирующего взгляда с Ивара.

– Это так? – спросил незнакомец у Ивара, не обратив внимание на моё перекошенное лицо.

– Так, – хриплым голосом ответил мужчина, тут же добавив, – Аластер, я к ней не прикасался.

– Знаю… мужчины клана МакГрегора всегда были слишком благородны, поэтому их осталось немного, – хмыкнул незнакомец, голосом, не терпящим возражения приказал, – подготовить одежду её светлости, мы отправляемся в путь сейчас же.

Мне оставалось лишь оторопело наблюдать, как не весь, откуда взявшиеся слуги суетливо забегали по холлу. Как «папенька» довольно оскалившись, что-то заискивающе говорит Аластеру, который одним лишь взглядом заставлял людей, выполнять то, что ему нужно. Осознавая, что эта битва, к сожалению, мной проиграна, меня увезут непонятно куда и будет ли там безопасно, ещё не известно. А этот… Аластер вообще странный и страшный тип, на каком основании приказывает двум главам кланов, да ещё и распоряжается мной?

– Катарина, вы удовлетворены? – с тихой насмешкой спросил мужчина, прерывая мои судорожные мысли.

– Нет, – мрачно ответила, приходя в себя, бросив дерзкий взгляд на самодовольного мужчину, потребовала, – кто вы? И почему распоряжаетесь здесь как у себя дома? И что вам от меня надо.

– Кхм…, – кашлянул мужчина, в неподдельном изумлении вскинув брови, пристально на меня посмотрел, проникновенным голосом ответил, – Катарина, вы стали моей невестой ещё до вашего рождения, я слишком долго отсутствовал дома и был непозволительно беспечен, оставив вас дожидаться моего возвращения в замке отца.

– Жених значит…, – задумчиво протянула я, широко улыбнувшись, поинтересовалась, – а выкуп? Тот, который полается невесте.

– Я давно отдал её вашему отцу, – ухмылкой гиены оскалился мужчина, переводя свой пронзительный взгляд на растерявшегося и побледневшего «отца», – Фергус, я полагаю, ты всё сохранил?

– Нда… конечно, – проблеял «папаша», злобным взглядом посмотрев на меня, – когда вы прибудете на обряд, всё будет лежать в сундуках её комнаты, Аластер ты же понимаешь, девицы недалёкого ума, растратят всё на побрякушки.

– Я отправлюсь с вами, не хочу больше и на минуту оставлять мою Катарину, – усмехнулся Аластер, сверкнув своими невероятно синими глазами.

Глава 15

Глава 15

«Нищему собраться – только подпоясаться» – так гласит народная мудрость, поэтому я прошла к небольшому диванчику и удобно устроившись, замерла в ожидании. Папенька, недовольно зыркнув в мою сторону, продолжил лебезить перед Аластером, видно очень важный человек этот жених. Ивар и Дункан стояли чуть поодаль и что-то тихо обсуждали. Эдме тяжёлой поступью поднялась на второй этаж и вскоре вернулась с небольшим мешком, который с лёгкостью несла одной рукой, недовольно поджав губы, вручила его Ивару и скрылась за дверью, ведущей на кухню. Окинув холл, который я скорее всего больше не увижу, я опустила взгляд на пол и задумалась: «Откуда Фергус знает о шраме? Перед служанками я не раздевалась, неужто сам Ивар рассказал? Сомневаюсь... А значит, что я и правда Катарина? Значит, моё тело осталось там... а душа странным образом, сохранив память, переместилась сюда? Бред какой-то и почему я»?

– Катарина! – вдруг выкрикнул Фергус, отвлекая меня от созерцания трещин на плитке и тягостных размышлений, подойдя слишком близко ко мне, – отправляемся!

– Угу, – отрешённо кивнула и ни слова не сказав, прошла мимо «папеньки», Аластера, остановилась у служанки, в руках которой было моё пальто.

Надев его, я так же молча направилась к выходу, ни разу не обернувшись, чтобы убедиться, следуют ли за мной мужчины. Старый знакомый охранник, что не пускал меня погулять, шустро отскочил от двери шепнув:

– Хорошего пути, ваша светлость.

– Спасибо, – кивнула, задрала голову повыше и царственною походкой выплыла на улицу, чтобы через секунду оторопело уставиться на лошадей, ожидающих своих всадников. И судя по их свободному количеству и для меня подготовили лошадку.

– Катарина! – снова рыкнул «отец», проходя мимо меня, остановился у каурой, буркнул, – садись на серую.

– Я… я не умею, – произнесла, с ужасом взирая на серую красавицу со звёздочкой на лбу.

– Катарина! Не выдумывай, – взвился Фергус, вскакивая на лошадь, приказал, – Том, посади её.

– Я Елена! И я не умею ездить верхом! – успела выкрикнуть, прежде чем меня подхватили сильные руки, забросив на серую лошадь. Как я умудрилась перекинуть свою ногу через кобылу, до сих пор осталось для меня загадкой. Но вот я уже верхом, вцепилась в поводья и не дышу.

– Трогаем!

– Куда? Нет, я боюсь! – просипела, оглядывая двор, который заполнил с хмурыми лицами воины. Их было так много, что мне на мгновение стало страшно.

– Спину держи прямо и приподнимись чуть, – раздался знакомый голос и вскоре появился его обладатель, – руки ослабь.

– Не могу… мне страшно, – промямлила, боясь вздохнуть, приглушённо вскрикнув, когда серая чуть сдвинулась, – можно, на телеге поеду?

– Нет, – покачал головой Аластер, хитро сощурив глаза, спросил, – со мной поедешь?

– А на телеге точно нельзя?

– Верхом до замка Фергуса две недели, на телеге станет ещё дольше, – пояснил мужчина, криво улыбнувшись, предложил, – уверен, отец тебе не откажет, и ты можешь ехать с ним.

– Нет, – резче чем нужно было отказалась, мысленно дав сама себе обещание быстрее научится верховой езде, продолжила, – с вами поеду.

– Хорошо, – явно изумился моему ответу Аластер, неторопливо и какой-то животной грацией спешился со своего вороного, в два шага преодолев разделявшее нас расстояние, предупредил, – не бойся.

Бережно, будто я величайшая ценность мужчина обхватил меня руками и с лёгкостью, не опуская на землю, пересадил на вороного, тут же вскочил на него сам, приказал:

– Выступаем!

Лошадь тотчас всхрапнула и двинулась к воротам… и пусть я никогда не боялась высоты, но сейчас меня охватил безотчётный страх. Отчего я невольно своей спиной вжалась в сидящего за мной мужчину, вцепилась в задранный почти до колен подол туники и зажмурила глаза.

– Расслабься, – прошептал Аластер, словно бы невзначай задел мою сжавшуюся в кулак ладонь, вполголоса, будто размышляя, добавил, – хм… твой страх перед Вороном, затмил даже ужас передо мной.

Я ничего не ответила, так как ужас рядом с этим мужчиной не ощущала и его странное замечание меня сейчас совершенно не волновало. Сейчас я думала, как бы не свалится с лошади и не разбить голову об всё чаще попадающих в поле моей видимости острых камней. Мы уже минут десять, как покинули стены замка МакГрегоров и спускались по крутому склону, туда где вдали виднелись заснеженные горы Семергла.

Ехали без остановок, наверное, больше трёх часов. Спина ужасно устала, ноги затекли и, казалось, что я их точно не соберу вместе. И хоть я и не особо напрягалась, внаглую используя мужчину за опору, только, жаркую и твёрдую, но всё же мне было гораздо лучше, чем ему. Ведь Аластеру приходилось удерживать на лошади не только себя, но и меня и это чуточку утешало мою вредную натуру.

– Ты голодна?

– Немного, – не стала отнекиваться, раз взялись меня перевозить, будьте любезны кормить и поить.

– В мешке было вяленое мясо, правда, девушки предпочитают такое не есть, – предложил мужчина, прежде тихонько хмыкнув, – через два часа сделаем привал, здесь нет удобной поляны для такого количества людей.

– А почему так много воинов?

– Это мои люди мы прошли две битвы у стен Тиргаля, и теперь возвращаемся домой, – ответил мужчина, потянув на себя поводья, притормаживая Ворона, – наш путь домой пролегал через земли клана Макферсон.

– И вы, чтобы зря мимо не проходить, решили прихватить с собой Катарину?

– Но прибыв в замок, узнал, что ты сбежала, – с усмешкой продолжил мужчина.

– Хм… раз девушка так не желает стать вашей супругой, может и не стоило её искать? Неужели других девиц не нашлось, а выкуп можно и забрать, – заметила, невольно поёрзав, снова вжалась в мужчину, когда мы стали спускать по слишком крутому склону.

– Желающих стать моей супругой, как ты сказала, немного, – ехидно проговорил мужчина, недовольно засопев над моим ухом, – ни один клан не пожелал отдать свою дочь в проклятые земли… безобразному и жестокому уроду.

– Эээ… – растерялась я, не сразу сообразив, что сказать, поинтересовалась, – а Фергус?

– Твой отец? Он был мне должен и сильных опытных воинов у меня больше.

– Тогда ты мог выбрать любую, почему Катарина?

– Ты была ближе всех, – хмыкнул Аластер, поторапливая Ворона. Мы наконец спустились и теперь двигались вдоль берега моря Есхари.

– Ну да, логично, – насмешливо бросила, тяжело вздохнув, спросила, – далеко ещё до привала?

– Больше часа.

– Ясно… вы говорили про вяленое мясо, а вода ещё есть?

– Вода, вино, – подтвердил Аластер, засунув руку в чуть приоткрытую походную суму, достав небольшой свёрток, – держи.

– Спасибо, – поблагодарила и до самого привала не произнесла и слова, старательно жуя жёсткий кусок чуть солоноватого мяса.

Через час мы всё же сделали привал… у небольшого шумного ручейка, в котором бежала невероятно вкусная, но ледяная вода. На поляне, окружённой вековым деревьями, густым кустарником с сиреневыми мелкими цветами, разбили лагерь. Воины, спешившись, слаженно принялись за работу. Часть мужчин развели несколько костров и уже через минуту над ними были подвешены котлы. Около десяти воинов скрылись среди деревьев. Фергус, батюшка Катарины со своими людьми тоже развели костёр и в подвешенном над ним котле, уже булькало варево судя по доносившемуся запаху это была каша.

Я же, устроившись на большом, нагретым осенним солнышком валуне, прежде с трудом до него добравшись, пила горячий отвар из большой чашки, ожидая обеда. Если я верно поняла Аластера, слушая его приказы, то ночная стоянка будет только часа через четыре. Часть его воинов не стали останавливаться на поздний обед, отправились дальше, чтобы подготовить лагерь и установить шатёр для меня. Что очень радовало, спасть под открытым небом, то ещё удовольствие. Батюшка Катарины странным образом от меня отдалился и даже не смотрел в мою сторону, как и не беспокоился о моём комфорте и это удивляло. Всё же я пока еду к нему в дом, где родилась и жила его дочь и видеть такое равнодушие было дико.

– Хотя… может, ему всегда было плевать на дочь, продал же он её, – задумчиво пробормотала, сползая с валуна, выбирая укромное местечко среди кустов. Выпитая вода, а ещё отвар, требовали свободы. Оглядев снующихся на поляне воинов, убедилась, что никто не видит, куда я отправилась, скрылась за густым диким орешником.