Текст книги "Наши дождливые дни"

Автор книги: Юлия Прокопюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

– Тебе помочь? – предложил парень.

– Да, Спасибо, – Настя обрадовано протянула ему стопку.

– Сейчас большой перерыв. Может, посидим в парке? С меня напитки, – Михаил свернул с дорожки и бодро зашагал по траве.

– Посиди здесь, я сейчас, – сказал он, укладывая книги возле девушки. Она кивнула и села на траву. – Я быстро.

Девушка посмотрела ему вслед и взяла в руки учебник, лежавший сверху. На глянцевой черной обложке было выведено желтыми буквами «Введение в философию». Настя вздохнула от осознания того, на что ей придется потратить ближайшие выходные. Она открыла книгу и пролистала несколько страниц в середине книги, посвященных становлению теологической теории. Несколько абзацев привлекли ее внимание. В них выдвигалась одна и та же идея, описанная разными словами. Настя углубилась в чтение, пытаясь понять, что хотел сказать этим автор. Девушка настолько увлеклась, что не заметила, как вернулся Хомяк, держа в руках стаканчики с кофейными напитками.

– Кхх-кхх… это тебе – он протянул ей напиток. Настя оторвалась от книги и подняла взгляд на Хомяка. Он был не один. Рядом с ним стоял Андрей в сине-белом полосатом свитере. Неожиданно для себя, девушка подумала, что эти цвета красиво контрастируют с его волосами.

– Спасибо, – прошептала девушка. Парни опустились на траву около нее.

– Знаешь, у меня скоро день рождения. Хочу устроить небольшую вечеринку. Ты придешь? – Хомяк допил свой напиток и поставил стаканчик на траву.

– А я приглашена? – Михаил и Настя одновременно развернулись. Лада стояла за их спиной и широко улыбалась. Сегодня на ней было короткое коричневое платье, выгодно открывавшее ее красивые ноги.

– Мы придем вместе, если ты не против, – Лада положила руки на плечи Андрея. С тех пор как она рассталась с Сергеем, девушка активно взялась за Кирина. Иногда ему казалось, что она готова сопроводить его даже до туалетной комнаты. Такое внимание вызывало у него раздражение.

– Не очень хорошая идея, – произнес Андрей, убирая ее руки.

– Разве? – Лада невозмутимо улыбнулась и обратилась к Насте: – Мы же хорошо вместе смотримся?

– Аа. да – неуверенно ответила она.

Кирин схватил Настю за руку и быстро встал, поднимая девушку за собой.

– Спасибо за приглашение. Она придет, – сказал Андрей Хомяку, – а сейчас нам нужно уйти. Возьмешь ее книги?

Лада удивленно посмотрела на Кирина, затем перевела взгляд на девушку. Улыбка сползла с ее лицо, словно кто-то стер ее. Андрей направился к центральной аллее, ведя за собой Настю. Девушка семенила за его спиной, стараясь не отставать.

– Куда мы идем? – спросила она, но Кирин не ответил.

Они пересекли парк, и вышли на аллею. Перерыв закончился, и студенты спешили вернуться в аудитории.

– Скажи, куда ты меня тащишь? – повторила Настя и вырвала свою руку.

– Увидишь, – Андрей остановился и, вновь протянув ей ладонь, произнес, – Ты можешь просто пойти со мной?

Девушка подошла ближе и вложила свою руку в его ладонь.

* * *

Соленый морской воздух заполнил автомобиль, проникнув сквозь закрытые стекла. Настя опустила стекло и, глубоко вдохнув, закрыла глаза. В детстве несколько месяцев они жили с матерью в съемной комнате на берегу моря. В те дни она любила сбегать по утрам на пляж и собирать ракушки, вынесенные на берег ночными волнами.

– Нравится? – спросил Андрей, заметив улыбку на ее губах.

– Да, очень, – Настя вытянула руку, хватая пальцами теплый воздух.

Узкая дорога вильнула несколько раз, открывая им вид на безлюдный пляж. Тонкая полоса песка тянулась вдаль, кое-где прерываемая большими каменными валунами. Андрей свернул с дороги и припарковался на смотровой площадке у заграждения.

– Спускаться нам придется пешком. Согласна? – спросил он у девушки. Она оживленно кивнула. За ограждением оказался невысокий обрыв вниз. Девушка наклонилась вперед, ища глазами спуск.

– Нам сюда, – позвал ее парень. В нескольких метрах впереди ограждение прерывалось, открывая путь к поросшей травой тропке.

– Похоже, ты часто тут бывал, – прошептала Настя.

– Ездил сюда с матерью. Она любила это место, – Андрей подал девушке руку.

Пляж и вправду оказался диким. Настя подошла к кромке воды, наблюдая, как волны стирают их следы на песке.

– Твоя мама… – начала Настя, но Кирин не дал ей договорить.

– Она умерла, – парень ткнул носком обуви в песок.

– Прости, мне очень жаль, – виноватым тоном произнесла девушка.

– Тебе не за что извиняться. И почему все люди говорят это? Они ведь не знают, жив ли человек или нет, когда спрашивают о нем. Почему тебе вообще должно быть жаль? Это из-за меня она умерла.

– Из-за тебя? – Настя остановилась и посмотрела на него, но он внимательно изучал песок под ногами. Шум волн, набегающих на берег, заполнил возникшую тишину. Кирин повернулся лицом к морю и устремил свой взгляд вдаль.

– Я был обузой. Она не щадила себя, заботясь обо мне. Бралась за несколько работ сразу, изнуряла себя. А я ничего не сделал. Если бы не я, она была бы жива и счастлива.

– Не говори так, – Настя подошла к парню и прижалась лицом к его спине, обнимая сзади, – она очень старалась для тебя. Ей будет больно слышать такие слова. Это не твоя вина, а ее выбор.

– Спасибо, – произнес Андрей, спустя несколько минут. – Я обещал ей, что больше никогда не буду считать мелочь.

– Ты добьешься своего, я в тебя верю, – девушка перестала его обнимать, и он почувствовал, как вместе с ее руками его покинуло тепло.

Высокая волна ударилась о валун рядом с ними и, разбившись об него, обдала их холодными каплями. Настя отскочила в сторону и, смеясь, потащила за собой Кирина вдоль пляжа. С каждым их шагом полоса пляжа становилась все меньше. Волны сантиметр за сантиметром отвоевывали свою территорию у песка, набегая все дальше на пляж. Трассы наверху обрыва уже не было видно, вероятнее всего ее проложили в объезд представшего их взору холма. Большое дерево торчало на самой его вершине.

– Поднимемся туда? – Настя показала наверх.

* * *

Они вернулись обратно по тропинке, и пошли вдоль ограждения к подножию холма. Невдалеке на другой стороне дороги показалась ярко-желтая остановка.

– О! Тут автобусы ходят? – удивилась девушка.

– Да, но всего несколько раз в день. За этим холмом находится небольшая деревня. Зимой она пустует, – объяснил Кирин, – а летом там можно вкусно пообедать.

Подъем оказался круче, чем показалось им с пляжа. Через несколько десятком метров Настя остановилась, переводя дух.

– Уже передумала? – съехидничал Андрей.

– Ни за что! – она уверенно сделала шаг вперед, но запыхавшийся голос выдал ее. Парень пропустил девушку вперед и упер руки ей в спину, подталкивая ее вперед.

– Раз-два, раз-два, – начал считать он ее шаги.

Вершина холма была покрыта молодой сочной зеленой травой. Кое-где пробивались мелкие бело-желто-фиолетовые цветы.

– Ради этого стоило подняться, – прошептала девушка. Пляж и упомянутая деревня теперь были видны как на ладони. В центре небольшой зеленой поляны одиноко росло высокое дерево с широким ветвистым стволом. Благодаря белым цветам на кроне оно было похоже на огромную воздушную сладкую вату. Приблизившись, Настя заметила, что кора цветущего дерева вся испещрена глубокими трещинами. «Оно сильное, как и Андрей. С такими же ранами», – вдруг подумала девушка. Она коснулась рукой коры, ощущая ее корявую поверхность.

– Иди сюда, – Кирин взял ее за руку и притянул к себе. Одна из больших ветвей дерева была сломлена, вероятнее всего во время грозы, и теперь лежала вплотную к стволу. Парень усадил на нее девушку и сел рядом.

– Здесь так красиво, – произнесла она.

– Хочешь, сделаю это место еще более запоминающимся? – тихо спросил Андрей, глядя ей в глаза. Через мгновение он рассмеялся: – Я не об этом.

Он полез в карман и вытащил мобильный телефон с наушниками. Один наушник он отдал девушке, а второй оставил себе. Андрей включил телефон и, поковырявшись в альбомах, включил песню. Красивые мужские голоса заполнили сознание девушки. Она не понимала слов, поэтому спросила об этом Кирина, когда песня доиграла. Парень нажал на повторное воспроизведение и вслед за исполнителями, напел ей на ухо перевод:

Проходят твои воспоминания,

Начиная с первого дождливого дня,

К самому последнему, затопленному дождем.

Я открываю глаза и понимаю, что от четверга до вторника не так-то и далеко,

Даже время течет быстрее,

Я хочу остаться с тобой немного дольше.

Не важно, сколько еще я буду оглядываться в прошлое к тому дню,

Это место я никогда не смог бы избежать.

Сейчас он был так близко, что Настя кожей ощущала его горячее дыхание. Непроизвольно она стала пальцем выводить закорючки на коре. Когда мелодия закончилась, Андрей отодвинулся и оперся спиной на ствол.

– Я никогда еще не видел такое синее небо, – произнес он, устремив взгляд вверх. Настя подняла голову. Сквозь белые цветы пробивалась яркая синева. Неожиданно набежавший ветер качнул ветви, срывая с них белые цветы. Лепестки, словно крылья маленьких бабочек, закружились на ветру вокруг них. Андрей взял девушку за руку и, положив голову ей на плечо, закрыл глаза.

Вечер наступил незаметно. Сумерки опустились на землю, и Настя толкнула Андрея в бок:

– Пора возвращаться.

Андрей кивнул. Они пересекли поле. Свинцовые тучи быстро заволокли небо. Первые капли дождя коснулись земли и Андрей и Настя побежали. Сочная трава стала скользкой, и им с трудом удавалось удержать равновесие. Они успели добежать до желтой остановки, когда раскат грома раздался над их головой.

– Сюда, – Андрей затянул девушку под навес остановки. До машины им было не добежать. Кирин расстегнул легкую куртку, снял свитер, оставшись в рубашке, и протянул его девушке: – Держи.

– Спасибо, – Настя сняла промокшую верхнюю кофту и натянула свитер на себя, вдыхая запах парня. Она закатила один рукав и вытянула руку из-под навеса. Капли дождя ударялись о ее ладонь, разлетаясь брызгами в разные стороны. Андрей встал рядом с ней и тоже подставил ладонь под капли. Ливень усилился, отрезая своим потоком их от остального мира. Казалось их осталось только двое. Парень поднес свою ладонь снизу к Настиной руке и сцепил их пальцы. Девушка вздрогнула от прикосновения. Дождь обволок их руки, соединяя их ладони в единое целое. Настя медленно перевела взгляд на Андрея. Его карие глаза с золотистыми искорками неотрывно смотрели на нее, заглядывая в самые сокровенные уголки души. Неожиданно Андрей приблизился, и Настя видела теперь только его лицо. Его ресницы, обрамляющие глаза, его мокрые волосы и капли дождя, стекающие по щеке. Медленно сжав ее пальцы, Кирин наклонился, и девушка почувствовала мимолетное прикосновение его влажных горячих губ на своих дрожащих губах. Андрей заглянул ей в глаза и вновь нежно поцеловал ее. Настя неуверенно ответила на дождливый поцелуй. Свободной рукой Андрей притянул девушку к себе. Ее сердце стучало так громко, что парень отчетливо слышал каждый его удар. Хотя сейчас он не был уверен, что оно было именно ее. Длинные ресницы Насти щекотали его щеку, придавая ощущениям большую остроту. Выпустив девушку из объятий, Андрей посмотрел в ее затуманенные глаза, все еще крепко сжимая ее пальцы. Она стала еще на шаг ближе. Слишком близко. «Не лезь мне в душу» – подумал парень, не в силах оторвать свой взгляд от девушки. И сейчас ему впервые стало страшно, что ради неё он будет готов отказаться от поездки, бросить все, чтобы быть с ней рядом. Ради нее предаст обещание матери. Закрыв глаза, он потянулся к ее губам.

Глава 21

Вихрь бабочек опустился на землю, вновь открывая вид на долину. Андрей мотнул головой, отгоняя воспоминание.

– Что с тобой? – удивилась девушка, но он не ответил, продолжая держать ее за руку и пристально смотреть на нее. – Андрей?

Настя стояла совсем близко. Слишком близко. Он протянул руку, чтобы коснуться ее лица.

– Что вы там делаете? – раздался голос Марка с вершины спуска, и Настя вздрогнула от неожиданности.

– Мы хотели осмотреть долину, – громко произнес Андрей, опуская руку.

– Да, – Настя повернулась к Марку лицом и виновато добавила, – мы уже идем.

Девушка вырвала свою руку из пальцев Андрея и начала поспешно подниматься наверх. Скатывающиеся камни зашуршали под ее ногами, заставляя Кирина вздрогнуть от ненавистного звука. Он видел, как Марк подал руку Насте, помогая ей подняться, и как она улыбнулась ему в ответ. Андрей повернулся к ним спиной и сжал руку, все еще чувствующую тепло ладони девушки, в кулак.

«Ты сам виноват», – подумал он и пошел за ними.

* * *

Настя ждала его в машине. Андрей сел на пассажирское сиденье и закрыл глаза. Девушка разочарованно посмотрела на него и завела мотор.

– Все хорошо? – спросила она. Его взгляд там, в долине, не шел у нее из головы.

– Угу, – ответил парень, – поехали.

Автомобили свернули вправо с дороги, и вскоре белая долина, как и воспоминания, осталась позади. Солнце прогрело воздух, и теперь ветер, врывающийся в открытые окна машины, только обжигал кожу. Казалось, крыша раскалена, и расплавленный металл вот-вот потечет им на головы.

«А, черт», – подумал Андрей и высунулся из окна. Бесполезно, только во рту пересохло. Он вновь уселся на сиденье и повернулся к Насте:

– Ты, правда, меня совсем не помнишь?

– Я не та Настя, которую ты знал, – уверенно произнесла девушка.

– Там в долине, ты ничего не почувствовала? – не унимался Андрей.

– А должна была? – Настя не понимала, к чему он клонит, но ей вдруг стало неловко.

– Понятно, – с досадой в голосе сказал парень, – жаль.

– Жаль? Жаль, что я не она? Почему? – Настя оторвала взгляд от дороги и посмотрела на Кирина.

– Тогда я смог бы сказать ей, – начал Андрей.

– Сказать что? – перебила его девушка, – ты же говорил, что предал ее. Разве теперь слова имеют значение?

– Для меня – да. Я бы сказал, что, наконец, осознал, что я очень. очень. очень любил ее, – прошептал Андрей с сожалением. Насте пришлось прислушаться, чтобы разобрать его слова.

– Тогда зачем ты так поступил? Что вообще произошло?

– Я… – Андрей замолчал и посмотрел на девушку, – я…

Глава 22

Март 2013

Андрей с отвращением рассматривал фарфоровую вазу на столе. Вычурная фигура женщины, явно поставленная тут, чтобы подчеркнуть утонченный вкус владельца кабинета, выглядела безвкусно. Кирин облокотился на спинку дивана. Неприятный скрип кожаной отделки заполнил комнату. Потуги дяди к роскоши всегда смешили и раздражали парня. Его кабинет, напичканный дорогими вещами, скорее походил на склад. Дверь за спиной Кирина открылась, и через мгновение он услышал голос дяди:

– О, ты здесь…

– Зачем Вы меня звали? – подчеркнуто – вежливо спросил парень.

Мужчина подошел к столу и, поковырявшись во внутреннем кармане пиджака, протянул Андрею плотный белый конверт:

– Здесь билет, бронь в гостинице и немного денег на первое время. Ты улетаешь через две недели.

– Дядя! – Андрей приподнялся с дивана, но передумав, снова сел.

– Не спорь! Мальчишка! Я ради бедной твоей матери стараюсь. Не подведи ее, болван, – он бросил конверт на стол перед Андреем. – Выпускные экзамены сдашь экстерном. Я договорился. Или ты уже забыл, что обещал моей сестре?

Кирин вздрогнул, услышав последние слова мужчины.

– Мама, мама, мама! Тебе мало того, что ты уже получил? Все это, – Андрей обвел взглядом комнату, – ты получил за счет моей работы. Так что хватит прикрываться ее именем.

– Щенок! – вспылил дядя, – да как ты смеешь, ублюдок. Не помнишь, как трясся на ее могиле? Это я тебя пожалел, и ты мне так отплачиваешь?

– Вы правы. Вы взяли того жалкого мальчишку к себе. Но где Вы были, когда она ползала в подъездах, вымывая чужую грязь?

– Я не знал, что она так живет!

– Не знали? Не знали… – с иронией произнес парень – я Вам не верю.

Мужчина злобно посмотрел на Андрея и, развернувшись, пересек комнату. Он сел за стол, отполированный до блеска.

– Мне плевать, во что ты там веришь, – тихо произнес он, но в его голосе чувствовались злобные нотки. – Ты поедешь. Договор уже подписан.

– Я не ставил свою подпись, – удивился Кирин.

– Я поставил. Уходи. Мне нужно работать, – дядя взял лежавшую на столе папку в руки и раскрыл ее.

– Мне вот интересно, – произнес Андрей, поднимаясь, – что Вы получите с этого? Повышение? Деньги? Или сможете похвастаться, какого полезного щенка вы вырастили?

Мужчина оторвал взгляд от папки и посмотрел на парня.

– Тебя это не касается. Ты ведь сам дал обещание матери. Без меня тебе его не сдержать, – он надменно улыбнулся и вернулся к чтению.

– Посмотрим. Марионетка тоже может оборвать нити, – прошептал парень себе под нос и закрыл за собой дверь кабинета.

* * *

В аудитории было шумно. Несколько студентов громко смеялись, сидя за последними столами у окна. Двое из них вдруг вскочили и начали гоняться друг за другом, то и дело, ударяясь о столы или сбивая с них книги. Девушки из их компании попытались их успокоить, но это лишь раззадорило парней.

– Носятся как два петуха перед курятником, – прокомментировала Марго. Девушка пришла к Насте и Ане, посещаюших дополнительный курс по философии, – и почему первокурсники такие дети?

– Чувствуешь себя старой? – подшутила Аня.

– Брось. Я тут всем фору дам, – Марго перевела взгляд на Настю и спросила: – Что у тебя с Андреем?

– А? – вопрос застал девушку врасплох.

– Шпионишь? – Аня пристально посмотрела на Марго, – не Лада ли послала?

– Просто любопытно, – ответила девушка, но через мгновение добавила, – и да, Лада попросила узнать.

– Выведать, – уточнила Аня.

– Я не агент 007.

Девушки дружно рассмеялись. Один из парней пронесся по проходу, грубо оттолкнув Марго.

– Эй! Придурок! Смотри куда несешься! – выкрикнула она.

Парень остановился и обернулся.

– Прости… те, – вежливо произнес он.

Друг подскочил к нему сзади и потащил его к их компании. Марго посмотрела им вслед и затем медленно произнесла:

– Он сказал прости…те? На Вы? Эй! Я же не такая старая.

Она наклонила голову, расстроено поджав губы. Настя и Аня переглянулись, с трудом сдерживая улыбку. Мобильный телефон, лежавший на столе, неожиданно зазвонил. Марго радостно схватила трубку и, быстро договорившись о встрече, поднялась.

– Это Дэн? – поинтересовалась Аня? – Все еще встречаетесь?

– Да, у нас свободные отношения. Не хотим ограничивать себя, – сказала Марго, – так что сказать Ладе?

– Скажи, что с Андреем ей ничего не светит, – ответила Аня за Настю. Марго кивнула и направилась к выходу из аудитории.

– Зачем ты так? Мы ведь не встречаемся, – произнесла Настя, когда Марго скрылась в коридоре.

– Не будь дурой. Вы целовались.

Настя кивнула и посмотрела в окно.

– Он больше не звонил? – Аня облокотилась на плечо подруги и тоже засмотрелась на вид парка снаружи.

– Нет, уже 2 дня. Похоже, у нас тоже свободные отношения, – ответила Настя, и девушки расхохотались.

* * *

Андрей провернул ключ в замке и открыл дверь своей квартиры. Разувшись, он прошел в полутемную гостиную и лег на диван. Думать не хотелось, но тысячи мыслей вертелись в его голове. Парень подложил руку под голову и закрыл глаза. Образ его улыбающейся матери, готовящей для него на кухне завтрак, или провожающей его в школу, сменился видом уставшей женщины, в которой он узнал свою мать. Последние воспоминания о ней были слишком тяжелыми. Андрей тряхнул головой, но картинка стала лишь четче. «Память – странная штука. Никогда не знаешь, что может выплыть из ее глубин», – подумал он, открывая глаза. Телефон в его кармане зазвонил. «Настя» – высветилось в темноте имя абонента, но Кирин не стал брать трубку. Он встал с дивана и, включив свет, подошел к холодильнику. Парень налил себе стакан холодной воды и прислонился к стене. Калейдоскоп встреч с Настей вытеснил мысли о матери. Андрей вспомнил, как впервые встретил ее в автобусе, как она танцевала в свете прожектора, и он вел ее посмотреть фейерверк, как ревновал ее к Хомяку и ждал встреч в столовой. Маленькие картинки сложились в их историю, закончившуюся поцелуем. «Закончившуюся», – произнес он вслух, до боли сжимая пальцами стакан, и прокручивая в голове слова дяди.

* * *

Настя примеряла у зеркала очередной наряд. Повертевшись в очередной раз по кругу, она спросила у Ани:

– Как тебе?

– Светлое платье больше подходит к случаю, – уверенно произнесла подруга.

– Хах, говоришь, словно мы жениться собрались, – усмехнулась Настя.

– Но он ведь позвонил.

Настя счастливо улыбнулась, и, переодевшись, посмотрела на часы.

– О Боже! Я опаздываю! Быстрее! Мама, я ушла!

Она схватила сумочку, и, на ходу застегивая обувь, выскочила из дома. Попрощавшись с Аней на улице, девушка поспешила к автобусу. Уже на остановке она поняла, что забыла зонт, но возвращаться – дурная примета. С надеждой посмотрев на пасмурное небо, Настя села в автобус.

* * *

Андрей ждал ее на остановке. Настя радостно улыбнулась, но парень лишь кивнул в ответ. Взяв Настю за руку, он повел ее к машине. Он усадил девушку на переднее сиденье и наклонился, чтобы пристегнуть ее ремень безопасности. Его непроницаемое лицо оказалось совсем близко от лица девушки, и Настя занервничала. Закончив, он обогнул автомобиль и занял место водителя. Всю дорогу они ехали молча и чтобы заполнить возникшую тишину, Андрей включил радио. Девушка несколько раз бросала на него удивленные взгляды, но он, казалось, полностью сосредоточился на дороге. Они выехали на объездную дорогу, и Настя поняла, что они едут на пляж. Откинувшись на сиденье, она попыталась расслабиться, но смутная тревога не давала ей покоя.

* * *

Море выглядело грязно-серым. Накатывающие волны смешивались с песком, утягивая его за собой на глубину. Настя взяла Андрея за руку и потянула к воде. Подол ее длинного платья сразу намок, но она не обратила на это внимание, веселясь в воде. Она попыталась перепрыгнуть через очередную волну, но не смогла. Крупные капли разлетелись в разные стороны. Ее смех заполнил безлюдный пляж. Андрей наблюдал за девушкой, убеждая себя, что принял правильное решение. Она посмотрела на него и улыбнулась.

– Я уезжаю, – громко произнес Андрей, глядя ей в глаза.

– Когда? – Настя застыла на месте. Высокая волна накатила на пляж, по колено обдавая девушку водой. Она пошатнулась, но удержалась на ногах.

– Через неделю. Это наша последняя встреча.

– Это шутка? – не поверила она.

– Я не смеюсь.

Первые мелкие капли дождя сорвались с неба и утонули в морской пене.

– Почему? Когда ты вернешься. Я буду ждать, – произнесла Настя.

– Не знаю. Я не хочу, чтобы ты меня ждала.

– Почему? – повторила она.

Капли становились все крупнее, настойчиво ударяясь о гальку.

– Я не верю в чувства на расстоянии, – твердо сказал Кирин.

– Но мы можем хотя бы попробовать, – девушка подошла к нему ближе. Ее мокрые волосы прилипли ко лбу, и Андрей с трудом подавил желание поправить их.

– Я не хочу.

– Я тебе не верю. Твои глаза говорят обратное.

– Это ты хочешь так думать…. Между нами ведь ничего не было. Так… пара неважных встреч.

– Не говори так. От этих слов слишком больно.

– Правда всегда причиняет боль. Я не настолько увлечен тобой, чтобы отказываться от своего будущего, так что давай больше не встречаться. Ты же сама говорила, что я добьюсь многого, а твое присутствие раздражает и мешает мне.

Девушка занесла руку для пощечины, но передумав, опустила ее и сжала пальцы в кулак. Ее ногти больно впились в ладонь.

– Хорошо, – прошептала она. Одинокая слеза, смешавшись с каплями дождя, скатилась по ее щеке. – Ничего не было, но знаешь, каждый раз, когда будет идти дождь – я буду скучать по тебе.

Девушка отвернулась и пошла к тропинке наверх. Шорох гальки резанул слух Кирина. Он ненавидел этот звук. Так же шуршали камни под его ногами, когда он бежал в последний раз в больницу к матери и сейчас он вновь потерял что-то важное. Этот чертов звук забрал ее. Андрей догнал девушку и, схватив за руку, сказал:

– Я отвезу тебя.

– Нет, – Она убрала его руку, – Надеюсь, ты добьешься, чего хочешь.

Настя ускорила шаг. Кирин протянул руку, чтобы остановить ее, но замер в нерешительности. Он смотрел, как Настя медленно уходит из его жизни. «Одна секунда… две… три… двадцать… как ты ушла», – считал Андрей, а волны и капли дождя смывали ее следы с мелкой гальки.

* * *

Она сидела на остановке, сжимая в руке телефон в надежде, что сейчас Андрей позвонит и скажет, что все было неудачным розыгрышем. Но он не звонил. Сквозь завесу ливня она смотрела на холм, куда они поднимались с Андреем. Настя поднесла руку к расписанию и, убедившись, что рейс еще будет, начала неосознанно медленно обводит пальцем надписи на стенде. Навернувшиеся слезы скатились по щекам, но девушка продолжала задумчиво вглядываться в дождь.

Андрей добежал до машины и, усевшись внутрь, посмотрел сквозь лобовое стекло вперед, на остановку, туда, где сидела девушка. «Все хорошо, все хорошо, – как заклинание произнес он, со злостью ударяя по рулю, – все хорошо». Он продолжал повторять эту фразу, словно вбивая ее в свой мозг. Девушка перед ним посмотрела на часы и вновь провела рукой по расписанию. Ждать автобус пришлось долго. Несколько машин пронеслись мимо, слабо осветив остановку. В темноте вечера он уже не различал ее очертания, но осознание того, что Настя там, совсем рядом к нему, не позволяло ему уехать. Вдруг резкий свет фар появившегося из-за поворота автобуса больно резанул глаза. Он остановился, и Кирин увидел, как девушка поднялась на ступеньки и что-то сказала водителю, тот кивнул, и она поднялась в салон. Автобус тронулся, и Кирин поехал за ним. Он старался держаться близко, чтобы сквозь стекло видеть Настю. Она сидела у окна, прислонив голову к стеклу. Андрей ехал за ней, пока она не вышла на своей остановке. Убедившись, что она зашла в дом, он развернулся и уехал.

* * *

– Ты бросил ее? – Макс влетел в комнату и, споткнувшись, растянулся на диване. Хомяк вошел следом, но остановился у двери и оперся о косяк.

– Да. Аня уже рассказала? – спокойно произнес Андрей.

– Ты дурак? Зачем ты это сделал?! – Макс сел на диване и смотрел, как Кирин наливает очередной бокал коньяка.

– Так было нужно. Как она? – спросил парень, делая большой глоток.

– Настя? Похвальный вопрос, после того, что ты сделал, – съязвил Хомяк. – Зачем так поступил, если беспокоишься? Сам-то как?

– Все хорошо.

– По тебе не скажешь или это твоя любимая фраза? Бросать девушку, которую любишь, а затем напиваться в одиночку ты называешь «все хорошо»? – не унимался Макс.

– Что из слов «все хорошо» ты не понял? – взорвался вдруг Андрей. – Я не люблю ее.

– Если это не любовь, тогда я не знаю, как назвать ваши отношения.

– Я не верю в любовь, от нее одни проблемы – устало произнес Кирин.

– Знаешь, она в тебя тоже не верит, – устало сказал Макс и вышел из комнаты.

Хомяк пропустил Макса и прошел в комнату. Он сел на диван и сделал глоток из бокала Андрея.

– Как ты пьешь эту дрянь?

– Она ведь нравится тебе, – серьезно спросил Андрей.

– Да. Нравится, когда она с тобой. Тогда она другая, – честно ответил парень, глядя на друга.

– Другая? Что за бред? Сейчас у тебя хороший шанс быть с ней.

– Ты и, правда, такой мудак, каким хочешь казаться? – вспылил Михаил, – ублюдок.

Хомяк грубо поставил бокал на стол и поднялся.

– Миш, – позвал его Андрей. Парень обернулся, и Кирин увидел, как его лицо перекосилось от злости.

– Отвали, пока я тебя не ударил. Не смей теперь приближаться к ней. Ты упустил свой шанс.

* * *

Настя уютно сидела в кресле, укрывшись в тонкий клетчатый плед. В комнате играла негромкая музыка. Девушка взяла в руки кружку горячего чая и сделала небольшой глоток.

– Ай, горячее, – обжегшись, произнесла она.

– Твоя мама волнуется. Ты уже несколько дней сидишь тут. Пошли, прогуляемся, – Аня села на спинку кресла и обняла подругу.

– Сегодня такое голубое небо. Правда, красиво?

– Эй! Причем тут небо? Я тебе про магазины говорю. Ма-га-зи-ны! Стресс нужно снимать покупками. Давай-давай! Вставай! Миссия «Прощай, депрессия» началась! – Аня растолкала девушку и, стянув с нее плед, потянула к шкафу. – Одевайся, иначе потащу в таком виде.

Она наклонила голову, показывая на тапочки на ногах у подруги.

– Страшнее ничего не придумала? – улыбнулась Настя и открыла шкаф.

Через несколько минут девушки оказались на улице. Аня схватила девушку за руку и потащила за собой. Она без умолку тараторила обо всем подряд и вскоре, не выдержав потока информации, Настя перебила ее:

– Можешь не волноваться. Я, правда, в порядке. Знаешь, иногда любить кого-то, значит, уметь его отпустить. Погода чудесная! Пошли! – Настя весело улыбнулась и ускорила шаг. – Но ты угощаешь!

Глава 23

Дорога тянулась бесконечно долго вперед, сквозь разрушенные города, безжизненные пустыни, высохшие водоемы. Они бездумно проносились мимо памятников искореженных судеб и сломанных жизней, спеша куда-то вперед, к спасению на юге, которое возможно никогда и не существовало. С каждым километром надежда появлялась и таяла, словно они сидели на американских горках и сейчас вновь приготовились к спуску. Они кричали, но люди вокруг них не слышали их. Столкнувшись с отчаянием, они стали глухи и слепы. Выживание превратилось в единственную цель. В способ придать своей никчемной жизни хоть какой-то смысл. Сейчас Андрей понимал, почему они так стремились на юг. Жадность к признаю, потребность быть важным в этом мире, не раз толкала человека вперед, как и страх, что смысла просто нет.

Андрей наблюдал, как Настя разговаривает с Марком. Ливень застал их врасплох, и им пришлось укрыться в ближайшем здании. Двухэтажное здание напомнило Кирину школу, в которой он когда-то учился, но в просторных комнатах не было ни парт, ни какой-либо другой мебели. Адам и Марк бегло осмотрели помещения и, убедившись, что здесь безопасно, спустились на первый этаж.

– Придется ночевать здесь. Ливень явно затянется, – произнес Марк и подошел к Насте. Он прошептал ей что-то на ухо. Девушка кивнула, соглашаясь.

– Марк прав. Не стоит рисковать.

Подготовка к ночлегу заняла немного времени. После привычного безвкусного ужина Адам и Соня улеглись спать, а Ним играл с Мышей, усевшись на одеяло рядом с мужчиной. Марк и Настя стояли у двери, вглядываясь в ночь и обсуждая планы на завтра. Андрей хотел присоединиться к ним, но передумал. После произошедшего в долине казалось девушке было неудобно оставаться с ним наедине. Она не избегала его, но чувство неловкости не отпускало Кирина. Марк заметил, что парень наблюдает за ними и, придвинувшись ближе к Насте, приобнял ее за плечо. Андрей улыбнулся. Парень напомнил ему маленького ребенка, пытающегося защитить любимую игрушку от других детей в детском саду, но Настя не убрала его руку со своего плеча, и это вдруг разозлило Кирина.