Текст книги "Тринадцать на Тринадцать (СИ)"

Автор книги: Юлиана По

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

– Неееееееет… – жалобно проскулила я и сползла по стене вниз. А мой мучитель уже направлялся в сторону моих друзей. Макс не знал, кто сейчас перед ним, он не знал, насколько силён противник, не имел никакого понятия об этом! Я просто начала про себя тихо молиться…

– Ана – услышала я голос своего Любимого – Ана!

Я что, умудрилась упасть в обморок? Открыла глаза, осмотрелась – ничего не изменилось, тот же переулок, те же лица, только к ним ещё прибавились лица Эрика и Эля! Эль, конечно же, снова нагло и бесцеремонно меня разглядывал.

– Да что же это такое? – начал возмущаться Дэнис – Куда ни плюнь – везде вы, древние и сильнейшие, тошнит уже от вас!

– А ты не плюй в сторону Аны, глядишь, останешься целым и невредимым – мой Принц был неподражаем – Почему моя Любимая снова плачет из-за тебя, мерзавец? – сурово вопросил Он.

Ко мне подоспел Эль и со словами «держись, красавица» подхватил меня на руки. Я не сопротивлялась, нет. Ведь меня сейчас спасают, ведь так? Эль подошёл к нашим боевым машинам и людям, стоявшим около них. На Максе не было лица. Эльза стояла чуть поодаль, а Эрик с Дэнисом друг напротив друга, два непримиримых врага. Вот они два мужчины, сражающихся за меня один ради моего сердца, другой ради моей крови.

– Ты мог хотя бы раз не вмешиваться не в своё дело, Эрик – продолжил диалог Повелитель.

– Ты мог хотя бы раз не доводить мою Любимую до слёз, Дэнис – на его последнем слове люди, окружавшие нас, слегка дёрнулись. Конечно, ведь они не видели его ни разу, откуда им было знать о том, кто пытался ещё несколько минут назад схватить меня и, в общем-то, уже схватил…

– Что б тебя, Эрик! Я тебе обещаю – это был последний раз, когда ты нарушил мои планы! В следующий раз эта несносная девчонка никуда от меня не денется, и не ты, и не все твои братья помешать мне в этом не смогут! – прозвучавшая угроза заставила меня сжаться от страха на руках у Эля. Этот невообразимый манипулятор и непревзойдённый мастер запасных планов не шутил, и при следующей встрече он меня получит точно. Ни в коем случае с ним нельзя больше пересекаться – это я себе уяснила в эту секунду окончательно. Мой Принц выгнул свою бровь, окунув Дэниса в своём леденящем душу взгляде, не посчитав нужным даже подумать ответить что-нибудь на эту немыслимую дерзость. Напоследок Повелитель повернулся в мою сторону и бросил несколько слов:

– Возвращаю тебе твою подружку, Ана. Вам, девочкам, будет о чём поговорить – сверкнул своими тёмно-бордовыми глазами и исчез.

Помню, как попросила Эля поставить меня на землю, поблагодарила, помню, как Эрик бросился ко мне и обнял сильно-сильно, совсем не так, как обнимал Дэнис. Помню, как я отчаянно хотела броситься в объятия затихшей в сторонке со слезами на глазах сестре. Помню, как она подошла к лучине, наклонилась к ней, взяла в свои руки, а та в свою очередь не погасла… «Лучина – это свет солнечных лучей в магическом кристалле, активируется прикосновением человеческой руки к нему, точно так же и дезактивируется» пронеслись в моей памяти её же слова, сказанные в тот день на нашей поляне, когда она рассказывала мне о событиях, изменивших так сильно наши жизни. Прикосновением человеческой руки. Человеческой… Всё перед моими глазами поплыло, и я резко обмякла в руках своего Любимого.

* * *

Очнулась я на заднем сиденье автомобиля. В салоне помимо меня никого не было. Голова разрывалась от боли – наверняка на той самой машине осталась внушительная вмятина от моего «котелка», как бы после такого удара мой «котелок» вообще «варить» бы не перестал... На улице раздавались голоса – Эрика, Эля, Макса и ещё кого-то. А я лежала и пыталась вспомнить, что же произошло после того, как тот вампир приложил меня лбом о кузов авто. И вспомнила… Подскочила, согнулась пополам, дотянулась до дверной ручки, дёрнула её и практически вывалилась наружу. Рядом тут же оказался Эрик и подхватил меня, помогая встать. От Его прикосновений тело жалобно заныло, но не от боли, а от приятной истомы. Мы подошли к Максу и Элю, сестры же я нигде не наблюдала.

– Макс, а где Эльза? – первым делом спросила я.

– Она в соседней машине, Ана, сидит и ждёт, когда ты очнёшься… – совсем не весело и не радостно отозвался он.

Нам бы с ним сейчас в самую пору кинуться друг другу в объятия, плача и торжествуя от того, что наша подруга жива, да вот только не отозвавшаяся на её прикосновение лучина омрачила весь момент воссоединения… Меня всё ещё слегка приобнимал Эрик, поэтому я позволила себе немного обмякнуть и прикрыть глаза.

– Кто она теперь? – спросила я не у кого-то конкретно, а у всех сразу.

– Она вампир, точнее сказать человек, идущий на пути к бессмертию, она ещё не перешла в другую форму жизни окончательно и доживает свои человеческие годы… – право на ответ братья уступили моему другу. Мы с Максом смотрели друг другу в глаза, когда с моих губ сорвалось мучительное «нет…».

– Я должна поговорить с ней – решительно заявила я следом.

– Даже и не думай об этом! – хором отозвались Максим с Эриком, удивлённо переглянулись, и брат продолжил:

– Она вампир, Ана, наша Эльза – вампир, опасное для тебя создание!

– Постой-ка, Макс – вдруг дошло до меня – Она не накидывалась на меня, не пыталась вцепиться зубами! Ведь вампиров тянет на мою кровь даже при свете солнца, но её не тянуло! Более того, когда Дэнис прижал меня к стене, Эльза защитила меня, откинув его в сторону!

Кстати, как она смогла сделать это при свете лучины?.. Вот что так удивило Повелителя-мерзавца, когда он не сводил с неё своего напряжённого взгляда!

– Когда Дэнис сделал что? – грозный голос моего Любимого раздался над моим левым ухом. Да, признаю, это я не подумав, ляпнула…

– Так это был тот самый Дэнис? – поспешил мне на помощь Макс – Тот самый злой и ужасный? От него и правда веяло силой и льдом…

– Что он успел тебе сделать, Ана, пока мы спешили к тебе на помощь? – не унимался мой Любимый, а, кстати, как они вообще узнали, что мне она нужна?

– Эрик, как вы с Элем оказались рядом со мной в том переулке? Откуда вы вообще взялись? – решила уточнить я, стараясь мимоходом незаметно как можно сильнее натянуть рукава своей кофты на запястья, пряча уже возможно проявившиеся синяки от крепких рук Дэниса.

Мой Любимый смотрел на меня холодным взглядом, явно оставшись недовольным тем, что я упорно не отвечаю на Его вопросы. Ну, не хочу я рассказывать Ему про поцелуи Дэниса, не хочу! Для Эрика же стараюсь! Хотя, должна признать, возрастающее желание в мою сторону со стороны Повелителя-мерзавца, лёгким холодком пробегая по спине, стало сковывать моё тело от кончиков пальцев ног до кончиков пальцев рук. Я никогда больше не должна с ним пересекаться, никогда. Я инстинктивно сильнее прижалась к Эрику, чем, кажется, подтвердила Его худшие опасения. Он вцепился в меня мёртвой хваткой и решил ответить на мой вопрос:

– Твоя кровь.

Мы с Максом обратили напряжённые взгляды на моего героя, и Он продолжил:

– Когда ты в прошлый раз, гонимая магией Августа, убежала из нашего дома, от меня – а ведь Ему трудно сейчас об этом вспоминать, Он, похоже, пережил тогда кошмар наяву – то мы нашли тебя лишь только благодаря тому, как бы ужасно это ни прозвучало, что пролилась твоя кровь. Я почувствовал пьянящий аромат и сразу понял, чей он. Максим предупредил меня о вашей операции, мы с Элем прибыли в город. Люди попросили нас не вмешиваться, дабы не спугнуть вампиров, мы и не вмешивались, однако, оставлять тебя без своего присмотра я даже не собирался. Хотя меня и заверили, что опасности для тебя нет и не будет, я даже не думал отходить от тебя далеко. Мне выдали переговорное устройство и заверили, что если потребуется моя помощь – со мной непременно свяжутся. Но когда, преодолевая расстояние, по моему обонянию ударил аромат твоей крови, ни одно создание на свете не могло остановить меня. Я полетел тебя спасать. А вот накой за мной Эль увязался – спроси у него сама.

Платиновый блондин на последних словах жгучего брюнета усмехнулся, но всё же добавил:

– Как я мог пропустить встречу с тобой, красавица? – и нагло подмигнул. Снова да ладом…

– Я хочу видеть Эльзу, немедленно – Макс было открыл рот для возражений, но я не оставила ему вариантов – Брат, ты же знаешь, я найду способ с ней поговорить, только он будет куда опаснее, без присмотра взрослых и сильных дядей.

Ей Богу, ну сколько уже можно меня оберегать! Эль снова усмехнулся, Эрик крепче прижал меня к себе … Максим тяжко вздохнул и направился в сторону автомобиля. Для меня счёт пошёл на секунды – скорее бы увидеть её, обнять!

– Ана? – услышала я её звонкий голосок! Повинуясь порыву, попыталась броситься в её сторону, но была удержана на месте сильными руками Эрика, а сама Эльза отступила назад.

– Не надо, Ана! Не подходи ко мне! Я боюсь за тебя, сестра – со слезами на глазах выдавила она.

– Ну, что за бред, дорогая? Ты могла уже столько раз сделать мне больно, но ведь до сих пор не сделала! Скажи мне, ты чувствуешь запах моей крови? И отпусти уже меня, наконец, Эрик! Пожалуйста! – второй раз за день прошу милости у сильных мира сего…

Эрик, подумав, опустил руки вдоль своего тела, а я сделала шаг навстречу Эльзе.

– Я чувствовала твой аромат, Ана, чувствовала, но я контролировала свою жажду… Я не испытывала бесконтрольную тягу впиться в твою шею и выпить тебя до дна! Но ведь так не бывает?.. И я ем обычную человеческую пищу и испытываю при этом насыщение! И так не бывает! А сейчас я не только не чувствую твою кровь, я вообще не чувствую тебя, словно передо мной нет тебя!..

– Ты только не убегай от меня, я сейчас подойду к тебе, не беги от меня, сестра, умоляю – жалобно попросила её. Подруга медленно кивнула мне, и мои ноги сделали один шаг, потом второй, потом третий, а потом и вовсе понесли меня к ней на всех парах.

Я обняла сестру крепко, нежно, любя. Она сначала неуверенно, но ответила тем же.

– Что со мной, Ана? Что?

– Я не знаю, не знаю, Эльза, что с тобой сделал этот мерзавец! Я не знаю!

Подарив нам несколько минут столь желанного воссоединения, Эль его всё же прервал:

– Думаю, милые дамы, я могу помочь вам найти ответ на ваш главный вопрос.

Мы уставились на него своими заплаканными взглядами, и я впервые увидела этого платинового красавчика абсолютно серьёзным, его глаза скользили по Эльзе.

– Дэнис обратил её – начал он вполне серьёзным голосом, не сказав, кстати, ничего нового – Но вот обращение пошло «не так».

– Что значит не так – первым «проснулся» Макс.

Эль ещё раз скользнул взглядом по моей сестре и многозначительно изрёк:

– Обращение не забрало у неё главного – её душу.

С округлившимися глазами мы все, кроме Макса, смотрели на мою подругу. Но что это значило для неё? Она всё-таки вампир, или всё-таки человек???

– Никогда подобного не видел – подытожил блондин.

– Зато видел я – на этот раз с округлившимися глазами мы уставились на Максима – И ты видела, Ана, просто сама о том не догадывалась. Нам надо в наше поселение. Немедленно. Все разговоры и выяснения оставим до прибытия на место. Но для начала тебе надо бы отдать приказания всем вампирам, которые окружают нас и не могут двинуться без твоего авторитетного слова – на последних словах мой друг улыбнулся. Макс, наконец, почувствовал себя намного увереннее, взяв ситуацию в свои руки.

– А, кстати, мы ведь здесь находимся уже какое-то время… Почему на мой запах больше никто не прибегает? – озвучила свои мысли я при этом посмотрев и на сестру, она ведь сказала мне, что не ощущает меня вообще вот уже какое-то время, но когда мы встретились с ней сегодня, запах мой она чувствовала.

На площади замерло огромное количество фигур кровохлёбов, какое-то количество всё же лежало на земле замертво. Оно и понятно, я же ускакала прочь за Эльзой, позабыв обо всём на свете, что неудивительно, она моя семья, а Максу с командой пришлось оставшихся монстров добивать, потому они и не побежали за мной следом сразу. Но вот вновь прибывших вампиров не наблюдалось, хоть ты тресни! Почувствовали Сильнейших и побоялись даже нос свой сунуть?

– Это странно, да… – ответил брат – Но, быть может, они просто не рискуют нападать в присутствии своих Повелителей?

Друг снова словно прочитал мои мысли, как тогда, на Совещании Посвящённых.

– В любом случае, Ана, прикажи им не нападать на людей и приходить в условленное место в условленное время за донорской кровью. Нам пора домой.

Мы с Эльзой так и стояли в обнимку. Оторвавшись от неё, я раздала указания вампирам, утверждённые самим Управлением, и велела им уйти с глаз моих долой. Наша правящая верхушка решила, что к нашим новообращённым союзникам следует относиться по-человечески и подкармливать их периодически человеческой кровью. Что ж, им виднее. И только я это произнесла, как вдруг подумала о том, что если они уйдут, то затеряются среди тех, в ком моя кровь ещё не течёт! Как же мы их отличим друг от друга?

– Учёные – это наша главная сила, Ана – ответил мой друг, когда я озвучила свой вопрос – Они не зря работали над оружием так долго. К твоей крови они добавили специальные искусственно созданные антитела, которые будут заметны человеческому глазу вот уже через пару-тройку часов. Всё банально, до ужаса. Антитела, добавленные в твою кровь, сделают кровеносную систему вампиров заметной для человеческого глаза. Ты сможешь увидеть хитросплетения сосудов, не в мельчайших подробностях, конечно, но всё же. Вся их кровеносная система будет словно слегка прорисована на их коже тонкой кистью, красной краской. Выделить из толпы «обращённых в твою веру» человеку будет не сложно, но вот глазу других живых существ эта разница заметна не будет.

Учёные – действительно наша главная сила. Ведь если задуматься, то ведь создать оружие для «кровавых капсул», не так уж и сложно, имея в запасе большое количество светлых умов, но вот создать механизм для определения подчинившихся мне – это уже достойно отдельного внимания.

К тому моменту, когда со всеми делами мы управились, город начал просыпаться, купаясь в первых ярких сентябрьских солнечных лучиках. Мы погрузились в машины. Эльза села на то место, на котором сидела я, когда мы только сюда направлялись, Макс за руль. Эрик, никого ни о чём не спрашивая, пригнал свой большой тонированный внедорожник (благо, дом их был тут же, на площади), подхватил меня на руки и усадил на заднее сиденье своей машины. Сам же уселся на водительском месте, Эль устроился рядом с братом на пассажирском. Спорить, естественно, никто ни с кем не стал – а смысл? Мы двинулись обратно к своему родному поселению.

Меня убаюкало размеренное движение на моём почётном ложе практически сразу. Мягкая подвеска автомобиля гасила все неровности, не позволяя ощущать кочки на «собственной шкуре», потому я сладко задремала. Снов не было вообще, лишь ощущение полёта и свободы. Свободы… Такое недолгое, но такое приятное.

Открыла глаза я в своей маленькой комнатушке в поселении сопротивления. Кто-то очень сильно прижимал меня к себе. Я подумала, что это был Эрик, но изумлённо упёрлась взглядом в бледную кожу и золотисто-каштановые волосы своей сестры. Ей позволили остаться со мной наедине! Слава Богу, не придётся орать на этих упрямцев и говорить, что даже не подумаю бояться свою любимую подругу. Я как можно сильнее прильнула к ней, ощутив всю ту тоску, которую испытывала со дня её смерти. Сейчас, когда я прижималась к ней, понимала, как же сильно на самом деле мне её не хватало! Как я могла жить без неё всё это время? Мне совсем не было важно кем или чем стала моя сестра, здесь и сейчас она со мной и не причиняет никому вреда, хоть и имеет возможность выпустить свои острые клыки… Эльза шевельнулась и открыла свои зелёные проницательные глаза. Переход в иную форму жизни сделал её ещё прекраснее: бледность кожи, блеск волос и острый уверенный взгляд – такой теперь стала моя любимая подруга.

– Ана! Ты проснулась? – тихо поинтересовалась она. За окном был день, с некоторых пор я всё-таки научилась различать свет лучин и свет настоящего Солнца.

– Проснулась – подтвердила я и улыбнулась Эльзе.

Мы лежали молча глядя друг другу прямо в души, такую возможность судьба (или кто бы то ни был) оставила нам, её душа сохранилась, и я могла любоваться её отражением в зелени её добрых глаз. Моя сестра не могла стать монстром даже при насильном обращении в вампира, её свет не мог потухнуть ни при каких обстоятельствах.

– Лучше бы я умерла… – вдруг произнесли её губы. Я резко подскочила на своей кровати и пронзила её возмущенным взглядом.

– Лучше бы ты больше не говорила подобных глупостей, Эльза! Или я тебя стукну, честное слово стукну! – моему негодованию не было границ! Я потеряла её несколько месяцев назад, теперь обрела вновь, а она заявляет мне здесь и сейчас, что лучше бы не возвращалась к нам, ко мне!..

Моя подруга слегка улыбнулась и ответила:

– Ана, ты стала такой сильной.

– Вот-вот, и я тебя предупрежу ещё разок: скажешь подобную глупость снова – стукну!

На этот раз моя сестра не выдержала и рассмеялась. На звуки наших голосов в мою комнату начали вваливаться один за другим вампиры и люди. Первым появился, конечно же, Эрик, сразу следом за ним в комнату влетел Макс, за ним уже выросли Иван и Эль. Нужно признаться, что находиться в моих скромных апартаментах в количестве шести человекомонстров было крайне неудобно, мы были словно сельди в бочке. От моего сознания не ушло понимание и того, что Старшие сопротивления не только позволили Эльзе остаться со мной наедине в моей кровати, но и не вытолкали взашей с территории поселения Сильнейших братьев! Хотя, хотела бы я посмотреть на того, кто посмел бы их выгнать…

– Так. Девочки. Что происходит? – начал разговор Максим – Почему Эльза смеётся, а ты, Ана, сидишь с нахмуренными бровями и сердитым взглядом?

– Потому что я нахмурила брови и сержусь – выпалила, даже не задумываясь.

– Господи, сестра, ради всего святого, в чём дело? – не унимался Старший.

– Да ничего особенного, Макс, Ана пригрозила меня побить – посмеиваясь, отозвалась Эльза.

– А ты почаще глупости говори – и я последую своей угрозе! – меня действительно до сих пор будоражили сказанные ею слова.

– Дорогая, не кипятись, пожалуйста! Я не хотела задеть твои чувства, сказанные мною слова не относились ни к тебе, ни к кому бы то ни было. Я очень рада, что могу видеть, слышать и обнимать тебя вновь, но… – сестра потупила взгляд и погрустнела – Дэнис…

Мурашки поползли по моей спине! Да что же всё-таки сделал этот негодяй с ней? Я смотрела на подругу немигающим взглядом, похолодев от ужаса, Эрик напрягся так, что Его напряжение стало просто придавливать меня к месту, на котором я сидела.

– Может, мы перейдём в какое-нибудь более удобное место для разговора, а? К примеру, в тренировочный зал, а то в комнате Аны тесновато – предложил брат. Мы, не сговариваясь, оторвались от своих мест и по одному начали покидать тесное помещение. Когда мы вышли из дома, Эрик подошёл ко мне и крепко к себе прижал, не отпуская ни на шаг, с другой стороны шла Эльза, впереди Макс, а позади нас Эль и Иван. Я чувствовала себя некой важной персоной за живым щитом, окутавшим меня со всех сторон. Я слегка подрагивала в руках своего холодного Принца, но всё же шла вперёд. Мне было страшно услышать то, что расскажет нам Эльза… Мы зашли под покров зала и направились в его самую глубь, в которой пряталась комната для передышек и незапланированных обсуждений. Она была намного просторнее, чем моя, а на стоящем вдоль одной из стен диване можно было с комфортом разместиться сразу четырём людям. Я сразу села на него, так как что-то подсказывало мне, что во время рассказа я не смогу стоять на ногах. Эльза предпочла остановиться напротив, а Эрик и Эль сели по разные стороны от меня, мой Герой сразу взял меня за руку. Макс с Иваном заняли наблюдательные посты около окна, с таких позиций они могли видеть всех присутствующих. Немного помолчав, Эльза подняла на меня свои лучезарные серьёзные глаза и произнесла:

– Он одержим тобой, Ана…

Я внутренне сжалась, а внешне обмякла, Эрик притянул моё податливое тело к себе, Макс нахмурился.

– Что ты имеешь в виду, Эльза? – поинтересовался он.

– Ровно то, что я только что сказала – даже с некоторой жалостью в голосе отозвалась моя сестра.

– Эльза, милая, давай, пожалуйста, с самого начала… – попросил её наш друг. Я не вмешивалась в их диалог, а лишь сидела и обливалась холодным потом. Подруга очень выразительно посмотрела на меня и принялась рассказывать историю своих злоключений.

– Всё это время, которое я отсутствовала, я провела в плену у Дэниса. Он вонзил свои клыки в мою шею в тот День, когда наше поселение подверглось нападению, и оставил лежать на земле. Моё сердце практически не билось, но, как выяснилось позже, я ещё была жива…

Боже мой! Моя подруга не умерла от клыков Дэниса тогда, в тот Жуткий День! Боже мой! Как я могла так просчитаться??? Как?!? Ужас и скорбь сковали меня в крепкие оковы и всё никак не отпускали. Эльза прекрасно поняла ход моих мыслей, что, впрочем, не удивительно, и, не дав мне опомниться, продолжила рассказ.

– Павших в тот День людей подняли с земли и погрузили в машины бойцы из сопротивления. Они знали, что нас было семеро. Нас должны были доставить до крематория ближайшего города. Как только мы отъехали на небольшое расстояние от сопротивления номер тринадцать, у нашей машины пробило колесо, бойцы вышли поставить запаску. Пока они слаженно разбирались с данным вопросом, моё тело было подменено на тело другого человека…

Я нервно сглотнула. Дэнис – чёртов монстр! Снова хитрые комбинации! Снова он всех обвёл вокруг пальца! Он одновременно сломал мой дух и оставил себе такой сильный козырь! Он, как ни крути, хорош в своей продуманности.

– Подумать только – вклинилась в монолог Эльзы я – Дэнис одним ударом убил двух зайцев! –не выдержала и резко подскочила на ноги.

– О чём ты, Ана? – Макс уставился на меня непонимающим взглядом, Эльза посмотрела с абсолютным пониманием, а Эрик с сочувствием.

– Подумай сам, Макс. Когда Дэнис на моих глазах якобы убил мою сестру, я оказалась в полном отрыве от реальности, погружённая в боль и отчаяние! Я была очень уязвлена и беспомощна! – смысл моих слов доходил до каждого в комнате, а Эльзе и говорить ничего не надо было, она и так всё понимала, тем не менее, я продолжила:

– Я была готова сдаться, Макс! Сдаться на его милость, мне было просто всё равно! Эрик пришёл с боем, разбив мне тогда сердце – я кинула на своего Принца я-тебя-за-это-уже-простила взгляд – Ты был мёртв по моему внутреннему уразумению, Эльза тоже! У меня не осталось ничего и никого! Понимаешь? Боже… – многозначительно изрекла я, до меня дошло кое-что ещё в этот момент.

– Что, Ана? – поспешил с вопросом мой Герой.

– Меня спас Август! Сам того не подозревая!

– Что? – взревел Эрик – Август? Как он мог тебя спасти? Он чуть ни убил тебя, Ана! Он чуть тебя ни убил!.. Я сам чуть тебя ни убил…

– Благодаря ему же – спокойно и твёрдо ответила я на Его слова, Он между тем принялся гневно расхаживать по комнате – Всё просто, Эрик, если бы я тогда не догадалась о том, что Август организовал мой побег, то давно была бы уже в руках у Дэниса!

Мой Принц замер, остановив на мне взгляд своих бесподобных синих глаз, которые в это мгновение светились яростью и пониманием одновременно.

– Гнев по отношению к Августу заставил тебя сражаться за себя – констатировал Он факт.

– Да, Эрик! Я разозлилась на него, а затем и разозлилась на Дэниса! Мои чувства ожили в ту секунду, пускай они были негативными, но всё же спасли меня от него…

– Какова ирония судьбы… – задумчиво произнесла Эльза – Дэнис так отчаянно желает получить тебя, Ана. Ты разозлила его своим исчезновением в тот День. Он злился очень долго и очень долго говорил о том, что ты в последний раз сорвала его планы относительно себя же…

Порыв мой резко погас, мне снова стало не по себе. Мой Герой подошёл ко мне и крепко прижал к себе, говоря тем самым, что я не одна, и Он ни за что на свете не отдаст меня ему.

– Что произошло дальше, Эльза? Ты сказала, что твоё тело подменили – брат решил вернуть беседу в былое русло, хотя по лицу его было видно, что соответствующие пометочки относительно личности Злобного и Ужасного он сделал.

– Да, Макс, бойцы из твоего поселения лишь знали, что тел должно быть семь, а лично погибших людей не знал никто из них. Потому, когда моё тело заменили телом совершенно другой девушки, никто подмены не обнаружил.

– Господи – в очередной раз начала сокрушаться я – Дэнис просто мастер запасных планов! Его главный план заключался в том, что я сломаюсь после твоей смерти! Я же просто наивная дурочка! – мой голос сорвался на последних словах.

– Ана, что ты такое говоришь? – сурово промолвил друг.

– Макс! Я просто взяла и поверила Дэнису! Он сказал мне, что убил Эльзу, а я просто взяла и поверила! – я вырвалась из объятий своего героя и схватилась за свою бедовую голову – Он пришёл тогда в тот День не с одним планом! У него был запасной труп в рукаве! Он допустил возможность того, что я смогу от него убежать, потому и явился в компании не одного плана, а целых двух! А, может, и трёх! А, может, и ста пятидесяти! – меня начала накрывать паника. Эрик сорвался с места, подлетел ко мне и снова сильно прижал к себе.

– Ана, успокойся! В тот День ты пережила ад, как ты могла трезво оценивать происходящее? Это просто чудо, что ты тогда сбежала от него, слышишь меня? На тебя в одно мгновение навалилось столько ужаса, а ты всё равно со всем справилась! Ты не сдалась и дала отпор этому мерзавцу, которому я при следующей встрече всенепременно вырву сердце и оторву голову! – мой Король льда кипел от ярости, его настроение передавалось мне, уравновешивая мой страх, и я постепенно стала успокаиваться. Окружавшие нас люди и вампиры терпеливо ждали, когда я более или менее приду в себя, и прежде, чем Эльза продолжила повествование, я тихо произнесла:

– Прости меня, я не должна была просто поверить ему, дорогая…

– Даже не смей говорить эту ерунду, Ана! – твёрдо ответила подруга.

– Но я должна была понять его замысел! Я должна была хотя бы попытаться проверить твой пульс! Ведь Дэнис всего на пятьдесят лет моложе Сильнейших и вполне способен оторваться от артерии, не выпив всю кровь до конца! На такое, помимо братьев, способен ещё лишь Кристиан.

– Ана! Скажи мне на милость, как ты подошла бы проверять мой пульс? Ты к Дэнису боишься на пятьсот километров приближаться, он очень опасен! А тогда ты была вообще не в состоянии думать настолько глубоко! Предыдущей ночью ты истекала кровью посреди города, на утро у нас троих была невесёлая беседа, на твоих глазах рушился твой второй дом, на твоих глазах Дэнис вцепился мне в горло! Ана… Ты меня знаешь, я всегда рвалась в бой и казалась сильной и смелой, но вот тот факт, что я погибла бы ещё тогда, когда в меня вцепились бы монстры в городе, остаётся фактом. Ты была очень сильна в тот День, дорогая. Я очень гордилась тобой.

Эльза смотрела на меня своими зелёными глазами и верила в каждое слово, которое произнесла, вселяя уверенность и в меня. Я вымученно ей улыбнулась.

– Никто и ничего поделать не смог бы – продолжила она – Дэнис действительно явился с несколькими планами, и когда первый сорвался, он приступил к выполнению второго. После того, как меня выкрали из той машины, доставили к нему в самолёт, а позже и в его дом, Ана. Я так поняла, что я была в том самом замке, в котором он держал когда-то и тебя…

Я с удивлением смотрела на сестру. Дэнис держал её подальше от меня, чтобы «предъявить» в самый подходящий момент. Но почему он выбрал сегодняшний день? Быть может, всё предельно просто – сначала я находилась у Магов, он не смог бы до меня добраться, даже если очень захотел, потом Маги перенесли меня в сопротивление… А где оно находилось – было великой загадкой, и даже шпионы среди людей не смогли бы ему помочь в выяснении нашего местоположения. А вот шпионы среди людей в городе вполне могли прознать про готовящуюся Управлением операцию по «порабощению» вампиров и передать Повелителю-мерзавцу. Дэнис мог лишь воспользоваться этой представившейся возможностью, ведь он не мог добраться до меня в течение целого года! И ещё мне очень хотелось знать, почему же Дэнис всё-таки отдал нам Эльзу?

– Что он сделал с тобой, дорогая? – с замиранием сердца спросила я. Эльза улыбнулась мне самой грустной улыбкой и ответила:

– Кроме того, что обратил? Ничего особенного, сестра… Я жила в отдельной комнате, он не держал меня в подвале, как рабыню, достаточно неплохо обращался со мной, кормил по расписанию. Он был беспощадным лишь во время своих расспросов о тебе, Ана… Я долго ничего ему не говорила, но он нашёл способ развязать мне язык…

Глаза моей дорогой подруги наполнились горькими слезами, а губы произнесли:

– Прости меня, Ана… Я рассказала ему очень много…

Эльза заплакала. Я первые несколько секунд стояла, остолбенев, но уже через мгновение очнулась и подбежала к ней, вырвавшись из тёплых объятий Эрика.

– Эльза – закричала я на неё – Ты не должна была молчать ни секунды, Эльза! Ты могла рассказать ему обо мне всё, что его интересовало! Я бы даже не подумала обижаться на тебя за это! Господи, Эльза! Я прекрасно знаю, кто такой Дэнис и сколько способов замучить человека он может придумать! И я даже не представляю, каким образом он заставил тебя говорить, но я теперь уснуть не смогу, понимая, что мучил он тебя из-за меня! Тебе надо было всё сразу рассказать ему! Твои мучения – моя пытка, дорогая! – я тоже сорвалась и горько заревела. Сестра обняла меня, я вцепилась в неё звериной хваткой, наверное, даже поцарапала её нежную кожу сквозь толстую водолазку…

Окружавшие нас создания не стали сразу нарушать наше слёзное единение, но всё же спустя некоторое время Макс был вынужден прервать нас с сестрой и продолжить выяснять всё до самого конца:

– Что конкретно он выведал у тебя, Эльза? – ему и самому говорить было больно, он переживал в эту секунду за нашу подругу не меньше моего, только вот поплакать не имел возможности, он ведь мужчина…

– Он интересовался всем, что мне известно об Ане, Макс – ответила она – Я рассказала ему о ней, о том, как она у нас очнулась, как приняла происходящее, как мы сбегали с ней на солнечную полянку для «секретных» разговоров, как потихоньку росла и крепла её воля, сказала, что до нынешней Аны ему не добраться никогда – твёрдо завершила свою речь сестра.

– Негодяй – еле проговорила я. Как мне теперь жить с осознанием того, что мой близкий страдал из-за меня, а я даже не знала об этом! Если бы только Дэнис хотя бы намекнул мне на то, что Эльза жива! Он получил бы меня в обмен на неё в ту же секунду! Просто один единственный намёк и …