Текст книги "Тринадцать на Тринадцать (СИ)"

Автор книги: Юлиана По

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Я посмотрела на сестру глазами, полными слёз. Надеюсь, что она права, ведь в противном случае я просто не знаю, как же мне прожить целую вечность без Его холода и взгляда Его синих глаз.

– По крайней мере, Его присутствие скроет меня от кровососов… Нам бы долететь до города, а там и сам Дэнис потеряет нас из виду – добавило напоследок моё сокровищное величество.

В попытках отвлечься от горьких мыслей, я порылась в бардачке, нашла там пакетик с пластырями, ватными дисками и флаконами с антисептиками. Обработав ранки над бровью и на коленке, заклеила их бактерицидными пластырями и принялась думать о том, как нам следует действовать в городе. Всё-таки мы с Эльзой оказались весьма беспечными – поехали в разрушенное поселение в обычной машине и даже переговорное устройство не прихватили! Макс нам головы поотрывает, когда примчится к нам на помощь, а он примчится.

Пейзаж за окнами машины оптимизма не добавлял. Покрытые мокрым снегом поля давили своими просторами. Внезапно скрывшееся за свинцовыми тучами солнышко, уступило место зловещему полумраку, который окутал окрестности пасмурным настроением. Работавшая в салоне печка, вынудила нас с подругой снять наши пуховики и кинуть на заднее сиденье. Ну, вот как мы могли выехать без переговорного устройства? Мы две сумасшедшие! А я ещё на братьев Сильнейших бочку качу… Всё просто замечательно… Птички светят, солнышко поёт… Там же вроде наоборот было с птичками и солнышком, да и Бог с ними! Бог со всем этим! Как мне сказал Андрей – относиться проще? Эрик забыл обо мне на две недели – вот отловлю Его в городе и припру к стенке с вопросом «какого лешего?»! Эль хочет мою душу? Вот отловлю и его в городе и его припру к стенке с вопросом «какого лешего?»! Какие все вокруг впечатлительные! Не могут душу отобрать – обижаются сразу, угрожать начинают. Не могут получить ответов на свои вопросы – тот же итог. Сразу видно – родственники… Мне сейчас нужно успокоиться, перестать поддаваться панике, иначе по приезду в город я не протяну и пяти минут! Буду съедена первыми же попавшимися на нашем пути вампирами. Вот уж вряд ли, меня сам Великий и Ужасный до сих пор не схватил, не схватит никто из кровопьющих! Путающиеся и сбивающиеся с каждой минутой всё сильнее и сильнее мысли заставляли меня бодрствовать, но постепенно начали сводить с ума. Пора заканчивать капаться в своей голове, пора перекрывать поток проносящихся слов и фраз, нужно собраться и сражаться. Как и всегда.

– Эльза, нам ещё долго ехать? – поинтересовалась я у молчавшей до сих пор сестры.

– Примерно часа три, Ана – отозвалась она, а затем продолжила – Почему мы такие глупые?

Вот даже спрашивать не буду, откуда в её голове такие мысли, у самой такие же сверлили черепную коробку изнутри.

– Не знаю, сестра. Во сколько передряг мы уже попадали, но так ведь ничему и не научились! – сокрушалось моё сокровищное величество.

– Мы просто не ожидали, что Дэниса могло туда занести… Кстати! Что он вообще там делал?

– Не знаю-не знаю, дорогая, но его присутствие там явно не связано со мной! Он был удивлён, когда обнаружил нас с тобой там… И… – я замолчала.

– Что «и», Ана? Говори давай!

– Эльза… Дэнис не ждал нас там! Быть может, он сейчас преследует нас так отчаянно не потому, что хочет скорее забрать меня. Ну, то есть он и меня хочет, но, возможно… Ого! Эльза!

– Да хватит уже говорить междометиями и предлогами! Ана! – вспылила на меня подруга.

– Эльза, чем уникально место расположения нашего бывшего мирного поселения?

Сестра выглядела очень озабоченной сейчас, видимо, перебирала варианты в голове. Буквально через несколько секунд её взгляд просиял от догадки:

– Полнолуние!

– Купол Тьмы! – закончила я за неё.

– Он пришёл подготовиться к этому событию, а тут неожиданно нагрянули мы! Ближайшее полнолуние выпадает на 26 ноября, это же через одиннадцать дней!

Мы с сестрой уставились друг на друга, подруга даже забыла на мгновение, что сидит за рулём и ведёт смертоносную машину вперёд. Колёса нашего авто на секунду сошли с асфальтового покрытия и нас понесло в занос. Эльза очнулась и начала ловко маневрировать, слегка поворачивая руль и поддавая газу, когда это было необходимо. Наш занос, слава высшим силам, не перерос в неуправляемый, сестра вырулила и помчалась вновь в сторону города.

– Значит, Дэнис намерен накрыть мир тьмой в ближайшее время – спокойно проговорила она, хотя видно было, что её ещё слегка потряхивает от опасности, которую мы только что благодаря ей же и избежали.

– Так и есть, сестра! У него свои планы, и он терпеть не может, когда они накрываются медным тазом!

– Так и есть – отозвалась она. А ведь мы с ней обе неплохо знакомы с этим сумасшедшим гением, с этим коварным негодяем. В каком-то смысле, наши знания о нём объединяют нас с Эльзой. Проклятье! Этот монстр успел оставить свой неизгладимый след и в моей судьбе, и в судьбе моей дорогой подруги!

– Нам нужно отыскать бункер, Ана. Нам срочно необходимо передать информацию о готовящемся мероприятии нашим!

– Погоди-ка, сестра! На одном из совещаний Управление приняло решение о том, что за разрушенным мирным поселением надо негласно и осторожно присматривать! Там должны были быть наши люди, сестра! Они наверняка видели произошедшее и наверняка уже передали Максу сообщение о случившемся!

– Я бы так не радовалась на твоём месте, дорогая. Ты забыла, с кем мы имеем дело? Не удивлюсь, если Дэнис уже успел всех нейтрализовать и продолжить оставлять Управлению отчёты о том, что на месте всё спокойно.

– Верно…

С этим монстром никогда и ни в чём нельзя быть до конца уверенным! Он на сто пятьдесят шагов впереди нас, всегда. Но на этот раз мы вторглись в его планы неожиданно, сломав очередную игру. Боже, да он же нас теперь ненавидит! Не удивлюсь, если при следующей встрече он захочет убить меня, нежели забрать себе. Возни со мной уж больно много. Я вот уже начала мириться с мыслью о том, что окружающие меня монстры с завидной скоростью начинают хотеть меня убить… Однажды обязательно настанет тот самый день Икс, после которого я вообще перестану чему-либо удивляться, ей Богу! Буду лишь смотреть на происходящие вокруг события и думать – да, прикольно. Ладно, польстила себе и хватит. Я никогда не перестану удивляться и плакать, смеяться и грустить, сочувствовать и переживать. И это здорово! Пускай я буду лучше в очередной раз заливаться горькими слезами, нежели безвольной куклой взирать на происходящее отсутствующим взглядом. Вот с последним с огромным удовольствием поспорил бы Дэнис, если услышал бы мои мысли. За своими рассуждениями я не заметила, как задремала.

– Ана! Проснись! Мы подъезжаем – моя подруга уверенно и настойчиво трясла меня за больное плечо, не сводя взгляда с дороги. Я слегка застонала от разлившейся по телу боли, которая привела меня в чувства со скоростью света.

– Ой, прости меня! Я забыла, что у тебя там синяки!

– Ничего страшного, зато я быстро очнулась – отозвалась сестре.

– Мы почти въезжаем, Ана…

За лобовым стеклом я увидела недружелюбного знакомого, окутанного густыми сумерками.

– В городе идёт что-то вроде мокрого снега. Ну и погодка! – возмутилась Эльза.

– Нам везёт, как утопленникам. Вот прям с самого утра – немного посокрушалась и я. Мы с сестрой нервно хихикнули и сосредоточились на том, что происходило прямо перед нами. Я ведь могла постараться и вспомнить, как проехать к тому бункеру, в котором находился Антонио, но вот хоть ты тресни, схему проезда с этой стороны реанимировать в своей памяти никак не могла!

– Куда ехать, Ана? – спросила у меня Эльза.

– Понятия не имею… Когда мы не так давно въезжали сюда отрядом Тринадцати, то немного петляли и остановились для проверки проклейки машины, а потом мы вели беседу относительно нового открытия о моей связи с Эриком, о том, что Он является для меня щитом. Я не смотрела по сторонам…

– Вот же не везёт, так не везёт.

– Но я могу найти этот бункер от площади, на которой располагается дом Сильнейших… Как мы удирали с того места память моя прекрасно запомнила. И маршрут отхода тоже. Нам бы доехать до центра…

– До центра помню дорогу я, ведь вы же в ту ночь увозили меня оттуда.

– Мы с тобой – отличная команда, сестра.

– Так и есть, дорогая, мы идеально друг друга дополняем.

Мы синхронно улыбнулись. Эльза уверенно вывернула руль, свернув на одну из улиц, и помчалась вперёд.

Я сидела и нервничала на своём месте. Вампиры не выбегали нам навстречу, а это значило лишь одно – Эрик неподалёку, по крайней мере, Он точно в городе. Ещё пару часов назад я собиралась выловить Его и припереть к стенке вопросами, но в данный момент вдруг захотела, чтобы мы без приключений и встреч добрались до бункера. Мы неумолимо приближались к самому центру мегаполиса, а мне всё сильнее и сильнее хотелось превратиться в невидимку. Надежда, что пластыри надёжно запрятали запах моей крови, не покидала меня ни на секунду. Мы въехали на площадь, я указала Эльзе на нужный нам переулок и обратила всё своё внимание на дом братьев. Вокруг было тихо и спокойно, мои глаза упорно сканировали фасад здания, пытаясь заглянуть в тёмные окна, однако, рентгеновским зрением я не обладала, а потому вынуждена была лишь догадываться о том, что творилось по ту сторону кирпичных стен. Заглядевшись на высокий дом, я чуть не вылетела на площадь через лобовое стекло, пропустив тот момент, когда Эльза резко ударила по тормозам. И только моё перепуганное величество хотело наброситься на сестру с вопросом не сошла ли она с ума, как обнаружило причину такой резкой остановки – перед нами стояли четыре брата с Эриком во главе. Калеб с Владом взирали на нас с недоумением, Эль разглядывал меня жадным взглядом, наверняка пытаясь в это мгновение отправить меня к праотцам, а вот мой Принц стоял с каменным выражением, не испытывая, казалось бы, ни единой эмоции. Я смотрела в Его холодные глаза и понимала, что что-то с Ним уже не так. Ну что ж, Ана, давай-ка испытаем твою смелость! В состоянии ли ты сейчас выйти из машины и довериться тем чувствам, которые связывали до сего момента тебя с этим ледяным красавцем или ты попытаешься с позором убежать? Прикрыв глаза, а, затем, вновь открыв, я решительно распахнула дверцу и вышла на свежий морозный воздух. Пора расставить все точки над i и понять, насколько сильно мой Любимый меня ненавидит.

Глава двадцатая. Испытание моей любви

Мы с Эльзой сделали несколько смелых шагов в сторону застывших на нашем пути Сильнейших. Эрик не сводил с меня своих синих глаз.

– Что вы тут делаете, дамы? – слово взял Влад – В городе всё ещё рыщут оборотни! Вам опасно здесь находиться.

– У нас нет выбора – ответила ему сестра. Братья нахмурились, удивившись её ответу.

– Почему вам не сидится всегда в тёплом, уютном, защищённом месте? Почему вы всегда оказываетесь в самом эпицентре опасных событий??? – не выдержал мой Принц и спросил у нас об этом прямо. Мы с Эльзой сглотнули, переглянулись, и я ответила Ему:

– И нам хотелось бы это знать, Эрик – на моём последнем слове Он слегка изогнул бровь, словно Ему не понравилось, что я так к Нему обращаюсь.

– Так что же вас сюда привело? – продолжил разговор Эль. Его голубые глаза не покидали меня ни на мгновение, поглощая взглядом, окутывая, заставляя напрячься.

– За нами погоня – отозвалась сестра.

– И кто же, дорогие, за вами гонится? – с полуулыбкой поинтересовался Калеб, но ответ, который вылетел из моих уст стёр её с его лица, будто и не было её там вовсе:

– Дэнис.

Мой Герой изменил выражение на своём красивом лице, резко нахмурившись, Эль склонил голову набок, Влад же произнёс многозначительное «хммм».

– И вы пришли за нашей помощью? – поинтересовался мой Король таким бесцветным голосом, что мурашки, бегающие по моей спине, похоже, тоже пооткрывали свои рты.

– По вашему, мы должны помогать вам каждый раз, когда вы вляпываетесь в неприятности? – холодно спросил Он. А я стояла и пыталась успокоить своё разбушевавшееся сердце, которое обливалось в эту минуту уникальной кровью и пыталось выпрыгнуть из груди. Да что же с Ним такое? Он совсем охладел ко мне! Отчаяние ослепило моё сознание, заперев разум в дальних уголках небытия. Я ответила своему Герою, еле сдерживаясь от слёз:

– Нам не нужна ваша помощь. Мы не к вам ехали, братья. Мы направляемся в сторону бункера. Будьте любезны, пропустите нас – я резко развернулась и направилась к машине. Даже понимая, что Эрик, скорее всего, находится под воздействием заклятия Августа, я всё никак не могла простить Ему, что Он поддался ему так просто, так быстро! Ещё две недели назад Он уверял меня в своих сильнейших чувствах, а сейчас стоит и обвиняет нас в том, что мы посмели даже подумать обратиться к ним за помощью! Мне срочно нужно разреветься, но при Нём я этого делать не хочу. К тому же оставленные в машине пуховики не грели нас, я начала потихоньку замерзать вместе со своей душой и сердцем. Я схватила дверную ручку и дёрнула за неё, но дверь резко захлопнулась передо мной. Эрик незаметно подлетел ко мне и не позволил сесть в машину.

– Конечно, Ана, зачем тебе помощь монстров? Зачем тебе помощь главного монстра – меня? Ведь так? – в глубине Его синих глаз я разглядела отголоски боли. Боже, мои необдуманные слова спровоцировали разгоревшуюся в Нём уверенность в том, что я считаю Его плохим, дав тем самым мощную подпитку магии Августа! Вот почему Его отношение ко мне так резко изменилось!

– Я не считаю тебя монстром, Эрик! Но зачем ты угрожал расправой над моими друзьями?! – закричала на Него.

– А как я ещё мог получить от тебя ответ!

– Если я не ошибаюсь, ты его и таким способом не добился!

– Зато я добился правды, Ана! Правды о том, кем ты меня считаешь! Я монстр для тебя? Опасное чудовище, не способное на любовь! Ну же, скажи мне это! – в Его взгляде кипел опасный коктейль боли, отчаяния и ярости. Я впервые в жизни испугалась Его до потери пульса, но в этом была моя вина.

– Я не скажу тебе этого, Эрик! Потому как не считаю так! Ты не монстр! Ты мой Любимый! – прокричала я последние слова и закрыла глаза, из которых брызнули-таки горькие слёзы.

– Прости меня, Эрик… Я не должна была так говорить… Ты не монстр! Только не ты… – проревела я Ему.

– Отличная попытка, Ана. Только прозвучало это не убедительно – провозгласил свой холодный вердикт Король арктического льда. Уже, похоже, не мой Король. Как же мне Его убедить? Да ещё в тот момент, когда за нами гонится мой главный страх… У меня просто нет долбаных сил на это всё!

– В таком случае, просто пропусти меня, Эрик. Отпусти нас с Эльзой. Мы уйдём восвояси и никогда больше не побеспокоим ни одного из вас – я стояла и глотала слёзы тоски, а мой Принц всё держал свою руку на пассажирской двери.

– Довольно, Эрик – вмешалась в нашу разборку моя сестра – Ты делаешь ей больно, неужели ты этого не видишь?

– Не вижу – холодно отозвался Он.

– Послушайте, Сильнейшие, нам нужно спешить. За нами «хвост», причём очень опасный! Мы должны успеть добраться до бункера и спрятаться. Просто пропустите нас – моя подруга старалась говорить очень спокойно и сдержанно, ведь она понимала, что заклятие Августа проникло, по крайней мере, в двоих братьев. И пока Влад и Калеб сохраняют трезвость ума, нам необходимо попытаться прорваться.

– Ты полагаешь, Ана, что я возьму и вот так просто тебя отпущу? – спросил у меня Эрик. Что бы могли значить Его слова???

– Что ты этим хочешь сказать? – я вскинула на Него испуганный взгляд.

– Я же монстр, Любовь моя. Какого поведения ты ожидаешь от монстра? Неужели чудовище отпустит тебя?

Мои глаза округлились от ужаса, рот приоткрылся. Боже, что Он задумал?

– Правильно, Ана, я не собираюсь тебя отпускать – Он приблизился ко мне, заставив меня слегка отступить, свою вторую руку Он положил на дверь автомобиля по другую от меня сторону, загнав тем самым в ловушку, прижав к нему. Он сейчас был так близко, мне безумно хотелось поцеловать Его, обнять, но сковавший моё тело страх подчинил себе каждую мышцу, не позволяя даже дышать нормально. В эту минуту Он пугал меня гораздо сильнее, чем смогли бы напугать десять Дэнисов сразу! Эрик посмотрел мне в глаза ледяным взглядом и добавил:

– Если ты не будешь моей, не будешь ничьей.

Моё сознание стало рассеиваться в воздухе. Вот к какому умозаключению Он пришёл за эти две невыносимые недели! Убить меня, чтобы я никому не досталась. Боже. Мои ноги перестали меня слушаться, резко подкосившись. Я начала сползать по грязной двери не беспокоясь о том, что сама покрываюсь этой же грязью. Эрик удержал меня на месте, прижав к себе, и не сводил с меня своих опасных синих глаз.

– Эрик, брат, ты чего задумал? – поинтересовался вдруг оживший Калеб.

– Он задумал убить её – дрогнувшим голосом отозвалась Эльза.

– Что? – воскликнул Влад.

– Пусть убьёт – принялся подначивать Эль. Он же сказал мне, что непременно воспользуется шансом получить мою душу, если таковой представится. Моя смерть – отличный вариант! Моя душа покинет наши с Эриком тела и достанется Его помешенному на ней же братцу. Только вот чтобы убить меня, холодному Королю надо будет меня укусить.

– Сильнейшие, послушайте меня – начала попытку всё объяснить моя сестра – Вы все находитесь под действием магии!

Договорить ей не позволили. Эль подлетел к ней и отшвырнул очень далеко. Его сила была огромной, тело сестры долетело до стены ближайшего здания и впечаталось в неё, лишив свою хозяйку сознания.

– Эль! Да что вы такое творите с Эриком? – воскликнул поражённый происходящим Калеб.

– Вы в своём уме? – продолжил возмущаться и Влад.

– В своём. Никогда раньше я не был в таком светлом уме, как сейчас – ответил Король льда, всё так же не сводя с моих глаз своих.

– Эрик, пожалуйста… – начала умолять я Его, но в Его взгляде ничто не откликнулось на мою мольбу.

– Ты будешь вечно моей, Ана – проговорил Он мне в губы.

– Я буду вечно принадлежать Элю, Эрик!.. – попыталась вразумить Его.

– Что за ерунду ты говоришь, Любовь моя? Не придумывай на ходу, Ана! Тебя это не спасёт – Он обхватил мой подбородок своей правой рукой и больно сжал. В следующее мгновение Он запечатлел на моих губах поцелуй, не имевший ничего общего с Его предыдущими! Он подчинял меня своей воле, показывал, что Он мой хозяин и поступит со мной так, как посчитает нужным. Я даже не прикрыла своих глаз, из которых продолжали вытекать солёные ручейки. Его поцелуй сейчас был очень похож на тот, которым однажды «одарил» меня Дэнис. Я была разбита в это мгновение, а негодяй Эль, скорее всего, в эту минуту наслаждался прекрасным видом моей страдающей души. Мне не на что было надеяться, Эрик и без магии Августа был непоколебимым упрямцем, разрушившим тринадцатое поселение, а пагубное воздействие Его брата усилило Его одержимость контролем над всем и в первую очередь надо мной. Мне Его не убедить!

– И что же здесь происходит? – голос Дэниса раздался, словно гром среди ясного неба. Эрик оторвался от моих губ и обратил свой ненавидящий взгляд в сторону соперника.

– А вот и ты, Дэнис – констатировал Он факт – И что же ты здесь забыл?

Дэнис перевёл взгляд своих спокойных глаз на моё лицо, по-прежнему заключённое в руку Любимого.

– Я забыл её – он кивнул в мою сторону. Рука Эрика сильнее сжалась на моём подбородке, я слегка пискнула. Братья холодного Короля вздрогнули, а вдалеке начала приходить в себя моя верная сестра.

– Она не твоя – сказал Сильнейший противнику, отпустил меня, развернулся к Ужасному и сложил руки на груди. Эльза моментально оказалась недалеко от меня, а я стала потихоньку отходить от ледяного красавца.

– Но и, похоже, не твоя – просто ответил Ему мерзавец. Эрик повернулся в мою сторону и, заметив мой побег, схватил меня и прижал к себе.

– Моя – уверенно произнёс Он.

– И снова плачет в твоих руках, как тогда, когда ты на её глазах уничтожил её второй дом. Браво, Эрик, только ты один способен заставить её страдать так сильно. Даже мои козни не так хороши! Мне стоило бы у тебя этому поучиться! – Повелитель говорил с явной усмешкой в голосе, но вот на Сильнейшего его слова произвели сильнейший эффект. Эрик повернул на меня своё лицо, заглянул в заплаканные глаза, и я могла поклясться, что разглядела ужас и сожаление где-то глубоко-глубоко, под толстой коркой холодного льда. Он потянулся к моему лицу своей слегка трясущейся рукой.

– С меня довольно – вдруг вскрикнула Эльза. Она подскочила к нашим с Королём холода застывшим фигурами, вырвала меня из Его рук, затащила в машину, молниеносно прыгнула на водительское место и помчалась прочь. Я успела разглядеть, как Калеб успел схватить сорвавшегося с места Эля, а Влад преградил дорогу Дэнису. Двое Сильнейших подарили нам шанс, которым мы воспользовались. Эрик же стоял, не ступив и шагу, и всё смотрел на уезжающую прочь машину, в которой сидела я, та, которую Он отныне безумно желал убить.

Я прикрыла лицо ладонями и принялась реветь. Накопившийся стресс стал выходить из меня, неся с собою пустоту. Сестра положила свою руку на моё плечо и летела, куда глаза глядят. Через пару перекрёстков мы наткнулись на военный отряд, который доставил нас в бункер к Антонио. Он был несказанно удивлён нашему визиту, но увидев наше состояние, не стал мучить расспросами. Меня отвели в одну из комнат и уложили спать. Последнее, что запомнило моё сознание, так это то, как Эльза уходит с майором, видимо, собираясь рассказать ему об открывшихся нам случайно обстоятельствах, да и Макса с Иваном предупредить о том, что мы в городе. Я провалилась в спасительное забытье глубокого сна, но на этот раз, к сожалению, Эрик решил заглянуть в гости в моё сновидение, чтобы лишить меня покоя и там.

Едва уснув, я оказалась в гостиной комнате дома своих родителей. Устроившись на мягком диване, напротив сидел Эрик и пристально на меня смотрел. Я присела на стул и уронила голову на стоявший рядом стол.

– Ты пришёл продолжить мучить меня? – беспристрастно поинтересовалась я.

– Я пришёл проверить, добралась ли ты до места назначения живой.

– С какой целью ты интересуешься этим?

Эрик поднялся со своего места и подошёл ко мне, встал сзади, нагнулся надо мной, поставив руки по разные стороны от моего бренного тела и на ухо тихо произнёс:

– Я хочу убить тебя, Ана, своими собственными руками. А точнее, зубами.

Я похолодела. Его укус смертелен для меня! Он убьёт меня на самом деле! Обратить этот процесс будет невозможно!

– Я хочу выпить тебя до последней капли. Помнишь, ты как-то спросила меня, хочу ли я тебя укусить?

– Помню… – ответила я, уже готовая поддаться подходящей к горлу истерике. Надо же, я сама подсказала Ему решение! Какая ирония…

– Я тебе тогда не соврал, я безумно сильно хочу вонзить в тебя свои клыки, Ана. Так я и поступлю – выпью до дна твою восхитительную ароматную уникальную кровь. До скорой встречи, моя красавица.

Он растворился в воздухе, оставив меня наедине со своими терзаниями. Я тысячу раз понимала, что Он говорил так лишь потому, что находился под влиянием магии! Но, Боже ты мой, слышать всё то, что Он успел за сегодня мне сказать даже при этих условиях, было просто невыносимо. Невыносимо осознавать, что тот, кого ты так слепо и без оглядки любишь, готов убить тебя, лишь бы не позволить жить без себя самого. Он всегда был моим героем, моим спасителем! А стал моим личным палачом. Я встала и вышла во внутренний дворик. Сев на заснеженную землю, я вспомнила о нашем с Ним первом настоящем свидании, когда Он привёл меня сюда. Как же обворожителен Он был в тот день, как галантен! Может, это тогда Он был под действием какой-то неведомой магии, а сейчас вырвался наружу настоящий Эрик? Может, Он действительно монстр? И как я могла полюбить Его в таком случае? Любовь зла? А я глупа и наивна? Я должна бороться за спасение наших чувств? Жизнь – это борьба. Вот только борьба чего или кого с чем или с кем? И за что? Разума с сердцем за ..? Любви с ненавистью за ..? Прощения с обидой за ..? Понимания с глупостью за ..? Верности с предательством за ..? Мира людей с миром сверхъестественного за ..?

Как мне быть теперь? Что же мне делать? Что думать? Как поступать? Возненавидеть Его всем сердцем и попытаться сбежать? Или бросить всех и вся в этом беспросветном мраке, позволив Ему меня убить? А, быть может, попытаться найти способ Его остановить? Да о чём я, честное слово? Даже если бы мне дали в руки единственное на всём этом свете оружие, способное не то, чтобы лишить жизни Эрика, но хотя бы причинить Ему боль, то смогла бы я им воспользоваться? Ни за что.

Жизнь – это борьба. Разума с сердцем за любовь. Любви с ненавистью за прощение. Прощения с обидой за понимание. Понимания с глупостью за верность. Верности с предательством за справедливость. Мира людей с миром сверхъестественного за покой и процветание. Но любая борьба внешняя начинается с конфликта внутри себя самого. К сожалению, очень часто в бесконечных сражениях с самим собой мы забываем о главном – бороться полезно далеко не всегда. И когда твою душу разрывают на части любовь и ненависть, стоит лишь попросить себя остановиться и подумать, а есть ли любовь, или ты её себе придумала? А есть ли ненависть, или тебе кажется, что ты ненавидишь?

Я встала на ноги с холодной земли и подняла глаза к тёмному ночному небу, вдохнула морозный воздух и честно ответила самой себе, что будь Эрик хоть самым страшным и жутким монстром во всей Вселенной, убей Он хоть всех моих близких родных людей, любить Его я не перестану. И дело не в планах Провиденья на наш с Ним счёт, не в Великой Судьбе, которая ведёт нас по своему лабиринту событий, нет! Всё дело в нас самих, ведь мы просто любим друг друга, не потому, что кто-то сказал нам, что мы должны, а потому, что сами этого хотим. Его маниакальное желание убить меня тоже говорит о Его сильных чувствах ко мне, ведь Он под действием сильнейшей магии, которая управляет Его разумом. Но Он хочет убить меня сам, убедиться в том, что я никому больше не достанусь, что никого больше не полюблю! Это демонстрация Его любви в самом эгоистичном и искажённом проявлении. И кто знает, чего бы захотела я, обрушившись такое сильное воздействие на мою больную голову?.. Хватит жалеть себя, Ана. Очнись! Ты Его любишь и не сможешь этого изменить хотя бы только потому, что менять этого никогда не захочешь. Эрик, чтобы ни случилось дальше, к чему бы мы ни пришли в дальнейшем, ты должен знать, я тебя люблю.

Глава двадцать первая. Испытание моей воли

Открыв глаза с утра, я упёрлась взглядом в хмурое и сердитое лицо Максима. Вот это скорость! Он уже здесь. Наверняка и Илья примчался вместе с ним.

– Ана! – услышала я голос родного брата, ну, точно, оба прилетели – Что, блин, с вами двумя стряслось? Что за ерунда? Как вообще такое могло произойти?

– Илья – еле отозвалась я ему – Мы поехали в поселение развеяться, отдохнуть, поностальгировать, да вот только не ожидали, что встретим там Дэниса…

– Из разрушенного поселения приходили ежедневные отчётом о том, что там всё в порядке, оно было у нас под колпаком! Иначе я не отпустил бы вас с Эльзой туда – обычно спокойный Макс прокричал на всю комнату.

– Я знаю это, брат – твёрдо ответила я ему – В этом ни у кого нет и никогда не будет сомнений. Но ты посмотри на ситуацию с другой стороны.

– С какой же? – нервно отозвался он.

– Мы знаем отныне о планах Великого и Ужасного.

Названый брат резко выдохнул и произнёс:

– Ты права. Так и есть. Положительный итог от вашей вылазки, безусловно, есть.

– К тому же – продолжила я – Теперь нам известно, что и Эрик желает моей скорейшей смерти.

Присутствующие в комнате мужчины замерли, не зная, что и сказать мне в эту минуту, а я неумолимо продолжила свою речь:

– Он, кстати, приходил сегодня ко мне во сне и пообещал, что лично лишит меня жизни. Он планирует выпить меня до дна.

– Что? – оба мои брата одновременно выкрикнули это простое незамысловатое слово – Ана! – продолжил Илья – Но ведь его укус убьёт тебя на самом деле!

– Я в курсе – просто прокомментировала я. Они что, надеялись удивить меня этой новостью?

Мои братья замолчали. Я закрыла глаза и попыталась вообще ни о чём не думать, а просто парить в невесомости отсутствия мыслей. Сквозь пелену я услышала голос Максима, который произнёс:

– Мне очень жаль, Ана.

– Мне тоже – ответила я ему и, почувствовав приятный холодок, разошедшийся по голове, пробирающийся глубже, впитывающийся в меня, провалилась в сон. «Какое знакомое ощущение» – была моя финальная мысль на самой границе между реальностью и королевством подсознания.

Я парила в облаках, как когда-то давно, когда была в гостях у наших дорогих и незаменимых учёных. Доктора ввели меня тогда в состояние непрерывных снов, капнув на волосы волшебный эликсир. Оу… Так вот что за знакомое ощущение! Меня намеренно усыпили! Похоже, Управление решило «обезвредить» меня таким образом, чтобы я больше не смогла вляпаться в какую-нибудь опасную переделку. И я была в настоящий момент согласна с их решением. Мне давно не было так спокойно и легко, я порхала в небесах, не желая спускаться на землю. Никакие земные проблемы не трогали меня, не беспокоили, была только я и вечность рядом со мною, во мне, окутав меня. В моём внутреннем мирке был ясный денёк и огромная радуга, я порхала вокруг неё, пропуская её чудесные цвета сквозь своё ненастоящее тело. Почему-то бесконечное кружение в воздухе совсем не приедалось, мне хотелось летать бесконечно, никогда больше не возвращаясь в явь. На мне по моему желанию появилось красивое кружевное нежного молочного цвета длинное платье с большим разрезом юбки до середины бедра ровно по центру и без рукавов, плотно облегающее моё тело и оголяющее зону декольте и плечей. Синяков на мне не было никаких, ранки все затянулись. На ногах появились красивые серебристые босоножки, а свои длинные волосы я распустила и заставила их струиться аккуратными волнами. Я могла управлять своей маленькой Вселенной! Я решила построить небольшой воздушный замок и поселиться в нём, представляя себя прекрасной принцессой, томящейся в ожидании своего не менее прекрасного принца. Фантазия заработала с утроенной силой, возводя всё новые и новые стены, башни, заборы, комнаты, переходы. Комнатку для себя я отвела, естественно, на самой высокой башне у самого солнышка на руках. Я была довольна результатом работы своего воображения – замок получился не очень большим, зато красивым светлым и интересным. Я тут же принялась бегать по его комнатам, дополняя их мебелью и предметами интерьера. Беззаботность и счастье оттеснили на задний план мучения и переживания. Я порхала, словно зачарованная фея, по запутанным коридорам, то уходящим вниз, то резко взлетающим ввысь. Во внутреннем дворике своего нового дома я нафантазировала небольшое живописное озерцо с лебёдушками и утками, окружал его яркий ковёр сочной зелени коротко стриженной газонной травы. Всё было замечательно в этом идеальном месте, не было только одного – людей. Я могла бы нафантазировать себе Эльзу и беспечно с ней болтать с утра до вечера, но я не хотела поселять в этом своём мирке хоть какое-то напоминание о внешнем жестоком мире. Здесь я принцесса, а там я оружие! Здесь много света, а там постоянный мрак! Здесь мне хорошо, а там мне очень больно! Я хочу остаться тут. Как там учили меня господа учёные? Эликсир вводит тебя в состояние непрерывных снов, если ты ему не сопротивляешься. При выходе действует то же самое правило. Я буду сопротивляться.