Текст книги "Пип!"

Автор книги: Йоке ван Леувен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

16

В то утро Лутье отправилась в парк. Собрала там много-много сухих веток. Притащила к себе в комнату. Постелила поверх веток свое постельное белье и поставила кругом все комнатные растения, какие были в доме. Земля в горшках, правда, была суховатой.

– Я сделала себе гнездо, – сказала Лутье. – Я тоже хочу стать птичкой и не ходить в школу.

Лутье велела Птишке залезть в гнездо и сама забралась туда же. Сидеть было жестко и колко. Лутье вылезла из гнезда. Она кое-что вспомнила. В гнезде должны быть яйца. А в холодильнике как раз еще оставалось несколько яиц. Лутье осторожно-осторожно положила яйца в гнездо. Но, залезая вслед за ними, она упала на живот. Все платье перепачкалось в белке с желтком – и не очистить.

Вдруг Лутье услышала на лестнице громкие шаги и увидела огромные ноги в огромных ботинках. Это пришел ее высоченный папа. Лутье схватила Птишку и засунула под кровать.

– Сиди и не вылезай, – приказала она.

– Какой у тебя беспорядок, – сказал папа, войдя в комнату.

– Это мое гнездо, – сказала Лутье.

– Обещаешь все убрать, когда закончишь игру?

– Но я еще долго буду играть.

– Мне пора уходить, – сказал папа. – Няня придет только в семь. Так что пару часиков ты побудешь одна. Ну что, поцелуемся?

Лутье поцеловала папу в колючую щеку. Он поцеловал ее три раза. Прижал к себе и поднял повыше.

– Я еще плохо умею высиживать яйца, – сказала Лутье.

– Тысяча чертей! – закричал папа. – Что это за дрянь?

– Это яйцо, – сказала Лутье. – Я положила в гнездо яйцо.

– Тьфу ты, пропасть! Это же мой лучший костюм. Теперь опять придется его чистить. Вечно с тобой одна морока.

– Пип, – сказала Лутье.

У папы опять стал очень озабоченный вид. Он попытался выглядеть менее озабоченным, но ничего не получилось.

– Скажи папе «до свидания».

– Пип, – сказала Лутье.

– Скажи «до свидания». Я же уезжаю на целую неделю.

– Пип.

– Ты что, не хочешь со мной попрощаться?

– Пип.

– Нет так нет.

И папа вышел из комнаты. Лутье услышала, как он бормочет что-то себе под нос.

Потом она залезла обратно в гнездо. Где-то капало из крана.

Скоро послышалось, как захлопнулась входная дверь.

– До свидания! – крикнула Лутье через закрытое окно.

У окна сидел голубь. Может быть, голубь услышал, что она сказала.

17

Птицы не сидят дома, им место под открытым небом. Лутье написала няне записку.

Лутье пошла на улицу и взяла Птишку с собой. Ключ от дома висел у Лутье на шее на шнурке. Под мышкой она несла одеяло, то и дело выскальзывавшее и свисавшее до земли. На ногах у Птишки были туфли, из которых выросла Лутье. Но Птишке они были велики.

– Мы поселимся на дереве, – сказала Лутье. – Ведь мы настоящие птицы. Но пока мы идем по улице, надо казаться людьми. А то все будут на нас смотреть.

Так что они шли по улице, как настоящие люди. Никто не видел крылышек под Птишкиной пелеринкой. И Птишка старалась не отрывать ног от земли, чтобы не свалились туфли.

Они пошли в парк. Среди самых обыкновенных деревьев росло одно совершенно необыкновенное старое могучее дерево. Его ветви напоминали большие сильные руки, готовые крепко обнять. А там, где ветки соединялись со стволом, находились огромные подмышки, такие огромные, что в них можно было сидеть, словно в укромной норке.

– Забирайся на дерево, – прошептала Лутье.

– Пип пипи пип!

Птишка взлетела на дерево и села в верхнюю подмышку.

Лутье так высоко не полезла. Она очень старалась стать настоящей птицей, но не была похожа на птицу. Она была похожа скорее на девочку, которая чуть не свалилась с дерева.

Из одеяла она соорудила теплое гнездо и залезла в него.

Вскоре она уснула. Еще даже не начало темнеть. Дома она сказала бы, что не устала, совсем не устала, и откуда папа взял, что пора спать.

А тут она заснула сама.

Ей снился папа.

Лутье снилось яйцо, которое она должна была высиживать. Ей полагалось все время сидеть на нем, но хотелось убежать и заняться чем-нибудь поинтереснее. А высиживать яйцо ей было неохота.

Она внимательно осмотрела яйцо. Это было пластмассовое яйцо из двух открывающихся половинок с сюрпризом внутри.

Такое яйцо можно и не высиживать. Его можно сразу открыть. Лутье сняла верхнюю половинку и увидела в яйце папу. Это и был сюрприз. Папа был малюсенький.

– Я замерз, – сказал папа.

Лутье накрыла его одеялом. Но папа совсем исчез под одеялом, и Лутье уже больше не смогла его найти.

– Папа! – кричала она. – Папа! Я еще не сказала тебе «до свидания!»

18

Варре и Тине весь день таскались по всевозможным справочным бюро. Получили уйму всевозможных справок. Узнали расписание автобусов. Узнали, какие актеры заняты в спектакле. Узнали курсы всех валют. Узнали, в котором часу вылетают самолеты в Африку. Узнали прогноз погоды. Узнали, какие войны никак не могут закончиться. Узнали, когда город получил право называться городом. Узнали, у каких знаменитостей скоро день рождения. И еще много-много всего. Не узнали только, куда улетела Птишка.

Наступил вечер. Ехать домой было уже поздно. Поэтому они решили найти недорогую гостиницу.

Они шли по улицам наугад. Время от времени видели таблички с надписью «Гостиница». В такие дома они входили и спрашивали:

– У вас есть свободные места?

Но им везде отвечали «нет». Все номера уже заняли.

– Не может же быть, чтобы нигде не осталось ни одного свободного места? – сказала Тине после десятой попытки. – Ты видел, какие в холле хорошие диваны? Это же свободные места?

В одиннадцатой гостинице они спросили, нельзя ли им переночевать в холле. Но им ответили, что об этом нечего и думать.

– У них наверняка есть пустая кровать или просто местечко, где мы могли бы прилечь, – проворчала Тине.

Но она знала, что такие мысли делу не помогут.

Так что нечего и думать.

Вот бы узнать в каком-нибудь справочном бюро, есть ли в городе хоть одна пустая кровать.

Но днем им это не пришло в голову. А теперь все справочные бюро уже были закрыты.

Начало темнеть.

– Делать нечего. Придется спать под открытым небом, – сказал Варре. – Сильно ночью не похолодает, так что ничего страшного.

Они принялись искать место для ночлега. Вот бы у них в городе были хоть какие-нибудь знакомые. Варре с Тине позвонили бы тогда в дверь и сказали: «А вот и мы!» Но знакомых у них здесь не было.

У некоторых домов под окнами были садики. У некоторых дверей стояли огромные цветочные горшки размером с кровать. Но если туда лечь, все тебя увидят. И будешь лежать, как подкидыш-переросток, которого никто не хочет взять к себе.

Варре предложил пойти в парк. Там можно найти спокойное местечко.

– Ax, Bappe, – сказала Тине, – неужели мы будем спать прямо на газоне? Это уж очень большая спальня.

Зато в парке было тихо. Среди самых обыкновенных деревьев росло одно совершенно необыкновенное старое и могучее дерево. Его ветви напоминали большие сильные руки, готовые крепко обнять. А там, где ветки соединялись со стволом, находились огромные подмышки. Но их в темноте не было видно.

Тине достала из сумки плащи и разложила их на траве под этим широким и надежным деревом.

Они прижались друг к другу и поцеловали друг друга на ночь.

– Мне стало вдруг так спокойно, – прошептала Тине, – так спокойно… Здесь так хорошо! В дешевых гостиницах часто бывают ужаснейшие кровати. В них можно полностью потеряться. И к тому же здесь свежий воздух.

Она вздохнула и погрузилась в глубокий сон.

А вот Варре не спалось.

Он слышал непонятные звуки. Он подумал о птицах, и ему стало неспокойно. Он знал о птицах слишком много и чем больше о них думал, тем меньше ему хотелось спать.

Когда-то он прочел, что, чтобы заснуть, надо повторять какую-нибудь спокойную фразу. Тогда для других мыслей уже не останется места.

Например: «Крошка-кролик скрылся в крупном укропе».

И он стал ее повторять и повторять: «Крошка-кролик скрылся в крупном укропе. Крошка-кролик скрылся в крупном укропе. Крошка. Кролик. Скрылся. В крууупном. Укрооопе».

Крооошка. Крооолик. В крууу… укрооо…

Кррр… Кррр… Хррр…

(Помогло.)

19

Когда начался новый день, большинство людей еще спали. Некоторые, жившие еще предыдущим днем, выползали из кафе и расходились, качаясь, по домам. А некоторые вообще не задумывались о том, какой сегодня день. Они рылись в мусорных баках и искали что-нибудь полезное.

Недалеко от такого бака в парке спала Лутье. Ей снился ее папа. Он был очень маленьким и вместе с одеялом летел в пропасть. «Пропасть! Пропасть!» – кричал он. Лутье крутилась во сне как сумасшедшая, стараясь удержать папу. Одеяло соскользнуло с нее и упало вниз.

Под деревом лежал Варре, а рядом с ним Тине. Варре снилось, что по небу летает уйма всего. Кровати, газеты, кролики-крошки и много-много укропа. «Как же эти предметы так здорово летают?» – думал Варре. Они же должны падать вниз.

И тут все предметы действительно свалились на него прямо с неба.

– Ай-ай-ай-ай! – закричал Варре и проснулся.

На нем лежало всего лишь одеяло. Спросонья он ничуть не удивился. Подумал, что так и надо. Но потом сообразил, где находится. Там, где нет одеял, зато есть трава, утренняя роса и холодная земля.

Тине тоже проснулась.

– На меня упало одеяло, – сказал себе под нос Варре.

– У меня болят все мышцы, – пробормотала ему в ответ Тине, – все-все мышцы. Не знаю, сколько их у меня, но все болят.

Лутье тоже проснулась. Услышала голоса под деревом. Ей стало страшно.

– Кто там наверху? – прокричал Варре.

Его голос звучал совсем не грозно. Лутье решилась посмотреть вниз.

– А кто вы такие? – осторожно спросила она.

– Мы двое людей.

– Ааа. А я один человек.

– Что ты там делаешь?

– Хочу стать птичкой. Но в гнезде у меня слишком жестко. А вы? Что вы там делаете?

– Мы разыскиваем кое-кого.

– А кто такой этот ваш кое-кто?

– Вообще-то это тайна, – сказала Тине. – Но пока тайна остается тайной, никто не может нам помочь.

– Я очень хорошо умею хранить тайны, – сказала Лутье, – у меня у самой десять тайн.

Она спустилась с дерева.

– Если ты обещаешь никому не говорить, то я тебе расскажу. Но только никому ни слова! Ты хочешь стать птичкой, а у того, кого мы ищем, вернее, у той, кого мы ищем, есть настоящие крылышки. И мы не успели с ней попрощаться.

– Ааа, так это я знаю, – сказала Лутье. – У меня тоже есть знакомая с крылышками. Она спит на этом же дереве, повыше. И она моя тайна. Моя тайна номер десять. Самая большая.

Варре с Тине вскочили.

– Мне срочно надо ее увидеть! – воскликнул Варре.

Он полез наверх и исчез среди листьев.

– Варре, смотри не упади! – крикнула ему Тине.

Варре не упал. Зато через некоторое время на траву свалились две туфельки. Туфельки, которые были малы Лутье. Туфельки, которые еще вчера были велики Птишке. А следом за туфельками показался Варре.

– Вот и все, что я там нашел, – сказал он.

Лутье расплакалась. Она так плакала, что какое-то время даже не могла говорить. Казалось, все накопившееся в ней за прежние годы горе перелилось через край. Тине пыталась задавать вопросы, но Лутье отвечала только «хныыы» или «бвууууу» или «всхлип-всхлип».

Поэтому Варре с Тине подождали, чтобы девочка успокоилась.

А потом стали расспрашивать о крыльях вместо рук, о пальцах на ногах, о голубой пелеринке, о «мими» и «пип». И звали ли эту тайну Птишкой.

Тине вытащила со дна своей сумки две красные туфельки.

Вот, смотри, на самом деле ее место было у нас. Мы нашли ее под кустом.

– Но она была и моей, – сказала Лутье. – Я нашла ее у себя в кровати.

На траве стояли две пары маленьких туфелек.

– Может быть, она где-то недалеко, – сказал Варре.

– Я с ней даже не попрощалась, – сказала Лутье.

– Мы тоже. Поэтому мы ее и разыскиваем. Потому что очень важно как следует попрощаться.

– Можно, я буду искать ее вместе с вами? – спросила Лутье.

Конечно, – сказал Варре, – только мы и сами не знаем, где ее искать. Вот в чем беда. Так что и не знаешь, как к этому делу подступиться.

20

Птишка была недалеко. Она сидела на водосточном желобе, на доме рядом с парком. В желобе стояла вода и ползали вкусные букашки. Рядом сохла корочка хлеба, кем-то туда закинутая.

Чтобы позавтракать, Птишка легла на желоб. Лицо и пелеринка тут же вымокли.

Потом она удобно уселась, прислонившись спиной к черепице и болтая ногами.

Она видела, как из-за домов встает солнце. Солнце высушит ее. А внизу все было еще в тени.

Солнце медленно выползало на небо, а люди – из своих кроватей. Они спешили на работу. В тот день надо было успеть много-много всего сделать.

На улице, там внизу, под ногами у Птишки, появлялось все больше и больше людей. Кое-кто останавливался и смотрел вверх. Все больше и больше людей останавливались и смотрели вверх. Так всегда бывает. Если кто-то внимательно смотрит вверх, другой думает: там что-то интересное. И тоже начинает смотреть. А потом еще кто-то и еще кто-то. Оглянуться не успеешь, и уже целая толпа смотрит вверх.

Некоторые люди были совершенно уверены в том, что видят две ноги, свисающие с водосточного желоба. Что там сидит человек, который хочет спрыгнуть вниз и перестать чувствовать, что он живет. (Это совсем другое дело, чем когда люди прыгают вниз, наоборот, чтобы острее почувствовать, что живут.)

Другие люди говорили, что это неправда и никакие это не ноги. Это два лоскутка-латки-заплатки, которыми играет ветер, думали они. И ничего тут нет особенного. Так часто бывает. Люди часто видят одно и то же, но совершенно по-разному.

– Там сидит ребенок! – закричал кто-то. – Сделайте что-нибудь! Ведь ребенок упадет вниз! Его надо срочно спасти!

Вдруг все заволновались. И каждый надеялся, что кто-то другой что-нибудь предпримет. Учреждение, на крыше которого сидел ребенок, было еще закрыто. Оно откроется только через три минуты, а тут каждое мгновение на вес золота. Кто-то позвонил в службу спасения. К дому с воющей сиреной подъехала красная с белым машина, но на углу она выключила сирену, чтобы не напугать ребенка, сидевшего на желобе. Потому что от испуга ребенок мог свалиться вниз.

Из машины вышел человек и закричал в громкоговоритель:

– Не двигайся с места! Не двигайся с места!

Птишка начала замечать, что вокруг нее поднимается суета. Она слышала, как кто-то кричит: «Не двигайся с места!», но она и не собиралась двигаться. Она хотела подсохнуть на солнышке. А для этого ей был нужен покой вокруг.

Другой спасатель открыл входную дверь в закрытое учреждение. Любопытных оттеснили за угол. Никому, кроме спасателей, не разрешалось наблюдать за ходом событий, стоя под сточным желобом. И только одному-единственному спасателю, самому лучшему в городе, разрешили войти в здание. Он поднялся на лифте до верхнего этажа и минуту спустя высунул голову в чердачное окно, недалеко от того места, где сидела Птишка.

– Не волнуйся, – сказал он возбужденно, – сейчас я тебя спасу! Жизнь прекрасна!

– Ирихисивые мисли! – сказала Птишка.

Голова спасателя снова исчезла. Он готовился к спасательным работам. Он вооружился всем необходимым: веревкой приятного цвета, палкой с крючком и еще чем-то непонятным, но нужным в его деле.

Но Птишке на желобе не понравился весь этот шум. Она не могла уже больше безмятежно сохнуть на солнышке.

Она подтянула ножки, оттолкнулась от желоба и изящно полетела над крышами прочь, на юго-юго-запад.

Спасатель сделал глубокий вдох и вылез из чердачного окошка.

Осмотревшись, он невероятно испугался. У него страшно задрожали коленки.

– Я опоздал! – воскликнул он. – Я никогда еще не опаздывал. Никогда!

Спасатель пришел в полное смятение. Он стоял на желобе, качаясь, и мог бы упасть вниз, если бы вовремя не подоспели другие два спасателя, которые спасли спасателя, спасавшего Птишку.

21

Варре, Тине и Лутье вышли из парка. Лутье предложила умыться и позавтракать у нее дома. Ключ висел у нее на шее.

Пол в коридоре издал легкий скрип. Утреннее солнце освещало кухонный стол.

В гостиной сидела няня. Она не читала учебник, а смотрела по телевизору «Утро столицы». Тине и Варре поздоровались с ней за руку.

– Зачем ты тут сидишь? – спросила Лутье.

– Я работаю няней.

– Но меня же не было дома?

– Я все равно должна следить за домом. За дверьми, за тарелками, за столами.

– Это ни к чему, – сказала Лутье. – Ты прекрасно можешь пойти домой. Я уйду отсюда вместе с этими людьми и вернусь раньше, чем вернется мой папа.

– Ладно, – сказала няня, – согласна, но при условии, что мне заплатят за всю неделю. Желаю удачи!

Она встала. На телеэкране кто-то махал руками, укрепляя мышцы предплечий.

Варре с Тине тоже пожелали няне удачи.

А потом пошли умываться. Лутье помылась совсем чуть-чуть. Она считала, что еще не испачкалась. Немного побрызгалась водой – так, она считала, плещутся в воде птицы.

Потом они все вместе позавтракали. Яйца давно кончились, зато арахисового масла было сколько угодно.

Тине заварила кофе. За чашкой кофе думается лучше всего. О том, что теперь делать. Может быть, просто вернуться домой и жить дальше.

Пока кофе капал в кофейном аппарате, Лутье показывала гостям те вещи, которые ей нравились и которые ей достанутся, когда умрет ее отец.

Так он ей заранее обещал, хотя умирать пока не собирался.

И еще она показала фотографии того времени, которого она не помнила.

Тине и Варре пили кофе, а Лутье налила себе воды. Они смотрели телевизор, потому что не знали, о чем разговаривать.

И вдруг на экране появилось изображение желоба. Желоба без болтающихся ножек. Тине и Варре не обратили на него внимания. Для них это был самый обыкновенный желоб.

– Вот где это произошло, – рассказывал репортер.

Потом желоб показали крупным планом. По нему совершенно не было видно, что здесь что-то произошло.

Теперь в кадре появилась уйма народу. Все говорили, перебивая друг друга.

– Я увидел это первым! – кричал один.

– Нет, это я сразу все увидел, – кричал другой.

Все наперебой рассказывали о детских ножках, свисавших с желоба.

Вот это Тине с Варре уже услышали, пока пили свой кофе. И сразу перестали его пить.

Крупным планом показали тротуар. На нем был виден только затоптанный листочек со списком, что купить в магазине.

– Вот сюда упал бы этот ребенок, – сказал репортер, – но он не упал. Очевидцы утверждают, что его унесла хищная птица. Они видели, как по небу летело что-то голубое.

– Это была Птишка! – воскликнула Тине, – значит, Птишка все еще в городе!

Теперь в кадре появилась стена жилого дома. Можно было прочитать, что это дом номер двадцать. В окне на подоконнике виднелось много зелени. А на улице под окном стоял репортер.

– Спасатель после пережитого потрясения сидит дома, – рассказывал он. – Потому что ему некого было спасать. К сожалению, мы не можем войти к нему, хотя весь город мечтает узнать, что же он там наверху видел. Наверное, что-то ужасное. Наверное, он видел страшную хищную птицу, неожиданно прилетевшую из-за крыши. Вероятно, в тот самый миг, когда он хотел спасти ребенка, хищник вырвал крошку у него из рук и унес прочь. Очень может быть, что ребенок уже съеден где-то за городом. Мы немедленно отправляемся на поиски, чтобы сообщить вам как можно больше фактов о съеденном ребенке. На этом наша передача заканчивается.

Камера еще раз показала закрытую дверь дома и тротуар перед ней.

– Я знаю, где это, – сказала Лутье. – Там в тротуаре есть несколько черных плиток. На них нельзя наступать. Это опасно.

22

Лутье хорошо знала улицу, где жил спасатель. По этой улице она ходила в школу. Там в тротуаре были три черные плитки. Там были и белые, но это неважно. А большинство плиток были серые.

Но вот черные – на них нельзя было наступать, потому что если наступишь, то откроется потайной люк и ты упадешь в подвал с призраками и привидениями. Так считала

Так что она не любила эту улицу. Но по ней нужно было пройти, чтобы попасть в школу.

Тине и Варре захотели немедленно пойти к спасателю, чтобы поговорить с ним по секрету ото всех. Они хотели рассказать ему, что на самом деле не прилетало никакой хищной птицы и что ребенок был необычный, с птичьими крылышками и человеческими ножками, и что звали его Птишка. Так они считали. Они хотели спросить, видел ли спасатель голубую пелеринку, скрывавшую крылышки.

Одна из черных плиток находилась как раз перед домом спасателя. Рядом с ней стоял фотограф. Он фотографировал дом. С помощью телеобъектива он хотел снять комнату, но все окно изнутри заросло комнатными растениями. Так что на фотографии получились только красивые, снятые с большим увеличением темно-красные цветочки. Но фотограф-то пришел сюда не ради темно-красных цветочков.

Варре дождался, чтобы фотограф ушел, а когда тот завернул за угол, позвонил в дверь. Кто-то пристально посмотрел на него в щель для писем и газет.

– Что вам угодно? – спросил пожилой голос.

– Мы хотим рассказать спасателю кое-что очень важное, – сказал Варре.

– Он в тяжелом душевном состоянии.

– Скорее всего, мы сможем помочь ему, – сказала Тине.

Дверь немного приоткрылась. Из-за двери на них смотрел пожилой человек.

– Вы случайно не из газеты или не с телевидения?

– Нет-нет, – сказала Тине, – мы сами но себе.

Их впустили. В коридоре пахло миндальным печеньем.

Лутье взяла Тине за руку. Она боялась подвала.

В комнате в глубине дома на диване лежал спасатель. С виду очень несчастный. Он смотрел на троих гостей с недоверием.

Занавески с узором из больших роз были опущены.

Вошла его старенькая мама.

– Можно предложить вам кофе? – спросила она.

– Да, спасибо, – сказала Тине. – Мне, пожалуйста, без молока и с двойным сахаром.

– Да, спасибо, – сказал Варре. – Мне, пожалуйста, с молоком и без сахара.

Лутье попросила лимонада. В доме оказался только красный.

– Как вы себя чувствуете? – спросил Варре у спасателя.

– Плохо, – сказал спасатель. – Я всегда всех спасал, а тут не смог. И сейчас у меня такое чувство, будто и в прошлые разы от меня было мало толку. А вас я никогда не спасал?

– Нет, меня нет, но ведь вы спасли много-много других людей? – сказал Варре как можно более ласково.

Спасателю от этого сразу стало чуть-чуть лучше. Он принялся рассказывать, кого он спас за свою долгую жизнь, например:

Укротителя медведей, плохо выполнявшего свою работу.

Собачку, которая не умела плавать.

Каскадера, потерявшего равновесие.

Шестерых человек, отправившихся в плавание на никудышной лодке.

После каждой истории спасатель становился капельку веселее.

– И всех их я сумел спасти, а тут…

Он снова завздыхал.

– Ничего не понимаю. На водосточном желобе у самой крыши сидела маленькая девочка, я хотел ее спасти, и вдруг девочка исчезла. Но вниз она не упала. Когда я посмотрел вверх, я увидел, как что-то улетает по небу. Похожее на хищную птицу. Я так боюсь, что это правда была хищная птица, которая унесла девочку в Ветвистый Лес и там разорвала ее. Девочка была такая маленькая и вкусненькая, в такой голубой пелеринке.

– В голубой пелеринке? – воскликнула Тине. – Значит, это точно была Птишка!

– А, так вы ее родственники? – сказал спасатель.

Тут в комнату вошла его старенькая мама.

– Вот, пожалуйста, – сказала она, – один лимонад, один кофе без молока и с двойным сахаром и один… Нет, я запуталась, это одно молоко и совсем без кофе.

И она снова ушла, шаркая ногами.

Мама тоже была расстроена и рассеянна.

Варре сказал, что хочет сообщить спасателю важную вещь. Они еще никому этого не рассказывали, кроме Лутье.

Но только пусть спасатель пообещает, что поверит услышанному и не разболтает другим.

И Варре рассказал, как нашел Птишку под кустом и как она у них жила, пока в один прекрасный день не улетела прочь, не попрощавшись. Потом Лутье рассказала, как нашла Птишку у себя в кровати. И как Птишка снова улетела прочь, не попрощавшись.

Спасатель никак не мог им поверить. Он хотел поверить. Он очень старался. Он сказал:

– Если это правда, то это чудо. Удивительнейшая игра природы. Я хочу увидеть это своими глазами. А если увижу, то поверю и успокоюсь. Тогда я не буду думать, что в лесу лежит обглоданный ребенок, которого я обязан был спасти.

– И мы тоже хотим повидать ее еще хоть разок, – сказала Тине. – Чтобы сказать ей «счастливого пути» и «будь осторожна» и «береги себя». Поэтому мы хотим знать, в какую сторону она полетела.

– Птица, которую я видел, полетела в сторону Ветвистого Леса. Если вы туда пойдете, то можно мне с вами? Хочу убедиться, что в мире еще бывают чудеса.

Он встал с дивана и раздвинул занавески. На дереве за окном висел фотограф. Правой ногой он зацепился за сучок.

– Подождите, сейчас я его спасу, – сказал спасатель.

Он вышел в сад за домом. Сначала сфотографировал фотографа на дереве. Потом спас его и опустил на землю по ту сторону забора.

– Дело сделано, – сказал он.

Спасатель позвал своих родителей и сообщил им, что ненадолго уходит из дома. Хочу убедиться, что в мире еще есть место чудесам, сказал он.

– Молодец, сынок, – сказали родители.

Они увидели, что он уже не такой несчастный.

– Береги себя. И возьми с собой побольше чистых носков. А мы сделаем тебе много бутербродов и потолще намажем их маслом.

Они приготовили целую гору бутербродов и дали несколько бутылок красного лимонада. Спасатель взял с собой спальные мешки с подушками для всех четверых путешественников. Взвалил все себе на спину. Получился такой большой горб, что спасателю пришлось немного согнуться.

– Вот какой он у нас сильный, – сказали его родители с гордостью.

Они крепко поцеловали сына, каждый по три раза. А потом махали ему вслед, пока тот не скрылся из виду. Лутье так старательно махала им в ответ, что нечаянно наступила на одну из черных плиток в тротуаре. Но не упала в страшный подвал, а пошла дальше, даже ничего не заметив. Странно.