Текст книги "Талисман полнолуния"

Автор книги: Ярослава Лазарева

– Да-да, – закивал тот. – Поспешим!

– Когда Злата позвонила, я как раз только что пришел к вам в номер, – торопливо продолжил Стас. – И заметил, с каким изумлением мой братец слушает ее рассказ. Тут же понял, что Влад не в курсе, куда подевалась его подружка. Мы быстро вышли из гостиницы и направились к небоскребу. Наше обоняние позволило мгновенно определить направление движения, хотя летун поехал на машине. Кстати, она так и стоит возле парка.

– А нельзя ли свернуть на минутку к ней? – попросила я. – Там осталась моя сумочка.

Братья особо раздумывать не стали и двинулись к машине. Когда мы подошли, Влад дернул за ручку. Но машина, естественно, была закрыта. Тогда он оглянулся и резким движением выбил стекло. На наше счастье, в машине не была установлена сигнализация. Влад распахнул дверь. Я сразу увидела свою сумку. Она так и валялась под сиденьем. Я схватила ее и прижала к себе. И заметила, как братья отшатнулись.

– Что у тебя там? – глухим голосом спросил Стас и отошел на пару шагов.

– Бронзовое зеркало, – пояснила я. – Оно сейчас без серебряного футляра, поэтому вы чувствуете себя некомфортно. Я взяла его для защиты… от Златы.

– Странно, что оно не помогло тебе от летуна, – заметил Влад.

– Потому что они почти вампиры, так он обьяснил, – ответила я.

– Вот как! – нахмурился Влад. – Он тебе еще и что-то объяснял! Непонятно!

– Потом! Все потом! – быстро проговорил Стас и остановил такси. – Сейчас довезем Лилю до гостиницы и поедем в театр. Думаю, тебе лучше оставаться в номере сегодня, – обратился он ко мне.

Они высадили меня у гостиницы и отправились на репетицию. А я поднялась в номер и первым делом плотно задернула шторы на всех окнах. Все произошедшее меня сильно напугало. Если бы братья не вмешались, неизвестно, чем бы для меня закончилось «свидание» с Воем.

«Как он вообще оказался на крыше небоскреба? – размышляла я. – Почему именно в это время и в этом месте? Такое ощущение, что его кто-то навел. Надо было попытаться выяснить! Но когда бы я успела спросить об этом? Злата? Ее рук дело? Но навряд ли! Ведь именно Злата позвонила и начала выяснять, как я добралась. Хотя… если она в сговоре с летуном, может, таким образом она хотела удостовериться, что похищение произошло успешно? Все может быть».

Я пыталась нащупать истину, я думала, что должно наступить какое-то мгновенное прозрение – и я сразу все пойму. Мои размышления казались вполне здравыми. Действительно, все могло быть. И разве я знала в точности, какую игру затеяла Злата? Все ее сегодняшние уверения, что она хочет дружить со мной и что мы теперь одна семья, вызывали большие сомнения. По правде говоря, я не верила ни одному ее слову. Мне вдруг захотелось сейчас же уехать в аэропорт, поменять билет и немедленно покинуть страну. Но что бы это дало? Навряд ли таким образом можно было избавиться от внимания летуна ко мне.

– Я должна найти и изучить все известные способы защиты от оборотней, вампиров и прочих сущностей, – повторяла я как заклинание. – Я должна впредь быть крайне осторожной, обращать внимание на любые мелочи, происходящие в моей жизни и кажущиеся странными.

Но уныние охватило меня. Я вспоминала поведение Влада после нашего посещения кондитерской, его непонятное отчуждение, нежелание общаться, и мне становилось все хуже. Получалось, что я не всегда могу рассчитывать на его защиту, что он подвержен перепадам настроения и не намерен объяснять мне их причину. И это пугало.

«Я должна серьезно поговорить с ним, когда он вернется после выступления, – решила я. – Нельзя это так оставлять! Он должен все мне объяснить. Иначе в дальнейшем у нас постоянно будут возникать проблемы».

Утвердившись в своем решении, я ощутила облегчение. Хотя уже начала понимать, что с Владом нельзя общаться как с обычным человеком. Видимо, его рысья сущность диктовала какие-то другие правила поведения, мне неведомые.

Я приняла душ, переоделась в домашний костюм. И тут ощутила, насколько проголодалась. Выходить на улицу братья мне категорически запретили, и я была с ними согласна. Мне казалось, что за стенами гостиницы меня ждет Вой. А может, он притаился за окнами? Эта мысль вызвала новый приступ страха. Я вскочила и подбежала к окну. Посмотрев в щель между задернутыми портьерами, увидела обычный городской пейзаж.

«Я читала, что вампиры могут появляться лишь в тех домах, куда получили личное приглашение хозяев, – припоминала я. – Но вот оборотней это не касается. Они входят куда угодно и в любое время. Но ведь Вой сказал, что он наполовину вампир. А те могут телепортировать и возникать в помещении словно из воздуха».

При мысли о такой перспективе я содрогнулась. И тут же сказала себе, что я его сюда не приглашала и что его появление в принципе невозможно.

– Может, позвонить Грегу? – пробормотала я. – Уж он-то точно все знает про вампиров. Сам недавно им был! Но неудобно беспокоить его…

Я глянула на часы. Было почти восемь. Значит, в Москве всего четыре утра. В такое время звонить точно неудобно. После небольшого раздумья я заказала в номер ужин. Поесть не мешало, силы мне были нужны. Расправившись с форелью и овощным гарниром и выпив кружку горячего какао со сливками и куском яблочного пая, сразу почувствовала себя значительно лучше.

После ужина я забралась с ногами на диван и открыла томик стихов «Капли крови». Его подарил мне Грег. Он же являлся и автором. С ним и его женой Ладой, которая и отдала мне бронзовое зеркало, я познакомилась в Москве. Они были дружны с братьями, которые в свое время помогли им в решении трудной задачи. Грег раньше был вампиром. Вначале я отказывалась верить в такое, но со временем убедилась, что это правда. Лада – обычная девушка. Они познакомились случайно [3]3
  Об этом читайте в книге «Рыцарь ночи» Я. Лазаревой.


[Закрыть]. И она искренне и страстно полюбила его, не зная, кем он является на самом деле. Их история уникальна, так как Грег узнал о способе пройти обратное превращение, и Лада помогла ему в этом. И вот цель достигнута: он снова человек, они по-прежнему вместе и даже поженились. Грег писал стихи. Недавно у него вышел сборник. Мое знакомство с его творчеством произошло случайно. Есть у меня друг Женя, с которым мы живем в одном подъезде и общаемся с самого детства. После девятого класса я поступила в техникум, а Женя остался в школе. Сейчас он закончил десятый класс. Но общаться мы не перестали. Женя увлекается игрой на гитаре и сочинением песен. Также он подбирает мелодии и к понравившимся ему стихам. Сборник Грега привезли ему из Москвы, и Женя так очаровался поэзией неизвестного ему автора, что в его душе родились прекрасные мелодии. Как-то он исполнил мне одну из песен. Так я впервые услышала это имя – Григорий Грег. Но разве я могла тогда предположить, что познакомлюсь с ним лично и что история о поэте-вампире окажется правдой?

Вначале я провела пальцем по надписи на титульном листе: «Владу и Лиле на счастье», затем начала перелистывать страницы. Многие стихи я уже знала наизусть, так часто их читала.

 
Россыпь звезд над головой… Уплыву от берега.
В омуте ищу покой, в вечности затерянный.
На спине все дальше в ночь черную безмолвную…
Невозможно мне помочь. Запрокинув голову,
Я смотрю на Млечный Путь, надо мной раскинутый.
Только омут тянет вглубь, в мир, укрытый тиною,
Обещает мне покой темнотой манящею.
Я нырнул бы с головой… прочь от настоящего.
Руки плавно развожу, торможу движение…
Вверх иль вниз? Но лишь скольжу в звездном отражении.
По инерции плыву искоркой безвестною…
В бесконечности живу – между дном и бездною…
 

И в который раз я задумалась над смыслом этого странного стихотворения. На душе стало смутно. Но разве я сама сейчас не очутилась… между дном и бездною? Да, я сделала выбор, когда не убежала от парня-рыси, не отвергла его любовь. Мало того – влюбилась сама! И поплыла по течению. Но сейчас я четко понимала, что чем дальше погружаюсь в его мир, тем все больше проблем у меня возникает. Но по-другому и быть не могло. Чего хорошего можно было ожидать от союза рыси и обычной девушки? На что я рассчитывала? Я вспомнила о многочисленных легендах племени славов. У меня имелось что-то наподобие самодельного сборника, который преподнес мне Влад. В первой части были собраны предания племени, во второй – записи некоего Алексея, который пришел в деревню моей бабушки, поселился там и начал собирать рассказы о рысях и тщательно записывать их. Алексей умер уже больше десяти лет назад, однако его записи сохранились и попали ко мне в руки. Влад необычайно обрадовался этому, упросил отдать ему тетрадь, а потом принес мне готовый сборник, выполненный в виде книги. Я прочитала его от начала до конца и не раз возвращалась к его текстам. Легенды были интересны и похожи на сказки. За исключением историй о судьбах влюбленных славов и обычных людей. И все они заканчивались трагически. Влюбленные непременно погибали. Это я поняла сразу. К тому же Влад неоднократно предупреждал меня, чем может закончиться наша связь. В его племени были категорически запрещены подобные отношения. Однако он пошел на нарушение законов. И не раз говорил, что его чувство сильнее всего на свете.

Подумав об этом, я невольно начала улыбаться. Все мои страхи ушли, в душе появилась нежность.

– Все будет хорошо! – прошептала я и закрыла сборник стихов. – И нечего читать все это! Лишь снова впадаю в депрессию! К тому же у Грега своя судьба! Зачем примерять на себя чужую жизнь? У меня свой путь! Но позвонить ему обязательно нужно. Все узнать о способах защиты, да и о летунах, если у него есть информация об этом племени. А пока можно что-то поискать в Сети!

Я воодушевилась и уселась за ноутбук. Открыв его, набрала в поисковике слово «летун». Выскочило немало ссылок.

«Летуны (флаеры, воладоры, черные тени) – существа, упоминаемые в книге Карлоса Кастанеды «Активная сторона бесконечности». Он описывает их как особый вид неорганических существ, хищников, использующих в качестве пищи сознание человека», – быстро читала я, понимая, что эти летуны никакого отношения к Вою не имеют. Однако одно время я увлекалась учением Кастанеды, поэтому машинально прочитала дальше:

«Маги понимают под дисциплиной способность спокойно противостоять неблагоприятным обстоятельствам, не входящим в наши расчеты. Для них дисциплина – это искусство, искусство неуклонно противостоять бесконечности, не потому, что ты силен и несгибаем, а потому, что исполнен благоговения».

Эта цитата проникла в мое сознание. Я поняла, что мне сейчас нужно именно быть… дисциплинированной, чтобы противостоять обстоятельствам. А не поддаваться унынию. Я приободрилась и начала открывать другие ссылки.

«Роупджампинг (прыжки с высоты на альпинистской веревке) – это не для слабонервных! О том, как же выглядит это экстремальное занятие и как становятся роупджамперами, можно легко понять по видеоролику о Красноярском летуне…»

Это было не то, и я закрыла статью. А вот запись из блога показалась интересной. Писал некий Энтони:

«Я однажды видел летуна. Едва мы ступили на мост, летун возник над нами – чуть впереди… Сухой шелест пелерины – как взмах крыла летучей мыши. Хотя Ирвинг ничего не видел, он тоже почувствовал, что Ночной Летун приблизился… Я заорал от страха! То ли собака, то ли летучая мышь и летит прямо на тебя. Мерзкая морда! Он бросился на Ирвинга, показались клыки. Я остолбенел и не мог даже шевельнуться. Летун впился в его шею, словно вампир… Что было дальше, я уже не помню. Когда очнулся, понял, что меня везут в «Скорой». Ирвинга я больше никогда не видел…»

На этом текст заканчивался. Я зашла в профиль Энтони, но эта запись была сделана больше года назад, и с тех пор он в блоге больше не появлялся. Конец ниточки оборвался.

Я прочитала в следующей ссылке:

«Орден Летучих псов. Знаю, что он существует. Но они крайне осторожны, свидетелей своего существования сразу убирают. Мою девушку обратили в летуна. В этом я не сомневаюсь…»

Я кликнула, но оказалось, что запись удалена из Сети. Даже копии не сохранилось.

Больше мне ничего обнаружить не удалось.

«Все же придется звонить Грегу, – решила я. – Подожду еще пару часов и наберу его номер. Думаю, он знает о летунах».

А пока я решила поискать способы защиты от вампиров. Ссылок оказалось великое множество, и я буквально утонула в потоке информации.

«Считалось, что убить вампира можно только осиновым колом, проткнув им его сердце. Можно было бы предположить, что столь радикальный метод борьбы с вампирами характерен больше для романов и кинофильмов, чем для реальной жизни. Однако исторические хроники и раскопки археологов свидетельствуют об обратном…»

«После обеда вампира отвозили на телеге за город, на место казни, и там ему прокалывали сердце острым деревянным колом. Руки вампиру связывали за спиной, голову отрубали и клали к ногам. Потом либо тело сжигали, либо набивали рот чесноком и камнями…»

«Для уничтожения вампира требуется не любой ультрафиолет, а именно свет Солнца, ибо вред от него носит мистический характер и связан с тем проклятием, которое несет вампир как Порождение Тьмы…»

«В фольклоре вампиры боятся чеснока и символов христианской веры, таких, как святая вода, распятие или четки…»

«Вампир может быть уничтожен серебряной или освященной пулей, деревянным колом в сердце, через обезглавливание или кремацию…»

«В древности в могилу клали тернистый стебель дикой розы, а чтобы защититься от вампира…»

Я все читала и читала, но информация была в принципе повторяющейся и однообразной. Основные методы защиты – чеснок, солнечный свет, серебро, осина, дикая роза – казались мне надуманными и киношными. К тому же Вой был не совсем вампиром. А мне хотелось найти что-то настолько беспроигрышное, чтобы он не смог даже приблизиться ко мне. Только тогда я чувствовала бы себя в безопасности. Но не следовало забывать, что и оборотень мог бояться какого-то универсального средства защиты. Скорее всего, так бы и случилось, ведь Вой являлся, как он утверждал, симбиозом оборотня и вампира. А я хотела быть с Владом. И как тогда на него действовало бы найденное средство? Проблема, чем больше я обдумывала ее, казалась мне все более неразрешимой. Мелькнула мысль, что проще уничтожить Воя, чтобы избавиться от его преследований раз и навсегда. Но я понимала, что нельзя убить одну осу и не разозлить все осиное гнездо.

Я закрыла ноутбук и забралась с ногами на диван. Не знаю, сколько я так просидела, так как находилась в какой-то прострации. До меня окончательно дошло, что где-то в городе находится Вой, возможно, даже не один, что он только и ждет случая, чтобы снова напасть на меня, и мне на самом деле грозит реальная опасность.

– Что же делать? – воскликнула я. – Не сидеть же безвылазно в гостинице? Да и вернувшись в Благовещенск, разве я смогу избежать его преследования? Скорее наоборот! Там я подвергнусь еще большей опасности!

Я схватила телефон и набрала номер Грега. Он ответил сразу.

– Извини, если рано, – торопливо начала я, едва поздоровавшись, – но мое дело не терпит отлагательства.

– Успокойся! – четко произнес Грег. – И расскажи все подробно. Я внимательно слушаю.

Когда я закончила свое повествование, он несколько минут молчал. Я ждала, в волнении кусая губы.

– Сразу отвечу на твой вопрос, почему Вой мгновенно не обратил тебя, – после паузы сказал Грег. – Но учти, что это мое мнение и оно может быть ошибочно. Хотя, думаю, что я прав. И вампиры, и оборотни обожают всевозможные игры. И это ты должна усвоить в первую очередь. Жизнь для них – игра. Вообще-то это неплохое оружие против них. Вампиры в силу своего вечного существования испытывают постоянную и, поверь, невыносимую скуку. И любые средства хороши, лишь бы развеялась хандра. А игра – это всегда выброс адреналина. И чем она интереснее и опаснее, тем лучше. Ну а оборотни по сути звери. Так что игра для них естественное состояние. Вспомни только кошку, поймавшую мышь. Прежде чем съесть ее, кошка вдоволь наиграется. И разве ее волнует весь тот ужас, который испытывает обреченная жертва?

– Значит, летун просто-напросто играет со мной? – прошептала я, чувствуя ужас. – И я обречена?

– Лиля, не хочу зря тебя пугать, – мягко произнес он. – Но лучше реально смотреть на проблему. Думаю, это именно игра. Сама подумай, что мешало ему укусить тебя не откладывая на той сосне в Центральном парке? Смешно предположить, что он ждал появления братьев-рысей! Как и нелепо думать, что он не почувствовал их приближение. Вой с тобой играет. И он точно знает, что тебе не уйти.

Я сжалась от страха. Ситуация казалась безвыходной. Ревнивая Злата, преследующий меня летун – этих двоих хватило бы, чтобы меня уничтожить. Кто я? Обычная девушка, никакими особыми способностями не обладающая. Хорошо, что у меня есть суперслух и обоняние. Хоть это мне может как-то помочь.

– Вот если бы ты могла превратиться в девушку-рысь, – тихо продолжил Грег, – то это точно помогло бы тебе избавиться от летуна раз и навсегда! Они нападают лишь на людей, как ты сама понимаешь. Но, думаю, такой путь неприемлем.

– Стать рысью?! – изумилась я. – Что ты! Это невозможно!

– Понимаю, – как мне показалось, грустно произнес Грег. – И никому не желаю такого обращения. Я сам столько всего преодолел, чтобы вернуть себе человеческую сущность! Если бы не Лада…

– Да, я знаю, – сказала я. – И тебе очень с ней повезло!

– Влад любит тебя, – задумчиво проговорил он. – И наверняка втайне мечтает, чтобы ты стала одной из его племени.

– Это не так! Влад объяснил мне, что славами становятся исключительно по рождению. Обратиться из человека невозможно.

– Вот как… – пробормотал он. – Что ж, нужно дать тебе средство защиты от летунов. И таковое имеется. Я займусь этим. У меня есть определенные мысли. А ты соблюдай предельную осторожность, одна никуда не ходи и старайся постоянно быть рядом с Владом. Как прилетите в Москву, сразу звони! Я сегодня же займусь твоей проблемой.

– Спасибо, Грег! Ты так внимателен!

– Пока не за что, – ласково ответил он. – До встречи!

Я положила трубку и вздохнула с облегчением. Если Грег пообещал помочь, то я могла на него рассчитывать. Я, конечно, мало его знала, видела всего пару раз, но он не мог не вызывать восхищение. Найти способ обратиться из вампира в человека и следовать до конца поставленной цели! Только очень сильная и цельная личность могла выполнить это. К тому же, насколько я знала, да и могла убедиться на собственном опыте, у Грега после обратного превращения остались кое-какие экстраординарные способности. Например, я точно знала, что он может вводить человека в гипнотический транс, что он и проделал со мной, чтобы я могла вспомнить нападение на меня «вампира». Тогда именно Грег определил, что это был летун. К тому же, как я поняла из рассказов, Лада была многим обязана братьям-славам, Багровая Жемчужина оказала ей неоценимую помощь, поэтому можно было предположить, что и Грег и Лада сделают сейчас все, чтобы в ответ помочь Владу. И я могла на них положиться. Эта мысль немного меня успокоила, и я уже не так мрачно смотрела в будущее.

Влад приехал после полуночи. Я еще не спала, решив, что должна сегодня же разобраться в его поведении и вызвать его на откровенный разговор. Но я хорошо запомнила слова Грега по поводу любви оборотней к игре, и это облегчило мне задачу, потому что объясняло кое-что в поведении Влада, до этого мне непонятное.

– Как ты? – спросил Влад, только переступив порог номера.

В его руках алел букет кустовых роз, и я невольно заулыбалась. Он протянул его мне и сказал:

– Вампиры не выносят роз. Вот решил купить… на всякий случай.

И улыбка сбежала с моего лица. Влад глянул на меня внимательно и замер, словно раздумывал о чем-то. Я видела, как хмурятся его брови, как он покусывает губы. Мои глаза повлажнели. Этот день был настолько тяжелым, что возвращение холодности Влада я бы просто не вынесла. Он положил букет на столик и шагнул ко мне. Крепко обняв, прижал к себе. Я уткнулась носом в его плечо, стараясь не плакать. Его руки нежно гладили мои волосы, губы мягко касались макушки.

– Все хорошо! – шептал Влад. – Все хорошо!

Успокоившись, я отстранилась и ушла в гостиную. Он последовал за мной. Я уселась на диван. Влад остановился напротив, скрестив руки. Его лицо вновь стало замкнутым.

– Прошу тебя, объясни, что происходит! – тихо проговорила я, не сводя с него глаз. – Ты больше меня не любишь?

– Если бы я не любил тебя, то разве спас бы от летуна? – вопросом на вопрос ответил он.

– Тогда почему ты так холоден со мной? – продолжила я, чувствуя в душе облегчение.

– Ответ в твоей голове, – туманно сказал он.

Я вскочила, меня охватил гнев. Неужели так трудно сказать правду?! И тут я вспомнила слова Грега об игре и мгновенно взяла себя в руки.

«Попробуем научиться играть», – решила я, внимательно наблюдая за удивленным Владом. Он явно изумился, когда я слетела с дивана с покрасневшим лицом.

 
– Порою заметишь вдруг:
Пыль затемнила зеркало,
Сиявшее чистотой.
Вот он, открылся глазам —
Образ нашего мира! [4]4
  Сайге. Горная хижина: разные песни.


[Закрыть]
 

– четко проговорила я, глядя в упор на Влада.

Его лицо приняло какое-то беззащитное выражение. Он вдруг залился краской и опустил глаза. Я начала успокаиваться и снова уселась на диван. Влад приблизился и плавно опустился на пол возле моих ног.

– Это ты не любишь меня, – еле слышно прошептал он. – Я услышал твои слова, сказанные в кафе Илье. Помнишь?

Я вздрогнула. Илья спросил, люблю ли я Влада, а я честно ответила, что не знаю. Я неожиданно подумала, а нужна ли была в тот момент подобная честность? Не лучше ли было солгать и сказать, что я люблю Влада? Ведь Илья для меня уже давно стал просто другом, а вот Влад мне безумно нравился, мало того, я была сильно влюблена в него и знала это.

– Помню, – ответила я после длительной паузы.

– Не любишь? – спросил Влад и поднял голову, обхватив руками мои колени и положив на них подбородок. – Это из-за того, что я наполовину… зверь?

«Солгать сейчас? – метались мысли. – Но одно дело бывший парень Илья, а другое – мой Влад! Никакой игры!»

– Я безумно в тебя влюблена, – ласково произнесла я и погладила его волосы. – Я не могу без тебя, мне хочется постоянно быть рядом, я влюблена в твое лицо, в твои прекрасные глаза, даже в твой голос. И это правда. Но слово «любовь» для меня имеет большое значение. Понимаешь, я никогда не испытывала этого чувства… как я сейчас понимаю. Любовь – это что-то другое, нежели вот такая влюбленность, как у меня сейчас. Понимаешь, мне кажется, что она может быть лишь одна и на всю жизнь.

Влад улыбнулся и потерся щекой о мои колени.

– Ты у меня одна и на всю жизнь, – прошептал он.

И я почувствовала, как нежность захлестывает меня.

– Ты так легко признался мне в любви, – сказала я. – Меня это удивило.

– Легко потому, что уверен, – ответил он. – Я думал, что и ты уверена. И когда услышал твой ответ на вопрос Ильи, то он поразил меня в самое сердце, словно удар острого ножа. Еще и Злата находилась рядом и тоже все слышала.

– А вот это даже к лучшему! – заметила я. – Пусть Злата думает, что я не люблю тебя. Может, это притупит ее живой ко мне интерес? И ее ревность немного остынет?

– Не любишь… – грустно произнес Влад. – Мне невыносима эта мысль!

Я сползла с дивана и села на пол рядом с ним. Взяв его лицо в ладони, заглянула в глаза.

– Влюблена и… почти люблю, – ласково проговорила я. – И откуда я знаю, может, это на всю жизнь? Влад! Я стараюсь быть с тобой честной, говорю тебе все как есть. Разве это не доказывает, что я полностью тебе доверяю?

Он улыбнулся. Я коснулась губами его губ. Влад обхватил меня. Мы засмеялись и упали на ковер.

– Тогда я буду ждать и сделаю все, чтобы и ты полюбила меня… на всю жизнь! – прошептал он в мои раскрытые губы.

Я не успела ответить, так как он начал страстно целовать меня. Затем перевернул на спину. Ощутив тяжесть его тела, я вздохнула и закрыла глаза. Я не могла противиться физическому влечению. Секс с каждым разом становился все лучше. Наши тела подстраивались друг под друга, и я совершенно теряла голову…

Я проснулась рано утром и посмотрела на безмятежное лицо спящего рядом Влада. Его губы улыбались, щеки раскраснелись. Я осторожно коснулась губами его ресниц и встала. Приняв душ, заглянула в спальню. Влад по-прежнему спал. Я решила не будить его, так как было всего семь утра. К тому же я знала, что и сегодня у братьев выступление. Ночь была бурной, поэтому Владу лучше выспаться как следует, чтобы восстановить силы. Сегодня мое настроение было лучезарным. То, что мы вчера все-таки смогли объясниться, радовало и вызывало умиротворение в душе. Для меня поведение Влада стало прозрачным, его недавняя холодность имела свою причину, и я сейчас понимала, насколько болезненно Влад реагирует на мое отношение к нему. И решила, что впредь буду крайне осторожна в высказываниях. Я ощущала, как сильное и жаркое чувство переполняет меня, как все внутри буквально тает при одном взгляде на… любимого. Да, мне хотелось произносить именно это слово, когда я смотрела на спящего Влада. Оно само рвалось с моих губ.

«А может, это и есть любовь? – размышляла я, глядя на его разметавшиеся по подушке русые волосы, на подрагивающие длинные темные ресницы. – Мы гоняемся за ней, пытаемся понять, что за чувства владеют нами, подбираем им определения. Но что значат слова в этом мире? Разве не лучше и не честнее просто отдаться нашим чувствам, наслаждаться ими, хранить их как зеницу ока? А не пытаться без конца анализировать, что это: любовь, влюбленность или обычная симпатия?»

Я вздохнула, наклонилась и легко коснулась поцелуем горячей щеки Влада. Он не проснулся, лишь кончики его губ приподнялись в едва заметной улыбке. Он что-то пробормотал во сне и перевернулся на другой бок.

В этот момент я услышала, как в гостиной тихо звякнул мой телефон, предупреждая о приходе эсэмэс.

«Не иначе от Златы!» – решила я и покинула спальню.

Взяв телефон, увидела, что это от Грега. Он просил зайти в почту. Я сразу начала волноваться, ожидая каких-нибудь плохих известий. Сев к столу, открыла ноутбук. От него было письмо.

«Доброе время суток, Лиля! – прочитала я. – Высылаю тебе легенду о возникновении Ордена летучих псов. Думаю, тебе это будет интересно! К тому же почерпнешь для себя кое-что полезное. Знания – всегда оружие! Хочу также сообщить, что средство защиты скоро будет готово. По приезде в Москву ты его получишь. От Лады привет!»

Ниже был прикреплен файл с текстом легенды. Я открыла его и погрузилась в чтение.

Верный пес Хрона. doc

«Вампир по имени Хрон испытывал смертельную скуку. Но это было неудивительно, ведь он жил на земле более пятисот лет. По правде говоря, он просто не знал, чем себя занять. Все его увлечения, которые хоть как-то могли развеять хандру, давно ему надоели. К тому же Хрон был одиночка. Все его кровные родственники умерли, и он никого из них не превратил в вампира, а позволил уйти из жизни естественным путем. С другими бессмертными отношений он не поддерживал. Правда, несколько раз влюблялся в прекрасных вампирш и даже завязывал отношения. Но и это ему довольно быстро надоедало. Его раздражало, когда девушки начинали требовать, на его взгляд, слишком многого. А их капризы были весьма разнообразны. Одной, видишь ли, хотелось стать властительницей родного города, этакой некоронованной королевой ночи, и она требовала от Хрона всяческой помощи в борьбе за власть, другая мечтала перейти на новый уровень, хотя, по мнению Хрона, опустилась на низшую ступень, так как девушка перестала убивать людей и пить их кровь. Она насыщалась исключительно кровью крыс и требовала того же от Хрона. Конечно, на такое пойти он не мог и расстался с ней. Третья решила, что они обязаны придерживаться моногамных отношений, что Хрон не может даже взглянуть на других вампирш, а уж тем более на обычных девушек. Она считала, что он ее собственность, и ревновала по любому поводу. И с ней Хрон расстался. Были за пятьсот лет еще связи, но всегда девушки раздражали его своими прихотями. И он решил, что лучше жить в одиночестве и довольствоваться легкими мимолетными встречами на одну ночь. И все бы было хорошо в его жизни, но вот приступы тоски стали повторяться все чаще. Они начали переходить в затяжные депрессии, и Хрон просто не знал, как с этим справиться.

Однажды в тихие июньские сумерки он сидел на берегу озерка и смотрел на багровую от заходящего солнца воду. И вдруг услышал собачий лай. Животные не выносят вампиров, обычно они визжат и стараются убраться как можно дальше. Но Хрону было лень даже шевельнуться. И вот на противоположной стороне озерка появилась какая-то старушка. Она явно возвращалась из леса. Хрон приметил в ее руках корзинку. В лесу было много ягод, видимо, она собирала их и припозднилась. Вначале он напрягся, так как ощутил приступ голода. Хрон не пил крови со вчерашнего дня. Но когда тоска нападала на него, его аппетит сильно понижался. Он вытянул шею, изучая старуху, и поморщился. Ей было лет девяносто, не меньше, и такой крови он не хотел. Впереди нее двигался не менее старый пес. Именно его лай Хрон и услышал. Пес явно тревожился, он озирался, принюхивался. Но вампир находился на противоположном берегу, да и пес был очень стар. Видимо, его обоняние уже давно утратило прежнюю остроту. Старуха ласково что-то говорила своему спутнику, иногда она останавливалась и наклонялась, гладя его между ушами. Пес припадал к ней и яростно вилял хвостом. Хрон наблюдал за ними от скуки. Они шли по берегу озерка. Но вдруг старуха резко остановилась и начала хватать ртом воздух. Пес повернулся к ней и взвыл дурным голосом. Старуха рухнула навзничь. Хрон почувствовал на расстоянии ветер Смерти, пролетевший над ней. Но это не тронуло его. Старуха была слишком древней, чтобы жить дальше. Пес ткнулся носом в ее тело, залаял, затем завыл. И тут же замолчал. Он подполз к мертвой хозяйке, положил голову на ее тело и затих. Хрон не мог понять его поведения. Пес был не настолько стар, чтобы тоже уйти из жизни. Он подождал какое-то время, но пес не шевелился. Хрон одним прыжком перенесся через озерко и опустился возле них. Собака была мертва. Но ее морда выражала счастье и умиротворение. Хрон оставил их и вернулся домой.

Он жил в чаще этого леса в построенном им самим удобном деревянном доме без единого окна. Забрался внутрь своего жилища и улегся на топчан. Из головы все не выходила смерть пса. Хрон пытался понять, отчего он скончался. Он знал, что собаки привязываются к людям, считают их своими господами, служат им верой и правдой.

– Вот! – громко воскликнул Хрон и сел. – И мне нужно найти себе такого же друга! Верного и преданного! Готового умереть за меня!