Текст книги "Любовь ангела[Сборник]"
Автор книги: Ярослава Лазарева
Соавторы: Екатерина Неволина,Елена Усачева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)
6. Утро с ангелом
Утром она проснулась, почти позабыв о кошмаре. И сразу улыбнулась, вспомнив о том удивительном, что с ней случилось.
«Кассиэль», – произнесла Алиса, и в комнате сразу стало светлее, солнечные блики заплясали по легким занавескам, скользнули к кровати, мимоходом прикоснувшись к щеке девушки, словно здороваясь.
Она улыбалась: ей не нужно было видеть его, достаточно просто знать, что он есть, что он избрал ее и вернулся к ней после стольких лет.
«Ну конечно, он никогда не оставлял меня, поэтому со мной не случалось ничего очень плохого!» – думала Алиса. Это она отвернулась от него, и потребовалось, чтобы ее прежняя жизнь потерпела фиаско, чтобы она снова смогла увидеть его – Кассиэля.
Зазвонил телефон. Девушка легко вскочила с кровати и подняла трубку.
– Ну как ты там, ребенок? – послышался немного приглушенный расстоянием, но такой родной мамин голос.
– Замечательно! – выдохнула в ответ Алиса.
– Ну слава богу! В последнее время ты была странной, и мы с папой беспокоились за тебя, – сказала мама, пока Алиса, прижимая трубку к уху плечом, наливала себе полный стакан холодного молока. – Но теперь слышу, что все в порядке.
– Да, мамочка! Все-все в порядке! – девушка отхлебнула молока и вытерла запястьем свободной руки тут же образовавшиеся белые усы.
– Ну хорошо. Да, давно хотела спросить, как у тебя с Денисом?
– Никак! – отмахнулась Алиса, усаживаясь прямо на стол и болтая в воздухе ногами. – Он оказался ужасным занудой, к тому же, кажется, переключился на Наташку из моей группы.
– Надо же? – удивилась мама. – А мне он показался надежным. Ну что же, это хорошо, что он показал себя во всей красе в самом начале знакомства. Человек познается в трудностях.
– Ага, как поете вы с папой: «Парня в горы тяни…» – подхватила Алиса беспечно.
– Ничего смешного, – укоризненно заметила мама. – А еще мне не хочется, чтобы ты оставалась одна и жила в нереальном мире, созданном твоим воображением.
Алиса закрыла рот ладонью, чтобы мама не слышала хихиканья. Слова мамы очень насмешили ее: ну конечно, пусть та еще скажет, что ангелов не существует, и вспомнит якобы воображаемого друга Алисиного детства. А ведь вчера она видела Кассиэля и говорила с ним, стоя на набережной Москвы-реки.
– Алиса, мы с папой очень беспокоимся за тебя. Тебе нужно больше общаться с твоими ровесниками, бывать в компаниях… Нельзя замыкаться в себе…
Разговор перестал доставлять девушке удовольствие.
– Извини, мам, мне в институт пора. Лекции, – прервала она.
– В институт? Но сегодня же воскресенье!.. – удивилась мама.
Алиса состроила досадливую гримаску: ну надо же, едва не прокололась! Она уже несколько дней не ходила в институт и, конечно, не смотрела на календарь. Теперь придется выкручиваться. Врать Алиса не любила и обычно либо говорила все как есть, либо молчала. Но тут ложь требовалась для спасения: если мама заподозрит, что что-то не так, она еще вернется из Праги и может как-нибудь помешать Алисе видеться с Кассиэлем. Может, не случайно он появился лишь тогда, когда Алисины родители уехали. Маленькая ложь во благо – что может быть невинней и безобидней?..
– А у нас сегодня дополнительное занятие по истории! – сказала девушка, следя за тем, чтобы голос звучал как можно небрежнее и в нем не слышалось подозрительных ноток оправдания.
– Странно, а раньше не было…
– А теперь будет. Знаешь же, нас там так муштруют, будто из каждого Тацита [18]18
Публий Карнелий Тацит – знаменитый римский историк.
[Закрыть]готовят, никак не меньше!
– Только не делай вид, будто тебе не нравится история! – засмеялась мама, видимо, разом успокоившись.
Они попрощались, и Алиса положила трубку.
Девушка одним глотком допила молоко и, вытащив из холодильника, все еще полного благодаря стараниям бабушки, зеленое яблоко, откусила кусочек. Яблоко было таким сочным, что пальцы Алисы тут же стали влажными, и ей пришлось облизать их.
За окном была прекрасная погода, а старые яблони, росшие во дворе, утопали в бледно-розовой пене цветов, распустившихся, кажется, буквально за одну ночь!
процитировала Алиса, уже забывшая о разговоре с мамой и думавшая только об ангеле.
Четырнадцать лет назад
В тот день Алиса с мамой ходили в магазин, и девочка выбрала себе замечательную куклу – настоящую барышню в голубом платье, украшенном пышным золотистым кружевом. На шее у барышни были бусы, а в ушах – крохотные сережки. Вся она была так торжественно красива, что замирало сердце.
Целый вечер девочка играла с ней, и кукла, сидя напротив нее, на месте, где раньше сидел ангел, пила из его чашки и поддерживала занимательную беседу.
На следующий день папа повел всех в зоопарк. Алиса и ее новая подруга-кукла смотрели на настоящего слона и на смешных пингвинов, ловко скользящих в воде огромного аквариума, и кормили уток… Алиса была старше и объясняла кукле, как переходить дорогу, где живут пингвины и другие очень важные вещи.
О друге девочка вспомнила не сразу. Его все не было, и Алиса спросила о нем у мамы.
– Он улетел, но обещал вернуться, – пошутила та. – Когда-нибудь.
И Алиса ждала, ждала. А потом забыла…
* * *
«Что, если его на самом деле нет? – вдруг пришла в ее голову дикая мысль. – Что, если я вдруг схожу с ума?.. Бывает же, что сумасшедшие видят того, кого нет!..» Ей вдруг вспомнилась старуха, жившая раньше на этаж ниже. Она постоянно выходила из дома в потрепанной старой телогрейке, не снимая ее даже летом, и постоянно что-то бормотала себе под нос. Алиса боялась эту старуху до дрожи в коленках и, прежде чем выйти из квартиры, сначала долго прислушивалась, не раздается ли снизу скрипучий негромкий голос. Тем не менее из их нечастых столкновений на лестнице и во дворе девушка поняла, что бабка ведет с кем-то, видимо, давний спор. Ее собеседника рядом не наблюдалось, не исключено, что его давным-давно уже и в живых-то не было, а старуха говорила и говорила… Потом она исчезла, видимо, умерла, но странно: от этого дом вдруг словно обезлюдел и потерял нечто важное. Проходя мимо обитой темно-красным дерматином старухиной двери, Алиса всегда косилась на нее, но никогда не видела, чтобы из квартиры кто-то выходил.
«А что, если я становлюсь такой же, как эта сумасшедшая старуха?» – подумала девушка. Обеспокоенная, она быстро натянула джинсы и простую черную водолазку, надела кроссовки и легкую куртку и выбежала из дома.
Несмотря на довольно ранний час воскресного дня на улице, видимо, по случаю прекрасной погоды, было многолюдно.
На площадке сидели молодые мамы, с умилением глядящие на своих копающихся в песке чад… Алиса огляделась. Кассиэля нигде не было видно. Она уже не помнила точно, как он появлялся, когда она еще была ребенком. Кажется, он делал это всякий раз, когда девочка думала о нем и хотела его увидеть. Алиса зажмурилась и открыла глаза, ожидая чуда. Но чуда не произошло. Может, став взрослой, она разучилась желать по-настоящему? Или она все-таки сходит с ума и временами перестает различать действительность и фантазии?..
Не давая себе погрузиться в отчаяние, Алиса быстро пошла по узкому тротуару, веря, что непременно найдет Кассиэля, если только будет искать.
Он стоял, прислонясь спиной к старому дереву, и на золотых сияющих волосах, пригревшись, дремал солнечный зайчик.
– Ты все-таки существуешь! – выдохнула Алиса, останавливаясь подле него.
– Это тебе, – ангел протянул девушке ладонь, на которой лежала маленькая веточка, сплошь усыпанная снежно-белыми цветами.
Они шли по залитой солнечным светом улице. Алиса была счастлива, и все же что-то тревожило ее, что-то не давало покоя. «Это ведь как в сегодняшнем сне!» – вдруг вспомнила она. Девушка хотела спросить о темноволосом незнакомце, но не решалась задать вопрос: вряд ли Кассиэлю понравится ее любопытство.
Она искоса взглянула на ангела. Тот хмурился.
– Я знаю, о чем ты думаешь, – произнес он, не глядя на девушку.
Алиса, опустив голову, промолчала. С минуту они шли молча, затем Кассиэль остановился и, словно расплакавшегося ребенка, привлек Алису к своей груди.
– Не бойся, – сказал он, легкими пальцами гладя ее по волосам, и девушка почувствовала, что никого не боится. – Тот незнакомец не причинит тебе зла, но тебе нужно избегать его. Я не хочу, чтобы ты с ним встретилась и заговорила.
– Если что-то зависит от меня, я поклянусь…
– Не надо! – Кассиэль приложил палец к ее губам. – Не клянись, я тебе верю и просто предупредил, что тебе следует держаться от него подальше.
«Я была права: тот темноволосый не человек! – мелькнуло в голове у Алисы. – Но тогда кто?.. Если существуют ангелы, почему бы не существовать иным, темным силам? Неужели он вампир? Или демон? Но что ему от меня надо?» – и тут же сама нашла ответ: если цель ангелов – гармония и созидание, то их темные противники стремятся к хаосу и разрушению. Очевидно, как и говорил Кассиэль, она действительно для чего-то важна, раз к ней проявили интерес обе стороны. Но сможет ли она спастись, если ей противостоит такой противник? Может ли былинка противостоять урагану?
– Не бойся, Алиса, – повторил ангел, – разве я брошу тебя? Запомни: я смотрю на тебя. Всегда. И даже если ты меня не видишь, я все равно рядом.
Алиса почувствовала себя спокойнее, но у нее все равно оставался вопрос, который жег ей язык.
– А можно спросить… – робко произнесла она.
Идеальные брови Кассиэля на миг сошлись на переносице, но тут же лицо ангела снова сделалось спокойным, и он ласково улыбнулся.
– Тебя беспокоит, существую ли я на самом деле. Ты и вправду думаешь, что сходишь с ума, а я – плод твоего горячечного бреда? – с любопытством спросил он.
Девушка покраснела.
– Я вдруг заметила, что мы стоим здесь, прямо посреди улицы, а люди не обращают на нас внимание, обходят нас, хотя мы находимся у них на пути, и никто не выражает ни тени недовольства. Почему?
– С тобой все в порядке. Участь сумасшедшей старухи тебе не грозит, – успокоил Кассиэль. – Просто мы с тобой стоим в таком ярком пятне света, что глаза прохожих могут ослепнуть, и они предпочитают не замечать нас. Так лучше. Хотя, если хочешь, я могу сделать так, чтобы на минуту люди увидели нас. Хочешь?
Алиса кивнула. Кассиэль едва приметно щелкнул пальцами, и мир вокруг изменился и стал немного ярче. Девушка вдруг поняла, что когда она рядом с ангелом, то из-за его света все вокруг выцветает, а вещи и люди становятся похожи на собственные тени.
Меж тем вокруг происходило нечто необычное: люди, спешащие по своим делам, вдруг останавливались, словно окаменевшие, и, забыв обо всем, смотрели на Кассиэля. Рядом, на дороге, послышался визг тормозов. Это остановилась машина. В нее тут же врезалась другая – послышался дикий скрежет ломающегося металла.
– Что это?! – закричала Алиса, не помня себя от ужаса.
– Это последствия твоего любопытства, – ответил ангел и легко взмахнул рукой.
Люди тут же недоуменно огляделись, пытаясь понять, что происходит и зачем они здесь.
Со стороны дороги послышались крики и ругань.
– К счастью, никто не погиб, – сказал ангел, глядя на девушку. – Это судьба. Или везение. Одно и то же можно называть разными словами, люди придумали их великое множество…
– Но неужели все это из-за моего любопытства?! Неужели из-за меня действительно могли погибнуть люди? Почему ты не остановил меня?
Она напряженно вглядывалась в совершенное лицо Кассиэля, но то оставалось таким же прекрасно-бесстрастным. Он был похож на дивную мраморную скульптуру.
– Ты человек, у тебя есть свобода воли, и ты сама принимаешь решения и должна понимать, к чему приводят твои желания и поступки, – ответил ангел.
– Я поняла, – прошептала Алиса. – Это тяжелый, но хороший урок. Впредь я не стану действовать легкомысленно.
– Я вижу, ты быстро учишься. Но то, что произошло здесь, – пустяки по сравнению с тем, что люди делают друг с другом. Пойдем, я тебе покажу.
Ангел взял ее за руку, и они вдруг оказались в совершенно другом месте.
Перед ними был кабинет, посреди которого стоял огромный стол со столешницей обтянутой кожей, на нем матово поблескивали письменные приборы. Перед столом в высоком удобном кресле сидел человек и подписывал лежащие стопкой перед ним бумаги. Зазвонил телефон, и человек взял трубку.
Алиса слышала лишь его реплики. Судя по всему, разговор шел о каких-то скучных деловых вопросах.
– Я сказал, чтобы препятствие было устранено. Как вы этого добьетесь – не мое дело, – сухо завершил он разговор.
Девушка вопросительно посмотрела на Кассиэля.
– Тебе интересно, зачем я тебя сюда привел? – спросил ангел. – Деловой человек решает деловые вопросы. Ну что же, давай посмотрим дальше.
Теперь они очутились в комнате куда менее помпезной. Однако здесь тоже имелся большой стол, пусть несколько обшарпанный, и кресло, пусть и не такое огромное и удобное. В кресле сидел мужчина с нервным лицом нездорового желтоватого цвета, а напротив него, через стол, сидел другой – темноволосый, с очень неприятными колючими глазами.
– Я только что получил распоряжение уладить проблему любым способом. Думаю, ты знаешь, что делать, – произнес нервный. Алиса заметила, что его правый глаз мелко моргает, видимо, от нервного тика.
Собеседник кивнул.
– Ставка прежняя? – по-деловому уточнил он.
– Да, только того… чтобы аккуратненько, без шумихи и громкой пальбы. Скажем, несчастный случай. Вон у нас все, слава богу, не в порядке: то дома рушатся, то кирпичи на голову падают, а аварии и вовсе каждый день случаются.
– Они планируют убийство? – задохнулась от ужаса Алиса.
Больше всего ее испугало, как спокойно, по-деловому происходил разговор. Она с дрожью вспоминала того благополучного бизнесмена в уютном кабинете, небрежно, словно играючи, запустившего в действие этот ужасный механизм.
– Ну конечно, тебе до сих пор никогда не приходилось сталкиваться со злом, – задумчиво произнес ангел. – Но если ты его не видишь, не думай, будто зла нет. Оно совсем рядом, оно идет бок о бок с людьми.
И не успела Алиса ничего сказать, как они уже очутились на темной улице. Здесь происходила ужасная сцена: несколько парней избивали ногами своего ровесника, скорчившегося на земле. Парень уже почти не шевелился и только иногда слабо вздрагивал от очередного удара.
– Но почему ты не вмешаешься?! – не выдержала Алиса, не помня себя от ужаса и боли.
– И это выбор людей, это выражение их свободной воли. Разве кто-то натравливает их друг на друга?.. Знаешь, за что бьют этого парня? Он имел глупость не испугаться этих людей, а этого они простить не смогли.
Парень затих, а земля вокруг него медленно окрашивалась в темно-вишневый.
Перед глазами у девушки все поплыло, и она покачнулась, но ангел поддержал ее, не давая упасть.
– Ты еще не все видела, – прошептал он, и перед Алисой за одну минуты промелькнула целая сотня сцен. В них люди не видели и не слышали друг друга, унижали и предавали друг друга. Это напоминало огромную смердящую яму, Алиса и не знала, что на свете существует так много подлости и грязи.
– Довольно! – взмолилась девушка, закрывая лицо руками. – Зачем ты показываешь мне все это, если ничего нельзя изменить?
– Ну почему же, – они вновь перенеслись и оказались на набережной Москвы-реки, в том самом месте, где Алиса вчера впервые увидела Кассиэля. – Мы, ангелы, не можем вмешиваться в людские дела. Но вы, люди, можете принимать решения и нести за них ответственность. Протяни руку.
Алиса протянула ладонь, и кожу вдруг обожгло, словно в руку влился невидимый огонь. Дыхание перехватило.
– Ч-что это? – с трудом спросила она.
Кассиэль посмотрел на нее с укором.
– Мы же договорились: ты не должна спрашивать. Все, что нужно, я объясню тебе сам. Теперь в тебе есть частица моей силы. Ты можешь сама бороться со злом, неся наказание тем, кто его заслужил, и восстанавливая справедливость. Ты согласна, что хорошо и справедливо, чтобы добра в мире стало больше?
Девушка кивнула.
– Но что мне нужно будет делать? – спросила она, с недоумением глядя на собственную ладонь.
– Это легко – достаточно коснуться человека…
– Но…
– Помнишь, я говорил тебе, что ты избрана. Ступай с Богом, – ответил он, касаясь ее лба легким поцелуем. Его губы были прохладны и пахли яблоками и сандалом.
7. Право на кару
«Избранная, – прошептала Алиса. – Я избранная…»
Рука горела, словно ее поджаривали на медленном огне.
Девушка ни о чем не думала, просто шла и шла, и ноги сами принесли ее в знакомый с детства дворик. Здесь, у фонтана, она впервые встретила ангела. Кассиэля. Сейчас фонтан еще не работал, но солнце переливалось на его металлических поверхностях, щедро разбрасывая повсюду пригоршни шаловливых солнечных зайчиков.
Здесь, именно здесь, началось то, что привело ее в сегодняшний день. Круг замкнут. Что теперь, новый круг или подъем вверх и новый виток?..
Конечно, виток. Ведь теперь она обрела силу. У фонтана играли дети, и Алиса вдруг заметила, что приглядывается к ним, оценивает их. Один из мальчишек, на полголовы выше и значительно крупнее прочих, был заводилой. Он самовластно царил в своем крохотном государстве, щедро раздавая тычки и затрещины своим подданным.
Он ведет себя неправильно. Его надо наказать.
«Вот покажу им, кто на самом деле здесь всем распоряжается», – подумала девушка и испугалась собственных мыслей.
Она попятилась и, оступившись, едва не упала. Однако кто-то успел поддержать ее, и подняв взгляд, Алиса с изумлением узнала Мишу – того самого, которого приводила ее бабушка.
– Привет, – он обезоруживающе улыбнулся, наверняка зная силу своей волшебной улыбки. – Хороший парк, правда?
Кажется, Миша ничуть не удивлялся этой неожиданной встрече.
– Да… – девушка осторожно высвободила руку. – А ты часто здесь бываешь?
– Увы, нет, – он с сожалением развел руками, – но с этим местом у меня связаны очень хорошие воспоминания…
Он замолчал, и Алиса не решилась спросить какие. Она украдкой взглянула на Мишу. По сравнению с Кассиэлем он казался еще более обычным, чем она его запомнила. Совсем не примечательным, похожих сотни – мимо такого пройдешь и не заметишь. Неудивительно, что она приняла за Мишу того незнакомца с набережной. Совсем заурядный, тем не менее…
– Пройдемся немного, – он потянул ее по дорожке.
Пахло свежей молодой зеленью, громко, словно соревнуясь, кто кого пересвистит, заливались птицы.
– Я тебе нравлюсь? – вдруг спросила Алиса, резко остановившись.
Миша опять словно не удивился.
– Нравишься, – ответил он ничуть не смутившись.
– А… почему? – девушка напряглась в ожидании ответа.
– Потому что ты искренняя и добрая. А еще у тебя чистое сердце, – ответил он.
Алиса рассмеялась. Миша с удивлением посмотрел на нее.
– Ты как-то странно говоришь. Словно по-книжному, – пояснила она, все еще смеясь. – Ты вообще не похож на обычных парней. Носишь старушкам сумки, не боишься сказать девчонке, что она тебе симпатична…
– Да это пустяки! Я еще на большие чудачества способен! – он вдруг подмигнул ей. – Потанцуем?
– То есть? – не поняла Алиса.
Он сделал шаг, очутившись прямо перед ней, и, склонив голову, торжественно произнес:
– Мадмуазель, позвольте на тур вальса.
– Прямо здесь, в парке?
– Конечно! Это лучший бальный зал из всех, которые я знаю. Посмотри, какой высоченный потолок, и совершенно дивного бирюзового цвета.
Алиса тоже запрокинула голову. Небо было дымчато-голубым и действительно совершенно необыкновенным, с тонкими перистыми облаками, будто нарисованными на синеве прозрачной белой акварелью.
– А музыка? – спросила девушка. Странно, рядом с Мишей она чувствовала себя очень легко, и та тяжесть, которая давила на плечи после разговора с Кассиэлем, вдруг будто испарилась.
– Музыка звучит. Разве ты не слышишь? Трам-там-тарам… – тихо напел он.
Алиса сама не понимала, как это произошло, но вдруг опустила руку на плечо Миши, и они закружились в танце. Вообще-то танцевать она не умела, но он вел ее так бережно и умело, что правильные движения выходили как бы сами собой. И самое странное: девушка уже ясно слышала музыку – ту самую, о которой говорил Миша.
Трам-там-тарам… проплывали мимо цветущие вишни и лица незнакомых людей. Трам-там-тарам… кружилось над ними небо.
– Посмотри, как прикольно танцуют. Наверняка где-то этому учились… – услышала вдруг Алиса чужой голос, и тут же сбилась с шага.
Музыка внезапно исчезла, без следа растворившись в сладком апрельском воздухе.
Девушка смущенно замерла. Вокруг стояли, глазея на них, люди.
– Что же вы не танцуете? – спросила старуха в сиреневом берете. Алиса ее знала, она жила в их доме, в соседнем подъезде, и в погожие дни всегда гуляла в парке – всегда одна и всегда с замкнутым и недовольным лицом. Алиса не верила, что старуха способна улыбаться, но сейчас на старческих, тщательно подкрашенных ядовито-фиолетовой помадой, губах вдруг появилась улыбка. – Красивая пара. Совсем как мы с моим Александром, когда еще молодыми были, после войны… – задумчиво произнесла она.
– Ну? – Миша смотрел на девушку, чуть приподняв бровь.
Можно было забыть обо всем и снова позволить закружить себя в сумасшедшем танце…
Твое предназначение не в этом. Помни, ты избранная. И вообще, кто знает, возможно, появление Миши не случайно. Он хочет помешать. Он отвлекает тебя. Он завидует. И он тебя не любит. Вспомни, как он отвел взгляд там, на мосту.
– Хватит! Я не танцую. Шоу закончилось! – объявила Алиса, вырвав свои пальцы из руки партнера.
– Что с тобой, Алиса?.. – едва слышно спросил он.
– Ничего! Хватит! Просто отстань от меня, понятно! – крикнула она, чувствуя, как закипают на глазах злые слезы. – Отстань!
И девушка бросилась бежать прочь. Ее каблучки стучали, словно посылая в радиоэфир непонятные сигналы: Точка. Точка. Точка. Точка.
Телефонный звонок нагнал Алису, когда она уже открывала дверь своей квартиры. На экране мобильника высветилось: «Дэн». Вот только этого еще не хватало! «Однако я начинаю пользоваться популярностью», – подумала, усмехнувшись, девушка.
Она приняла звонок, уже входя в коридор и снимая туфли.
– Ну наконец-то! – послышался в трубке обрадованный голос Дениса. – Я уже боялся, что ты на меня обиделась и не хочешь со мной разговаривать.
– Ну что ты, на что мне обижаться? – спросила Алиса, не скрывая иронии. И вправду, его поведение с Наташей Кошелевой и последующее за ним молчание длиной почти в неделю – это такие пустяки!
– Ты не обижайся, – повторил Дэн жалобным голосом. – Эта Наташка такая липучая, я от нее едва отделался.
– А зачем?
– Что «зачем»? – не понял Дэн.
– Зачем отделывался?
– Ну как же?.. Разве ты не знаешь? Она поверхностная натура, болтливая и глупая. Разве такая девушка мне нужна?! Нет, мне нравятся искренние, сложные личности, когда девушка – это не только смазливое личико, грудь и попа, но и прекрасный собеседник, понимающий и сочувствующий. В общем, такая, как ты! Мы не виделись с тобой уже целую вечность, и все это время я думал о тебе.
– И что же надумал? – без особого любопытства поинтересовалась Алиса.
– То, что мне очень тебя не хватает! Мне нужна именно ты, понимаешь! Я хочу, чтобы ты была моей девушкой и, вполне вероятно, когда-нибудь в будущем матерью моих детей!.. Гмм… А что это у тебя там за шум? – спросил Денис, снижая пафос своей торжественной речи.
– Яичницу делаю, – объяснила девушка, разбивая яйца и сваливая их на сковородку, где уже вовсю шкворчали, поджариваясь, тоненькие ломтики ветчины.
– Как яичницу?! – вошел в ступор Дэн. – В то время, как я говорю тебе такое, ты делаешь яичницу?..
– Делаю, – подтвердила Алиса, облизывая кончик ножа. – Я, знаешь ли, только вернулась с улицы и очень-очень голодная.
– Мммм… – Алиса почти слышала, как скрипят у Дэна в голове рычажки переключения. – Да, конечно. Извини, что отвлек… Давай сегодня встретимся. Я не хочу тебя терять! – пафос понемногу возвращался в его голос.
– Неохота, – отмахнулась девушка.
– Я подъеду к твоему дому. В шесть. И не возражай! – он поспешно отключился.
Алиса пожала плечами и переложила яичницу на тарелку.
«Вот точно, – думала девушка, – не зря говорят, что то густо, то пусто, и стоит появиться одному парню, как следом тут же набегают другие. Парни, как волки, охотятся стаями… Но разве может хоть один из них сравниться с настоящим ангелом? А Дэн вообще зануда и, как выяснилось, к тому же бабник. Такой мне и даром не нужен… Вот бы проучить его…»
Но сперва требовалось кое-что проверить, и Алиса спешно набрала номер подруги.
– Привет, Нин, я на минутку. Не знаешь, Кошелева с кем-нибудь встречается?.. Ах, новый мальчик… Денис?.. Какая неожиданность!.. Нет, спасибо, все в порядке. В институт приду, не волнуйся. Давай, пока!
Девушка положила трубку и улыбнулась: кажется, у нее появился шанс испробовать свои силы, а заодно убедиться в том, что Кассиэль все же не плод ее собственной бурной фантазии.
Дэн позвонил ровно в шесть, минута в минуту.
– Уже выхожу, – отозвалась Алиса.
Прежде чем покинуть квартиру, девушка подошла к зеркалу и взглянула на себя. Она сама показалась себе очень красивой: немного бледное спокойное лицо, внимательные глаза, тонкая линия губ… Это было лицо настоящей избранной.
Алиса кивнула своему отражению: неплохо выглядишь, и обулась в любимые туфли на среднем каблучке.
Дэн ждал ее у подъезда. У него в руках алела небольшая розочка. Алиса даже удивилась: прежде он никогда не приносил цветов.
– Это тебе, – Денис протянул Алисе цветок. – Между прочим, роза – очень сложный символ. Она амбивалентна, так как обозначает и земное, и небесное. А еще она синоним молчания и тайны. Когда говорят sub rosa то есть «под розой», это означает наедине.
Девушка вздохнула: ну что же, Дэн оставался верен себе и не упустил случая покрасоваться и показать собственную эрудицию. «Интересно, – вдруг подумала она, – он что, готовится к каждой встрече, заранее подбирая темы для беседы и выуживая ценную информацию из Интернета?..»
– Спасибо за лекцию, – сказала Алиса, нюхая амбивалентную розу. Роза почти не пахла, и девушка вдруг подумала что эта ненастоящая роза, выращенная на химикатах где-нибудь в Голландии, очень похожа на Алисину прежнюю жизнь. Тогда, до новой встречи с Кассиэлем, она жила словно бы искусственной жизнью, которая теперь, если оглянуться, кажется дикой и ужасной. Как можно было хотя бы общаться с Дэном, искренне считая его очень умным и начитанным человеком. Теперь же ей словно открыли глаза, и она стала ясно все видеть.
– Ты изменилась, Алиса, – произнес парень с неудовольствием. – Я думаю, ты на меня еще сердишься. Между прочим, совершенно напрасно. Наташа – бойкая и привлекательная девушка. Ты слишком зажатая и скромная, а она яркая, поэтому я и обратил на нее внимание. Но пообщавшись, понял, что она мне не подходит. Она, ты представляешь, совершенно не умеет слушать. К тому же, как я уже упоминал, слишком легкомысленна. Кафе и магазины – это все, что ее интересует. Вспомни, как мы ходили с тобой в Пушкинский, а потом долго гуляли по улицам. Помнишь, я еще рассказывал тебе о великих древних, как хорошо…
– А Наташа знает, что ты счел ее неподходящей для себя и, как я понимаю, не собираешься встречаться с ней в дальнейшем? – перебила его Алиса.
Дэн растерянно заморгал.
– Конечно, – наконец, сказал он таким голосом, что Алиса четко поняла: врет!
Ну что же, проверка пройдена, более достойного кандидата ей не найти.
– Дэн, дай, пожалуйста, руку, – попросила она.
Тот опять моргнул и, не понимая, протянул руку.
«Прими заслуженное наказание», – подумала Алиса, прикоснувшись ладонью к его ладони, и в этот миг ее тело на секунду пронзила боль, а ладонь кольнуло, словно от электрического разряда. Дэн дернулся и вырвал руку:
– Что это было?
– Ничего. Прощание, – ответила девушка. Она чувствовала удовлетворение.
Ты все сделала правильно. Ты избранная, и у тебя есть право наказывать недостойных.
– Ты что, меня правда бросаешь?
– Пока, пока! И забери свой символ. Он тебе еще пригодится. Подаришь какой-нибудь другой девушке.
Алиса сунула растерянному Дэну розу и захлопнула за своей спиной дверь подъезда.
«Интересно, какой именно окажется кара?» – подумала она, поднимаясь к себе на третий этаж.
Ей снова снилось детство. Золотистый свет, заливающий комнату, – такой прозрачный, яркий и чистый, какого не бывает в реальности, хоровод пылинок, пляшущих в этом ласковом свете, тонкая и сильная рука… Он, ее друг, ее ангел сидит против света, поэтому Алисе виден лишь силуэт – гордый изгиб шеи, широкие плечи… От него идет особенное тепло, и Алиса приникает к нему. Ангел обнимает ее, прижимая к своей груди, и все мелкие неприятности вдруг исчезают, ей становится легко и хорошо.
– Покажи мне чудо! – просит маленькая Алиса.
– Смотри! – он разжимает ладонь, и оттуда взлетает лазоревая бабочка. – Подставь руку, – говорит ангел.
Алиса протягивает дрожащую от волнения ладошку, и бабочка тут же опускается на нее, доверчиво складывая крылышки.
Девочка боится дышать, чтобы не спугнуть волшебную красавицу.
– Видишь, она в твоих руках, – говорит ангел. – Она зависит от тебя. Будь осторожна: в мире очень много хрупких вещей и ломать всегда легче, чем создавать. Будь осторожна и внимательна всегда.
– А я смогу так? – Алиса кивает на бабочку.
– Ты сможешь еще лучше. Настоящие чудеса делают сами люди. Любовь, которая вдруг вспыхивает между ними, – самое большое чудо на свете. Надеюсь, ты когда-нибудь поймешь это.
– А когда будет эта любовь? – спрашивает Алиса, уверенная, что ей не нужна другая любовь: разве можно любить кого-то другого? Не его?..
– Держи свое сердце открытым, – говорит ангел. Девочка не видит его лица, но чувствует, что он улыбается. – Если твое сердце замкнется и очерствеет, любовь не сможет проникнуть в него и уйдет ни с чем. А еще доверяй себе и будь добра к людям. Тот, кто несет зло, получает только засеянное камнями поле, тот, кто идет с добром, соберет богатый урожай.
– Зачем мне урожай? – спрашивает Алиса, у которой и так все есть.
– Вырастешь – узнаешь. Ну, хочешь полетать? – и он, не дожидаясь ее ответа, подхватывает девочку на руки и кружит по комнате.
Свет становится все ярче и ярче и вспыхивает ослепительной звездой…
Алиса проснулась, чувствуя, что в груди сумасшедше колотится сердце. Ей не хотелось просыпаться, хотелось еще немного побыть в том совершенном золотом мире, чувствуя любовь, заботу и тепло. Но поздно. Сон растаял, растворившись в легкой утренней дымке, исчез, унесенный дуновением легкого ветерка.
Девушка села на кровати, обхватив руками колени, и нахмурилась. Что-то очень важное было в этом сне. Оно прошло совсем рядом и исчезло… забылось. И чем больше она думала о сне, пытаясь вспомнить, ухватить нужную деталь, тем призрачней он становился.
