Текст книги "Нежность ночи"

Автор книги: Ярослава Лазарева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

 «Ну сейчас-то мой любимый уже наслаждается вкусом реальной пищи»,– подумала я и сама себе улыбнулась.

 Коля перестал жевать и замер с поднятой вилкой, глядя куда-то поверх меня. Его глаза округлились, словно он увидел что-то необыкновенное. Я обернулась и вздрогнула– к нашему столику, постукивая высокими шпильками и покачивая стройными бедрами, обтянутыми черными брючками, подходила Рената. Выглядела она обворожительно. Короткий норковый жакет распахнут, под ним виднелся черный атласный корсет с выпущенной из-под него белой блузкой, едва прикрывающей высокую грудь. Каштановые волосы разметались по плечам блестящими крупными волнами, большие темно-карие глаза сияли, красные губы улыбались. Я увидела, что появление Ренаты произвело впечатление не только на Колю, многие парни в кафе смотрели ей вслед. Их глаза говорили без слов. Я вдруг вспомнила довольно циничную, на мой взгляд, поговорку отца, что все женщины делятся на два типа: те, которых хотят все мужчины без исключения, и остальные, которых большинство. Рената явно относилась к первому типу. И, как я поняла, Коля тут же пал жертвой ее притягательной роковой красоты. Она остановилась возле нашего столика, обольстительно улыбнулась и мягко произнесла:

– Добрый вечер!

 Затем сняла жакет и небрежно бросила его на стул. Коля наконец вышел из столбняка и беспомощно на меня глянул.

– Привет, Рената!– сказала я.– Позволь тебе представить, это мой знакомый Николай. А это… сестра моего жениха.

– Оч-чень приятно,– заикаясь от волнения, ответил он и даже привстал, чуть склонив голову.

– И мне,– невозмутимо ответила она и уселась рядом со мной.

 Я искоса посмотрела на нее, не понимая, что ее сюда привело. Конечно, на улице уже стемнело, но я что-то плохо помнила, чтобы Рената любила вот так разгуливать по городу в столь раннее для нее время.

– Вам что-нибудь заказать?– любезно предложил Коля, не сводя с нее глаз.

– Не стоит,– ответила она и поправила прядь волос, упавшую ей на грудь.

 Коля затравленно посмотрел в вырез ее декольте.

– Я вышла прогуляться,– продолжила она нежным голосом,– и вдруг в окне увидела Ладу. Конечно, удивилась!

– Вы только ничего не подумайте,– торопливо заговорил Коля.– Я в курсе, что Грег сейчас в отъезде по семейным делам Мы с Ладой всего лишь знакомые, вот я и пригласил ее пройтись, чтобы одна дома не скучала!

– Какая забота!– криво усмехнулась Рената.

 И Коля тут же покраснел. Он глотнул кофе, потом извинился, сказал, что сейчас вернется, и ушел.

– Какой нервный парень!– заметила Рената и повернулась ко мне.– Развлекаешься?

– С чего ты взяла?– нахмурилась я.– Хотела выяснить, что конкретно Коля знает о Греге. Он ведь следил за нами по поручению моего отца.

– Вот даже как!– задумчиво проговорила Рената.

– Будто ты не знала!– скептически проговорила я.

– Знала. Поэтому я здесь! Как думаешь, я ему понравилась?– задала она, на мой взгляд, глупый вопрос, потому что ответ был очевиден.

– А ты хочешь ему понравиться?– удивилась я.– Поэтому ты рассталась с фиолетовым платьем и надела такой сексуальный наряд? А ведь вы мне заявили, что месяц не будете снимать траур по Грегу.

– Если это в интересах дела, то можно,– сухо ответила она.

– Какого дела?– уточнила я.

– Твоего!– начала она раздражаться.– Вот что, Лада,– молчи, слушай и поддакивай, если будет нужно.

– Но…– попробовала обидеться я. Рената лишь взглянула на меня. Чернота ее расширившихся глаз была настолько неприятна, что я замолчала. Коля вернулся минут через десять. С небольшим дизайнерским букетом в руках. Он протянул его Ренате и сказал, что просит принять в знак восхищения ее удивительной красотой. Она скромно потупила глаза и взяла букет. Я буквально изнывала от нетерпения, не понимая, что за игру затеяла Рената и о каком важном для меня деле пойдет речь.

– Но как вы плохо воспитаны!– капризным тоном заявила Рената, улыбнувшись Коле так обольстительно, что его лицо тут же покрылось потом.

 Вообще Коля мне казался умным и проницательным парнем, и сейчас его мгновенное оглупление выглядело в чем-то даже забавным. Зная, какой магией обладает красота вампиров, я этому особо не удивлялась.

– Почему плохо?– наконец очнулся он и даже смог оторваться от созерцания лица Ренаты и переключиться на меня.

– Потому что нельзя преподносить цветы лишь одной девушке, раз уж вы оказались в компании двух,– уточнила она.

– С удовольствием подарил бы и Ладе букет, но решил: это может вызвать у сестры ее жениха ненужные подозрения,– обстоятельно объяснил Коля.

– Принято!– кивнула она.– А вы милый,– ласково добавила она и опустила ресницы.

 Я молчала, решив не вмешиваться и дать возможность Ренате раскрыть карты.

– Я очень рад нашему знакомству!– воодушевился Коля.– Лада никогда мне не говорила, что у Грега есть такая очаровательная сестра.

– Как-то не пришлось,– пробормотала я, но Коля меня даже не услышал.

– Чем вы занимаетесь?– не унимался Коля.

– А ничем!– беззаботно ответила она.

– Рената прекрасно рисует,– вмешалась я.– У нее необыкновенный дар.

– Вот как?!– явно восхитился Коля.– Значит, вы художница! Хотелось бы посмотреть на ваши работы!

– Возможно… как-нибудь,– неопределенно ответила она.– А вы чем занимаетесь, Николай?

 Он глянул на меня, но я сохраняла спокойствие. Никак не могла понять, куда она клонит. Я видела, что Коля колеблется, говорить ли правду. Но, видимо, все взвесив, честно ответил:

– Я работаю в частном детективном агентстве.

– Как интересно!– оживилась Рената.

 В этот момент к нашему столику подошли два парня. Они оба глаз не сводили с Ренаты.

– Простите,– начал один, высокий и худой, с копной черных волос, падающих ему на лицо,– я хотел бы предложить вам пообщаться на весьма интересную тему.

– Только не поймите нас неправильно!– торопливо добавил второй, полноватый и рыжеволосый.– Мы представители известного уважаемого модельного агентства. Ваша внешность– залог безумного, я бы сказал феерического успеха! Мы хотели бы обсудить…– И тут рыжий навел на Ренату фотоаппарат. Она резко ударила по длинному объективу и процедила сквозь зубы, чтобы они убирались. Я видела, что Коля доволен ее поведением, хотя Рената говорила с парнями грубо и даже используя нецензурные выражения. В первый миг они опешили, потом переглянулись и молча ретировались.

– Представляю, как вам тяжело приходится при такой красоте!– заметил Коля.– И никто вас не защищает от таких вот незнакомцев?– вкрадчиво спросил он.

– Я недавно потеряла любимого,– хмуро ответила она.

– О, бога ради, простите, я не знал!– тут же стушевался он.

 Понимая, что Рената имеет в виду Ганса, я украдкой взглянула на нее. Ее лицо осталось бесстрастным. Возможно, она давно поняла истинную цену его так называемой любви и разочаровалась в нем, поэтому так легко пережила все случившееся. Кто знал? Рената всегда оставалась для меня загадкой.

– Значит, вы работаете следователем?– вдруг спросила она.

– Не совсем,– оживился Коля.– А что?

 Я видела, что он рад сменить тему разговора.

– Очень хорошо, что мы с вами встретились,– продолжила Рената,– вы именно тот человек, который мне нужен!

– Да?– заулыбался он и приосанился.

– У меня к вам просьба. Если по каким-то причинам ее выполнение проблематично, то вы сразу скажите. Не хотелось бы зря вас утруждать.

 Однако я видела, что Коля готов на все, даже луну с неба достать. И я не ошиблась.

– Сделаю для вас, милая Рената, все!– взволнованно ответил он.– Говорите!

– Понимаете, у нас есть, вернее, был… близкий родственник, он пропал в 20-х годах прошлого века. Частному лицу получить доступ в архив оказалось довольно трудно. Да и ничего я в этом не понимаю, если честно. Хотелось бы, чтобы компетентный человек узнал, что с ним стало. Уверена, вам это будет сделать намного проще. Конечно, за вознаграждение. Вся наша семья будет вам чрезвычайно благодарна, если вы хоть что-то о нем узнаете.

 Я заволновалась. Значит, Рената решила таким путем выяснить дальнейшую судьбу Грега. Но как мне самой не пришла в голову такая простая мысль! Ведь он сейчас обычный парень, и естественно, что данные о нем сохранились в архивах. Если мне не удастся вернуть Грега в наше время, то в архивах будет отражено, сколько он прожил и когда умер. От волнения у меня вспотели ладони и пересохло в горле. Я впилась взглядом в Колю, но он широко улыбнулся и сказал, что никакого вознаграждения ему не нужно, что эта просьба легко выполнима и он действительно имеет доступ к архивам, даже секретным.

– Мало ли что могло произойти с вашим родственником,– добавил он.– Время было сложное. Обещаю, в ближайшее время займусь этим вопросом.

 Рената обворожительно ему улыбнулась. Она достала из сумочки блокнотик и ручку и начала писать. Затем протянула листок Коле.

– Вот его фамилия, имя, отчество и год рождения,– сказала она.– Жил в Москве.

– Григорий…– пробормотал Коля, глядя в листок.– Так он полный тезка вашего брата! И отчество и фамилия!

– Да, это так!– улыбнулась Рената.– Это наш прадедушка по отцовской линии,– добавила она.

– Я позвоню вам, как только что-то узнаю,– пообещал Коля, пряча листок в карман.

– Лучше Ладе,– мягко ответила она.

 – Понимаю!– заулыбался он.– Не хотите давать мне свой номер телефона! Ну и правильно! Представляю, как вы устали от надоедливых поклонников!

– Но ведь вы не мой поклонник!– лукаво произнесла Рената.

 Коля снова покраснел. Она встала.

– Лада, не желаешь составить мне компанию? Хочу с тобой посоветоваться по поводу одного наряда для вечеринки. Если, конечно, Николай не будет возражать, что мы его оставим.

– О, шопинг– святое для девушек!– заулыбался он, но я видела, как он огорчился.– Разве я могу возражать?

 Я встала, попрощалась с ним, и мы с Ренатой вышли из кафе.

– Как тебе это в голову пришло!– восхитилась я.– И почему я сама до этого не додумалась?

– Да вы, люди, вообще тугодумы!– усмехнулась она и направилась по Пятницкой.– Уверена, этот шустрый паренек скоро все узнает и сообщит нам.

– Я боюсь,– прошептала я, и Рената повернулась ко мне.

 Ее глаза горели.

– Чего?– спросила она после паузы.– Уж лучше знать правду!

– А если Коля узнает, что Грег благополучно прожил, скажем, лет до семидесяти и умер своей смертью в окружении любящей семьи… Ведь это значит…

 У меня перехватило дыхание, я даже остановилась.

– Это значит, что ты не выполнила своего обещания, не вернула его в наше время и нам незачем ждать полгода, чтобы совершить суд, – констатировала Рената.

Я вздрогнула и вгляделась в ее лицо. Оно оставалось невозмутимым.

– Признайся это идея Атанаса,– сказала я. Он меня так ненавидит, что решил расставить все точки над «i», не дожидаясь окончания срока, который вы сами же мне и назначили! Ему просто не терпится уничтожить меня... или превратить в вампира.

        – Да, это идея Атанаса, ты угадала,– согласилась Рената.– Но никакой ненависти к тебе

он не испытывает, уверяю. Когда ты уже научишься не приписывать вампирам человеческие чувства?

Мы – другие, пора бы понять!

Однако я осталась при своем мнении. Какое-то время мы шли молча. Потом Рената остановилась на перекрестке и спросила, куда я собираюсь.

– Домой,– неуверенно ответила я, помрачнев при одном только воспоминании о моей огромной и пустой квартире.– Не понимаю, зачем ты меня увела из кафе,– добавила я.

– Чтобы ты не выдала себя ненужным волнением, – усмехнулась Рената.– У тебя же все на лице написано!

– А что, я не могу волноваться из-за пропавшего прадедушки моего любимого?

– Поверь, такое волнение выглядело бы неестественно, а я не хочу, чтобы у твоего наблюдательного приятеля возникли хоть какие-то подозрения насчет всей этой истории!

–  Помню, у тебя был триптих, – нерешительно произнесла я и замолчала.

–  Где Грег? – уточнила Рената. – Хочешь, пошли ко мне? Полюбуешься на него. Если, конечно, не боишься.

– Я вас всех боюсь... всегда, – тихо призналась я и повернула в сторону ее дома.

Рената молча пошла рядом. Скоро мы оказались в узком переулке. Падал крупный снег. Переулок был пустынным и плохо освещенным. Далеко стоящие друг от друга фонари казались тускло-желтыми, медленное кружение снежинок в их неровном свете выглядело сказочным танцем, и я невольно засмотрелась на это беспрерывное движение. К тому же Рената молчала и словно отсутствовала, и я была ей за это благодарна.

И вдруг я услышала рядом самое настоящее тихое рычание. Испугавшись, резко обернулась. Лицо Ренаты приобрело хищное выражение, глаза расширились, ноздри раздулись, верхняя губа приподнялась, показались острые длинные клыки. Я отскочила в сторону и вжалась в каменную стену старинного особнячка. Но Ренату, как я уже поняла, интересовала вовсе не моя персона. Она медленно, с напряженной грацией готового к прыжку хищника повернулась назад и снова зарычала. Перед ней словно из воздуха возникла девушка. Я вздрогнула и вгляделась в нее. Мне показалось, что это Лера, хотя узнать ее было довольно трудно.

С Лерой я познакомилась всего пару недель назад. Мы с Грегом ездили отдыхать под Анапу в поместье вампира Константина. Он устраивал что-то типа бала. Оказалось, что был приглашен и Дино, вот он-то и привез с собой Леру. Когда я ее увидела, то сразу поразилась ее эфемерной, ангельской красоте. Длинные волнистые светлые волосы, падающие чуть ли не до талии, утонченное нежное личико с распахнутыми голубыми глазами, тоненькая невысокая фигура, манеры девочки-куколки, юный возраст– Лере было всего семнадцать – создавали ощущение полной невинности. При одном взгляде на это прекрасное, хрупкое создание появлялось желание ее защитить. И тем более странным казалось то, что Лера выбрала спутником вампира Дино. Однако познако– мившись с ней поближе, я поняла, что Лера глуповата и падка на мужское внимание. Она кокетничала напропалую, не разбирая, кто перед ней: вампир, человек или оборотень. Вначале я ревновала ее к Грегу, но потом разобралась в сути происходящего. А вот Рената возненавидела Леру, лишь только увидев, как та строит глазки и заигрывает с Гансом. Она даже предупреждала ее, но Лера из-за собственной глупости не придала значения угрозам Ренаты и продолжала заигрывать с Гансом. Закончилось все это плачевно. Рената уничтожила Ганса, а Леру на моих глазах чуть ли не превратила в вампира. Рената тогда еще посоветовала Лере покинуть ее территорию и больше не попадаться ей на глаза. И вот такая странная встреча!

Я впилась взглядом в Леру. Выглядела она иначе, чем прежде. Во-первых, превратилась в

брюнетку с короткими волосами с прической в стиле актрис немого кино, это прямо-таки бросалось в глаза.

Короткое черное каре, белое лицо, казавшиеся огромными глаза, обведенные черной линией, и крохотные алые губы, подкрашенные в соответствии с модой того времени, и даже черная мушка над верхней губой. Образ довершали черный норковый жакет с заниженной талией, плиссированная юбка, открывавшая стройные ноги в ботильонах, и кокетливая шляпка с торчащими черными перышками.

– Гадина!– завизжала Рената.– Ты снова здесь?! Я ведь тебя предупреждала!

 Она сделала шаг в сторону, не сводя горящих глаз с Леры. Та шагнула в другую сторону. Увидев, как они начали двигаться по кругу, я содрогнулась– присутствовать при разборке вампиров мне абсолютно не хотелось.

– А мне на тебя плевать!– не менее громко завизжала в ответ Лера.– Что ты со мной сделала?!

Она сдернула с левой руки черную перчатку и остановилась, повернувшись лицом к Ренате. Та вгляделась и заливисто расхохоталась. Я не выдержала и сделала пару шагов к ним. Лера подняла руку. К моему удивлению, кисть выглядела прозрачной, словно была из стекла. Рената приблизилась. На миг лицо Леры приняло знакомое мне выражение обиженной маленькой девочки.

– Странно!– заметила Рената уже более спокойным тоном. – И как это ты ухитрилась?

– Я?!– снова взвилась Лера.– Рука стала такой сразу после превращения. Остальное тело выглядит нормально, но вот кисть, сама видишь!

– Она гнется?– с любопытством спросила Рената, но сделала шаг назад.

– Да!– после паузы ответила Лера.– Словно протез из небьющегося стекла, пальцы двигаются как на шарнирах. Думаешь, мне удобно?! – агрессивно добавила она.

– А я-то тут при чем?– усмехнулась Рената и снова сделала шаг назад.

– Но ведь ты несешь ответственность за мое превращение!– сказала Лера.

– Знаешь, я впервые вижу такое уродство среди вампиров,– задумчиво произнесла Рената.– Надо бы спросить у Атанаса. Чего ты так беспокоишься? Выглядит вполне оригинально!

И она зло рассмеялась.

– Оригинально?!– заорала та.– И как, по-твоему, я должна охотиться? Любой парень, лишь только я сниму перчатку, старается от меня смыться.

– А ты не снимай!– посоветовала Рената. – Придумай себе какую-нибудь сексуальную униформу, что-нибудь типа: черные чулки и черные перчатки с кружевными оборками. Парни от такого просто с ума сходят. Тело же у тебя выглядит обычно?

И она снова засмеялась.

– Да пошла ты!– разъярилась Лера.– Думала, расскажешь, что это и как мне избавиться от стеклянной руки, но ты только издеваешься! Ну погодите! Доберусь еще и до тебя, и до этой идиотки Лады!

И она грозно посмотрела на меня. Я отступила назад, от страха мороз побежал по коже. Лера была явно не в себе. К тому же ее прозрачная поднятая рука со скрюченными пальцами и длинными прозрачными ногтями наводила на меня ужас, словно занесенная для удара лапа неведомого хищника.

–  Убирайся с моей территории!– четко проговорила Рената.

–  Встретимся еще!– глухо ответила Лера и исчезла.

Но исчезла она странным образом. Пропала вся ее фигура, а стеклянная рука словно задержалась на какие-то секунды, будто в воздухе завис какой-то непонятный хрустальный призрак. Рената даже попыталась по нему ударить, но кисть тут же исчезла.

–  Нда-а,– протянула она,– чудны дела твои, повелитель! Такого я, живя больше двух веков, еще не видела.

–  Но как это вышло?– спросила я, подходя к Ренате.

– Думаешь, я знаю?– усмехнулась она.– Я сделала из нее вампира стандартным, можно сказать, способом: укусила в яремную вену. Ты же сама все видела. И она прошла превращение. Но чтоб получить такое уродство! Видимо, это какая-то мутация. А что, вполне может быть! Не только вы, люди, вырождаетесь. Значит, и у нас подобное имеется. Будь осторожнее.– чдруг сказала она.– Лера очень агрессивна. От нее сейчас всего

– Мне уже все равно!– устало ответила я.

– Ну-ну – пробормотала Рената, вглядываясь в моелицо.

Я вдруг ощутила такую апатию, что и правда в этот миг без страха думала о смерти.

– Смотри, Лада, – нервно засмеялась Рената, – хорошо, если она просто тебя убьет. А если решит превратить в вампира? И ты станешь ее подобием, скажем, уже с двумя стеклянным руками?

– Не смешно!– ответила я, развернулась и пошла в сторону своего дома.

Рената догонять не стала.

Оказавшись в квартире, я сразу везде включила свет. При полном освещении мне было легче переносить одиночество. Так и казалось, что Грег где-то рядом– может, на кухне, готовит мне еду, или сидит в кабинете за компьютером, или лежит на диване в гостиной и смотрит какой-нибудь фильм. Я всегда любила погружаться в мир фантазий, а сейчас словно грезила наяву. Мне даже чудилось, что стоит его позвать, и он откликнется. Вновь захотелось плакать, но я сдержала себя. Мне необходимо было собраться, перестать тосковать и найти решение. Я не могла забыть того, что Коля обещал узнать о «прадедушке» Ренаты, и изнывала от волнения при одной только мысли об этом. А если выяснится, что мой Грег так и остался в том времени? Я допускала все. И хотя раньше ни секунды не сомневалась, что такая любовь, как наша, способна преодолеть все преграды, даже самые немыслимые, то теперь, оставшись одна, уже практически впала в отчаяние от неразрешимости проблемы. И самое худшее, я не могла связаться с Грегом или хотя бы оказаться в том времени и наблюдать за ним, пусть и оставаясь невидимой. Эта неизвестность изводила.

Я отправилась в кабинет и взяла роман Рубиана Гарца. В который раз перечитала то место, где он описывает свои ощущения после превращения. Мне казалось, что так я прикасаюсь к тайне и понимаю, что сейчас в эту минуту испытывает Грег.

«Убогое жилье поначалу ужасно меня раздражало. Я привык к комфорту двадцатого века. Отсутствие элементарных удобств, как ни странно, может довести человека до исступления. К тому же моя память сыграла со мной злую шутку, ведь я помнил все, что произошло в мире за время моей вампирской жизни. Жить с такими знаниями было сложно. Особенно сразу после превращения. Но самым болезненным было, конечно, воспоминание о моей оставленной возлюбленной. Милая Эльза! При одной мысли о ее страданиях я сходил с ума. И был уверен, что если бы точно знал, что навсегда перенесусь в свое прошлое, то предпочел бы остаться вампиром, существом без души, с утерянным поэтическим даром, но рядом с моей любимой!

Когда я очнулся в сарае, то поначалу не мог прийти в себя и не скрыл следы содеянного. Меня обнаружил мой брат. Он сразу же заметил верёвку с петлей и решил, что я неудачно повесился. Нравы в моей семье царили суровые, самоубийство всегда считалось стоашнейшим грехом. Мужчины расценивали это как слабость духа, ну и проклятье рода, передающееся из поколения в поколение, довершало дело. Выходило, что я трус, слабак, и к тому же клятвопреступник, раз осмелился совершить попытку самоубийства, хотя знал, к чему она может привести.

– Мы будем молчать об этом,– заявил отец, когда брат привел меня в дом и рассказал, в каком состоянии меня обнаружил.– Бог милосерден и спас тебя от жуткой участи вампира. Твой брат сказал, что веревка оборвалась. И ты остался жив. Благодари Бога денно и нощно за это! И впредь даже не помышляй о подобном! А мы постараемся забыть о твоем проступке, а вернее даже преступлении!

– Я слушал его молча. А что мне оставалось? Если бы я рассказал всю правду, меня сочли бы

сумасшедшим. Каких поистине титанических усилий мне стоило сдерживаться! Но со временем я начал привыкать. Память словно подергивалась легкой дымкой, повседневная жизнь затягивала, и мне становилось все легче. Я вновь начал писать стихи. Это служило мне утешением.

            Скоро я обнаружил, что какие-то вампирские способности у меня сохранились. Например, я видел удивительные сны, которые можно было назвать вещими. Однажды мне приснилось, что дом нашего соседа горит. Будто бы жена его варила мыло для хозяйственных нужд во дворе. Ее позвали в дом, она ушла и забыла о костре и котле с мылом. Подул сильный ветер, искры полетели на сеновал, все тут же запылало. Я так четко увидел все это, словно сам присутствовал. Но наутро никому не сказал о своем сне, а через день все случилось именно таким образом. Помню, как испугался. Впредь я решил быть более внимательным к своим снам. Но что бы я сообщил тогда? В подробностях  рассказал свой сон? Кто бы мне поверил? Меня и так считали в деревне не от мира сего...»

Я закрыла книгу. Значит, кое-какие способности у Гарца сохранились. Я вспомнила, что говорила Лила. Она была уверена, что мой любимый, несомненно, стал человеком, но совсем другим, чем до превращения.

«Москва, 23-й год!– размышляла я.– Что я знаю о том времени? Только какие-то факты из учебников истории. Ну и, конечно, я смогла почувствовать ту атмосферу, когда Грег переносил меня в прошлое.

Как бы мне хоть на миг оказаться там снова!»

Я думала, что если увижу его и пойму, что с ним все в порядке, то хотя бы немного успокоюсь. Все эти дни меня буквально разъедало волнение.

Убрав книгу в шкаф, я подошла к письменному столу, машинально поправила диски, лежащие с краю, погладила ноутбук Грега, отодвинула под настольную лампу мою фотографию в серебряной рамочке. Открыв ящичек стола, достала деревянную шкатулку. В ней хранились драгоценности Грега. Он обожал редкие изысканные украшения и покупал их при каждом удобном случае. Все вампиры со временем приобретали подобные привычки. Это происходило от скуки вечного существования. Кто-то начинал коллекционировать драгоценные камни, кто-то– картины, кто-то редкие книги и так далее. Такие вещицы украшали их жизнь. Я раскрыла шкатулку и начала перебирать кольца, кулоны, подвески,булавки для галстуков. Камни искрились, платина– а Грег, приобретал изделия исключительно из платины– матово сияла и казалась теплой. Я достала кулон с нашими инициалами и прижалась к нему щекой. Мне на миг почудилось, что это Грег прижался к моей шеке губами.

«Лиле была нужна его вампирская энергия,– мелькнула мысль.– А может, в любимых им вещах сохранилась энергия? И стоит мне надеть, к примеру, вот это массивное кольцо с синим океанитом, и она сможет перенести меня в прошлое?»

– Лила!– закричала я и открыла глаза.

В кабинете было пусто. Я подождала, потом вздохнула и убрала драгоценности обратно в шкатулку.

Спала я плохо. Снова мучили всевозможные кошмаря. То я видела Атанаса, бегущего за мной по какому-то извилистому коридору, Леру целяющуюся мне в глаза своей стеклянной рукой, то закованного в наручники Грега, сидящего в каком-то подвале. Встав около полудня, поняла, что не испытываю желания куда-либо идти. Настроение было мрачным. Выпив чашку кофе, я легла на диван в гостиной и принялась рассматривать картину, на которой мы с Грегом кружились на цветущем лугу. Я впала в прострацию, мне

чудилось, что я внутри полотна, в какой-то миг я даже начала ощущать холодное прикосновение пальцев Грега,

ясно увидела прозрачную голубизну его глаз, услышала его мягкий голос. Время остановилось.

Но на закате мне позвонила Рената. Вначале я даже не поняла, что это за звук, настолько погрузилась в мир своих фантазий. Но вот снова раздалась мелодия моего мобильного, и я окончательно пришла в себя.

– Да, слушаю,– вяло ответила я.

– Привет!– раздался звонкий голосок Ренаты.– Ну что? Есть новости? Коля звонил?

– Какая ты быстрая! Не думаю, что все так просто. Вообще-то у него есть и свои дела, помимо твоей просьбы.

– Знаешь, Лада, я привыкла, что парни, которых я о чем-то прошу, моментально делают все, что в их силах, лишь бы мне угодить,– сказала Рената.

– Мало ли! Возможно, у Коли сейчас какие-то срочные дела с клиентами агентства и ему просто некогда посещать архивы.

– Да, все возможно...– задумчиво проговорила она.

– Неужели ты думаешь, что я не сообщила бы тебе сразу?

– Кто знает...– ответила она и замолчала.

– Уверяю, даже если Грег остался навсегда в том времени, я не стану это утаивать. Уж тем более от тебя!

– Благодарю за доверие, – вежливо произнесла Рената.

Мы замолчали. Мне хотелось как можно скорее закончить разговор и снова погрузиться в мир, где были лишь я и Грег. Однако Рената медлила.

– Лера не появлялась? – спросила она после паузы.

– А должна была? – напряглась я.

– Ну ты же видела!– раздраженноответила Рената.– Она явно не в себе! И эта странная рука…

«Можно подумать, вампиры могут быть в себе!»– мелькнула в моей голове мысль, но я оставила ее при себе.

– Хочу связаться с Атанасом,– продолжила она,– может, он что-то знает про подобную аномалию. А ты заметила ее новый имидж?

«Ренате скучно,– предположила я.– И я сейчас для нее вместо Грега? Чего она хочет? Просто поболтать?»

– Имидж вполне нормальный,– нехотя ответила я.– А Лера еще будучи обычной девушкой казалась мне глуповатой. Так что можно лишь порадоваться, что она сейчас представляет себя актрисой немого кино, а не, скажем, какой-нибудь стриптизершей из Лас-Вегаса. Она ведь до знакомства с Дино работала танцовщицей

гоу-гоу в ночном клубе.

– Вот-вот!– явно обрадовалась Рената – Тупая девка! Вампир из нее еще тот! Надо было закусать ее до смерти! – агрессивно добавила она.

– Ладно, я пойду, – быстро произнесла я, так как подобный поворот разговора совсем меня не устраивал.

– Я хотела предложить тебе забрать картины, – торопливо сказала она. – Но ведь ты к себе не пригласишь?

– Извини, но нет! Сколько можно это обсуждать. Что за картины?

– Ты же сама просила! Помнишь тот триптих, где Грег?

– Ах да!– обрадовалась я.– Я и не мечтала, что ты захочешь с ними расстаться.

– Думаю, что тебе они сейчас нужнее, ответила она.– Можешь забрать в любое время.

Я воодушевилась.

– Могу приехать прямо сейчас!– сказала я.

– Хорошо,– невозмутимо ответила Рената.

Я быстро собралась и вышла из дома. И хотя Рената жила буквально через пару улиц, я решила, что удобнее будет поехать на джипе. В руках большие картины я все равно бы не донесла.

Поднявшись на нужный этаж, решила вначале зайти в квартиру Грега, принадлежавшую теперь мне. Я открыла дверь своим ключом, включила свет в холле и остановилась, прислушиваясь к тишине. Холодок побежал по спине, настолько неприятно мне стало. Последний раз мы были здесь вместе с любимым. И вот опять эта пустота! Я ощущала его отсутствие на физическом уровне, и это причиняло мне постоянную боль.

Я скинула дубленку и прошла в огромную гостиную. Тронула выключатель у двери.

В простенках зажглись бра в виде золотистых и черных шаров и осветили плотно закрывающие окна темно-малиновые портьеры. Из-за обилия черного, малинового, красного цветов комната выглядела довольно мрачно. Причем преобладал именно черный. Диваны и кресла были обиты малиновой кожей, на них громоздились черные бархатные подушечки с золотыми кистями на уголках. Пол покрывал ковер с рисунком из крупных темно-красных гербер. Стены и потолок поблескивали матовым золотистым узором по черному фону тканевых обоев. Обилие грубоватой черненой ковки придавало комнате еше большую мрачность. Я подошла к огромному портрету, висящему на одной из стен. Это был Грег. Он стоял, откинув голову и глядя словно поверх зрителей. Я видела разметавшиеся по плечам вьющиеся длинные волосы, живой взгляд, румяное худощавое лицо. Он был изображен в распахнутом пальто, с вязаным длинным шарфом на шее. В руке держал какую-то рукопись, свернутую трубочкой. Его лицо поражало вдохновенным выражением и какой-то неуемной жаждой жизни. Рената, несомненно, изобразила его в человеческом облике таким, каким он был еще до превращения. И, видимо, сейчас он выглядел именно так. Возможно, поэтому Рената захотела отдать мне картину. Я знала, что у нее имеются еще полотна, где Грег также изображен простым смертным. Я постояла какое-то время, не сводя с его румяного лица пристального взгляда, потом резко отвернулась и вышла из квартиры. На душе камнем лежала боль, мне даже было трудно дышать.

«Я верну тебя сюда любым путем! – думала я.– Чего бы мне это ни стоило! Иначе нет смысла жить!»

Перейдя лестничную площадку, я стукнула в дверь. Потом толкнула ее, она оказалась не заперта. Я вошла внутрь и нашла Ренату в мастерской.