Текст книги "Тот, кто приносит горе (СИ)"

Автор книги: Ярослав Сластёна

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)

Тот, кто приносит горе

Глава 1

– Ты предал нас всех! – Правитель империи, некогда всесильный и непоколебимый, теперь стоял передо мной на коленях. Его глаза пылали ненавистью. Он жаждал моей смерти, но я в ответ лишь усмехнулся.

– Кого это «нас»? – Я с безразличной интонацией поинтересовался у будущего покойника. Мне стало очень интересно услышать, как же он видит все произошедшие события.

– Ты восстал против своих призывателей! Против культов, что тебя переманили! Против богов, что тебя вразумили! И против меня! – Его голос дрожал от ярости и бессилия. – Против того, кто дал тебе кров и защиту!

– Вы все любите ставить меня в положение слабого просителя. Но я никогда не был слабым. Никогда не нуждался в вашей «заботе». Каждый же из вас всегда пытается убедить меня в обратном.

– Ты жалкий предатель, которому нет веры! – Правитель разрушенной империи из последних сил попытался подняться на ноги, но тщетно. Он рухнул на спину, к ножкам своего величественного трона, подмяв под себя золотой плащ. Корона же упала с его головы и покатилась по полу, остановившись у моих ног.

– Это я всегда вам всем был нужен! – С этими словами я наступил на корону, смяв благородный металл с громким хрустом, будто это была не драгоценная реликвия, а жалкая жестяная банка. – Единственное, чему каждый из вас меня научил, – это не оставлять своих врагов позади.

– Не-е-ет! – Его крик, полный отчаяния и ярости, стал последним, что я услышал от него. От того, кто мечтал подчинить себе весь мир, используя мою силу. Но теперь он был лишь еще одним уроком, который я усвоил на своём пути.

***

Я часто вспоминаю этот момент своей жизни и думаю, а точно ли я всё сделал правильно? Возможно, стоило поговорить по душам? Хотя нет, бред какой-то. Не было ни одного, кто бы говорил: «Я злодей, можешь зарубить меня без сожаления». Каждый отстаивал свою правду, свою идею, свою веру.

Призыватели, что вытащили меня из моего родного мира ради спасения этого, оказались обычными интриганами, заставившими меня воевать против несогласных и тех, кто восстал против их воли. Десятилетия я думал, что защищаю мир, а на деле был всего лишь палачом, служившим беспринципным манипуляторам.

У меня было всё, о чём только можно мечтать. Богатство, власть, рабы... Но не свобода. Каждая понравившаяся мне девушка исчезала, будто её никогда и не было. Взамен же мне подсовывали дочерей графов или герцогов, которые, конечно, были «добрыми и понимающими». Они помогали мне забыться, утопить горе в вине и пороке. А потом, конечно, просили об услугах. Как я мог отказать отцу такой «честной и хорошей» девушки? Тьфу, до сих пор противно.

Десять лет. Целых десять лет я был слеп. Я служил, как цепной пёс, даже не замечая, что королевство разваливается на глазах. Вчерашние друзья становились злыми бунтарями, сегодняшняя любовница – страшной отравительницей, завтрашние верные войны – ужасными культистами.

Так продолжалось до тех пор, пока я не почувствовал, что устал от этого всего. Тогда я решил просто взять и отправиться в путешествие, чтобы увидеть мир своими глазами. Обычная поездка превратила меня в ренегата, предателя и падшего демонопоклонника. Я всего лишь не стал убивать очередную культистку, а решил узнать, почему они всем этим занимаются.

И оказалось, что культисты – не злодеи. Эти люди считают себя детьми науки и магии, стремящимися возвысить человечество над другими расами и богами. Они не хотят жить под пятой аристократов, они хотят будущего, где каждый сможет достичь вершины благодаря своим способностям, а не происхождению.

Конечно, я сразу проникся такой благородной идеей! Особенно если она представлена красивой и обворожительной девушкой, находящейся в моей полной власти. Именно она открыла мне глаза на окружающий мир, показала, как я ошибался, и повела мой меч и волю против узурпаторов людской свободы. Моими руками была уничтожена прогнившая аристократия. На её месте возникла магическая республика, где каждый мог достичь вершины благодаря своим способностям и амбициям. Я был горд! Моими руками была создана великая страна, и каждый в этом мире испытывал страх и уважение перед новой республикой!

Но время не щадит никого. Моё тело старело, разум черствел. И тут маги нашли решение – способ продлить жизнь и вернуть молодость. Всё, что нужно, – это души преступников. Звучит просто, да? Но в этом мире ничто не бывает простым...

Стоит ли говорить, что со временем все «неправильные» и «неугодные» внезапно стали преступниками? Население не росло, а неуклонно уменьшалось. Прославленные маги, некогда вдохновлённые высокими идеалами, погрязли в отвратительных экспериментах, а молодые таланты обвинялись в преступлениях ещё на начальной ступеньке карьерной лестницы. Я пытался вразумить старых друзей, вернуть их к тому, ради чего мы начинали. Но каждый раз натыкался на стену равнодушия или откровенной враждебности.

Последней каплей стало то, что моя жена, та самая, с которой мы когда-то строили эту республику, заключила договор с демонами. Она всегда жаждала власти, но теперь её амбиции вышли за все границы. Она хотела вечной молодости, абсолютного могущества. Простых смертных она воспринимала как низших существ, считала их скотом и обслугой, а к магам относилась как к своим конкурентам. Совершенно были забыты слова, которыми когда-то купили меня. Сам же я стал для моей любимой соперником в борьбе за власть. Я не знал, что делать... Как исправить ситуацию и остановить происходящее безумие?

Однажды ко мне явились посланники высших существ и пригласили на встречу со своими покровителями. Оказалось, боги хранят мир и оберегают смертных от уничтожения самих себя. В этот момент я вновь ополчился против своих друзей, товарищей... И любимой.

Кровавая резня была короткой, но жестокой. Маги, поглощённые своими амбициями, не спешили помогать друг другу. Каждый из них презирал своих коллег и не спешил на помощь. Оказалось, именно я и был той скрепой, что объединяла всех вместе. Никто не хотел делиться своими исследованиями и открытиями. Они все желали только личного возвышения и превосходства над остальными. В конце концов мной была побеждена моя любимая жена... Та самая первая культистка, с которой мы вместе построили великую республику и дали дорогу для тех, кого я недавно лично уничтожил.

На руинах республики возник новый порядок – Протекторат божественного пантеона. Я стал наместником богов в мире смертных. Под моим руководством строилась новая империя, где каждый житель должен был молиться и восхвалять высшие силы. Гордость переполняла меня! Могущество возвышало! Смертные беспрекословно выполняли все мои приказы, не поднимая бунтов. Абсолютно все слушали и повиновались замыслу богов и оправдывали этим любые свои прегрешения.

Но однажды, во время одного из «благих» походов против безбожников, что-то щёлкнуло у меня в голове. Я вдруг понял, что смертные не находятся под защитой богов, как мне говорили, а являются рабами высших существ. А я... Я был не защитником, не предводителем. Я был надзирателем. Надсмотрщиком, который следил, чтобы миллионы людей продолжали молиться, работать и умирать ради прихотей высших существ. В Протекторате все ходили с пустыми глазами, повторяя одни и те же молитвы, восхваляя своих поработителей.

В середине нашего похода я восстал против тех, кто паразитирует на вере и порабощает человеческую волю. В тот момент, когда я бросил им вызов, все мои дарованные силы исчезли, и я оказался один против ухмыляющихся божественных марионеток и толп безмозглых рабов, которые когда-то были моими подчинёнными и доверенными людьми.

Не знаю, чего ожидали посланники, но выйти против меня, лишённого божественных сил, оказалось последним решением в их жизни. Они были молоды и наивны! Не понимали, что я пережил две могущественные страны, которые были мной же и разрушены. Что мне может сделать кучка попаданцев, обладающих дарёной силой, но не имеющих опыта реальной жизни? Только завалить проход своими телами.

Взойдя на гору по бесчисленным телам, оказался в пантеоне среди богов. Но резни не произошло, потому что не было никаких высших существ, а был лишь один жадный, молодой, многоликий божок. Он создавал иллюзию многобожия, чтобы получить желанную энергию веры. Порабощал умы для собственного возвышения. Превращал каждого человека в биологического робота, что даже во сне будет приносить пользу.

У такого бога доверенными слугами становились только алчные подхалимы, что даже гроша не поставят на жизнь смертных из других миров. Они считали себя избранными самими богами. Но в итоге бог пал от моей руки, а все его приближённые потеряли свои дарёные силы и стали обычными людьми в разрушающемся мире.

Я же обрёл могущество, но не возгордился, а спустился с небес на землю, чтобы стать человеком и помогать другим людям находить свой путь в жизни...

– А дальше...

– Дядь Жень! Ну это постная фигня какая-то! – Воскликнула девочка лет двенадцати, вытирая нос тыльной стороной ладони и устраиваясь поудобнее на табурете.

– ЧТО?! Как ты выражаешься?! – Я попытался состроить рожу посерьёзней, дабы напугать, но получилось иначе.

– Аха-ха-ха! Из меня сиротские замашки из церковно-приходского приюта не вывести! – Звонко засмеялась девчонка и начала дрыгает ногами, словно усидеть на месте не способна и пяти минут.

– Доченька... Я к тебе со всей душой, а ты вот так, да? Смеёшься над исповедью своего папульки? – Не получилось строго, попробуем слезливо! Состроим грустную рожицу!

– Дядь Жень! Ну не плачь! Ты же вон какой сильный! Целого Многокакова убил! – Широко улыбнулась своими острыми зубками и проказливо сощурила ярко-голубые глаза.

– Многоликого...

– И его тоже!

Не смог удержаться и чуть не пробил себе лицо феспалмом. Сидим мы в моей тёмной каморке в построенной моими руками церквушке. Это, наверно, единственное совершённое деяние, которому я поистине рад. Ну ещё и тому, что удочерил себе помощницу Алису. Правда, раньше её все звали «эй ты» или «иди сюда». Но я дал ей нормальное имя и с детства стараюсь наставлять на путь истинный.

– Ну а что тебе не понравилось в моей истории? – Решил всё же поинтересоваться мнением у этой оторвы.

– Зачем была эта вставка в самом начале про императора? Когда он участвовал в твоей жизни? В начале пути или в конце? Я запуталась! – Алиса заглянула в мою рукопись и потыкала пальцем на первые строки.

– В конце... Он скрывал меня у себя во дворце и пользовался моими навыками для завоевания мира... – Попытался объяснить, но меня перебили.

– А всё было прям так? Ну вот прямо пафосно! Разве у него не было стражи? – Нашла малявка несостыковки в истории.

– Эх... Нет. Там всё было по-другому. Разве кому-то захочется читать про то, как я гонял императора по дворцовым катакомбам, словно крысу? Он, между прочим, умирать совершенно не хотел! Уважу старого друга хотя бы в своей истории. Не буду писать о реках слёз и мольбах у моих ног. Всё равно этого никто не видел! Стража-то того! Кончилась! – Попытался выразить руками всю свою скорбь, а взглядом горечь.

– Вот и надо было писать, как ты гонялся за позорным узурпатором! К чему этот пафос? В детстве ты часто читал мне книги с неправдоподобными сюжетами, а потом обсуждал весь вечер, как всё ненатурально и выдумано! И, честно говоря, мне больше всего нравилась именно заключительная часть таких наших посиделок! – Алиса резко поднялась с табурета и подошла ко мне со спины. Она обняла меня сзади, положила подбородок на плечо и заглянула в рукопись.

– Ладно перепишу... Дальше, что не понравилось? – Тяжело вздохнул и, не удержавшись, приступил гладить дочку по волосам.

– Ну призвали тебя в королевство... Как там было на самом деле? – С любопытством спросила девчонка, пытаясь дотянуться своими ручонками до бумаги на моём столе.

– Да я почти не помню той своей жизни! Только и жил в пути от одного конфликта к другому! Удивительно, как крышей не поехал! – Выразил своё негодование резким ударом ладони по столу.

– Аха-ха-ха! – Малявка весело расхохоталась и ещё сильнее прильнула ко мне своей головкой.

– Там в принципе ничего интересного не было... Сходи туда и сделай то. Не можешь? Ну какой же ты герой, раз не можешь! Брали на слабо, как дурачка! Ух, зла на них не хватает! Запомни, с аристо дела не имей! Обязательно сядут на шею, другого-то они не умеют! – Поделился своим неприятным опытом об этих лицедеях.

– Хорошо! Я это поняла ещё на вечернем чтении! Ты постоянно осуждал рыцарей по поводу и без! – Она нежно и с любовью похлопала меня по плечу, стараясь успокоить.

– Поживёшь с моё точно так же считать будешь. – Попытался вернуться к обсуждению рукописи, но Алиса продолжила говорить.

– Эх! Доблестный рыцарь сразит дракона и освободит одинокую принцессу... – Она заговорила вполголоса, с мечтательным выражением лица и устремлённым ввысь взглядом, словно насмехаясь надо мной!

– Где ты видела рыцарей, что способны дракона упокоить? Архимаги нормально не могут, а тут простой смертный в консервной банке и с зубочисткой. – Попытался начать свои нравоучения, но увидел насмешливый прищур и остановился. Ладно, сегодня особый день, ей можно и попроказничать.

– Что такое консервная банка? – Заинтересовалась Алиса новым для неё выражением.

– Потом расскажу... Ты лучше давай дальше глуши меня своей критикой! – Безразлично махнул рукой, будто меня это совершенно не беспокоит.

– Дядь Жень, ты был женат? – С горящими глазами и покачиваясь на плече, задала вопрос, который явно вызвал у неё большой интерес. – Ну, на культистке из истории!

– Да был. – Я попытался дать сухой ответ и перевести разговор в другое русло, но она не унималась.

– А дети были? – Ух, в самое кокоро выстрелила этим вопросом, чертовка!

– Какие дети?! Она хотела только возвыситься над остальными и бескрайнего могущества. Хотя в начале была такой доброй и отзывчивой девушкой с ярко горящими огнями в глазах. Она желала знаний и открытий! – Потонул в своих воспоминаниях, но довольно быстро опомнился и резко прервал рассказ. – Превратилась же за века в брюзгливую стерву.

– Ты её любил? – Алиса обошла меня, села на колени и взяла листок, пристально вглядываясь в текст.

– Конечно, любил! Сам лично прервал её мучения! – Тут нечем гордиться, но хорошо, что это сделал лично я.

– Теперь, когда ты будешь говорить, что любишь меня, мне будет становиться не по себе. – Малявка неодобрительно покачала головой.

– Ты просто не видела, во что она превратилась! Исчадие ада, не иначе! Думаю, она и сама была благодарна мне за это в последние секунды своей жизни. – Съехал с неудобной темы и ткнул листком рукописи Алисе в нос.

– А бог?! Как ты его победил?! – Разглядела новую интересную деталь моей истории.

– Понимаешь... Там всё было несколько поприземлённей, чем описано. Просто собрался и ушёл, никого не предупредив. Когда пришёл к пантеону, проник без предупреждения и заколол первого попавшегося божка, и всё. Кончились боги! Сам сначала даже не понял! В итоге остался один с энергией веры и искрой бога, вот тогда я и обрёл божественность. Не оставлять же такую вещь всяким проходимцам! – Алиса посмотрела на меня с приподнятой бровью и вопросом во взгляде. – Перед лицом самого Бога, разумеется, я героически и с превеликим трудом одолел верных стражей. Жалкие марионетки не смогли остановить мою праведную поступь.

– А сейчас ты бог?! Сделай что-нибудь божественное! – Малышка широко раскинула руки, не выпуская листок, ожидая от меня какого-то невероятного чуда.

– Нельзя... Я не использую энергию веры. Это не неэтично! – Успокаивающей погладил Алису по голове.

– Ой, дядь Жень, ты такой выдумщик! Аха-ха-ха! – Спрыгнула с моих колен и начала ходить по коморке кругами, вчитываясь в листок.

– Ладно... Тебе сегодня тринадцать лет исполнилось, хотел в подарок вручить свою тайную историю! А ты... Ну ладно, так и думал, что-то похожее произойдёт, вот, держи. – Показал ножны с деревянной палкой, похожей на меч.

– Вау! Это мне?! – Всунул подарок в руки и, пока она с радостью его рассматривала, незаметно вытащил из её пальчиков листок своей рукописи.

– Да тебе, иди развлекайся. Я же пойду переписывать. – Встал, аккуратно приобнял и вывел из помещения свою воспитанницу, пока та не могла отвести счастливых глаз от подарка.

– Спасибо дядя Женя! – Она радостно обняла меня, прижавшись изо всех сил, а затем устремилась на улицу, размахивая во все стороны новой игрушкой.

Оставшись в полном одиночестве, я вернулся к столу, собрал все листы рукописи в руку и сжёг их в божественном пламене. Затем развеял остатки, не оставив и следа. Пусть и дальше никто не знает про мой путь от призванного героя до настоятеля в маленькой церквушке, возведённой самому себе.

Глава 2

Утром, выйдя во двор, я увидел под деревом в тенёчке Алису, сосредоточено махающую подаренной палкой. Как может необученный человек, без специальных навыков практиковать фехтование? Тяп-ляп только!

– Чем занимаешься? – спросил, стараясь не выдать интонацией своё отношение к её неуклюжей стойке.

– Учусь обращаться с мечом! – Радостно ответила малышка и, глядя на меня, ещё быстрее замахала своим псевдо-мечом. – Когда вырасту, хочу стать авантюристкой!

– ЧТО?! – От услышанного схватился за сердце! Блин... Кажется, я забыл, с какой стороны оно расположено... Пока раздумывал, Алиса продолжила говорить:

– Ну, авантюристом! Буду путешествовать по миру и помогать людям за звонкую благодарность! Потом вернусь сюда с трофеями и буду готовить новых искателей приключений благодаря своему опыту! – Пока она это говорила, схватился уже двумя руками за грудь с разных сторон. Мне и двух сердец не хватит обработать такую информацию!

– Доченька! Ты хочешь стать бродяжкой, которая будет готова на любую работу ради монетки?! Зачем?! Чем тебя не устраивает работа в церкви? Уважаемая должность! Как подрастёшь, я передам тебе бразды правления, и ты будешь продвигать наши учения в массы! – Пока не поздно, нужно вразумить моё дитя от такой незавидной участи, как наёмничество.

– Я хочу быть сильной! Чтобы никто не мог меня унизить! – Алиса разозлилась и активней замахала своей палкой, пока рукоятью не ударила себе по носу. Поспешил на помощь и залечил ушиб. Малышка уронила подаренный меч и, погрустнев, пустила слезу, не прекращая тереть уже вылеченный носик.

– Алиса, ты уже взрослая девочка, думаю, пришло время для обучения магии. Это гораздо интереснее, чем просто размахивать па... мечом. Хочешь попробовать?

– Да. – Она вытерла выступающие слёзы и улыбнулась с нетерпением.

– Только пообещай мне, что не убежишь от меня, не предупредив! – Нужно обязательно взять с неё обещание, а то её может петух в жопу клюнуть! Не закончит обучение и убежит куда глаза глядят!

– Ладно. – Снова погрустнела, но зато сразу видно, что серьёзно относится к своим обещаниям. – Когда начнём?

– Как только, так сразу. Ты всю работу сделала по церкви? Сегодняшние задания выполнила? Примеры решила? – Пристально взглянул в глаза малявке.

– Эм... Да? – Состроила честные-пречестные глазки, но вот меня этими глазами точно не проймёшь.

– Беги доделывай! Вернусь и проверю! – Придал ускорения шлепком по заднице и пошёл дальше по своим делам в город. Ух, непоседливая какая! Если не давать ей поблажек, то из неё вырастет трудолюбивая, образованная и честная девушка. Нужно будет купить ей что-нибудь вкусненькое.

– Здравствуйте! – Со мной поздоровался какой-то парнишка, похоже, новый конюх на постоялом дворе, что находится напротив моей церкви.

– И тебе не хворать. Новенький? – Блин, бедный парнишка... Хоть милостыню подавай! Одет в обшарпанные штаны и замызганную крестьянскую рубаху. Несмотря на это, его лицо было красивым и статным, а глаза – выразительными. Аристократ заделал ребёнка простой служанке, что ли? Ну, похоже, здесь это обычная практика! У меня тут куда ни плюнь, похожую историю можно услышать.

– Да, господин! – Парнишка активно закивал, не отрывая от меня своих глаз.

– Я не господин, а твой друг и настоятель вот этой церкви. – Для наглядности потыкал большим пальцем к себе за спину. – Можешь звать меня дядя Женя или просто настоятель. В общем, называй как удобно будет!

– Да, спасибо. – Парнишка бросил короткий взгляд мне за спину. Я же, проследив, повернулся и глянул, куда он там посмотрел, а там кухарка стоит и взгляд отводит, смущаясь.

– О, Тамара! Засматриваешься на неё? Познакомился уже? Ух, какой ты быстрый! – Похлопал по плечу молодого ловеласа. Тот попытался отнекиваться, но я-то вижу, что знакомы уже! – Как звать-то тебя?

– Алексей... Нет! Борис! – Затупил парнишка! Ну ничего, бывает!

– Если у тебя возникнут проблемы, обращайся к нам в церковь! Мы всегда рады помочь, Алексей-Борис! Ха! Давай, удачи! – Странный паренёк, хотя кто этих детей аристо знает, может, у него два имени. Одно дала ему мать, а второе – отец, как бастарду.

– Хорошо, понял, до свидания! – Вылупился и обтекает, словно боится чего. Хотя кто их знает, на каких условиях его взяли конюхом.

На прощание похлопал по плечу и потопал дальше по своим делам. Больно официально говорит этот Алексей. Может быть, его из замка за прегрешение выпнули? Например, с дочкой боярина какого обжимался! Ха-ха!

***

Когда ЭТО наконец ушло, я смог спокойно вздохнуть. Меня к такому не готовили! Я должен был строить карьеру в столице на престижной дворцовой должности, а меня внезапно назначили СЮДА конюхом. Кому же отец перешёл дорогу, что меня отправили в эту ссылку? Похоже, в безвозвратную!

Это же «Тот, кто приносит горе». Я думал история о нём – это всего лишь выдумка, чтобы пугать аристократов и напоминать им о нормах приличия: «Не пинай холопов на улице, а то можешь пнуть проклятого бога». Поговорки должны были воспитывать нормы приличия, а оказывается, они очень даже правдивые!

Кто бы мог подумать, что молодой настоятель непонятной церкви окажется самим Тотом!

Он идёт по улице, а следов за ним не остаётся. Любой демоноборец сразу заподозрит неладное и попытается наехать на очень примечательную фигуру. Никто не знает, к каким последствиям это может привести. Его необходимо скрывать от остального мира и максимально окружить непримечательными людьми!

Как я в этот список попал – непонятно! Секретное задание, которое принесёт моей семье уважение и почёт... Ага, конечно! Там, где ступала нога Тота, рушились королевства, уничтожались республики, распадались империи и даже низвергались боги! Во всём мире знают про бога, которого нельзя трогать!

– О чём ты с ним разговаривал? – Подошла «Тамара» и затребовала доклад.

– Познакомились просто. – Постарался выдать максимально нейтральным тоном.

– Выкладывай полностью! Каким именем ты представился? – Она подошла ко мне вплотную и внимательно посмотрела в мои глаза, словно хотела прожечь дыру в голове.

– Настоящим. – Пришлось признать свою оплошность.

– Я отправлю доклад о твоей ошибке! Для тебя была придумана отличная легенда! Ты подводишь нас всех! – Начальница разнервничалась и закусила губу.

– Я не специалист в лицедействе! Меня готовили к совсем другой работе! – Поставили сюда без задания и подробного инструктажа, как быть, со словами «веди себя как холоп». Откуда я знаю, как это делается?! Если идёт кто-то знатный, особенно забытый бог, нужно проявлять учтивость! По крайней мере, слуги у меня в поместье так себя вели.

– Меня не интересуют твои оправдания! Твоё нынешнее задание – ходить по следам Тота. Ты должен будешь следить за ним и постепенно вливаться в доверие. – Отбрила меня «кухарка» и собралась уже уходить к себе в логово.

– Не лучше было бы приставить к нему профессионала? – Зачем меня, простого бумагомарателя, назначили на такую очень важную должность, как «друг» Тота?

– Самый умный?! Он бог! Он чувствует человеческое отношение! Следуй за ним и проявляй видимое любопытство! Вечером придёшь ко мне на «Кухню» с докладом. – Графиня, погружённая в свои мысли и с недовольным выражением лица, продолжила путь в постоялый двор.

Доклад то, доклад это... Не успел войти в должность, а бумагами мучают похлеще, чем в казначействе! Придётся идти и выполнять задание. Хорошо, что Тот ещё не ушёл далеко и идёт по улице ровным шагом, здороваясь со всеми встречными.

Вообще, на первый взгляд может показаться, он прекрасный человек: добрый, отзывчивый, щедрый и сострадательный. На самом же деле каждый раз он являлся к людям в новом обличии и с совершенно разными чертами характера.

Первое его появление вызвало падение целого королевства. В то время аристократы пользовались его услугами и пытались подчинить себе. Итогом стало полное уничтожение дворянства при помощи культистов, а затем произошло создание магической республики.

Новое государственное образование кошмарило весь мир, а людей, словно скот, перерабатывало в омолаживающие зелья. Ради малейшей капли этого зелья все были готовы на что угодно, словно послушные собачки. Неизвестно, что Тот не поделил со своими сообщниками, но республика пала от его рук в мгновение ока.

Боги пытались взять это существо под свой контроль, но это оказалось им не под силу. Смерть одного из старших божеств привела остальных в ужас. Оказалось, что даже боги перед ним смертны.

Дальнейшая история его жизни точно не известна. Везде, где бы он ни бывал, происходит что-то ужасное. Говорят, даже Древняя империя распалась из-за его рук. Одним днём весь императорский дворец опустел, а правитель не оставил после себя прямых наследников. Существует легенда, что император держал Тота в заточении под своим дворцом. Правда это или нет, остаётся только догадываться. Но одно ясно наверняка: использовать этого бога нельзя.

Восемь лет назад в наше княжество, в отдалённый городок на границе, прибыл неизвестный и купил землю в черте города. Никто бы не придал такому действию значения, если бы не монеты, которыми он заплатил. Это было чистейшее золото!

Никто не чеканит монеты с таким высоким содержанием благородного металла! Не потому, что не хотят, а потому, что не могут! У Тота же не обычное золото, а редкое солнечное золото! Он как специально отрицает существование различных примесей в монетах! Золото гнётся? Зачарует его так, что даже не сломать! Оказывается, таким образом его обычно и находят в мире.

Его чеканку называют «Монета Тота», и если такие монеты находят, то это не к добру. Особенно не к добру, если твои соседи получат твою же монету его чеканки! Нельзя допустить, чтобы кто-то использовал Тота или знал про его нахождение на твоей земле.

В мире произошёл конфуз, связанный с именем забытого бога. Все боги и влиятельные страны решили придать забвению его имя. Вычеркнуть любое упоминание о нём, чтобы лишить сил. В результате настоящее имя было забыто, а новое «Тот» плотно вошло в мировую культуру.

После такого масштабного мероприятия теперь даже самый захудалый холоп знает про «Тот, кто приносит горе». Стали создаваться культы с его именем, в которых молятся на него! Только не о его пришествии, а наоборот, чтобы не приходил! Когда боги и правители мира схватились за головы и осознали, что натворили, было уже поздно что-либо исправлять.

Тот прочно вошёл в культуру и традиции всех народов. Это злой бог, которого нельзя призывать и имя которого нельзя упоминать всуе. Оказался самым известным и запоминающимся! Всех с детства пугают Тотом! Даже мне нянечки говорили: «Алексей, ложись в кроватку и не вертись, а то придёт Тот и укусит за бочок».

Когда стало известно, что Тот явился к нам, в высших кругах общества началась паника! Никто не знал, что с ним делать! Он исчез на целый век из истории и появился вновь, словно обычный смертный! Купил землю за чистое золото и открыл церквушку какому-то вымышленному богу.

Когда мне рассказали обо всём и объяснили, чем буду заниматься, я наконец-то понял, почему мой отец уже восемь лет ходит такой нервный, хотя раньше был вполне жизнерадостным.

Тот направился к сиротскому приюту. Именно оттуда он взял ребёнка на воспитание. Зачем и почему – никто не знает. Ещё до того, как за ним начали активно наблюдать, он успел познакомиться с некоторыми людьми, и теперь необходимо учитывать в планах и их тоже.

***

Зашёл на территорию сиротского приюта и сразу же направился к его руководительнице – красивой молодой девушке, которая сама выросла здесь и стала заведовать после смерти предыдущего главы. Она высокая, как для местных, обаятельная, правда, вечно ходит с хмурым и недовольным лицом. Кажется, что она не любит детей, но на самом деле души в них не чает.

– София! Дорогая! Как дела? Не устала от этих сорванцов? – Постарался сделать лицо поприветливей и не давать повода для беспокойства. Она до сих пор ждёт от меня какой-то подлянки! Прошло целых восемь лет! Когда пришёл за ребёнком, Алису мне она не отдавала! Пришлось чуть ли не полгода обхаживать пороги! Потом ещё ходила и проверяла, что я там с ней делаю. Дотошная до ужаса!

– Здравствуй Евгений. Какими судьбами? – Поздоровалась излишне сухо, будто я не основной меценат, а простой бродяга.

– Как обычно... Принёс пожертвование на нужды страждущих! – Постарался сделать лицо поодухотворённей. – Чем занята сегодня вечером? Не хочешь сходить погулять?

– У меня много работы... – Посмотрела на меня с подозрением, сощурив глаза. Блин... Вот уже три года обхаживаю её и всё не могу завоевать это неприступное сердечко, которое чёрствое снаружи, но мягкое внутри.

– Да брось! Один вечерок без тебя не пропадут и потерпят! Правда ведь? – Посмотрел на малышню и поиграл бровями, чтобы поддержали.

– Да! Тётя София сходите! Мы будем хорошо себя вести и слушаться старших. – Загалдели и запрыгали все вокруг. Ну а что? Меня тут любят! Не потому, что деньги заношу, а потому что показываю всем своё отношение и наставляю на путь истинный. Я стараюсь подавать пример своим опрятным видом и поддерживать тело в молодом состоянии, как тогда, когда впервые оказался в этом мире. Вон старшие девчонки поглядывают на меня и взгляд отводят, смущаясь! Это заметила София.

– Евгений отойдём ненадолго? – Хочет увести меня в уединённое местечко, чтобы нас не подслушивали.

– Конечно! – Ух, красотка черноволосая, в строгом тёмном платье с передником. Она мне очень нравится своим контрастом!

Когда я первый раз пришёл в этот город, сиротский дом был больше на развалюху похож, а дети были чуть ли не беспризорниками. Ни денег, ни еды... Ни то что одежды нормальной! Ходили кто в чём и как бог пошлёт!

София тогда была ещё не руководительницей, а главой детской шайки. Помог на первых порах восстановить дом через администрацию и до сих пор деньги жертвую на благо сирот. Почему сам не взял бразды правления? Сколько раз я их брал? А сколько раз это заканчивалось хорошо?! Вот то-то же! Нужно жить среди смертных и наставлять, а не править, как болванчиками.