Текст книги "Драконья суженая (СИ)"

Автор книги: Ярда Боден

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

Дракон с девушкой взмыл вверх. Он скрылся за облаками и тень его исчезла с земли.

Львиное королевство

Прощание выдалось тяжким. Диаль позволил Весте слезть и сразу улетел.

Нужно было осмотреться по сторонам и найти лодку. Диаль предупредил девушку, что её транспорт надёжно спрячут под мостом. Ночью на улице никого не было, неоткуда было ждать помощи. Она нашла нужный мост спустя пару минут брождения по деревне, там же нашла и одежду для маскировки. Вытолкнуть лодку к берегу оказалось задачей не из лёгких. Веста села в лодку, быстро управилась с вёслами и разобралась в управлении. Оставалось только проплыть пару метров к другому берегу.

Наступал день, солнце поднималось чтобы занять правление. Веста ступила на землю врага. Она долго ворочалась со своим небольшим судном пытаясь затащить его на берег.

– Давайте я помогу вам? – её копошение заметил проходящий мимо мужчина.

– А? – девушка пыталась убрать с лица прилипшие волосы. – Да, спасибо.

Незнакомец спустился к берегу и одним рывком достал лодку из воды.

– Вам следует спрятать её понадёжнее.

– Спрятать? – Веста испугалась что уже узнали кто она.

– Да. Лодку украдут как только мы покинем берег.

– Ну. – девушка похлопала деревянное сооружение по борту. – Я не знаю как её спрятать и что вообще с ней делать.

– Это не ваша лодка, верно? – мужчина подошёл к ней ближе.

– Могу я знать с кем говорю?

– Разве это так важно? Я тот, кто помог вам, и видимо зря. Вы ведь не собираетесь плыть обратно?

– Что? – девушке стали интересны предположения незнакомца о том, кто она.

Веста направилась вверх по берегу чтобы выйти на тропу.

– Я думаю. – собеседник последовал за ней. – Подумал что вы сбежали.

– Сбежала? – Веста хихикнула.

– Да. Я чувствую, что у вас на душе неспокойно. – человек наконец догнал девушку.

– Что ж, в какой-то части вы правы.

– Бенисиас.

– М?

– Моё имя. – он протянул руку для пожатия.

– Веста.

Бен поцеловал ладонь новой знакомой. Он шёл задом что бы при диалоге видеть её лицо.

– Так что же произошло, Веста?

Настало то самое время, чтобы рассказать давно отрепетированную легенду несчастной девушки.

– Я жила далеко отсюда. Мой отец – лорд западных холмов. Он хотел выдать меня за знатного вельможу. Но мой жених был стар и некрасив, жесток и груб. Я сбежала из дома, но…

– Не предусмотрели опасности мира?

– Да, верно.

– Впереди лес, куда вы направитесь теперь?

– Лес?

Веста должна была следовать плану и знакомство с посторонним человеком никак туда не входило.

– Я думаю что нам точно не по пути, к сожалению.

– Да? Почему же? Разве вы не направитесь в город чтобы набрать съестных припасов?

– Припасов у меня достаточно, теперь я чувствую себя обязанным проводить вас.

– Спасибо, но не стоит. Думаю что смогу за себя постоять. Идти осталось совсем ничего.

– Если вы так уверены.

Они подошли к тропе которая вела в лес. Бенисиас попрощался поцеловав женскую ладонь и ушёл в другую сторону. Теперь Веста осталась сама с собой. Воскресное утро, львиный король должен охотиться в этом лесу. Веста услышала топот копыт и ринулась бежать им навстречу.

***

– Ты узнаешь его сразу. Золотые волосы, светлые глаза. Он высокий и хвастливый.

– И без видимых изъянов?

– Щель меж зубов. – Диаль довольно уставился в землю.

***

Она подбежала достаточно близко. Всё произошло в один миг, белая лошадь короля чуть не раздавила девушку. Веста хорошо сыграла свою роль. Она осталась сидеть ра земле прижав голову руками.

– Леди? Вы в порядке? – спросил один из сидящих на лошади.

Веста подняла голову. Это был не король, а кареглазый шатен.

– Да какая же она леди? Бросаются под ноги всякие.

Гордость не дала просто промолчать. Веста встала на ноги.

– Мой отец – лорд западных холмов. Думаю, он поблагодарить вас за моё спасение.

– Простите этого идиота. – король вставил слово. – У него нет мозга чтобы думать что он говорит. Так ваш отец лорд?

Король осматривал девушку с ног до головы.

– Да. Я сбежала из дома и слишком поздно поняла что совершила ошибку. Я ищу кров.

– А вы хорошенькая. – король подал ей руку чтобы она залезла на его лошадь. – Я сам распоряжусь чтобы вам определили лучшие покои в моём замке. Мы пошлём гонца к вашему отцу.

Веста залезла на скакуна с улыбкой победительницы на лице. Крючок был закинут, оставалось самое важное.

По прибытию в замок девушка успела отметить множество отличий между двумя королевствами. Драконье королевство наполняли зелёные, серые и голубые краски. Воздух был свеж и наполнен прохладой. Львиное королевство же переполняли золотые цвета, воздух был жарким. Улицы были переполнены людьми. Город имел огромную дворцовую площадь, расстояния между домами тоже были не маленькие. От города веяло богатством и пафосом. Веста сидя на королевской лошади ловила на себе любопытные взгляды прохожих.

Львиный король не предложил даме помощь чтобы спуститься с коня, он отошёл чтобы уединиться со своим дворецким. Веста спрыгнула сама.

– Леди?

– Веста. – представилась девушка.

– Леди Веста, можете звать меня Хон. Я предоставлю вам покои.

– Благодарю. – девушка направилась внутрь.

Слуга резко схватил её за локоть.

– Король глуп раз пускает к себе в замок кого попало. Вот так, с первой встречи? Я не поверю что он настолько вами очарован. Я не спущу с вас глаз, пока мы не получим обратного ответа от вашего отца.

Веста промолчала.

Комната которая была выделена ей была очень светлой, намного светлее чем её комната в замке дракона. Она следовала за торопливой служанкой вверх по золотой лестнице. Внутри замок выглядел безупречно. Белый мрамор украшенный золотом, красные ковры, бриллиантовые люстры, всё это подчёркивало явные отличия двух королевств. Веста на мгновение даже подумала что может остаться здесь, сражаться за сторону львиного короля.

Оставшийся день Веста ходила по замку, пересеклась с королём и любезно отобедала с ним.

– Завтра я покажу вам достоинства нашего королевства.

– Я наслышана о вашей армии. – Веста размешивала суп не решаясь класть ложку в рот.

– Тысячи солдат с звериной выносливостью, да мы определённо непобедимы. – король становился идиотом когда речь заходила о хвастовстве.

– Ваше величество.

– М… – мужчина потряс пальцем пережевывая мясо. – Эддрик.

– Ваше величество Эддрик. Хон заставил меня усомниться в чистоте ваших намерений. Правильно ли я понимаю, вы дали мне комнату в вашем замке только потому что имея доброе сердце захотели помочь?

– Не только. Веста, вы очаровали меня, такой красивой девушки я ещё не встречал. – король продолжил набивать рот едой.

***

– Веста ты итак очень красива, но мы не можем рисковать.

– Я понимаю. У мужчин разные предпочтения, верно?

Диаль повесил на женскую шею кулон.

– Не снимай. Он источает ароматы, способные одурманить того, о ком ты думаешь и желаешь.

Девушку согласно кивнула.

***

Веста заснула с мыслями о доме и о том, что в львином королевстве чувствует на себе больше солнца.

Проснувшись до зари, девушка поспешила найти в замке уединения чтобы пробудить свои бойцовские навыки. Она достала из кармана плаща маленькую металлическую трубку.

***

– Думаю, тебе надоело драться на деревянных палках. – Диаль достал металлический предмет. – Это оружие которым мы сражаемся уже не одно десятилетие.

Диаль встал, вытянул руку и предмет перед собой. Маленькая металлическая трубочка вмиг выросла в длинный, тяжелый, стальной посох.

– Это бо?

– Да, только более модифицированный вид.

***

Веста сразу же нашла нужное помещение. Было похоже что это заброшенный склад. Он был весь в пыли и грязи, но места там было предостаточно. Девушка выдохнула, разложила своё оружие и принялась делать взмахи. Её движения были плавными, а удары резкими. Выпад, нога плавно скользит вперёд, следить ща дыханием. Удар. Ловким движением руки девушка перебросила посох в другую сторону. Она исполняла движения похожие на танец, и представляла перед собой лицо врага.

Тренировка прошла успешно, но выйти из комнаты незамеченной ей не удалось.

– Почему вы разгуливаете здесь одна?

– Хон. – девушка поспешила спрятать оружие за спину. – А я как раз осматривала замок.

– Зачем? Вам достаточно знать где находится ваша комната. Вы ведь не собираетесь задержаться здесь подольше?

Веста отшутилась и поспешила в сторону покоев.

***

– Как такой глупый король правит таким сильным королевством и является нашим сильнейшим противником?

– Веста. – Диаль смотрел на неё как на ребёнка. – Он вовсе не глуп. Да, он заносчив, высокомерен, эгоистичен но не глуп. К тому же ему помогают во всём его советники.

***

Тем временем Ведагора зашла в таверну чтобы перевести дух и поесть. Она села за стол, заказала цыплёнка и взяла в руки свой кинжал. Ведьму раздражали пьянчуги которые вот вот наровились кого нибудь убить. Её внимание привлёк разговор мужчин за соседним столиком.

– Да я тебе говорю, вот такой мужик. – рассказчик поднял большой палец вверх.

– Что же ты не пошёл с ним? – спросил другой.

– Нам было не по пути. – мужчина продолжил увлечённо рассказывать. – Если бы не он, тот медведь наверное меня бы убил.

– И как же его, твоего спасителя звали?

– Не помню.

– Ну ты не благодарный. Я бы назвал его именем своего пятого сына. – собеседник залился смехом.

– Бе… Бени… – мужчина потёр затылок. – Бенисиас!

Ведагора вздрогнула услышав знакомое имя.

– Повтори. – она подошла к соседнему столу. – Повтори его имя.

– Что тебе нужно? – один из мужчин встал из-за стола. Настроен он был недоброжелательно.

– Повтори имя. – ведьма воткнула кинжал в стол перед носом у спящего пьянчуги.

– Бенисиас. Хороший парень. – мужчина поднял руки сдаваясь.

– И куда он направлялся?

– Я точно не…

– Вспомнишь! – чародейка магией начала душить допрашиваемого.

– Мы встретились по дороге в львиное королевство, больше она никуда не ведёт. – мужчина захрипел. – Он говорил что-то о службе и о войне.

Ведагора отпустила несчастного. Она подошла к человеку который показался ей хозяином заведения.

– Где здесь найти ближайшего гонца?

Старый мужчина медленно повернулся к ней обрабатывая запрос.

– Гонец? – где-то из конца зала встал очень хилый юноша. – Я гонец, донесу ваши вести хоть на другой конец света.

– Отлично. – сказала ведьма.

Она нашла бумагу и наколдовала перо с чернильницей. Строки писались сами.

《Бенисиас… Бен… Наше прощание вышло не самым… У меня нет слов чтобы выразить свои чувства. Мне жаль что теперь ты так ужасно думаешь обо мне. Я на пути в драконье королевство. Накануне нашего прощания, ночью, мне пришло видение: грядёт ужасная битва, много невинных умрёт. Я знаю как это предотвратить и заодно я найду своё место при дворе. Я устала скитаться по земле в поисках своего предназначения. Прости, я не могла подвергать тебя опасности из-за моих проблем, и посчитала что ты тоже хотел бы найти своё место в этом мире. На этом наши пути и разошлись. Я не хотела сделать тебе больно, вообще я не сильна в извинениях, но я хочу чтобы ты запомнил меня как друга, а не как злую ведьму.》

– Отнесёшь это в львиное королевство. – Ведагора протянула свиток. – Ты должен найти там Бенисиаса.

– Как я пойму что это он?

– Скажи ему что ведьма шлёт послание волку.

– Шифр? – он усмехнулся кладя письмо в сумку.

Ведагора ничего не ответила.

***

– А это наша артиллерия. – король вёл девушку по огромному залу с орудием.

Экскурсия затянулась и Веста успела утомиться. Король действительно хвастался и преувеличивал свои владения. Девушку вывело ещё и то, что наглец пару раз откровенно приставал к ней.

– Ваше величество! – им навстречу бежал человек в доспехах. – Заседание совета уже началось.

– Ах да! – король ударил себя по лбу. – Совсем забыл. Сир Григ, я скоро присоединюсь.

– Я не посмею вас задерживать. – Веста учтиво отказалась от нудного продолжения.

– Прошу меня простить, дело не требует отлагательств. – он поцеловал ладонь спутницы и поспешил удалиться. – Война и женщины – вещи несовместимые.

Веста осталась стоять в гневе, как вдруг она поняла что должна услышать разговор. Но как? Зал охраняют стражи, посторонних туда не пропустят. Мысль пришла сама собой. В каждой комнате замка есть окно, все окна выходят на улицу, окно комнаты в которую пошёл Эддрик находиться высоко, а значит с земли её не сращу заметят. Все окна снаружи соединяют балконы либо длинные подоконники, так что подойти к окну комнаты совета снаружи не составит труда. Девушка ринулась к лестнице у которой она видела огромное окно без ставней. Пролезть в него было лёгкой задачей, но когда Веста поставила ногу на каменный подоконник, она чуть не упала вниз. Аккуратно, медленно она шла по краю перебирая ноги и держась руками за стену. Ветер трепал её волосы и сдувал её с места. Идти оставалось совсем чуть чуть, главное было не смотреть вниз. И вот оно, нужное окно. Вычислить его оказалось просто. Веста прижала голову к одной и ставней и наострила слух.

– Они ничто против нас….

Короткий отрывок фразы.

– Присоединяться, куда же они денутся…

Ещё отрывок.

– У них врагов больше чем союзников…

Всё. Страх и паника уже не давали мозгу способность обрабатывать информацию. Ветер усилился, голова кружилась, а ноги не слушались. Такими же мелкими шагами Веста отправилась к выходу. Когда она поставила ногу на твёрдую землю и подняла голову, осознала что лучше было бы остаться там, снаружи.

– И что же вы там делали? – король презренно смотрел на Весту. – Осматривали мои владения?

– Я…

– Думаете я не вычислил драконью девку? – он схватил её за волосы. – Меня обманула драконья шлю…

– Эддрик! Она всё же дама. – к ним подошёл старый мужчина в доспехах, а за ним и стража.

– Больше всего, я ненавижу крыс и шпионов. – продолжил лев. – И что же мне с тобой сделать? Может скинуть вниз? – он толкнул её из окна, но по прежнему держал за волосы.

– Сын. – снова обратился седой мужчина. – Я думаю что она понадобиться нам.

– Да отец, ты прав. Ведите её на допрос! – крикнул король страже.

Весте надели на голову мешок и в полной темноте вели её в комнату для допроса. Девушку усадили на стул и приковали её руки.

– Начнём. – враг сел напротив.

Весте сорвали тряпку с головы, её волосы совсем запутались.

– С какой целью ты была отослана сюда?

Веста молчала.

– Хорошо… Что тебе удалось узнать?

Она всё ещё не отвечала.

– Где вы храните бочки с порохом?

– Как вы меня вычислили?

– Заткнись. – Эддрик дал ей пощечину. – Вопросы здесь задаю я. – он неистово кричал.

Король облокотился на стол.

– Твой дракон за тобой не прилетит. Подумай, ты можешь выдать нам все ваши тайны и я оставлю тебя живой. Ты красива, может я даже выдам тебя за одного из моих рыцарей. Тебя ждёт жизнь намного лучше чем была до этого. Тебя пленили и насильно выдали да тирана, которого я, между прочим, пытаюсь свергнуть.

Король немного помолчал.

– Даю тебе два дня.

В комнату зашла стража. Весте снова надели на голову мешок. Её долго вели куда-то вниз пока она не услышала скрип решетки и холод подземелья. Её бросили в камеру и закрыли. Она снова оказалась в мерзкой темнице. Веста зажмурилась когда сняла мешок с головы. Несмотря на то, что обычно темницы находятся в тёмных помещениях, тут было достаточно светло.

– Кто ты? – раздался откуда-то женский голос.

– Я? – Веста всё ещё не пришла в себя. – Боюсь что тебе не понравится мой ответ.

– Я Маргери. – наконец Веста увидела перед собой молодую девушку протягивающую ей руку.

– Веста.

Девушки какое-то время разговаривали, больше им нечего было делать.

– У тебя есть семья? – спросила Маргери.

– Да, муж. Кстати темница и привела меня к нему.

– Вы вместе бежали?

– Нет. Он меня в ней заточил. – это было уже даже было смешно.

Веста ещё больше заскучала по Диалю.

Время с тобой

Ноги мёрзли.

– Веста? – раздался звук сокамерницы.

– М…

– Не вздумай засыпать.

– А что ты предлагаешь делать? – она открыла глаза и уставилась в потолок.

– Нужно бежать. – Маргери подползла ближе.

– Но как?

– Подумай. Когда тебя вели сюда ты спускалась вниз. Значит?

– Мы находимся где-то внизу.

– Но тут светло, так как окно у потолка пропускает солнечный свет.

– Точно.

– Логично предположить что мы где-то на уровне первого – второго этажа.

Их разговор прервал противный скрип решетки.

– Собирайся. – клетку открыл неприятный на вид мужчина.

– Кто вы? – Веста возмутилась когда он грубо схватил её за предплечье.

– Лети пташка и передай своей ящерице то, что я тебе сейчас скажу.

Веста уже не помнила как её вызволитель привёл её к потайной двери, как вывел её на задний двор и указал на лес. Девушка бежала так сильно, как только могла. Она знала, что скоро за ней скорее всего объявят погоню, с гончими псами и лучшими воинами. Веста почти добежала до причала. Лодки не было на месте.

– Воо же чёрт! – у девушки начался приступ паники.

Она пробежала по берегу туда и обратно. Судна всё ещё нигде не было. Тогда оставалось только одно, королевство нужно было покинуть по любому. Веста подошла к морю, так что её щиколотки оказались в воде. Она от сюда видела остров с деревней, там где они должны были встретиться с Диалем через пять дней.

– Там меня тоже найдут, но не быстрее чем здесь.

Веста срывала с себя одежду. Она разорвала своё и так порванное платье, собрала волосы как смогла, ещё раз потрогала воду и с разбега запрыгнула в неё. Веста глубоко нырнула, холодная вода тут же привела в чувство. Девушка начала судорожно грести. Безумством было делать такие заплывы на такое большое расстояние, но другого выбора у неё не было. Она отплыла на достаточное расстояние от берега, цель была всё также далека. Веста легла на поверхность воды так, чтобы смочь перевести дух. Долго отдых не продлился, тело сносило течением и нужно было продолжать плыть. Разгребая перед собой волну Веста задумалась о том, что её сокамерница исчезла когда Веста повернулась чтобы попрощаться с ней. Камера была пуста, и странно что Маргери никак не отреагировала на вызволение знакомой.

Веста уже теряла силы, вода заливала ей глаза, нос и уши. Уже тяжело было даже вздохнуть. И когда надежда совсем оставила девушку, она услышала голос с берега.

– Эй там, в воде! Вам нужна помощь?

Веста не смогла крикнуть но помахала руками и создала вокруг себя брызги.

Спаситель не заставил долго ждать, он толкнул свою лодку и что есть мочи направился к утопающей.

– Спасибо… – заикаясь сказала девушка когда взобралась на лодку.

– Дорогая, что с тобой приключилось? – пожилая женщина в конусообразной шляпе подала Весте ткань.

– Я сбежала… – вот так глупо выдать свою тайну? – от насильника. – добавила она поразмыслив.

– И никто не пришёл тебе на помощь, что ты решила доплыть до соседнего острова?

– Там меня больше ничего не держит.

– Не могу я оставить тебя одну. – старая женщина сложила вёсла. – Будешь моим гостем? Я отогрею тебя чаем.

– Спасибо. Но мне ничего не нужно, кроме почтового ворона.

– И куда же ты хочешь отправить весть?

– В… Драконье королевство.

– Ворону лететь туда долго, даже если возьмёшь самого быстрого. При тебе ведь ни гроша.

– Вы правы.

– Оставайся, переночуешь у меня. Семьи у меня нет, так хоть ты скрасишь мне вечер.

Женщина вылезла из лодки, за ней и Веста.

– Спасибо, как только я вернусь домой, пошлю вам ворона с золотом.

– Не нужно мне твоё золото. – старушка хихикнула. – Зови меня Ли. Ли Сан.

– Очень приятно, Ли. Я Веста.

Вскоре Веста написала письмо Диалю в котором попросила забрать её от сюда и сказала что у неё ужасные новости. Старушка Ли отвела Весту в её дом на краю села. Отогрела её, дала новую одежду, накормила и приготовила спальное место. Веста была очень благодарна спасительнице. Старушка без семьи почти всю ночь слушала и грелась историями Весты о жизни за гранью миров.

– Знаешь я ведь никогда не покидала этот островок. Так и умру здесь. – женщина грустно посмотрела на огонь в камине.

– Ли, вы ещё успеете повидать мир, я вам обещаю.

Веста уснула в кровати у окна, а старушка в кресле у камина.

Утром Веста проснулась от странного ощущения. Она открыла дверь и выбежала на улицу. Там, разъяренный, горящий, пылающий от гнева Диаль поднимался к ней навстречу.

– Что… – он подошёл к жене. – Что он с тобой сделал? – таким злым ей ещё не доводилось его видеть.

– Почти ничего, но…

– Я убью любого, кто тронет моё. – Диаль посмотрел ей в глаза. – Так я спрашиваю, что он с тобой сделал?

– Ничего. – Веста сглотнула. – Но я должна… – Веста посмотрела за спину дракона. – Диаль…

Он обернулся и увидел королевских солдат с оружием которые бежали на них. Диаль тут же начал обращение в дракона. Веста увидела только как на крики воинов на крыльцо вышла тётушка Ли. Она с восторгом посмотрела на девушку сидящую на драконе, прежде чем в неё воткнулся кинжал.

– Нет! – Диаль уже взмыл вверх. Копья и оружие солдат не задели его. – Нееет! Ли…

Веста со слезами на глазах кричала своей спасительнице. Её убили за помощь Весте, и она ничего с этим не могла поделать. Девушка обхватила шею дракона и уткнувшись в неё заплакала.

Казалось, они летели вечность. Когда Диаль сел на землю их уже ждали Градион и пара рыцарей. Веста не слезла как обычно, она буквально скатилась на землю. Диаль, имея звериную выносливость, после долго пути взял жену на руки.

– Веста, у тебя рана.

Действительно, алая кровь стекала у неё с лодыжки.

– Наверное они задели меня чем-то.

– Теперь, это точно война. – Диаль сова был в гневе.

– Нет, стой. – дракон продолжил идти. – Диаль! – Веста сказала уже чуть грознее. – Я серьёзно! – он будто игнорировал её просьбу. – Сейчас же поставь меня на пол!

Дракон посмотрел на девушку, он будто был в своих мыслях и не слышал её. Они уже подошли к воротам замка и дракон послушался её.

– Я должна тебе сказать. – она сглотнула. – Перед тем как помочь мне сбежать, некий мужчина передал мне послание.

– Я не хочу это слышать. – дракон двинулся в замок.

– Нет, хочешь! – Веста пошла за ним. – Остановись! Диаль! – ей было сложно его догнать.

Веста остановилась, слезы полились из её глаз. Наверное её всхлипы заставили короля обернуться.

– Их главным условием, условием мира, является – твоя смерть… – последние слова она еле произнесла дрожащими губами.

Диаль подошёл к ней, он был в таком же шоке как и она. Девушка обхватила ладонями лицо мужа и будто бы пыталась найти в них хоть какой-то ответ. Но он молчал… Его глаза были пустыми, огонь в них потух оставив только пепел.

– Ваше величество! – Лениус вышел из главных ворот.

Слуга притормозил увидев в каком состоянии они оба.

– Чего тебе? – Диаль убрал руки жены и прижал их к груди.

– Я понимаю, сейчас не во время, аудиенции у короля и королевы просит чужестранка.

– Откажи ей.

– Я уверен, что то что она вам скажет…

Диаль взял Весту за руку и повёл в тронный зал. Всё происходило так быстро, только потому что они оба были вне себя от непонимания всего происходящего. Что было делать дальше? Веста и Диаль даже не переоделись, не надели короны. Диаль разогнал всех слуг, дракон занял трон и посадил жену рядом.

– Пригласите её.

Лениус поклонился, вышел, а зашёл уже под руку с женщиной во всём белом.

– Белая ведьма… – леди Мэй застыла от шока в дверях.

Веста обернулась и посмотрела на неё. Видимо появление этой женщины предвещало что-то очень плохое, раз сам Диаль еле дышал.

– Предпочитаю своё имя.

– И как же вас зовут? – Диаль поднес кулак к губам.

– Ведагора, ваше величество.

– Что тебя привело?

Веста сидела боясь услышать самое страшное.

– Мне пришло видение, ваше величество.

– Продолжай.

– Львиный король объявил вам войну и условием мира станет – ваша смерть.

– Это нам и так известно.

– Что ж, почему вы тогда переживаете? – Градион подошёл к Диалю. – Мы сильнее и сможем выстоять.

– Предчувствие… – Диаль привёл дыхание в норму.

– Не просто предчувствие. – Ведагора сохраняла грацию и покой. – Его величество Эддрик, объединил против вас не только королевства, но и населения других планет. – Ведагора сняла плащ. – Чьих лучших девушек, каждые 30 лет драконы убивали. – она говорила то ли с издёвкой, то ли с торжеством.

– Значит ли это, что мы бессильны против такой армии?

– Да… – Диаль уже принял для себя важное решение.

– Чего ты хочешь? – Веста встала с места.

– Веста. Поздравляю вас со свадьбой и заранее приношу свои соболезнования.

Диаль не поднял голову он всё также думал оперевшись на кулак.

– Тебе следует обращаться ко мне "ваше величество".

– Конечно, ваше величество. – ведьма задрала голову. – Я прошу место при дворе как королевской чародейки. – она ходила по залу. – Я пригожусь вам, на приёмах и в управлении с королевством. – она остановилась. – После смерти короля, вам понадобится советник.

– Во-первых, у меня достаточно советников. – Весту переполняла злость на чужестранку. – А во-вторых, мой муж не умрёт.

– Умрёт, или он или вы все. – Ведагора сохраняла равнодушие.

– Да как ты смеешь.

– Довольно. – Диаль тоде встал с трона. – Она права. Нам не выстоять в такой войне.

– Да чтоб вас… – Веста, не веря что муж так просто сдался, ушла из зала.

– Посадите её в темницу. – король указал на ведьму.

***

Зимний сад вовсе не был создан для слёз, но он наверное видел больше страданий чем любая комната в замке. Веста сидела в углу поджав колени к груди. На щеках остались высохшие следы слёз. Лицо не выражало никаких эмоций. Веста подняла голову и посмотрела в арку гле стоял Диаль. Он был также потерян но более мужествен.

– Веста. – Диаль сел напротив неё. – Ты должна меня понять.

Девушка молчала.

– Я обязан выполнить из требования, должен защитить моё королевство.

– Оно уже не будет твоим.

– Я передам его тебе.

– Ты… – Веста еле шевелила опухшими от слёз губами. – Хочешь бросить меня, оставить одну! Да ещё и свалить на мои плечи королевство!

– Ты сама сказала что у тебя есть помощь. – дракон взял её за руку.

– Прибудет посол. Он должен проследить за тем… – мужчина замолчал увидев взгляд жены.

– Ты трус! – Веста ударила его в грудь оттолкнув. – Почему так просто сдаёшься? – она снова билась в истерике.

Диаль держал её чтобы она ничего не сделала с собой.

– Трус! – продолжала она в тесных объятиях возлюбленного. – Трус…

Она ненавидела себя, Диаля, Эддрика, да всех… Весь мир…

***

– Старуха, ты поймёшь что я права. – Ведагора оскалилась.

– Ты, отродье дьявола! – это было не похоже на леди Мэй. – Как смеешь приходить в наш дом и говорить о смерти короля?

– Ой, да вы и сами знаете что…

– Довольно! – женщина всадила ведьме пощёчину. – Не надейся на милость.

Белую ведьму заперли в темнице которая станет её домом на долгое время.

***

– Веста… – сказал Диаль когда она почти успокоилась и заснула.

– Да? – она пошевелилась и легла удобнее в объятиях мужа.

– Я должен тебя попросить.

– О чём?

– Хочу чтобы это сделала ты. – дракон задержал дыхание.

– Что. – это был не вопрос, а как бы подытоживание.

– Посол львиного короля, он проследит за тем как я умру.

Веста резко встала и оттолкнула дракона.

– Ты серьёзно? – она снова плакала. – Хочешь чтобы я убила тебя?

– Я… – он помрачнел. – Да.

– Ты… – она еле дышала.

– Если не ты, то кто-то сделает это. Какой нибудь наёмный убийца, в холодной постели.

– Слышишь что говоришь? – Веста схватилась за грудь задыхаясь.

– Я умоляю тебя. – он встал. – Просто сделай это для меня.

– Нет… – девушка смотрела на мужа как на безумца. – Нет, нет нет…

– Тогда, это приказ. – дракон бросил вызов.

– Нет.

– Ослушаешься своего короля?

– Я не сделаю этого! Ты можешь делать что хочешь! – девушка ушла.

Прошёл день, день как Веста думала обо всём ужасе в её жизни, день как Диаль не ночевал в замке. Собрав всю волю в кулак, королева отправилась искать своего короля. Она знала что не найдёт его в замке, поэтому вышла за его пределы. Веста подымалась по знакомому сердцу холму, Диаль стоял на самом его краю встречая солнце. Девушка подошла сзади, обняла мужа за талию, положила голову ему на плечо. Они молча стояли, смотрели на солнце, вдыхали аромат свежих трав, слушали пение птиц. Веста больше не проронила ни слезинки, она вообще сделала вид будто ничего и не было.

– Ты ведь сделаешь это по любому? – она продолжала смотреть вдаль, будто обращаясь к солнцу.

– Да… – также в пустоту ответил Диаль.

– И сколько тебе осталось?

– Два дня. – он сглотнул и нахмурился.

– Два дня? – Веста повернула к себе мужа. – Всего лишь?

– Всего лишь? Для меня это вечность.

– Я хотела сказать что… – она взяла его за руки и посмотрела в глаза. – Уж лучше это сделаю я, чем кто-то другой…

– Не знаю, должен ли я радоваться?

– Должен. – Веста хлопнула его по плечу. – Я оказываю тебе такую честь.

Диаль рассмеялся и поцеловал жену.

Конечно, Веста шутила, но никто и представить не мог что было у неё в душе. Она хотела подарить любимому последние лучшие два дня в его жизни, без драк, без скандалов, без слёз.

– Но прежде, я хочу спросить.

– Всё что угодно. – дракон подал ей руку чтобы она спустилась.

– Если тебя не станет. У тебя ведь нет наследников. – девушка с опаской посмотрела на супруга.

– Верно. – он задумался. – Даже если бы я не умирал, я бы не смог убить тебя ради продолжения королевского рода.

– Ты бы не смог, думаешь я смогу? – Веста остановилась.

– Это другое…

– Другое?

– У нас был бы выбор! Не зачать этого ребёнка, не сжигать тебя в лаве! Нам не объявили при этом войну, которая бы вообще стёрла с лица земли нас всех!

– Вот так… Ты уйдёшь и не оставишь мне никакую частичку себя.

– Не стану я делать тебе ребёнка если он не станет драконом. – Диаль засунул руки в карманы

– Почему же? – девушка спустилась по склону.

– Опорочу своё имя.

– Ясно. Никаких детей. Так и умру в одиночестве… – шутка шуткой, а мысль то верная.

Они больше не спорили, не хотели. Много шуток прозвучало. Шутки – хорошая защитная реакция, верно?

Два дня Веста и Диаль старались не думать о том что же будет дальше. Они проводили время как обычно, только вдвоём. Все в замке уже знали о выборе своего короля. Подданные старались не докучать своими выборами и советами. Они знали что скоро замок впадёт в траур, и кто знает сколько он продлиться.

***

– Ты хочешь драться со мной? В твой последний день? – Веста вертела в руках посох.

– Хочу посмотреть чему тебя научил. – он рассматривал своё оружие.

– Мы могли бы заняться чем-то поприятнее. – девушка заняла боевую позицию

– Впереди вся ночь. – Диаль ухмыльнулся.

– Последняя наша ночь…

***

– Этот замок много смертей видел. – сказала Веста сидя на окне.

– Да, наверное очень много. – Диаль подошёл к ней.

Дракон встал между её ноги и прижал к себе.

– Сделаешь ещё шаг, – она погрозила пальчиком. – и я выпаду из окна.

***

– Как странно нас судьба свела. – девушка гладила мужа по груди.

– Не вижу ничего странного. – он перебирал её волосы.