Текст книги "Высшая школа целительства (СИ)"

Автор книги: Яра Славина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

– Роми, это ты вспоминаешь как мы за ней в ее мир ломанулись и там это чудо обнаружили? – Император тоже широко заулыбался.

– Угу, и кто бы нам сказал, что в ее мире время идет иначе, и что через три месяца уже взрослую девушку будем забирать.

Хранитель устало оглядел всех и задал самый главный вопрос:

– А с Алей что делать будем?

Император высказал свое мнение очень серьезно, словно и не было выпитого сегодня:

– Мы никому и ничего не скажем. Мальчишкам тем более. Девочка будет выполнять свое предназначение. Пусть меняет все, что ей уготовлено судьбой. Если найдет того, кто ей по сердцу будет, значит так решили стихии. Раз уж Владислас такой идиот. Помогать будем все, присматривать будем, но самое главное – вмешиваться я запрещаю! Он сама должна захотеть тут остаться. Ну если вдруг повезет, и она же и тарийское пророчество исполнит, я не стану скрывать, буду счастлив.

На этом и порешили. Все отправились по своим делам, а Император Эринис встречал рассвет и вспоминал свою покойную жену, которая подарила ему младшего сына, но сама ушла за Грань. И в его глазах было столько любви и нежности, что любой, кто заглянул бы туда, понял, что он до сих пор не забыл свою чернокосую Сену.

Глава 10.

После бала прошло пару недель, в течение которых по Школе ходили слухи о том, что кто-то там встретил свою Единственную. Одни утверждали, что этим встретившим был Император, другие, что сын Императора. А уж версий о том, кем могла быть девушка, гуляло больше десятка. Эсмерлиндиэль ходила с загадочным видом и намекала всем на какую-то тайну, о которой ни в коем случае нельзя рассказывать. И многие на основании ее сверхзагадочности сделали выводы, что эта таинственная Единственная именно она.

Боевики все больше времени проводили с целителями. Из двух десятков боевиков, что занимались с Алькиной группой, ближе всех познакомились с ней трое. Ребята оказались совершенно разными по характеру. И, если сероглазый Венсенн имел сильный авторитарный нрав и постоянно давил на всех авторитетом, то кудрявый малыш Леонис обладал непередаваемым чувством юмора и искрометным характером. Это была такая зажигалочка, постоянно придумывающий розыгрыши и скорый на проделки. Троицу боевиков (а это действительно была боевая тройка) уравновешивал спокойный и рассудительный неулыбчивый Гован. Венсенн продавил решение руководства о включении Альки в их команду для тренировки на полигоне. Хотя девушка всеми силами и противилась данному решению, но против генерала и ректора пойти не решилась.

И вот пришло время первой тренировки.

Одетые в плотные защитные комбинезоны с кучей кармашков, в которых девушка хранила флакончики с зельями, а парни еще и оружие, ребята стояли на краю большого поля, служившего полигоном для тренировок.

За этим организованным безобразием следили два преподавателя. От боевиков Антуан Химес, широко известный боевик, сильно пострадавший во время военных действий, почему сейчас он и не мог в полном объеме использовать свою магию. А от целителей – Олифер Тарригендиттор, уважаемый гном и тоже с боевым прошлым.

Закрыв полигон защитным куполом, чтобы упаси стихии какое-либо заклинание не вырвалось за пределы оного полигона, преподаватели выдали защитные артефакты ученикам и выставили четыре четверки на полигон.

Алькина команда оказалась весьма разнообразна в плане стихий. Венс был магом темной стихии и мог использовать демонические заклятия, Леонис – ветерок, а Гован огневик. Вторя стихия у Венса тоже была огненной, у Леониса водной, а Гован слегка владел магией горных троллей, ибо в его предках затесался какой-то тролль.

Первый участок на полигоне был выделен под передвижение по пересеченной местности на скорость. Ребята старались быстро преодолеть глубокий ров, на дне которого была жидкая липкая грязь, отвесную стену, с неожиданно вылезающими из норок ядовитыми пауками, скользкие раскачивающиеся бревна. Алька сломалась на болотистой местности, где каждый шаг приходилось делать с трудом. Особенностью этого болота было то, что стоило только задержаться на одном месте чуть дольше отпущенного времени и нога опускалась в густую жижу, из которой ногу вытащить было уже весьма проблематично.

Вот так с чавкающим и хлюпающим звуком девушка, выматываясь из последних сил, пыталась добраться до уже видневшейся твердой земли, когда ее ногу начало затягивать в болото. Алька дернулась и упала в противную холодную жижу обеими руками. Попыталась подняться и поняла, что сил уже ни на что не осталось. Она шла последней из своей четверки и, видя удаляющиеся спины боевиков, решила не тормозить их и не лишать шанса дойти первыми до финиша. Алька не издала ни звука, постепенно погружаясь в пахнущее застоявшейся водой болото.

Кто-то сильный выдернул ее за шиворот как котенка, перебросил через плечо и, ругаясь неприличными словами, понес к твердой почве, где сгрузил на плотный утоптанный берег и рухнул рядом сам.

Алька повернула голову и сквозь спутанные слипшиеся от грязи волосы увидела тяжело дышащего Гована, лежавшего без сил рядом. Венс присел рядом:

– Аля, если чувствуешь, что сил нет, говори. Мы – команда. И мы своих не бросаем.

Парень потрепал ее по плечу, сунул в руки фляжку с чистой водой и стал рассказывать о дальнейшем прохождении полосы препятствий.

Впереди предстояло пройти огневой рубеж.

– Ребят, у нас сейчас будет горячая пробежка. Стрелять будут всем чем можно. Конечно это тренировка, но Але и ее сложно пройти будет. Опыта никакого же. Поэтому, девочку в середину. Я первый, за мной она и Гован и Леонис замыкающими. Лео, на тебе щиты. Аля, тут могут быть ранения. Если ничего серьезного, то все лечение по окончанию этапа. Всем все понятно? Если да, то по флакончику укрепляющего зелья за успех нашего предприятия!

Девушка собрала потрескивающие кости в кучку, с трудом встала и выдала всем по флакончику зелья, и сама залила себе в рот горькую обжигающую жидкость, которая прокатилась по языку, перебив дыхание, ухнула горячим комком в желудок и оттуда разлилась по всему телу, снимая усталость и уменьшая боль в мышцах.

– Эх, хороша зараза... – пробурчал великан Гован.

Остальные тихонько засмеялись и мелкими перебежками отправились на огневой участок.

Венс тараном пер по полю, отбивая летевшие в команду огненные шары, электрические разряды, серии из энергетических стрел. Лео держал щиты, а Гован отбивал атаки со спины.

Казалось, что их команда без потерь пройдет этот участок. Однако, в последний момент на Венсана с трех сторон одновременно полетели большие огненные шары, которые он почему-то не смог отбить с первого раза. Запустив отражающее заклинание повторно, парень не заметил, как его ноги обвила воздушная плеть и уронила на землю прямо под ноги Леонису, который запнулся за друга, перелетел через него и покатился по выжженной земле. Гован не успел ничего поделать с летящими со всех сторон огненными стрелами.

Алька видела, как в нее несется град горящих белым ярким пламенем стрел. От страха она зажмурилась, сжалась и закричала. Гован обернулся на крик и увидел, как словно в замедленном движении летят стрелки, по земле бежит волна, выстраивая мощную стену вокруг них, и визжащая Алька, в ужасе обхватившая голову руками.

Земляная стена поглотила огонь. Алька прижалась к прохладной земле спиной и что-то зашептала. Гован кинулся ее успокаивать. Девушка была холодна как лед, ее лоб покрыла испарина. Заледеневшие пальцы скрючило судорогой. Гован понимал, что с ней что-то не то происходит. Он встал и попытался вылезти из земляного колодца, в котором они оказались непостижимым способом.

Венс сидел на земле, с удивлением уставившись на выросший неизвестно откуда земляной холм, в котором увязали и гасли огненные стрелы. Лео закричал:

– Там Аля и Гован!! Они под землей!!

Парни, прихрамывая и некрасиво ругаясь, стали взбираться наверх большой земляной кучи. Их изумленным взглядам предстал глубокий, уходящий в землю колодец прямо с вершины холма, на дне которого была видна скрюченная фигурка и стоящий над ней боевик.

– Гован! Вы как там?

– Але плохо! Я нормально!

Подбежавшие преподаватели тоже заглянули вниз:

–Без веревки не обойтись.

Лео присмотрелся вниз, что-то прикинул и опустил вниз воздушную плеть. Гован осторожно обвязал вокруг талии Али импровизированную веревку и девушку осторожно подняли наверх.

Венс подхватил ее, аккуратно уложил на плащ наставника боевика и оба наставника стали ее осматривать.

– Коллега, – высказался гном-целитель – а ведь эта куча-мала ее рук дело.

– Да уж, согласен с вами. Спонтанный выброс магии земли. Венсенн, несите уже вашу целительницу к ее любимой Наитлайе. – боевик недовольно покачал головой.

Алька обняла Венса за шею, уткнулась ему носом в плечо и мелко дрожала.

– Аль, ты чего? Испугалась? – шепотом спросил парень, продолжая бежать с девушкой на руках по дорожкам Школы.

– Испугалась. – и она крепче вцепилась в его комбинезон.

– Все хорошо, а магия земли вообще отлично. Видишь, как страх в тебе стихию разбудил.

– Лучше бы не будил... – недовольно пробурчала девушка.

Мажи Наитлайя уже даже и не удивилась, обнаружив в палате девушку.

– Эх, Вронская, везет же вам на приключения.

– Угу. Как покойнику.

Целительница вдруг заинтересовалась:

– А покойникам разве везет на приключения?

Алька улыбнулась, в который раз понимая, что земные шуточки в этом мире не понимаются.

– Нет, мажи Наитлайя, покойникам тоже не везет.

Целительница осмотрела девушку, обнаружила у нее переутомление, выдала свое зелье и отпустила отдыхать в свою комнату.

Аля вышла из целительского корпуса, на улице ее ждал Венс.

– Аль, тебя проводить?

– Нет, спасибо. – девушка развернулась к нему, взяла его за руку, – Венс, нам всем надо собраться и поговорить. Я позову еще своих друзей и обсудим то, что случилось сегодня. Кое-что мне показалось очень странным.

Боевик внимательно посмотрел в глаза девушке.

– Где и во сколько?

– Давай вечером после ужина. Вы сможете ко мне в комнату пробраться?

Парень ухмыльнулся.

– Обижаешь. Мы в вашем общежитии частые гости. Правда в твоей комнате еще не бывали.

– Да уж. Знаешь, лучше бы вас у нас не видели. Не хочу, чтобы меня ваши подружки сожрали.

– Договорились, солнышко. – он чмокнул ее в затылок и пошел по направлению к общежитию боевиков.

Вечером Фина приготовила большой чайник отвара, две большие тарелки витушек и местных пирожков. Алька весь вечер пролежала на кровати. Все-таки слабость сохранялась. Первыми в окно постучались Арт и Тами.

– Ну, Алечка, ты как всегда... – Тамик подошел к Альке и помог ей сесть, бухнулся рядом, позволил опереться на себя.

– Да уж... Аль, я же чуть с ума не сошел, когда почувствовал, что с тобой что-то стряслось. – Арт присел на корточки перед девушкой.

– Как почуял-то? – усталый голос Альки звучал глухо.

– Как-как... Я же объяснял, после ритуала мы ВСЕ друг друга чувствуем.

– Ох ты ж млин... – устыдилась собственной забывчивости девушка.

Фина налила ребятам отвару и тут в окно снова постучали.

Артур аккуратно отворил створки и три тени беззвучно скользнули внутрь комнаты.

– Красиво! – картинно похлопал в ладоши невыносимый вампир.

– Проходите, ребята, устраивайтесь удобнее. – Алька радушно пригласила боевиков.

Венс, Лео и Гован устроились на кроватях у девчонок. И в комнате сразу стало подозрительно мало места.

Выполняя роль образцовой хозяйки, Фина обнесла всех выпечкой и отваром, и успокоенная, что все сделала, что могла, села на стульчик и аккуратно сложила ручки на коленки с видом вселенской скромницы.

Артур, видя это представление, насмешливо фыркнул, за что был удостоен злобного взгляда. Девушке очень хотелось произвести впечатление на большого и уютного Гована.

Венс взглянул на опирающуюся на Тамика Альку, недовольно сморщился, однако первым начал важный разговор:

– Аля, что сегодня случилось?

– Вот и меня интересует, что случилось... – девушка подняла взгляд на приятелей, и все заметили глубокие тени, залегшие у нее под глазами, проявившиеся складки у губ, посеревшую кожу и потухшие глаза. – Ребят, я хочу сперва ваши версии услышать, а потом и я свою расскажу.

Венс начал первым:

– Я так понял, что в нашу сторону выпустили слишком много огненных снарядов.

– И не остановили запуск других снарядов? Они просто так и валили на нас? – Алька слегка наклонила голову к плечу.

– А ведь ты права... Интересно, почему? – Венс тоже заразился Алькиной паранойей.

– А у меня просто щит слетел, хотя сами знаете, я лучший по щитам в нашей Академии. – растерянность Лео удивила даже Гована.

– Вот и я подумала, что ситуация какая-то нестандартная. Все как-то чересчур было.

Артур оглядел притихшую компанию и обратился к Венсу:

– Венс, Тами, прошу вас, пойдемте со мной. Хочу кое-что проверить. Лео и Гован, побудьте с девчонками.

Венс согласно кивнул и трое парней исчезли из комнаты через окно.

На полигоне было темно. Тами обратился в большого коричневого волка, Арт нетопырем взлетел над полем, а Венс выпил зелье ночной видимости. Осмотр огневого рубежа проводили все трое. Тами пристально принюхивался к тому самому месту, где образовался земляной холм. Перекинувшись в человека, он тут же выдал своим напарникам:

– Там в земле что-то есть.

Арт тоже перекинулся в человека:

– В воздухе чисто, про землю ничего не скажу. Если Тами там что-то чувствует, значит будем копать.

Венс и Арт по указаниям Тамика вытащили узкими столбиками землю и перебрали ее вручную.

– Есть! – Венс поднял в руке небольшой предмет.

– Что это? – кинулись к нему Арт и Тами.

– Не знаю. Артефакт какой-то. – разглядывал плоский диск боевик.

Продолжив поиски, они обнаружили еще три таких диска и отправились обратно в комнату девушек.

– Ребята, смотрите! – Венс выложил диски на стол. – Что это?

Лео и Гован пожали плечами. А вот Фина с интересом оглядела находку. Взяла один из дисков и провела ногтем по ребру. Диск засветился тусклым красноватым светом.

– Ну что, ребята. – оглядела компанию гоблинка. – познакомьтесь с артефактом неудачи, делает такое мой народ, откуда они мне и известны.

– Ого! То есть случайно они там оказаться не могли. – Венс сгреб диски. – Надо показать начальству.

– Хорошо, согласен. Что узнаете, делитесь информацией. Мы тоже. – Артур и Венс обменялись рукопожатием, и все гости покинули комнату девочек.

В кабинете ректора

Генерал стоял у окна и смотрел на лужайку, освещенную луной.

– Закончили они?

– Да, разошлись. – Ректор Рэйс смотрел в стеклянный шар и слушал все, что говорят в комнате девочек.

– Даже не думай следилки из комнаты и с девчонок убрать! – не оборачиваясь предупредил генерал.

Ректор поморщился, снова этот менталист его мысли прочитал.

– Да не читал я твои мысли. У тебя все на лице написано. – генерал сел в кресло. – Значит теперь еще и стихия земли... Целительство и земля. Она идеальный боевой целитель. И место ей на передовой.

– Ты с ума сошел! Ее ни в коем случае нельзя на передовую!

– Это почему это? Онис, вот если б ты не знал, что она с Предсказанием связана, стал бы этому противиться?

– Нет...

– Тогда сейчас зачем вмешиваешься? А если твое вмешательство как раз и помешает Пророчеству исполниться?

– Ты прав. – ректор уронил голову на скрещенные руки.

Генерал подошел и потрепал волосы мага.

– Устал ты, Рэйс. И мы все устали... Форсировать ситуацию не станем. Но если придется послать ее на передовую, пошлю. А ты поспи...

Генерал нажал пару точек на шее ректора, тот обмяк и засопел, а генерал тихо вышел из кабинета

–

Венс в нерешительности топтался у кабинета генерала. Вчера они все вместе решили обсудить ситуацию с начальством, а уже сегодня боевик боялся подставить этим девушку, которая ему нравилась.

В очередной раз занес руку чтобы постучать, и тут дверь распахнулась. Генерал Ромион в одной тонкой рубашке и обтягивающих черных брюках стоял в проеме.

– Ну и долго вы тут Венсенн тер Кулай-Або стоять намерены? Заходите уже. – и он приглашающе взмахнул рукой.

Поняв, что обратного хода нет, Венс обреченно вошел в аскетично обставленный кабинет. Строгий письменный стол, шкаф с ячейками для документов, большой книжный шкаф, круглый стол для совещаний посреди комнаты, неудобные металлические стулья вокруг него.

Единственной роскошью было огромное удобное кожаное кресло у письменного стола. Видно, что в нем генерал проводит львиную долю своего времени, занятого работой в кабинете.

Генерал сел к круглому столу и указал рукой на стул напротив Венсу.

– Ну что у вас? Показывайте. – усталый голос показывал, что его обладатель не высыпается уже очень давно.

Венс с легкой опаской вытащил найденные вчера артефакты и передал их генералу.

– Хм, гоблинские... Откуда?

– С полигона. После вчерашнего случая с Вронской.

Генерал встал из-за стола и взял артефакт связи.

– Даринис, зайдите ко мне. С вашим волшебным чемоданчиком.

Из мерцающего портала вышел худенький пожилой гоблин, держащий в руках большой саквояж. Вскинул вопросительный взгляд на генерала, и, увидев там безмолвный приказ, подошел к столу, на котором сиротливо лежали диски.

Так же молча открыл саквояж и извлек оттуда большую лупу и стойку с флакончиками, заполненными различными смесями и набор красивых блестящих инструментов, щеточек и скребочков.

Первым делом Даринис рассмотрел диск под лупой, поскоблил край скребком. Пинцетом подхватил еле видимую металлическую пыль и опустил ее в пробирку. Добавил что-то из одного флакончика, понюхал, капнул прозрачной жидкости из другого, перемешал, лизнул, задумчиво причмокивая.

– Да, действительно артефакт неудачи. И действительно работа гоблинов. – он вытащил тонкую кисточку и нанес на поверхность артефакта желеобразную субстанцию лилового цвета. Хмыкнул, взял другой артефакт, снова его обработал лиловым индикатором. Посмотрел под лупой и облизал диск.

Довольно откинулся на спинку стула и выдал:

– А артефакт-то именной. Он специально на одного человека ориентирован. И не через магию. Тут биологическая привязка. Кровь или волосы.

Генерал удивленно приподнял бровь и бросил взгляд на потрясенного Венса.

– То есть это было адресное воздействие?

– Однозначно. Кто-то заплатил кучу золота за такой артефакт. А тут их четыре.

Генерал поднял руку, предостерегая Венса от каких-либо высказываний.

– Спасибо, Даринис. Не смею задерживать.

Гоблин аккуратно собрал свои инструменты, флакончики и лупу. Закрыл саквояж, помялся и просительно промолвил:

– Ээээ, генерал Ромион, дозвольте парочку артефактов забрать. Исключительно в научных целях.

Генерал качнул лысой головой, прищурился и хитро ухмыльнулся:

– Если только в научных. И только парочку.

Гоблин хапнул со стола пару не тестированных артефактов и исчез в портале.

– А теперь Весенн, давайте-ка поговорим. Уверены, что это на вашу подружку охотились?

– Уверен. Ее недавно отравить пытались. Двумя разными ядами.

– И виновных конечно-же не нашли. Так?

– Так. – Венс склонил голову, словно это он сам не смог найти виновных в нападении на Алю.

– Да уж... Вставайте Венс, пойдем на полигон прогуляемся. – Генерал уже одевал толстую кожаную курточку, способную без дополнительной защиты остановить несколько видов атакующей магии.

Портал открылся прямо на дорожке, ведущей на полигон. Там уже ждал кутающийся в теплый плащ под пронизывающим ветром ректор Рэйс

– Доброго дня, ректор. Посмотрим, что тут вчера ваша ученица наворотила. – твердым шагом генерал проследовал на полигон.

Хмурый Рэйс следовал за ним, осматривая поле.

Они оба остановились у большого высокого холма и, не скрывая удивления, потребовали объяснений у очевидца.

– Венс, лапочка, эту кучку землицы Аля вчера намагичила? – приторно сладким голоском пропищал генерал.

– Эту...

– Венс, какого демона ты сразу же меня не вызвал??? – голос генерала рокотал так, что птицы, летящие над полигоном, стали валиться в кусты и прямо на поле.

Венс втянул голову в плечи, понимая, что вчера он сильно напортачил и начальник прав, отчитывая его за разгильдяйство.

– Это же какой силы выброс-то был? Хорошо еще всю поверхность поля она не собрала в кучу и дар не выжгла! – Рэйс с ужасом осознавал весь масштаб возможных бедствий.

Генерал Ромион рысью побежал по всему полигону что-то пристально высматривая. Оббежав круг, он вернулся к стоящим Венсу и Рэйсу.

– Венс, сейчас же сюда поисковиков наших. Тут все поле артефактами напичкано, как кладовая у нашего Дариниса. – и уже обращаясь к ректору добавил. – Кто-то годовой бюджет приличного поместья в вашем полигоне прикопал, Онис.

– Террия? – не глядя на генерала побурчал Рэйс.

– Думаю, что нет. Они бы не стали так действовать. Сперва дорогие яды, потом не менее дорогие артефакты. Кому-то очень нужно удалить вашу скромницу за Грань.

Поисковики прибыли уже через несколько минут и прочесали каждый небольшой участок полигона. Перед мрачнеющим генералом и ошалевшим ректором росла кучка из артефактов. Когда последний артефакт был выложен на вершине приличной горки, ректор схватил себя за голову и простонал:

– За что мне это??? Игнасия убью....

– А императорский маг при чем? – уточнил генерал.

– Это ж он сюда девчонку послал, судя по ее браслету. И сам не пришел, а мы тут все это расхлебывай.

– Время такое, расхлебывательное. – потрепал по плечу Рэйса генерал и пошел с полигона в сторону жилых корпусов. Полуобернувшись кинул Онису: – А к девочке мага стихии земли я сам отправлю. Хоть какие-то основы знаний дать. Упаси стихии и вправду на передовую придется отправлять...

Рэйс чуть не зарыдал от предстоящих перспектив.

С этого памятного во всех отношениях дня Алькина жизнь превратилась в сплошную полосу тренировок, индивидуальных занятий, медитаций и других не менее важных дел. Так что в конце дня девушка чуть живая приползала в свою комнату и падала на кровать под недовольное ворчание подруги.

Тренировки с боевиками проходили раз в два дня, и Алька уже не чувствовала себя бесполезной, прикрывая друзей земляными валами, тем более, что научилась их и выстраивать, и убирать по собственному желанию. К счастью способности целителя почти не требовались и дальше залечивания царапин и синяков от ушибов не заходили.

Общались теперь больше за завтраком и ужином, или по выходным. Иногда даже на обед времени не было. А с Хранителем поговорить выходило только с использованием артефакта. И это очень опечаливало девушку.

Оставалось чуть больше трех недель до экзаменов за первый курс. Алька рано утром смотрела на себя в зеркало также, как почти год назад смотрела на себя дома на Земле. За это время она изменилась. И сильно изменилась. Мышцы подтянулись, осанка стала прямее, в движениях появилась скупая плавность, которая граничила с грацией хищной кошки и свидетельствовала об опасной силе своей хозяйки. Волосы заплетены в сложную косу, заколотую двумя тонкими шпильками, которые при случае могли послужить холодным оружием. Эти шпильки девушке подарил Леонис, опасаясь, что на девушку снова нападут. Кожа покрылась легким загаром и золотилась на скулах. Пухлые губки стали все чаще жестко сжиматься, делая личико девушки старше и суровее. Взгляд фиалковых глаз рыскал вокруг в ожидании опасности. Девушка повзрослела и превратилась в самого настоящего боевого целителя.

Натянув защитную курточку, Алька застегнула на талии пояс целителя со множеством кармашков и флакончиков. Взяла в руки перчатки, арбалет и вышла на полигон. Сегодня предстоял очень сложный прогон. На местах зрителей сидел генерал, ректор и несколько людей, скрытых магией. На границах снова ухудшилась обстановка и ребят боевиков могли послать на передовую в любой момент.

Венс подпрыгивал в нетерпении у края поля. Лео расслабленно жевал травинку, а Гован смущенно улыбался стоящей на краю поля Фине. Сегодня на трассе был их отряд. Для страховки через каждые несколько шагов по периметру стояли боевые маги. Команда целителей в полной готовности надеялась, что их услуги не понадобятся.

Ребята подошли к раю. Командир подал знак и четыре тени скользнули на поле. Альк легко взлетела на бревно, почти не касаясь пальцами ног земли пробежала по присыпанным землей веткам над ямой с жидкой грязью, прицепила веревку, которую держала в руке к столбу на краю ямы. Проверила ее надежность и подала знак своим. По веревке тут же скользнули ребята и никто из команды не оказался в зловонном содержимом ямы.

И снова общение знаками, и огневой рубеж. Воздушный щит, земляной вал... Отбиваются от снарядов... Перебежка... Перекат... Отбиваются... И снова щиты...

Ребята бережно прикрывали друг друга и уже остался последний рывок, когда Алька увидела. Что радостно машущему рукой кому-то на трибуне смешливому Лео прямо в лицо летит горящий усиленный шар. И снова все окружающее пространство стало вязким как желе, Алька будто попала в замедленное кино. Вот Лео медленно поворачивает голову, его глаза распахиваются в удивлении. А шар неумолимо, продираясь сквозь пространство, приближается к воздушнику. Алька рванула с уже безопасного мест перехода на другой этап, попыталась в прыжке уронить Лео, или выстроить перед ним вл. Однако понимание, что она не успевает резануло по сердцу непереносимой болью. Парнишка неловко взмахнул руками, лицо его превратилось в кровавое месиво, и он упал как подкошенный.

Время снова побежало с обычной скоростью. Алька подлетела к парнишке и уложила его голову себе на колени. С разбитых губ слетали кровавые пузыри, пульс на сонной артерии стал частым и очень слабым. Алька поняла, что парень умирает. Начала вливать силу и проводить диагностику. Заметила, что к ним бегут целители и боевики.

– Не успевают... – Простонала Алька.

Девушка вливала силы в Лео и видела, что сердце перестает биться. Слишком много повреждений. Не удается соединить и восстановить ткани. Слишком сильно поврежден мозг.

Алька закрывает глаза и вместе с воздушником проваливается в странное холодное и серое место. Никаких цветов, только серость вокруг. На серой земле лежит серое тело Лео, и только алые капли крови словно красные ягоды светятся рубиновым светом на серой земле. Серое небо низко нависает над Алькой и Лео. Серый холодный ветер сдирает плоть с костей, промозглые косые струи дождя заливают все вокруг. Невдалеке радужная пелена к которой идет запинаясь, словно слепая, белая худенькая тень. Алька положила серое безжизненное тело на мокрую холодную землю, обнимая себя руками, чтобы хоть немного согреться, она побежала за белой фигуркой, которая уже подходила к переливающейся всеми цветами радуги стене.

– Лео, постой, Лео! -закричала она. Фигурка даже не попыталась остановиться, продолжая свой изломанный путь.

В стене появился прозрачный участок, сквозь который стало видно залитое солнцем пространство.

– Грань! Это же Грань!! -прошептала Алька.

Фигурка, шатаясь, добрела до окна в стене и попыталась шагнуть туда.

Алька успела схватить ледяную скользкую руку и развернуть парня к себе лицом. Невидящие пустые глаза не фокусировали взгляд. Расширенные зрачки заливали всю радужку.

– Лео, милый, пойдем со мной!

Парнишка дернулся в сторону прохода.

– Нет, не туда. Туда тебе еще рано. Пойдем со мной.

Зрачки начали сужаться.

– Пойдем, тебя ждут друзья, Венс, Фина, Гован. Твоя семья ждет тебя. Не уходи.

Плавающий взгляд начал фокусироваться.

– Мы будем пить отвар, есть плюшки и смеяться.

Снова поплыл взгляд.

– Ты мне нужен, Лео. – Алька обняла его холодное тело. – ты мой друг!

Девушка почувствовала, как ее спины коснулась рука и мир взорвался красками и звуком.

Последнее, что она видела, это были добежавшие целители.

И снова целительский корпус. И снова Альку лечат от перерасхода сил.

– Вронская, вы вредитель. – мажи Наитлайя была как всегда неумолима. – тут к вам пришли. – сказала она, поправив одеяло.

В комнату вошел генерал, подошел к кровати, присел на краешек.

– Перерасходовала силы?

– Угу.

– Ругать не стану. Спасибо, малышка! – он обнял девушку так, что ее ребра затрещали. – А теперь отдыхай.

Алька упала обратно на подушки.

– Значит никто не понял, что это я к Грани ходила. И это хорошо. И знать никому не надо об этом. – приняв такое решение, Алька уснула.