Текст книги "История одного отбора (СИ)"

Автор книги: Яра Рудская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Глава 11. О письме, бедном студенте и его потерянном ролтоне

Утро началось… Если честно, то очень странно и немного страшно. Я вроде бы и проснулась, но не могла не то, что открыть глаза, – пошевелиться.

Только слышать и ощущать.

Тихий шепот, сотканный словно бы из шелеста испрещенной листвы в самый разгар осени, грустный, тонкий, протяжный, я расслышала очень четко. И шептали мое имя.

“Александра”, – вновь услышала я.

Неужели ещё одно испытание?

Но увы, ни открыть глаза, ни спросить я не могла.

“Подходит”, – вновь шепот, иной, словно бы шипящий, который подхватили еще шесть голосов, странных… животных? Потому что я расслышала чуть заметное рычание!

Все закончилось также резко, как и началось. Нет, я не услышала скрип двери, который стал бы доказательством того, что неведомые мне гости ушли, только поняла, что никакие силы меня не держат – я могла теперь двигаться и таки открыть глаза, что я и сделала.

Никого в спальне я не обнаружила. Абсолютно. Лишь утренние лучи солнца, пробивающиеся через занавески. Раннее утро.

Что-то меня начинают пугать конкурсы, ибо так до смирительной рубашки недалеко. Чувствуя все нарастающее раздражение встала, не удержавшись, пнула пуфик, а после более менее спокойная последовала в ванную – приводить себя в порядок. Ну и опять встречаться со змеюками.

Когда начала мыть руки поняла, что как-то привыкла к прохладным ладоням, что странно. Вновь магия? А ну ее в лес!

Быстро умылась, расчесала волосы и вернулась обратно в спальню – переодеваться. Оказалось, что меня уже ожидает Лави. С платьем, красивым и расшитым серебряными нитями, белого цвета, который покоился на уже застеленной постели.

– Привет, Лави, – поздоровалась я рассматривая платье.

– Здравствуйте, леди, – помощница склонила голову.

Почему платье такое роскошное? Слишком для повседневного туалета. Вспомнила свое расписание и поинтересовалась:

– У нас же сегодня завтрак у императрицы? – подошла к платью, коснулась явно дорогой ткани.

– Да, а после утренней трапезы чаепитие и вышивание в гостиной Ее Величества, – поведали мне список утренних развлечений.

Весело будет, однако. Вышивать я не умела, а вот чай пить могу, да. Надеюсь, оценят степень моего мастерства в данной сфере.

– Лави, скажи, – задумчиво оглядела комнату, – А как мы, тридцать девушек, поместимся в гостиной императрицы?

Моя помощница улыбнулась, подошла ко мне и, склонив голову, прошептала:

– Так хранители родов выбор сделали.

То есть как? Разве не принцы будущих зазноб будут выбирать? И кто они, хранители? Уж не те ли, которые, не далее чем полчаса назад, у меня в комнате находились?

– Хранители рода? – переспросила, надеясь на пояснение.

– Это… – Лави задумалась, – Некий древний артефакт, имеющий разум и защищающий род. Например, хранителем императорского рода является змея, которая и изображена на гербе Азарии.

Змея! Да, змея, я видела же змею, когда спускалась на представление правителю страны и принцам! И ещё змея была изображена на камзоле наследника Азарии…

Значит, мои предположения верны, и слышала я голоса этих хранителей. “Подходит”, один из них сказал “подходит”!

– Как все сложно, – вздохнула я. – Лави, а когда нам надо быть при параде?

– Примерно через сорок минут, – обрадовала женщина, причем совершенно не волнуясь о том, что мы можем не успеть.

Я опустилась на постель рядом с шикарным платьем, закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на полученной информации.

Не получалось.

– Леди Александра, меня просили передать, – нарушила тишину Лави.

Я открыла глаза, изумленно приподняла бровь.

– От лорда Видэо, – с непонятным мне намеком сказала она, вытаскивая из передника запечатанный конверт и передавая его мне.

Странно. Но всё же взяла, не скрывая своего искреннего удивления. Не церемонясь открыла конверт, достала сложенную бумагу.

“Обворожительная леди”, – мне совсем не понравилось вступление. – “Как мне помнится, вы задолжали прогулку.

Жду вас у фонтана, к которому вы вчера направлялись, сегодня после завтрака у Ее Величества.

С ожидаем, лорд Ариян Видэо и его слабое сердце”.

Теперь я откровенно радовалась тому, что после завтрака меня вышивать утащат. Очень рада!

– Есть у тебя, чем пописать? – спросила у помощницы, складывая письмо и засовывая обратно в конверт. Поискала глазами место, куда можно “потерять” послание. Перебрала все и остановилась на шкафе. Пусть там валяется.

– Да, сейчас, – с заминкой произнесла она и достала из нижнего ящика комода плотную бумагу и нечто очень похожее на карандаш, которые и вручила мне.

– Спасибо, – поблагодарила я с улыбкой.

Лави кивнула и села рядом, думаю, подглядывать, но я была совершенно не против.

С интересом сначала повертела в руках азарийский карандаш – сделан был из странного дерева совершенно однородного по структуре, грифель тоже был странным – жестким и угольно-черным. Надеюсь, писать хоть будет.

Подумав, начала писать:

“Доброго утра, лорд Видэо”, – я воспитанная, поэтому, прежде чем портить настроение, здороваюсь. – “Мне так жаль сообщать вам сию новость, ибо меня искренне заботит ваше сердце, страдающее слабостью, но, увы, нет выбора. Делюсь известием: после завтрака я приглашена на традиционное чаепитие у императрицы, а после на интереснейшее событие, коее заставляет мой дух трепетать, – на вышивание с первыми леди двора, и я никак не могу бывать в двух местах одновременно, что прискорбно, как и не посетить вышеуказанные мероприятия. Ах, очень надеюсь, что мои слова не ухудшат ваше здоровье.

С искренним беспокойством и пожеланиями принятия сиего известия без вреда для здоровья, Александра”.

Написала, перечитала, ну и понадеялась на то, что ничего не попутала. Кстати, писала я не карандашом, а ручкой, ибо на бумаге – я даже поскребла ногтем – буквы были насыщенного черного цвета, как при использовании черной ручки. Магия, однако.

– Передашь? – складывая бумагу вчетверо, спросила я подругу.

Лави пожала плечами и неожиданно задорно улыбнулась.

– Думаешь, не оценит? – улыбнувшись в ответ поинтересовалась.

– Удивится уж точно. Но, по моему мнению, вы правильно поступаете, – она взяла письмо, спрятала в свой передник и сообщила: – Не нравится мне повышенное внимание лорда Видэо.

С ней я была совершенно согласна. На данный момент меня занимало только одно – возвращение домой. А для этого нужна информация, которую приходится добывать по крупицам. Но ничего, теперь у меня есть Рей. Мысль о моем новом друге подняла мне настроение, все же он очень классный.

– Мне тоже, – вяло протянула я вставая, чтобы закинуть в недра шкафа послание от Арияна. – Вот только не знаю, что делать. Что ты посоветуешь?

Вопрос явно удивил Лави, поэтому повисла пауза, пока я прятала в шкаф письмо – почему-то я даже не подумала о том, чтобы выбросить его – и доставала что-то блеснувшее в самом углу. Достала целый прозрачный полиэтиленовый пакетик с “сокровищами”! Целую минуту тупо хлопала ресницами, рассматривая его содержимое, а после, едва сдерживая рвущиеся наружу эмоции под контролем, почти спокойно спросила у нервной Лави:

– Ты знаешь, откуда это в шкафу?

Она на меня странно взглянула, подошла ко мне, чтобы лучше рассмотреть упаковку.

– Даже предположений нет, – отозвалась озадаченно.

А я все же радостно подпрыгнула, сжала в объятиях несчастный найденыш и принялась объяснять:

– Это из моего мира, Лави, из моего, понимаешь? – счастливо улыбнулась, на что помощница в недоумении приподняла брови, я продолжила: – Но ещё вчера здесь его не было, значит, что каким-то образом оно сюда попало за ночь, значит, что есть дырка…

– Портал, – поправила Лави.

– Ну портал, – я махнула рукой. – Так вот, то есть надо просто понять, каким образом этот портал открывается, безопасный ли он, а то вдруг выкинет ещё на свалке, и самое главное – может ли он меня переместить!

Вот хорошо утро началось! Вновь счастливо улыбнулась, а потом принялась исследовать подарок судьбы. Так, один “Альпен Гольд”, две пачки ролтона, уже открытый дирол, странного вида приправа от “Каждый день” и…

– Но вы не можете уйти! – уверенно заявила Лави.

– М? – оторвалась от созерцания продуктов явно какого-то студента. Я уже даже прониклась сочувствием к потерявшему часть себя… то есть ролтон.

– А как же отбор? Вас же выбрали!

Связь я видела, но смысла не улавливала. Девушек тридцать, не думаю, что не найдут мне замены в случае чего. И вообще, я свободный человек, так что решать только мне! Это и сказала помощнице.

Она кивнула, принимая мои слова к сведению и, думаю, не видя резона спорить со мной, а после, окончательно закрывая тему, вопросила:

– Вам приготовить ванну? – сказала и пояснила: – Нам бы уже собираться…

– Нет, спасибо, Лави, – произнесла, и ко мне пришла шальная мысль. – Тащи лучше кипяток, две глубокие тарелки, две крышки и две ложки. Ну и, если хочешь, хлеб и чай.

Горничная, ожидавшая моих слов, но точно не этих, опешила.

– Зачем? – выдохнула она.

Я загадочно улыбнулась и не менее загадочно выдала:

– Потом узнаешь!

И решительно дотопала до постели, села на нее и продолжила копаться в презенте от шкафа. Звук закрывающейся двери уведомил меня о том, что Лави пошла исполнять мое желание.

Но я как-то отвлеклась, ибо в сюрпризе помимо перечисленного я нашла вафельки от той же небезызвестной “Каждый день” и теперь по-тихому хомячила. Нет, определенно лучше родное, пусть и дешевое и приторное, зато свое!

Когда я уже доела сладость, перечитала все, что написано было на этикетке, несколько раз, а потом принялась читать в третий раз способ приготовления ролтона, явилась моя помощница.

– Леди, – женщина приоткрыла дверь. – Я принесла все, что вы просили.

– Спасибо, – поблагодарила, складывая все вкусности опять в простенький пакетик и вставая.

Перед тем как закрыть за собой дверь в спальню бросила взгляд на шкаф. Может, она тоже магическая? Все же подозрительная деталь мебели. Вдруг она как будка ТАРДИС?…

На столике уже все было готово. Лави даже рядом с тарелками ложки положила, мне оставалось выполнить самое главное – открыть упаковки, высыпать лапшу, приправу и масло. За моими действиями помощница следила с заметным интересом.

– Теперь кипяток нужен, – доложила я, убирая пустые упаковки и складывая их в одну кучку, дабы потом было легче выбросить.

Лави взяла с подноса чайник побольше, с кипятком который, чтобы добавить в наш бомжатски… королевский завтрак.

– Так, достаточно, – скомандовала, закрыв крышкой тарелки.

Теперь осталось подождать пять минут, а потом можно насладиться утонченным вкусом вермишели быстрого приготовления.

– А вы уверены, что это есть можно будет? – осторожно спросила помощница. – Как-то выглядит…

Посмотрела на накрытые крышкой тарелки. Не, есть можно будет, проверено на опыте. Только, очень на это надеюсь, хозяин этого счастья будет не против. Впрочем, он даже не узнает, а то, что упало, то априори пропало, в нашем случае – в желудке.

– Не боись, – уверенно произнесла и утешила: – Возможно, что чуток желудок поболит, но все вполне вкусно.

Женщина подозрительно покосилась на упаковку из-под ролтона, но промолчала, смиренно ожидая, когда приготовится иномирский деликатес.

Все пять минут в гостиной висела вязкая тишина. Я думала о доме, о Лёше, который, наверное, обратился в полицию, о его, скорее всего, злорадствующей девушке, об отце, сумочке, а Лави, вероятно, о том, как плохо нам на Земле живётся – лапша и то в пакетиках, рассчитанных на одну порцию.

Но все же моя помощница оценила коронное блюдо пролетарий и шоколад, на троечку правда. Из-за незапланированного завтрака мы начала немного отставать от плана, поэтому, даже не убравшись и мне не позволив, Лави потащила меня наводить красоту. Увы, предметом наведения красоты была моя персона.

“Ну ее, эту красоту, которую требует стольких жертв”, – решила я под конец, но все же дотерпела до конца экзекуции.

Глава 12. О том, какой у Саши чудесный вкус

Императрица была невероятно прекрасной, хоть ей уже, наверное, за сорок: черные, как смоль волосы, убранные в высокую прическу, светло-карие большие глаза, они и выдавали ее возраст, светлая кожа, почти без морщин, тонкая фигура в темно-изумрудном платье, расшитом золотом и драгоценными камнями. Отчего-то она сразу вызвала во мне симпатию.

– Девушки, – голос Первой леди Азарии действительно можно было назвать нежным. – Сегодня мы с вами посетим Столичный храм и пройдемся по торговым рядам Астаирона, которые не без причин являются самыми лучшими в Азарии…

После сытного завтрака, проходившем, к моему удивлению, на террасе, в сопровождении Ее Величества, мы (девушек, включая меня, было четырнадцать) отправились в гостиную императрицы – большое светлое помещение со множеством пуфов, столиков, на которых стояли серебряные подносы с фарфоровым сервизом и воздушными пирожными, очень похожими на капкейки и макаруны. И вот мы пили вкуснейший чай с не менее вкусной вкуснятиной, а не вышивали, к счастью. Надеюсь, не лопну, потому что все же не отказала себе в удовольствии все по чуть-чуть попробовать. Когда ещё меня накормят в прямом смысле слова королевской едой? В общем, халява она такая, даже ненужное внезапно станет нужным.

– Вам предстоит непростое задание, – с улыбкой продолжила невероятно харизматичная мать Эрриона Кьерро, Кахелли Кьерро. – Выбор подарков для принцев. Впрочем, я могу вам дать небольшие подсказки, ведь мальчики росли у меня на глазах. – Она обвела взглядом весь наш отборный состав. – Но это большой-большой секрет.

Как и остальные девушки, навострила ушки, но, в отличии от них, я собиралась делать с точностью да наоборот.

– Ваше Величество, – внезапно обратилась к ней леди Аэвер, женщина предположительно возраста императрицы, сидящая рядом с ней на расшитой софе. – А нам не пора?

И, наклонившись, что-то прошептала императрице. Та с каждым словом все больше мрачнела. Однако, едва леди договорила, вновь вернула маску безмятежности и ласковую искреннюю улыбку.

– Гвендолиан, ты права, мы что-то засиделась, – произнесла Кахелли Кьерро своим звонким голосом, громко, обращаясь не только к своей подруге, но и к нам, “невестам” в частности. – Девушки, поднимайтесь.

И мы отправились во двор. Оказалось, чтобы сесть на столь архаический вид транспорта как карета. Первый опыт и, надеюсь, последний, меня не впечатлил – было душно, а еще немного укачивало, особенно когда мы покинули мощеные ровным камнями дороги, ведущие во дворец. Корсет и пышная юбка бесили меня и раздражали ещё больше. Даже мелькнула мысль – надо было идти на свидание с самоуверенным Арияном и его больным сердцем, но я ее сразу же отмела. К тому же, мы таки доехали!

От счастья я едва не расцеловала помост у высокого здания из белого камня, но меня удержала от падения одна из девочек – миловидная брюнетка с красивым именем Ангелла. Похоже, карета вообще не мое, боюсь представить, что со мной случится после обратной дороги.

Здание оказалось конечной точкой нашего маршрута – храмом. И шли мы туда… чтобы заняться благотворительностью! Некоторых девушек перекосило от шквала эмоций, мы с Ангеллой – голова у меня кружилась, так что я решила подстраховаться ее компанией, раз Лави не со мной – восприняли новость совершенно спокойно. Подумаешь, раздавать нуждающимся ткани и что-то из еды.

И вот тут я ещё больше начала восхищаться императрицей – она всех тех, кто был возмущен ее планами, с улыбкой отправила на шоппинг, а вот остальные остались слушать информацию про принцев. В итоге четыре девушки подарки потопали выбирать пусть раньше, но совершенно без козыря в виде информации о принцах от Ее Величества.

К концу нашего волонтерства я знала: первое – имена всех семи принцев, второе – их предпочтения в еде, книгах и, наконец, их хобби. В общем, план моей диверсии был готов!

Только я была не совсем готова пакостничать – до торговых рядов мы добирались опять таки на карете. Но, счастье все же есть – спасала меня от страстного поцелуя с дорогой на этот раз Лави. Я ее чуть ли не расцеловала, реально.

– Лави, как же я тебе рада! – честно сообщила свой помощнице.

Та лишь улыбнулась, но было видно, что она тоже не прочь моей компании.

– Итак, а теперь пойдем на поиски подарков! – возвестила я и первой направилась в сторону с лавкой всякого оружия для презенту Амилу Миларо, принцу-интеллектуалу, который терпеть оное не мог.

Императрица нам дала волю топать, куда хотим, но сказала, чтобы через два часа мы все должны быть у фонтана, который находился напротив городской ратуши.

Если быть честной, то смысла и логики в этом задании я не видела. Вот благотворительность да, хорошая вещь и нужная, а от подарки какой показатель определяют? Но хозяин барин, так что познаю шоппинг в, предположительно, эпоху возрождения. Магическую только.

Астаирон, столица Азарии, был красивым городом, чистым и… И волшебным, да. Улочки словно из сказок, домики как будто из сладкого пряника, наполненные цветами и лучами солнца скверики, парки, необычные кафешки и булочные, из которых просачивался безумно вкусный запах сдобы и шоколада, – действительно волшебно, правда? Да и рынок или базар, по которому я сейчас шла, был тоже каким-то нереалистичным. Да, народу много, но передо мной и моей небольшой компанией, состоящей из Лави и двух стражников, все расступались, улыбались, малышки шептались о моей якобы неземной красоте, даже одна мне цветочек подарила. Настроение мое однозначно поднялось от этого человеческого добродушия.

До дворца наша процессия добралась уже вечером – императрица решила поужинать в городе, в одной из именитых рестораций. Мои покупки, сделанные, кстати, за счет казны Азарии, стражники любезно дотащили прямо до моих апартаментов, ну а дальше мы с Лави уже все разобрали и упаковали.

Даже пришлось список писать, чтобы не спутать ничего:

“Эррион Кьерр, наследный принц Азарии – цветок в горшке, очень напоминающий герань. Так сказать, на счастье и уют.

Амил Миларо, кронпринц Валлиолии – кухонный нож с гравировкой его инициалов. На счастье, уют и еду.

Гвиан Шоррио, кронпринц Дарстилы – книга по какой-то сложной магической математике. На мозги, нервы и здоровый сон.

Ундин Маррионель, кронпринц Валторианы – набор для юного пекаря. Опять же на еду, уют и таки на желудок.

Эвиард Нордстельский, наследный принц Нордстельского Объединённого Королевства – кожаный талмуд с неизвестным назначением. В смысле неоткрывающийся, но зато красивый, да.

Уилдав Гаалее, кронпринц Акриории – занавески от “Шанель. Китай”. На улучшение вкуса и роль пугала, все за километры будут обходить.

Астор Ристуан, кронпринц Сталлаоны – “Словарь синонимов для самых маленьких”, который хрен знает как нашла. На развитие речи.”

Почти все, что я приобрела, мне сунули за бесценок, при этом вот очень незаметно стряхивая столетнюю пыль. Потом ещё лавочники напомнили, что, мол, будут меня рады видеть вновь, у меня прекрасный вкус. А я уходила вся счастливая, игнорируя странные поглядывания на меня стражей и Лави. Похоже, первые приняли меня за неадекватную, а помощница же удостоверилась, что моя цель вовсе не победа на отборе.

– Леди, – все пыталась вразумить меня Лави. – Может, нам завтра с утра ещё пробежаться по торговым рядам? То, что вы купили…

– Самые лучшие подарки на свете! – закончила я за нее.

Хотя, все же было немного жалко дарить набор для пекаря и словарь синонимов. И немного стрёмно дарить шикарному принцу Азарии жалкую флору в горшке, как и страшно принцу Эвиарду, который больше походил на восставшего Франкенштейна на диете и со сметанной маской на лице, чем собственно на принца, неоткрывающуюся книжку. Хотя, она же красивая, надеюсь, меня это спасет.

– Не уверена, – мягко не согласилась со мной женщина и с надеждой спросила: – Может, все же?..

– Неа, – я села на кровать, достала с комода письмо с информацией о местном шоу “Холостяки”. Итак, пункты один по четыре были успешно пройдены – напротив оных стояло лаконичное “успешно”. А завтра у нас был почти свободный день, только выполнить пункт пять в виде одаривания принцев.

– Леди Александра, – вывела меня из размышлений Лави.

Обратно сложила листочек, кинула в первый ящик комода и выжидательно посмотрела на свою помощницу.

– Вам лорд Эйскар передавал письмо.

Одно упоминание о Рее заставило меня улыбнуться. И потому я с улыбкой поинтересовалась:

– А сейчас он где?

– В городском имении, завтра утром приедет с отцом, – и мне протянули письмо. Пухленькое такое.

Весьма заинтересованная взяла, открыла…

Внутри оказались несколько больших листочков, причем пустых и со странным голубоватым мерцанием, и ещё один лист, совершенно обычный, белый, на котором ровным почерком было выведено:

“Сандра!

Ты же помнишь про свое обещание написать статью? Ещё раз напоминаю тематику: сплетни, слухи и сенсации. И желательно, прямо очень желательно, об отборе. Время – до полуночи. Пиши на тех бумагах, которые ты найдешь в этом конверте. Так как изображениями заняться не смогу в виде занятости, то выдели ключевые слова подчеркиванием – изображение появится из базы библиотеки.

Все, спасибки!”

Первым делом попросила у Лави парочку листков бумаги для черновика, а потом отпустила ее. Все же чуть ли не весь день сегодня со мной носится, устала ведь.

А дальше моя душа сама стала пакостить, шепча слова, которые впоследствии складывались в предложения, а рука все это быстренько записывала. Хорошо, что читателей у Рея всего лишь тридцать три. Очень хорошо! Потому что писать жёлтую прессу я ой как не любила.

Отбор будет, естественный такой.